Текст книги "Сага о сотнике. Перстни легатов."

Автор книги: Станислав Лабунский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

– Чай мне сейчас кстати. Только парни за меня волноваться будут, – сглотнул он слюну.

– Жизнь человеческая состоит из тревог. Я подметил это давно, – сказал библиотекарь. – Имя у меня длинное и несовременное, поэтому ты можешь меня называть Аст.

– А меня зовут Крепыш, я из команды Фунтика, наверное, но мной командуют все, кому не лень, – сказал сталкер.

Усмехнулся сухопарый старик и плеснул ему в пиалу чаю на четверть.

– Здесь так же безопасно, как и во всем мире. Наслаждайся минутой покоя, она может оказаться последней. Это я тоже давно написал, – улыбнулся смотритель библиотеки.

– Давно здесь? – поинтересовался Крепыш.

– Всю жизнь и один миг, который отделяет прошлое от будущего, – услышал он в ответ. – Время здесь неважно. Ведь это библиотека, а книги сами по себе артефакты вечности. В них описано то, что было, и предсказано то, что будет.

Мысль была не очень понятна Крепышу, но главное он понял. Здесь и сейчас в него стрелять никто не будет. На стене висели две каменные плиты с выбитыми на них непонятными знаками.

– Шумерское и халдейское письмо, когда-нибудь ты поймешь разницу, – сказал библиотекарь. – Поброди по залам, найди себе книжку по душе. Здесь рай для тех, кто любит читать, и не очень веселое место для всех остальных.

Хорошо, что сюда бедолага Кабан не попал, ухмыльнулся про себя сталкер. Единственная полиграфическая продукция, изредка мелькавшая в руках у бывшего наемника, имела маркировку «ХХХ». Журналы глянцевые с девушками раздетыми, короче. А в коротких увольнительных он с Миколой предпочитал практические занятия с профессионалками.

Крепыш, глядя на Юнца и Сотника, хранивших верность своим девушкам, не знал, как ему-то себя вести. Хотелось окунуться в разврат за компанию со старшими товарищами, мечталось и о верной и чистой любви, одной на всю жизнь. Витязь на распутье между борделем и Загсом, короче. И чтобы приключения были. Не выстрелы из засады в спину, а честный бой. Вот так, когда они за золотом ходили. Ради этого стоит жить и даже умереть. Но не сегодня, не сегодня.

Забавный дед ему попался, подумал Крепыш. Спросить бы его, как он здесь выбросы пережидает. Практика доказывала, что от шквала энергии можно спрятаться только под землей, причем в изолированном помещении. Обычный окоп, просто прикрытый сверху накатом из бревен, и даже землянка небольшая от смерти не спасали. Должен быть спуск в общий подвал, через него можно и на улицу выбраться. Догонит он своих спутников, успокоился сталкер, ругать, конечно, будут, но не сильно. Главное – живым дойти, и тебе за это все простят.

В тишине мирно, по-домашнему звенела ложечка о стекло древнего шестигранного стакана. Гармония мира не знает границ, сейчас, неделю спустя, они снова пьют чай. Время здесь действительно текло по-своему. Неторопливо и незаметно. Пока Крепыш уверенно себя чувствовал только в зале каталогов и литературы древнего мира. Подавлял величием и мозаичной отделкой пола коридор секции эпохи Возрождения, а деловые секции плотно набитых полок, заполненные литературой прошлого века, внушали трепет. Счетчик Гейгера непривычно молчал. Сломался, наверное.

Работы было много, но этим сталкера не напугаешь. Сталкер, по определению, существо не пугливое. Расставляли по шкафам тяжеленные рукописные фолианты в металлических переплетах. Готические буквы сплетались в загадочную вязь. Разложили по известному Асту порядку глиняные таблички древнего народа.

– Всех людей, живших на побережье, одной воной смыло, – сказал библиотекарь в ответ на взгляды Крепыша. – Давно это было, когда мир был совсем юн.

Любил сталкер эти минуты воспоминаний старого смотрителя. Иногда тот такое выдавал, что волосы короткие дыбом вставали. Как на Невском пятачке баррикады из трупов делали и водой заливали на двадцатиградусном морозе. Или про десант под Керчью. Тоже кровавое дело было.

– Я давно в библиотеке сижу, – сказал старец. – В Крыму в сорок первом застрял, с человеком хотел повидаться, да не успел. Погиб он. Сашенька его звали. Великого ума был писатель. Полное предвидение возможностей. Сейчас забыли его, как и других многих. Выбрали «пепси». Он годился на должность хранителя. Передал бы ему службу тяжкую, может быть, и зажил бы как простой человек. Да не получилось.

И опять они принимались в четыре руки книги, словно камни ворочать. Сегодня после обеда пришел им черед в зал древнеримской литературы переходить. Там все в свитках записывалось.

– Начнем с секции того, что было на самом деле, – сообщил Аст.

Старый приемник, ужасно тяжелый, в корпусе из натурального красного дерева, передавал по своему обыкновению легкую музыку прошлого века и новости общего канала. Под хриплый голос знаменитой француженки они принялись к сортировке по датам.

– Тринадцать веков, тринадцать секунд вечности разделили современный мир на эпоху Рима и остальное время. Ромул построил первые стены вокруг Палатина. А через тысячу триста лет варвар Одоакр отошлет императорские регалии в Константинополь, прекратив тем самым существование Западной Римской империи. Республики сенаторов и трибунов, великие императоры и безумцы на троне властителей мира – все это здесь. И мы с тобой здесь хранители истины. И сторожа. Практически боги азбучных истин.

Разволновался Аст, глаза загорелись как у сталкера при виде артефакта редкостного. Руками дернул, и посыпались свитки на пол. Крепыш кинулся их ловить, пока под шкафы не закатились. Собрали, приступили к датам. У сталкера к римским палочкам привычки не было, сбивался в чтении через раз, четверку с шестеркой все время путал. И только закончили, как из дальнего угла золотом футляр сверкнул.

Крепыш на второй день все про библиотеку понял. Слышал он разговоры и раньше, что были при советской власти спецхраны, где все запрещенное хранилось. Вот здесь, рядом со станцией Чернобыльской один из них и спрятали. Никому чужому сюда не попасть. Стой! Кто идет? Предъявите пропуск в развернутом виде! Поставили конвойного солдатика в коридоре да две дивизии рядом и бригаду десантную, чтоб его не обидели, и всем стало хорошо. И так до самого взрыва, еще того, первого. А потом все драпанули по привычке. Как в сорок первом. А старика бросили. Не такой он человек, чтоб с поста без приказа уйти, закалка в нем чувствуется. Иногда как глянет, прямо в сердце, как Дядька Семен. Не стал Крепыш подставляться, поднял свиток и в карман засунул. Если спросит старик, то ответит, что почитать взял. Развернул он список быстро, одним глазком глянуть, о чем. Аст непременно спросит, почему эту книжку взял, а не соседнюю. И сложились буквы латинские в знакомую речь. «Клинок короткого меча выписывал круги перед моими глазами, отвлекая внимание, а тройка с ловчей сетью пробиралась сбоку, выходя на дистанцию броска». Повезло, решил сталкер, сразу на приключения наткнулся. А мог бы и на стихи попасть. Типа Гомера. Десять лет греки под стенами сидели. Дикие гиккосы за это время Египет завоевали, ограбили и пропали в пустыне.

Из греческого войска тоже немногие и не сразу домой вернулись. Не хотелось предводителям похода долю семьям погибших отдавать. Выбрали они остров и решили там отсидеться, время переждать. А тех, кто «против» был, на ножи поставили. Так что повадкам блатным лет немало. У кого меч длиннее – тот и царь. А Крепыш по-старинке считал, что сила в правде. И «Монолит» они победят. По любому.

Машина в Смоленск только к ночи вернулась. По дороге в несколько филиалов заезжали. Я на входе охране свое новое удостоверение показывал. Должность у меня там обозначена «заместитель председателя правления». Да и слухи, понятное дело, в народе ходят. Уехал в командировку простым ревизором, одним из многих, а вернулся вторым человеком в банке. Правды о моих приключениях никто не знал, и это будило людскую фантазию. Самая простая версия гласила, что я дочку председателя окрутил, и не сегодня, так завтра ее под венец поведу. Признавали меня и сыном украинского гетмана. И немецким шпионом. В каждом отделении начальство бледнело от неожиданного визита. Моим объяснениям, что проверяю работу нашей инкассации, не верили. Ну и ладно.

Представил я, как мне ночью на седьмой этаж подниматься, лифт у нас в десять вечера отключают, а на четвертом этаже засада снорков, то есть «нарков». Наркоманы у нас там живут, облюбовали место. Всю лестницу загадили. Прицепятся, будут денег требовать. Не дашь – обидятся. Драться полезут. Если им сдачи дать, сразу милиция появится на защиту граждан. Кровососы-оборотни. Нет, не пойду я домой. Цветы не засохнут, их нет у меня. И поехал я в обычную гостиницу, благо их несколько приличных в последнее время появилось. Снял в банкомате со счета тысячу евро, высыпалось мне пачка купюр рублевых и чек о переводе остатков суммы на счет «до востребования». Стою я, держу тысячерублевые банкноты в руке, и думаю, как в Зоне хорошо. Ни рублей, ни блядей, ни патрулей. Разложил деньги в бумажнике и пошел на ночь устраиваться. В семь часов меня администратор разбудил, завтраком меня покормили, так себе, честно скажу, и через два часа я у нас, на киевской базе Департамента на родной бетон шагнул. С Овсовым обнялся и понял – за речку один пойду заложниц освобождать и Пиратом разбираться. Нет людей, все в разгоне. И псов нет, у них любовь. Запрыгнул я в вертолет и опять в небо. Лечу, на пару с Умником песню пою. Саши Барда «Грибоедовский вальс». Про водовоза Грибоедова.

– Он спокойно зашел на эстраду, – вывожу, все равно за ревом двигателя меня только компьютер слышит, – и мгновенно он был поражен гипнотическим опытным взглядом, словно финским точеным ножом. И поплыли знакомые лица, и приснился неведомый сон, видит небо он Аустерлица, он не Степка, а Наполеон.

Вертолет мотнуло, а нам все равно.

– Он увидел свои эскадроны, он услышал раскаты стрельбы, он увидел чужие знамена в окуляре подзорной трубы. Но легко оценил положенье, и движением властной руки дал приказ о начале сраженья, и направил в атаку полки.

Тут мы Припять перемахнули, над местом высадки сержанта Доннована и Белого Пса зависли, мне два тюка снаряжения выбросили, и скользнул я по тросу вниз.

Здравствуй, Зона-матушка, земля русская.

Это я так, с языком определился. Ни разу вопля о помощи на общем канале на украинском языке не слышал. Или братья славяне молча погибают, или вспоминают быстро язык северо-восточного соседа. А на территорию я не претендую, у России все Нечерноземье бурьяном заросло, и Север льдом покрылся. Финны в таком же климате живут припеваючи, а нам что-то мешает. Поймать бы это «что-то» и отправить без штанов по Армении гулять. Или просто на муравейник посадить.

Иду я, тащу поклажу. На ферму нацелился, у меня там машина стоит и пулемет припрятан. Остальное имущество на виду лежало, пусть пользуются люди добрые, а злым ничего не поможет, здесь у каждого ствол под рукой. Если со всеми воевать, все равно убьют, рано или поздно. Примерно так безумные стрелки Дикого Запада вымерли. Кто от пули, кто в петле. Умник местность сканирует, на тактический экран выводит и мне песню исполняет.

Вот и все, бой окончен. Победа! Враг повержен, гвардейцы, шабаш! Покачнулся Степан Грибоедов, и слетела минутная блажь. На заплеванной сцене райклуба, он стоял, как стоял до сих пор, и над ним скалил желтые зубы выдающийся гипнотизер. Он домой возвратился под вечер, и глушил самогон до утра, ему чудился запах картечи, и повсюду кричали «Ура»!

– Стоп, – говорю. – За Скрипом приглядывай, мы с тобой примерно так же с ним поступили. Слишком жестко. Понесло меня, на веселье пробило. А ведь давно известно, что кошке смех – то мышке слезы.

– Да нормально у него все, – мне Умник отвечает, – а у нас не очень. Стая слепых псов, голов тридцать за холмом. Идут к нам.

Тут у меня все посторонние мысли из головы вылетели, забросил я мешки на дерево, и побежал. К себе на заправку, там я каждую аномалию на ощупь знаю, залезу на крышу и спокойно стаю зачищу. У меня на поясе детектор, два «Каменных Дикобраза» и три «Скальпа Контролера». Ментальных ударов не боюсь, дыхание не собьется. Главное с разбега не влететь никуда, но на реакцию и раньше не жаловался. Вперед, ревизор, это твоя жизнь. Позади монстры, впереди неизвестность, груз брошен, настоящее приключение. По любому.

Только зря я скалил зубы, предвкушая легкий расстрел мутантов.

– На дороге, за остановкой, еще стая в засаде, – Умник доложил.

Обстановка в Зоне меняется мгновенно, как в бою и на пожаре. Не среагировал – погиб. Не понравилась мне новая тактика собак облезлых. Так они скоро догадаются, что за забором еды полно и двинут в мир через периметр. Прорываться с боем сквозь кольцо мне не хотелось. Зайдут со спины, собьют с ног в прыжке, порвут на куски, никакой костюм защитный от клыков не спасет. Свою Темную Долину я как пять пальцев знаю. За три недели вдоль и поперек излазил. Изменил направление движения, стал на восток забирать. Там ковш разгрузочный на подъемной вышке стоит. Внизу аномалии плотно расположены и остаточная радиация большая, прямо критическая, да только деваться мне совсем некуда. Залез я на первую площадку, а тут и собаки злые и голодные прибежали. Стрелять для сталкера – дело привычное. Для начала в самую гущу из гранатомета пальнул. Полетели куски мяса во все стороны. А вдогонку одиночными прямо по головам. Расстреливаю тварей, как мишени в тире, и про себя двум вещам удивляюсь. Почему они людей не боятся, и почему, несмотря на потери громадные, не разбегаются?

Обойму в «Грозе» меняю, куст качнулся. Прямо из него пес чернобыльский вылезает. Для этого четыре метра не высота. Вот кто их здесь держит. Предводитель охоты. Будет меня сдергивать. Не хотел я его убивать. Точно в ногу прицелился, и уже на спуск нажал, когда он голову к земле пригнул перед прыжком. Пуля бронебойная со стальным сердечником ему прямо между глаз вошла. Никакой Болотный Доктор не поможет. Дернул лапами раз-другой и затих. Собаки сразу, завывая, в разные стороны кинулись. Вдогонку еще парочку уложил, мне премию за экономию патронов не дадут, у меня два «цинка» с собой. Перед мостом на дереве висят. Поставили местных уроженцев на место. Можно спускаться не торопясь. На обратном пути приходилось не только аномалии обходить, но и дохлятину свежую. Запачкаешься, запах будет тот еще.

Через мост бегом, фон здесь сильный. Дотащил груз до вагончика у остановки, в дальнем углу припрятал. Отсюда всегда заберу, а тяжести носить надоело. Здесь же решил переодеться. Костюм армейский убрал, курточку черную модифицированную, с усиленным противопульным слоем, надел. Иду по разбитому асфальту, как у нас в Смоленске рядом с механическим заводом. За автобусом нога из-за колеса торчит.

– Эй, – кричу, – выходите, резких движений не делать, стреляю без предупреждения.

Четверо появились вразвалочку. Пятый в кустах остался. С него и начнем если что. Покачиваюсь слегка влево-вправо, прицел сбиваю.

– Клинок, – говорю, – из клана «Сталь». Чего на дороге сидите?

– Стрельбу слышали, Порох послал на разведку.

Это, наверное, сержант спецназовец. Службу знает, не расслабляется.

– Ведите в гости, – предлагаю скромно, почти застенчиво.

Сколько я по этой старой дороге километров намотал, один Черный Сталкер знает. И опять по ней иду. Пареньки считают, что они меня ведут. Пусть потешатся. Наивный у нас народ, двое вообще с «Сайгой» гладкоствольной двадцатого калибра. Кто такой хлам может оружием считать? У остальных автоматы, «Гадюка» и «Калашников».

Лагерем приезжие бандиты прямо в двухэтажном доме бывшей администрации расположились. А в подвале здесь «жарка» притаилась, им туда хода нет. У вагончика в центре двора на веревке белье сушится. Живы еще девушки, резвушки-хохотушки.

У ворот часовой стоит, пятеро со мной пришли, у костра семеро сидят. Остальные отсыпаются или девок в вагоне используют. Пороха можно сразу узнать, даже если бы фотографии в справке не было. Рост спецназовский, метр девяносто, шея бычья и кулаки с мою голову. На одном ухе мочка оторвана, пара шрамов на лбу. Симпатяга.

Командир дозора сразу к нему подскочил, докладывает, в меня рукой тычет. А я остальных рассматриваю. Сидит мясо ходячее, корм для мутантов, смазка для ножей. У всех на лицах припечатано: «Не жилец». Парнишка молодой, рожа в кровь разбита, без оружия сидит. Что у них тут творится, своих бьют без жалости, заложницам, наверняка, не сладко приходится. За моей спиной пятый из группы разведчиков стоит. У него винчестер гладкоствольный двенадцатого калибра в руках. Накладка, однако. В Зоне к нему патронов не достать, здесь только шестнадцатый калибр в ходу. Молодых у костра трое, считая обезоруженного. Один из них Пират.

– Здорово, – говорю, – вольные бродяги Зоны, дети Темной Звезды. Пустите путника у костерка погреться, вам не накладно и мне приятно.

Они удивились не на шутку, а я уже слева от Пороха к огню сажусь. Голову в прицел ловить в драке не будешь, стрелять буду в упор по корпусу, если придется, сразу в сердце для надежности. А потом паренька с винчестером. Что-то криков страстных не слышно. Они что, рты им позатыкали?

– И тебе привет, как тебя там, неважно, грейся и проваливай, нам здесь чужаки не нужны, – отвечает мне один от костра.

Вот и полицейский лейтенант определился.

– Могу предложить устройство связи совсем дешево. За сто килограммов «конденсаторов». Вам полдня работы. После обеда начнете, к ужину закончите.

И достаю из рюкзака гарнитуру. Цепляю на Пороха.

– Работает от голоса. Просто называешь номер или говоришь с кем соединить, все остальное делает оператор. Практически даром, между прочим.

Помолчал я, дух перевел, и решил обострить ситуацию.

– И двух носильщиков с вас до Кордона бесплатно.

– И носовой платок тебе в подарок, – наконец разозлился Порох. – Слезы радости вытирать, что нас нашел. У тебя сейчас одна задача. Нас убедить, что от тебя живого пользы больше, чем от мертвого. Курточка на тебе обычная, зато ствол хорош. Не сменяешься?

Есть такая традиция по российским следственным изоляторам и пересылкам. Там люди сидят в той одежде, в чем их поймали. Неудобно бывает зимой на суд идти в одной майке. А больше у арестанта нет ничего. И принести некому. Допустим, в чужом городе сидит, или без документов взяли, а он называться не хочет. Вот и меняются одеждой между собой в камерах. Последняя дикая страна в Европе, во всех остальных, даже в бедной Сербии, заключенного в тюремную одежду переодевают. Всех в одинаковую. А личное имущество в пакет складывают, и в камеру хранения убирают. На выходе отдадут. Лет через несколько.

– Легко, – говорю. – Меняю на импульсную винтовку. Есть она у тебя?

И ствол ему в бок для убедительности.

– Это там, за речкой, тебя кто-то боялся. Здесь ты убить сможешь, если постараешься, а напугать вряд ли. Потанцуем? Зажав в руке последний рубль, пойдем туда, пойдем туда, где нам с тобой по край нальют, и бросят льда, кусочек льда. Ты уже здесь парень, в стране мечты, где можно все. Если связь не берешь, снимай, да я пойду восвояси. Зайду через неделю, посмотрю, сколько вас останется.

– А если беру? – спокойно так спрашивает.

Нравятся мне несуетливые парни. Надежно с ними.

– Тогда задержусь, – отвечаю. – Научу вас «конденсаторы» из аномалий выкапывать. Смотр проведем, перевооружим народ. Смотреть больно, с таким металлоломом только дачи охранять от воришек малолетних.

Парнишка избитый в голос захохотал. Весело так, заливисто. Порох щекой дернул и тоже заржал. Перестрелка временно откладывается.

– Собирай, – говорю, – всех. Говорить будем и оружие осматривать.

– Полный комплект, некого звать.

У меня глаза от удивления стали по рублю, не меньше. Взгляд поневоле к вагончику вильнул. Спецназовец выучку на «гражданке» не растерял, перехватил его.

– Те сами по себе, не наши. Бешеные панночки, вон тот подставился, без автомата остался и с личиком разбитым. Сталкер, мать его, с опытом, – прокомментировал Порох.

Неожиданный поворот, девочки сами освободились.

– Надо и ними побеседовать, – сказал я. – Проводи, – кивнул пареньку.

Отошли мы метров на двадцать, говорю ему негромко:

– Не дергайся, привет тебе от Кабана с Епископом. С возвращеньицем, Пират.

Спиной он не дрогнул, только слезы ручьем из глаз. Понял я, почему бандит и наемник его в вертолет пьяного закинули. Для наших мест клиент явно лишний. А ведь второй раз его судьба сюда заносит.

– Ну, и как ты в банде оказался, сталкер? – спрашиваю.

– Друзья пригласили в казино…

– Достаточно, – говорю, – таких друзей за яйца и в музей. С ними врагов не надо.

– Эй, еще шаг, и буду стрелять!

Это реплика от вагона. Старая добрая традиция. В меня уже здесь стреляли из пулемета. Наверное, это место проклято.

– Не надо, – кричу, – мы пришли с миром. Приходите в гости, безопасность гарантирую. Ловите!

И кидаю в проем дверей гарнитуру.

– Домой позвоните, только на общий канал не выходите, в Зоне полно действительно неприятных типов, не стоит им докладывать о вашем местонахождении.

Разворачиваюсь к спутнику.

– Докладывай четко, что случилось.

Он через слово повторялся и запинался, но неприглядная картинка сама нарисовалась. От берега пошли они плотной группой через распадок. Кусты обходить не стали, ломились насквозь. Тут стая слепых псов с ними и столкнулась. Половина группы и две заложницы там и легли. Вот такой этюд кровью. Девчонки уцелевшие на бегу два автомата подхватили и его разоружили. Сейчас в вагоне три ствола на четверых.

– Иди, – говорю, – к ним. Нечего тебе под ногами путаться. Наших бойцов сейчас в Зоне нет никого. Вызовешь с Агропрома Ярла, все в деталях расскажешь, пусть вас отсюда вытаскивает.

С этим делом Умник и без него справится, если меня подстрелят. Но ему такие подробности знать не обязательно. Во многих знаниях есть многие печали, сказал царь и мудрец Экклезиаст. Причем довольно давно. Зашел паренек в вагончик, его сразу в сторону. А я развернулся и обратно к костру зашагал.

– Все понимаю, но как двух девиц потерять, в голове не укладывается. Кто вообще был автором идеи их сюда тащить? Доехали до речки, и отпустили бы их.

– Вот выйдет Костикова-младшая, Елена Прекрасная, посмотрим, что ты скажешь. Она как мешок с деньгами, и нести тяжело, и бросить нельзя.

Еще один голос выделился из толпы. Значит, у огонька дюжина уцелевших. Много для одного. Раздался общий вздох, и я затылком взгляд ощутил. Уверенный взгляд брата-снайпера. Вышли девчонки. Опять со стрельбой заминка. Мне здесь каждая травинка знакома. С первого магазина половину, причем самую опасную, уложил бы запросто. Потом в гараж бы заскочил, перезарядился и с остальными бы закончил. А сейчас под шальные пули могут заложницы попасть. Я не знаю слов молитвы по невинно убиенным. У кого же там за спиной глаз такой острый?

– Что надумал, Порох? – спрашиваю, а сам понимаю, что братва лихая боится, и не меня.

– Берем мы твой телефон спутниковый, – определился спецназовец отставной.

Выдохнули они, бутылки в руках появились, водочка по кружкам забулькала. Мне до края налили, как в песне. Только льда здесь еще не было. Надо до января подождать. Выпил я спирт легко, выдохнул и обернулся. Тут-то меня и пробило. Я ее вспомнил. И все повороты в подземелье спутниковой станции, где я не был никогда, и прорыв через фалангу «Монолита» в полном составе. Память Стрелка, он же Меченый, развернулась.

Выкинул ей три пальца, цели определил. На всякий случай. У меня куража для боя уже не было. Так поднимешь что-нибудь с пола и превратишься в другого человека. Ладно, еще в кого-нибудь доброго и пушистого, а то станешь форменным Калигулой или Нероном. Мне вот город Рим поджигать совершенно не хочется. Я его люблю.

– Оружие разрядить, почистить, к сдаче на склад приготовить.

Оставил им три автомата «Калашникова», две «Гадюки» и винчестер. Пистолеты даже смотреть не стал, усмехнулся презрительно. Остальное железо собрали, на Пирата с бывшим полицейским нагрузили.

– Через полчаса вернемся, – говорю. – Автоматчика на пост у ворот, аномалии обозначить или огородить, на ваше усмотрение. Две в гараже, в смотровых ямах. В тупике за цехом сплошное поле, веревочку натянуть, чтоб в темноте туда никто не шагнул случайно. Артефакты осторожно собрать, если получится. Работаем. Шнапс в Берлине будете пить, когда отсюда с мешком денег выберетесь. Демократия здесь не в моде, так что Порох командир, а я у него советник по вопросам Зоны. На два дня.

– А что так мало? – любопытный нашелся.

– Здесь время по-другому идет. День за год. Ты станешь сталкером или умрешь. Без вариантов. По любому.

Пошли мы по бесконечным переходам четырехэтажного здания. Я всегда напрямую ходил, через щель между плитами в тупике, только этот козырь надо было приберечь. Да и другие тоже. Один раз совсем было заблудился.

Вышел к глухой кладке, посмотрел на нее с умным видом, ведро на ящик поставил и обратно свою команду повел. Как будто так и надо. Девочка-снайпер замыкающей идет. Тихо у нас. Полицейский лейтенант и Пират от юной блондинки не отходят. На мой взгляд, ничего особенного, типичная кукла Барби. Две другие простые славянские красавицы, одна шатенка, вторая дура. Блондинка крашеная. Фигурки у всех славные, взор услаждающие, округлые. Шатенка в мини-юбке, голова так сама по себе к ней поворачивается. Так можно и совсем заблудиться, не буду отвлекаться.

Наконец угадал я с переходом и вывел всех к арсеналу. Здесь бои раньше шли серьезные, а оружие выносить смысла не было. Сейчас пригодилось. Открыли мы ящик с армейскими «Абаканами».

– Проверяй, – говорю, – Бронза, стволы.

Девчонку так звали. Она на всех соревнованиях строго третье место занимала. Всегда ей чуть-чуть не хватало. Взгляд у нее потеплел.

– Что-то я тебя не помню, – задумалась. – По сигналу на цель решила, что из стрелков. Биатлон? – спрашивает.

– Только без лыж, – отвечаю.

Посмеялись, повеселились. Прекрасная Барби меня взглядом давит, почему я не с ней беседую, не восхищаюсь красотой несравненной.

– Принимай хозяйство, готовь себе оружие, четыре автомата в отряд. Патронов ящика два, гранат десяток. Работай, – это я полицаю задачу поставил.

Старый способ – разделяй и властвуй. Пусть он вдали от Пороха сидит, меньше вреда от него будет.

– Ревизию проведи, патроны по калибрам, медикаменты, оружие в ремонт и на продажу. Пойдем на Кордон, там американцам все сдадим. У них программа по выкупу стволов, за любой металлолом деньги платят. Сроку два дня, девчонки помогут. Лишних людей нам здесь не надо. Пусть в поле артефакты собирают.

Он, радостный до невозможности, реальные деньги увидел, стал железом греметь, а мы в фойе вышли. Здесь я уже нормально ориентируюсь.

– Душ и туалеты, – провожу экскурсию, – четверть века бесперебойная подача горячей воды, на втором этаже комнаты отдыха и кладовые командного состава.

Поднялись наверх, я из шкафа два автомата достаю.

– Это тебе, Бронза, хороший парень с ним ходил, Леха Зомби. Прицел четырехкратный встроенный. При ударе не сбивается. Владей, нам приятно будет.

Второй на плечо вешаю. Полная спецназовская сборка, прицел, глушитель, гранатомет. Бронебойных патронов два подсумка взял.

На прощание Бронзу обнял, рука сама ниже талии спустилась. А в ответ – тишина. Никаких возмущений, словно так и надо. Паолу вспомнил, а руки не разжимаются.

– Если все будет нормально, вечером чаем угостите? – спрашиваю.

– И завтраком накормим.

Это блондинка крашеная. Не такая уж и дура. Пирата с ними оставил. В оружейной кладовой автоматы приготовленные забрал и к бандитам пошел. Сейчас их и убивать не за что. Дела за речкой меня не касаются, здесь они ничего плохого не делали. Только через кусты неудачно дорогу выбрали. За это с них Зона сурово спросила. Дадим им шанс.

Минут десять назад добирался.

Автоматы на ящик, патроны рядом. Ствол в комплекте Пороху в руки подал.

– Держи, – говорю, – стыдно сталкеру от слепых собак бегать. Назначай дежурных по базе, и пойдем уменьшать число мутантов в Долине. Зачистим в ноль! Дружно!

– Зачистим в ноль! – ревут.

– Это боевой клич клана «Долг», – поясняю. – А у анархистов кричат: «Свобода для всех!». Опыта наберетесь, позже сами определитесь, что больше нравится.

Банда на охоту собирается, а я к ним приглядываюсь. К уголовникам у меня отношение предвзятое и плохое. В инкассации три раза сталкивался, в кредитном отделе каждый день по мошеннику встречал, когда ревизором стал, тоже часто советовали, где при проверке зажмуриться. Приятель мой Епископ не в счет. Он, на мой взгляд, нормальный сталкер, которому пришлось у бандитов отсиживаться. Команда Клерка тоже не из простых ребят состояла. Пика просто мальчишка, а Скрип.… Платили бы на производстве нормальные деньги, он бы всю жизнь вкалывал, выпивал после работы и умер бы в пятьдесят лет от водки. Просто жить ему пришлось в эпоху перемен. Интересно, его в Риме не очень притесняют? Надо будет его забрать от иностранцев злых и на море поселить. А мы к нему будем за советами из Зоны приезжать.

А так, вблизи, жизнь блатную я впервые наблюдаю. Все между собой грызутся, авторитетами меряются. Один за десять минут сборов три раза свои ходки лагерные перечислил. Надоел он мне страшно. И опять рот открывает.

– Эй, – говорю, – это ты в центре Лондона драгоценностей на сорок миллионов фунтов взял? Или банк в Новочеркасске? Или ты Савада Бамбук, друга своего Ножа ищешь? Хочешь с ним на пару Генеральную прокуратуру сжечь? Нет!? Тогда заткнись.

Он рот раскрыл, я на него глянул, выбирая, куда стрелять, в лоб между глаз или в горло. Челюсть у него отвисла, народ кругом замер, а я рычать перестал. Ну, как перед охотой и не порычать?

Сзади жасмином пахнуло. Бронза пришла.

– Гости к нам, – говорю.

И она со ступенек сбегает. Волосы под банданой спрятаны, плащ черный из шкафа достала, полы до самой земли висят, траву жухлую метут, автомат в руках. Диана охотница.

– Ствол на плечо, сталкер, – говорю. – Привыкай к законам Зоны.

Оставил Порох часового и дежурного по лагерю плов готовить, а мы плотной группой на дорогу вышли. Я их к болотцу рядом с мостом повел. Рано им еще с кабанами встречаться, начнем со слепых собак и плотей. Мимо аномалии проходили, гайку туда кинул. Ахнуло мощно, железо со свистом в небо ушло.

– Видите, воздух дрожит, – учу новичков, – значит, туда не идем.

С холма собак на прогалине между кустами увидели.

– Бронза слева твои, – командую, – огонь!

Мы с ней с дальней дистанции всю стаю выкосили. А сбоку уже плоти несутся, три штуки. Матерые такие звери, клешнями щелкают, из стороны в сторону мечутся, с линии огня уходят.