Текст книги "Танец маленьких разбойниц"

Автор книги: Спаркли Хейтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Вода только холодная, – сообщил Нигель. – Но на шестом этаже сохранилась душевая. Каждые два часа в течение двенадцати минут у нас бывает горячая вода. Правда, это технический водопровод.

– И все же, душевая – это так по-домашнему, – подхватил Лаудон.

– Ага, и вода сравнительно чистая…

– И кругом столько интересных людей…

– О, масса впечатлений, – согласился Камерон. – Я как-то останавливался в творческом сквоте в Амстердаме, на Рембрандтсплейн. Очень живописное место.

– А вы давно живете в «Артерии»? – поинтересовался Эдди.

– Три года.

– Ого. И за три года никто никого не убил и не отравил? – со смехом спросил Камерон.

– Нет, убийств пока не было. Но период адаптации проходил непросто. Поначалу мы договорились жить одной семьей, никаких «твое – мое» – все общее. Через две недели мирный договор рухнул: конфликт разгорелся из-за упаковки сарделек, пропавшей из общественного холодильника.

– А через полгода, – сказал Лаудон, – народ начал подписывать свои кульки с продуктами и отмечать уровень жидкости на коробках с соком и молоком.

– Ну, вообще-то, у нас была масса проблем, когда в общине жили одни парни, – возразил Нигель. – А потом появились девчонки…

– И у нас появились новые проблемы.

– Раз в месяц нам приходится проводить генеральную уборку.

– Обычно, когда напряжение достигает критической точки, люди на время уезжают: развеются, остынут и снова возвращаются.

– Или не возвращаются, но на их место приходят другие. Будете в Париже, заходите в гости, милости просим.

– А ты уверен, что нам не придется принимать участие в религиозных обрядах? – спросила Блэки. – Ну там, распевать мантры, плести гирлянды из маргариток и носить белые одежды?

– Нет. Самое большее, о чем вас могут попросить, – помыть посуду, но мы все дежурим по очереди. Если вы остановитесь у нас надолго, вам придется вносить свою долю за питание – либо деньгами, либо в виде общественно полезного труда: например, раздавать на улицах приглашения на наши выставки.

– Эй, Джо, привет! – крикнул Эдди, завидев приближающегося буддиста.

– Привет. Слушайте, я только что встретил вашу подругу.

– Хлою?!

– Ее самую. Она подошла ко мне и спросила, не я ли обронил бумажник.

– Где ты ее встретил? – спросила встревоженная Блэки.

– Там, на соседней улице, возле кондитерского магазина.

– Спасибо. – Блэки вскочила из-за столика. – Ладно, парни, пока. Увидимся в лагере, – бросила она уже на ходу.

Проклятие, вечно Хлоя все испортит. Однако это уже переходит всякие границы. Криминальный талант подруги превращается в настоящую проблему.

Блэки увидела ее в конце улицы. Хлоя шла по пятам за каким-то мужчиной. Блэки припустила вслед за подругой. Она почти догнала Хлою и уже собиралась схватить ее за рукав, но вдруг заметила еще одного человека, который тоже наблюдал за Хлоей. Мужчина в шортах и цветной рубашке был похож на праздно слоняющегося туриста.

Прежде чем Хлоя успела протянуть руку и тронуть за плечо свою жертву, турист расплылся в кровожадной улыбке и, вскинув камеру, несколько раз щелкнул затвором. Блэки расслышала одно-единственное слово: «Попалась». Затем незнакомец развернулся и убежал.

– Хлоя! – крикнула Блэки. Та обернулась.

– Кто это был?

– Не знаю.

– А ты что тут делаешь?

– Гуляю…

– И шаришь по карманам прохожих.

– Что-о?

– Что слышала. Я все знаю.

– Откуда? – спросила Хлоя, мысленно осыпая проклятиями Камерона. «Ябеда, предатель, подлая крыса».

– Джо сказал. Буддист из «Артерии». Ты пристала к нему со своей дурацкой проверкой на честность.

– Он взял бумажник?

– Нет.

– Я его не узнала. Кругом шляется столько буддистов.

– А мне казалось, мы решили завязать с грабежами.

– Мы решили немного отдохнуть. Я уже отдохнула, перерыв закончился.

– Хлоя, ты совсем рехнулась. Это опасно. У тебя будут неприятности. Мало того, что ты сама попадешь в беду, ты еще и меня хочешь втянуть в свои дела? Шутки шутками, но надо знать меру. Ты совершаешь преступление, после чего впадаешь в депрессию, как наркоман, у которого после кайфа начинается ломка, а потом тебя тянет на новое преступление.

– Никуда меня не тянет…

– Послушай, ты же не хочешь попасть в тюрьму? И я не хочу все лето трястись от страха, шарахаясь от каждого встречного полицейского. Хлоя, посмотри на себя: ты же превращаешься в клептоманку…

– Послушай, Блэки, обещаю: я больше никого не буду грабить, но давай вернемся на побережье. Я хочу загорать, купаться в море, я хочу поехать в Канны и в Сент-Маргарит…

– А я хочу остаться с Эдди.

– И что ты в нем нашла? Твой Эдди – бездомный бродяга и жалкий попрошайка.

– Да пошла ты! Если у тебя съехала крыша и ты до конца жизни собираешься убиваться по своему Джону, это еще не означает, что я тоже должна уйти в монастырь.

– Ха-ха-ха! У меня съехала крыша?! Да ты после своего… как его звали, не помню… целых два месяца на мужиков смотреть не могла.

– Его звали Билл Сток. И я убивалась целых пять месяцев. Но когда у меня случаются любовные трагедии, я не требую, чтобы мои друзья тоже ходили в трауре.

– Дорогая Блэки, у тебя просто не бывает любовных трагедий. Ты меняешь парней, как перчатки. «Ах, этот свалил? Ладно, возьмем другого! С ним тоже не получилось? Не беда, найдем третьего! Вон их сколько вокруг, выбирай любого!»

– Чушь. Они мне все нравились, каждый по-своему. А в Билла я была влюблена по-настоящему. И когда мы расстались, страдала ничуть не меньше, чем ты сейчас. Но что мне было делать, застрелиться? C’est la vie – такова жизнь. Поплачешь недельку-другую, но это же не конец света – надо двигаться дальше.

– Ага, понятно: недельку-другую. У тебя, наверное, и в ежедневнике записано: «Первое-пятнадцатое число каждого месяца – убиваюсь по бывшему любовнику».

– Дорогая принцесса Хлоя, сроки, конечно, могут быть разными, но ты уже четыре месяца изображаешь слезливую героиню из какого-нибудь романа сестричек Бронте. Это в два раза дольше, чем ты страдала по Уиллу. А он был в сто раз лучше твоего мерзавца Джонни.

– Насколько я помню, Уилл тебе тоже не нравился.

– Неправда, очень даже нравился. Просто я считала, что он тебе не подходит. Но по сравнению с Джоном Кэрри, Уилл – почти принц Уэльский. Короче, мы остаемся с Эдди и Камероном.

Неожиданно из-за угла выскочил все тот же любопытный турист и направил на девушек свою камеру.

– Пошел вон, сволочь вонючая! – срывающимся голосом завизжала Хлоя. – И ты тоже! – Блэки увидела перекошенное злобой лицо подруги.

Хлоя повернулась и убежала. Турист бросился вдогонку, но Блэки преградила ему дорогу.

– Пошел вон! – гаркнула Блэки.

Вероятно, турист был британцем: он отступил влево, девушка сделала шаг вправо, и они снова столкнулись нос к носу; после нескольких неудачных попыток обойти мужчину, Блэки толкнула его кулаком в грудь и сердито затопала прочь.

Турист поискал глазами Хлою, но та давно скрылась в толпе. Когда он повернулся в ту сторону, куда ушла высокая темноволосая девушка в футболке с надписью «Канада», оказалось, что она тоже исчезла.

Хлоя понятия не имела, где находится. Выбравшись на окраину города, подальше от эпицентра шумной фестивальной жизни, она бесцельно брела по улице: мимо ночного клуба, расположившегося в каменном здании шестнадцатого века, в котором, как утверждал мишленовский путеводитель, гугеноты скрывались от приспешников инквизиции; мимо другого здания восемнадцатого века, украшенного большой вывеской фирменного магазина «Сони»; мимо современного здания «Макдоналдса», притулившегося возле особняка в стиле барокко. Наконец ей на глаза не попался бар. «У Макса», – прочла Хлоя надпись на стеклянной двери. Она вошла внутрь, заказала порцию виски и уселась за столик возле окна. Девушка редко пила виски, тем более по утрам. Но сегодня у нее было отвратительное настроение, и к тому же она находилась во Франции – и то и другое располагало к выпивке.

«Принцесса!» Блэки давненько не обзывала ее принцессой, но она всегда считала, что внешний вид и происхождение Хлои вполне оправдывают такое обращение. Сама Блэки выглядела, как девочка из рабочей семьи, и она с удовольствием играла эту роль. Блэки нравилось всем рассказывать, что она дочь простого плотника и внучка батрака. «Мои предки были голодранцами, – добавляла она, – и всю жизнь вкалывали, как ломовые лошади. Чтобы вылезти из нищеты, им приходилось зубами и локтями прокладывать себе дорогу».

Блэки говорила чистую правду, но почему-то никогда не вспоминала о том, что ее отец держал собственную мастерскую, приносившую гораздо больший доход, чем фотостудия отца Хлои. Пару лет папа был настоящим миллионером, но когда Блэки перешла в девятый класс, он потерял значительную часть своих капиталов, ввязавшись в рискованную биржевую аферу. Затем, после развода с женой, ему пришлось заплатить маме Блэки приличную сумму, которую та удачно вложила в дело и организовала дилерскую фирму по продаже косметики. Но даже после всех несчастий, обрушившихся на семью Блэки, Майеры были весьма состоятельными.

Однако в отношениях с подругой Блэки всячески подчеркивала свое плебейское происхождение. «Вы всегда принадлежали к среднему классу, – говорила она. – Твой отец получил бизнес по наследству, ему не приходилось все начинать с нуля».

Хлоя поддерживала игру. Если она получала на карманные расходы двадцать долларов, а Блэки – только десять, то пять долларов Хлоя отдавала подруге. «Теперь у нас поровну», – радовалась она. И даже сейчас Хлоя брала на себя большую часть расходов: когда в ресторане им приносили счет, Блэки сразу же предлагала поделить сумму пополам, хотя обычно выбирала более дорогие блюда и никогда не отказывала себе в десерте.

В колледже, когда Блэки копила деньги на мотоцикл, Хлоя полгода кормила ее обедами. Купив наконец заветную игрушку, Блэки выразила желание отблагодарить подругу и пригласила ее в кафе. Правда кредитка, которой Блэки попыталась расплатиться, оказалась просроченной, и Хлое снова пришлось раскошелиться. В следующий раз, когда компьютер, проглотив ту же самую кредитку, возмущенно запищал и выдал надпись об отсутствии средств на счете, Хлоя списала недоразумение на рассеянность подруги: Блэки вообще отличалась страшной безалаберностью. И даже когда подобное случилось в третий раз, Хлоя снова оплатила угощение, но категорически отказалась от очередного приглашения на обед. Блэки страшно переживала: она была уверена, что у нее на счете оставались деньги. «Ума не приложу, как я успела все так быстро потратить?» Слова Блэки звучали настолько искренне, что Хлоя почти поверила. «В конце концов, она же моя подруга», – решила Хлоя.

Но сейчас снисходительность девушки сменилась мрачным раздражением. «Блэки – прихлебательница, которая вечно живет за чужой счет, трепло, пустоголовая сплетница». Странно, как она так легко сходится с людьми? И как ей удается со всеми быть дружелюбной и приветливой? В этом чувствуются какая-то нечистоплотность и полное отсутствие элементарных понятий о приличии. Не может же человек, принадлежащий к определенному социальному слою, общаться со всяким сбродом.

Хлоя потягивала виски, прислушиваясь к звукам механического пианино. Инструмент был настроен на лирические мелодии вроде «Мулен Руж» Мантовани. Черные и белые клавиши сами поднимались и опускались, словно за пианино сидел невидимый музыкант.

Джон тоже играл на пианино. Не часто, но иногда, на вечеринках, если его просили…

О черт. Хлоя понимала, что пора выкинуть его из головы.

Да пошли вы все! Делайте что хотите, а она уезжает в Канны. Там, на Лазурном берегу, Хлоя познакомится с каким-нибудь хорошим парнем – не с ублюдком, вроде Джона, и не с доморощенным философом-бродягой, вроде приятеля Блэки, а с настоящим мачо. Все, решено: Хлоя отправляется в Канны, сегодня же, прямо сейчас.

Она оставила записку в специальном информационном центре, организованном предприимчивыми буддистами: «Уехала в Канны. У тебя свои интересы, а у меня свои. Пока. Хлоя».

– Ч-черт, – прошипела Блэки, засовывая записку в карман джинсов.

– Если она хочет уехать, пускай едет. Это ее право.

– Хлоя сейчас не в том состоянии, чтобы путешествовать в одиночестве. Она попадет в беду.

– Думаешь, Хлоя не вернется? – спросил Камерон.

– Может быть, нам стоит поехать за ней, – предложил Эдди.

– Нет. Как раз этого она и добивается. Но мне надоело идти у нее на поводу. Папа всегда говорил: нельзя позволять людям слишком долго командовать тобой, потому что, когда ты перестаешь подчиняться, они встают в позу и начинают вести себя так, словно ты им чем-то обязан. Я не собираюсь бросаться за Хлоей вдогонку, – решительно заявила Блэки.

– Я поеду за ней, – сказал Камерон.

– Ты не в ее вкусе.

– Отлично, – Камерон потер руки, – чем сложнее задача, тем слаще победа. Я завоюю нашу неприступную принцессу и вернусь вместе с ней. Пока, ребята, встретимся в Арле.

– Прежде чем отправишься за принцессой, дай ей хотя бы сутки на размышление, может. Хлоя одумается и сама вернется. – Блэки опасалась за жизнь Камерона: взбешенная Хлоя представляет серьезную опасность для окружающих, а уж Камерона она точно сожрет с потрохами.

– Надеюсь, за сутки она не успеет ничего натворить, – сказал Эдди.

Глава 16

В конце концов Виана все же согласилась встретиться с Папой. Она пригласила его на съемочную площадку, сказав, что в перерыве они смогут вместе пообедать. Многообещающая фраза «Вместе пообедать» ввела Папу в заблуждение: он никак не ожидал, что пообедать в перерыве между съемками означает наскоро перекусить сэндвичами, пока сидящая у ног Вианы педикюрша орудует своими пилочками, а топчущийся рядом парикмахер щелкает ножницами. Но Виана объяснила, что теперь она постоянно окружена людьми. К величайшему сожалению, у нее нет ни минуты свободного времени.

Днем раньше ее навестил Амит. Виана обрадовалась его визиту и выразила огромную благодарность Папе. Он предлагает договориться с директором студии, чтобы ее поменьше загружали работой? О, это так мило с его стороны, однако она вынуждена отклонить любезное предложение Папы. Но как только три фильма, в которых она сейчас снимается, будут закончены, Виана возьмет отпуск, и они с Папой обязательно поедут в Сомали, на ту красивую виллу, где когда-то провели вместе незабываемые дни. Да-да, они будут только вдвоем, словно в раю. О, как же она соскучилась по Папе. Всю свою нерастраченную страсть Виана вкладывает в новую роль. Это история любви…

Папа боится, что у него не хватит терпения дождаться завершения съемок?

– Ну что же, в таком случае нам следует найти какое-нибудь укромное место для свиданий. – Виана улыбнулась, одарив Папу игривым взглядом, от которого у него перехватило дыхание и сладко заныло внизу живота. – Мы должны быть вдвойне осторожны. Амит говорил мне, что у вас появились проблемы с полицией. Сейчас настали трудные времена. Папа, я очень за тебя беспокоюсь.

– А что это за история с американским режиссером?

– О, мне предложили хорошую роль, совсем маленькую, но очень интересную. Съемки начнутся в октябре. Но если ты возражаешь, я никуда не поеду.

– Да, я возражаю.

– Хорошо, я откажусь, потому что моя преданность тебе… – она не успела закончить фразу: к Виане подскочил гример и загородил ее от Папы. Когда Папа уходил, артистка послала ему воздушный поцелуй – самое большее, что она могла себе позволить, не рискуя повредить сложный макияж.

Папа вернулся домой в приподнятом настроении. Потрясающие идеи, одна лучше другой, роились у него в голове. Чтобы ничего не забыть. Папа прихватил с собой диктофон и отправился с ежевечерним визитом к больной жене. Сидя у постели Мамы, он записывал на пленку свой грандиозный бизнес-план. Жена отчаянно моргала глазами – знак, который Папа воспринял, как одобрение, хотя на самом деле вопль Мамы означал совсем другое: «Эй, старый идиот, оглянись вокруг, неужели ты не замечаешь, что происходит в твоем собственном доме?!»

Мама в совершенстве овладела азбукой Морзе. Но ее собственная абсолютная неподвижность и «глухота» окружающих сделали Маму еще раздражительнее, чем она была раньше. В былые времена, полная сил, властная женщина, она железной рукой управляла всеми домашними делами, как и подобает крестной маме большой мафиозной семьи.

Хотя немота давала ей своего рода свободу. Маме больше не нужно было скрывать свои истинные чувства и постоянно притворяться, изображая преданную жену. Она могла ругаться, последними словами поносить мужа и, не боясь быть услышанной, говорить все, что думает.

Когда Папа пускался в воспоминания о том, как он, следуя завету отца, ограбит семью Гаджи, Мама, сердито моргая глазами, напоминала ему: «Хвастливый осел, а ты забыл, кто помог тебе обобрать их до нитки?»

Когда же Папа принимался рассказывать, с какой любовью и терпением он занимался образованием своей молодой жены, которая работала горничной в доме Гаджи, сколько сил он потратил на то, чтобы, несмотря на ее упрямство и тупость, воспитать из деревенской девки достойную женщину. Мама кричала ему прямо в лицо: «Ублюдок, каждый раз, лежа с тобой в постели, я мечтала о других, настоящих мужчинах».

Фарха пришла навестить родителей. Она принесла малютку Ганеша, который туг же написал на Маму. В ответ Мама заморгала глазами: «Добрый знак. Удачи, малыш. Ты пока даже не представляешь, как она тебе понадобится». Папа взял младенца на руки. Он долго ворковал над Ганешем. Словно любуясь собственным отражением в зеркале. Папа называл внука: «Второй я».

В комнату вошел Амит. Мама послала в эфир злобное: «Предатель».

– Папа, – сказал Амит. – Я нашел Ганеша.

Один молодой индийский националист из города Алигар задумал открыть свой сайт. Рыская по Интернету в поисках изображения знаменитого бога Ганеша, который, как ему казалось, подойдет для заставки сайта, он наткнулся на фильм под названием «Реквием» и фотографии двух девушек, помещенные в разделе «Наши звезды».

«Какое кощунство, – подумал националист, – использовать священный образ Ганеша в отвратительной пародии на философскую драму о человеке-слоне. И кто скрывается за претенциозной подписью «Я – Некто Камерон44?» Никакой иной информации, кроме адреса электронной почты, этот Некто Камерон не оставил, но фильм был снят во Франции, а там, как известно, полно мусульман. Наверняка эта грязная провокация – дело рук исламского фанатика.

Индийский националист записал адрес сайта и, сделав ссылку на возмутительный фильм, немедленно разослал его всем своим соратникам. Другой патриотично настроенный молодой человек из Варанаси отправил гневное послание этому Некто Камерону и оповестил своих товарищей о появлении в Интернете идеологического террориста.

Понадобилось всего несколько дней, чтобы новость дошла до Амита.

Санджай и Чанки переспали со всеми дорогими проститутками, работавшими в многочисленных эскорт-агентствах Монте-Карло, но так ничего и не узнали о двух девушках, которых видели вместе с Доу в день убийства. Для них он по-прежнему был Доу. У Санджая и Чанки никак не укладывалось в голове, что их бывший родственник, веселый австралийский парень Дональд Макгаррул, на самом деле был никому не известным американцем Гарри Карпентером. Они прекрасно помнили рассказы Доу об Австралии, о симпатичном городке Молливут, где он родился и вырос, обо всех его братьях, сестрах, дядюшках и тетушках.

– Он, наверное, позаимствовал эти истории у настоящего Дональда Макгаррула, – сказал Санджай. Они сидели на освещенной утренним солнцем террасе кафе и, дожидаясь, пока официантка принесет кофе и виски, лениво перелистывали местные газеты в поисках новой информации о расследовании дела Макгаррула-Карпентера и обдумывали дальнейший план операции по поиску золотой статуэтки.

– Не все, – возразил Чанки. – Думаю, афганская история про игру в поло обезглавленным трупом козла была его собственной. И про русскую рулетку скорее всего тоже.

– Вероятно, – согласился Санджай. – Но та история, про дядю, который сложил все свои деньги в жестянку из-под табака и закопал ее под кустом на заднем дворе, а потом началось наводнение и денежки уплыли – эту байку он точно спер у настоящего австралийца.

Чанки ничего не ответил. Уставившись на свой мобильник, он внимательно читал сообщение от жены.

– О нет, только не это! Полиция пристрелила Радж Гоши!

– Где?

– В пригороде Мумбаи, неподалеку от рыбачьего поселка.

– Гм, плохая новость. Чанки, если так пойдет…

– Погоди-ка, еще одно сообщение, от Амита. Он велел нам немедленно связаться с ними. Папа нашел Ганеша!

«Она ни капельки на меня не похожа», – подумала Диана, вглядываясь в фотографию девушки, помещенную на первой странице «Дейли сплэш». Ее видели два дня назад в Авиньоне. Наблюдательный британский турист Декстер Миллс сделал классический портрет Дианы: перекошенное от ненависти лицо, открытый в безмолвном крике рот. Рядом со статьей было еще несколько снимков: на одном девушка со светлыми волосами держит в вытянутой руке бумажник, на другом она о чем-то спорит со своей канадской подругой, и целая серия сердитых кадров – Диана визжит в камеру, Диана размахивает кулаками.

Тот же рост, такие же светлые волосы – вот и все их сходство с девушкой из Авиньона.

Сама Диана находилась в Гренобле. Она читала газету, сидя за столиком кафе. В первый момент у нее возникло желание вернуться в отель и отправить опровержение: злобная фурия на фотографии не имеет ничего общего с настоящей Дианой Бенхам. Но она не стала этого делать по двум причинам: прежде всего, не стоит разубеждать журналистов – пускай идут по ложному следу; кроме того, Диане казалось, что ее двойник выглядит лучше оригинала, если, конечно, такое возможно. Во всяком случае, незнакомка более фотогенична. Так почему бы не воспользоваться случаем и не добавить в архивы мировых информационных агентств несколько удачных снимков Дианы Бенхам.

В газете сообщались еще кое-какие интересные подробности. Кейт, школьная подруга мисс Бенхам, обвиняла ее в краже машины и других ценных вещей. «Кокаина», – усмехнулась Диана. Также журналисты сочинили новую сплетню о семье Дианы. Оказывается, ее бабушка, мать Пруденс, была чуть ли не проституткой. Как утверждала газета, она родила троих детей от трех разных мужчин, причем тот уважаемый человек, за которым бабушка официально была замужем, не имел к этим детям никакого отношения.

Тоже мне, новость. Бабушка Дианы принадлежала к тем леди-бродягам, в классическом смысле этого слова, о которых поется в песне старины Фрэнка Синатры. Да, бабуля спала со всеми подряд – а что еще ей оставалось делать? – у дедушки были свои увлечения: он обожал розовый джин и молодых танцовщиков балета. Никто не знал имени отца Пруденс. Конечно, ходили разные легенды. Люди поговаривали, что ее папашей был некий красивый араб, букмекер с ипподрома, другие вспоминали Большого Билли, торгового представителя американской фирмы «Кодак», третьи утверждали, что тут не обошлось без Чарли Чемпиона, бармена из Вест-Энда. Однажды Чарли выиграл бой за звание чемпиона в легком весе, но потом ему пришлось оставить бокс: в результате осложнения после инфекционного воспаления внутреннего уха он страдал нарушением вестибулярного аппарата.

Диана склонялась к последней версии: скорее всего ее дедушкой был Чарли Чемпион, особенно если учесть склонность Пруденс к выпивке, драчливость и проблемы с координацией движений.

Дальше в статье перечислялись старые грехи Дианы: наркотики, драки, скандалы, покушение на убийство… Да, она врезала этой потаскухе Джине, чья смазливая физиономия появляется на обложках модных журналов; Диана ударила ее туфлей, но вовсе не каблуком, как утверждают газеты и свидетели (две подружки Джины). Дело было в ночном клубе. Диана тогда натерла пятку, она сняла туфлю и, стоя на одной ноге, держала ее за каблук. Тут появилась Джина. Проходя мимо Дианы, она шепнула: «Прошлой ночью я трахалась с Вилли». Диана машинально взмахнула рукой и заехала Джине по лбу носком туфли, удар получился скользящим, даже следа не осталось, ну разве что небольшой синяк, хотя Диана метила в глаз и намеревалась ударить обидчицу гораздо сильнее.

Джина подняла страшный крик, а ее подружки вызвали полицию. Легавые обыскали Диану и нашли кокаин.

А что еще она могла сделать? Наверное, не стоило бить Джину, тем более Диана знала, что та врет: всю прошлую ночь Вилли провел у нее. Надо было просто развернуться и уйти, тогда бы все обошлось и она не попала бы под суд, а потом ее не сослали бы на принудительное лечение в швейцарскую клинику.

Но все и так обошлось, успокаивала себя Диана. Скоро они встретятся с Вилли, и у нее снова будут деньги. Куча денег, Диана купит Кейт новую машину и много-много кокаина.

Однако Авиньон находится слишком близко от Гренобля. Надо предпринять срочные меры, чтобы увести преследователей подальше от Парижа. Почему бы журналистам не отдохнуть на юге Франции? Где именно? Диана раскрыла дорожную карту: вот, Арль или Ним, вполне годится. Она вернулась в отель, наскоро сочинила донесение от очередного свидетеля, отправила его на сайт «Тошниловки», упаковала вещи и покинула отель.

Путешественница чувствовала себя в полной безопасности: она изменила внешность, подстригла и перекрасила волосы, плюс косынка и темные очки, да еще ее незадачливый двойник в лице вспыльчивой блондинки из Авиньона. Вот пускай за ней и охотятся. Все складывалось как нельзя лучше, теперь можно смело ехать в Париж. Одно плохо – кокаин кончается. Диане приходилось уменьшать дозы. Ну, ничего, только бы продержаться до Парижа, а там у нее есть надежный дилер по кличке Скарабей.

Девушка открыла бардачок и насыпала на крышку крошечную горстку кокаина. Вдохнув порошок, она врубила магнитофон на полную громкость и вырулила на шоссе. Если ехать весь день и всю ночь, то к утру она будет в Париже и сразу же позвонит Скарабею. Интересно, он не сдаст ее полиции? Нет, решила Диана. Скарабей слишком дорожит своим бизнесом, он прекрасно понимает, что если настучит на Диану, она тоже не станет молчать.

Черт, опять кокаин. Диана стиснула зубы, надо постараться отвлечься и подумать о чем-нибудь хорошем. Вот, например, когда ей исполнилось шесть лет, на день рождения ей подарили щенка. Блуми… она никогда не простит матери того, что случилось с Блуми… Или ее первая любовь. Джефф… она никогда не простит отцу того, что случилось с Джеффом… Или первый раз, когда Вилли дал ей попробовать кокаин…

Кокаин. Надо остановиться, там в пакетике осталось чуть-чуть… Нет, нельзя. Это на вечер, иначе она не дотянет до Парижа. Думай о чем-нибудь приятном. О Вилли.

Как он выглядит… Диана стала вспоминать его тело: ноги, колени, член, узкие бедра, живот, мускулистая грудь, широкие плечи, губы, глаза…

Усталость, мысли о кокаине, сексуальные фантазии – она отвлеклась и пропустила поворот на Дижон. Пришлось резко затормозить, автомобиль занесло, он выскочил на обочину и, съехав под откос, запрыгал по вспаханному полю. Диане почти удалось справиться с машиной, когда она врезалась в стену заброшенного сарая. Автомобиль протаранил стену и уткнулся в деревянный столб, капот смялся в гармошку, сработавшая подушка безопасности спасла Диане жизнь, но от удара голова резко откинулась назад. В первое мгновение девушке показалось, что у нее хрустнули шейные позвонки.

Она с трудом выбралась из машины. Из-под капота с шипением вырывались струйки пара. Диана попыталась выдернуть чемодан, зажатый между приборной доской и сиденьем, но он застрял намертво. Из-под капота уже повалил едкий дым. Девушка схватила сумочку, чемоданчик с компьютером, выскочила из сарая и, спотыкаясь, побрела обратно к дороге. Она была уже на середине поля, когда за спиной раздался взрыв, сарай вспыхнул ярким пламенем. Диану обдало жаром, она почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Диана завизжала и, прыгая по кочкам, со всех ног помчалась к шоссе.

Это катастрофа! Как она теперь попадет в Париж? Конечно, из Дижона можно доехать поездом, но девушка боялась, что при покупке билета ее попросят предъявить удостоверение личности. Выбора нет придется добираться автостопом. Но сначала нужно прийти в себя. После такого кошмара она заслужила хорошую дозу кокаина.

Неужели Авиньон? Майк вглядывался в фотографию на первой полосе «Дейли сплэш». Да, блондинка очень похожа на Диану, и с ней та загадочная канадская подруга – высокая девушка с темными волосами. Пока никто, кроме Майка, не связал убийство американца в отеле в Монте-Карло с этой парочкой, но он понимал, что рано или поздно кто-нибудь додумается сопоставить факты и придет к аналогичному выводу. И тогда в Авиньон хлынут толпы британских репортеров. Майк должен успеть первым. Он закончил серию репортажей по убийству Макгаррула-Карпентера, во всяком случае, так считал главный редактор. Хэндлу было сказано, что он может возвращаться в Ниццу, наслаждаться морем и солнцем.