Текст книги "Свояченица"

Автор книги: Татьяна Эльдарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

"Да пошлёт им Бог удачу! Да не допустит он гибели невинных. Господь Милосердный, раскрой на них глаза, пусть их минует гибель, пускай и они понапрасну не ошибутся..."

Матушка перекрестилась, поднялась на ноги, обернулась к Алексею:

– Где сейчас ваш мальчик?

Она карандашом пометила у себя в перекидном православном календаре день приезда Андрея и сказала Алексею на прощанье:

– Если до этого времени не будет от вас вестей, кто-нибудь из сестер его встретит.

– Саша Трегубов может, – задумчиво сказал Алексей, – мы не возьмём его с собой, хотя он настаивает. С него хватит и вчерашнего...

Настоятельница добавила:

– У нас здесь в нескольких километрах по ту сторону реки – мужской монастырь, у них связей побольше, могут и учиться пристроить... Даст Бог, не придётся...

Алексей благодарно низко склонил голову, когда она его перекрестила, потом в неожиданном для самого порыве припал к руке матушки Варвары. Заслышав, что по коридору гулко приближаются знакомые шаги, быстро вытер непрошеные слёзы и с улыбкой встретил зарёванную Анну:

– Слышишь, раба Божия, а ведь Катерина твоя вполне может быть подружкой невесты.

Мать Варвара посмотрела на него с укоризненной улыбкой, но подтвердила:

– И отпеваем, и крестим, и венчаем! Все основные события жизни бренного тела у нас – как на ладони. Не горюйте, Анна! Позаботимся о Екатерине. Вон, раб Божий Юрий – он уже точно не пропадёт! У нас целый день ребятня бегает: то экскурсии, то местные. А вы главное – себя сберегите.

– Нет, – покачала Анна головой. – Главное нас ждёт теперь в Рязани! Спасибо вам, матушка!

– Бога благодарите! Всё в его власти. Только Он ведает, что творит!..

Распрощавшись с благословившей их настоятельницей и пообещав, что завтра обязательно зайдут проведать детей, Анна с Алексеем вышли на монастырское подворье. Трегубов с Юркой уже давно торчали у приоткрытых ворот.

Они так же втихую вывезли машину на шоссе...

И вдруг, пока скульптор показывал Юрке, как запереть ворота изнутри, Анна увидела, что из ворот дома отдыха вырулила знакомая BMV и помчалась по направлению к Рязани.

– Лёш, Лёшка, смотри! – указала она на удаляющийся автомобиль Пышки, но он и без того уже всё понял:

– Прыгай в машину, быстро! Сашке – ни звука!

Они бросили удивленного Трегубова на дороге, крикнув, что едут купаться, и, пока Юрка с таинственной миной объяснял, что, наверное, мама с дядей Лёшей наконец-то перестали ссориться на каждом шагу, – вышеозначенных мамы с дядей Лёшей и след простыл...

Часть вторая

"То, что производит жалкое впечатление... Замызганный экипаж, который в летний полдень еле тянет тощий бык."

Сэй-Сёнагон "Записки у изголовья"

8.

"То, что внушает опасения... Щедрый на посулы человек, когда он, делая вид, что готов услужить вам, берется за какое-нибудь очень важное поручение."

Сэй-Сёнагон "Записки у изголовья"

Марья Павловна злилась на себя, на бедную Маринку, на целый мир и на неизвестно откуда взявшуюся "ниву", загородившую ей обзор шоссе. Сколько она не сигналила фарами, треклятый советский джип дорогу не уступал. Приходилось держаться у него на хвосте, чтобы при первом удобном случае пойти на обгон.

Тётя Люся мчалась, как оголтелая, сама толком не соображая, куда летит. То, что она так прокололась с "отдыхающей" беспокоило её сильнее всего. Она не могла понять, с какой целью к ней была приставлена эта баба с ребенком (а то, что это была явная подстава, она не сомневалась: иначе зачем бы той было плести в первый вечер о своей несчастной женской доле?).

Когда Пышка не понимала, что ей следует делать, – она немедленно впадала в панику. Она была исполнительна, инициативна (в рамках порученных ей обязанностей), но ей всегда требовалась жесткая начальственная рука, некий "голос свыше". Без руководящих указаний она терялась. В детстве таким "голосом" была для неё классная руководительница московской школы, в которой училась активистка-общественница Людочка Сорокина; когда ей исполнилось пятнадцать руководить ею стал великовозрастный десятиклассник Весков (ему было то ли девятнадцать, а может уже и к двадцати: издержки обязательного наличия аттестата "половой зрелости"). Он научил её всему, что так долго потом кормило в жизни и дало фигуристой комсомолке массу ценных знакомств среди городских партийных властей. С учебой, правда, не клеилось... Но к чему ей была нужна эта головная боль?! Она и без дипломов имела всё, что могли пожелать её куцые невидимые мозговые полушария (в отличие от вполне зримых, которые всегда можно было пощупать).

Потом, руководители перевели её на новый ответственный участок работы: обслуживать отдыхающих (иногда – высокопоставленных отдыхающих) и по мере необходимости собирать на них компромат.

Когда она в силу неумолимости возраста перестала отвечать половым потребностям нуждающихся ответственных руководителей, её сделали экономкой, наблюдающей за порядком в подпольном доме "культурного отдыха", по совместительству – студии полудетских полуюношеских порнофильмов. На месте вполне ещё крепкой избы, потерявшей престарелых хозяев, недалеко от ставшего теперь родным пансионата бывшей москвичке за счет спонсоров был выстроен тот самый дворец, которого она теперь лишилась.

Мышиное сердечко, которое, может, и трепетало когда-то от любви к насильнику Вескову (вот бы кто быстро справился с упрямой Арбузовской девкой), с тех пор лишь изредка встряхивали пароксизмы страха, когда её зачем-нибудь вызывали "на ковёр".

Начальство, хоть и поменяло ориентиры, хоть и подросло, взбираясь на ходулях по должностным ступенькам, но неизменно играло для неё свою руководящую и направляющую роль. По отношению к ней шефы пока что всегда были милостивы: за Пышкой не числилось особых провинностей.

Но она прекрасно знала, как они умели карать! Зачем и куда она, дура, едет?! Чего хорошего может ждать от руководства?..

Вспоминая недовольный тенор, выспрашивающий её по телефону, что она успела сказать ментам, Пышка обмерла: ведь она – связующее звено между "очагом культуры" и шефом – деятелем этой самой культуры. Пока очаг приносил ему дивиденды и пока о нём никто из местных не знал, она была в фаворе. Но, как только искорёженную, хотя вполне опознаваемую аппаратуру вместе с четырьмя трупами и их оружием вывернуло наизнанку, сама Пышка стала угрозой безопасности шефа – выпускника операторского факультета ВГИКа, высокопрофессионального фотографа, обладающего потрясающими связями, благодаря чему пока что ему всё сходило с рук...

Он мог открыть в столице казино, мог позволить себе частную порно-студию на природе, обеспечив работой девчонок и парней – мотыльков, стремившихся к звездам. Мог выстроить в провинции подпольную клинику для её старого школьного приятеля Грека, непризнанного светила медицины, однажды вернувшего ему жизнь. Но зато потом полностью подчинить "светило" себе и заставить, наряду со вполне официальными исследованиями, заниматься нелегальным сбором базы человеческих органов (впрочем, надо отдать шефу должное – не безвозмездно)...

Кто стоял над ним – неизвестно... Однако, Пышка догадывалась, что не чиновники, обладающие властью, руководили им, а как раз наоборот... Недаром же подслушивающие и подсматривающие устройства были повсюду натыканы в тигровые стены!

И вот теперь ей предстояло отчитаться перед этим "начальством"...

Она затряслась, руки выпустили руль, машина стала елозить по дороге, вылетела на встречную полосу и чуть не столкнулась с бодро бегущей "ладой" с рязанскими номерами.

Страх мобилизовал её куриные мыслишки. Тётя Люся быстро взяла себя в руки, стала соображать: машина из Рязани, в такое время? Уж не за ней ли? Сколько там было?.. Трое?.. Четверо?.. Какая разница! Всё равно достаточно, чтобы оторвать ей голову и выпустить кишки... Сейчас они доберутся до пансионата, выяснят, что её нет, поймут, кого встретили на шоссе и тогда...

Она автоматически крутанула руль вправо – на проселочную дорогу. В лес, в овраг, в поле, в болото, – куда угодно, только подальше от них!..

Не учла в панике Пышка, что её блестящий дорогостоящий красавец-автомобиль не рассчитан для езды по родным русским просторам. Он создал ей такое "море любви", какое ни в одном кино ни одной Марье Павловне и не снилось!..

...А капитан Луканенкова, между тем, да-алеко отстала на шоссе от двух машин, летящих нос – в хвост. Сначала она досадовала на светлую машину, отделившую её старенькую тележку от великолепного BMV. Сколько ни старалась, обгон "нивы" не удавался. Та шла за тачкой тёти Люси, словно примагниченная.

"Какого хрена?.. Живчики-сослуживчики её что ли опекают? – стала чуть позже недоумевать Марья Павловна. – Мне б такую подмогу со стороны Смыслова – я б его на руках носила!"

Расстояние между "москвичом" и "нивой" постепенно увеличивалось: вскоре они стали еле видны. "Не уходи, блин! Побудь со мною", – жала Марья Павловна на газ, сгорая от стыда за свой металлолом.

Бесполезно! Она безнадежно отстала. На какой-то миг ей показалось, что на шоссе сейчас произойдет столкновение: BMV вдруг вынырнул на встречную полосу и чуть не "забодал" бегущую "ладу". Но – вовремя ретировался и исчез вместе с озабоченной партнершей-"нивой", напоследок игриво подмигнувшей "москвичу" задними огнями...

Если бы сидящие в машине Рустама знали, что москвичонка, привязавшегося к ним ещё в поселке, ведёт капитан милиции Луканенкова, на которую пытались повесить явный "висяк" – труп в квартире Анны!..

Да, собственно, что бы это изменило? Им важно было настигнуть полуграмотную бандершу. И все силы они бросили на погоню.

– Лёшечка, миленький, не упусти эту суку! – умоляла Анна. – Поднажми! Давай, не отставай! Это же она Катьку мучила!

От нетерпения она так вцепилась в его правую руку, что у него посинели пальцы.

Алексей оскалился над рулём, как тигр над горлом жертвы.

– Ага, наблюдается явный прогресс: вот я уже и миленьким стал, сбивал он температуру с Анны, как с градусника, – а что ты мне говорила час назад: дикобраз, засранец, нахал и прочее!

– Конечно, нахал! Ты же сам сказал, что готов обольщать теперь всех толстозадых, вот и газуй. Догонишь её – будем вместе "обольщать" и в хвост, и в гриву! Пусть только попробует не сказать мне всё про мальчишек и Маню!

Тут Анна передала ему свой разговор с Катей – он аж зубами заскрипел:

– Дого-оним, куда она от нас денется!..

Минут пятнадцать они мчались в неразрывном тандеме с иномаркой. Вдали на встречной полосе показались фары какой-то машины... Вдруг BMV заюлил, завертелся, и чуть не столкнулся с приблизившейся "ладой".

– Что он бёдрами виляет, как педик? – Алексей, повторяя маневры пышкиной тачки, тоже едва не грохнул "ниву": Анна не давала возможности свободно маневрировать. – Руку отпусти, – дернулся афганец. – Это тебе не член!

Охотничий азарт и напряжение погони так заполнили всё её существо, что она даже не обиделась, лишь яростно выдохнула:

– Господи, какой же ты идиот!

– А ты – богохульница, если не сказать больше, – напружинившись, снова страшно оскалился Алексей, – лечить тебя будем! Та-ак, молодец, теперь направо... Кайф! Тут-то мы тебя и накроем.

Анна не сразу сообразила, что он комментирует путь, который выбрал автомобиль Пышки. До неё это дошло, когда они запрыгали по кочкам и буеракам проселочной дороги, а матерящийся зять уже криком повторял в третий раз: – Кретинка, тупоголовая, дура, бестолочь! Прыгай назад, я кому говорю?!.

С перепугу она сиганула на заднее сиденье, перекувырнувшись через спинку и застряв на полпути. "Нива" Рустама слева обогнула увязший по брюхо в родной российской грязи BMV, и стала впритирку правым бортом. Только что там сидела Анна, занеси машину чуть больше – что бы от неё осталось...

"Нива" окончательно перекрыла "иностранцу" возможность двигаться дальше...

Алексей, утихомирив дыхание, развернулся к барахтавшейся вверх ногами свояченице, хлопнул по мягкому месту:

– Эй, Арбузова, ты что там, пылинки собираешь? – Она только чертыхалась, соображая, как выбраться. Он схватил её за ноги и вытянул обратно. – Пошли, не время сейчас демонстрировать мне свои прелести! оглянулся на заднее стекло. – Она, небось, уже полные штаны наложила.

Почти одновременно они схватились за дверцы, но Алексей передумал и велел Анне подождать в машине. Затем он поднял крышку багажника. Анна услышала, как расстегнулась молния сумки, раздалось лязганье металла о металл и молния была снова застёгнута.

Она внимательно наблюдала за его манипуляциями, но в темноте было плохо видно, фары освещали лишь какие-то кусты. В салоне свет не горел. Потихоньку Анна всё-таки выбралась, оставив машину открытой, подошла к вражескому средству передвижения, игнорируя предостерегающий жест опекуна.

Алексей подергал ручку – дверца оказалась запертой изнутри, проверил остальные, которые тоже оказались заблокированными, через стекло осветил фонариком перекошенную физиономию Пышки:

– Хороша! Как твоё мнение, дорогая, на что нам употребить эту оболочку, когда мы пустим её в расход?..

– Я думаю, – громко включилась в обсуждение "проблемы" непослушная родственница, нагибаясь к самому стеклу, – что мы сдерём с неё шкуру и набьем соломой.

– Ты права, – подхватил Алексей. – Набьем соломой и выставим в центре этого замечательного места. Чтобы всем ублюдкам издалека видно было!

– А ещё лучше, – "размечталась" Анна, подыскивая, чем бы высадить окно, – развести небольшой костерчик, насадить эту пышечку на кол, подкоптить слегка... а потом бросить бедным бездомным кошечкам и собачкам: хоть какая-то польза...

Её мечты были прерваны неожиданно подгрёбшей к ним издалека, уже знакомой железной старой калошей.

– Пикнешь, сука, – это будет твой последний писк! – пообещал Алексей.

Он терпеливо ждал, как поведет себя хозяин "москвича".

Что-то щелкнуло в его правой руке...

"Лада", благополучно избежавшая лобового столкновения с иномаркой, промчалась мимо надрывавшегося четырехколесного старичка-долгожителя. "Ах ты, паскудство какое!" – разорялась Марья Павловна, которую начальник решил удалить в отпуск – от греха подальше. Надо же так случиться: она оказалась в самой гуще событий, закрученных вокруг дела Арбузовой, и рисковала теперь выйти из игры в самый её разгар.

"Куда, бежишь, тропинка милая? – вопрошала Луканенкова, не видя впереди кроме пустого шоссе ничего... – Ну, Вовка, ну, муж дорогой, ответишь ты мне за то, что вовремя не заменил этот кусок дерьма чем-нибудь стоящим!"

Вдруг ей показалось, что она проехала развилку от основной дороги. Марья Павловна сдала назад и её наблюдение подтвердилось. Мало того, вдалеке этого еле заметного ответвления неподвижно горели чьи-то фары. Капитан, не раздумывая, пошла "в разведку".

Видимо, всё-таки там было ДТП, две машины стояли, прилипнув друг к другу, как собаки в случке. BMV упирался "ниве" в правое заднее бедро.

Осветив этот "акт", Марья Павловна увидела две фигуры: мужскую и женскую (не тётю Люсю), которые торчали возле иномарки. Самой кастелянши что-то видно не было...

– Может, помощь нужна? – закинула она вопросик наудачу.

– У вас троса, случайно, нет? – раздался в ответ мужской голос.

– Есть, конечно! Мне на моём драндулете без троса нельзя! – капитан нарочно тянула время, пытаясь понять, что это за парочка, которая так активно преследовала беглянку-продюсершу.

Алексей передал Анне фонарик:

– Подойди, возьми у неё трос и пусть проваливает!

– Лёш, а как он выглядит? – спросила начинающая "водила".

– Провод такой длинный. Бери, что даст, некогда мне тебе лекцию читать! – поторопил он её.

Анна, собравшись с духом, пошла к женщине, запасшись приветливой улыбкой:

– Просто не знаю, что бы мы без вас делали! Где он у вас?

Что-то в облике подошедшей женщины показалось Марье Павловне знакомым.

Луканенкова продолжала тянуть время.

– Пострадал кто-нибудь?

– Нет, просто завязли слегка, а так – ни одной царапины, к счастью! Вы дайте нам трос, а мы уж дальше сами...

Марья Павловна, недоумевая, с какого боку им понадобился трос и что они с ним будут делать (завхозихе, что ли, на шею накидывать?), полезла в багажник. Анна встала рядом.

"Не удосужилась вовремя сактировать и передать на хранение – таскай теперь с собой!" – Чтобы добраться до свернутого в кольцо троса капитану пришлось приподнять кое-как сложенные там картины.

– Ой, что это у вас, вы художница? – любопытство "ожидавшей помощи" женщины было неподдельным.

– Да нет, это не мои! – постеснялась присвоить себе авторство Луканенкова. – Должна художнику вернуть, но его самого – как корова языком слизала!..

– А можно посмотреть?..

– Да, но не отходя от машины: я за них отвечаю!

Фонарный круг желтым блином осветил часть лежащего вверх ногами холста...

Анна вдруг позабыла, зачем тут стоит, развернулась и бегом бросилась к мужчине:

– Лёшка! Там твои картины! Они оказывается не сгорели! Пойди, сам убедись...

"То, от чего становится неловко... Попросишь слугу доложить о твоем приезде, а к тебе из глубины дома выходит кто-то другой, вообразив, что пришли именно к нему. И совсем конфузно, если у тебя в руках подарок."

Марья Павловна увидела, что мужчина приближается огромными семимильными шагами. Женщина кричала ему вслед:

– Лёша, не надо! Она так их отдаст! Она сама тебя искала!..

– Замолкни, жалельщица! – рявкнул через плечо Алексей. – Сам разберусь! За той стервой лучше следи!

Он подошел к багажнику "москвича" и пистолетом (теперь капитан разглядела у него оружие) велел ей поднять крышку.

Переставшей удивляться Марье Павловне такой оборот дела показался даже забавным:

– Арин, что ли, Алексей Анатольевич? – фыркнула она, стараясь не замечать металлического предмета в его руке.

Он круто развернулся к ней лицом:

– Собственной персоной! С кем имею честь?

– Собственной персоной капитан милиции Луканенкова! – отчеканила она. – На отдыхе! Была бы при исполнении, храбрый ты мой, давно бы уже землю целовал с дыркой в ноге. Это у тебя что, – она указала на пистолет, – кисть или палитра?

– Поллитра! – гаркнул художник. – Показывай!

Марья Павловна снова распахнула перед ним багажник.

– На, любуйся. Награда нашла героя!

Ей было удивительно, с маской какого холодного равнодушия он разглядывает повреждения на холстах.

– Здесь не все...

– Чем богаты... – пожала она плечами. – И так я вот уж двое суток ношусь с ними, оплакивая автора.

Алексей прищурил глаза:

– Ты же говорила, что на отдыхе?..

– Отдохнёшь тут в вашей Солотче, как же... – Она вздохнула. – Пушку-то спрячь, не игрушечные ведь ни она, ни я. Да Анну зови. Поговорим... Юрка у неё – забавный пацан, быстро с моей Маринкой общий язык нашел.

Челюсть у Алексея отвисла, а он-то думал, что его уж точно теперь ничем нельзя удивить!..

Марья Павловна закрепила успех:

– Тётю Люсю-то зачем обездолили?.. Сейчас я её тачку прижму, чтобы не рыпалась!

Она с молчаливого согласия ничего не понимающего Алексея, но под надзором "всевидящего ока" пистолета села за руль и, демонстративно не захлопывая левую переднюю дверь, аккуратно уперлась в задний бампер BMV. Потом вышла, вынула ключи зажигания и протянула их Анне:

– Будем знакомы! Луканенкова Марья Павловна – наследница следователя Колоскова Николая Васильевича. Теперь уже, правда, покойного.

Анна отшатнулась от неё, кинулась к Алексею, спрятала лицо у него на груди:

– Лёш, спаси меня, мы же ещё не всех вытащили! Я не хочу снова в тюрьму!..

Он мягко отстранил Анну.

– Не паникуй, Анюта, Пышку упустим. Их двое и нас двое.

– Пока вы будете ворковать, голубки, вы её действительно упустите! раздался язвительный резкий окрик Марьи Павловны.

Она спокойно прищемила дверцей выползающую из заблокированной тачки кастеляншу.

Анна как с цепи сорвалась и бросилась на эту дверцу всем телом.

– Падла! Сволочь! Сука белесая! Ты мне за Катьку ответишь! – рычала она. – Лешка, забери меня, я убью её, а она нам нужна живая! – вопила, теряя последние остатки разума...

Алексей растерялся. Он ещё не видел Анну в таком состоянии: мимо его глаз прошло то, как она душила бывшую подружку Бориса, и как воевала за дочь в подвале у Пышки. Он помнил только тумаки, которыми она наградила его по дороге в Солотчу, и предостережение Евгении Осиповны: "Присматривайте за ней, девочка – на пределе!"

Как ни странно, помощь снова пришла от капитана Луканенковой:

– Арбузова! – раздался её грозный окрик. – Номер камеры!

Несчастная Анька затравленно посмотрела на неё и, опустив голову, сжавшись, как от удара, пробормотала:

– Не помню...

Марья Павловна обняла её, ещё раз пришибла каменным бедром торчавшую в двери, но уже обмякшую Пышку, и улыбнулась:

– Вот и хорошо, что не помнишь. А скоро и навсегда забудешь... Алексей, чего стоишь столбом, помоги!

Он подхватил свояченицу под руки, опустил прямо на землю.

– Что ж ты делаешь, изверг! – возмутилась Луканенкова. – Она же придатки застудит, балда! Есть что-нибудь подстелить?

– Там, в машине, – он кивнул в сторону "нивы".

Марья Павловна залезла в незапертый багажник и крикнула, чуть погодя:

– Это в сумке с арсеналом, что ли?

Алексей только крякнул, досадуя на свою тупость:

– Ну, давай быстрее, раз нашла!

– Не запрягал! – одернула его милиционерша, выныривая из машины с армейским одеялом. Оно пришлось как нельзя более кстати: Анну трясло такой мелкой дрожью, что зуб на зуб как раз попадал – и очень громко!

– Эх, ей бы сейчас глотнуть чего-нибудь...

– Удивляюсь я на мужиков: как выпить – это они первые, а чтобы заранее позаботиться – всё на нас рассчитывают, – вздохнула Марья Павловна и полезла под сиденье "москвича", пока художник закутывал побледневшую, спавшую с лица Анну в тёплую колючую шерсть. – Уж не обессудь: посуду не припасла! Ваше счастье, что хоть водку сегодня успела купить. Видишь, местная, "Сергей Есенин" называется!

Капитан Луканенкова чертыхнулась, открыла бутылку и, поддерживая голову Анны, влила ей в рот несколько хороших бульканий. Та, естественно, закашлялась, начала отфыркиваться, как щенок, попавший в воду, потом порозовела, открыла глаза...

– Плохо твоё дело, подруженька! – констатировала Марья Павловна.

– Чем это моё дело плохо стало? – слабо возразила Анна. – Я своё отсидела, теперь надо как-то жить.

– Чтобы хоть как-то дальше жить, надо сначала отлежаться!

Анна замотала головой:

– Просто у меня аллергия на сволочей... – Она всё ещё тяжело дышала, потому говорила через паузу. – Слушай, чего привязалась?.. Хочешь показать, какая добренькая?.. Видала я таких добреньких...

Марья Павловна усмехнулась:

– Ну, всё сказала? – она повернулась к Алексею: – Ты такой запасливый, может, там браслеты найдутся?..

– Найдутся.

Он попытался бережно прислонить к темной, почти черной полированной стенке машины Анну, но она всё время заваливалась на бок.

– Не дёргай ты её, – остановила его Луканенкова, – я уже свои нашла.

Как великий маг и волшебник, она достала откуда-то из сарафана наручники, покрутила их на одном пальце, подошла к ошалевшей от страха Пышке, велела перебраться назад.

– Поза новая: может, слегка непривычно, но достаточно сексуально, громко объявила капитан и пристегнула её правое запястье к левой дверце.

Дебелую руку, с трудом преодолевшую равнины и взгорья холмистого торса жутко резал браслет. Кастелянше пришлось поджать под себя левую ногу и перевернуться лицом к окну, чтобы ослабить натяжение.

– Ну вот. А теперь послушайте меня... – Луканенкова заговорила с выражением благородного негодования на челе. – Это – моя благодетельница! Вчера в неурочный час поселила она меня в шикарный номер с бассейном. (Бедная Маринка, как она там без воды? Одна надежда – нижние соседи, на которых, наверное, уже сыплется штукатурка.) Так вот, запомните: я её в обиду не дам! Да, тётя Люся? – та судорожно закивала головой, как норовистая лошадь. – Правильно, не дам! Она женщина в возрасте, положительная, не раз премирована почетными грамотами (я правильно говорю, тёть Люсь? – "лошадиный аттракцион" продолжался). Она ведь понимает, что сейчас лучше всего – рассказать Марье Павловне всё, что ей известно. Верно, тётя Люся? Ведь она человек подневольный! Ей велели: работай в пансионате, – пожалуйста! Назначили директором киностудии, – как скажете. В министры выберут – и там справится. Да вы – что, обижать тётю Люсю?! Такие люди – на вес золота! Да ведь она открывала новые перспективы начинающим дарованиям!

В этом месте монолога капитан одним движением бровей осадила "возникшую" было Анну. Алексей крепко прижал к себе голову свояченицы, якобы невзначай заткнув ей уши. Убедившись, что речь её не служит раздражителем для Анны, Марья Павловна направила теперь весь свой пафос в сторону Пышки:

– Разве ж она не кормила, не поила неблагодарную девчонку?! Разве она не хотела, чтобы та из обыденной серой жизни вошла в яркий, полный цветов и поклонников, мир кино?.. – Тут капитан Луканенкова сменила тон и запела: А теперь говори, сладенькая, кто тебе девочку привёз, что сказал, где её братья, где сестра?.. Всё говори! А то ведь я уеду дочку от наводнения спасать, а ты тут с ними останешься... Ты хочешь с ней вот, – капитан указала на Анну, – вдвоём остаться? – перманентная голова теперь судорожно сбрасывала лошадиную узду. – А ведь придётся, если быстренько язык не найдёшь! Я долго ждать не могу: моя Маринка – тоже очень хороший человек, хоть пока и не завхоз!..

Разомкнув пересохшие губы, Пышка пролепетала:

– Всё-всё скажу... Только выпить дайте... Хоть глоточек!..

Присосавшись к бутылке, как изголодавшееся дитя к груди, Пышка по-мужицки вливала в себя водку. Выпив, громко срыгнула, привалилась к открытому окну своими пережженными кудельками, заголосила, как над покойником:

– Ой, бедные, несчастные деточки-и... Ох и горькая их ждет судьбинушка-а... Ой, на кого ж их отец с матерью покинули и... покинули-оставили-и... Ой не видеть им света белого-о...

Марья Павловна проверила, сколько осталось водки в бутылке, завинтила крышку, продемонстрировала Алексею (симулирует опьянение!). Он понимающе кивнул и повернулся к Анне.

Хмель ударил свояченице в голову, поэтому она перестала контролировать свою манеру общения с зятем: на протяжении монолога Марьи Павловны она горячо и неадекватно реагировала на его поддержку. Он, в принципе, был доволен.

– Ну, как, Анюта, ты ещё в состоянии держаться на ногах?

Она кивнула, процитировав вслух любимую Сэй-Сёнагон слегка заплетающимся языком:

– "Бамбуковая флейта-хитирики утомляет слух. Она пронзительно верещит, словно кузнечик осенью. Не слишком приятно, когда на ней играют вблизи от тебя, а уж если плохо играют, это невыносимо." Действуй, дорогой! Удави тварь!

– Сейчас, – рассмеялся Алексей, – сейчас я выключу эту программу! Мне тоже не нравится концерт!

– С бабой я как-нибудь сама, – остановила его Луканенкова. – Терпеть не могу самодеятельность, тем более, что сегодня мы с дочерью тети Люсину программу уже слышали...

Она подошла к Пышке, в упор просверлила её заюлившие глазки и пообещала:

– Другого шанса у тебя не будет! Выбирай: либо сейчас же выкладываешь, где её чада, и я скрываю тебя от твоего начальства, либо...

– В Рязани, в городе они... Во всяком случае, вчера были еще, заговорила Пышка, поняв, что не отвертеться...

– Кто такой Грек? – Алексей начал допрос по всем правилам.

Сбиваясь с мысли, запинаясь и увиливая от прямых ответов, Пышка рассказала, что есть один частнопрактикующий врач, хирург по профессии Греков Сергей Александрович (его наши иногда ещё Асклепием называют). Спонсируют деятельность его не совсем... легальной... частной клиники – те же люди, что вкладывали деньги в студию. Доверенным лицом и правой рукой у него служит заведующий паразитологическим отделом инфекционки.

Хирургическая клиника только строится – готовы лишь операционная в подвале, две-три палаты, лаборатория да зал заседаний – однако, всё это уже функционирует.

Самого Грека сейчас в Рязани нет: он уехал в Москву по своим коммерческо-служебным делам. Поэтому, его заместитель взял на себя заботу о детях.

Сначала все четверо прошли обследование в больнице, Катя и младшая девочка оказались по медицинским показателям "забракованы" Греком (кажется, год назад они переболели желтухой), а мальчики пока содержатся у его помощника.

Пышка добавила, что, в связи с событиями на её вилле (она так и сказала: "вилле"), заведующий наверняка завтра утром вообще в отпуск уедет! Давно собирался, тем более, что работы у него в последнее время было немного.

Она вздохнула и обиженно поджала губки:

– Ни разу меня с собой не взял, а мы ведь не первый год знакомы! Хотите, я вам его домашний адрес дам? Вот у него уж вилла настоящая!

Марья Павловна быстро запомнила названье улицы и номер дома (Беломорская, два), Алексей выслушал объяснение, как туда доехать, и они отошли к "ниве" посовещаться.

Анна, пока ещё нетвердо стоящая на ногах, вдруг плюхнулась на колени и голова её оказалась прямо на уровне глаз Пышки:

– А где моя Маруся? Ты, людоедка, где моя Манечка?

На Анну, похоже, снова "накатило": сгибом левого локтя она прижала белокурую прическу к окну так, что край стекла надавил на шею бандерши, а двумя пальцами правой руки норовила попасть в быстро мигающие куриные глазки. Спасло хозяйку наволочек только то, что прикована была она лишь частично и могла отмахиваться свободной рукой, а также – то, что мгновенно среагировали Алексей с Луканенковой...

– Не знаю я, где ваша Маша! Вот те крест! – божилась прошедшая и крым и рым проститутка-пенсионерка по выслуге лет. – Увезли её. Несколько дней, как увезли. У Асклепия спросите!

Анна поднялась с колен, высвободилась из караулящих каждое её движение Алексеевых рук. Отряхнулась.

– Спросим ещё... Ну, поехали, что ли? Эту – лучше не брать, а то ведь прибью или придушу по дороге. За неё, правда, много не дадут, но всё равно – неохота больше... – Она обратилась к Марье Павловне: – Эй, ты, добренькая, как, говоришь, тебя зовут?

Луканенкова подошла к ней близко и сказала что-то на ухо. Глаза у полупьяной женщины наполнились счастливыми слезами:

– Так тебя мне Бог послал! Слушай, Машка, объясни своей благотед... благолед... блягодатнице, что мы её отпускаем... Пусть сидит в своей тачке – свободная как птичка для полёта...

Язык у неё заплёлся окончательно и она полезла в "ниву", тихо бормоча себе под нос: "Человек даже не особенно блестящего положения и не самого высокого рода все равно не пойдет пешком в сопровождении многих слуг, а поедет в парадном экипаже, правда, уже немного потрепанном в дороге."

Марья Павловна подошла к открытому окну пышкиного BMV, в котором та всё ещё размазывала тушь по щекам. Предупредила, что проверит лично, правду ли рассказала им тётя Люся. Лошадку снова взнуздали. Она засуетилась, насколько позволял наручник, стала возражать, что так они не договаривались, она выложила, что знала – вплоть до адреса близкого друга!