Текст книги "Чтобы царствовал один в мире Черный Властелин (СИ)"
Автор книги: Татьяна Рябинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
Сделав свои дела, она застегнулась и только тут поняла, какую сделала глупость. Карабкаться по крутому скользкому склону было тяжело. А вот спускаться – еще тяжелее. Аня взяла левее, там, где было меньше листьев, но тут нога попала на «живой» камень и поехала. Чтобы не упасть, Аня попыталась схватиться за дерево, промахнулась и по инерции полетела вбок – в пустоту. Ударившись обо что-то лбом, на мгновение потеряла сознание, а когда очнулась, обнаружила, что висит вниз головой над узкой и глубокой расщелиной, зацепившись штаниной за ветку дерева.
Судя по каменным стенам, расщелина эта была здесь за много лет, а то и веков до того, как карьер начали разрабатывать. Далеко внизу по камням стекала тонкая струйка воды. Метров пятнадцать, не меньше.
На тренировках Ане приходилось прорабатывать подобные ситуации, поэтому паники не было. Осторожно, сантиметр за сантиметром, она подтянула верхнюю часть тела к ногам и уцепилась руками за ту же ветку. Теперь оцепить штанину и так же осторожно перемещаться перехватами по ветке к стволу. И вот, когда она уже была почти у цели – у ствола, который можно обхватить и спуститься по нему вниз, ветка предательски хрустнула…
Аня успела заметить, что падает ногами вниз на поросший мхом белый камень, словно прилепившийся к стене расщелины. Сгруппироваться толком не удалось, удар получился такой силы, что позвоночник, по идее, должен был ссыпаться в трусы мелкими фрагментами. Отдышавшись и убедившись, что ничего, к счастью, не сломала, Аня принялась за оценку ситуации.
Выглядело все довольно скверно. Сорвавшись с ветки, она пролетела метров шесть. Влезть наверх по почти отвесной стене – можно было даже не думать. По дну расщелины, которая, по идее, должна была плавно сойти на нет, наверняка можно было выйти к стрельбищу. Но вот как спуститься на это дно, до которого не меньше четырех стандартных этажей?
Телефон при падении не пострадал, но значка сети не было. Оставалось только сидеть и ждать, когда ее хватятся и пойдут на поиски. Еще можно было орать и звать на помощь, завывая, как пароход в тумане. Рано или поздно услышат и найдут. И тогда позору будет – не оберешься.
На всякий случай Аня наклонилась вниз – посмотреть, нельзя ли хоть как-то спуститься, цепляясь за неровности скалы. Нагнувшись, она обнаружила, что сидит не на камне, как ей казалось, а на сооружении из нескольких плит с идеально круглым отверстием в одной из них. Видимо, когда-то оно стояло на выступе, который осыпался, и теперь конструкция держалась буквально на соплях.
– Зараза, да это же дольмен! – сказала она вслух. – Вот только этого не хватало для полного счастья.
Словно в ответ на ее слова, тонкая верхняя плита, треснувшая при ее падении, разломилась надвое. Одна часть полетела в расщелину, другая провалилась вовнутрь дольмена, и Аня, обдирая ноги, скользнула за ней. Не выдержав ее веса, нижняя плита обвалилась. Все вокруг заволокло белой пеленой.
Туман, подумала Аня, из последних сил цепляясь за выступающую из скалы боковину. Или снег…
Открыв глаза, она увидела, что сидит на траве под деревом, похожим на сосну, но все-таки не под сосной. Упавшая с дерева шишка была раза в два больше обычной и почему-то лилового цвета.
Может быть, я все-таки сорвалась и погибла, подумала Аня. Может, это рай? Или ад? Или еще какой-нибудь тот свет?
За деревьями послышались голоса, и Аня на всякий случай поспешила спрятаться за кусты. На дорожку вышли две женщины средних лет. Одеты они были в платье средневековых крестьянок, причем явно западного разлива. Но говорили по-русски.
– Ну как ваш бизнес? – спросила одна. – Поставлять что-то во дворец наверняка выгодно?
– Да куда там, – махнула рукой другая. – Платят, конечно, неплохо, все-таки ручная работа. Но всего-то девять трупных мешков в месяц. Особо не разбогатеешь.
– Да и что туда складывать, в мешки эти? Одни косточки обглоданные от бедняжек остаются.
– И не говорите!
Переговариваясь о том, о сем, женщины шли по дорожке, а Аня осторожно следовала за ними, прячась за кустами. Вскоре они вышли на опушку, за которой было широкое поле, дальше виднелись деревенские дома.
Вернувшись в лес, Аня нашла ручей, сняла берцы и закатала штанины. Содранные в кровь ноги отчаянно саднило, и это убедило в том, что она пока еще жива. Промыв ссадины и обработав антисептиком из карманной аптечки, Аня залепила самые крупные пластырем, и задумалась.
Раз она не умерла, значит, остается только один вариант.
Это – параллельный мир. А дольмен служит, то есть служил порталом. Но поскольку он развалился, вернуться обратно, похоже, не удастся.
Во всем этом был только один плюс, зато потрясающе жирный.
Максимову, у которого при невыясненных обстоятельствах пропала не просто подчиненная, а подчиненная с первой формой секретки, мало не покажется. А уж когда выяснится, что он постоянно ее третировал…
Аня хищно улыбнулась и подумала, что мироздание за нее отомстило. Но теперь ей предстояло как-то выживать в этом чужом, незнакомом мире. Уж что-то, а приспосабливаться она умела. Спасибо, Сережа. Хоть ты и подлая тварь, но кое– чему своих бойцов все же научил. Но для начала нужно было раздобыть местную одежду. Раздевать прохожих женщин не хотелось, пришлось позаимствовать ночью в деревне – просто снять с веревки постиранную.
Спрятав камуфляж в лесу, Аня отправилась в столицу, ночуя то в одной деревне, то в другой. Выдавала себя за беженку из далекой страны, пострадавшей от вражеских набегов. Ее жалели и кормили.
Понаблюдав за окружающей действительностью, Аня сделала вывод, что мир этот похож на бред графомана, который написал роман об альтернативном мире, смешав в кучу быт средневековой Европы, современные передовые технологии и собственные безумные фантазии. Но многое ей еще не было понятно. Например, что за регламент определял каждый шаг жителей этого захудалого сонного королевства. И что за история с девственницами, которых каждый месяц пожирает дракон.
Местные об этом разговаривать не хотели. Ты чужая, тебе не понять, говорили они, вздыхая и отводя глаза. И кто бы мог подумать, что все обернется именно так…
Едва увидев Черного Властелина, Аня подумала, что его лицо ей знакомо. Нет, она никогда с ним раньше не встречалась, но… он определенно был ей знаком. Не похож на кого-то знакомого, а именно знаком. Память у нее была фотографическая, особенно на лица.
Сначала Аня хотела только одного: чтобы Темнейший взял ее в гарем, избавив от смерти в зубах дракона. Ради этого стоило потерпеть секс с незнакомым и явно не слишком адекватным мужиком, пусть даже и с роскошным экстерьером. А уж дальше можно было действовать по ситуации. Однако дело приняло несколько неожиданный оборот. Когда Властелин назвал свое настоящее имя, Аня сразу вспомнила, откуда его знает.
План родился в одну секунду.
Черный Властелин, говоришь? Нет уж нет, Славик, это мы еще посмотрим, чей козырь старше. Посмотрим, кто тут из нас в итоге окажется Черным Пластилином. Это будет отличный реванш за позорное поражение в войне с майором Максимовым.
И, тем не менее, ее беспокоили две вещи.
Вынужденный секс, который по ее классификации даже в категорию здоровья не подпадал, внезапно закончился ядерным оргазмом. Тем самым, который она обязана была испытать согласно регламенту. И хотя Аня вовсе не считала, что тело ее подвело, скорее, наоборот, это тревожило.
А еще было непонятно, зачем все-таки Слава ей представился. По оплошности – или с каким-то далеко идущим умыслом?
[1] «Альфа» – спецназ ФСБ [2] ПСКР – пограничный сторожевой корабль
3. Как стать Черным Властелином
– Ну, как там твой медовый месяц? – флегматично поинтересовался дракон Вася, прикидывая, куда двинуть ферзя. – Не надоела еще?
– Чума на лыжах, а не девка, – то ли пожаловался, то ли похвастался Черный Властелин Слава.
– Смотри, не перетрудись. Скоро первое число. День отбора.
– Ты что, проголодался? – огрызнулся Слава и скинул с доски драконью пешку.
– Как тебе сказать? – Вася осторожно изрыгнул язычок пламени и прикурил сигару из листьев веселящей арбузарии. – Смотря что ты имеешь в виду.
Кроме Черного Властелина, никто в Темном королевстве не знал, что дракон Базилио не только пожирает несчастных отбракованных наложниц, но и занимается с ними сексом. Пока они еще живы, разумеется.
– Не сексом, а любовью, – уточнял Вася. – Это ты обязан насиловать девственниц, а я нет. У нас все нежно, страстно и по взаимному согласию.
– И не жаль тебе их пожирать после ночи любви? – ехидно интересовался Слава.
– Это спрашивает человек, который отправляет испорченных им девиц мне на съедение? Они смертельно напуганы, а я дарю им напоследок немного радости. Поверь, все они умирают счастливыми. И с того света меня благословляют. А тебя
– проклинают. И я не могу их не жрать. Это ночью я пылкий любовник, а днем – самый обычный дракон, которому по регламенту положено поедать тех, которые не глянулись тебе. К тому же они ведь не знают, что…
Вася озабоченно посмотрел на часы, стрелки которых подбирались к полуночи, и Слава вспомнил, как они с драконом познакомились и подружились.
В тот день королевский глашатай объявил на рыночной площади, что Черный Властелин устал и намерен уйти. Это означало, что ни пилюли из тигрового горбунка, ни более сильные средства уже не помогали ему исполнять свой долг.
– Согласно государственному регламенту, – зачитывал глашатай текст с телесуфлера, – преемником Черного Властелина станет тот, кто победит в честном поединке королевского дракона Базилио. Заявки принимаются в течение двух часов с момента обнародования указа. Поединки проходят по талонам электронной очереди, один за другим, пока дракон не будет побежден.
Слава, пришедший на площадь украсть какой-нибудь еды, на тот момент пребывал в глубокой хандре. Вот и шанс, подумал он, покончить со всем. По крайней мере, умру как мужчина, а не подохну в канаве от голода или на виселице, если поймают на краже. Без документов он не мог устроиться на работу. Получить их не было никакой легальной возможности, поскольку королевский Суперкомпьютер не располагал его биометрическими данными. Ну, а на нелегальную возможность у него, опять же, не было денег.
Когда-то давным-давно, можно сказать, в прошлой жизни, Слава пару лет занимался фехтованием в юношеской секции, но особых успехов не добился. Так что шансы на победу можно было расценивать как нулевые. Впрочем, была одна загвоздка. Не пальцем же с драконом драться. Надо было раздобыть шпагу, саблю, меч или еще что-нибудь в этом роде. Конечно, миниган или портативная ракетная установка были бы эффективнее, но вряд ли их использование входило в понятие честного поединка. Да и добыть их было несколько сложнее.
Оглядевшись по сторонам, Слава увидел лавку торговца холодным оружием, который, скучая, играл сам с собой в преферанс.
– Сыгранем гусарика? – предложил Слава, который всю свою сознательную жизнь прожил в Сочи и, стало быть, согласно всеобщему народному заблуждению, должен был знать прикуп. – На саблю или меч?
– Что поставишь, оборванец? – лениво поинтересовался оружейник, цыкнув зубом.
– Если проиграю, неделю буду у тебя рабом.
– Ай ди есть?
– Нет, – с досадой поморщился Слава.
– Ты рехнулся? – захохотал оружейник. – Я что, себе враг, чтобы брать на работу человека без документов? Мне, знаешь ли, в тюрьму не охота. А зачем тебе сабля-то? Капусту крошить?
– Слышал, глашатай указ объявил? Пойду на дракона.
– Ну так бы сразу и сказал! – в миг посерьезнел оружейник. – Выбирай! Только если станешь Темнейшим, не забудь сделать мне налоговые каникулы. И всем будешь говорить, что дрался моим мечом.
– Не забуду. А если не стану?
– Ну что ж… Тогда будем считать, что я сделал рискованную инвестицию и проиграл. Удачи тебе!
Когда Слава, вооруженный легким мечом, вошел в приемную, там уже сидела целая толпа желающих сразиться с драконом – кто в сверкающих латах, кто в придворных костюмах, а кто и в таком же оборванском платье, как он сам. Очередь на подачу заявки двигалась медленно.
– Чего они долго так возятся? – спросил он, с тревогой посматривая на часы: до окончания назначенного срока оставалось минут пятнадцать, а впереди него было не меньше десятка претендентов.
– Анкеты заполняют, – со знанием дела пояснил сосед, крепкий дедок лет семидесяти в слегка проржавевших доспехах. – Я вот уже третий раз не успеваю заявку подать. Пока соберешься, пока дойдешь, тут уже толпа. Такое чувство, что кто-то инсайд сливает, и они под дверями еще до указа дежурят.
– Вы тоже на дракона?! – изумился Слава.
– А ты не смотри, парень, что я старый. Я еице ух какой. И на дракона, и на девок. Всех порву!
Ну уж нет, подумал Слава, кто не успел, тот опоздал. Прости, дед, девок ты, видать, и так уже перепортил воз и маленькую тележку, а с драконом повоюешь в следующей жизни.
Как только открылась дверь, он вскочил и с криком «мне только спросить» влетел в конференц-зал, оттолкнув придворного щеголя в двухцветных чулках и короткой тунике, из-под которой сверкала голая задница.
– Ваши документы, молодой человек, – потребовал председатель комиссии из десяти человек.
– У меня нет, – покачал головой Слава и тут же, пока его не выставили, пошел в атаку. – В указе ничего о документах не говорилось. Я иностранец. Нет у меня вашего ай ди. Где в регламенте сказано, что иностранец не может быть Черным Властелином?
Члены комиссии дружно повернули головы в ту сторону, где в уголке мирно почивал старик, похожий на древнюю морскую черепаху, обросшую ракушками и водорослями. Кто-то почтительно потыкал деда в бок.
– Ась? – встрепенулся дед.
– У иностранцев без документов принимаем заявку?
– Ясный перец, принимаем. Даже льгота есть на подачу без очереди. Только вот не пользуется никто. Так ведь и клеветать начнут, что дискриминируем мигрантов.
– Имя, фамилия? – начал опрос секретарь, достав из папки бланк анкеты.
– Я под псевдонимом, можно? – застеснялся Слава. – Рыцарь Печального Образа.
– Можно? – секретарь переадресовал вопрос деду, который, видимо, был главным знатоком регламента.
– Мошно, – шамкнул дед. – Пиши: иностранный грашданин инкогнито, никнейм «Рыцарь Печальная Образина».
– Возраст?
– Тридцать лет.
– Профессия?
– Эээ… Специалист по обеспечению безопасности.
– Безопасности чего? – уточнил секретарь.
– Личной безопасности, – процедил сквозь зубы Слава.
– Место жительства?
– Здесь или там?
– Здесь.
– Обиталище «Последний шанс».
Члены комиссии глумливо захихикали. Слава, который еще два часа назад считал, что смерть в бою с драконом будет для него лучшим исходом, тут же свое решение переменил и пообещал себе в случае победы первым делом разогнать это гнездо бюрократов.
Секретарь задал еще множество вопросов о его происхождении, образовании, физических параметрах, перенесенных болезнях, вредных привычках и наконец перешел к заключительной части анкеты.
– Интимный опыт?
– Что? – поперхнулся Слава. – Это как? Количество, качество, ориентация?
– Ведите себя прилично, молодой человек! – потребовал председатель комиссии. – Что вы себе позволяете? Вам задают вопрос, отвечайте!
– Тихо, тихо! – вступился за него морской черепах. – Иностранец не обязан знать все тонкости. Слушайте внимательно, любезный. Темное королевство является замкнутой энергетической системой, стабильность которой поддерживается сексуальной энергией. Главной обязанностью Черного Властелина является выработка и аккумулирование данного вида энергии, что осуществляется путем грубого и извращенного изнасилования девственниц. Согласно регламенту, Его Темнейшество раз в месяц обязан произвести насильственные половые акты с дефлорацией в количестве десяти штук. Обесчещенные девственницы считаются отработанным материалом и списывают на корм королевскому дракону. Однако в качестве бонуса Черный Властелин может выбрать одну бывшую девственницу из каждой партии и использовать ее в качестве наложницы, пока она не выйдет из возраста энергетического потенциала.
– Простите, а можно вопрос? – не удержался Слава. – Кто будет поедать девственниц… бывших девственниц, если дракон будет побежден?
– О, пусть это вас не беспокоит, – вмешался председатель комиссии. – Контракт на поставку нового дракона уже заключен. Продолжайте, пожалуйста, – кивнул он секретарю.
– Так, интимный опыт… Ладно, давайте по пунктам. Возраст первого сексуального контакта?
– Четырнадцать, – ответил Слава, убавив для внушительности пару лет.
– Количество интимных контактов в год в среднем?
– Да откуда ж я знаю, – возмутился Слава. – Я что, извращенец, чтобы записи вести? Ну… пусть будет… в среднем… сто. Достаточно?
– Сексуальная ориентация? – проигнорировал его вопрос секретарь.
– Традиционная. Гетеросексуальная – и никак иначе.
Вопрос следовал за вопросом, и Слава уже не знал, чего хочет больше: смеяться или материться. Когда дело дошло до параметров его достоинства в покое и в рабочем состоянии, он взорвался:
– Вы что, издеваетесь? Мне больше делать нечего, как свое хозяйство штангенциркулем измерять? Женщины не жалуются.
– Ладно, ладно, молодой человек, не нервничайте так, – председатель посмотрел на часы, – Время вышло, дракон уже ждет, волнуется. Если станете Темнейшим, измерим и заполним эти пункты задним числом.
– А если не стану?
– Тогда впишем среднестатистические цифры. Поставьте дату и пятнадцать подписей, где галочки. Что все записано верно, что вы ознакомлены с регламентом и с техникой безопасности, обязуетесь не разглашать государственную тайну и прочее всяко-разно.
Расписавшись на анкете, Слава подошел к терминалу, на тачскрине которого был только один пункт меню: «Бой с драконом». В недрах агрегата что-то звякнуло, и он выплюнул талончик с надписью: «Бой с драконом. Ваш номер очереди – 10. До вас в очереди человек – 9».
Когда Слава вышел в приемную, сжимая в кулаке талончик, очередь попыталась было его побить. Особенно усердствовали щеголь с голым задом и дед в ржавых доспехах.
– Подлюка! Без очереди влез! Не пускать его! Отобрать талон! – бесновалась толпа претендентов.
– Читайте регламент, лохи! – высокомерно вздернул подбородок Слава. – Я иностранец, у меня льгота на подачу заявки без очереди.
Претенденты разочарованно загудели и начали расходиться. Десять то ли счастливчиков, то ли, наоборот, неудачников посматривали друг на друга с неприязнью.
– Присаживайтесь, господа, – предложил вышедший из конференц-зала секретарь.
– Вас пригласят в порядке электронной очереди.
– Претендент номер один приглашается на бой с драконом, – раздался из динамика гнусавый женский голос, и тут же на табло замигала цифра 1.
На большом плоском экране было видно, как первый кандидат в Темнейшества выходит из дворца и садится в автоматический электрокар. Дальше камера показала, как похожий на жука кар ползет по лесной дороге и прибывает на пустынную поляну. Как только претендент в расшитом дублете и красных шоссах выбрался на травку, машина развернулась и отправилась в обратный путь.
Из пещеры, вход в которую был украшен яркими ленточками и букетами цветов, позевывая, вышел дракон. В обеих передних лапах он держал по мечу, одним из которых меланхолично ковырял в зубах.
– Там что, больше никого нет? – удивился Слава.
– А кто там еще должен быть? – удивился его удивлению сидящий рядом бугай в кольчуге и шлеме. – Камера на дроне летает, все снимает.
Поединок начался. Претендент носился вокруг дракона, с видимым усилием размахивая двуручным мечом. Дракон лениво отмахивался одной левой, иногда для вящей драматичности подпуская огоньку. Наконец ему надоело, он добавил к левому мечу взмах правым – и голова с прической кольбе покатилась по траве, еще моргая глазами.
– Претендент номер два приглашается на бой с драконом, – незамедлительно сообщил динамик.
– Его там так и оставят лежать? – снова не удержался Слава.
– По регламенту, раньше завтрашнего утра туда никому нельзя, – пояснил кольчужный бугай. – Завтра всех сразу и уберут.
– А если будет раненый?
– Если легко раненый, должен продолжать бой. А если тяжело… ну, тады ой.
Время тянулось томительно медленно. Три первых поединка закончились сравнительно быстро, но дальше дракон стал уставать. Видимо, пятнадцати минут, которые требовались на то, чтобы доставить кандидата на поляну, для отдыха не хватало. Каждый следующий бой продолжался дольше предыдущего, и было заметно, что Базилио прилагает гораздо больше усилий, чтобы оружие противника его не доставало. Тем не менее, вокруг него уже валялось пять тел различной степени изуродованности, а сам он не получил ни единой царапины.
– Да, силен дракон, – как-то без энтузиазма прокомментировал картину бугай, снимая шлем и почесывая затылок. – Весь в папашу. Тот хоть и пожилой уже был, но дюже свирепый. Представь, три раза заявки принимали – никто не мог его победить. А Базилио малолетка еще, лет двадцать с небольшим. Но силен, силен. Нам с тобой, считай, еще повезло, мы последние. Может, все-таки ухайдокается уже, пока до нас очередь дойдет.
Начало смеркаться, на драконьей поляне зажглись несколько прожекторов. Оставшимся в приемной претендентам принесли легкую закуску: бутерброды с сусличьим паштетом и напиток из водяной клубники.
Может, свалить, пока не поздно, с тоской подумал Слава. Но взгляд стражников у дверей приемной читался однозначно: оставь надежды, парень, выход отсюда только на поляну.
Седьмому кандидату удалось слегка зацепить дракона пикой. Базилио рассвирепел и спалил наглеца, от которого остались только обугленные головешки. Последней струйкой пламени дракон прижег свою рану, сказав при этом несколько очень энергичных слов.
Восьмой, выходя из приемной, выглядел как-то бледно. Кольчужный, напротив, возбужденно ходил по комнате взад-вперед, поглощая бутерброды, и вслух прикидывал свои шансы на победу с учетом того, что дракон уже здорово измотан и ранен. Когда начался бой, он прилип к экрану, болея сразу за обоих. С минимальным перевесом победил дракон, получивший еще одну легкую рану.
– Все, я его сделаю! – пообещал кольчужный, когда голос из динамика пригласил его на бой.
Слава очень надеялся, что так и будет. Становиться Черным Властелином ему окончательно расхотелось. С замиранием сердца он следил, с каким трудом измученный дракон отражает атаки противника, как тяжело дышит, размахивая обоими мечами и изрыгая струи пламени. Трава на поляне почернела, факелом пылала смолистая сосна.
– Ну же, давай, давай! – подбадривал Слава кольчужного, как будто тот мог его слышать.
Настал момент, когда показалось, что дракону пришел конец: загнанный к склону горы, он лишился возможности маневра и получил новую рану. Внезапно Базилио расправил крылья, взлетел и обрушился на врага сверху всей своей массой. Кольчужный превратился в кровавый блин.
– Претендент номер десять приглашается на бой с драконом, – не заставил себя ждать голос из динамика.
Крепко выругавшись, Слава сжал меч потной ладонью и вышел на широкое дворцовое крыльцо. Электрокар предупредительно распахнул автоматическую дверь. Поехали!
Глядя в темноту за окном, кое-где подсвеченную глазами неведомых ночных тварей, Слава с тоской вспоминал всю свою не так чтобы очень короткую, но не слишком насыщенную событиями жизнь. То есть событий было много, но все какие-то… однообразные.
– И ведь дернул же меня черт!
Его слова заглушил механический голос из навигатора: «Вы приехали!».
– И правда, приехали, – вздохнул Слава, выбираясь из кара. – Полный пиздец.
Дракон сидел у входа в пещеру, вытянув короткие задние лапы, и осматривал свои прижженные пламенем раны.
– Военно-полевая хирургия, – пояснил он. – Ты как, последний? Что-то я уже со счета сбился.
– Последний, – кивнул Слава.
– Ну ладно, чувак, – вздохнул дракон, потряхивая для завода командирским «Ориентом» на запястье правой передней лапы. – Погнали, что ли? А то уже полночь скоро.
Не прошло и пяти минут, как Слава понял, какую тактику выбрал Базилио. Глухая оборона. Только отражать атаки нападающего, чтобы тот выбился из сил и допустил ошибку. И тогда одним молниеносным ударом…
Ну уж нет, подумал Слава, давай кто кого переупрямит. Он тоже встал в выжидательную стойку, поддразнивая дракона обманными замахами. Базилио усмехнулся и выдохнул струю огня прямо Славе под ноги.
– Ну что, потанцуем? – предложил он, глядя, как противник с руганью подпрыгивает. – Бамбучо камассэро марабу…
В Славе проснулся берсерк, и он, потеряв голову от ярости, бросился на дракона. Недаром среди его предков затерялись викинги… или чухонцы… в общем, неважно. Легким движением меча, даже не задев кожу, Базилио подрубил завязки Славиных портков, и тот остался в одной рубахе, путаясь ногами в сползающих штанинах.
Еще раз посмотрев на «Ориент», дракон прицельной струей пламени сбил дрон с камерой и сказал:
– Стоп! Технический перерыв.
От неожиданности Слава не успел остановить движение, и его меч воткнулся в землю. Следом, по инерции, носом в землю воткнулся и сам Слава. И поэтому пропустил момент, когда жирноватый зеленый дракон с шипастым хвостом и перепончатыми крыльями превратился в совершенно голого юношу лет двадцати.
Юноша был похож на порочного херувима. У него были золотые кудри, огромные голубые глаза с длинными ресницами и румяные щеки. От одного взгляда на его торс и чресла девицы, дамы и старухи должны были падать в обморок, а мужчины– модели, рекламирующие нижнее белье и виагру, – плакать горючими слезами злой зависти. И даже длинные заостренные уши, покрытые нежной светлой шерсткой, его нисколько не портили.
– Ну что, мужик, продолжим? – спросил оборотень, глядя, как обалдевший Слава пытается вытащить меч из земли. – Или, может, ну его на фиг? Пойдем лучше выпьем паучановки?
Плюнув на меч, Слава пошел за Базилио в пещеру.
– Присаживайся, – бывший дракон кивнул на лавку у стола. – Погоди, я хотя бы брэ надену. Чтобы зад не занозить.
Пока Слава кое-как связывал разрезанные завязки своих портков, Базилио натянул кокетливые короткие кальсоны с подвязанными к поясу штанинами и гульфиком, расшитым анютиными глазками. Затем достал из шкапчика большой графин с мутноватым содержимым и две большие стопки.
– Сам гнал, – похвастался он, садясь за стол. – Из самых злобных и кровожадных паучьих лилий. Одна мне чуть палец не откусила, стерва. Тебя зовут-то как? В разнарядке написано «никнейм Рыцарь Печальная Образина».
– Сами они образины, – сплюнул Слава. – Вячеслав я. Можно Слава.
– Ну, давай, Слава, за знакомство, – Базилио разлил паучановку по стопкам и поднял свою.
Слава потянулся чокнуться, но дракон отодвинул стопку:
– Да ты, похоже, иностранец. И имя чудное, и обычаев не знаешь. Смотри, как надо. Сначала верхними краями, потом краями донышек, донышками об стол и выпить.
– Это что, плюс, минус и заземление? – усмехнулся Слава.
– Электрик, мать твою! – фыркнул Базилио. – За всех, кто уже на небе, за всех, кто еще на земле, и за нас с тобой, сидящих за этим столом.
Паучановка оказалась крепкой, как объятье гладиатора. От всех треволнений дня, да еще на голодный желудок Славу повело моментально. После третьей стопки он уже рассказывал Базилио свою историю, а тот алаверды поведал Славе свою.
– Маменька моя, эльфийская принцесса, приехала к предпредыдущему Темнейшеству на инаугурацию. А папашу только привезли на замену убитому дракону. На родине у него осталась семья, и он грустил. По дороге домой маман неправильно настроила навигатор, и тот завел ее прямиком к папаше в пещеру. Ну и… Говорят, родитель мой по части женского пола был большой атеист. Любую мог сагитировать.
– Извини, но как?.. Чисто технически?
– Дети не должны обсуждать интимную жизнь своих родителей, – отрезал Базилио и добавил после паузы: – Не знаю, как. Самому интересно. В общем, через положенное время папаше в пещеру доставили посылку: меня в корзине. В сопроводительном письме маменька писала, что не может держать у себя плод греховной страсти – поданные не поймут. Папаша говорил, что я был прехорошенький дракончик. Но ровно в полночь превратился… нет, не в тыкву, а в эльфийского младенца.
– Вот это был для него сюрприз, – хмыкнул Слава. – И что дальше? Утром ты снова стал драконом?
– Да. Ровно в шесть утра. И так каждые сутки. Только об этом никто не знает. От заката до рассвета, по регламенту, никто не смеет тревожить дракона под страхом немедленного съедения.
– А как же я? Вдруг кому-то расскажу?
Базилио посмотрел на него пристально, и Славе стало страшно.
Похоже, я уже никому никогда ничего не расскажу, подумал он.
– Ты мне сразу понравился, – сказал Базилио, наполнил стопки и обнял Славу за плечи.
Славе стало еще страшнее.
– Слушай, я, вообще-то… эээ… гетеросексуал.
– Фу! – скривился Базилио. – Что у вас за говно у всех в голове? Мне нравятся женщины. Но я придерживаюсь принципов sXe.
– Ха! – с облегчением выдохнул Слава. – Ты отстал от жизни, Вася. Стрейт эйдж уже лет десять как из моды вышел. Да и бухать ты не дурак для стрейтэйджера.
– Да, у нас тут все запаздывает, – поморщился Базилио. – А про бухать – этого не надо. Алкоголь в малых дозах полезен в любых количествах. В общем, я тебе хочу одну вещь предложить. Если ты, конечно, не настаиваешь на том, чтобы продолжить поединок.
– Сдурел?! – возмутился Слава. – Давай, предлагай.
– Когда предыдущий Темнейший ухлопал моего родителя, меня сразу записали в кадровый резерв. Это ж какая экономия государственных средств, когда запасной дракон есть! А поскольку Властелин – профессия, вредная для физического и психического здоровья, меняются они часто. Значит, и мне срок был отмерен недолгий. Последний продержался двенадцать лет. За это время я изучил регламент от и до. Разумеется, только то, что касается моей специальности, целиком его мне никто не дал бы. Так вот, в регламенте написано, что претендент должен победить дракона, но не сказано, что должен его обязательно убить. Ты привязываешь меня на веревку и ведешь во дворец. Мы оба живы, а тебе дополнительные очки – пока еще никому не удавалось захватить дракона в плен.
– Все гениальное просто, – одобрил Слава. – По рукам!
С последним ударом часов, под государственный гимн, Вася принял позу для трансформации. Славе он в это время напоминал огромного зеленого кота, который нализался шерсти и собирается то ли кашлять, то ли блевать. По толстой шкуре пробегали волны, дракон выгибал шею и свирепо бил хвостом по каменному полу пещеры. А потом в одну секунду происходило превращение, почти неуловимое глазом, как движение минутной стрелки. Только что была грузная рептилия с короткими лапами – и вдруг уже прекрасный голый юноша. Зябко передернув плечами, Вася потянулся за штанами и туникой.
