Текст книги "Сладкая боль"
Автор книги: Татьяна Истомина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)
Лера положила открытую коробку на стол и предложила:
– Попробуй, Света, тебе понравится!
Светка думала, что она умрет от восторга, когда сладко-терпкий нежный шоколад обвил ее язык и растаял, щедро одарив сказочным вкусом.
– Мало ты получала от своих приятелей за свой чересчур добрый нрав, – начала Тамара, когда Светлана вышла в другую комнату переодеться. – Привела с улицы какую-то девчонку, кормишь, поишь ее, зачем это тебе надо?
– Ну я же рассказывала... Как же я могла ее бросить! – принялась запальчиво оправдываться Лера.
– Не знаю, не знаю, сестра, по-моему, пора тебе кончать со своей благотворительностью. Выходи замуж за Эрве, заводи ребенка и заботься о них сколько пожелаешь. А чужие... не спорю, можно и среди чужих найти порядочного человека, но столько руды придется перебрать, жизни не хватит...
Светка вернулась в салон с портфолио в руках и протянула его Тамаре. Та небрежно стряхнула пепел с сигареты и тонкими изящными пальцами принялась перелистывать страницы. Из всех фотографий она не забраковала всего две – «Грустную мадонну» и с озорной, искрящейся улыбкой.
– В принципе все неплохо, – закрыв альбом, сказала Тамара. – Но если ты хочешь создать свой образ, возьми за основу эти два снимка. Они совершенно разные, вот и сражай публику контрастами, она это любит.
Светлана, ловя каждое слово Тамары, послушно кивнула.
– Подожди, я все не могу припомнить... ты мне неуловимо напоминаешь какую-то известную модель, – в задумчивости продолжала она, – ну, Лера, помоги!
Лера беспомощно развела руками.
– Стой, стой... как же ее... тоже белокурая... А! Кристина Эриксен!
– Ах! – воскликнула изумленно Валерия. – Что-то и в самом деле есть между ними похожее...
– Правда?! – радостно улыбнулась Света.
– А чему ты радуешься? – фыркнула со смехом Тамара. – Похожие не нужны модельному бизнесу, между двух похожих выбирают только одну!
Лицо Светки мгновенно вытянулось, и, ища ответа, она обратилась к Валерии:
– Может быть, поэтому я не прохожу на кастингах?
– Нет, что ты! – уверенно сказала Лера. – Да ты сама посмотри! – Она взяла со столика журнал и открыла его на странице с фотографией Кристины. – Тамара, и ты посмотри!
– Когда смотришь вот так, вроде бы и не очень похожи... – протянула молодая женщина.
– Совсем непохожи, – заключила Лера.
– Ну вот тебе и работа, – лениво потягиваясь и лукаво улыбаясь, сказала Тамара, обращаясь к девушке, – собери побольше фотографий этой Эриксен и разбери, что между вами схожего, а что нет. И вот то, что нет, старайся выделить, а то, что есть, стремись свести до минимума.
– Тамара права! – серьезно сказала Лера и, вытащив с нижней полки столика кипу журналов, вооружившись ножницами, погрузилась вместе с трепещущей от волнения Светланой в изучение нежданной соперницы.
Тамара посмотрела на склонившихся над журналами женщин, покачала головой и подумала: «Дай Бог, Лера, чтобы эта белокурая овечка не оказалась потом черной змеей. Господи! Может, из-за Амира мне просто повсюду мерещатся змеи... И эта Светка на самом деле попавшая в беду славная девчонка... а я – усталая и злая женщина?..»
* * *
Тамара вошла в сверкающую после ремонта комнату и с удовольствием села на синюю с лиловыми разводами шелковую ткань кровати, которую только что доставили ей вместе с маленьким элегантным диванчиком.
«Даже дышать стало легче», – радостно подумала она и улыбнулась, вспомнив, что до возвращения Реми осталась всего неделя.
Молодая женщина быстро переоделась в озорную коротенькую, оранжевого цвета, кофточку, едва достающую до пояса юбки, и весело поспешила в магазины.
«Надо кое-что купить для обыкновенного интерьера», – решила она.
Сделав важные покупки и договорившись о доставке, Тамара не устояла перед желанием заглянуть в бутики. Она посмотрела последние изыски от Стефана Кельяна, примерила заинтересовавшую ее фасоном норковую шубу, улыбнулась яркой пестроте конфет «Glup's» в прозрачных ящичках и вдруг поймала себя на мысли, что терзавший ее последнее время страх пропал. Целую неделю от Амира не было никаких известий.
«Наверное, попсиховал, попсиховал и уехал опять в свой Ливан», – подумала молодая женщина и уже хотела направиться домой, но остановилась.
Тамара любила спускаться на нижний этаж галереи «Кларидж» и смотреть на выставленные в витринах натуральные камни: гранат, бирюза, сердолик, оникс... Ей казалось, что эти камни наделены магической силой, она хотела и боялась купить себе какое-нибудь украшение из них.
Внизу галереи было немноголюдно, витрины многих бутиков отражали пустоту в ожидании новых хозяев. Тамара на минуту заглянула посмотреть кожаные вещи, а потом направилась к любезным ей камням. Проходя мимо пустых витрин, она неожиданно вздрогнула, ей показалось, что на нее смотрят глаза манекена. Молодая женщина на мгновение остановилась, безотчетный страх парализовал ей ноги. Из глубины бутика манекен приблизился к стеклянной двери, и Тамара смогла разглядеть его черно-красные глаза.
– Амир! – с ужасом произнесла она.
Муфарек открыл дверь и вплотную подошел к ней. Тамара хотела повернуться и убежать, но сзади нее возникли люди в черном. Она вдруг ощутила легкий укол в руку... галерея словно пришла в движение и тихонько куда-то поплыла, унося с собой Тамару. Молодая женщина из последних сил попыталась понять, что же с ней происходит, но только увидела перед собой кроваво-красные глаза Муфарека.
* * *
Тамара очнулась от жуткого шума в голове, она открыла глаза и, несмотря на сковывающую ее слабость, подскочила от удивления. Она лежала на кровати в комнате, убранной в восточном стиле, с какими-то странными окнами, напоминающими иллюминаторы. Ужас отразился на лице молодой женщины: эта комната была не комнатой, а салоном самолета, шум его мотора нельзя спутать ни с какими другими звуками. Тамара в отчаянии оглядывалась по сторонам, и тут перед ней возник улыбающийся Амир.
– Ты проснулась, доброе утро!
– Что это значит? – яростно воскликнула она. – Ты все не можешь успокоиться... Ты ведешь себя как не совсем нормальный человек...
– Зачем так волноваться, – с иезуитским спокойствием произнес Муфарек, – разве тебе здесь не нравится? Посмотри, как красиво...
– Вычурно и безвкусно!
– Ты находишь?.. А твой пеньюар? Ты всегда любила вещи от Диора.
Тут только Тамара заметила, что вместо ее спелого оранжевого цвета костюма на ней был надет нежно-бежевый шелковый пеньюар, искусно отделанный кружевами.
– Где мои вещи? – разъярилась молодая женщина.
– Ты что так волнуешься? Лучше давай выпьем кофе.
Амир нажал на кнопку около двери, вошел слуга и поставил дымящиеся чашечки на столик.
Тамара поняла, что Муфарек похитил ее, чтобы поиздеваться.
«У него всегда были садистские наклонности», – подумала она.
– Ладно! Я успокоилась, – сказала молодая женщина и села в кресло.
– Прекрасно!
– И что же дальше?
– Дальше! – усмехнулся Амир. – Дальше я тебе сделаю необыкновенный подарок, которым ты, несомненно, останешься довольна.
«Что ж, – решила Тамара, – с этим идиотом, как видно, бесполезно говорить. Когда-нибудь мы же приземлимся, там по обстановке и посмотрим».
Муфарек тем временем взял руку Тамары, нежно погладил ее и надел на палец кольцо с крупным изумрудом.
– Тебе нравится?
– Да! Но это совершенно ни к чему!
Амир, казалось, не слышал ее. Он осторожно дотронулся до черных с золотисто-красным отливом волос молодой женщины, потом сел напротив и уставился на нее своими жуткими глазами. Однако в них Тамара не уловила больше ярости, в них, и это поразило ее, отражались грустная нежность и восхищение.
«Что это с ним? – удивилась она. – Странно».
Они молча сидели друг напротив друга.
– Амир! – позвала его Тамара. – Что случилось?
Он вздрогнул от ее голоса, тоже лишенного гнева и злобы.
– Тамара, – тихо произнес он и закрыл на мгновение глаза, – Тамара! – повторил он, повышая голос. – Тамара! – уже почти кричал он. – Тамара!!! – яростно завыл Муфарек.
Тамара как ужаленная подскочила с кресла, теперь на нее смотрел прежний кровавоглазый Амир.
– Скоро ты будешь свободна! – сказал он ей со страшной усмешкой. – Сейчас только принесут подарок.
Муфарек нажал на кнопку, и вновь появились люди в черном. Молодая женщина инстинктивно сжалась. Слуги Амира окружили Тамару и повлекли куда-то в сторону. Почти прижав ее к стене, они разомкнули кольцо, и довольно улыбающийся Амир бросил:
– Подарок!
Тут же молодая женщина ощутила, как что-то неимоверно тяжелое навалилось ей на спину, а еще через мгновение открылась замаскированная под обшивку стены потайная дверца самолета, и перед Тамарой разверзлась небесная бездна.
– Что!!! Что!!! – одурев от нечеловеческого страха, закричала она.
И в этот момент кто-то сильно толкнул ее в спину.
Тамара увидела лицо Ужаса... мысли ее отключились, бешено заколотилось сердце, и сознание закричало на все тело: «О Господи!»
Вдруг толчок, и она, зацепившись за столб воздуха, словно зависла в пространстве – это раскрылся купол парашюта. Еще через несколько мгновений ее тело врезалось в густую зеленую крону дерева, которая, нещадно исхлестав ветками бедную женщину, отпустила ее на землю. Тамара тяжело рухнула в заросли каких-то кустарников и потеряла сознание.
Когда она открыла глаза, то почувствовала, что задыхается. Липкий пот струился по ее телу, а широко открытый рот беспомощно хватал какой-то мокрый воздух.
«Господи, что же это такое? Что же это со мной? – затравленно озираясь, подумала Тамара. – Сплю. Надо поскорее проснуться. Это какой-то кошмар. Сейчас, сейчас сделаю усилие и проснусь».
Но, сколько усилий она ни делала, проснуться никак не могла.
«Да что же это такое? Я не сплю?» И молодая женщина во всю мощь своих легких закричала:
– Я не сплю? Значит, я сошла с ума. Господи! Да есть здесь кто-нибудь? Помогите, на помощь! – призывно кричала она. – Так, спокойно, Тамара, спокойно... да что же так душно, я просто задыхаюсь... спокойно, спокойно... Для начала надо снять этот душный мешок.
Молодая женщина принялась неловко отстегивать парашют, запутавшийся в листве и ветвях дерева. Освободившись, Тамара сползла на землю.
«Амир! – вспомнила она. – Амир – сволочь, идиот. Он сбросил меня на парашюте, но куда? Боже, где я?»
Тамара в испуге заметалась в густых зарослях тропических растений.
«Так! Спокойно! – убеждала она себя. – Не паникуй! Если эта сволочь сбросила меня, значит, он где-нибудь рядом».
– Амир! – закричала женщина. – Хватит! Ты достиг своего. Ты испугал меня до смерти!
Но никто не ответил и на ее крики.
«Нет, не может быть. Этого просто не может быть, – утешала она себя. – С минуты на минуту должен появиться Амир, и весь кошмар закончится».
Тамара стала с нетерпением поглядывать на дикие заросли, в самом деле ожидая, что сейчас из густой зелени выйдет Муфарек. Наконец, прождав более часа, молодая женщина поняла, что ждать больше нечего, и, рассуждая вслух, она воскликнула:
– Надо идти вперед, надо искать людей!.. Но куда?..
Вокруг возвышалась непроходимая зеленая стена растений. Она попыталась было пролезть через эту чащу, но упругие влажные ветви тут же отбросили ее назад. И вдруг молодая женщина почувствовала что-то холодное на своей ноге. Ужас превратил ее в статую, только глаза смогли взглянуть вниз. Какой-то толстый змееобразный червяк преспокойно переползал через ее ступню. Волосы Тамары встали дыбом, безумными глазами она огляделась вокруг себя и, боясь поверить в то, что она поняла, задрожала всем телом.
«Он решил убить меня извращенным способом. Он сбросил меня в настоящие джунгли. Была Тамара и нет. Кто будет искать? О! Он превзошел всех монстров, теперь меня уже нет, я сама знаю, что умерла...»
В зеленом аду джунглей в шикарном изодранном пеньюаре стояла красивая молодая женщина и плакала, она хоронила себя. При виде черно-фиолетовой змеи инстинкт самосохранения подбросил Тамару на дерево. Сидя на толстой ветке, молодая женщина вся извивалась в каком-то немыслимом жутком танце, стараясь избавиться от насекомых, которые облепили ее тело. Задыхаясь от липкой духоты, молодая женщина слезла с дерева и легла на землю.
– Хоть бы сбросил со мной лопату, ублюдок. Я бы могилу себе вырыла... – заплакала она. – Нет, ему надо, чтобы мое тело валялось как падаль или пошло на корм какому-нибудь животному. – Причитания перешли в дикую, неистовую истерику, спазм сжал грудь и горло Тамары; она едва не задохнулась.
Сколько времени она провела на одном месте, Тамара не знала. Время просто остановилось и не существовало для нее. Ей не хотелось ни есть, ни пить, она сидела, опершись на руки, с открытым ртом, как рыба, выброшенная на берег. Воздуха почти не было, только липкая духота. Тамара постепенно проваливалась в сонное отупение. Она то засыпала, то просыпалась, уже ни о чем не думая и ни на что не надеясь.
Вдруг молодая женщина почувствовала какое-то легкое движение в зарослях. Ни на минуту не задумавшись, что за этими кустами может таиться опасность, с непонятно откуда взявшимися силами она вскочила и закричала во весь голос:
– Помогите! Я здесь, я здесь!
Кусты зашевелились, и перед Тамарой возникли голые черные люди в жуткой раскраске. Тела их были щедро вымазаны кровью, глиной и сажей, в носы продеты какие-то клыки, а на головах возвышались несуразные грязные копны волос. Одни из них держали в руках огромные каменные топоры, а другие – длинные копья и луки. Все это почти не испугало Тамару после пережитого ужаса, но когда, приглядевшись, она увидела надетые на их члены холимы[17], садистский план Амира стал ей ясен до конца. Муфарек не оставлял ей ни одного шанса на спасение. Он рассчитал все: если она не погибнет во время полета и приземления, если она не погибнет от лихорадки или укуса змеи, значит, ее судьба выбрала самую страшную из всех возможных смертей в этих джунглях – быть съеденной каннибалами.
Тамара в одну секунду вспомнила его красочные рассказы о папуасах-каннибалах, об их экзотических нарядах – холимах и об их потрясающей жестокости.
Папуасы, со своей стороны, рассмотрев белую женщину, начали осторожно подходить к ней, окружая плотным кольцом. Тамара издала нечленораздельный крик и рухнула на землю.
14
Новые краски оживили лицо Светланы после недели, проведенной у Леры.
– Вот теперь можно спокойно идти на кастинг, – сказала довольная Валерия.
– Все равно, Лера, боюсь, вдруг меня опять забракуют? – забеспокоилась девушка.
– Не болтай глупостей, Светка! – строго сказала Валерия. – Иди сюда!
Она подвела Светлану к большому овальному зеркалу.
– Ну, посмотри... разве не красавица?!
Светка пожала плечами.
– Вроде ничего, даже неплохо, – задумчиво произнесла она, принимая эффектную позу.
– Давай-ка обновим твой гардероб, а то ты, наверное, уже примелькалась в своих вещах, – открыв шкаф, предложила молодая женщина.
Черный жакет от Мюглера, уже оттенявший изысканную внешность Тамары и подчеркивавший элегантность Валерии, ловко обвил Светкину фигуру.
– Рукава немного коротковаты, но знаешь, не сильно заметно. Зато идет тебе, просто чудо. И юбка у меня к нему есть. В поясе, правда, чуть широковата, но под жакетом видно не будет, – хлопотала Валерия вокруг Светланы.
Через час совместных усилий из зеркала на них взглянула восхитительная блондинка с шаловливыми локонами, которые, выбиваясь из несложной прически, создавали на голове очаровательный беспорядок. Помада нежно-розового цвета подчеркнула свежесть лица, легкий штрих сиреневых теней сделал глаза еще более синими, словно два омута на ровной глади озера.
– Отлично! – уверенно произнесла Лера. – А ты что скажешь?
– Ой, не знаю. Вроде все хорошо, а я боюсь, боюсь так, что даже ладони потеют.
– Сколько у тебя сегодня кастингов?
– Пять!
– Я поеду с тобой!
– Правда?! – радостно воскликнула девушка и бросилась обнимать Валерию.
– Осторожней, осторожней! – с тревогой художника за еще не просохшее полотно, запричитала молодая женщина. – Макияж испортишь.
Лера сопровождала Светлану до самых дверей, а там, где было возможно, заходила вместе с ней и легким кивком головы подбадривала девушку, когда ей предлагали пройтись под острыми взглядами менеджеров.
После каждого просмотра, сев за руль машины, молодая женщина уверяла Свету, что та произвела нужное впечатление.
– Я не сомневаюсь, ты пройдешь все кастинги и в агентстве ахнут от посыпавшихся на тебя заказов.
Первые дни просмотра Светлана вела себя еще скованно, а потом, войдя во вкус, была спокойнее и увереннее. Движения рук поражали плавностью, походка стала легкой и скользящей, а на лице заиграла таинственная улыбка славянской мадонны. Она почувствовала, что нравится окружающим. Поэтому на последнем кастинге, сделав резкий поворот, мгновенно сменила славянскую грусть на озорную улыбку красивой девчонки и увидела, как оценили ее возможности сотрудницы одного из Домов моделей.
Светка была счастлива, будто уже знала результаты кастингов. Она прыгала вокруг Леры, не давая ей возможности открыть машину.
– Угомонись, топ-модель! – весело прикрикнула та. – А давай отметим твой успех!
– Что ты, Лера, – сразу посерьезнела Светлана, – это плохая примета.
– А кому ты больше веришь: мне или примете?
– Спрашиваешь!
– Тогда предлагаю расслабиться и отведать деликатесов.
Светка впервые попала в этот рай изысков, собранных чуть ли не со всего света в роскошном магазине. Они сели на высокие стулья за мраморную стойку, Лера что-то заказала, и перед Светланой появилась тарелка с тонкими нежно-розовыми ломтиками копченого лосося и высокий бокал с бегающими наперегонки пузырьками шампанского.
Голова девушки сладко закружилась, ей казалось, что все, кто сейчас находится здесь, тоже радуются теперь уже несомненному будущему успеху.
– Боже, Лера, я сейчас подумала, что бы со мной было, если бы я не встретилась с тобой! Если бы ты не захотела мне помочь... Лера! – Светлана уставилась своими опьяневшими синими глазами в серые глаза Валерии. – Я перед тобой в вечном, неоплатном долгу! Я...
– Света, не надо никаких обещаний и клятв. Лучше пожелай, чтобы я никогда не нуждалась ни в чьей помощи.
Сидя рядом с восторженной Светланой, Валерия тоже невольно вновь размечталась о большой любви.
«Неужели только для того, чтобы стать женой этого славного толстячка, я приехала в Париж, прошла через унижения и безысходности, пережила ужас и едва избежала смерти?.. Нет, нет! – кричала ее опьяненная янтарным шампанским надежда. – Нет, нет! Где-то совсем рядом настоящая любовь...»
Валерия в нетерпении завертела головой, но не нашла никого достойного ее больших чувств.
«Ну что ж, подожду еще немножко», – решила она.
* * *
Светлана боялась поверить, что судьба опять улыбается ей.
– Света! На тебя спрос! – радовался Матье.
Теперь девушка работала как заведенная и была счастлива, чувствуя, что потихоньку вновь начинается подъем к вершинам модельного бизнеса. Она опять стала мелькать на престижных показах, на нее стали обращать внимание журналисты. Это давало надежды. А жила Света только ими, потому что настоящее положение ее не устраивало. Она по-прежнему обитала у Валерии, а когда возвращался Эрве, переезжала к Копытову. Светка, конечно, понимала, что так долго продолжаться не может, но, как ни складывала она в уме свои доходы, снять приличную студию возможности не было.
Причудливый, таинственный, кокетливый, пряный мир высокой парижской моды околдовал Светлану, ослепил своими яркими красками, заворожил изысканной хрупкостью фантазии.
Все чаще и чаще во время дефиле она стала встречаться с Кристиной Эриксен. Светка очень внимательно приглядывалась к этой красивой шведке. Кристина была ярче Светланы, ее глаза были не озерами, а океаном, ее волосы были не нежным шелком, а густыми шелковыми зарослями, ее фигура была не фигурой манекенщицы, а женщины, наделенной всеми ее таинствами. Кристина легко и просто вошла в мир высокой моды, поэтому в ее взгляде всегда светились уверенность и спокойствие и никогда не проскальзывали затравленные нотки страха и отчаяния. Журналисты тут же прозвали юную шведку Королевой Кристиной в честь ее знаменитой соотечественницы, покорившей своим сказочным скандинавским очарованием блестящий двор Людовика XIV. «Повелительница викингов», «Красавица скандинавка» – все чаще такими эпитетами награждала ее пресса. Кристина уверенно поднималась на олимп модельного бизнеса, органично умела так преподнести модель, словно это был последний шедевр, созданный гением кутюрье, и ничего лучшего в подлунном мире больше уже не предвиделось.
До начала дефиле оставались считанные минуты, и Светлана, подойдя к кулисам и выпрямив до предела спину, готовилась прыгнуть в завораживающую бездну великолепного шоу. На ней было платье из ядовито-зеленого пластика с широкой, стоящей колоколом юбкой, украшенной металлическими пластинами, на голову было надето подобие шлема, утыканного иглами. Перед Светланой стояла манекенщица в узком платье из ярко-красных пластиковых чешуек, сзади которого крепился величественный шлейф из стоящего волной шелка. Манекенщица сделала движение, и Светке показалось, что шлейф вот-вот оторвется, она взглянула повнимательнее, в самом деле...
– Послушайте, – сказала Светлана, дотронувшись до плеча девушки, – у вашего платья почти оторвался шлейф...
Манекенщица обернулась, и на Светку вопросительно взглянули океанской синевы глаза Королевы Кристины. У Светланы от неожиданности пересохло в горле.
– Вы что-то сказали? – улыбаясь, спросила Кристина.
Света беспомощно замахала руками.
– Шлейф, шлейф, – наконец выговорила она.
Кристина проворно подбежала к зеркалу.
– О-о! – воскликнула без пяти минут звезда и бросилась к костюмеру.
По окончании дефиле, как всегда радостно-возбужденная, Светка присела за туалетный столик и с сожалением принялась уничтожать великолепный макияж.
«Эх, видел бы хоть кто-нибудь меня из Таганрога, – мечтательно подумала она, но потом, гордо повернув голову и улыбнувшись своему отражению, мысленно добавила: – Нет, никто не увидит... я для них теперь недосягаема... Всех их денег не хватит, чтобы на меня даже мельком взглянуть».
Ее самодовольный монолог был прерван появлением Кристины Эриксен в джинсах и потрясающей своей простотой и ценой маечке от «Шанель».
– Я хотела поблагодарить тебя, – сказала она, присев на соседний стул.
– Не за что, – улыбнулась Света.
Та неопределенно повела бровями.
– Как знать... я, правда, не встречалась еще с этим, но говорят, многие манекенщицы только рады, если у кого-нибудь во время дефиле бывают неприятности.
– Неужели? – теперь уже поднялись Светкины брови. «Впрочем, – отметила она про себя, – в этом есть свой резон».
– Как тебя зовут? – спросила Кристина.
– Света, – ответила чуть смущенно девушка.
– А меня...
– О, тебе нет необходимости называть себя, – перебила ее Светка.
– Ну что ж, значит, мы познакомились. А ты откуда?
– Из России.
– Россия, – задумчиво произнесла шведка, – Россия... Для меня это что-то загадочное и ужасно любопытное. Я обязательно съезжу туда. Света, – обратилась она к девушке, – ты сейчас не занята? Может, пойдем что-нибудь перекусим?
– С удовольствием, – лучась от радости и гордости, что она пойдет рядом с Кристиной Эриксен, воскликнула Светка.
Светлана никогда не думала, что Кристина окажется такой славной и совсем не заносчивой девчонкой. Они весело шагали по улице, а прохожие невольно засматривались на двух белокурых красавиц, словно сошедших с обложки журнала.
– Знаешь, Света, – неожиданно сказала Кристина, когда они, уже поужинав, заказали на десерт кофе, – я сейчас снимаю отличную двухкомнатную квартиру с небольшой гостиной. Раньше со мной жила одна манекенщица, тоже шведка, но она недавно вышла замуж, и теперь я осталась одна. Если ты хочешь, мы могли бы жить вместе, тем более что плата очень умеренная...
Но Светка не дала ей договорить, сразу выкрикнув:
– Да, да, да! Согласна!
Жить под одной крышей с самой Эриксен! Она об этом даже не смела мечтать.
– ...Как я тебе благодарна! Мне в самом деле очень, очень нужна квартира. А когда можно?..
– Да прямо сейчас. Бери свои вещи и приезжай!
– Это просто здорово! – радовалась Светка и потянулась поцеловать Кристину.
Она как раз в это время жила у Копытова, поэтому, поблагодарив его, быстро собрала вещи и поспешила на последнюю электричку до Парижа.
– Никак не пойму, – развешивая свой нехитрый гардероб в шкафу, обратилась Светлана к Кристине, – как можно бросить карьеру манекенщицы ради замужества?
– Ну, знаешь, карьера манекенщицы штука весьма хрупкая и к тому же, если ты не топ-модель, больших денег все равно не заработаешь. И с чем останешься? Молодость позади, на счету весьма скромные сбережения... Моя приятельница вышла замуж за очень богатого человека, который мягко, но настойчиво предложил ей перейти из разряда женщин, демонстрирующих наряды, в разряд женщин, покупающих их. Согласись, не так уж плохо.
– Нет, я, пожалуй, не согласилась бы на такие условия.
– Полагаю, только в том случае, если бы ты уже достигла вершины успеха...
Светка хотела ей что-то возразить, но Кристина, усмехнувшись, продолжала:
– Я тоже думала, как ты, но когда подольше покрутишься в мире моды, более трезвые мысли постепенно изгоняют грезы.
– И это говоришь мне ты, ты – звезда! – задыхаясь от удивления, проговорила Светлана.
– Не путай, я еще не звезда. И надо сказать, мой подъем немного затянулся. Обо мне говорят, пишут, но нужного успеха я еще не имею... да и гонорара тоже.
– Но ты обязательно станешь топ-моделью!
– Надеюсь. Но согласись, иметь хорошего жениха, на всякий случай, тоже неплохо, – улыбнувшись, сказала Кристина и, пожелав новой подруге приятных сновидений, пошла в свою комнату.
Светка, несмотря на усталость, долго ворочалась в постели. Слова Кристины о хорошем женихе не давали ей покоя.
* * *
Комфортно устроившись в кресле, маленькими глоточками смакуя шампанское, Светлана летела в Москву самолетом авиакомпании «Эр Франс». Она чувствовала себя на вершине блаженства, она чувствовала, как ее столько раз гнувшаяся спина постепенно выпрямляется, приобретая стальную осанку. На губах поигрывала высокомерная, чуть презрительная улыбка: она, Света Волкова, летит в Москву как манекенщица парижского модельного агентства для участия в неделе высокой моды.
По сверкающему черно-серому мрамору аэропорта Шереметьево-2, в шикарной, расклешенной книзу, норковой шубе, Светлана гордо направилась к паспортному контролю, за которым мрамор сразу становился грязно-асфальтового цвета и начиналась Россия. Светка стояла в очереди, не доставая свой паспорт до последней минуты, она растягивала получение удовольствия от того, что все вокруг ее считают иностранкой. Девушка рассеянным взглядом смотрела поверх всех. Заметив в соседней очереди сотрудников парижского бюро, организующего проведение недели высокой моды в Москве, она приветливо помахала им рукой. Все остальные манекенщицы прилетят через три дня, а Светлана решила приехать пораньше, чтобы успеть встретиться со знакомыми.
Пограничник, проверявший паспорта, невольно засмотрелся на Светку и, покраснев от смущения, встретив ее самоуверенный взгляд, произнес, как гвоздь забил:
– Бонжур.
– Bonjour, – лукаво щуря глаза, как это делала Тамара, ответила девушка.
Когда пограничник увидел ее паспорт, то смутился еще больше. Светлана чуть презрительно улыбалась под его внимательным взглядом.
«Знай наших!»
Номер для Светки был заказан в «Метрополе». Не чувствуя под собой земли, купаясь в окутавших ее волнах собственной значимости, ступила она на ковровое покрытие отеля. Она долго не отпускала горничную, раздумывая над предложением девушки разложить ее вещи. Уголками глаз Светка ловила осторожно-восхищенный взгляд горничной, а пальцами с ярко-красным лаком на ногтях небрежно срывала сверкающий целлофан с коробки шикарных духов. Ах, как она раньше завидовала тем женщинам, которые, не задумываясь, открывали все коробки, даже не взглянув на их дизайн, разрывая своими холеными пальцами нежную бархатистость картона.
– Нет, не надо, – продержав девушку у двери, наконец небрежно бросила она. – Спасибо.
И в этом «спасибо» презрения было больше, чем в другом «извольте выйти вон».
Когда за девушкой закрылась дверь, Светка раздраженно рассмеялась:
– Что тут раскладывать?.. Тут и раскладывать нечего. Два платья и костюм, шуба и то с плеча Кристины. Дала на бедность поносить, чтобы я в родной Москве от холода не околела.
Ее дорожная сумка выглядела солидной лишь потому, что она везла свой старый норковый полушубок в подарок Лидии Николаевне, да еще кое-какие тряпки.
– Не выбрасывать же, – рассудила девушка, собираясь в Москву.
Набрав номер телефона Вероники и услышав ее «Алло!», Светка радостно засмеялась и громко сказала:
– Ника, это я!
– Кто? – недоумевала подруга.
– Я, Света.
– Господи, неужели ты, Светка! Где ты?
– Здесь, в Москве, – лопаясь от удовольствия, пропела Светлана.
– Так что же ты! Давай скорей приезжай ко мне! Боже мой, Светлана! Кто бы мог подумать! – продолжала недоумевать Вероника.
Прямо у порога Светка заключила в свои душистые парижские объятия Веронику и долго не отпускала, визжа от радости.
– Это тебе, белье! – сразу же преподнесла она свой подарок.
Растерявшаяся Вероника в волнении бегала по комнате, но потом, взяв себя в руки, как это умеют делать профессиональные манекенщицы, приготовила кофе и, усевшись со Светкой на диван с многочисленными шелковыми подушками, всем своим существом выдохнула:
– Рассказывай! Все, все рассказывай!
Рассказ о Светкиных мытарствах, провалах и пока еще скромных победах растянулся до глубокой ночи и продолжатся уже в постели, так как прерваться, не дорассказав все, и уехать ночевать в отель Светлана не могла.
На следующий день Света специально отправилась на кастинг, который проводили сотрудники парижского бюро. Войдя в вестибюль, девушка даже охнула, столько здесь было желающих.
– А возьмут-то всего человек восемь.
Она нарочито медленно шла между жаждущих претенденток, пока не услышала удивленные возгласы своих бывших соратниц:
– Слушай, посмотри, вот эта, в шубе, не Светка Волкова?
– Какая?
– Ну та, которая Игната Скребова по спине огрела.
– А, да! Что-то похожее есть. Но вряд ли она. Скребов, говорят, ее сгноил.
«Ах, вот как, значит, говорят», – со злостью подумала Светлана.
– А по-моему, она! – продолжала настаивать первая девушка.
– Да нет. Та такая провинциальная была, безвкусная... А это, должно быть, иностранка. Видишь, она в комнату комиссии идет, француженка, наверное...
«Короче, давайте соображайте быстрее! Я и так еле ноги передвигаю, – остановившись и принявшись что-то срочно искать в своей сумке, думала Светка. – В мои планы не входит узнавать вас первой».
