Текст книги "Мертвая линия (ЛП)"

Автор книги: Стелла Римингтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

  Внезапно на лестнице появилась фигура – сначала голова, закутанная в простой коричневый шарф, затем в матерчатый плащ. Женщина, поняла Лиз, когда фигура поднялась на последнюю ступеньку и вышла на борт лодки. Она выглядела совершенно испуганной.

  Появилась еще одна фигура, тоже женская, а потом еще и еще... Всего их было семеро, все моргали в ярких прожекторах, некоторые тряслись от страха или холода, хотя вид Лиз, казалось, их успокаивал.

  Все они были молоды. Лиз была уверена, что они не с Ближнего Востока – хотя они были темноволосыми, у них были высокие скулы, скорее европейские, чем арабские. Румынский, предположила Лиз. Может албанский.

  Харрисон сказал им: «Кто вы и почему находитесь на этой лодке?»

  Тишина. Затем вперед вышла пухлая девушка помоложе с крашеными светлыми волосами. – Я говорю по-английски, – сказала она. Она указала на других женщин. – Нет.

  – Что ты делаешь на этой лодке?

  – Мы пришли по работе, – заявила она.

  'Какой вид работы?'

  – Моделирование, – серьезно сказала она, и Лиз поморщилась. Это то, что она действительно думала? Неужели такая женщина действительно верила лжи, рассказанной ей в ее деревне, – мечтам о гламурной жизни на Западе, высоких зарплатах и невинной работе?

  Лиз подумала о том, что ожидало этот «груз» – путешествие в какой-то чужой английский город в переполненном фургоне, убожество их нового жилья, угрозы принуждения, «инициативные» изнасилования, пока они не опустились до такой степени, чтобы быть привлечены к работе в секс-индустрии. Какая отрасль? – сердито подумала Лиз. Это было белое рабство.

  ДВАДЦАТЬ ОДИН

  Они прибыли в Харвич в три часа ночи. Постепенно настроение женского «груза» поднялось, и когда «Клэктон » пришвартовался в гавани, раздались даже небольшие аплодисменты. Двое ближневосточных мужчин выглядели гораздо менее счастливыми. Их обыскали на предмет наличия оружия на борту, и, оказавшись внутри терминала, Харрисон снова обыскал их.

  У обоих были британские паспорта с адресами в пригородах Лондона – Уолтемстоу и Пиннер. Мужчин звали Шалуб и Хануш, что для Лиз звучало как ливанское – люди Вешары.

  Не то чтобы они разговаривали: Шалуб, человек постарше, был старым профессионалом и сразу попросил адвоката. Когда он повернулся и коротко заговорил с Ханушем по-арабски, Лиз поняла, что это было сделано для того, чтобы сказать молодому человеку держать рот на замке.

  Лиз не видела смысла торчать поблизости; со временем она услышит от Харрисона, что ему удалось выудить из них двоих – не очень много, судя по всему. Но их было в чем обвинить, и связь с Вешарой была неоспоримой; его компания была зарегистрированным владельцем The Dido . Чего Лиз не могла разглядеть, так это какой-либо связи с сирийской разведкой или с конференцией в Глениглсе, до которой оставалось всего шесть недель.

  Хотя сейчас была полночь, она решила ехать прямо в Лондон; трехчасовой сон в Travelodge не принесет ей много пользы. Автомагистраль A12 была практически пуста, и даже M25 оказалась относительно безболезненной, так что Лиз успела вовремя: солнце только-только склонилось над горизонтом, когда она достигла окраины Лондона. В такую рань город выглядел пустынным, словно пейзаж из постапокалиптического фильма.

  Она проехала через север Лондона через Далстон и Холлоуэй к своей квартире в Кентиш-Тауне, миновав одинокую молочную тележку, качающуюся по Фортесс-роуд. Когда она свернула на свою улицу, она увидела микроавтобус, ожидающий у одного из домов. Она подумала, что ранний утренний старт для какого-нибудь молодого горожанина, отправляющегося на встречу в Цюрих или Рим.

  В своей квартире Лиз поставила чайник и набрала ванну. Хотя ее постель звала соблазнительно, она отвергала идею вздремнуть; это просто оставит ее без сознания до конца дня. Лучше держаться и рухнуть рано вечером.

  Через час она хлопнула входной дверью, поднялась по ступенькам в подвал и повернулась к станции метро. Район медленно просыпался, и она с удивлением увидела, что микроавтобус все еще ждет ее дальше по улице. Ее сосед, должно быть, проспал.

  На Кентиш-Таун-роуд теперь было какое-то движение, хотя людей на тротуарах было немного – до начала учебного семестра оставалась еще неделя или около того, и большинство людей все еще, казалось, уехали на каникулы. Даже на работе людей сейчас было мало, хотя Пегги не собиралась уезжать до осени, несомненно, на какую-нибудь культурную прогулку со своим новым другом Тимом.

  Чарльз все еще был на работе, хотя его мальчики должны были быть в отпуске. Состояние Джоан означало, что в эти дни они не уезжали на семейные каникулы. Лиз увидит его сегодня утром, чтобы рассказать ему о побеге предыдущей ночи у побережья Эссекса. Сами Вешара, должно быть, недоумевал, куда делся его «груз», и Лиз вообразила, что Харрисон с нетерпением ждал возможности взять интервью, а затем арестовать ливанского бизнесмена по поводу тайной стороны его бизнеса. Она намеревалась предложить Чарльзу также встретиться с Вешарой и попытаться в рамках правил использовать обвинения, с которыми он наверняка столкнется, против сотрудничества со службой.

  Она остановилась у газетного киоска, чтобы купить « Гардиан » и обменяться ежедневными приветствиями с веселым пакистанским владельцем. Она была примерно в трехстах ярдах от станции метро, думая, как лучше всего сжать Вешару, когда подняла глаза и увидела женщину, неподвижно стоящую на тротуаре не более чем в десяти футах от нее. Она смотрела на Лиз с выражением абсолютного ужаса.

  Потом Лиз поняла, что женщина смотрит не на нее, а позади нее. Инстинктивно она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть машину, которая мчалась прямо на нее.

  Она отчаянно прыгнула, чтобы убраться с дороги, но было слишком поздно. Машина врезалась в Лиз боком, выбив ее ноги из-под нее и катапультировав ее на капот, где она подпрыгнула, как висячая кукла, ударившись головой о лобовое стекло с резким треском. Она почувствовала ужасную боль в виске и бедрах, а потом поняла, что скатывается с машины. Она замахала руками, но на капоте не за что было ухватиться. Когда она упала на тротуар, ее единственной мыслью было, что машина, сбившая ее, была микроавтобусом. А потом вообще не думала.

  ДВАДЦАТЬ ДВА

  Чарльз Уэтерби нахмурился. Он разговаривал по телефону с заместителем начальника ЦКП, а его секретарь, обычно самая осторожная из женщин, стояла в дверях и махала руками. Ее лицо было картой беспокойства.

  – Подождите минутку, пожалуйста, – сказал он в трубку и накрыл трубку ладонью. «В чем дело? Я сейчас занят.

  – На линии полицейский. Он в больнице Уиттингтона. Привезли Лиз Карлайл. Ее сбила машина.

  'Боже мой. Она в порядке? Она сильно ранена?

  'Я не знаю. Он не скажет.

  – Включите его, – сказал Чарльз, быстро сбрасывая другой звонок. – Это Чарльз Уэтерби. С кем я говорю?

  – Это сержант Чизвик, сэр, специальный отдел. Нам звонили из Камденского округа по поводу женщины по имени Карлайл, которую доставили в А и Е. У нее было удостоверение Министерства внутренних дел, но они не ушли далеко, когда позвонили туда. Итак, нас привезли.

  – Она жива?

  – Да, хотя это было недалеко – если бы «скорая» приехала на десять минут медленнее, она бы не успела. Сейчас ее оперируют, и врачи, кажется, думают, что она выживет.

  'Можешь сказать мне что случилось?'

  «Ее сбила машина в Кентиш-Тауне. Рядом с метро. Он сделал короткую паузу. – Машина сбила ее на тротуаре, сэр. Свидетель сказал, что это выглядело так, как будто машина умышленно выехала за пределы улицы».

  – Водитель остановился?

  'Нет. Боюсь, у нас не так много описания. Это был мужчина – и этим все сказано. Ближайший свидетель – женщина, и она до сих пор в шоке. Но одна вещь, которую она сказала, это то, что машина была микроавтобусом. У него была наклейка на заднем стекле.

  Чарльз быстро сообразил. – Теперь слушайте внимательно, сержант Чизвик. Когда мисс Карлайл выйдет из операционной, я хочу, чтобы ее поместили в отдельную палату и держали под вооруженной охраной полиции. Возможно, на нее было совершено покушение; Я не хочу другого. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или возникнут какие-либо проблемы, немедленно перезвоните мне. Это понятно?

  Положив трубку, Чарльз на мгновение присел, постукивая карандашом по столешнице, собираясь с мыслями. Он вызвал свою секретаршу и попросил ее найти Пегги Кинсолвинг, связаться с генеральным директором, извлечь контактные данные матери Лиз из ее досье (хотя он подождет, чтобы позвонить ей, пока Лиз не выйдет из операционной) и немедленно попросите главу отдела по связям со СМИ прийти и увидеться с ним. Присутствие особого отдела в Уиттингтоне, а теперь и вооруженная охрана в комнате Лиз вполне могли привлечь репортера, о котором сообщил один из сотрудников, и он хотел, чтобы такая возможность была немедленно исключена.

  Ему нужно было сделать еще один звонок. Он прошел сразу.

  – Фейн, – произнес голос с тем медленным растягиванием слов, которое всегда раздражало Чарльза.

  – Джеффри, это Чарльз Уэтерби. Лиз Карлайл сбила машина.

  'Нет! С ней все в порядке?

  По крайней мере, его беспокойство звучит искренне, подумал Чарльз, хотя последнее, что его интересовало прямо сейчас, это делиться своими переживаниями о Лиз с Джеффри Фейном. – Дело в том, Джеффри, что полиция утверждает, что это не могло быть несчастным случаем. Похоже, ее попыталась сбить машина.

  – Они уверены?

  – Ну, у них есть свидетель, а машина не остановилась.

  – Но кто это сделает?

  – Вот почему я звоню. Голос Чарльза теперь был холодным. – Есть что-нибудь, о чем вы нам не сказали? Когда вы проинформировали нас о вашем источнике, вы не дали ни малейшего намека на то, что один из моих офицеров может быть в опасности.

  – Успокойся, Чарльз. Не было никаких причин так думать. Насколько я вижу, до сих пор нет. Возможно, это не имеет к этому никакого отношения.

  'Бред какой то.' Чарльз был категоричен. Он мог представить себе Фейна в своем кабинете, возвышающемся, как орлиное гнездо, в центральном блоке МИ-6, полулежащим в мягком кожаном кресле, которое он любил. Картинка привела его в ярость. – У нее нет ничего другого, что могло бы представлять такую угрозу.

  'Я знаю, ты расстроен-'

  'Расстроена? Есть вполне реальная возможность, что она может получить травму на всю жизнь. Мы, конечно, ничего не знали ни о какой опасности. Вы были обязаны сообщить нам, если это вообще возможно.

  – Я знаю свои обязательства, – запротестовал Фейн.

  – Если ты что-то утаил, я хочу знать, что это. Это ясно? В противном случае я буду считать, что вы подвергли одного из моих офицеров опасности совершенно напрасно.

  Они оба знали, насколько серьезным будет это обвинение. Чарльз хотел было сказать что-то еще, но передумал. Он знал, что донес свою точку зрения.

  Чарльз почувствовал, что Фейн пытается сохранять спокойствие. – Я, конечно, слышу вас, Чарльз, – осторожно сказал он. 'Я буду на связи.'

  ДВАДЦАТЬ ТРИ

  Фейн положил трубку. Он был потрясен сильнее, чем мог ожидать. Лиз Карлайл каким-то образом запала ему в душу. Эта авария, нападение, что бы это ни было, сильно повлияло на него. Он не хуже Чарльза знал, что это почти наверняка исходит из ее расследований, которые он затеял. Он не винил себя за это – если бы он не передал информацию с Кипра, он бы не выполнял свою работу.

  Но тем не менее это его задело. Каким бы сердитым ни был Чарльз, он воздержался от того, чтобы сказать то, что, как они оба знали, было правдой: это был не первый случай, когда офицер МИ-5 подвергался опасности в деле, в котором был замешан Фейн. Как они оба знали на свою цену, в прошлый раз это оказалось роковым, возможно, потому, что Фейн не был полностью готов.

  Должно быть, где-то произошла утечка, из-за которой Лиз чуть не убили. Где это могло быть? он подумал. Не в Воксхолл-кросс, он был в этом уверен. Он сомневался, что в его доме было больше четырех человек, которые знали, что Лиз работает над этим делом. И только двое, он сам и Бруно Маккей, знали какие-либо подробности того, что она делала.

  Нет, утечка должна была произойти снаружи. И кроме Темз-Хауса было только одно место, где он говорил. Гросвенор-сквер.

  Он взял свой телефон и набрал внутренний номер. – Бруно, это Джеффри. Есть минутка?'

  Маккей прибыл очень быстро, в блейзере и клубном галстуке. Фейн сказал: «Кто-то напал на Лиз Карлайл – сбил ее».

  На этот раз апломб Бруно Маккея покинул его. Он выглядел испуганным.

  – Знаю, знаю, – сказал Фейн, – это просто ужасно. Она ранена, но похоже, что она поправится. Дело в том, что она занимается этим сирийским делом, и я думаю, что где-то как-то кто-то наговорился. Ничем другим это не объясняется. Мне интересно, может ли это быть Гросвенор-сквер. Может, просто болтовня, а может, что-то более зловещее. В любом случае, нам нужно закрыть эту утечку и сделать это быстро. Я хочу, чтобы вы поближе посмотрели на молодого мистера Брукхейвена – тщательно его осмотрели. Его последняя должность была в Дамаске, и у него может быть больше контактов, чем мы думаем. Если вам нужно больше ресурсов, дайте мне знать. Но держите это строго при себе в настоящее время. Хорошо?'

  – Не волнуйся, – сказал Бруно, восстановив самообладание. – Я займусь этим сейчас. Фейн знал, что он не слишком высокого мнения об американцах. – Дай мне знать, как дела у Лиз. Я хотел бы принести ей немного винограда. Он ухмыльнулся.

  Когда Маккей встал, чтобы уйти, Фейн сказал: – Будь осторожен, Бруно. Я не хочу, чтобы Бокус был здесь, как какой-то бешеный бык.

  24

  Сами Вешара был напуган. Не для своей безопасности – после попытки угона его машины он окружил себя телохранителями, – а для своей свободы. Тем утром у него была назначена встреча в полицейском участке Паддингтон-Грин, и он был почти уверен, что знает, о чем идет речь.

  Когда Шалуб не звонил в полночь, как было запланировано, Сами не особенно беспокоился: иногда поездка из Голландии занимала больше времени, чем ожидалось; однажды Хануш ошибся в приливах, и траулер был вынужден ждать четыре часа, прежде чем высадить пассажиров.

  Но когда Сами все еще не получил от них вестей за завтраком, он понял, что что-то не так. Он начал наводить справки и к ужину узнал, что Шалуб и Хануш оба находятся под стражей. «Груз» тоже был конфискован, и ему разгневанно позвонил владелец массажного салона в Манчестере и потребовал сообщить, где находятся его новые сотрудники.

  Это все еще было шоком, когда меня попросили зайти «поболтать» на следующее утро. Почему Паддингтон Грин? Разве не там допрашивали террористов? Большой сплошной участок земли под эстакадой автомагистрали А40, когда она сворачивала на Мэрилебон-роуд – Сами проезжал ее каждый день по дороге домой – казалось, этот участок показывали по телевидению каждый раз, когда вступал в силу Закон о предотвращении терроризма.

  Он ушел из дома заблаговременно, надев один из своих самых элегантных костюмов «Милан» и галстук от Hermès. Нельзя запугать, решил он. Его вел его новый шофер, Пашвар, сын афганского беженца, который был ему в долгу. За ними вплотную следовала еще одна машина, седан «Мерседес» с двумя тяжеловозами его двоюродного брата Махфуза. Вероятно, они были вооружены, но Сами постарался не знать об этом.

  Выйдя из машины возле полицейского участка, он нервно оглядел тротуар, прежде чем понял, что это, вероятно, единственное место в Лондоне, где на него вряд ли нападут. Над ним по Вествею грохотали машины.

  Внутри он назвал свое имя регистратору, и тут же женщина-полицейский в форме провела его вниз по двум лестничным пролетам, по коридору, тускло освещенному верхними лампочками, в маленькую комнату без окон, где стояли стол, два стула и больше ничего. Уходя, она закрыла за собой дверь.

  Клаустрофобия в лучшие времена, Сами на мгновение запаниковал, задаваясь вопросом, сможет ли он когда-нибудь вдохнуть свежий воздух и снова увидеть траву. Это современное подземелье, казалось, было создано для того, чтобы играть на его страхах. Соберись, строго сказал он себе; это Англия, а не Саудовская Аравия. Я всегда могу попросить встречи с моим адвокатом.

  Он подождал двадцать минут, сидя на одном из жестких стульев, с каждой минутой все больше беспокоясь. Дверь открылась, и вошел мужчина средних лет, в консервативном костюме, с деловым, но не враждебным лицом. Он нес папку. Сами расслабились лишь прикосновением.

  – Мистер Вешара, меня зовут Уолшоу. Спасибо, что пришли. Мужчина сел с другой стороны стола и посмотрел на Сами неподвижными и невыразительными глазами. Сами неловко поерзал. Возможно, он был не так уж и дружелюбен в конце концов.

  «Я рад помочь, чем смогу», – сказал Сами. Он попытался пошутить: «Знаете, помочь полиции в ваших расследованиях».

  Мужчина слегка улыбнулся, но сказал: – Я не полицейский, мистер Вешара. Они скоро придут, чтобы поговорить с вами. Думаю, ты знаешь, о чем речь.

  – Нет, – театрально сказал Сами, повернув обе руки ладонями вверх в жесте невинности. 'Я понятия не имею.'

  – Понятно, – сказал Уолшоу. Он уставился на Сами таким пристальным взглядом, что ливанец занервничал. Глаза мужчины, казалось, смотрели сквозь него, как рентгеновский снимок.

  Затем Уолшоу пожал плечами. – Конечно, решать вам. Насколько я понимаю, полиция считает, что вам есть за что ответить. «Дидону» забрали, если вы не знали. На борту было семь женщин, въехавших в страну нелегально».

  Он открыл папку перед собой и мельком взглянул на верхнюю страницу. – Насколько я понимаю, они направлялись в Манчестер, хотя работа, которую они могли там найти, могла оказаться не такой, как они ожидали. Он криво улыбнулся. «Я знаю, что несколько человек находятся под стражей. Экипаж „Дидоны “ и мужчина в Манчестере. Кто знает, что они скажут?

  Сердце Сами забилось быстрее, и он почувствовал пот на ладонях. Он вытер их о свои безупречные штаны. Уолшоу посмотрел на него, на этот раз задумчиво. Внезапно, сложив руки вместе, он перегнулся через стол и заговорил мягко, но прямо. – У нас мало времени, мистер Вешара, так что позвольте мне перейти к делу. Через несколько минут вас допросят и, вполне вероятно, предъявят обвинения. Нравится вам это или нет, но мы в этой стране смутно относимся к тому роду торговли, которым вы занимаетесь. Честно говоря, я не уверен, что в вашей стране к этому относятся также. Тебе нужно принять решение.

  Сами сглотнул. Ситуация выходила из-под его контроля. Кем был этот человек и чего он хотел? – Какое решение?

  – Вы можете рискнуть с британской системой правосудия или поговорить со мной. Я не в состоянии предложить вам что-либо, но я не... без влияния. Если вы мне поможете, это будет учтено и может вам пригодиться.

  В этом голосе было что-то убаюкивающее. Сами почувствовал себя так, словно попал в скороварку, и ему внезапно показали предохранительный клапан, но он не знал, как его открыть. Чего хотел этот человек?

  – В чем будет состоять мой с вами разговор?

  Уолшоу не торопился с ответом, взял карандаш и легонько постучал им по столу. Наконец он сказал: – Мы уже кое-что знали о ваших деловых интересах, а после конфискации «Дидоны » мы знаем намного больше. Но меня интересует не это. Он легко добавил: – Как и твоя личная жизнь, если уж на то пошло.

  «Для меня важно, где вы путешествовали по Ближнему Востоку за последние несколько лет. Что вы там видели и с кем говорили об этом. В Ливане, конечно. Но и в других странах. В самом деле, почему бы нам не начать с Сирии?

  Сами уставился на этого мужчину Уолшоу, чьи глаза теперь были непреклонны. Заманчиво было сразу заговорить, чтобы успокоить нервы, но если он все расскажет этому человеку, то в следующий раз, когда он ступит на Ближний Восток, его жизнь не будет стоить ливанского пиастра. Он колебался.

  Уолшоу сказал: – Если мы собираемся помочь вам, мистер Вешара, вам нужно начать говорить. В противном случае я скажу инспектору, что вы готовы к нему.

  Это была бы отличная игра. Фактически он отдаст свою жизнь в руки этого англичанина. Но если он этого не сделал, он знал, что ему грозит арест, суд, тюремный срок. Тюрьма. Перспектива была слишком ужасной, чтобы ее вынести. Он мог жить с позором; он знал, что его жена поддержит его; возможно, его бизнес мог бы даже пережить его отсутствие. Чего он не мог представить, так это физического факта заключения. Это был его худший кошмар.

  Он шумно выдохнул, затем откинулся на спинку стула. – Надеюсь, вы не торопитесь, мистер Уолшоу. Это длинная история, которую я должен рассказать.

  Пока Чарльз Уэзерби слушал, время от времени делая пометки, Сами Вешара рассказал ему, как примерно пять лет назад в его офис в Лондоне пришли два израильтянина. Они пригрозили, что, если он не поможет им, они сообщат о его бизнесе по торговле людьми британским властям. Это было в то время, когда он взращивал некоторых министров через благотворительную организацию, которую он основал, и надеялся, что его порекомендуют в пэры.

  Мужчины были из Моссада. Они знали о его регулярных визитах в Ливан и контактах там. Они знали, что он путешествовал по стране, покупая инжир и другие продукты. Они хотели, чтобы он ездил в Ливан всякий раз, когда они его об этом просили, ездил на юг и, используя некоторое оборудование, которое они ему давали, посылал сигналы, которые, как они сказали ему, помогут им обнаружить позиции ракетных установок «Хизбаллы».

  Он сделал то, что они хотели. Больше он их в Лондоне не видел, но время от времени встречал в Тель-Авиве. Он описал двух мужчин, один сложен как раздавленный шар для боулинга, другой худой.

  Но на вопросы Чарльза о его контактах с сирийцами Сами категорически отрицал. У него не было контактов ни с представителями сирийской разведки, ни с правительственными чиновниками, и, насколько ему известно, он никогда ни с кем не встречался. По его словам, у него не было к ним особой враждебности или дружбы, и Чарльз не мог поколебать свою историю.

  ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ

  «Замечательно», – сказал консультант. Вам очень повезло, мисс Карлайл. Вы действительно замечательно выздоравливаете.

  Лиз жалела, что не чувствует себя такой замечательной сейчас, когда она сонно сидела в шезлонге в саду своей матери в Бауэрбридже на четвертый день после выписки из больницы. Она хотела вернуться в свою квартиру, но Сьюзан Карлайл и слышать об этом не хотела. Чего Лиз не знала, так это того, что Чарльз Уэзерби встретил Эдварда в Лондоне. Двое мужчин сразу же понравились друг другу, и Чарльз был откровенен с Эдвардом, говоря о своей обеспокоенности тем, что Лиз все еще может угрожать опасность из-за того, кто напал на нее. Эдвард взял на себя обязательство очень внимательно следить за всем необычным вокруг Бауэрбриджа и немедленно связываться с Чарльзом, если у него возникнут какие-либо опасения. Теперь Сьюзен сидела и вязала на садовой скамейке, внимательно наблюдая за Лиз, как наседка.

  Был сентябрь, и на деревьях внизу лужайки набухли яблоки. Огромные белые цветы гортензии метельчатой привлекали тяжелых, медлительных пчел, а со стены доносился мускусный аромат старомодной плетистой розы. Лиз провела в «Уиттингтоне» две недели, хотя первые несколько дней даже не запомнились. Удивительно, но она не сломала ни одной кости в своем «несчастном случае», но и не осталась невредимой. Это далеко не так: у нее было сильное внутреннее кровотечение и, что самое зловещее, разрыв селезенки. Сообразительный фельдшер заметил это, когда она лежала в полубессознательном состоянии в машине скорой помощи. По прибытии она была доставлена прямо в отделение неотложной помощи. Позже консультант сказал ей, что еще десять минут, и она бы не успела.

  Так что мне не на что жаловаться, подумала Лиз, хотя даже прогулка из дома в сад все еще утомляла ее. Она впервые осознала, что то, что она выписалась из больницы, не означает, что она снова поправилась.

  В первые несколько дней, между длительным эффектом анестезии и обезболивающих на основе кодеина, Лиз была совершенно не в себе. Она почувствовала присутствие своей матери и увидела на заднем плане мужчину, в котором смутно узнала Эдварда Треглоуна. Когда-то она могла поклясться, что Чарльз сидел в кресле у изножья ее кровати.

  Пока она медленно приходила в себя, прибыли новые посетители – Пегги Кинсолвинг, которая пыталась вести себя как всегда позитивно и весело, но более сдержанно, чем Лиз когда-либо видела ее. Привезли цветы от Джеффри Фейна и, как обычно, бутылку шампанского от Бруно Маккея. Майлз Брукхейвен тоже прислал цветы, и Пегги сказала, что он дважды звонил, чтобы узнать о Лиз.

  У нее было достаточно времени, чтобы подумать о том, что с ней произошло. Ее мысли продолжали возвращаться к виду приближающейся машины, когда она обернулась, но после этого она ничего не могла вспомнить. У нее не было никаких сомнений в том, что ее сбили преднамеренно, но никто так и не нашел ни малейшего намека на то, кто это сделал и почему.

  Это было бы непросто спланировать. Кто-то должен был проследить за ней, чтобы узнать, где она живет. Как долго они наблюдали и ждали? Она вполне могла остаться той ночью в Харвиче. Или возил машину на работу вместо метро. Предположительно, они просто вернулись бы в другой день. Лиз подавила дрожь при мысли, что они могут попробовать еще раз.

  Она не могла перестать повторять все это. Должно быть, это кто-то, с кем она столкнулась во время работы. Она пересмотрела то, что делала в последние несколько месяцев, но ничто не указывало на какое-либо объяснение. Было ли это своего рода местью? Несомненно, Нил Армитидж, ученый, осужденный за передачу секретов русским, по делу которого она дала показания, затаил на нее огромную злобу, но он благополучно находился за решеткой и в любом случае не знал, кто она такая.

  Что оставило сирийский заговор, как она начала о нем думать, хотя в нем было мало подозреваемых, которые могли бы хотеть убрать Лиз с дороги – на самом деле только двое: Крис Марчем и Сами Вешара; и, возможно, сирийцы.

  Марчем определенно был странным, и она чувствовала, что есть секреты, которые он не хотел, чтобы она знала. Но не о Сирии, которая была ее единственной настоящей заботой с этим человеком. Он казался таким хаотичным (она подумала о беспорядке в его доме), что для него организация тщательно спланированного убийства казалась совершенно невероятной. У него не было мотива, и средства сделать это были бы далеко за его пределами.

  Это было не так с Сами Вешарой, чей респектабельный вид импортера продуктов питания опровергал его причастность к особенно порочной торговле. Ему не привыкать к насилию, но, в отличие от Марчема, у него не было ни малейшего подозрения, что Лиз расследует его. Если бы у него был кто-то, кто следил за траулером, кто каким-то образом стал свидетелем его захвата и даже заметил Лиз, действительно ли Сами отреагировал бы на то, чтобы приказать убить ее? Не в течение нескольких часов. Это не имело смысла. Тем более что миникэб уже стоял на ее улице в Кентиш-Тауне, когда она вернулась из Эссекса.

  А сирийцы? Как они могли знать, кто она такая, и даже если знали, зачем нападать на нее?

  Лежа в больнице в течение второй недели своего пребывания там, Лиз продолжала обдумывать все это, так и не придя ни к какому удовлетворительному выводу. Когда Чарльз пришел к ней на второй неделе, когда она только начинала снова чувствовать себя человеком, она пыталась обсудить это с ним. Но он оказался удручающе неуловимым. «Давай поговорим об этом, когда тебе станет лучше», – сказал он, несмотря на протесты Лиз, что с ее мозгом все в порядке. Даже Пегги не умела рисовать, и она избегала серьезных разговоров о том, что происходит в Темз-Хаусе в отсутствие Лиз.

  Она услышала звонок в дверь, и ее мать вскочила и через мгновение вернулась с Эдвардом, который нес две сумки с продуктами. – Я принес вам бумаги. Он размахивал экземплярами « Гардиан » и « Дейли мейл» .

  – Позвольте мне помочь вам убрать вещи, – сказала Лиз, вставая с некоторой неустойчивостью.

  – Сиди спокойно, – приказала мать. – Я принесу тебе чашку чая.

  «Не будь смешным. Со мной все в порядке, – отрезала Лиз, зная, что это не так, но раздраженная тем, что люди продолжали баловать ее. Это становилось невыносимым.

  – Это очень хороший знак, – вмешался Эдвард, выходя из кухни. «Ненормальный пациент обычно выздоравливает».

  На мгновение Лиз пришла в ярость – кто он такой, чтобы вмешиваться? Но в глазах Эдварда был такой огонек, что она не могла оставаться сердитой и поймала себя на том, что смеется, впервые после аварии.

  – Так даже лучше, – сказал Эдвард, и на этот раз все трое рассмеялись. – Предоставьте это мне, – сказал он Сьюзен, и, пока он возился на кухне, Лиз просматривала газеты.

  Эдвард появился с подносом с двумя кружками и стаканом. – Сьюзен, – сказал он, протягивая ей одну из кружек.

  Он передал стакан Лиз. – Очень лечебное, – сказал он. – Твоя мать говорит, что ты предпочитаешь водку, но я надеюсь, горячий пунш подойдет.

  Она сделала осторожный глоток. Как раз то, что ей было нужно. – Что-нибудь в газетах? – спросил Эдвард, садясь на диван рядом с Лиз.

  – Как обычно. Я вижу, Человека в коробке опознали.

  'Кто это?' – спросила Сьюзен.

  Лиз рассмеялась. – Кого-то нашли мертвым в церкви, мама. В коробке, как я сказал. Она взглянула на газету, заинтересовавшись тем, что полиция наконец решила раскрыть имя жертвы. – Его зовут Ледингем. Я не думаю, что вы знали его, – сказала она с улыбкой.

  Мать улыбнулась в ответ. – Уверен, что нет.

  Лиз посмотрела на Эдварда, но он не улыбался. – Ты сказал Ледингем? Это случайно не Александр Ледингэм?

  Лиз немного растерялась. Она снова посмотрела на статью. 'Верно.'

  – Могу я? – спросил Эдвард и потянулся за бумагой. Он быстро прочитал статью, затем вздохнул. Лиз сказала: «Я ужасно извиняюсь за шутку. Вы его знали?'

  Эдвард покачал головой. – Я несколько раз встречал человека с таким именем. Он потянулся за своим напитком и сделал глоток. «Как ни странно, это было в Косово. Одной из моих обязанностей было поддерживать связь с сербскими православными в этом районе. У них было ужасно тяжелое время – албанские мусульмане сожгли многие церкви, и духовенство действительно получило по шее. Заметьте, все это меркло на фоне сербских зверств, но тем не менее было неприятно.

  «Однажды мне сказали, что журналист хочет поговорить со мной по этому поводу. Его звали Марчем, и он приехал из-за газеты. Лиз попыталась не реагировать и не сводила глаз с Эдварда. Он продолжал: «Я встретил его, и он показался мне интеллигентным парнем, может быть, немного эксцентричным – он казался более заинтересованным в том, что случилось с церквями, чем с любыми людьми.