Текст книги "Изгнанные (СИ)"

Автор книги: Соня Середой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

   Однако удивляться Сирко не спешил. Мало того, что со дня их расставания прошло примерно двадцать лет, так еще возникла проблема иного характера. Лиса боялась его, она не могла поверить ему на слово, даже после того, как тест ДНК подтвердил их родство. И мог ли он ее винить за это? Сикро запомнил свою дочь маленькой девочкой, которая как только научилась ходить, вечно становилась эпицентром всевозможных незначительных проблем. Взять к примеру тот случай, когда Кая оставила ее под присмотром Алексея и Коры, которые умудрились потерять ее уже через двадцать минут. Неугомонная, впечатлительная и энергичная – такой Сирко запомнил свою дочь. Но отличалась ли она от девушки, которую он привез сюда?

   Контрабандистка. Нет, проведя столько времени с опасными личностями, мужчина никак не мог увидеть в Лисе нелегального торговца на черном рынке, она все же отличалась некоторой наивностью, не присущей данному виду людей. Наверное, это могло объясниться тем, что ее приемный отец всяческим образом отгораживал ее от чересчур опасных заданий и мест. Насколько хорошо помнил Сирко разговор, подслушанный через прослушивающее устройство, Лиса все это время жила в группировке Тайгера. Значит, этот человек вырастил и Каю, которая никогда не говорила ему, фактически своему будущему мужу, об этом человеке.

   Что ж, можно лишь гадать, как все эти двадцать лет росла Лиса, какими вещами себя увлекала, что вызывало у нее интерес или неприязнь. Но Сирко хотел узнать об этом у самой девушки, хотя та его явно старалась избегать. Она его боялась, но знала бы она, как он боялся ее. С каждым часом мужчина все ближе подгонял себя к мысли, что это действительно его дочь, и от осознания этого факта ему становилось не по себе. Он был способен заставить человека трястись от страха, он мог убить практически любого без единой ноты сожаления. Но как заставить родную дочь не то что верить ему, а хотя бы не бояться его – от этой мысли Сирко готов с непривычки запаниковать. Нужно же что-то делать, хоть с чего-нибудь начинать. Вот только в этой задаче крылась одна загвоздка, способная загубить все на корню, и этим немаловажным аспектом являлся характер Лисы. Ее воспитали контрабандисты, и, основываясь на опыте общения с Каей, Сирко мог представить, какую невообразимую палитру из черт характера представляла собой его дочь. Эти ребята учат своих подопечных быть наглыми победителями по жизни, готовыми в любой момент натворить дел и исчезнуть в считанные секунды. Этакие хитрые засранцы, способные с серьезным выражением лица приниматься за работу, что была им не по зубам, если речь заходила о крупном вознаграждении.

   В какой-то момент Сирко действительно почувствовал себя озадаченным этой проблемой, но все это стало пустым звуком, когда его этой ночью чуть не подстрелила Лиса.

   Сначала он подумал, что кому-то из заключенных удалось сбежать, или же некий недальновидный охранник решил убрать его по известным только ему причинам. Однако увидеть свою дочь, перепачканную кровью, мужчина ожидал в последнюю очередь. И, наверное, впервые за последние несколько лет он действительно испугался, что вынудило его растеряться. Что произошло? Откуда столько крови? Ее ли это кровь? Все эти вопросы со столь непривычной скоростью посыпались на него, что он даже не пытался отмахиваться от них. Но стоять столбом также не имело смысла, особенно в тот момент, когда девушка находилась в состоянии шока.

   Единственное правильное решение он нашел в том, чтобы отнести Лису в ее комнату и дать ей прийти в себя. Он мог бы попытаться ее успокоить или же спросить, что произошло, но просто не знал, какие слова подобрать. И в этот момент он почувствовал себя самым никчемным и бессильным человеком. Мужчина думал, что, привезя девушку сюда, он обезопасит ее от Союза, готового причинить ей вред, чтобы удержать его на месте. Просто куда еще он мог ее спрятать? Где смог бы найти безопасное место?

   И вот здесь произошла его первая ошибка, когда он подумал, что Каньон Дьявола может хоть отдаленно напоминать неприступную крепость. Сирко готов был себя возненавидеть, едва не потеряв еще одного дорогого для себя человека. Он настолько привык к этой тюрьме, так долго здесь жил, что практически слился с ней воедино, стал ее неотъемлемой частью, такой же бесчеловечной и уродливой.

   Оставшись за дверью, Сирко еще долго выжидал, пока не заснет Лиса, и не только потому, что ему так было спокойнее. Похоже, из-за этого инцидента сама девушка увидела в нем некий оберег от очередного нападения со стороны. И был бы рад этому мужчина, но лучше она и дальше продолжала бы его ненавидеть, чем засыпать под голос собственного страха.

   После того как Лиса провалилась в мир сновидений, мужчина хотел выяснить в конце концов, что же произошло. Однако беда сама нашла его в лице вызова на нижний уровень в седьмой подземный блок. Эта новость в момент смыла все переживания и мучения Сирко, поскольку его сразу же заинтересовал вопрос, что могла делать девушка в том месте? Но ответ нашелся чересчур быстро, провозгласив себя Сетом Дефралем, который и не скрывал того факта, что Лиса уже на протяжении недели заглядывала к нему в гости.

   Сказать, что Сирко зол – ровным счетом промолчать и подавиться. От этой новости он едва не открыл бокс заключенного и не убил его голыми руками. Но от поспешных действий его спасла конечная остановка маршрута, отчетливо запоминающаяся забрызганной кровью комнатой и тремя трупами. В одном из них Сирко без труда узнал лейтенанта в отставке, которого сослали сюда по обвинению в изнасиловании своей невесты и ее подруги. При одной мысли, что этот человек мог сделать с Лисой что-то в том же духе, мужчина пожалел, что охранник отделался лишь разодранным горлом.

   Гнев захлестывал его с каждой секундой. Сирко злился на Лису за то, что она ослушалась его и бродила по коридорам базы как по парку развлечений. Ему хотелось наконец лишить жизни Сета Дефраля за то, что именно он и никто другой погубил Каю. Но не меньше он ненавидел и себя за все то, что пришлось пережить его дочери. Он запер ее в четырех стенах, ничего толком не объяснив и даже не попытавшись начать разговор. Скорее всего, Лиса забрела сюда случайно, а с Сетом связалась не только из-за того, что он много знал, но и потому что он мог объяснить ей принцип работы Живого Оружия. Сирко хотел сделать для нее некий подарок или хотя бы дать ей нечто, что позволило бы уберечь ее жизнь. Но он решил пустить все на самотек, и теперь именно ему придется отвечать за последствия.

   Что делать дальше? Как быть с Сетом и теми трупами? Как объяснить это остальным охранникам? В принципе, Сирко это уже не волновало. Он понял, что настало время действовать, а не слоняться туда-сюда, ведь его дочь теперь с ним, никто уже не сможет причинить ей вред. Так что, наверное, пришла пора проваливать из этого проклятого места.

   Наблюдая за тем, как густая огненная магма тянется по устью каньона, Сирко вдумчиво вглядывался в заключенных, работающих у левой стороны скал. Кровью и потом давался им этот труд, однако мужчину это не волновало. Он смотрел на них, как на муравьев, пытающихся отстроить свое новое жилище. В смеси с запахом гари и невыносимой жарой это зрелище отчего-то приносило ему легкое удовольствие.

   Стоя рядом со входом в комнату управления, Сирко то и дело бросал взгляд в сторону тоннеля, ведущего к спальному блоку. И мысли вновь были готовы вернуться к дочери, однако его внимание привлекло странное явление со стороны облака пепла, тянущегося вдоль каньона непроглядным потолком. Словно нечто живое вырвалось из этого тумана, оставив за собой серый след. Сирко бы подумал, что у него наконец-то сдали нервы и пошла кругом голова, однако он решил на всякий случай отойти в тень и понаблюдать.

   Ничего странного не происходило, но только наверху, поскольку в нескольких десятках метрах от входа в спальный блок неестественно преломился свет, отчего сложилось впечатление, будто бы размытое пятно летит по воздуху. И как только оно застыло на скале, то показало свой истинный облик, который ничуть не обрадовал мужчину.

   – Черт тебя дери.

   Появление Призрака могло лишь подтвердить догадку о том, что в Столице прознали о появлении Лисы ван Реван, а лучше сказать Талисы Медиче, которая в данный момент спала и не подозревала о появившейся угрозе. Поэтому, как можно незаметнее скрывшись за дверью, Сирко пересек комнату управления и выбежал в коридор, чтобы не привлечь внимание незваного гостя.

   Как они могли узнать? Что ж, скорее всего с ответом на этот вопрос Сирко мог помочь его недавний визит на базу в горах Барграф, где он точно засветился на камерах видеонаблюдения. Однако у маршала не должно быть достаточно оснований, чтобы присылать своего цепного пса в Каньон Дьявола. Никто не знал, что она его дочь, даже сам мужчина не был в этом уверен, пока не провел тест ДНК прежде, чем начать разговор с Лисой. Так-то оно так, но помимо него самого имелся один человек, у которого могли возникнуть домыслы на этот счет – Алексей Кольт. Возможно, он своими предположениями и навел маршала на подобную идею. Но как бы Сирко не любил Алексея, он все же готов был признать, что тот вряд ли бы намеренно сдал его. Парень, конечно, вступил в армию Союза, но сделал он это по просьбе Каи. Что не говори, но нить событий от этого не становилась менее запутанной.

   Свернув в нужный коридор, Сирко наконец-то прибыл в спальный блок, где стояла могильная тишина. Однако через пару мгновений из ближайшего перекрестка показался Призрак, снявший свою маскировку невидимости. Он шел медленно, постоянно поглядывая на карту, голограммой застывшую над его ручным компьютером. И откуда же он так был уверен, что Лиса находилась именно в спальном блоке? Но с другой стороны, где, если не здесь, ведь это самое безопасное место.

   – Чем могу помочь столь желанному гостю в такой поздний час? – Выйдя из-за угла, Сирко застал Призрака врасплох, вынудив его замереть на месте. Для начала мужчина хотел попробовать построить из себя ничего не знающего человека, удивленного подобным визитом.

   Секунду погодя, Призрак без единого слова убрал изображение карты, после чего повернул свою голову, облаченную в тонированный шлем, в сторону главного надзирателя.

   – И почему ты просто не мог где-нибудь отсидеться?.. – Пусть голос и искажен до неузнаваемости специальной программой, но в нем все же можно было уловить смесь недовольства и разочарования. – Где она?

   – Она? Ты немного ошибся дверью, здесь девушки долго не задерживаются.

   – Очень смешно. – В противовес собеседнику Призрак не спешил поддерживать веселый лад. – Твоя дочь, Медиче, где она?

   – Где? – На этот раз Сирко предпочел не улыбнуться, а оскалиться. – Не твоему ли, мать его, маршалу знать об этом лучше, чем мне?

   В ответ незваный гость оглянулся по сторонам, словно выбирая, куда же пойти дальше.

   – Я обещаю, что о твоей дочери позаботятся, ей не причинят вреда... Если ты поступишь мудро и опустишь руку с МОДД-а.

   Сирко и сам не заметил, как непроизвольно потянулся за оружием, но это даже придало ему уверенность.

   Они хотели забрать его дочь снова, отнять ее у него и посадить под замок, зная, что на этот раз он точно не будет сопротивляться. Но двадцати лет для Сирко хватило, чтобы осознать тот факт, что в следующий раз, когда настанет время делать выбор, он лучше умрет, но не отступится перед врагом и не станет прятаться.

   – Передай маршалу, чтобы поцеловал меня в зад. – Быстрым движением достав оружие из кобуры, мужчина направил его на Призрака.

   – Ох, – безнадежно вздохнул сторонник Влада Бейлора, – я пытался.

***

   Сон унес Лису далеко из реального мира, он, подобно тягучему меду, обволок ее и не дал возможности пошевелиться. Здесь было спокойно и уютно, никто не хотел убить ее или причинить боль, здесь все проблемы растворялись в пустоте. В сознании вспахивали приятные картины, девушке снилось, что она находится на базе сопротивления в Борда Систа, помогая Бэю чинить корабль. Они о чем-то беззаботно болтают, смеются, после чего к их разговору присоединяется Айрис с сообщением о том, что командир созывает совещание. Но вместо Даласа Блада объяснять план дальнейших действий пришел Сирко, и это казалось Лисе совершенно нормальным. Особенно те моменты, когда ее молодая мать, Кая Шиин, то и дело подвергала сомнению каждый факт и аргумент, приведенный мужчиной.

   Такая идиллическая атмосфера нравилась девушке, она буквально растворялась в ней. Но в какой-то момент все начало плыть перед глазами и сотрясаться. Откуда-то издалека доносился неприятный грохот, нарастающий с каждой секундой. Он буквально выдергивал Лису из сна, из этого относительного рая, за который она пыталась цепляться, пока окончательно не проснулась.

   Открыв глаза, Лиса тут же услышала подозрительный шум за дверью. В кромешной тьме ничего нельзя было разглядеть, однако она попыталась всмотреться в очертания двери, словно это могло бы разрешить ситуацию. Но когда возня, казалось бы, окончилась, по деревянной конструкции так ударили, что Лиса непроизвольно вздрогнула. Словно кто-то с разбегу врезался в нее, намереваясь выбить, и паника вот-вот была готова набросить на бывшую контрабандистку свои сети, когда в коридоре раздался знакомый звук выстрела.

   Вскочив с кровати, Лиса молниеносно пересекла комнату, и когда ее рука легла на дверную ручку, она даже не задумывалась о том, что ее могла ожидать опасность. Только успев высунуть нос в коридор, девушка отпрянула назад, как только перед ней в прямом смысле этого слова пролетел Сирко. Ударившись спиной о каменный пол, мужчина болезненно поморщился, однако выражение его лица приобрело ошеломленный вид, когда он заметил Лису.

   – Назад, живо! – Командным голосом велел он.

   Растерянная и сонная, девушка даже не поняла, что происходит. Но когда она посмотрела в левую сторону, то непроизвольно вздрогнула, заметив человека в броне цвета перламутра. Призрак.

   – Живо! – Едва ли не затолкнув Лису в комнату, Сирко захлопнул дверь, после чего по коридору вновь разнеслись звуки борьбы.

   Девушка откровенно ничего не понимала, все для нее произошло слишком быстро, чтобы быть явью. Она едва могла держать себя в руках из-за недавнего инцидента, до сих пор с отвращением ощущая невидимые прикосновения чьих-то грубых рук. Ее колотило от одной только мысли, что ей не посчастливиться пережить это когда-нибудь еще раз. А здесь на голову сваливается еще одна проблема, о существовании которой она даже и не подозревала.

   Хотя, как не подозревала? Лиса просто не хотела признавать тот факт, что уже завязла в трясине проблем по самые уши. Все время она пыталась отрицать очевидное, даже когда факты говорили сами за себя. Сирко ее отец, и каким бы он не казался ей ужасным, она должна принять это. У нее просто нет выбора.

   Всю свою жизнь Лиса провела в группировке Тайгера, и именно она стала для нее семьей, именно эти люди давали ей кров и пищу. Но они не были настоящими родителями, это ее и пугало. Конечно, не правильно так говорить о людях, которые вырастили тебя и одарили заботой и любовью, насколько это было возможно. Но ведь когда-то Лиса была любима и своими кровными матерью и отцом, которые не желали ей судьбы сироты-одиночки. Об этом могла судить девушка как по рассказам Сета Дефраля, так и по некоторым намекам и упоминаниям Сирко. Что-то было ложью, о чем-то кто-то хотел умолчать. Но чем больше времени она проводила в компании родного отца, тем сильнее ощущала, что он действительно пытается стать к ней ближе.

   Звуки за стеной не прекращались, однако становились все более отдаленными.

   Не двинувшись с места, Лиса продолжала сидеть на месте, пытаясь бороться со своими страхами. Она должна что-то сделать, должна! Сирко, тот, кого она поначалу презирала, сражался ради нее, из-за нее. Да, он не совершенен, да, он не тянул на звание отца года и даже не вытягивал награду "папа месяца". И неужели его за это необходимо винить? Он прожил в этом месте двадцать лет, целых двадцать лет в мире насилия, ужаса и жестокости. Лисе хватило и нескольких дней, чтобы дрожать и бояться, а также стать жертвой в чьих-то руках. Она была просто никчемна и слаба, кто она такая по сравнению с человеком, который смог выжить в подобных условиях и подчинить это место себе? И ради такой трусихи и слабачки сражается Сирко, ради столь никчемной девчонки, от которой столько проблем?

   "Он сражается... потому что я его дочь" – напомнила себе Лиса, и эти слова стали для нее самой горячей и жгучей пощечиной, от которой захотелось плакать.

   Он говорил ей не высовываться, и наверняка привез сюда, чтобы действительно обезопасить. А появление Призрака свидетельствовало о том, что на мужчину повалятся... нет, уже валились проблемы. Сет говорил, что она была для Союза предметом управления Сирко, и теперь, почуяв угрозу, они захотели все вернуть на свои места. Это еще раз доказывало, какой внушительной силой и опасностью обладал ее отец. Лиса понимала, что он привез ее на базу, чтобы избавить себя от постоянного надзора со стороны милитаристской державы. Но ей казалось, что для него это было не столь важным, раз он без раздумий открыто дал отпор Призраку. Сирко хотел лишь воссоединиться со своей дочерью, с ней, с Лисой ван Реван. С Талисой Медиче. И если что-то не сделать, то цепной пес маршала убьет его.

   Вскочив с пола, Лиса включила свет и принялась осматриваться по сторонам в поисках подходящего оружия. Поскольку Сирко забрал у нее МОДД, то идти на врага, вооружившись лишь Когтем, она смысла не видела. Небольшое лезвие вряд ли причинит вред броне, не то что самому человеку, скрывающемуся под ней. Но тогда что остается? Хлипкий стул, подушки? Можно, конечно, поймать Призрака покрывалом или же соорудить очень большую мухобойку из дверцы шкафа, но что-то подсказывало девушке, что это все не поможет. От нехватки идей у нее начинали шалить нервы, злость подбиралась к самому горлу, вынуждая раздраженно шипеть.

   Но тут бывшая контрабандистка остановилась и посмотрела в сторону кровати, после чего упали на колени и принялась выискивать амуницию, которой ее снарядила Айрис перед отправкой на базу в горах. Здесь точно должно остаться что-то стоящее! По крайней мере Лиса рассчитывала обнаружить два ледоруба, с которыми бегала по базе до победного. И среди теплой одежды наконец-то блеснул заостренный носик оружия, увидев который девушка чуть не воскликнула от радости. Вообще было странно, что Сирко изъял у нее из пользования огнестрельное оружие, но не позаботился забрать холодное. Однако в данный момент Лиса только сильнее обрадовалась этому.

   Вооружившись ледорубом, бывшая контрабандистка выскочила в коридор, однако никого из противников не заметила. Стояла подозрительная тишина, а о недавней стычке свидетельствовали лишь следы крови, крупными пятнами тянущиеся в сторону выхода. При виде их сердце Лисы непроизвольно сжалось, ведь это была кровь Сирко, без сомнений. У мужчины не было достойного оружия, чтобы причинить значительный урон противнику.

   Но думать было некогда. Побежав по кровавому следу, Лиса вскоре оказалась снаружи перед видом, открывающимся на Каньон Дьявола. Ничего подозрительного она не заметила, отчего в голове начали зарождаться нехорошие мысли, говорящие о том, что Призрак мог сбросить Сирко в кипящее озеро магмы и скрыться в облаке пепла. Однако бой продолжался.

   Впервые, оказавшись на этом месте, Лиса не уделила особого внимания небольшой площадке, расположившейся пятью метрами ниже. Ее опоясывало не внушающее доверия ограждение из толстой проволоки, и на этом имитированном ринге сражались два человека.

   Если бы Лиса сама не увидела этого, то никогда бы не поверила, что человек с такими ранами мог все еще держаться на ногах. Сирко буквально весь истекал кровью, струящейся из открытых ножевых ранений, которые нанес Призрак своими когтеобразными клинками, закрепленными на руке. Боец маршала выигрывал во всем, на его стороне находились такие преимущества, как маскировка отражением света, что делало его невидимым, а также способность парить над землей. Растворяясь в воздухе, он вынуждал Сирко палить по пустоте, после чего наносил удары одними лишь лезвиями. Казалось, что Призрак лишь играет с соперником, стараясь вымотать его до предела. Но мужчина продолжал стоять, сколько бы раз его не касалась холодная сталь, он не смел сдаваться.

   Такая отвага и стойкость тронули Лису за душу, едва не вынудив ее расплакаться. И ее появление первым заметил Призрак, отчего, видимо, решил, что пришло время положить конец всем этим играм.

   Разогнавшись достаточно хорошо, пес Союза подпрыгнул в воздух и, описав в полете эффектный кувырок, снял маскировку, после чего приземлился на ноги за спиной у противника. Сирко тут же заметил неприятеля, но доли секунды для того хватило, чтобы нанести серьезную рану: с неприятным звуком два лезвия расписали на спине мужчины глубокие раны, протянувшиеся от поясницы до плеч.

   От подобного зрелища Лиса едва не выронила ледоруб из рук, а когда Сирко упал на колени, она и вовсе едва сдержала жалобный стон.

   Обернувшись к девушке, Призрак указал на нее рукой, скомандовав искаженным, но громким голосом:

   – Ты следующая.

   Вновь вернув все внимание сопернику, человек в доспехах ногой ударил мужчину в грудь, тем самым вынудив его распластаться на земле. Перевернув его на спину, он придавил его коленом, после чего отвел руку с закрепленными лезвиями назад для удара.

   – Нет... нет... остановись!..

   Подобные слова Призрак не ожидал услышать от противника, но это даже польстило ему, ведь не каждый же день сам Сирко Медиче молит о пощаде. Но не посмотрев назад, он и не понял бы, что мужчина адресовал эти слова вовсе не ему, а своей дочери, перебравшейся через перила.

   Уж не знала Лиса, чем вся эта затея могла для нее кончиться, но в одном она была точно уверена – нельзя допустить, чтобы этот гад убил ее отца. Поэтому, оттолкнувшись что есть сил, она полетела вниз с воинственным кличем, замахнувшись ледорубом для победоносного удара. Но первое, что запомнила она при посадке, был вовсе не вид нанесенного урона, а сильный удар о землю. Ноги сковало ужасной болью, как и руки в районе локтевых костей, поскольку именно им и пришлось встретиться с броней Призрака. Однако вся эта неприятная смесь не смогла избавить Лису от победоносной улыбки, когда она услышала дикий вопль со стороны пса маршала.

   – Значит, слушаться теперь ты меня не собираешься. – Пытаясь перевести дыхание, как некую констатацию факта отметил Сирко.

   И в подтверждение его слов девушка положительно закивала головой, не находя подходящих слов, чтобы передать все свои эмоции. Она это сделала! Спрыгнула с высоты пяти метров и не сломала ноги, по крайней мере, могла ими двигать, пусть и не без болезненных ощущений. Сирко тоже не отличался бодростью тела и духа, но по его выражению лица Лиса могла рассудить, что ему понравилась пусть и безрассудная, но все же помощь с ее стороны.

   Однако радоваться было рано.

   Все еще умудряясь стоять на ногах, Призрак отошел практически к самому обрыву площадки. Ледоруб так и оставался на месте, пробив броню и впившись в мягкую плоть на пару сантиметров, о чем свидетельствовала кровь, вытекающая из раны. И эту помеху противник решил для себя, вцепившись в оружие мертвой хваткой и выдернув его с силой из раненного плеча. На этот раз он не закричал, но едва не упал на колени из-за болевой волны, прошедшейся по всему телу.

   – Вы... Вы... – Полный ярости и злости, прошипел Призрак, направив оружие на своих врагов. И на этот раз не заостренные лезвия, а огнестрельное оружие, встроенное в броню на другой его руке. – Умрите оба!

   Почувствовав опасность, Сирко позабыл о боли и усталости, вложив последний рывок, чтобы закрыть собой Лису. Однако его героический поступок не принес своих плодов, поскольку защищать, в принципе, никого и не было. Ни единого выстрела не последовало, и это удивило не только мужчину, но и самого обладателя оружия, который в непонимании тряс своей рукой.

   Да, этот факт не мог не удивить, но вплоть до того момента, пока Сирко не обратил внимания на свою дочь, вытянувшую руку вперед в останавливающем жесте. Живое Оружие. Точно, ведь по механическим жилам доспеха текла самая настоящая энергия, электричество, на которое способна влиять разработка Союза. Наконец-то оружие врага ударило его в спину. Поэтому мужчина не стал упускать открывшийся ему шанс: вскочив на ноги, он с оглушающим криком понесся на врага, и за долю секунды столкнул его вниз, в самую преисподнюю.

   Что ж, подобный финал, не обошедшийся без кровопролитий и увечий, все же понравился Лисе. Она думала, что на этом придет конец, однако Призрака все же не поглотила тягучая магма, но это ее нисколько не разозлило. Перед тем, как скрыться в облаке пепла, побежденный враг блеснул ногами, которые успела лизнуть огненная смерть.

   И подобных сражений будет еще много, в этом Лиса не сомневалась. Ее жизнь теперь изменится, нет, она уже изменилась, и на этот раз девушка не спешила впадать в уныние. Она поняла, эта схватка доказала ей, что нельзя вечно жить в отрицании, постоянное бегство не поможет избавиться от проблем и разочарований. Но все же ей удалось обрести кое-что ценное.

   До этого она думала, что все эти происшествия свалились на нее в форме проклятия, и в какой-то мере все действительно было так. Однако сейчас Лиса поняла, что это были скорее испытания, пройдя которые, она наконец-то обрела то, что пыталась найти все эти годы.

13

Союз

   На высокие горы, поросшие густым хвойным лесом, постепенно опускались сумерки, как и прохлада наступающей ночи. Находясь на окраине города, Восточный штаб мог позволить себе развернуться с размахом, явив собой не только одно единственное здание. По своей планировке штаб раскинулся на несколько квадратных километров, получив заслуженное звание самого большого из всех существующих. На его территории расположились казармы, небольшой полигон, несколько складов с боеприпасами и оружием, а также семь ангаров для авиационного транспорта. Холодный климат только усиливал впечатление от этого места, подчеркивая всю его суровость и мощь.

   Но глядя в широкое окно, тянущееся практически от самого пола к потолку, Марк Турко наблюдал совершенно другую картину. Для него вся эта композиция военной техники, людей в бежевой форме, а также освещенных патрульных вышек казалась великолепием, на которое можно смотреть часами. Было нечто загадочное в этом сочетании человеческого фактора и природы, Восточный штаб кардинально отличался от своих сородичей, теснящихся в шумных и пыльных городах. Это место, мог даже заметить парень, в какой-то степени напоминало ему Федерацию, один из тех небольших городов, в котором он вырос.

   И, казалось бы, стоял бы он тут и стоял, да ни о чем не беспокоился, если бы в окно, прямо у него над ухом, не полетела бы папка.

   – Иди к черту, Турко!

   От неожиданности Марк едва не хватился за сердце, а услышав раздраженный возглас, так вообще был готов упасть замертво. За минувшие два года он уже и отвык от внезапных порывов злости Китсу Рейн, которая могла порой удивить любого подобными выходками, ведь все привыкли видеть в ней идеал сдержанности и спокойствия.

   – О чем?..

   – Я не буду понижать тебя в звании. – Перебив парня, пояснила Китсу, наблюдая за ним, сидя за своим широким письменным столом.

   – А зачем?.. – Указав на ранее брошенную папку, покоящуюся на полу в россыпи документов, Марк вновь не успел закончить вопрос:

   – Злишь ты меня, Турко, такими выходками. – Уже более спокойным голосом сообщила женщина, решив взять себя в руки и больше не срываться по мелочам. – Я не буду понижать тебя в звании из-за инцидента на базе, как бы ты меня не уговаривал. Этого недостаточно, чтобы так жестоко обойтись с тобой.

   – Но я сам этого...

   – Теперь ты решаешь за меня, капитан?

   Марк даже не стал заострять внимание на том, что Китсу в который раз перебила его, поскольку ее пронзительный злобный взгляд испепелил в нем любое желание отстаивать свою точку зрения. Поэтому, виновато склоняя голову, он произнес:

   – Никак нет, генерал-майор.

   – Вот и славно. – Согласилась женщина, прикрыв глаза от облегчения, словно надеясь, что этим Марк и ограничится.

   – Но я действительно готов пойти на такой риск. – Продолжил старую песню парень, и даже хмурый взгляд собеседницы, так и велевший ему наконец-то замолчать, не смог остановить его. – Тебя продолжат считать самым суровым генералом, а у меня наконец-то появится шанс быть ближе к тебе, если меня снимут с должности куратора базы.

   Китсу продолжила наблюдать за Марком недоверчивым взглядом, но к концу вечера у нее уже не осталось сил, чтобы вступать с ним в дебаты. Измученно откинувшись на спинку стула, она вновь прикрыла глаза, продолжив разговор только через четверть минуты:

   – Видимо, тебе там действительно все мозги отморозило. Чтобы управлять базой тебе не обязательно оставаться капитаном, а вот чтобы быть моим адъютантом одного звания старшего лейтенанта теперь маловато будет.

   – Обычно в адъютантов себе берут людей, начиная с сержантов и заканчивая лейтенантами.

   – Конечно, высший офицерский чин с удовольствием возьмет себе в адъютанты сержанта. – Не без сарказма подметила Китсу. – В Центральном штабе, наверное, такое может быть, но только не здесь. А что касается второго твоего замечания, я тебе так скажу...

   Выдержав небольшую паузу, женщина словно пыталась зародить некую интригу, но финальная речь стерла все впечатления:

   – Ты вообще какого черта об этом смел заговорить? В моем кабинете.

   И действительно, за два прошедших года Марк многое успел позабыть, особенно то, как реагировала Китсу на подобные заявления. Для нее любого рода отношения во время работы, а также любой намек на них, приравнивался к нарушению правил дисциплины в особо тяжелой форме. Генерал-майор могла притворяться доброй, отзывчивой и, о, упаси нас Бог, веселой, но вот в этом вопросе она всегда говорила именно то, о чем думала. Уж не знал Марк, откуда в его начальнике столько страсти к дисциплине, но это его ничуть не огорчало.

   А лучше сказать, сейчас ничуть не огорчает, поскольку, поступив на службу в Восточный штаб, он спустя несколько лет попал под командование нового генерал-майора в лице Китсу Рейн. Если до этого все готовы были бежать из Столицы, от самого генерал-лейтенанта Фарена, то теперь солдаты, наслышанные о порядках в Восточном штабе, делали все возможное, чтобы никуда не уезжать. Наивные, да и сам Марк был таким, но только в том плане, что, уехав на восток страны, он думал, как ему повезло оказаться под командованием предшествующего женщине генерал-майора. Но шесть лет относительного спокойствия пролетели как самый быстрый истребитель, и тогда ему пришлось познакомиться с Китсу Рейн.