Текст книги "Изгнанные (СИ)"

Автор книги: Соня Середой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

   Сначала никто не брал ее всерьез, в особенности из-за того, что она являлась женщиной, к тому же такой молодой и наверняка неопытной. Но слухи превратились в отголосок чьих-то мыслей, когда новый генерал-майор "принялась возводить непреступную крепость на старых развалинах, утопив ее в крови и поте". Серьезно, одного года Марку хватило, чтобы понять, как же сильно он хочет вернуться в Столицу. И дело заключалось не только в трудном характере Китсу.

   О "Ледовом Кулаке" до сих пор ходило множество разных слухов и небывалых историй, и одна из них говорила о молодой девушке, сумевшей захватить вражеский лагерь всего лишь с девятью людьми. Никто не верил в эту историю, пока не пришлось подтвердить ее на словах: несколько лет спустя, когда с востока Федерация намеревалась ударить со стороны моря. Китсу за считанные часы собрала людей, подготовила план обороны, после чего лично возглавила операцию и двинулась в путь. Два дня непрерывного противостояния, и врага удалось согнать с суши и не малой ценой. В том бою чуть не погибла и сама Китсу, и, что самое примечательное, по вине Марка, который подпустил врага слишком близко. Но генерал-майор не стала его винить, даже отчитывать за это, лишь обошлась парой слов:

   – За эту ошибку наказание выберет для тебя совесть. Но если в следующий раз допустишь промах, то я рассужу тебя по справедливости.

   И такой вердикт Китсу поставила молодому лейтенанту, кем и являлся Марк, заставив его принять к сведению тот факт, что из-за его неосмотрительности она провела две недели в больнице.

   Признаться, после этого случая парень действительно начал уважать ее, к тому же его стали постоянно преследовать ее слова о том, что каждый его неверный шаг отразиться на состоянии друзей и близких. Поэтому пару месяцев он ходил на цыпочках и шугался по углам от каждого человека, просто боясь косо посмотреть на него. А инфаркт его не хватил, когда он узнал, что генерал-майор назначила его личным адъютантом.

   – Почему я? – Не смог не задать этот вопрос при встрече с Китсу Марк, до сих пор терзаясь всевозможными догадками.

   – Хм. – Наверное, это был первый и единственный раз, когда женщина не постеснялась самодовольно и, что не менее важно, весело улыбнуться. Это уже вызвало у Марка панику, а последовавшие слова так вообще добили его: – Теперь ты будешь нести ответственность за мою безопасность, раз однажды позволил врагу подойти ко мне слишком близко.

   Первое время он дико боялся Китсу, даже не зная, что можно от нее ожидать, какой сюрприз она могла для него приготовить. Поэтому каждое его действие первое время было пропитано неуверенностью, что порой вызывало у генерал-майора желание убить своего нового помощника. Но со временем Марк привык к ее компании, и даже не успел заметить, как сильно ему стала нравиться эта женщина. Однако, зная суровую политику Китсу по поводу любых оказаний привязанности, он решил держать все в себе и даже не пытаться о чем-либо намекнуть ей. Вот только он не ожидал, что в один прекрасный день, во время обсуждения очередного скучного графика поставок боеприпасов, промелькнет подобная фраза со стороны Китсу:

   – О тебе же такая слава в академии ходила, а на деле ты оказался каким-то застенчивым.

   – Чего? – На самом деле Марк действительно не сразу сообразил, о чем вообще завела разговор женщина, поэтому его вопрос поставил его в еще большее неловкое положение.

   – Я голодна. – Снова удивила собеседника Китсу. – Накормишь меня, а потом поедим ко мне. А то я уже устала разбираться с этой бумажной волокитой.

   Да, в академии Марк в самом деле постоянно был окружен женским вниманием и не упускал шанс приударить за кем-то, но в случае с генерал-майором он просто растерялся. Нет, он не то, что растерялся, он даже не знал, что вообще происходит, и в какие-то моменты эта женщина действительно пугала его.

   Однако сейчас Марк уже привык к любым выходкам Китсу, и за все это время, проведенное рядом с ней, он понял, что она вовсе не такая злая и холодная, какой хотела казаться.

   – Я люблю тебя, поэтому и смею говорить об этом в твоем кабинете. – Абсолютно спокойным голосом заверил парень, поймав настолько ошеломленный взгляд собеседницы, что он не мог догадаться: она хотела его убить или просто была удивлена.

   – Заступаешь на дополнительную смену у стены в патруль, понятно?

   – Ох, – устало вздохнул Марк, в принципе, не ожидая услышать ничего другого. – Ты неисправима.

   – А что я могу сделать, если ты постоянно норовишь выдать наши отношения?

   – А что в этом плохого? – Но столкнувшись в очередной раз с выражением лица а-ля "сейчас польются реки крови" капитан Турко позволил себе виновато улыбнуться. – Ладно, понятно.

   – Две смены.

   – Я ничего не сказал даже!

   – Хочешь третью?

   А ведь она могла воплотить свои угрозы в реальность, поэтому парень предпочел промолчать, вновь погрузившись в созерцание сумеречного пейзажа за окном.

   В это время на столе запищал компьютер, сообщающий о поступлении видео-звонка, поэтому, активировав голографический экран, Китсу отложила документы в сторону.

   – Генерал-майор.

   – Надеюсь, это что-то важное, прапорщик. – Слегка усталым голосом обратилась к собеседнику женщина.

   – Простите за беспокойство, генерал-майор Рейн, но по направлению к штабу приближается неопознанный объект с очень высокой скоростью.

   – И мне что, рассказать вам, что нужно делать в таких случаях?

   – Нет, генерал-майор, дело в том, что это, похоже, не корабль, он слишком мал.

   – Эм... генерал-майор Рейн... – Неуверенным голосом Марк привлек внимание женщины, смотря сквозь оконное стекло, не отрывая взгляда.

   И Китсу сразу поняла, чем заинтересовался парень, поскольку на черном небе очень хорошо был заметен яркий хвост чего-то, напоминающий летящую ракету. Этот объект приближался так быстро, что генерал-майор не успела выскользнуть из-за стола, чтобы отвести капитана как можно дальше от окна.

   – Марк, ложись, живо! – Эти слова были единственными, которые успела произнести Китсу до того, как яркий шар столкнулся со зданием штаба.

   Ближайшие комнаты от непредвиденного удара заходили ходуном, однако только толстый слой пыли осыпался с потолка в виде блеклой завесы. Поэтому, поднявшись с пола, Марк подскочил к Китсу, которая ударилась коленом о стол при неудачной попытке выбраться из-за него.

   – Ты в порядке?

   – Что это было? – Вопросом на вопрос ответила женщина, тем самым давая понять, что с ней все хорошо. И даже более, чем хорошо, судя по тому, с каким рвением она вскочила на ноги. – За мной.

   – Куда?

   – Это не ракета. – Едва ли не выбив дверь с петель, сообщила Китсу, изъяв из кобуры заряженный МОДД. – И не снаряд, иначе бы пол здания тут же смело как карточный домик ветром.

   – Есть предположения? – На ходу Марк начал оглядываться по сторонам, замечая, что многие другие военные тоже решили узнать, что же произошло пару секунд назад.

   Обнаружив нужную дверь, за которой, скорее всего, и таилась разгадка к тайне, Китсу остановилась и молчаливо пыталась перевести дыхание. Жестом велев Марку следовать за ней, она аккуратно потянула за ручку, после чего резко заскочила в кабинет, направив оружие на предполагаемого врага. Однако никакой реакции не последовало, лишь только последствия столкновения с уплотненным пуленепробиваемым стеклом бросились в глаза до того, как мягкий свет залил весь кабинет.

   – Это еще что за черт подери? – Не стесняясь в выражениях, полюбопытствовала Китсу, наблюдая за обездвиженным "нечто", полностью покрытым бронебойным доспехом.

   – Это... – Отгоняя пыль, произнес Марк. – Это случаем не Призрак?

   В ответ генерал-майор посмотрела на парня взглядом, который можно было бы охарактеризовать фразой "да что ты говоришь, без тебя бы никто и не догадался!". Но вместо этого она задала вопрос:

   – Что он тут делает, ты, наверное, хотел спросить?

   Убрав МОДД в кобуру, Китсу подошла к обездвиженному незваному гостю, и, присев на колени, начала внимательно осматривать его.

   – Судя по всему, где-то его тоже не ждали с распростертыми объятиями.

   Вот и вторая черта Китсу, которая чем-то симпатизировала Марку. Женщина никогда не любила народного героя, коим немалое количество людей считало Призрака. Этот человек в доспехе казался отражением всего плохого, что имелось в запасе у маршала. Раз он имел при себе такого вот защитника, то тем самым открыто говорил, что не доверяет своей армии, своим людям, и это жутко раздражало Китсу. Она не любила Влада Бейлора, считая его действия безрассудными и неоправданными.

   Но маршал есть маршал, а его Призрак, кем бы он ни был, явно нуждался в медицинской помощи. Поэтому, присев рядом с незнакомцем, тем самым скрыв его от Марка и толпы любопытствующих людей за дверью, женщина попыталась снять шлем с его головы. Не с первой попытки ей удалось это сделать, что сильнее воспламенило в парне интерес. Ведь сейчас они узнают то, о чем никто не знает! Личность Призрака долгое время оставалась в секрете, но почему – он не знал, так что другого шанса явно не представится.

   И вот, наконец, Китсу удалось снять шлем, но больше никаких действий она не спешила предпринимать, застыв в неподвижной позе. Это показалось Марку странным: неужели все это время маску носил человек, хорошо ей знакомый?

   – Закрой дверь. – Не знал Марк, удивляться или начать паниковать, но впервые за столько лет знакомства с генерал-майором, он услышал в ее голосе слабые нотки страха. – Закрой дверь!

   Парню ничего не оставалось сделать, кроме как выполнить приказ Китсу, тем самым оставив любопытных зевак без представления. И это показалось ему странным и даже подозрительным, а после того, как он заметил смесь удивления и опаски на лице женщины, он понял, что вряд ли под маской Призрака скрывался какой-то неизвестный им всем человек.

   Первое, что увидел Марк, это золотисто-медные волосы, а затем и умиротворенное молодое лицо, не узнать которое он никак не мог.

   – И что будем делать? – Поинтересовалась Китсу, словно парень знал ответ на этот вопрос.

   – Ну... для начала сообщим об этом ее отцу.

   – Влад Бейлор будет не в восторге.

   – Я не сомневаюсь.

14

Союз

   – Долго там еще?

   Даже если учесть тот факт, что в комнате управления царила прохлада, которую поддерживали кондиционеры, Лиса могла ощущать лишь жар. Сжав до боли тонкую иглу двумя пальцами, она едва удержалась от искушения исколоть ею Сирко до полусмерти.

   – У тебя две огромные раны от плеча до пояса. – Сквозь сжатые зубы прошипела девушка, продолжив зашивать порезы на спине мужчины. – И хватит об этом спрашивать каждую минуту. Неужели потерпеть не можешь?

   – Я устал.

   – Сидеть на одном месте?

   – Не придирайся к словам! – Возмущенно отреагировал на замечание своей дочери Сирко, но все же он решил больше не болтать не по делу.

   Такая реакция отчего-то повеселила Лису, напомнив ей те времена, когда ей приходилось латать всех членов группировки практически после каждого их визита в Кайджо или Шаяки. А самое главное заключалось в том, что по большей части это были не боевые трофеи, а последствия обыкновенных пьяных разборок. Так что медицинскую иглу в руках Лиса держала твердо и не боялась вида крови. Но признаться, в этот раз брызги красной жидкости вынудили ее содрогнуться.

   Девушка думала, что Призрак действительно убьет Сирко, и на это указывало множество факторов. Каким бы мощным и угрожающим не казался мужчина, он все равно уступал войну маршала по силе, а все из-за этого мудреного железного костюма. Сам по себе его обладатель наверняка не отличался отличной физической формой.

   Но хорошо то, что хорошо кончается. Лиса была безудержно счастлива, когда Призрак скрылся из виду, оставив их в покое хотя бы на время. И все же это была победа, причем совместная.

   И радовалась бы девушка дальше, вот только каждый раз, бросая взгляд на спину Сирко, она ощущала печаль. И дело крылось вовсе не в новых ранах, причина заключалась в ужасных шрамах, покрывающих его плечи и часть шеи. Словно огонь прошелся по коже, слепив из нее страшный рисунок с инородными черными пятнами, наличие которых никак не могла понять Лиса. Что это такое? Не похоже на обычные последствия от ожога.

   – Ты чего застыла? Неужели закончила?

   Голос Сирко вернул бывшую контрабандистку в реальность, вынудив ее оторваться от своих мыслей.

   – Да, все готово. – Немного погодя, ответила Лиса, убирая медицинские принадлежности обратно в кожаный футляр.

   – Какая-то ты притихшая. – Поднявшись с места, мужчина потянулся за майкой, но, остановив взгляд на девушке, сразу же понял, в чем заключалась проблема. – А... да, не самое приятное зрелище. – Беглым взглядом окинув шрамы, он скрыл их под одеждой.

   – Они какие-то... странные.

   – Знаешь, – присев на то же место, обратился к собеседнице мужчина, – до начала войны Федерация не нашла способа обезвреживать Живое Оружие лучше, чем вырезать часть кожи, под которую были введены нанороботы. Зато Союз придумал кое-что новенькое, но не менее... безболезненное – это выжигание.

   – Кошмар.

   – Не переживай. – С недоброй улыбкой обмолвился Сирко. – Перед тем, как проводить подобную процедуру, человеку вводят наркоз, так как чем меньше он дергается, тем незаметнее остаются шрамы... Но на мне, как видишь, решили сэкономить обезболивающее.

   – Кошмар. – Повторилась Лиса, в действительности не найдя более подходящего слова, чтобы описать эмоции от услышанного.

   – И вот поэтому я не понимаю, какого черта ты делала в седьмом тюремном блоке.

   А вот и настал час Икс, хотя девушка не сразу сообразила, как Сирко удалось связать эти две темы воедино. Так что, посмотрев на него слегка непонимающим взглядом, она попыталась уйти от этого разговора:

   – Разве это уже так важно?

   – Да! – Лиса задала вопрос самым спокойным голосом, на который только была способна, поэтому рассерженный ответ на повышенных тонах не столько испугал, сколько удивил ее. – Мне хотелось бы узнать, из-за чего... хотя, и так понятно из-за чего, а лучше сказать кого, тебя чуть не изнасиловали те сволочи!

   "Вы только посмотрите, без пяти минут как мы стали подобием отца и дочери, а он уже начал капать мне на мозги" – но от этой мысли бывшая контрабандистка поспешила отмахнуться, понимая, что сарказмом и язвительными фразами с Сирко не справиться. Отвечая на агрессию агрессией, она только усугубит положение, поэтому оставалось прибегнуть к "дипломатии для чайников".

   – Если вкратце, то и из-за этого. – Показав левую руку, Лиса продемонстрировала Живое Оружие.

   – А у меня нельзя было спросить об этом? – Сердитым голосом, но на этот раз с некой долей обиды, поинтересовался мужчина.

   – Извини, но на тот момент я считала тебя своим похитителем и строила план побега... Вот.

   Не думала Лиса, что ей удастся рассказать об этом так просто, но в следующий момент она непроизвольно поняла, что, похоже, случайно сорвала чеку с гранаты.

   – План... И ты хотела его выпустить?

   Собравшись привести подходящий аргумент, девушка застыла с открытым ртом, вовремя вспомнив, что одно неправильное слово и взрыва не избежать. Так что, даже не зная, какая фраза подошла бы в данной ситуации, она беспомощно развела руками. Но как оказалось, не всегда можно предугадать следующий ход противника.

   – Черт возьми! – Поднявшись со стула так быстро, что тот отлетел в сторону, Сирко принялся мерить комнату широким шагом, на ходу громя все, что попадалось ему под руку. – Он убил твою мать, а ты хотела его выпустить?!

   Возглас мужчины не оставил Лису в спокойном расположении духа, вынудив ее содрогнуться, но она не спешила что-либо предпринимать в ответ. Ей вспомнились слова Сета о том, что Сикро винит его в смерти Каи, хотя это не так. Но стоит ли ему верить, он же хотел выбраться из заточения, и он с удовольствием утопил бы ее в сладостной лжи, если бы ему это помогло. Вопрос доверия вообще нужно откинуть в первую очередь, так как девушка не могла признать ни в одном из новых знакомых адекватную личность. Сет вроде вел себя вполне разумно и логично, но он заключенный, да к тому же и генерал Союза. И как бы ни хотела Лиса признать в Сирко своего настоящего отца, она также была вынуждена учесть тот факт, что с психикой у него явные проблемы.

   Кто виноват, а кто говорит правду? Чтобы разобраться в этом, придется повременить, а пока стоит обсудить наиболее приоритетные проблемы. Например, что делать дальше.

   – Извини, я не знала. – Виновато произнесла Лиса.

   Она наблюдала за тем, как Сирко пытался успокоиться, однако это выходило у него не особо хорошо. Обида и раздражение до сих пор ощущались в его голосе:

   – Ну хоть один плюс – ты научилась пользоваться Живым Оружием Союза.

   Как ни странно, но услышанная фраза острым лезвием скользнула девушке по самому сердцу, вынудив ее опустить голову. Этот разговор заставил ее понервничать, а главное – ощутить вину за поступки, которые она расценивала как нечто правильное и разумное.

   – Извини. – На этот раз от чистого сердца попросила прощения Лиса, впервые за долгое время ощутив, как ее совесть восстает из мертвых.

   – Ох... ладно, чего винить тебя, если характером в мать пошла. Но в слудующий раз надевай их, чтобы тебя ненароком не ударило током.

   Подняв голову, Лиса увидела, что Сирко протянул ей черные перчатки, сделанные из странного материала, напоминающего смесь из резины и кожи. И тут в памяти вспыхнула мысль о том, что Сет упоминал об этих вещицах, но рассказывать об этом мужчине девушка посчитала лишним.

   – Что будем делать дальше? – Убрав подарок в карманы брюк, поинтересовалась Лиса, надеясь, что буря обошла ее стороной.

   – Ну, думаю, что твоя мечта насчет побега осуществится в ближайшие часы.

   – Мы уходим? – Удивленная подобной неожиданностью, решила уточнить бывшая контрабандистка.

   – Неудача того парня лишний раз докажет Союзу, что со мной шутки плохи. Они придут снова, но на этот раз, чтобы убить меня наверняка.

   – А вчера что тогда было?

   – Призрак пытался по-тихому выкрасть тебя, но как видишь – неудачно.

   – Значит, мы улетаем? – До сих пор не могла поверить в это Лиса.

   – Верно.

   – А куда?

   – Ну... – Замешкался Сирко. – Куда захочешь.

   – То есть у тебя нет намеченного плана? – Без прежнего восторга поинтересовалась девушка, на что собеседник только развел руками.

   – Даже намека. – Однако что-то подтолкнуло мужчину к импровизации, отчего он решил, что пришедшая на ум идея покажется Лисе заманчивой: – Но мы можем отправиться на север Кота Кинау, там безопасно и немноголюдно.

   Но предложение отца девушка встретила приступом смеха.

   – Серьезно? Бывшая контрабандистка и надзиратель пасут олений и сидят вечерами у камина? Если честно, мне хочется плакать.

   – А какие еще варианты? – Не обрадованный подобной реакцией Лисы, с хмурым выражением лица поинтересовался Сирко.

   Тихая мирная жизнь? Нет, только не для них. Если Лиса еще как-нибудь сможет слиться с толпой и притвориться нормальной, то Сирко, без единого сомнения, убьет кого-нибудь в первый же день из-за любой мелочи.

   – Знаешь, – подавив желание смеяться, наконец-то заговорила девушка. – Я так и не добилась того, из-за чего покинула Тайгера и команду.

   – Из-за Каи?

   – Да. – Согласилась Лиса, обернувшись к окну, за которым в ярких цветах переливалась магма. – Тайгер сказал, что она мертва, но я не верила, однако сейчас, после всего того, с чем мне пришлось столкнуться... – Поджав губы, девушка вновь посмотрела на Сирко решительным, но в то же время и сожалеющим взглядом. – Она умерла за меня, и я не хочу, чтобы это осталось забытым. Они посадили тебя в этом место, обрекли на ужасную участь. Они лишили меня родителей, дома... и я не хочу, чтобы это осталось забытым. Они должны об этом помнить, я хочу напомнить им об этом.

   – И что ты предлагаешь?

   – Вступить в сопротивление. – Но столкнувшись с удивленным взглядом, так и говорившим "надеюсь, ты это не серьезно", Лиса тяжко вздохнула, предвидев подобную реакцию. – Да, знаю, это звучит бредово, но что нам остается? Ты что, действительно сможешь начать вот так просто спокойно мирно жить? Последние лет десять я переправляла нелегальный груз и продавала товар на черном рынке, а ты после двадцати лет... Не хочу даже вдаваться в подробности. Мы не сможем долго притворяться нормальными.

   – Дело не в том, что я не хочу. – Отреагировал Сирко, решив пояснить свой ответ: – Знаешь, я не такая личность, которую хотел бы кто-то звать в гости.

   – Об этом не волнуйся. – Добро улыбнулась Лиса, решив показать, что у нее все находится под контролем. – Не за даром же я втиралась к ним в доверие, решив отправиться громить базу в горах.

   – Если под "втираться в доверие" ты подразумеваешь заигрывание с тем парнем, то мне действительно не следует лететь туда, иначе он будет первым в моем списке смертников.

   – Вот только не надо... Стоп. А откуда ты?.. – Но вспомнив о следящем устройстве, некогда прикрепленным к Когтю, Лиса тут же сделала вывод, что это было и прослушивающее устройство тоже. – Черт! И сколько ты слышал?.. Вот это что значит вот этот жест, – последовав примеру собеседника, пошевелила из стороны в сторону ладонью девушка. – А?..

   – Значит, Борда Систа? – Осознав, что бывшая контрабандистка так просто не оставит его в покое, решил сменить тему мужчина. – И кто там главный?

   – Далас Блад. – Все еще с обидой в голосе сообщила Лиса.

   – А-а... – Многозначительно протянул Сирко. – Ну, тогда у нас есть все шансы.

   – На успех? – Но заметив неуверенный взгляд, девушка поспешила уточнить: – Чуть меньше успеха?.. Боже, да что ты сделал этому мужику?!

   – Тебя это действительно так интересует?

   – Ох... – Раздраженно вздохнула Лиса. – Ладно, если что, то парень, который у тебя стоит первым в списке смертников, наверное, сможет пристроить нас к... Кора ее вроде зовут.

   – Так ты и с ней знакома?

   – Говоришь так, будто ее знаешь.

   – Она и еще один пацан находились под опекой Каи.

   – Ну если так, то у нас все в шоколаде! – Обрадовалась девушка, но в очередной раз все веселье испортил хмурый вид Сирко. – Да что опять не так?!

   – Да что ты заладила?!

   – Хорошо! – Подняла руки в знак капитуляции Лиса, вспомнив и о другом варианте. – А как насчет того пацана?

   – Сразу забудь об этом. – Но заметив, что собеседница была готова взорваться от негодования, мужчина сразу поспешил все разъяснить: – На этот раз я не виноват. Пацан служит в армии Союза полковником, поэтому... Поэтому отправляйся собирать вещи. Через час жду тебя здесь.

   – Так куда мы летим? – Уже не надеясь на хороший финал, без особого энтузиазма в голосе поинтересовалась Лиса.

   – В Борда Систа. А там уже будем решать, что делать дальше.

   Такой вариант развития событий вполне устраивал Лису, поэтому, не задавая лишних вопросов, она выскочила из комнаты управления, окунувшись в темень коридора. Ей даже не верилось, что все может закончиться так быстро и просто. Конечно, о всех тех трудностях, через которые ей пришлось пройти, девушка никогда не забудет. Начиная с незапланированной поездки в Шаяки и кончая вчерашним боем с Призраком. Еще пару дней назад она думала о том, что конец близок, притом не самый прекрасный, но стоило ей лишь поверить, признать правду, и весь мир словно окрасился яркими цветами. С непривычки хотелось даже прыгать от радости, уж такого от себя Лиса не ожидала. Все, что от нее требовалось – перестать отвергать истину только потому, что она предстала перед ней книгой, обложка которой ей не понравилась. Да, первое впечатление всегда имеет значение, но куда больший вес имеет содержание.

   Оказавшись в своей комнате отдыха, Лиса осмотрелась по сторонам и за считанные секунды пришла к выводу, что брать с собой ей практически нечего. Единственная ценная вещь всегда была при ней – это Коготь, поскольку он символизировался у нее с матерью. Помнится, Сирко сказал, что это подобие рукояти от хлыста, Бешенного Змея, принадлежавшего Кае. Неужели и ее мать тоже была Носителем? Хотела бы девушка знать больше. Но ее уже нет в живых, и как бы это не расстраивало Лису, она должна перестать грустить, поскольку ей удалось наконец отыскать своего родного отца. Нужно научиться ценить это.

   Обдумывая, что же еще может пригодиться в пути, бывшая контрабандистка решила покопаться в вещах, оставленных со времен нападения на базу в горах Барграф. Однако не успела она и шагу ступить, как вдруг над головой неожиданно замигал свет. Складывалось такое ощущение, что лампы боролись до последнего, не желая прекращать работу, но в конечном итоге комната погрузилась во тьму в сопровождении странного угнетающего гудения. И этот звук исходил не только из коридора, он будто бы проникал из каждой щелочки.

   На ощупь найдя дверь, Лиса выглянула из комнаты и обнаружила, что и за пределами ее маленькой спальни все лежало во тьме. Лишь через пару секунд электричество с гудением вновь побежало по проводам, но на этот раз не загорелось больше половины ламп. Видимо, сработал запасной генератор.

   Плохое предчувствие подтолкнуло девушку бежать в сторону выхода, и когда показался весь вид на Каньон, Лиса поняла, что не только у спального блока имелись проблемы с подачей электроэнергии: весь комплекс практически погрузился во тьму. И снова послышалось подозрительное гудение, после которого некоторые фонари и установки внизу прекратили работу.

   – Это тоже входило в план побега? – Задав риторический вопрос, Лиса понадеялась, что сюрпризы с освещением устроил Сирко, мол, мы улетаем, а значит, это место оставлять в пригодности не к чему.

   Да, такое могло сойти за истину, но только не в этом случае. Девушка сильно сомневалась, что мужчина намеренно стал бы привлекать чье-либо внимание в подобный момент. И от этого и радостное настроение Лисы начало растворяться в беспокойстве. К тому же одна деталь заставила убедиться ее, что здесь что-то не так: у заключенных, также не понимающих, что происходит, начали отключаться электрические наручники.

   – Что за?..

   На мгновение показалось, что сами небеса были готовы обрушиться на землю, разорванные пронзительным гудком, чем-то напоминавшим вой тревоги. И будучи контрабандистом, да и не только поэтому, Лиса замерла на месте от ужаса, опознав этот звук.

   – О Боже...

   Авиация. Сигнал, призывающий к началу боя.

   Лиса понимала, что нужно как можно быстрее бежать если не в комнату управления, то хотя бы в безопасное место, однако предупреждение о скором нападении лишило ее всяческих чувств. Как, как такое возможно? Все только начинало налаживаться, так почему все должно пойти псу под хвост?!

   В глазах отразилось сияние, прорывающееся сквозь облака пепла, после чего мгновением позже все скалы сотрясло от взрывной волны. Схватившись за перила, Лиса едва не улетела вниз, на ту площадку, на которой вчера они с Сирко одолели Призрака. Но, видимо, Союз жаждал реванша, поэтому привел того, кто действительно мог справиться с поставленной задачей – уничтожить врага раз и навсегда.

   Устремившись в сторону наружной лестницы, вырезанной в скале, Лиса хотела достигнуть комнаты управления как можно скорее. Однако, очередная вспышка, вырвавшаяся из-за пепельного небосвода, вынудила ее сменить направление. И за долю секунды до того, как девушка успела оказаться на спуске, ведущем к тюремным блокам, гигантский огненный цветок расцвел на скале, разбросав во все стороны крупные осколки, которые обрушились градом на всех, кто находился внизу. Часть из них поглотила магма, а другая часть полетела на преступников, вынуждая их разбежаться в разные стороны.

   Едва успев удержаться за перила, Лиса отважилась открыть глаза и подняться на ноги, чтобы продолжить путь, однако ее ждало страшное разочарование – дорога к комнате управления была уничтожена, а вход в тоннель безвозвратно завален.

   – Черт! – Едва не упав в объятия отчаяния, воскликнула Лиса, однако ее вовремя привели в себя звуки и вид взрывов, тянущихся вдоль каньона.

   Стоя на одном месте, не спастись, поэтому, собравшись с силами, девушка побежала вниз, намереваясь найти путь к спасению. Но когда закончилась лестница, перед ней встал выбор: либо прыгать вниз, либо углубиться в коридор. Лисе не хотелось искать укрытие в тюремных блоках, так как их могло завалить в любое мгновение, что в итоге сделает из них идеальную ловушку. Однако, посмотрев вниз, девушка пришла к выводу, что, по сути, у нее не оставалось выбора. Если она рискнет сорваться вниз, то приземление окупится ей сломанными ногами, а карабкаться по отвесному склону тоже не безопасно. Поэтому, не став тратить ценные минуты на раздумья, Лиса забежала в тоннель.

   Каждый взрыв эхом отражался об узкие стены коридора, а тряслись они так, словно готовы были вот-вот сложиться пополам и похоронить под собой все живое. Пригибая голову, девушка продолжала бежать вперед, то и дело вскликивая и прикрывая лицо руками, когда очередной взрыв сотрясал пространство. Пыль сыпалась снегом с потолка, а следом на пол летели небольшие камни.

   Миновав открытые двери, Лиса очутилась на перекрестке, встретив несколько охранников, но они даже не обратили на нее внимания, рыская лишь в поисках спасения. Так что, прикинув приблизительный маршрут, девушка свернула направо, беря в расчет то, что оттуда бежало очень много людей. И, как оказалось, добираться до выхода оказалось не долго, оставалось лишь миновать извилистую лестницу.

   Расталкивая всех по сторонам, Лиса пробивалась вперед, и когда до выхода ей оставалось всего пара метров, сильнейший взрыв выбил у всех почву из-под ног, вынудив повалиться с ног. Едва успев ухватиться за поручни, девушка подняла голову и увидела в дверном проеме, как от скалы откалывается кусок величиной с четырехэтажный дом. Вид того, как медленно падает эта громадина, на мгновение загипнотизировал людей, но потом привел их в паническое состояние, вынудив искать ближайшее укрытие.

   Осколок с диким грохотом повалился поперек огненной реки, при падении раскрошив верхнюю часть на множество камней. Однако не это представляло из себя опасность, а потоки обжигающей магмы, выплеснувшиеся из русла на иссушенный берег. Они заглатывали установки, уносили с собой вопящих от боли и ужаса заключенных, превращая бывшее место работы в камеру пыток. Но если люди намеревались уйти как можно дальше от реки, Лиса нашла в образовавшемся мосту путь на другой берег к уцелевшей лестнице, с которой можно было попасть в комнату управления.