Текст книги "Моя ужасная квартирантка (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бегоулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 15

– Доверьтесь мне, госпожа Рэлли. Я направлю вас в нужную сторону, – голос Грегори был единственным ориентиром для Николь в этой непроглядной тьме. Она продолжала обеими руками цепляться за плечо Мирантелла, будто боялась, что он сейчас убежит.

– Запомните положение, из которого вы сможете без труда дотянуться до потайного механизма. Грегори переместился, осторожно подвинув Николь вперед, и встал справа от нее. Она это не увидела, а почувствовала. И легкий аромат шафрана и тепло, исходившее от Грегори, стали новыми точками ориентира.

– Николь, вы должны встать спиной к лестнице, с которой спустились,– она вздрогнула и от того, что он впервые со дня их знакомства назвал её по имени, и от того, что его ладони легли ей на плечи и развернули её. Теперь Мирантелл находился позади Николь, и она чувствовала его дыхание на своей шее.

– Вытяните вперед правую руку и дотянитесь до стены.

Николь послушно выполнила его указание и почувствовала, как подушечки пальцев коснулись теплой и немного шершавой каменной поверхности.

– Стена тёплая, – она вложила в это утверждение всё удивление, на которое сейчас была способна. Слишком много впечатлений, ощущений, некоторые из которых сбивают с толку.

– Тёплая. Наберитесь терпения, и я объясню, почему, – Николь почудились дразнящие нотки в голосе Мирантелла. Он раскусил её любознательную натуру и теперь пользуется этим?

– Вы должны нащупать на стене неглубокую выемку, Николь.

Она провела пальцами по стене, но кроме бугорков и каких-то нечетких выступов ничего не обнаружила. Тем более что за спиной стоял Грегори, и это страшно нервировало Николь.

– Господин Мирантелл, не могли бы вы сменить свое местоположение? Видите ли, со времён приюта я не терплю, когда кто-то стоит за моей спиной.

В голосе Грегори послышался укор:

– Николь, вы должны доверять мне. Мы с вами живем в одном замке, и если вы будете ждать от меня даже самой мелкой подлости, ничего хорошего из этого не получится. Разрешите, я помогу вам.

Его ладони соскользнули с её плеч, и правая рука коснулась её пальцев. Он чуть сдвинул её руку влево и проговорил с какой-то особой таинственной интонацией:

– Приложите ладонь к стене, Николь.

Она выполнила требуемое, и ей показалось, что и впрямь чувствует неровные контуры углубления.

– Теперь опустите руку и попробуйте снова найти выемку.

Николь судорожно вздохнула, сдувая прядь волос с глаз и пытаясь обрести душевное равновесие. В кромешной темноте, в замкнутом пространстве, с ощущением постороннего присутствия за спиной она ищет какую-то выемку на стене! Больше всего ей хочется сейчас развернуться и оттолкнуть Мирантелла в сторону, чтобы не маячил за спиной!

– Николь, с вами всё в порядке?– голос Грегори разорвал паутину паники, которая начала опутывать Николь.

– Да.

Она снова протянула руку вперёд, нащупывая нужное.

– Нашла.

– Отлично. Теперь с силой нажмите ладонью на эту выемку.

Она нажала, ожидая, что стена под её ладонью отодвинется в сторону. Но стена перед ней осталась на месте, а вот справа раздалось негромкое шипение и в тесную каморку начал проникать серовато-голубой свет.

Она повернулась всем корпусом, но в тесноте каморки свобода перемещения была ограничена и она уткнулась в грудь Мирантелла.

– Не спешите, Николь. Насладитесь зрелищем,– промурлыкал Грегори и Николь померещился двойной смысл в его словах. Но посмотреть и впрямь было на что. И увиденное настолько увлекло Николь, что она на пару мгновений забыла о том, что прижиматься к груди мужчины, даже и знакомого, не прилично.

В открывшемся взору Николь коридоре происходило нечто. Почти всё пространство тоннеля заполняли потоки магии. Они были почти однородного серо-голубого цвета, но иногда в потоках проскальзывали тонкие нити других цветов, которые разбавляли невыразительный цвет потоков. Это было настолько неожиданно и необъяснимо с точки зрения Николь, что она в немом изумлении подняла глаза на Грегори, одним взглядом выражая всю гамму эмоций.

– Восхитительно, не правда ли, Николь?– в глазах Грегори и впрямь читалось восхищение. То ли отблески магического потока преобразили лицо Мирантелла, то ли переполняющие его чувства имели такое действие. Но взгляд Грегори сиял не просто гордостью, а торжеством.

– Что это?!– наконец выдавила из себя Николь, обретая вновь способность говорить.

– Это магия Мирантелл, Николь. Магия всех тех, кто родился и жил в этом замке на протяжении веков.

– Но зачем? Для чего?

– Я расскажу вам по дороге.

Он чуть подтолкнул её вперед, приближая к мерцающему потоку. Но она вдруг опомнилась, уперлась и все-таки отодвинула Мирантелла в сторону:

– Идите первым, господин Мирантелл. Это всё-таки ваша родственная магия, а не моя.

Грегори переместился и, подойдя вплотную к входу в тоннель, взмахнул рукой. Потоки магии, повинуясь его жесту, поднялись вверх, открывая проход. Грегори обернулся к Николь и с улыбкой протянул ей руку. Она, поколебавшись, вложила свою ладонь в его и шагнула в коридор.

– Николь, этот тайник, конкретно этот подземный ход, по сути, является магическим артефактом. Вам никогда раньше не приходилось бывать внутри артефактов?

Она покачала головой, всё внимание обратив на стены тоннеля. Каменные, теплые на ощупь. Испещренные магическими символами и рунами.

– Они тёплые из-за потоков магии?

– Да. Этот тайник создал мой предок, великий магистр Леонсий Мирантелл.

– Для чего?– Николь задрала голову, пытаясь определить высоту сводов, но потоки магии не позволяли рассмотреть верхнее пространство.

– Леонсий был одним из одаренных, владел редкой и уникальной магией. А в те далёкие времена быть одаренным было не безопасно. Будучи талантливым артефактором, мой предок решил создать артефакт, который при необходимости смог бы защитить и его самого и тех его потомков, которые унаследуют дар. И он его создал. Магия, которая годами копится здесь, при необходимости послужит во спасение. Каждый из семьи Мирантелл, достигая возраста двадцати одного года, наполняет своей магией специальный сосуд, из которого потом магия присоединяется к уже имеющимся потокам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Это всё магия артефакторов? Прикладная?– Николь протянула руку вверх, пытаясь коснуться магического потока. Но не дотянулась, поток, будто поднялся выше, не позволяя вторгнуться в своё пространство.

– Нет. Это магия всех Мирантеллов, а среди них были не только артефакторы. И ваш опекун тому подтверждение. Главное условие – кровное родство. Именно оно позволяет всем потокам объединяться.

– И каким образом эта магия может спасти кого-то из семьи Мирантелл?– Николь проследила взглядом за ярко-оранжевым тонким ручейком, который спиралью ввинчивался в серо-голубой поток. Интересно, какая магия имеет такую окраску? И какого цвета её магия? И почему она раньше об этом не думала?

– А вот об этом я вам, Николь, сказать не могу. Это знание может быть раскрыто только членам семьи Мирантелл. И раз уж ваш опекун умолчал об этом, то и я воздержусь.

Николь остановилась и высвободила свою ладонь из руки Грегори.

– И зачем тогда было показывать мне это?– она сложила руки на груди и обиженно прищурилась.

Он примирительно улыбнулся:

– Показывать можно, открывать главную тайну – нельзя. Вы же хотели экскурсию по тайным ходам замка? Вот, пожалуйста. И кстати, этот ход наглядно демонстрирует, что никто чужой в замок пробраться не мог. Магический поток просто не пропустил бы чужака.

– Этот ход, возможно. А в других тайниках тоже магия циркулирует?

– Нет. Второй тайник, тот, что на кухне, самый обычный.

– Значит, воришка вполне мог пробраться в замок, раз не все ходы защищены магически.

Грегори рассмеялся и вновь протянул руку, ожидая, когда Николь вложит свою ладонь:

– Чтобы попасть в тайник со стороны, нужно знать, как он открывается и где расположен вход. Пойдёмте, я покажу, куда выводит этот тайник и как хитро спрятан вход.

Николь, смерив хмурым взглядом протянутую руку, все-таки вложила ладонь. Ничего, вот они вернутся с экскурсии, обнаружат в магических силках воришку, и Мирантеллу придётся признать правоту Николь.

Магический тоннель неожиданно сменился самым обычным подземным коридором. Магические потоки, будто натыкались на невидимую преграду и возвращались обратно. В этом коридоре было заметно холоднее, по спине Николь пробежали мурашки. Да, платье и впрямь тонковато для подземных прогулок. А еще здесь было темно и дорогу пришлось освещать магическими всполохами. Очень скоро коридор стал сужаться, своды становились всё ниже.

– Вот и пришли. Смотрите, Николь.

Она посмотрела через плечо Грегори и увидела деревянную панель, потемневшую от времени, покрытую мхом от влажности.

– Здесь самый обычный рычаг, его нужно просто опустить вниз. Если только он от времени не превратился в труху. Всё, что незащищено магией, приходится чинить.

Рычаг не сразу, но поддался. С таким скрежетом и скрипом, что стало сразу понятно – им не пользовались много лет. Панель чуть сдвинулась в сторону, но тоже застряла. Грегори поднажал плечом, отодвигая панель, и вскоре образовалась щель, в которую возможно было протиснуться. Но протиснувшись, они оказались в каменном мешке, выход из которого был наверху. Грегори ловко, будто проделывал это много раз раньше, взобрался вверх по каменным выступам и потянул на себя деревянную крышку. Та легко откинулась и Мирантелл вылез наружу. Потом в люке над головой Николь показалась его улыбающаяся физиономия:

– Николь, поднимайтесь наверх, и я подам вам руку.

Николь раздосадовано посмотрела на каменные выступы. Да она никогда подобным не занималась. Она даже не рассмотрела, куда именно наступал Грегори, чтобы повторить его манёвр!

Глава 16

Николь почувствовала себя в дурацком положении. Лазить по каменным стенам её не учили. Она не сомневалась, что пусть не с первой попытки, но у нее бы этот маневр получился. Но не хотела, чтобы Мирантелл наблюдал за этим. Значит, нужно использовать магию. Но и это ей показалось невозможным. Будь она стихийником, она бы призвала на помощь силу воздуха или силу земли. А что может она? Если бы её сила некроманта была полноценной, она бы призвала ближайших мертвяков и выстроила бы из них подобие лестницы. А как в данной ситуации использовать свою смешанную магию? Получается, что никак. Тут еще и Мирантелл подлил масла в огонь:

– Николь, используйте магию!

Она не удержалась и, задрав голову, язвительно поинтересовалась:

– Какую именно?

Мирантелл в ответ озадаченно почесал подбородок. Неужели все-таки ей придётся демонстрировать свою неуклюжесть и карабкаться по стене?

– Николь, послушайте внимательно. Я попробую вам помочь, но у вас будет всего лишь несколько секунд, чтобы успеть вскарабкаться по лестнице, которая появится перед вами. Не мешкайте ни секунды. Готовы?

– Да, – удивляться она будет потом. Какая лестница, откуда бы ей здесь взяться? Главное, выбраться. Николь оглянулась вокруг себя. В одном месте она заметила, что воздух будто сгустился. В этой сгустившейся и подрагивающей воздушной пелене слабо проступили мерцающие очертания обычной деревянной лестницы с перекладинами. Не раздумывая, Николь шагнула к ней. Быстро и ловко она вкарабкалась по этой полупрозрачной лестнице, которая на ощупь была вполне себе материальной. Выбравшись наружу, Николь огляделась. Она сидела на деревянном полу беседки. Посреди пола зияла дыра люка, из которой она только что выбралась. Грегори сидел на скамейке беседки и сжимал виски пальцами, сконцентрировавшись на чем-то с закрытыми глазами.

– Господин Мирантелл, я выбралась, – негромко позвала Николь. Она знала по себе, когда человек находится в магическом трансе громкие и резкие звуки могут навредить.

Мирантелл открыл глаза и опустил руки. На его лбу выступила испарина, руки чуть заметно дрожали. Он с усмешкой посмотрел на подрагивающие пальцы:

– Сила еще не восстановилась.

Николь недоверчиво заглянула в открытый люк. Никакой лестницы не было и в помине. Но она же только что взбиралась по ней!

– Господин Мирантелл, эта лестница, она что, была ненастоящей? Вы её создали из ничего или это была слишком материальная иллюзия? Что это за магия?– она поднялась с пола и пересела на скамейку рядом с Грегори, не сводя с него вопросительного взгляда.

– Николь, я же говорил вам, что обладаю уникальным даром. Я могу на недолгое время создать материальную копию некоторых предметов. Сейчас, пока сила не восстановилась, это возможно лишь на несколько секунд. А вот то, что вы не смогли воспользоваться собственной магией, вызывает ряд вопросов. Если бы вы знали точно, какой силой владеете, вы смогли бы выбраться из затруднительного положения самостоятельно.

Николь ничего не ответила на этот выпад. Да, Мирантелл прав. Но результаты её тестирования пропали и не просто так. В этом Николь была уверена. А еще её заинтересовало место, в котором они оказались, и говорить на эту тему Николь хотелось гораздо больше. Она разглядывала деревянную беседку на берегу озера. Этому сооружению тоже не помешал бы хороший ремонт. Деревянные узорчатые стены беседки были испещрены надписями. Вырезанные ножом, выведенные несмывающимися чернилами. Вандализм какой-то!

Грегори поднялся со своего места. Закрыл люк и шагнул к одной из стен, скользя взглядом по надписям.

– Господин Мирантелл, почему эта беседка, служащая входом в подземный ход незащищена магически? Все эти надписи…

– Николь, подойдите сюда.

Грегори ткнул пальцем в стену и с улыбкой посмотрел на свою спутницу. Николь прочла надпись чернилами, на которую указывал Мирантелл: «Грегори и Юджин Мирантелл». Ниже было выцарапано ножом: «Хэлли Мирантелл самая красивая девочка».

– Что это?

– Это автографы, которые здесь оставляли потомки рода Мирантелл. Здесь в своё время отметился каждый из моей семьи. Своего рода традиция. И именно магия сохраняет все эти надписи. Если не верите, убедитесь сами. Думаю, ваш опекун тут тоже отметился.

Николь пробежалась взглядом по исписанным стенам. Не сразу, но удача улыбнулась ей. Она узнала почерк Хорсара. Округлый, с завитушками. «Хорсар Мирантелл. Изабелла Мирантелл. Вместе навсегда».

– Кто такая Изабелла Мирантелл?– Николь никогда не слышала это имя от опекуна.

Грегори подошёл и встал рядом, слегка касаясь рукой руки Николь.

– Видимо, одна из кузин вашего опекуна. Кажется, в родовой книге я видел какую-то Изабелл. Можно проверить, когда вернемся.

Глядя на надпись, сделанную когда-то Хорсаром, Николь вновь ощутила горечь утраты. Она осторожно коснулась пальцами надписи, словно желая ощутить присутствие того, кто заменил ей в свое время отца.

Грегори в это время тоже смотрел на стену, словно проживая еще раз в своей памяти мгновения, проведенные рядом со своими близкими.

Потом они неторопливо шли по заросшей травой тропинке, которая петляя и извиваясь, вела вверх по склону холма, на котором возвышался замок.

– Неужели вы ни разу не были в этой беседке? Хорсар не показывал её вам?

– Он показывал мне её издалека, когда знакомил с окрестностями. Но я ни разу не проявила любопытство. Меня сюда как-то не тянуло. Возможно, так срабатывала магическая защита от посторонних. Господин Мирантелл, а Юджин это кто?

– Мой младший брат. Мы с ним были очень дружны. Делились абсолютно всем.

– Вам его не хватает?

– Мне не хватает всех, Николь. Родителей, брата, кузин, тётушек и дядюшек. Друзей и приятелей. Мне не хватает моей жизни, которую у меня украл предатель Лараэль, создавший ловушки для одаренных магов. Приходится начинать всё с нуля. Семья Мирантелл была известна талантливыми артефакторами. Мы владели мастерскими и в Миранте и за его пределами. Ничего не осталось, а потомки Юджина стали некромантами. Весело, правда?– Грегори усмехнулся, но у Николь от этой усмешки сжалось сердце.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Уже подходя к замку, Николь вспомнила, что в комнате её ожидает момент истины. А точнее, воришка, который гуляет по замку. И пока Грегори выслушивал доклад Ханта, она поспешила на второй этаж. Затаив дыхание, она распахнула дверь комнаты, ожидая увидеть кого угодно. Кого угодно, но не пустую комнату. И дело было вовсе не в том, что ловушки не сработали. Магические путы и защита, выставленная Николь, попросту отсутствовали. То есть, кто-то просто устранил всё то, что Николь тут нагромоздила! Это что же, получается, что воришка еще и маг?! Опытный маг.

Николь напряженно огляделась. Пустой графин. Пустая вазочка из-под печенья. То есть, гость точно здесь побывал, хотя запаха не было. Ну да, он же вчера смыл с себя этот запах. Николь заглянула в купальню. Нет, здесь всё осталось так, как оставила она сама.

И тут её взгляд упал на постель, и сердце пропустило один удар. На подушке лежала какая-то бумага, свёрнутая в трубочку и перевязанная тряпичным обрывком. Воришка еще и послание ей оставил? Ну и наглость!

Николь осторожно приблизилась, пытаясь поймать отголоски магии. Ничего. Протянула руку, прощупывая пространство. Никакого намека на магическую ловушку. Взяв в руки бумагу, она торопливо развязала грязный узел тряпичного обрывка.

Глава 17

Бумага была плотной, дорогой. Первое, что увидела Николь, развернув её, это крупная печать в самом низу документа. Да, это был документ и, прочитав его название, Николь почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она тяжело опустилась на постель, не понимая, что вообще происходит.

Это был её тест магического фона. Тот самый, который пропал из регистрационного комитета. Не веря собственным глазам, Николь еще раз прочла свое имя и дату сдачи теста. Имя её, дата совпадает. Боясь, сама не зная чего, она пробежала взглядом по строкам документа, ища результат тестирования.

«Смешанная магия неопределенного типа, без ярко выраженных свойств: 2%. Магия некроманта, среднего уровня: 40%. Магия седьмого типа, с ярко выраженными свойствами группы В: 58%».

Николь снова и снова перечитывала результат тестирования, пытаясь понять. Значит, Хорсар все-таки обманывал её? Смешанной магии у неё всего-то два процента. И почему он не обмолвился о странной магии, именуемой магией седьмого типа? Что это вообще такое? И как этот документ попал к ней в комнату? Как это связано с воришкой, которого она безуспешно пытается поймать? Что вообще происходит?!

Тут она заметила, что в самом низу документа нацарапано карандашом, рванным и неровным почерком: «Уничтожь его».

Это еще что значит? Это ей адресовано? Уничтожить документ? А почему его не уничтожил тот, кто написал это? Хотел, чтобы Николь сначала ознакомилась с результатом? Но что такого ужасного скрывается за термином магия седьмого типа, что сначала Хорсар не говорил Николь правду, а теперь вот тот, кто принес сюда этот документ, советует уничтожить его? И как связаны Хорсар, воришка и её тестирование?

Николь почувствовала, что на неё накатывает паника. Ей хотелось срочно куда-то бежать, что-то выяснять и просить о помощи. Стоп! Ну к кому она может обратиться за помощью? Если ей советуют уничтожить документ и Хорсар скрывал от неё правду, возможно, говорить об этом никому нельзя.

Нет, она не будет никому ничего говорить. Она всё выяснит сама. Сначала она выяснит, что такое магия седьмого типа. Если бы речь шла о видах магии, было бы понятно. Некромантия, целительство, прикладная и так далее. Еще есть смешанная магия, но она идет особняком и имеет свою внутреннюю классификацию. А вот типы магии? Что-то смутно припоминается из университетского курса общей теории магии, но видимо, на этом внимания не заостряли. А вот зря. Видимо, придётся наведаться в библиотеку и попросить господина Райса просветить её по этому вопросу. Заодно и напомнить о своем запросе. А то время идёт, а скраб так и не доведён до нужной консистенции.

Николь заметалась по комнате. Документ нужно спрятать! Но куда? Сейф! Точно, в её комнате имеется сейф, в котором хранятся нехитрые украшения, подаренные ей Хорсаром. Вот и результат тестирования пускай там полежит, пока она не выяснит, что такое магия седьмого типа, и какую опасность она в себе таит. Спрятав документ, Николь торопливо переоделась и выбежала из комнаты. Она отчего-то очень боялась, что её сейчас остановят по каким-то пустякам или что-то случится и ей придётся отложить визит в библиотеку. А ей так не терпится хоть немного приоткрыть завесу тайны, которая окутывает всё, что связано с происхождением Николь.

В коридоре она чуть не сбила с ног старшую горничную:

– Маниль, приберись у меня, – не останавливаясь, проговорила Николь.

Бегом вниз по лестнице, рискуя упасть. Уже пересекая холл, она услышала голос Ханта:

– Госпожа не будет обедать?

– Потом, Хант, потом!

Всю дорогу до города и до библиотеки она нетерпеливо выглядывала из экипажа, словно безмолвно подгоняя и ускоряя его ход. Притоптывала ногами, барабанила пальцами по коленям.

Опомнилась она, лишь влетев в фойе библиотеки. Здесь время словно замедлялось и все двигались неторопливо, без ненужной суеты и шума. Николь сделал глубокий вдох, выдох. Нужно успокоится. Сейчас уже никто и ничто ей не помешает. Она нарочито медленно поднялась по лестнице, прикладывая невероятное усилие, чтобы не сорваться с места и не побежать.

Служащий библиотеки, господин Райс, увидев Николь, развёл руками:

– Госпожа Рэлли, я же предупредил, что мы уведомим вас, когда заявка будет готова. Ваш запрос сложный, нужная вам информация найдётся нескоро…

– Господин Райс, я помню. Но сейчас я к вам по другому вопросу. Мне нужен справочник или что-то в этом роде по типам магии с подробнейшей внутренней классификацией.

– В таком случае, присаживайтесь в читальном зале. Я сейчас принесу вам требуемое. Год издания имеет значение?

– А что, классификация типов магии менялась в последние годы?

– Насколько мне известно – нет. Но еще двести лет назад…

– Нет-нет, в такую глубь веков я заглядывать не буду. Мне современную классификацию бы посмотреть.

Библиотекарь ушёл, а Николь застыла в ожидании. Мысли её бродили вокруг находки в комнате и визита воришки. Итак, значит этот незваный гость еще и сильный маг, который без видимых усилий смог уничтожить все её ловушки и не попался не в одну из них. И что за дела у этого мага в замке Мирантелл? Почему он скрывается, а не придёт как все нормальные люди? И откуда у этого мага документы Николь? Хорсар мог их отдать кому-то на хранение? Если документ настолько важный, то отдать Хорсар его мог только тому, кому доверял безоговорочно. Но если это друг Хорсара, то почему он скрывается? И откуда он знает о потайном ходе? Тоже Хорсар рассказал? Вопросов с каждым днём всё больше, а ответа нет ни на один из них!

Наконец, появился господин Райс. Он положил на стол перед Николь потрепанный справочник в серо-зеленой обложке.

– Тут и справочник и краткая характеристика всех типов магии и их категорий.

– Благодарю вас, господин Райс.

Николь с замиранием сердца раскрыла справочник. Нашла в оглавлении главу с нужным ей перечнем. Сердце стучало всё сильнее, Николь охватило чувство тревоги. А вдруг она узнает что-то совсем ужасное? Но что может быть ужасным в её вполне безобидной магии, которая никому не мешает?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вон он, перечень типов магии. Прочитав предисловие к главе, Николь озадачилась еще больше. В предисловии пояснялось, что данная классификация принята именно в королевстве Глэдвар, которое населяют люди и маги. А вот другие государства мира населяют самые разные расы. И магию каждой расы относят к отдельному типу магии, поскольку в каждой из них имеются свои особенности.

Это что же получается, она еще и полукровка? Судя по результатам теста, один из её родителей – некромант, а второй – представитель другой расы? С каждой минутой всё интереснее.

Ну что же, пора выяснить, кем же она является наполовину?

Николь пробежала глазами по списку, в котором значилось восемь типов магии:

• Эльфы

• Драконы

• Гномы

• Орки

• Русалки

• Оборотни

• Фейри

• Вампиры

Фейри? Да откуда в их королевстве им бы взяться? Ну ладно, эльфы. Остроухие хотя бы живут по-соседству, где-то за непроходимыми топями в северной части королевства. Но фейри?! Ну, спасибо вам, папа и мама, за такую родословную!

Николь до наступления сумерек бродила по городу, собираясь с мыслями и возвращая себе душевное равновесие. Её привычная картина мира, её собственного мира, пошла трещинами. Еще в детстве она придумала для себя те обстоятельства, которые привели её в сиротский приют. Её мама была обычной девушкой из бедной семьи. Её соблазнил залётный маг-некромант. И в результате этой связи на свет и появилась она, Николь. И в приют её отдали по причине бедственного положения семьи, чтобы ребенок не умер от голода. Эта придуманная история, словно бальзам лёгла на её душевные раны, и помогла примириться с реальностью. Её мама, конечно же, была вынуждена так поступить. А отец, возможно, и не знал о рождении дочери. И чтобы не пошатнуть эту выстроенную реальность, Николь никогда не думала о том, чтобы разыскать своих родных. А потом появился Хорсар и подарил ей и отеческую любовь и заботу.

И вот теперь, благодаря результатам тестирования всё вокруг рушилось и ломалось. И приходилось бередить всё еще болезненные раны. Фейри и некромант. Кто из них папа, кто мама? И насколько это вообще возможно? О фейри Николь почти ничего не знала. Да, есть такая раса в их мире. Но её представители живут на другом материке, и с королевством Глэдвар их разделяет море. И это всё, что было ей известно.

И вот теперь Николь вдруг ощутила в себе эту тягу: узнать, как и почему. И в какой-то момент её мысли зацепились за воспоминание о недавнем разговоре с инспектором Дэйвом. Тот злоумышленник, который поднял и натравил нежить. Если его магический фон частично совпадает с фоном Николь, то он может быть её дальним или близким родственником. А раз так, то он, возможно, что-то слышал о связи некоего некроманта из своей семьи с фейри. Ну или хотя бы подскажет, в каком направлении двигаться. И значит, всего-то и нужно найти этого некроманта и поговорить с ним! Можно, конечно, периодически заглядывать в инспекцию, чтобы уточнить, не поймали ли они преступника. Но, во-первых, Николь совсем не хотелось общаться с неприятным инспектором, а во-вторых, такое любопытство может вызвать подозрение. Вдруг решат, что она соучастница?

Единственной ниточкой, ведущей к неведомому родственнику-некроманту, были имена его жертв. Но один из них скончался, второй потерял рассудок. Оставался последний – целитель Анастас, который еще не пришёл в себя. Но если и придёт, то нет никаких гарантий, что он будет в уме и памяти. Да и кто позволит Николь повидать этого Анастаса, чтобы расспросить? Сплошные тупики. Оставалось только надеяться, что сейчас Николь слишком взволнована, чтобы рассуждать здраво. Возможно, когда эмоции немного улягутся, ей и придёт в голову гениальная мысль.

Вернувшись в замок, она с удивлением услышала от Ханта, что ужин подадут через пятнадцать минут. Это сколько же она бродила по улицам Миранта?

Николь поднялась по лестнице и, не успев дойти до свой комнаты, в изумлении остановилась, едва не раскрыв рот. Навстречу ей шла Лара, которая только что вышла из комнаты Грегори. В руках у Лары был ворох мужской одежды. А на лице играла такая торжествующая улыбка, что Николь невольно захотелось стереть эту улыбку с симпатичной мордашки Лары.

– Что ты тут делаешь?– она и не подумала скрывать недовольство.

Лара в ответ заулыбалась еще противнее:

– Меня перевели с кухни в личные горничные господина Мирантелла. Я буду следить за его гардеробом. Вот, несу стирать.

И Лара, задрав свой нос, проплыла мимо остолбеневшей Николь. И как интересно этой проныре удалось получить такое «тёплое» местечко? Статус личной горничной владельца замка гораздо выше статуса обычной работницы кухни. За какие такие заслуги?!

Николь почувствовала, что и без того отвратительное настроение было отравлено встречей с Ларой. И ведь предъявить она ничего не может! Мало ли что между ними случилось в детстве. Прямо обвинить Лару было не в чем! А то, что Грегори повысил Лару… Ну, это его право. Но что же противно-то так на душе!

На ужин Николь шла в самом скверном состоянии духа. Гремучая смесь обиды, раздражения и неизбывной тоски плескалась внутри и так и норовила выплеснуться наружу. Николь, понимая, что в данном состоянии лучше всего держать язык за зубами, дала себе слово, что сразу после ужина закроется в своей комнате. И пространных разговоров с Мирантеллом лучше не вести, дабы не покусать того ненароком. Лишь бы самому Грегори не попала шлея под хвост, и он не начал придираться к Николь на ровном месте. В таком случае она может не сдержаться.

Грегори снова был занят разглядыванием портрета. Правда, в этот раз, это был портрет не Миранды Мирантелл. Николь увидела изображение молодой женщины с золотисто-светлыми волосами, забранными под кружевную накидку. Спокойный взгляд серых глаз и какое-то благостное выражение лица. Правильный овал, нежные линии. Красота этой женщины не была яркой и броской, но она притягивала к себе и наполняла душу умиротворением. Николь сама не заметила, как буря в душе улеглась, уступив место тихой грусти.

– Это ваша мама, господин Мирантелл?

– Да. Тейс Мирантелл. Первая красавица Миранта, за руку которой в своё время отцу пришлось побороться. Она владела ментальной магией, что в те времена было редкостью.

Николь бросила взгляд из-под ресниц на Грегори. Он совсем не похож на свою матушку. Полная противоположность. Мирантелл, внезапно обернувшись, поймал на себе изучающий взгляд Николь. И словно прочёл её мысли:

– Я пошёл в отца. И магией, и внешностью.

Он подошёл к Николь, взял её за руку и повёл к столу. Помогая усаживаться, поинтересовался:

– Вы пропустили обед, Николь. Хант сказал, что вы покинул замок в спешке. Что-то случилось?

Николь подумала, что поделиться с кем-нибудь всем тем, что с ней происходит в последние дни, очень хочется. Но насколько это безопасно, вот вопрос. В справочнике, который она сегодня изучала в библиотеке, она не нашла никакого упоминания о том, что магия фейри может быть опасна. И внутренняя классификация седьмого типа магии тоже не прояснила ситуацию. А группа В, которая указана в результате тестирования, расшифровывается как «потенциально совместимая с другими типами магии». Да, совместимая. Самым невероятным образом магия некроманта совместилась с магией фейри. И почему об этом нельзя было сказать самой Николь, известно лишь Хорсару. Но у него теперь не спросишь. Будь она сильным некромантом, она бы вызвала дух Хорсара и задала бы ему пару вопросов. Но с её сорока процентами среднего уровня магии некроманта об этом можно лишь мечтать.