Текст книги "Женевьева (СИ)"
Автор книги: Татьяна Мирная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
Глава 7
Слава богам на следующий день мы покинули лес Покаяния и ближе к вечеру добрались до небольшого городка. Нас здесь уже ждали и были встревожены задержкой. А узнав о нападении в лесу, местные жители не на шутку перепугались. И я их понимала: в сердце клановых земель Фахари пробрались враги, а никто ничего не заметил! Перкон последние сутки вообще превратился в тень, не выпуская гилайон из рук. Его гобы стояли на ушах, прочёсывая всю территорию! А толку-то, если наёмники Нгиви почти сделали то, что собирались?! Но я помалкивала, потому что осознавала: засаду мы не проморгали во многом благодаря призракам.
В этот раз нам снова пришлось задержаться, пока Фахари разбирались с неудавшимся покушением и его организаторами. И если первый день я банально отсыпалась на нормальной кровати, то на второй уже гуляла по городу и даже сунула нос в кузницу. Вот-вот! Я тоже удивилась, услышав стук молота по наковальне. Хотя, если вспомнить любовь гоблинов к металлам и к механике, то, наверное, не стоит удивляться. И пусть вещи, выкованные кузнецом, были не безупречны, в них чувствовалась душа мастера. Они были неповторимыми! Я гладила металл, и мне казалось, что он по-живому тёплый. Хозяин кузницы посмеивался, поглядывая на меня, но я видела, что ему приятно моё восхищение.
А после обеда меня и Сисилию пригласили в парную. У нас в Линахенге таких общественных купален не было, но я слышала о них, поэтому согласилась не раздумывая. Хотелось посмотреть, на что гобы тратят практически целый день. Провожатые привели нас к большому зданию в центре города. Честно говоря, сначала я подумала, что это какой-то клуб или театр. Потому что высокие колонны, голубая крыша и большие окна никак не вязались с какой-то помывочной. Здание было абсолютно симметричным, а вход, точнее два входа находились не посередине, а с торцов. Три молодые гоблинши, сопровождающие нас с принцессой, весело смеялись, проходя между колоннами. В глазах девушек горело приятное предвкушение, а ещё их, наверное, забавляли наши настороженные лица.
Сначала мы попали в комнату для раздевания. Я сняла одежду без проблем, мне не привыкать к общим душевым. После тренировок в академии мы сразу отправлялись мыться. Бывали случаи, когда в соседних кабинках плескались парни: нам после выматывающих марш-бросков было пофиг, кто рядом. Поэтому нагота меня не смущала, а вот принцесса нервничала. Но когда Нойфи протянула ей узорчатую простыню, чтобы обернуться, дело пошло живее. Нас отвели в следующее помещение, где посетители обычно просто лежали на тёплых лежаках. Воздух здесь был горячий и влажный, напоенный запахом каких-то трав. Меня быстро разморило и потянуло в сон. Как объяснили гоблинши, всё это делалось для того, чтобы кожа увлажнилась, поры открылись, и ещё что-то там напиталось, смягчилось, откупорилось… Я не запоминала, а просто кайфовала, и, когда за нами пришли, чуть не захныкала от обиды. Теперь мы оказались в большой круглой комнате с купелями, где собственно нас и помыли. Но перед этим невысокая гоблинша в служебной одежде заставила меня лечь на нечто, напоминающее массажный стол, и, зачерпнув какой-то смеси, шлёпнула на спину. Я догадывалась, что за этим последует, и не ошиблась: мне сделали мыльный массаж, после которого я стала чистенькой и розовой как поросёнок. И только довольно постанывала, пока работницы купальни ухаживали за моими пяточками и руками, огрубевшими в дороге. Рядом балдела Силька. Нойфи, Фриза и Венга тоже проводили процедуры, переговариваясь со знакомыми.
В конце концов наши разомлевшие тушки отправились в комнату для релаксации. Хотя это помещение больше напоминало роскошный зал, где можно было проводить торжественные мероприятия, а не валяться в простынях. Стены украшала мозаика, пол тоже был выложен красивыми узорами, складывалось ощущение, что мы идём по цветущему лугу. В центре стоял уже привычный низкий столик с фруктами, сладостями и напитками, а вокруг располагались удобные подушки и валики разных размеров, на которые можно было опереться или даже прилечь, что мы и сделали. Я выбрала большой полукруглый валик, чтобы можно было закинуть на него руки. Удобно устроившись, потянулась за фруктами и вдруг услышала знакомые голоса. Вот тогда мы с Силь и узнали, что симметрия купальни не случайна, как и два входа. Мужская и женская половины соседствовали. Если до этого помещения были разные, то релаксационные комнаты разделяла тонкая резная стеночка, скорее притягивающая взгляды с двух сторон, чем защищающая от подглядывания. Оказывается в одно время с нами, купались и наши гоблины. Заметив мужчин, девушки тут же приосанились. А я… Я повернулась спиной, чтобы не было соблазна пялиться на вождя. Сисилия устроилась рядом и подтянула повыше то ли полотенце, то ли украшенную вышивкой простыню. Хм-м, а я в раздевалке ещё удивлялась, зачем в обычной купальне такая красота?
– Как-то неудобно! – пробормотала принцесса, кивая на тонкую перегородку.
– Да вы что! – замахала руками одна из гоблинш. – Мужчины сейчас расслаблены, довольны. Ни о чём серьёзном говорить не будут. Наоборот! Они настроены на отдых и удовольствие…
– Кстати, тут можно удачно познакомиться, – шёпотом добавила другая и стрельнула глазками в сторону завидных женихов.
Я, подперев голову рукой, лениво ела виноградинки.
– А если знакомиться полезет не тот, кто нужен?
– Что значит «полезет»? – не поняла третья. – Сюда мужчинам нельзя заходить. Можно только смотреть.
– Узаконенная эротика! – хмыкнула на это принцесса.
И я, подумав, согласно кивнула.
– Нет-нет! Вы что! Никакого разврата! – гоблинша как-то слишком рьяно возмутилась. – Эротика, секс – это же плохо!
Я не удержалась и с деловым видом брякнула:
– Ну, может, у тебя и плохо, а у меня обычно хорошо!
Местные красавицы, открыв рот, уставились на меня. На несколько секунд в зале повисла тишина, а потом послышалось какое-то хрюканье. Это Силька пыталась сдержаться, но смешки всё равно вырывались наружу. Мы с девчонками переглянулись, и начали смеяться уже все вместе. Причём так громко, что мужчины за стеночкой притихли, непонимающе поглядывая на нас.
– Женька, лучше ешь свой виноград! – отсмеявшись, Силь брызнула на меня водой.
Настроение как-то само собой подпрыгнуло вверх. Одна из гоблинш наполнила бокалы вином, мы выпили, и беседа потекла сама собой.
Где-то за стеночкой тихо разговаривали мужчины. Я не слышала о чём, но, думаю, Фриза права, и в таком состоянии они не стали бы обсуждать недавнее нападение. Скорее всего, гоблины говорили о нас. Эта мысль заставила нервничать. Я потянулась за вином, а за мной свои бокалы взяли и остальные.
Определённо гоблинские купальни мне нравились. Даже как-то стало стыдно за человеческие предрассудки. Гобы, оказывается, очень даже чистюли!.. Пока я кайфовала, мои спутницы болтали на извечные женские темы: платья, украшения и мужчины, которые смогут всем этим обеспечивать. Наши знакомые расслабились и перестали строить из себя скромных и правильных. К тому же мы с Сисилией знали, что у гоблинов довольно свободные нравы. И эта купальня – яркое тому подтверждение. Не удивлюсь, если символическая перегородка между мужской и женской половиной легко убиралась, и релаксационная превращалась в огромное ложе любви.
Я почти задремала, когда гоблинша протянула мне вновь наполненный бокал и шёпотом повторила тост:
– Давайте выпьем за то, чтобы нам попались такие мужчины, с которыми голова будет кружиться, а не болеть!
Мы заговорщицки переглянулись и согласно кивнули. Силь выставила пальчик.
– И чтобы у них стояло только на нас!
– Правильно! – поддержала Венга. – Ходоков налево нам не надо!
Я промолчала, подозрительно глянув на Сильку. Похоже, сестрицу развезло, раз тосты не по чину выдаёт. То, что принцесса не умеет пить, я знала уже давно. Как-никак не первый год знакомы. Она, кстати, тоже знала, поэтому всегда соблюдала меру. А сегодня, видно, реально расслабилась, или вино такое коварное оказалось.
Тем временем релаксация перешла на новую стадию. Из ниши выскользнула девчушка с кутуром и протянула Фризе. Та пару минут настраивала инструмент, потом пробежала пальцами по струнам, и полилась красивая мелодия, под которую гоблинши начали петь. У них хорошо получалось, мне понравилось. Нашим гобам тоже, потому что за стеночкой притихли, а мужской интерес стал почти физически осязаем. Хм-м, эта купальня реально узаконенное соблазнение мужиков! Круто местные женщины придумали!.. Нет, вы только не подумайте: я ни в коем разе не рвалась замуж ради замужа. Во-первых, ещё не пора да и не за кого. Во-вторых, я мечтала о карьере. В-третьих, хотела такую семью, как у моих родителей, чтобы была любовь, взаимопонимание, поддержка. Но в данном случае меня заинтересовал способ, с помощью которого гоблинши обращали на себя внимание понравившегося мужчины.
И тут меня неожиданно позвал Блатмерт. Я подошла к перегородке, мазнула взглядом по остальным гоблинам, но полюбоваться Гриолком не смогла: он тоже смотрел на меня, и пришлось делать равнодушный вид.
– Чего тебе? – я уставилась на канцлера.
Тот через резную стеночку протянул бокал с вином.
– Выпей со мной!
Я задумалась: мало ли что это значит у гоблинов.
– Зачем?
– Просто так, – он улыбнулся, впервые на моей памяти.
Зрелище получилось потрясающее! Представьте себе улыбающегося ящера – вот примерно то же самое. Я насторожилась ещё больше:
– Блат, ты что, подкатываешь ко мне?
У гоблина отвисла челюсть.
– Дура или напилась уже?.. И вообще у меня жена есть, – он потряс брачными браслетами.
Бездна! Вот это я лоханулась!.. Пришлось выкручиваться.
– Ты женат?! – я наигранно ахнула, прижимая ладонь к груди. – Покажи мне эту героическую женщину, которая согласилась выйти за тебя замуж! Я пожму ей руку!
За спиной послышался сдавленный смех. Блатмерт сначала насупился, а потом не выдержал и сам заржал. Пронесло! Я легонько стукнула своим бокалом об его и сделала глоток. Мне показалось, таким незатейливым способом мы с канцлером заключили мировую.
Придерживая простыню, я вернулась к девчонкам и заметила их восхищённые взгляды.
– Тебя выделил сам Блатмерт! – восторженно объявили гоблинши.
Чем вызвали мой смех. Ага, выделил… после того, как я давеча не дала подсмолить ему задницу!
…
За восемь дней я уже научилась отличить Девочку по голосу. И сейчас услышав знакомый требовательный рык, вышла на улицу. Уже осёдланные пак-хоры стояли у ворот. Похлопав своего ящера по шее, я озадаченно глянула на хмурое небо: мокнуть под дождём не хотелось. Увы, мои опасения подтвердились. Едва мы отъехали от городка, как начал моросить дождь – мелкий, назойливый. Единственное, что спасало нас с Сисилией, – это непромокаемые плащи. Но морось пробиралась под рукава и воротник и неприятно холодила лицо. Настроение было отвратное, мы с гоблинами всю дорогу помалкивали, обмениваясь лишь необходимыми фразами. Шло время, а дождь никак не успокаивался.
Когда наш отряд доехал до Города сталеваров (вот люблю гобов за их лаконичные названия!), лило уже конкретно. И как назло по близости не оказалось ни одной деревушки, где можно было пересидеть непогоду. Так мы и месили грязь, пока не поравнялись с многоэтажками. Представляете наш видок? Мокрые ящеры с повисшими хвостами и мы в прилипшей к спине одежде…
Вообще картинка нашего въезда получилась в стиле сюр. Современная городская панорама с многоэтажными зданиями и стеклянными лифтами, скользящими по их стенам, неоновые огни вдоль трасс, сотни автолётов над ними – и тут мы верхом на ящерах!.. На нас смотрели как на ряженных! Само собой снимали и записывали видео, а ещё украдкой смеялись. И от этих насмешливых взглядов меня корёжило. Лучше бы мы по кругу объехали этот самый большой завод, честное слово! Я была согласна ещё пару дней болтаться по лесу, чем сейчас веселить гоблинов!
– Женя, спину ровнее! – почти не шевеля губами, на линахенгском прошептала принцесса. – Хоть на плешивом осле, но ты – дочь короля. Не опускай голову! Не перед ними!
– Я не привыкла к публичности, тем более такой, – призналась я, послушно задирая подбородок.
– Умница! – похвалила сестра и помахала группке девушек. – Раззявы! – припечатала она гоблинш, а мне велела: – Давай, Женя! Не позорь страну!
Махать я не стала, но улыбнулась вывалившим на улицу горожанам, и продолжала тихо переговариваться с Сисилией.
– На патриотизм давишь?
– А получается?
– Получается, – нехотя призналась я.
После небольшого отдыха, когда мы смогли привести себя в порядок, погреться и перекусить, нас пригласили на экскурсию по заводу. Ещё бы! Главная достопримечательность, вокруг которой крутилась жизнь всего города! Ха!.. Но меня впечатлило! Нифига непонятно, зато масштаб чувствуется! По крайней мере, теперь ясно, почему наш король так рвётся заключить торговый договор с Фахари. Я ни разу не технарь, но смотреть на расплавленную сталь было круто. Это словно магия Металла! Но магия, не дарованная высшими силами, а созданная руками нелюдей. А ещё мне нравилось наблюдать, как слаженно работали группы гобов, как они чувствовали друг друга.
Всё это время Силь незаметно прикрывала уши ладонями и аккуратно поднималась по узкой лестнице, чтобы не замазать очередную белую блузку. (Где она их берёт?) Нестихающий гул, конечно, напрягал, но это был рабочий шум, и лично я стыдилась морщиться, чтобы не обидеть тех, кто трудился здесь постоянно. Ведь благодаря им, строятся дома не только в Байани, но и в моём королевстве! А ещё стадионы, лечебницы, школы… Чёт меня понесло! Стоп, Женя!
Я незаметно пнула Сильку в бок:
– Лицо попроще сделай! Без этих работяг ты в простенькой халупке жила бы, а не в многоэтажном дворце с башенками. И по королевству своему ножками топала бы, потому что автолётов тоже не было бы… Как тебе перспектива, белоручка?
Принцесса промолчала, а по дороге обратно спросила:
– Жень, ты меня совсем не уважаешь? Вот вообще ни капельки?
– С чего ты взяла? – удивилась я. Потом сказала: – Я тебя люблю, дурочка! Ты моя младшая сестра! И если я делаю и говорю что-то неприятное, то не из желания обидеть, а когда ты откровенно бесишь своими тупыми дворцовыми замашками!
Сисилия притихла. Гоблины, оживлённо переговариваясь, шли следом. Мне всё время мерещился чей-то взгляд, от которого покалывало затылок. Но, наверное, это были нервы и усталость. Или Перкон пялился, мечтая прибить в очередной раз. Потому что опять полил дождь, и я наколдовала себе и принцессе «зонт».
Вечером нас пригласили на ужин. Никакого пышного, многолюдного торжества не планировалось, ведь мы совершали ритуальный «путь королевы». Тем не менее, учитывая статус Сисилии и Гриолка, глава города пригласил нас в свой дом.
Знаете, я ещё раньше заметила, что у гобов не было больших особняков-дворцов. Независимо от чина и достатка, местные предпочитали небольшие уютные домики. То ли сказывалось пещерное прошлое, то ли у них было другое мерило собственной значимости. Но здесь дом воспринимался именно домом, где живут, а не впечатляют соседей своей крутостью. Даже жильё вождя в Большом городе смотрелось скромно, особенно если сравнивать с королевским дворцом в Зумариди. А дом здешнего мэра был немногим больше, чем тот, где жили мы с отцом. Узнав о моих мыслях, гоблин пояснил:
– Раньше мы жили в доме побольше, но дети давно выросли и завели собственные семьи. А нам с женой много места не надо. Ещё потеряем друг друга, – пошутил он в конце.
И мне нравилась эта житейская философия! Что нужно для спокойной старости? Чтобы рядом был близкий человек, который никуда не торопиться и живёт с тобой в одном ритме, который понимает твои возрастные закидоны и спокойно реагирует на них, а не терпит с видом мученика.
Я с любопытством огляделась по сторонам, подмечая уже знакомое сочетание дерева и камня. А ещё горящий камин! В дождливую, сырую погоду он манил к себе так же сильно, как свежая кровь – вампира. Я грелась около огня, пока нас не позвали за стол.
В этот раз Гриолк сел между мной и Сисилией. Он привычно скрестил ноги и опёрся на колено, непроизвольно наклоняясь в мою сторону. Я чувствовала тепло, исходящее от его мощного тела, запах геля для душа… его запах! И не могла заставить себя отодвинуться. Это были мои краденые мгновения счастья рядом с мужчиной, который мне безумно нравился! Всё ещё нравился, хотя я вытравливала это чувство из себя как могла… Думаете, Гриолк по-прежнему не замечал меня? В том-то и дело, что замечал. Всё чаще я ловила на себе его внимательный синий взгляд, всё охотнее он заговаривал со мной. Но я отвечала вождю строго по делу – коротко, даже сухо. Избегала малейшего намёка на флирт. Почему? А какой смысл обманывать себя? Фахари свой выбор уже сделал и через несколько дней свяжет жизнь с другой женщиной… Но сегодня был трудный день, я расслабилась и позволила себе вольность: сидела с Гриолком рядом, млея от нежности…
– Попробуй с этим соусом, – гоблин заметил, что я отломала кусочек лепёшки, и протянул небольшую пиалу.
Я послушно обмакнула хлеб в густую жидкость с ярким запахом каких-то специй. Мужчина подождал, пока я прожую, и спросил:
– Ну как?
Знал бы кто, чего мне стоило сохранять невозмутимый вид перед ним! Но я сильная! Я крепкая как менсах, блокирующий магию!..
– Необычно, но много чеснока.
С другой стороны беззлобно хмыкнул Блатмерт:
– Ешь!.. Или ты целоваться собралась?
– А ты предлагаешь? – я подмигнула канцлеру.
Мужчина засмеялся, прекрасно зная, что никто всерьёз не посягает на его женатую персону. Я заулыбалась в ответ, слизывая остатки соуса, и в этот момент перехватила потемневший взгляд Гриолка на своих губах. Мне показалось, что он едва сдерживается, чтобы не прикоснуться к ним… И стало страшно вдвойне. Потому что с собой я кое-как справлюсь, но если придётся ещё и с ним бороться…
– Эй, Олк! – Блатмерт за моей спиной пнул застывшего вождя.
Тот моргнул, переключая внимание на своего канцлера.
– Что?
– Куда мы завтра, спрашиваю?
– Пещеры Бугар-Сарас, – ответил Гриолк странно напряжённым голосом.
– А что это за пещеры? – заинтересовалась принцесса.
И вождь, откашлявшись, повернулся к ней. А я смогла перевести дух, незаметно отодвинувшись в сторону Блатмерта и заработав его подозрительный взгляд.
Утром снова шёл дождь. Сисилия грустно вздохнула, глядя на серое небо.
– Довольно по-свински со стороны погоды устраивать такое третий день подряд.
И я была согласна с ней. Моё настроение балансировало между плохим и отвратительным. И при мысли, что опять придётся куда-то ехать по грязи, дрожа от сырости, хотелось грубо выругаться. Достало всё! Или я просто устала? Не знаю… После разборок с наёмниками в лесу Покаяния я уже не так сильно переживала за принцессу. Всё-таки пока слухи дойдут до заказчика, пока он найдёт новых исполнителей, если будет искать… Конечно, я бдела, но с меньшим энтузиазмом. Да и папа в очередном гилайонном разговоре советовал не расслабляться.
Из-за плохой погоды мы ехали медленно, но решили не останавливаться. Во-первых, время поджимало, оставалось три дня до обряда. Во-вторых, это и дождём сложно было назвать – так, водяная пыль висела в воздухе. И к вечеру с небольшой задержкой мы добрались до пещер. В сам Синий город, расположенный у подножья, не поехали, а поднялись по склону вверх.
– Бугар-Сарас! – наконец объявил Гарм, и только тогда я смогла увидеть всю картину целиком и залюбовалась.
Байани в любое время суток выглядели потрясающе. А в сумерках легендарные пещеры завораживали своей таинственностью и даже немножко пугали. Здешние шахты уже давно не использовались по прямому назначению, но не выглядели заброшенными. Издалека они напоминали каменный дворец, построенный прямо в скале, с колоннами и арками, с оконными проёмами и причудливыми фронтонами. По телу пробежал странный трепет, словно я оказалась рядом со Светлым источником. Хотя, наверное, что-то волшебное в этом месте было. Ведь здешние пещеры видели не одно поколение гоблинов. Здесь творилась их история: создавались новые кланы и уходили в небытие старые, провозглашались новоявленные вожди и свергались прежние.
– Это что-то невероятное! – прошептала рядом Сисилия и, обогнав меня, пошла вперёд.
Гоблины уверенно вели нас по едва заметной тропе. Я смотрела то по сторонам, то под ноги, чтобы не споткнуться. Прислушивалась к подозрительным звукам, но ничего опасного не слышала. Наконец мы оказались в небольшой открытой пещере, в которой часто останавливались путешественники или пастухи, судя по свежему кострищу. Здесь нам предстояло провести следующую ночь.
Пока гоблины прочёсывали ближайшую территорию и занимались ящерами, Силь вдруг решила помочь Гарму с ужином, а я уже привычно ушла ставить защитный контур. Пусть лучше он не пригодится, чем прозевать нападение недругов. Я с удовольствием выплетала заклинание, потому что магии во мне скопилось достаточно, а вот тратилось мало. Это не очень хорошо для волшебника. Но скоро мне не нужно будет сдерживаться: я вернусь в Линахенг и оторвусь как следует! Может, позову ребят из Академии, и устроим квест!
В пещеру я возвращалась последней. Как раз передо мной гоблины вошли под каменный свод и присвистнули от удивления. Я ускорила шаг, пытаясь угадать, что натворила моя сестрица. К счастью, ничего! Она не устроила истерику и не испортила еду, чего я, признаться, опасалась. Наоборот! Наш скромный ужин был так красиво разложен на большом гладком камне, заменяющем стол, что просто шлёпнуться на землю и похватать еду руками, не позволяла совесть. Мы с гоблинами, как накануне в Городе сталеваров, чинно уселись вокруг «стола».
– Словно в настоящем зачиниме! – воскликнул Перкон, восхищённо глядя на принцессу.
Та зарделась. Похвала всегда приятна, а заслуженная – вдвойне! Я тоже одобрительно кивнула сестре. Она правда старалась, и получилось классно. Ужин прошёл по всем гоблинским правилам. А ещё легко и непринуждённо. Наверное, мужчины соскучились по дому и чувствовали, что он уже близко. Да и к нам после бойни в лесу отношение поменялось. Никто больше не бросал презрительных взглядов, не поджимал губы и не ругался вслед. Наоборот, гоблины стали открываться и иногда делились историями из жизни. Пока наши товарищи с аппетитом наяривали вяленое мясо, Гриолк неожиданно признался, что любит таэльскую кухню ещё с тех пор, как стажировался в Кхитл-э-ленге.
– Ты жил и работал среди людей? – хмыкнула принцесса.
– Что тебя удивляет? – гоблин посмотрел на невесту. – Это колоссальный опыт и практика, особенно если собираешься в дальнейшем с этими людьми торговать.
Сисилия лишь усмехнулась и отсалютовала жениху походной кружкой.
В конце вечера все ещё раз поблагодарили принцессу. А Зронк не удержался и спросил, кто её этому научил. Силь охотно ответила:
– На третьем курсе, когда мы изучили историю Байани, нам нужно было сдать теорию и в качестве практики подготовить праздничный стол, – и, не удержавшись, похвасталась. – Я получила зачёт автоматом!
Но гоблины оставались гоблинами и не упустили возможность съехидничать.
– С магией, небось? Или помогал кто?
– Нет! – покачала головой принцесса. – У нас культурологию преподавал эльф.
И все вопросы у мужчин отпали. Ибо эльфов не подкупишь и не испугаешь королевским титулом. Бессмертный народ всегда отличался честностью и правдолюбием.
Силька ещё что-то рассказывала о том, как лютовал преподаватель и гонял их за шпоры и подсказки, а я незаметно вышла из пещеры. Дождь уже успокоился, и из-за облаков несмело выглянули две луны. Опёршись на каменную стену, я устало прикрыла глаза. До меня изредка долетали голоса и смех моих спутников, вспоминающих весёлые студенческие истории. Рассказ принцессы мне тоже кое-что напомнил.
– …Жень? – сестра присела рядом. – Ты чего? Болит что?
– Нет. Всё хорошо, Силь.
– Ты расстроена.
– А-а-а… – невесёлая улыбка скользнула по губам. – Это так. Не бери в голову.
– Почему ты не хочешь сказать мне?
Я передёрнула плечами.
– Да потому что это никак не касается нашего путешествия. Просто вспомнилось кое-что.
– Расскажи, – принцесса скопировала мою позу.
– Да то же, что и все, – я опустила голову. – Академия, лекция, друзья…
– Же-е-ень?
Всё-таки она успела хорошо изучить меня за эти годы. Сглотнув, я стала рассказывать:
– У меня после третьего курса тоже была практика… Нас разбили на группы по пять человек, назначили куратора и отправили выполнять задание. Простое на самом деле: прикрепили к полицейским участкам и обязали отбыть определённое количество дежурств. Ну-у, знаешь, типа вылет на вызов, патрулирование на городских улицах. Нам попал Жебин – большой посёлок в северной провинции. В самую первую ночь мы отправились на дежурство вместе с группой из трёх боевиков. Проверяли город и окрестности, но всё было тихо. Около часа ночи следящие артефакты засекли всплески магии на местном кладбище. Мы решили, что кто-то балуется или проводит ритуал по вызову призрака, и отправились туда. Шутили ещё по дороге…
Кладбище было в стандартных четырёх километрах от посёлка. Там действительно был маг, только не простой, а самый настоящий некромант. Заметив людей в форме, он набросил на кладбище магический колпак и направил умертвий на нас. Колпак мешал связаться с отделением и вызвать подмогу, мы остались один на один с сумасшедшим некром и его голодными мертвецами. Щит куратора продержался час от силы, а потом нам пришлось отбиваться от этих тварей… Помощь пришла только под утро, в отделении заволновались, когда патруль вовремя не явился с дежурства…
Силь положила голову мне на плечо.
– Почему я не слышала об этом?
– Было лето, студенты разлетелись на каникулы. А в вересне всех интересовали уже совсем другие новости. К тому же… ведь никто не погиб, – я горько усмехнулась. – Только наш куратор поседел. Представляешь? Сорокалетний мужчина за одну ночь стал белым как снег.
– А вы?
– А мы… Мы получили зачёт автоматом.
