Текст книги "Игровая площадка для грешников (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Валенти

Соавторы: Кэролайн Пекхам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 41 страниц)

Маленький бар был открыт, и когда у меня снова заурчало в животе, я решила уступить его требованиям и поесть.

Я перевернула доску, спрыгивая с нее, довольная тем, что мне явно удалось сохранить этот навык с детства, подошла к бару и взяла меню с полированной красной стойки.

Я примостила задницу на барном стуле на солнышке и быстро выбрала самое дешевое блюдо в меню, которое могло утихомирить мой урчащий желудок. Корзинка картошки фри стоила два доллара, но я могла бы добавить к ней вегетарианский бургером, если бы выложила пять пятьдесят.

– Могу я принять твой заказ, милая? – спросил бодрый голос, и я подняла глаза, чтобы увидеть улыбающуюся мне женщину. – Святые угодники, что с тобой случилось? – взвизгнула она, и я вздрогнула, задаваясь вопросом, как я, должно быть, выгляжу, раз она так отреагировала.

– Мой парень ударил меня по лицу, задушил и сбросил в неглубокую могилу в нескольких милях отсюда, – сказала я, положив меню на стол и указав на бургер. – Мне вот это, пожалуйста.

Женщина еще некоторое время смотрела на меня, разинув рот, а потом кивнула, записывая мой заказ. – Напиток?

Я с тоской посмотрела на молочные коктейли, а затем застонала, качая головой. В конце концов, у меня был чертовски ограниченный бюджет. – Подойдет вода из-под крана.

Официантка отошла, и я не сомневалась, что стану последней темой кухонных сплетен, но сейчас я мало что могла с этим поделать.

Как только она скрылась из виду, я незаметно подняла серебряный держатель для салфеток и попыталась использовать его в качестве зеркала. На левой стороне лица виднелось несколько фиолетовых синяков, что объясняло боль, и на горле, похоже, остались следы от пальцев.

Нахуй Шона. Я надеюсь, что его сожрет гребаный аллигатор. Или медведь. Или очень голодная крыса.

Женщина вернулась с моей едой: корзинкой картошки фри, переполненной до безумия, и дополнительной горкой салата к моему бургеру. Она добавила к заказу шоколадный коктейль, похлопала меня по руке и подмигнула, макая в него соломинку.

Вот черт, если бы я знала, что могу получать бесплатные коктейли, просто явившись в это место в дерьмовом виде, я бы уже давно покончила с макияжем.

Я вздохнула, когда моя шутка провалилась даже в моей голове, и мне захотелось заплакать из-за этого гребаного молочного коктейля. Люди не были добры ко мне. И я не имею в виду, что это какая-то жалость к себе. Просто в том мире, в котором я живу, все не так. Никто не делает ничего просто так, все продается, а лояльность – это редкость, которую я никогда не встречала. Единственный раз, когда все было по другому, – когда меня обманули, заставив думать, что парни-Арлекина действительно мои. Какое-то время это была красивая ложь. Но последовавшая за этим душевная боль была настолько сильной, что я пожалела, что вообще испытала это чувство.

Я взяла свой коктейль и принялась посасывать его через соломинку, моя грудь сжалась от благодарности к незнакомой официантке, а сладкий вкус мороженого успокаивал мое горло, пока оно спускалось в желудок.

Рыдание сотрясло мою грудь, и я вцепилась в край столешницы так сильно, что стало больно пальцам, борясь с желанием просто свернуться в клубок и выплакать свои гребаные глаза. Я чуть не умерла. И моя жизнь была ничем. Не было никого, кто бы скучал по мне. Никому не было до меня дела. Меня просто запомнили бы как девушку Шона, которая однажды сбежала. И хорошо, если так. Черт, неужели это и впрямь был бы весь след, который я оставила бы в мире?

Я сделала еще один вдох и сосредоточилась на ощущении пустоты в желудке, прежде чем схватить горсть картошки фри и запихнуть ее в рот. Она была соленой, маслянистой и вызывала гребаный оргазм, и я быстро схватила майонез, выплеснув огромную порцию на край своей тарелки, прежде чем макнуть в него еще картошки фри.

Маленькая лапка коснулась моей босой ноге, и я посмотрела вниз, обнаружив там дворняжку, которая моргала на меня своими большими щенячьими глазами, обвиняя меня в том, что я еще не бросила ему пару ломтиков картошки.

Чувство безнадежности в моей груди медленно покидало меня, когда я схватила свой бургер двумя руками и расправилась с ним так быстро, как только могла, постанывая от удовольствия, пока наполняла свой ноющий желудок, не заботясь о том, что вымазываю щеки соусом. В любом случае, это, скорее всего, помогло скрыть синяки.

Это был настоящий рай. Я никогда этого не забуду. Солнце светит мне в спину, в руках бургер, а на губах сладкий вкус шоколадного молочного коктейля.

Дворняге досталось гораздо больше еды, чем, думаю, я когда-либо добровольно предлагала кому-либо в своей жизни, и когда я наконец откинулась на спинку стула и проглотила остатки молочного коктейля, я искренне почувствовала, что вот-вот лопну. И это было действительно чертовски приятно.

– Моя смена только что закончилась, не хочешь вместе доехать до города? – спросила официантка, снова подходя. – Между прочим, меня зовут Кэнди.

Она протянула руку, и я с опаской пожала ее. Люди не были такими милыми. Это было ненормально. По крайней мере, среди тех, кого я знала.

– У меня есть моя доска, – ответила я, покачав головой, но она только закатила глаза, взяв мою двадцатку и протянув мне чек.

– Я подвезу тебя, милая, без возражений. – Она протянула мне пятнадцать долларов, забыв про пятьдесят центов, и я попыталась сунуть пятерку ей обратно, но она только покачала головой. – Хватай свою собаку и пошли, – сказала она, повернулась и направилась за бар, не оставив мне другого выбора, кроме как последовать за ней.

– Это не моя собака, – крикнула я ей вслед, но она уже не услышала, а дворняжка последовала за мной, словно не соглашаясь.

Сзади было припарковано несколько машин, и, когда я забралась в машину, часы на приборной панели показали, что еще только одиннадцать.

– Твоя смена действительно закончилась? – С подозрением спросила я, и она улыбнулась мне.

– Послушай, карты на стол, однажды я была на твоем месте. У меня был парень, который бил меня, когда слишком много выпивал, и у меня такое чувство, что ты бежишь. Так что позволь мне помочь тебе бежать. Это всего лишь молочный коктейль и поездка на машине, так что, я вряд ли мать Тереза. Брайан справится без меня, пока я не вернусь, – как ни в чем не бывало сказала Кэнди.

Я уже открыла рот, чтобы возразить, но потом подумала, какого черта я отказываюсь от ее предложения, и бросила свой скейтборд на заднее сиденье, а затем потянулась, чтобы захлопнуть за собой дверь машины. Но не успела я этого сделать, как шавка запрыгнула в пространство для ног и свернулась калачиком возле моих мокрых кроссовок, одарив меня взглядом, который говорил о том, что теперь я застряла с ним.

Наверное, мне следовало сказать «нет». Я была пока не в том состоянии позаботиться даже о себе, не говоря уже о какой-то дворняге, но я решила, что делаю это потому что угостила его картошкой, и он оказался довольно милым. Худшее, что могло случиться, – это то, что он найдет более легкую мишень и бросит меня. А меня бросали достаточно раз в жизни, чтобы я стала профессионалом в этом деле.

Кэнди выехала со стоянки, и я закрыла глаза, когда ароматный воздух ворвался в окно и превратил мои высыхающие шоколадно-каштановые волосы в свободные локоны, которые развевались на ветру.

Поездка до города заняла всего пятнадцать минут, и Кэнди высадила меня на северной конце Сансет-Бич, где уже были люди, занимающиеся серфингом, и, наблюдая за ними, я почувствовала тоску по моей прежней жизни.

Когда я росла, я проводила здесь на пляже больше часов, чем могла сосчитать, ловила волны, создавала проблемы и жила полной жизнью, хотя родилась в такой жизни, которая должна была казаться пустой.

Я поблагодарила Кэнди, доставая свой скейтборд с заднего сиденья машины, и дворняга тоже выпрыгнула и последовала за мной, когда я направилась по некогда знакомым улицам Сансет-Коув.

По позвоночнику пробежала дрожь, когда я подумал, не заметил ли меня кто-нибудь. Этим городом управляли Арлекины, и их босс пригрозил мне смертью, если я когда-нибудь вернусь сюда.

Но меня давно не было, выгляжу я совсем по-другому, и у Лютера нет причин ожидать моего возвращения, так что я уверена, что пока нахожусь в безопасности. Пока я здесь, мне придется держаться в тени, и не привлекать его внимания, пока я делаю то, что мне нужно, а потом сбежать к чертовой матери, пока он не обнаружил, что я проскользнула в его город прямо у него под носом.

Думаю, следующей моей проблемой будет найти место для ночлега. Мне придется провести здесь какое-то время, проверить свои старые места и выяснить, где сейчас находятся мои парни.

Нет, не мои парни. Просто парни. Или, как я предполагаю, теперь они мужчины. В любом случае, я уверена, что они все еще здесь, бегают по тем же улицам и играют в те же опасные игры. Черт, скорее всего, сейчас они играют в гораздо более опасные игры. Но это не имеет значения. Я сжала ключ на груди и низко натянула кепку Могучего Рейнджера, чтобы скрыть синяки на лице. Мне просто нужно выяснить, где они находятся, раздобыть их ключи, забрать то, что они мне должны, выдать миру их самую опасную тайну и уйти навсегда. Все просто.

Если бы только.

Пожилые женщины могут быть стильными и чертовски сексуальными. Но та, напротив которой я сейчас сидел, слишком старалась быть и той, и другой, но не смогла быть ни тем, ни другим. Не то чтобы моя улыбка выдавала это больше, чем то, как я проводил пальцами по своим волосам цвета воронова крыла и напрягал бицепс каждый раз, когда ее взгляд скользил по моему телу. Она представляла меня сегодня вечером в своей постели, ее руки так и чесались развернуть маленький грязный подарок, который она сама купила. Она думала, что здесь она главная. Бывшая бизнесвумен, у которой уйма времени, слишком много денег и жажда мужчин помоложе. Я соответствую ее грязным фантазиям. Очевидно, корейско-американские мужчины возбуждали ее. И, к счастью для нее, я был выставлен на продажу. Но чего она не знала, так это того, что сегодня вечером повезет именно мне.

Остальные пафосные люди в ресторане с видом на океан, вероятно, предполагали одну из двух вещей. Ложь: что я ее внук. Или правду: что я чертовски дорогой эскорт, который выжимает из нее деньги за ночь с красавчиком, то есть мной. Но как бы ни были приятны пять тысяч долларов, свернутые в трубочку после того, как я отключусь, натяну резинку и заставлю старушку визжать, я был всего лишь жадным ублюдком, жаждущим немного большего сегодня ночью.

– Ты не прокомментировал мое платье, Эгберт, я купила его специально для тебя, – промурлыкала она, проводя рукой по шее, ее пальцы коснулись сочного бриллиантового ожерелья на ней, прежде чем опуститься ниже, к загорелой ложбинке между грудями. Внимание: Эгберт – это не мое имя. Очевидно. Мне нравилось придумывать самые нелепые имена для эскорта, которые только можно было выдумать. Например, Эгберт Дикингтон. Или Роджер МаКвикли. И мое любимое – Сенди Боул.

Я ухмыльнулся, и мой взгляд задержался на бриллиантах на ее шее немного дольше, чем следовало, прежде чем я сосредоточился на ее синем платье. Нет, оно было зеленым. Виноват. – Ты выглядишь съедобно, Касандра. – Как пережаренная лазанья, приготовленная слепым бродягой.

Первое правило жизни в тихоокеанском городке Сансет-Коув, где печет солнце: солнцезащитный крем. На самом деле это было не так уж трудно усвоить. Но многие пенсионеры из верхней части города выглядели как пережаренные во фритюре цыплята после целой жизни здесь. И не те аппетитные, от которых слюнки текут. А такие, которые, как вы подозревали, на самом деле могли быть жареными во фритюре крысами. Жестковато? Возможно. Однако, по моему скромному честному мнению, богатые люди заслуживают небольшой насмешки. Они жили в десяти милях от одного из беднейших мест в США, и эти бриллианты могли бы решить чертовски много проблем для чертовски большого количества людей. В частности, моих проблем.

– Опустите свои гребаные головы и вытащите кошельки! – громкий голос прорезал воздух, и люди начали кричать, когда парень в лыжной маске вошел в ресторан, размахивая пистолетом. Адреналин заструился по моим венам.

Кассандра завопила, когда парень направился к нам, а я вскочил со своего места, схватился за спинку стула и с героическим воплем швырнул его в его сторону. Он отбил его, и тот упал на пол, его пистолет нацелился на меня, а темно-зеленые глаза вспыхнули за лыжной маской. Он налетел на меня, как надвигающийся шторм, схватил за затылок и приставил дуло пистолета прямо мне между глаз. Мое сердце бешено заколотилось, когда я упал перед ним на колени, поднимая руки в знак капитуляции.

– Все наполняйте сумку деньгами и драгоценностями, или я вышибу мозги красавчику! – рявкнул он, швыряя тканевую сумку в Кассандру, и она вскрикнула, вздрогнув всем телом, так что ее поджаренные солнцем сиськи чуть не выскочили из платья. – Сделай это! – взревел бандит, и она дрожащей рукой сняла кольца, бросив их в сумку, прежде чем бросить туда же и свою сумочку. Ожерелье – мое ожерелье – последовало за ней, и парень схватил сумку, бросив ее на соседний столик. Все поспешили наполнить ее, в то время как официанты призывали людей подчиниться. Когда сумка была готова лопнуть, он поднял ее, поднял меня за шиворот и подтолкнул к двери.

– Никому не двигаться, пока я не выйду отсюда или начну стрелять, – предупредил он, и мое сердце бешено заколотилось в груди, когда он ткнул пистолетом мне в позвоночник и повел к выходу, сцепив мои руки за затылком.

Как только мы переступили порог стеклянных дверей, меня обдало теплым бризом со вкусом океана, голливудских звезд и зеленых-призеленых денег. Стрелок повел меня через улицу в переулок, подальше от камер наблюдения, и я опустил руки с затылка, оглядываясь на него через плечо с кривой усмешкой.

– Привет, брат.

– Пошли, Джей-Джей, – твердо сказал Фокс, опуская пистолет, и мы побежали бок о бок.

Когда мы свернули налево в соседний переулок, я разразился диким смехом, и фары вспыхнули, привлекая наше внимание к ожидавшему нас потрепанному синему «Форду». Мы рванули к нему, я завопил, и мы нырнули на заднее сиденье, врезавшись друг в друга, когда Фокс захлопнул за собой дверь, а Чейз вдавил педаль газа в пол. Нас вдавило в сиденья, когда мы уезжали, и у меня заболел живот от смеха.

Фокс сорвал с себя лыжную маску, и его растрепанные темно-русые волосы упали ему на глаза. Я смахнул их с его чертовски красивого лица и поцеловал его в лоб, от волнения ударяя кулаком в грудь.

Фокс взъерошил мне волосы и с ухмылкой оттолкнул, бросив тяжелую тряпичную сумку ко мне на колени, придавив ей мои причиндалы.

– Ублюдок, – проворчал я, но не мог же я сильно злиться, когда вес сумки означал, что мы только что получили внушительный приз.

– Вы достали его? – Чейз позвал с водительского сиденья, и запах дыма наполнил машину, когда он закурил сигарету в честь победы.

– Да, чувак. И еще кучу всего в придачу, – сказал я, доставая из сумки бриллиантовое колье и со стоном надевая его на шею, застегивая на замок.

– Верни его в сумку, Джей-Джей, – скомандовал Фокс, как всегда, гребаный босс, но я просто притворился, что перекидываю фальшивые волосы через плечо.

– Сними его с меня своими зубами, плохой мальчик, – я изобразил свой лучший женский голос, и он фыркнул, а Чейз зашелся смехом впереди.

– Тебе нравится грубость, да? – Фокс набросился на меня, опрокинув на сиденье, и нанес мне несколько ударов в бока, которые я отбил.

– Оно мое. Она была моей целью, – поддразнил я.

– Ты знаешь правила, – прорычал Фокс, и его лесные зеленые глаза сузились, глядя на меня, пока он строил из себя придурка.

– Да, знаю я. – Я отпихнул его, ухмыляясь. – Просто дурачусь, братан.

Фокс был не только боссом, но и специалистом по деньгам. Он подсчитал все, что мы заработали за сегодня, с точностью до десятичной запятой и проследит, чтобы половина была поровну разделена между нами тремя, а другая половина отошла империи Арлекинов. Таковы были правила. И наши правила были скреплены кровью и братством. Ничто не могло сломить нас троих, потому что наш кодекс был железным. Он делал нас одними из самых влиятельных людей в самой могущественной банде в Сансет-Коув.

Однако какое-то время мы не увидим отдачи от этой работы. Это дерьмо нужно было еще продать на черном рынке, но только после того, как все новостные репортажи исчезнут из памяти и люди перестанут охотиться за украденным у них барахлом. Потом, когда все будет продано и обналичено, все эти деньги будут отмыты через наш бизнес. Часть я пропускал через свой стрип-клуб, часть Чейз – через свой спортзал, а остальное Фокс делил между всеми мелкими предприятиями, к которым мы приложили руку в Сансет-Коув. А их была чертова тонна.

Полицейская машина пронеслась мимо нас по улице, синие и красные огни на мгновение осветили весь салон автомобиля, и я издал радостный возглас, когда за ней последовала еще одна.

Ничто не могло сравниться с кайфом от работы, и я перегнулся через передние сиденья, подключил телефон и включил «Hot Stuff» Донны Саммер, врубив музыку так, что она отдавалась у меня в ушах. Я покачал бедрами, танцуя почти так же хорошо, как в своем клубе, под эту песню, прижимаясь промежностью к водительскому сиденью.

Чейз рассмеялся, зажав сигарету в уголке рта, когда я начал подпевать во всю силу своих легких. Я поцеловал его вьющиеся каштановые волосы, которые снова стали длинными, прежде чем опуститься обратно на свое место рядом с Фоксом. Он не присоединился к пению, как Чейз, но на его губах заиграла усмешка, которая была единственным намеком на то, что он был под тем же кайфом, что и я. Фокс, как правило, был более нервным, чем мы двое, но я предположил, что, когда ты самый страшный человек по эту сторону «Границы» и за тобой тянется кровавый след, подтверждающей это, в этом нет ничего удивительного. Мы были практически единственными людьми в городе, которым он улыбался, и если кто-то еще видел, что он проявляет к ним что-то, кроме безразличия, то, как правило, был гребаным покойником.

– Давайте надеремся сегодня вечером, – предложил Чейз, выбрасывая окурок в окно с каскадом искр.

– Вечеринка у бассейна? – С надеждой предложил я, подпрыгивая на сиденье и продолжая танцевать, упираясь рукой в потолок и покачивая бедрами.

– Нет, – прорычал Фокс.

– Да ладно тебе. – Я повернулся к нему, и моя задница ударилась о сиденье, когда он окончательно разрушил мои мечты. – Назови мне хоть одну вескую причину, почему нет.

– Я назову тебе две. Во-первых, потому что вся гребаная полиция Сансет-Коув будет искать причину, чтобы наведаться и повынюхивать в нашем конце города сегодня вечером, а во-вторых, потому что я, блядь, так сказал. – Он смерил меня взглядом, который подзадоривал меня бросить ему вызов в этом, но я знал, что лучше этого не делать. Однако до Чейза редко доходило подобное сообщение.

– Максимум десять человек, – начал торговаться Чейз, поворачиваясь на своем сиденье, чтобы посмотреть на него, и полностью отрывая взгляд от гребаной дороги, так что я смог рассмотреть его волевые черты лица и ярко-голубые глаза.

– Я сказал – нет, – голос Фокса понизился до того убийственного рычания, которое обычно предшествовало убийству первой степени.

– Ради всего святого. – Чейз ударил кулаком по рулю, когда повернулся обратно, и я надулся.

– Ну, если я не намочу свой член сегодня, вам, ребята, придется слушать огромное количество порно, когда мы вернемся домой. Я хочу посмотреть аниме в стиле даб-кон, а за ним впечатляющий кремпай, вы, ребята, не хотите присоединиться? – Предложил я.

– Почему ты всегда приглашаешь нас на свои порно-вечеринки? – Чейз цокнул языком.

– А, почему вы, парни, всегда говорите «нет»? – Я выстрелил в ответ, и Фокс издал низкий смешок, что было еще более редким явлением, чем его улыбка.

– Ты всегда можешь вернуться к этой старой птице и избавить нас от необходимости слушать твои дельфиньи крики, когда кончишь. Тогда ты сможешь принести нам еще пять штук, – пошутил Чейз, и я рассмеялся.

– Я издавал звуки дельфина только в один раз, – защищался я. – Девушке это нравилось. Вообще-то, я изображаю всех морских обитателей, но ты, наверное, не уловил, как я изображаю морскую черепаху. Они, кстати, так звучат, когда трахаются… – Я откинул голову назад и начал мычать, одновременно дергая бедрами и хлопая руками, как ластами.

Фокс фыркнул, а Чейз расхохотался, наблюдая за мной в зеркало заднего вида. Машина вильнула, и Фокс пнул его между подлокотниками.

– Смотри на гребаную дорогу.

Чейз отсалютовал ему, а затем его взгляд вернулся ко мне через зеркало. – Хуже всего то, что я знаю, что ты не выдумываешь это дерьмо, – сказал он сквозь свой низкий смех.

– Если это для кого-то фетиш, то я это сделаю. Просто говорю, – ответил я, закладывая руки за голову и широко расставляя ноги.

– Ты такой засранец, чувак. Не знаю, почему мне это нравится, но, блядь, нравится. – Чейз покачал головой. – Вы когда-нибудь задумывались, что бы сейчас подумала о нас всех Роуг?

В машине повисла тяжелая тишина, и я убрал руки из-за головы, обменявшись взглядом с Фоксом. Его руки были крепко сжаты в кулаки, и я предположил, что это означало, что он забыл о девушке так же сильно, как и я. То есть, совсем нет. Клянусь, иногда я все еще ощущал ее запах, тот кокосовый шампунь, от которого я сотни раз просыпался на Сансет-Бич. После всех этих лет ничто о ней не стерлось из моей памяти. Я не хотел забывать. Даже несмотря на все это гребаное дерьмо между нами. У нас было негласное правило – не говорить о ней. И я имею в виду, что мы никогда, блядь, не говорили о ней. Так почему же Чейз вспоминал о ней?

– Еще раз произнесешь ее имя, и я вырву тебе язык, – сказал Фокс тихим, но убийственным тоном.

– Полегче, брат, – успокаивающе сказал Чейз. – Это просто вырвалось. Я не знаю, почему она вообще пришла мне в голову.

Фокс был чертовски напряжен, как стояк размером с человека, обтянутый слишком тугой резинкой. Я подтолкнул его ботинок своим блестящим мокасином, заставляя его встретиться со мной взглядом.

– Она осталась в прошлом. Кого волнует, что она подумает о нас сейчас? – Спросил я, пожимая плечами, и Фокс что-то проворчал в ответ, а его челюсть начала подергиваться.

Хотя не могу сказать, что я не думал об этом раньше. Десять миллионов и один раз, если быть точным. И более конкретно, что бы она подумала обо мне теперь, когда я совсем вырос, мои мускулы налились, а мой член испытан и имеет толпу обожательниц. Я больше не был каким-то маленьким девственником, который не знал, как правильно целоваться, не говоря уже о том, как правильно трахаться. С тех пор как одна девушка предложила мне отсосать за пятьдесят долларов, когда мне было восемнадцать, я понял, что вместо того, чтобы сводить концы с концами, я мог бы заработать на единственной вещи, которую подарила мне мама. Все, что для этого потребовалось, – это немного усыпить душу, и вуаля, зарабатывать так деньги стало легко. Но не так легко, как танцевать стриптиз, который я обожал до усрачки. Целая куча девчонок выкрикивала мое имя, пока я совал свой член им в лица? Да, эта работа была создана для меня. Просто так получилось, что эскорт приносил больше денег. А там, где были деньги, был Джей-Джей. По крайней мере, я продал свою душу за хорошие деньги.

Потом случился трах. И если бы поедание кисок было олимпийским видом спорта, я бы стал золотым призером. А если бы проводился конкурс «Член года», то у меня была бы целая полка, посвященная моей победной серии. Жаль только, что Роуг никогда не видела меня таким, и я был обречен жить в ее памяти как тощий мальчишка, который однажды попытался поцеловать ее и потерпел столь впечатляющую неудачу, что это до сих пор остается одним из самых неловких моментов в моей жизни. Не ходи туда, братан.

Роуг никогда не была безопасной темой ни для кого из нас. Даже Чейз напрягся, несмотря на то, что именно он упомянул о ней. Она была как призрак Арлекина, который преследует нас время от времени, вызываемый одним лишь именем, как Кровавая Мэри. Но вместо того чтобы ударить тебя в спину ножом, она пинала тебя по яйцам и била в сердце одновременно.

Песня закончилась, и Чейз отключил мой телефон, прежде чем закурить еще одну сигарету.

Стук.

Я замер от шума, который определенно доносился из багажника машины.

Стук, стук.

Я крутанулся на своем сиденье, а Фокс подался вперед, и его глаза приковались к Чейзу, который вел себя так, будто не слышал этого дерьма.

– Чейз… – сказал Фокс, его тон был полон предупреждения. – Кто в багажнике?

Чейз глубоко затянулся сигаретой, избегая ответа еще несколько секунд, в то время как тот, кто был там, начал биться и кричать сквозь кляп. – Ну… помнишь того парня Фрица? Я случайно проехал мимо него по пути сюда и подумал, какого хрена? Убьем двух зайцев одним выстрелом сегодня.

– Это не один выстрел, – прорычал Фокс. – У меня был план разобраться с Фрицем, и ты же знаешь, что мы не совмещаем работу, особенно когда она, блядь, не спланирована. Так все и заканчивается. Так ловят идиотов.

Я застонал, пнув спинку кресла Чейза. Почему именно сегодня? Когда я был на седьмом небе от счастья и готов был лечь в постель с тюбиком смазки и улыбкой на лице?

Несколько дней назад Фриц изнасиловал девушку, которая работала в моем клубе. Он был каким-то отморозком, забредшим в город в прошлом месяце, но мы не обращали на него внимания, пока он не показал свое истинное лицо и не тронул одну из моих девочек. Его смерть была предрешена, но даже в Сансет-Коув убийство не сойдет с рук, если его толком не спланировать. То, что Чейз подобрал его, не согласовав это с Фоксом, было равносильно тому, чтобы помочиться на наш кодекс. Это было чертовски неправильно.

– Господи, Чейз, – пробормотал я. – Ты что, с ума сошел?

– Я увидел возможность и, блядь, воспользовался ею, – возразил Чейз, выпуская дым из легких, когда на большой скорости свернул с дороги. – Не вижу проблемы.

Фокс был пугающе тих, и это было нехорошо. Совсем нехорошо.

– Следующий поворот налево, – пробурчал Фокс после еще нескольких поворотов. Мы возвращались в нижний квартал по скалистым дорогам, и извилистыми тропами, которыми редко пользовались с тех пор, как несколько лет назад построили шоссе. Это место было мертвой зоной, и, хотя я просто хотел отправиться домой и отпраздновать нашу победу, похоже, сегодня вечером мне придется запачкать руки.

– Да ладно, чувак, мы просто отрежем ему член и отправим сообщение домой, в чем проблема? – Чейз спросил Фокса, и я провел рукой по лицу. Тупица заплатит за это. Он так и не научился.

– Суть в том, что мы делаем все по правилам не просто так, – прошипел Фокс, и его каменные черты исказились, превратившись из ангельских в нечто демоническое. – Мы не накидываем дерьмо на вентилятор. Это то, что спасает нас от тюрьмы, и что делает твою жизнь такой чертовски сладкой.

– В нем нет ничего особенного, – яростно прорычал Чейз. – Здесь нас никто не увидит.

– Ну, тебе лучше надеяться, что нет, – тихо сказал Фокс. – Остановись.

Чейз ударил по тормозам, и за машиной взметнулась пыль, прежде чем она пронеслась по дороге еще несколько футов и остановилась. Фокс практически вылетел из машины, и я так же быстро выскочил из нее, встав между ним и Чейзом, когда Фокс оскалил зубы, готовый преподать ему урок еще до того, как мы разберемся с парнем в багажнике.

Две стены мускулов прижались ко мне, потому что Чейз не отступал, хотя Фокс выглядел так, словно собирался надрать ему задницу, как Тед Банди.

– Прекратите, – потребовал я, и они оба послушались, пока я переводил взгляд между ними. Я был голосом разума всякий раз, когда эти двое сталкивались лбами. Они были нерушимыми братьями в девяноста девяти процентах случаев, но Чейзу нравилось время от времени испытывать Фокса на прочность. И если бы меня не было рядом, чтобы разнять их, неизбежно пролилась бы кровь. – Мы должны разобраться с Фрицем. Теперь у нас нет выбора. – Я уставился на Фокса, и его челюсть сжалась.

Я обхватил ладонью его шершавую щеку, удерживая его взгляд на себе, и у него вырвалось раздраженное ворчание. Он оттолкнул меня, подошел к багажнику и рывком открыл его. Он сунул руки внутрь, вытащил Фрица за лацканы джинсовой жилетки и швырнул его на землю.

– Пожалуйста, боже, пожалуйста! – завопил тощий маленький ублюдок.

Фокс выхватил пистолет так быстро, что я даже не успел подготовиться, когда прозвучал первый выстрел. Чейз двинулся в мою сторону, его кожаная куртка задела мою руку, когда Фриц закричал, а потом кровь потекла у него из промежности, где ему только что начисто отстрелили член. Я схватился за свои причиндалы, втягивая воздух сквозь зубы. Я не был готов к такому взрыву члена.

Фокс поднял пистолет повыше, нажимая на спусковой крючок с отстраненной холодностью во взгляде, и крики Фрица оборвались, когда пуля попала ему прямо между глаз, точно в центр. Его последний крик эхом разнесся по утесам, и долгую минуту у меня звенело в ушах, прежде чем до меня снова донесся шум океана.

Никто из нас не произнес ни слова, когда я вышел вперед, наклонился и поднял Фрица за руки. Чейз пошевелился, чтобы поднять ноги, а Фокс прислонился спиной к машине, пока мы несли Фрица к краю обрыва, укладывали его и распихивали камни по карманам. Я посмотрел с края утеса вниз, на глубокую пенящуюся воду внизу, и Чейз приподнял ноги парня, а я снова взял его за руки. Обычный пятничный вечер в Сансет-Коув.

Мы раскачивали его слева направо, наращивая инерцию, прежде чем кивнуть друг другу и сбросить его с края. Он летел как птица. Как мертвая птица с камнями в карманах, но все же. Фриц с громким всплеском ударился о воду, а затем медленно погрузился в ее глубины. К утру акулы уничтожат это чудо без члена. Ням ням ням. Нам действительно следовало бы вручить какую-нибудь медаль за то, что мы подкармливаем здешнюю популяцию акул. В этих водах водилось несколько редких видов, но мне хотелось думать, что сегодня они стали чуть менее редкими.

Пузырьки поднимались над водой, пока я смотрел на то место, куда упало его тело. Я не всегда чувствовал себя мертвым внутри из-за убийства. В первый раз все было не так. Первый раз изменил меня. Он стал катализатором того, что мое сердце почернело.

Я не рос в мечтах о том, чтобы стать психом-убийцей, но это не означало, что мне было плохо, когда мы стирали с лица планеты таких людей, как Фриц. Я не чувствовал себя виноватым. Я вообще сейчас ничего не чувствовал, кроме теплого воздуха, обволакивающего меня, и ощущения, что рядом со мной стоит мой брат.