Текст книги "Право первой ночи (СИ)"

Автор книги: Татьяна Шульгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава двадцать вторая

Мадлена неспешно шла к замку по замерзшей за ночь дороге. Лужи покрылись тонкой корочкой льда, а ветви деревьев вдоль дороги инеем. Она же вовсе не чувствовала холода уверенно шагая в легком плаще и сапожках. Багажа у нее никакого не было, кроме маленькой заплечной сумки.

В замок ее впустили без каких-либо вопросов, хотя Кристиана не оказалось дома.

– Хозяин уехал на бал к королю, – сообщила Доу деловито.

– Уже? – удивилась Мадлена. – Я хотела поговорить с ним, надеялась застать до отъезда.

– Жаль, но он уехал, – повторила экономка. – А ваша комната по-прежнему за вами. Хозяин не велел ее освобождать.

– Очень любезно с его стороны, – загадочно, как всегда, улыбнулась женщина. – А Николь? Она с ним поехала?

Тут Доу нахмурилась, но продолжала разговаривать вежливо.

– Ох и оберется он еще хлопот с этой девицей, – покачала она головой. – Чует мое сердце.

– Ты несправедлива к ней, – улыбнулась Мадлена, догадываясь, что у ее подопечных влюбленных все сложилось отлично. – Она милая добрая девочка.

– А я что говорю, что она плохая? – возмутилась экономка.

Вошла горничная. Доу велела ей взять вещи госпожи и натопить в ее комнате камин.

– Она уже брюхата, поди, – понизив голос, сообщила экономка.

– Не может быть? – глаза Мадлены странно сверкнули.

– Я все подмечаю, – кивнула Доу. – Хозяин, как видно, возьмет ее в жены, так что это еще полбеды.

– В чем же проблема, Дорис? – не выдержала женщина, сгорая от любопытства.

– Она очень странная девица, это признайте, – продолжала степенно миссис Доу. – Вот и на бал ехать не хотела. Господин силой ее тащил. Она вырывалась, плакала.

– Почему? – Мадлена была изумлена не меньше прислуги, наблюдавшей сцену.

– А почем я знаю? – Доу была довольна реакцией леди. – Говорю, странная.

– Если она, как ты выражаешься, брюхата, то чего уж ей сопротивляться? – говорила та. – Не думаю, что Кристиан тащил бы ее силой, если бы она действительно не желала ехать с ним.

– Она отчаянно сопротивлялась, – кивнула Доу. – Умоляла его вовсе никуда не ехать. Я уж хотела вмешаться и сказать, что нельзя ей так побиваться в ее положении.

– Она что, не знает? – Мадлена слушала и тревога росла в ее душе. Она хорошо знала Николь и если та отговаривала графа ехать, значит на то были причины.

– Нет, откуда ей такое знать? – усмехнулась экономка. – Девчонка еще.

– А граф? – Мадлена задумалась.

– Он же мужчина, миледи, – Доу скептично покачала головой.

– Жаль, что я не застала их, – женщина села на кушетку. – В столице их ждет сюрприз.

– Вы оттуда сейчас? – поинтересовалась экономка.

– Нет, но была там и кое-что узнала, – Мадлена улыбнулась. – Николь принцесса, младшая дочь короля.

– Принцесса? – Доу тоже села.

– Да, королева узнала в ней свою потерянную дочь, – кивнула Мадлена. – Я хотела поговорить с Рэмо, прежде чем его повезут к королю.

– Зачем? Казнят? – экономка побледнела от новости. Она хуже всех относилась к Николь, не переставая напоминать той, что она лишь крестьянка.

– Нет, что ты, – улыбнулась Мадлена простоте прислуги. – Может, и наградят.

– Они точно знают? – не унималась старушка.

– Нет, но король решительно настроен объявить ее наследницей, – Мадлена встала. – Я поеду в деревню.

– Может, завтра с утра? Теперь вечереет рано, – Доу позвала слуг.

– Нет. Я возьму коня графа, если не возражаешь? – попросила дама.

– Берите, – экономка стала еще вежливее, опасаясь, что и Мадлена может оказаться родственницей короля. – Ранду прикажите коня подготовить для леди, – сказала она девушке горничной.

– Он не поехал кучером? – поинтересовалась Мадлена, зная, что Ранд самый умелый конюх и верный слуга графа.

– Нечего ему делать в столице, – возмутилась Доу, знавшая его родителей и его самого с рождения. – И так от рук отбился. Поехал Персиваль.

– Эта старая руина? – усмехнулась Мадлена, надевая плащ.

Через пару часов резвый вороной конь домчал ее в нужную деревню. Она без труда нашла дом старосты и постучала.

Старик открыл, поклонившись знатной госпоже.

– Миледи, такая честь для нас, – начал он.

– Ваша дочь, Николь, вы знаете, кто она на самом деле? – спросила Мадлена входя. В комнате никого кроме них не было. Очаг был натоплен и ярко пылал.

– О чем вы? – Рэмо сделал недоумевающую мину.

– Не крути, ты знаешь, кто я, – прямо ответила женщина, читая его как открытую книгу.

– Клянусь Единым Богом ... – начал старик.

– О, прошу, избавь меня от клятв богам, которых ты никогда не видел, – уже грозно возразила Мадлена.

– Ничего не знаю, только пеленки с именем и все, – Рэмо съежился под ее проницательным взглядом.

– Она дочь короля, ты знаешь? – продолжала Мадлена.

– Я предполагал это, – он сел, теряя силы. Секрет, который он хранил всю жизнь, был открыт. – Но всевидящая сказала, что это не так.

– Всевидящая, Иоланта? – уточнила Мадлена.

– Да. Она говорила какую-то чушь, как обычно, – Рэмо напряг память. – Называла ее пятой из пр0клятого рода, по-моему, Лонвал.

Мадлена побледнела.

– Она всегда была странной, но когда заходила речь о Николь, вообще ничего нельзя было понять, – Рэмо опустил плечи, печально вздохнув. – Но кто мог подумать, что она дочь короля?

– Ты мог, – возразила Мадлена. – Ведь ты слышал, что случилось с королевой? О нападении?

– Было уже поздно, – ответил старик. – Она уже привыкла к нам. Да и кто бы мне поверил? Тогда десятки младенцев тащили в столицу, чтоб избавиться от ненужных детей.

– Ты говорил, пеленки есть?

Мадлена ждала, пока Рэмо вернется. Он долго рылся в сундуках, потом спустился с обгоревшим куском старого батиста. Несмотря на время и бедствия, произошедшие с материей, она была по-прежнему прочной и мерцала в свете очага изысканной вышивкой. На одном краю было вышито золотом «Николь».

– Разве королева назвала дочь Николь? – спросил старик.

– Я ничего об этом не знаю, – ответила нетерпеливо леди. – Больше не было вещей?

– Они погибли в огне, – вздохнул старик. На одном была фамилия, что всевидящая упоминала.

– Лонвал? – Мадлена ловила каждое слово.

– Да, но не так написано, – Рэмо заморгал, силясь припомнить. – Годфри-Лонвал.

– Не может быть, – прошептала женщина. – Это королевская фамилия, древнего короля Холоу.

– Я знаю и был в Холоу, – кивнул старик. – Я узнал, что эта фамилия не слишком популярна в народе. Ведьмина фамилия.

– У них там все ведьмы да колдуны, о ком не спроси, – фыркнула Мадлена.

– Не говорите никому об этом, прошу вас, – взмолился старик. – Уж лучше пусть будет дочерью короля.

– Хорошо, но я заберу это, – Мадлена спрятала лоскут в сумку. – А ты королю говори свою прежнюю легенду. И ни слова о Лонвал.

– Да, госпожа, – кивнул старик. – Вы не причините вреда Николь?

– Нет, обещаю, – леди попрощалась со стариком и вернулась к лошади.

В замок она вернулась еще засветло. Взяла другую лошадь и, ничего не объясняя, поспешила следом за Кристианом по дороге в столицу. На душе было неспокойно.

Мадлене хорошо была знакома легенда о короле Грегори Лонвал, который правил Холоу почти сто лет назад. Когда-то это королевство, как и Вандершир, было открыто для магов и эльфов. Они тесно сосуществовали с людьми и роды их переплетались. В Холоу тогда королем был отец Грегори, а в Вандершире правил Родерик. Но сын короля Холоу и близкий друг короля Вандершира пожелали сами занять троны своих правителей. Они вступили в сговор, чтоб начать войну. Оба подстрекали своих правителей выступить против соседа, цепляясь за каждую возможность и предлог. И война вспыхнула, два мощных военных государства выступили друг против друга. Богатые поля и пастбища между ними превратились в поле брани, где сложили головы сотни солдат. Погибли в этой войне и оба правителя. Конечно, волшебный народ сразу догадался, что дело нечисто. Тогда Грегори, став королем Холоу, а Валиус, став королем Вандершира, договорились избавить свои государства от магии и волшебных существ. Все, кто имел хоть какое-то отношение к ним, были изгнаны. Короли построили церкви и ввели веру в Единого Бога. Эвервуд и Иджу, соседние государства, не спешили так категорично выступать против магов и давали им убежище на время гонений. Позднее эльфы ушли обратно в леса на западе, а маги и люди, успевшие породниться с ними, основали небольшой город далеко на север от Вандершира, названый Итилианом.

Валиус Кальтбэрг стал королем Вандершира и родоначальником новой королевской династии. У него было два сына, старший Влад и младший Тибальд. Старшему предстояло стать королем Вандершира, младший же оставался не у дел. Он очень завидовал брату и не желал быть всегда вторым. Валиус замечал, что Тибальд больше походил на него и рос воинственным, в отличие от мягкого и доброго Влада. У Грегори в это время родилась дочь Дария, наследница в роду Лонвал. Валиус предложил другу выдать дочь за его младшего сына. Грегори согласился в знак дружбы их государств.

Но недолго Грегори радовался жизни, имея все чего хотел. Сначала умерла его молодая жена, так и не оправившись после родов. С магией из Холоу ушла и наука, государство вновь вернулось в темный период невежества. Медицина отставала, как и все остальные области. Сам Грегори пустился в небольшое путешествие, во время которого подвергся нападению разбойников. Между Холоу и Вандерширом теперь тянулись пустынные, выжженные войной степи. Там процветали бандиты и разный сброд, прятавшийся от законов обоих государств. Но на помощь королю пришли эльфы. Они отразили нападение и перенесли раненого в свой лагерь. Грегори долго боролся со смертью, но волшебные снадобья эльфов все же помогли. Тогда король познакомился с королевой эльфов Алией, прекрасной и доброй девушкой. Она поведала ему, что его род проклят из-за его предательства и следующие поколения будут искупать эту вину. Грегори пообещал вернуть в Холоу магию и позволить эльфам опять жить там. Взгляды его в корне изменились. Он все время проводил с Алией и полюбил ее. Она тоже полюбила его. У них родилась прекрасная дочь, вылитая мать. Но Грегори нужно было возвращаться в свое королевство. Алия отдала их дочь ему, чтоб тот не забыл о своем обещании.

Вернувшись в Холоу он попытался восстановить прежние порядки, что очень не понравилось Валиусу, его бывшему союзнику. Сначала короли ограничивались словесными перепалками, но вскоре вновь вспыхнула война, длившаяся несколько лет. Уладила все свадьба Тибальда и Дарии, запланированная еще когда те были детьми. Грегори был очень слаб и часто болел, что не позволяло ему управлять страной как следует. Валиус, предчувствуя, что его сын скоро займет трон Холоу, поспешил вновь стать другом Грегори. Наступили мирные времена, но эльфы не пожелали возвращаться в Холоу. Вернулись лишь те, у кого были родные или хорошие друзья. Валиус недолго радовался удачной женитьбе сына. Дария умерла, родив сына. Тибальд был вне себя от горя, но не из-за утраты жены, а потому что потерял надежду получить трон. Грегори мог передать корону сразу прямому наследнику, внуку Максимилиану. Тибальд пустился в распутную веселую жизнь, подавая не самый лучший пример сыну. Максимилиан, имея в отцах Тибальда, а в дедах Валиуса, тоже рос своенравным, воинственным и бессердечным.

Вторая дочь Грегори, названная в честь матери, часто гостила в землях эльфов и нашла себе там жениха. Тибальд, надеющийся вернуть право наследия трона, сделал еще одну попытку. Он попросил отдать за него Алию. Но король позволил ей выйти за эльфа. Вскоре пришла весть о смерти Валиуса, и на трон Вандершира взошел Влад Пятый. Это придало решимости Тибальду. Он вступил в сговор с темными магами, уже прочно обосновавшимися в Холоу и опутавшими своими интригами двор. Грегори был убит и все указывало на то, что убит он был с помощью магии. Тибальд вновь объявил охоту на магов. Но теперь это уже была война темных и белых магов, замаскированная под гонения убийц короля. Узнав о смерти отца, в Холоу вернулась его вторая дочь Алия, и Тибальд смог осуществить свой замысел. Он расторгнул ее брак с неугодным королевству эльфом и сделал ее своей женой, а сам стал королем Холоу. Девушка родила ребенка, не зная кто был его отец, возлюбленный эльф или новый тиран. И ее ждала та же участь, что и ее сестру. Обе дочери Грегори Лонвала, проклятого за предательство отца, умерли. Третья девушка Лонвал, дочь Алии, названая ею в честь сестры Дарией, росла при дворе нового короля Холоу, не подозревая какая судьба постигла уже двух девиц Лонвал и была уготована ей.

В Вандершир темные не могли попасть, опасаясь могущественного белого мага, советника короля Влада Пятого. Но они продолжали выжидать, все больше погружая во тьму Холоу. Тибальд видел, что сын под влиянием сестры становился все более мягким и добрым. Тогда он отослал Дарию в Вандершир, чтоб не рисковать. А вместе с ней свою любовницу Моргану, чтоб та втерлась в доверие брату и стала его шпионом в Вандершире.

У Влада и его жены, княгини Прауд, не было детей, и король охотно принял ко двору прекрасную юную Дарию и ее компаньонку Моргану. Вскоре, как и рассчитывал Тибальд, Моргана стала его любовницей, а после внезапной смерти княгини и женой. Через год у Влада Пятого родился наследник, Теодор.

А в Холоу на престол взошел Максимилиан, после внезапной смерти отца. Но сын не уступил отцу в разгуле и тирании. Он оставил все порядки в государстве прежними и еще больше погрузил его во тьму невежества. Дария с мужем, графом Годфри из Вандершира, получили роскошный замок и были тепло приняты при дворе брата. У Дарии уже был сын и дочь, и она думала, что проклятье ее не коснется. Но Максимилиан не мог сдерживать своей темной страсти. Он попытался овладеть желанной девицей. Муж помешал ему и был объявлен изменником. Не теряя времени Максимилиан казнил его и его сына, а Дария и ее дочь были сосланы в отдаленные земли в монастырь. Замок Годфри-Лонвал был разграблен, а фамилия надолго стала вне закона.

Максимилиан женился и обзавелся собственными детьми, сыновьями Сэдриком и Эриком. Узнав, что Дария умерла в монастыре, он вернул ее дочь ко двору, зная, какие красавицы девицы Лонвал, потомки королей и эльфов. И четвертую из рода Лонвал ждала судьба куда печальнее, чем всех ее предшественниц.

Глава двадцать третья

Мадлена пришпорила коня. Выплывшая из облаков полная луна отвлекла ее от мыслей о темном прошлом двух великих держав.

Она гнала коня во весь опор, и покрыла уже достаточно пути, но кареты не было видно. Конь выбивался из сил и ей пришлось немного сбавить темп. Мадлена надеялась добраться до постоялого двора и застать там Кристиана, но сердце подсказывало совсем другое.

До рассвета оставалось немного. Идеально круглая желтая луна освещала дорогу, взбиравшуюся на холм и терявшуюся в хвойном лесу. Неожиданно раздался пронзительный вой, от которого кровь стыла в жилах. Даже Мадлена, видавшая немало необычного в жизни, содрогнулась. Это был не волк и не другой зверь. Она безошибочно отличила вой разъяренного оборотня. Конь встал на дыбы и хотел повернуть, но женщина твердой рукой умелого наездника усмирила его и поспешила к лесу.

Дорога казалась бесконечной, но, наконец, пошла под уклон и до леса осталось несколько шагов. Все было тихо, и только ветер шумел в верхушках исполинских деревьев. Мадлена стрелой пронеслась по белеющей в свете луны дороге между надвинувшихся с двух сторон лап хвойного леса. Проехав немного, она натянула поводья и спрыгнула с коня. Впереди послышались крики и звон оружия, но вновь налетел ветер и шум леса заглушил их. Мадлена оставила коня у дерева и пошла в тени леса, вынимая из ножен короткий острый кинжал. Через несколько минут она достигла места, откуда доносились звуки, но теперь все было тихо. Разглядев, наконец, всю картину, она на мгновение замерла в ужасе. Посреди дороги на боку лежала карета. Лошади ржали, пытаясь подняться на ноги. Одна была ранена. Кучер и трое охранников были буквально разорваны на куски, оросив своей кровью все вокруг. Кристиан лежал ничком на земле, все еще сжимая рукоять меча. Николь нигде не было.

Четвертый осенний месяц.

696 год от основания Вандершира.

Кристиан пришел в сознание и огляделся вокруг. В окно проникал мягкий утренний свет, но ветви деревьев, еще недавно зеленевшие, были без единого листка и покрыты инеем. Он лежал в своей комнате, в своем доме.

– Николь, – сказал он, но слова прозвучали как-то хрипло, и голос сорвался.

– Я здесь, – только теперь он заметил у постели девушку. Она наклонилась к нему и улыбнулась.

– Я боялся, что не увижу тебя больше, – каждое слово отдавалось в груди острой болью.

– Уже все позади, – ответила Николь, но солнечный свет вдруг померк, и она вскрикнула, посмотрев в дальний угол комнаты. Кристиан приподнялся на локте, превозмогая боль, и посмотрел, что напугало ее.

– Все еще впереди, – раздался низкий женский голос и жуткий смех. Около стены стояло огромное чудовище похожее на исполинского волка на двух лапах. Оно оскалило длинные острые клыки и подошло. Кристиана вывел из оцепенения крик Николь. Он рванул вперед, но тело пронзила резкая боль, и он потерял сознание.

* * *

– Кристиан, – услышал он голос Мадлены над самым ухом.

– Где она?! – он хотел встать, но она остановила его.

– Перестань, лежи спокойно! – крикнула женщина.

– Тут оборотень! – продолжал граф.

– Никого тут нет. Прошу, не двигайся, иначе все мои усилия окажутся напрасными, – Мадлена все еще держала его за плечи, не позволяя подняться. В комнате царил полумрак, мерцали свечи.

– Я видел его. Где Николь? Мадлена, что происходит? – он откинулся на подушку, понимая, что и вправду никого нет в его спальной.

– Тебе привиделось, у тебя жар, – она накрыла его и села рядом.

– Привиделось? И Николь тоже? Где она? – он ерзал на кровати, отчего рана открылась и повязка потемнела от крови. Из носа потекла тонкая алая струйка крови.

– Что это? – он вытер губы и посмотрел на пальцы. – Где... – голос опять подвел его, и все вокруг погрузилось во мрак.

* * *

– Думаю, ее уже нет в живых, – говорил капитан королевских гвардейцев. Кристиан хорошо знал его голос, но сейчас он звучал как-то глухо, словно из-за двери.

– Нет, она жива, я чувствую, – ответила Мадлена.

– Я очень признателен вам, но прошло слишком много времени, – сказал третий собеседник, голос тоже был знакомый.

– Это ничего не значит, – упорствовала Мадлена. – Если бы ее хотели убить, сделали бы это еще там, в лесу. Она принцесса и похитители знали это.

– Что же это за люди такие?

Кристиан вспомнил голос короля.

– Это не люди, по крайней мере, один уж точно оборотень, – сказал он и открыл глаза. На этот раз за окном было темно, и комнату освещало всего несколько свечей.

– Кристиан, ты слышишь нас? – Мадлена быстро подошла и взяла его руку.

– Не так хорошо как хотелось бы, но слышу, – ответил он.

– Как вы себя чувствуете? – спросил король приблизившись.

– Бывало и лучше, Ваше Величество. Простите, что принимаю вас в таком виде.

– Это пустяки, – ответил Теодор, по-отечески усмехнувшись.

– Я не очень хорошо соображаю, все в каком-то тумане, – продолжал Кристиан. – Я не все понял из вашего разговора.

– Не думай об этом сейчас, – прервала его Мадлена.

– О какой принцессе речь? – граф не обратил внимания на ее слова.

– О Николь, – ответил король. – Она моя дочь, потерянная много лет назад. Виржиния узнала ее на балу и потом убедила меня. Я отправил своих людей за вами, чтоб обеспечить охрану на пути к столице. К сожалению, слишком поздно.

– Николь принцесса? – улыбнулся Кристиан, а потом поднялся на локтях. – Ее унес оборотень и тот гад, что ударил в спину!

– Не двигайся, иначе еще месяц пролежишь в этой кровати, – строго сказала Мадлена.

– Месяц?! Прошел уже месяц?! – на лице графа отразилось отчаяние. – И вы не нашли ее, судя по всему. Это моя вина, она не хотела ехать, я силой заставил ее.

– Так или иначе, они достали бы ее, – успокаивала Мадлена, но граф оттолкнул ее руку.

– Какого лешего! Я сам принес ее им на блюде, прямо в лес.

– Прошу вас, успокойтесь, не время отчаиваться, – вмешался король. – Лучше расскажите, как все было. Мы могли судить только по вашим словам в бреду.

– Она не хотела ехать, но я настоял, – начал Кристиан.

– Это мы поняли. Что произошло в лесу? – прервала его Мадлена.

– Сначала кони стали фыркать и перешли на шаг, а потом вовсе остановились. Я вышел, чтоб занять место кучера. Ты знаешь, Персиваль уже не тот. Бедняга, – Кристиан помолчал, вспоминая, как погибли его верные слуги, которых он знал с детства. – Тут послышался жуткий вой того зверя.

– Я тоже слышала его. Это, без сомнения, оборотень, – опять вмешалась Мадлена.

– Кони становились на дыбы. Мне стоило огромных усилий усмирить их. Они боялись чего-то и не двигались с места. Я вынул меч, ожидая нападения. Джек и Робин тоже были готовы. Но в них выстрелили из арбалета, кто-то, прятавшийся за деревьями. Оборотень появился с другой стороны и прыгнул на карету, опрокинув ее на бок. Мы с кучером успели спрыгнуть на землю. Но я не смог помочь бедняге, потому что поспешил к Николь. Она была в карете. Я помог ей выбраться, – граф замолчал, никто не нарушал тишины, ожидая продолжения. – Оборотень подошел к нам. Я встал между ним и Николь, тут-то этот гад и подоспел. Не знаю, кто это был, он ударил в спину и повалил меня на траву. Я поднялся и получил удар еще и от оборотня. Больше ничего не помню.

Воцарилось напряженное молчание, все были в недоумении. Если целью было похищение, почему никто не требовал выкупа. Само нападение было каким-то странным, а участие в нем оборотня окончательно всех запутало.

– Я издам указ, – сказал, наконец, король. – За возвращение Николь будет назначена щедрая награда и ее рука.

– Вы выдадите ее замуж? – взволнованно спросил Кристиан.

– Нет, так я поймаю этого таинственного сообщника. От такого предложения он не откажется!

Указ был провозглашен и мгновенно облетел весь Вандершир. Потянулись дни гнетущего ожидания. Гвардейцы во главе с принцем прочесывали все земли в поисках оборотня или хотя бы его следов, но до следующего полнолуния это было бессмысленно.

Кристиан строго следовал всем предписаниям Мадлены, желая как можно скорее встать на ноги и отправиться на поиски с королем. Но рана оказалась опасней, чем все предыдущие, и все никак не затягивалась. А по ночам его мучили кошмары, прокручивая перед глазами события злополучной ночи.

* * *

– Мне страшно, – сказала Николь. Они ехали по пустынной дороге, оставив замок далеко позади. – Не хочу чтоб с тобой что-то случилось.

– Я в огне не горю и в воде не тону, не стоит переживать, – ответил Кристиан и обнял ее за плечи.

– Если бы тебе угрожала вода или огонь, я бы не переживала, – она спрятала лицо у него на груди.

– Ты знаешь что-то, чего я не знаю? – спросил он, поглаживая девушку по волосам.

– Я знаю все, – ответила она и обняла его. – Но мне все равно, что ты оборотень.

– Если бы я был оборотнем, меня бы это, без сомнения, обрадовало, – ответил Кристиан смеясь. – Но откуда такая дикая мысль?

– Не надо, не старайся, я все знаю про тебя, – Николь посмотрела в окошко кареты, на плывущую в небе луну.

– Если бы я был оборотнем, то уж точно не усидел бы на месте под такими лучами, – он привлек девушку к себе и коснулся губами ее лба. – Ты читаешь много сказок, это вредно, – заметил он.

Николь вдруг просияла и посмотрела на него, будто впервые видела.

– Да, как же я сразу не поняла, луна же светит вовсю, а тебе ничего!

– Я рад, что развеял твои сомнения. Меня, конечно, зацепило в той схватке, но только саблей, – сказал Кристиан. – Будь тот парень попроворнее, выл бы я сейчас на луну.

– Нет, он же мне сказал, что ты от рождения оборотень, – Николь просто сияла от счастья.

– Он? – Кристиан насторожился, но в этот момент лошади зафыркали и остановились.