Текст книги "Изгнанные (СИ)"

Автор книги: Соня Середой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

   – Паршиво выглядишь. – Наблюдая за тем, как врач зашивал рассеченную бровь капитана, Алексей не сдержал ухмылки.

   – Да? А я без тебя и не заметил. – Не столь радостно воспринял данный комментарий Марк, недовольно хмурясь каждый раз, когда игла пронзала его кожу. – Надеюсь, что у тебя дела обстоят лучше.

   – Гораздо лучше. – Согласился полковник, присаживаясь рядом на бетонный блок, некогда служивший частью потолка. – Мы смогли уничтожить всю начинку транслятора, переправляемую через горы. Она практически не охранялась, так что особых проблем не возникло.

   – Да неужели? – Продолжал бормотать себе под нос Марк, будучи недовольным не столько рассказом собеседника, сколько острой болью выше правого глаза.

   – Они думали, что мы нападем на саму базу с целью уничтожить то, что осталось от транслятора. Так что да – проблем не возникло.

   – А у нас, как видишь... – Рукой обведя пространство вокруг себя, парень непроизвольно дернулся.

   – Сидите спокойно, капитан! Иначе я вас без глаза оставлю. – Осуждающе пригрозив своему пациенту не самыми приятными последствиями, врач продолжил зашивать рану, когда парень наконец-то перестал дергаться.

   – А у вас что интересного?.. Помимо... – Многозначительным взглядом обведя помещение, Алексей пытался подобрать правильное слово, которое могло бы полноценно охарактеризовать сложившуюся ситуацию.

   Но мужчину отвлек чей-то обеспокоенный голос, раздавшийся сверху, после чего пространство наполнил громкий хруст. И вслед за этим огромный камень со свистом полетел вниз, за долю секунды проломив крышу железного бокса, от которого врассыпную разбежались люди.

   – Никого не задело?! – Поинтересовался Алексей, намеренно повысив голос, тем самым избавив капитана от очередного замечания врача.

   – Все нормально! Все живы! Пока живы!..

   – Ты сообщил о происшествии в Восточный штаб? – Вернувшись к разговору, поинтересовался Алексей.

   – Как только очнулся. Это было минут тридцать назад.

   – Кстати... – Неуверенно осмотревшись по сторонам, словно пытаясь найти знакомее лицо среди толпы неизвестных людей, полковник с опасением вернул взгляд на Марка. – Где Сирко?

   – Все, капитан, я закончил. Можете быть свободны.

   Поблагодарив за помощь врача, Марк освободил место для следующего пострадавшего, которому требовалось залечить раны, после чего направился вместе с полковником в сторону главных дверей.

   – К сожалению, я понятия не имею. – Виновато признался капитан. – После взрыва он словно сквозь землю провалился, как и один из наших кораблей, и это странно.

   – Что тут странного? – В свою очередь поинтересовался Алексей. – Он и угнал этот корабль.

   – Тогда куда делся тот, на котором он прилетел к нам? – Остановившись в относительно безопасном месте рядом с уцелевшим боксом, Марк продолжил вводить друга в курс дела: – Получается, что кто-то из сопротивления смог выжить и улететь отсюда на нашем корабле. Я был бы и рад его вычислить, но, похоже, убегающий отключил систему поиска.

   У Алексея тут же вспыхнула картина перед глазами: забрызганная кровью кабина лифта – скорее всего теория Марка была верной. Но полковник внезапно отвлекся на другую мысль, которая не давала ему покоя до начала операции по уничтожению транслятора.

   – Сирко говорил, что ищет кого-то, поэтому сюда и прилетел, чтобы "помочь" нам. Ты не знаешь, кого он искал?

   – Знаю. – Непроизвольно усмехнулся парень. – Эта девчонка и оставила мне вот этот вот небольшой подарок. – Указав на рассеченную бровь, сообщил капитан, чем весьма озадачил собеседника, но только не своим полученным увечьем.

   – Девчонка? – Отчего-то Алексею не верилось, что Сирко рискнул бы показаться на базе ради какой-то девушки, уж это точно было не в его стиле. – А ты ее виде... то есть ты ее видел. Как она выглядит?

   – Ну... – Замешкался капитан, поскольку его недавняя противница ничем особым не выделялась. – Весьма симпатичная... ах да, она стреляла из МОДД16, а таких у нас на базе нет. У нее длинные рыжие волосы...

   – Рыжие волосы? – Оборвав своего собеседника на полуслове, полковник с таким отрешенным видом уставился на Марка, будто перед ним сейчас стоял призрак, а не его друг. – А какого она была возраста? Говори!

   – Двадцать – двадцать пять лет. – Капитан явно негодовал из-за того, что могло вызвать у мужчины подобное нетерпение, поскольку он практически всегда держал себя в руках вне зависимости от ситуации. А здесь его вывело из себя простое упоминание о рыжеволосой девушке. – А в чем проблема?

   – Я пока еще не уверен. – С сомнением в голосе ответил Алексей, практически не обращая внимания на окружающий мир – теперь его волновали только свои мысли, от которых он даже и не знал, радоваться ему или ужасаться.

   Оглядываясь по сторонам, полковник с растерянностью думал о том, что же их ждет дальше. Судя по всему, армия сопротивления начала предпринимать конкретные меры, в особенности это подтверждали военные действия, развернувшиеся на юго-западе Союза. Целая неделя беспрерывных боев словно знаменовала начало новой волны, обещавшей погрузить страны-противницы в очередной хаос. К тому же люди сопротивления уже перестали прятаться и в открытую дали понять, что они уже не боятся, они готовы сражаться до последнего. Об этом свидетельствовал недавний теракт в Столице, а также то, что перед своим взором видел Алексей.

   Пусть мужчине и удалось завершить свою миссию успехом, он не мог ощутить приятное чувство победы. Вместо этого его начинал терзать страх, плоды которого находились здесь, в полуразрушенной базе. Если такое смогли сотворить всего несколько человек, то чего стоит ожидать от сотни или тысячи? И если даже армия Союза сможет удержать угрозу в стороне от крупно населенных городов, в Столице уже поднялись волнения. До этого никто из жителей северных регионов не задумывался об опасности, спящей практически на пороге их дома. А сейчас, когда сопротивление нанесло прямой удар по главному городу, люди начнут возмущаться и волноваться. И в первую очередь участниками демонстраций станут простые рабочие, люди, живущие в бедности. Налоги росли чрезвычайно быстро, зарплаты уменьшались и все из-за того, что требовалось больше денег на поддержание армии в нужной форме. И какова будет реакция людей, когда они поймут, что все, ради чего они голодали и коротали зимние дни без хорошего отопления с перебоями электричества, было ради того, чтобы в Столице взрывали станции поездов... Город, да и всю страну, накроет хаос.

   – Вот черт.

   От мрачных мыслей Алексея отвлек Марк, уставившийся растерянным взглядом в сторону коридора, ведущего к лифту. Парень мгновенно переменился в лице, став бледным как снег, отчего полковник не сразу сообразил, чем его друг был так напуган. Но проследив за его взглядом, мужчина сочувствующе похлопал капитана Турко по плечу, признав, что его будет ожидать не самый приятный разговор.

   Выйдя из темного коридора в сопровождении двух крепких солдат, молодая женщина скинула с головы серебристый капюшон с меховой оборкой. На ее плечи осыпались легкие локоны темно-каштановых волос. Стянув с длинных тонких пальцев перчатки, шатенка убрала их в карманы своего длинного, тянущегося до самых пят, плаща, после чего окинула помещение изучающим взглядом. Ее лицо не выражало никаких эмоций, маленький рот застыл в неподвижной форме, на широком лбу не появилось ни одной морщинки, и только в больших черных глазах одиноко застыл вопрос непонимания того, как подобное могло случиться с базой.

   Женщина не спешила никуда уходить, и даже когда заметила нерешительно топчущегося неподалеку капитана Турко, лишь непонимающе изогнула бровь и вынудила его безмолвным приказом подойти ближе.

   – Генерал-майор... – С некой безысходностью подметил Марк, остановившись в компании Алексея перед командиром Восточного штаба. – Не ждали Вас так рано.

   Взяв наконец себя в руки, парень посчитал нужным успокоиться и смириться с тем фактом, что визит представителей из Восточного штаба был неизбежен. Но он и представить себе не мог, что к нему в гости лично явится командир штаба – тридцатидвухлетняя Китсу Рейн, генерал-майор вооруженных сил Союза.

   – Генерал-майор. – Отчего-то улыбнулся Алексей, приветствуя если не самого сурового, то как минимум не самого доброго представителя высшего чина.

   – Два карийца старшего и младшего офицерского состава в одном месте... Почему-то я даже не удивлена таким... – Без единой тени радости на лице, Китсу осмотрелась по сторонам, пытаясь подобрать подходящее слово: – Последствиям.

   – В свое оправдание могу сказать, что меня здесь не было, когда база...

   Чувствующий себя неловко только в присутствии генерал-лейтенанта Фарена, Алексей без особых опасений позволил словам сорваться с языка. Однако он предпочел остановиться, точно не зная, что этому поспособствовало: хорошо замаскированное раздражение на лице Китсу или же панический взгляд Марка.

   – Да, – согласилась женщина. – Вы здесь не при чем, полковник Кольт. – Улыбнувшись одними губами, генерал-майор продолжала испепелять собеседника холодным взглядом. – Я даже могу вас поздравить с успехом вашей операции, но вы приписаны к Центральному штабу, поэтому отчитываться будете перед генерал-лейтенантом Фареном, а не передо мной.

   И теперь Алексей, даже будучи старше собеседницы на три года, смог на своей шкуре ощутить, почему Марк остерегался Китсу Рейн. Эта женщина обладала скрытой силой, способной загонять в угол и терять дар речи. Взгляд ее действительно внушал страх, открыто подчеркивая ее лидерские повадки, отчего видеть ее в лице генерал-майора становилось не так странно.

   – А теперь, – резко посмотрев в сторону капитана, Китсу сообщила: – Я хотела бы переговорить с капитаном Турко. Жду вас с объяснениями через час, капитан.

   Отдернув подол плаща, женщина быстрым целенаправленным шагом направилась в сторону одного из уцелевших коридоров, щелкая каблуками о каменный пол. За ней следом отправились солдаты, сопровождавшие ее на всем пути из Восточного штаба.

   – Ох, – тяжко выдохнув, Марк кинул рассерженный взгляд в сторону Алексея. – Ты что, меня вообще в расчет не берешь?

   – Да, неловко вышло, извини.

   – Извини? – Опешил парень. – Да это было все равно, что... Представь, если бы я начал дурачиться перед генерал-лейтенантом Фареном в твоем присутствии. Тебе было бы весело?

   – Я же попросил прощение. – В свое оправдание сообщил полковник, начиная ощущать муки совести.

   – О, а мне легче от этого стать должно. – Но признав, что свою истерию пора прекращать, Марк взял себя в руки и бросил усталый взгляд туда, где скрылась минуту назад Китсу. – Она меня убьет... Ладно, пожелай мне удачи.

   – Эй, – повременив с расставанием, Алексей задержал друга на какое-то время, чуть не забыв сказать ему об одной важной детали. – Ты можешь кое-что сделать для меня?

   – Что?

   – Не говори ей о том, что сюда прилетал Сирко.

   Пару секунд Марк без каких-либо эмоций смотрел на собеседника, словно пытаясь разъяснить для себя его просьбу. И когда до него долетел смысл сказанных слов, он вновь едва не потерял контроль над своими эмоциями:

   – Что?! Ты спятил?

   – Я прошу тебя, это очень важно. – Пытаясь достучаться до Марка, Алексей схватил его за плечо, тем самым приковав к себе все его внимание. – Ты можешь это сделать для меня?

   – Даже если бы и мог... – Вырвавшись из цепких рук полковника, парень шумно вздохнул, пытаясь найти подходящие слова. – Она все равно узнает – бортовой журнал, все было в компьютере, к тому же не один я, как помнишь, видел его здесь.

   – Тс. – Раздраженно щелкнув языком, Алексей был вынужден признать, что капитан дело говорил, и это в разы осложняло ситуацию. – А ты можешь хотя бы промолчать о цели его визита? – С надеждой в голосе поинтересовался мужчина, но по сожалеющему взгляду Марка все и так уже было понятно.

   – А как тогда логично объяснить его прилет? – Уже более спокойным голосом полюбопытствовал парень. – И почему это так важно? То есть я понимаю твое отношение к Сирко, вы ведь знали друг друга до этой войны, но... ты знаешь и ту девушку с рыжими волосами? Кто она?

   – Понятия не имею. – Признался Алексей, однако его выражение лица говорило об обратном. – Но у меня есть одна мысль. И если эта девушка та, о ком я думаю, то вряд ли стоит ожидать чего-то хорошего.

2

Борда Систа

   Слабый ливень обрушился на джунгли вот уже час назад, тем самым загнав практически всех людей сопротивления обратно в лабиринты подземной базы. Прятаться под кронами деревьев – не таким хорошим укрытием – выпала честь только патрулю, прочесывающему местность в качестве обязательной работы.

   Бэю же повезло больше, после недавней оплошности его отстранили от этой работы на несколько недель в качестве наказания. Для любого другого этот выговор показался бы радостью, если не учесть тот факт, что теперь его назначили смотрителем на башне. Может, мокнуть ему и не придется, зато сидеть на одном месте и обозревать бескрайнее зеленое море по несколько часов в день – работа не из веселых.

   Капли дождя быстро стекали по желтому камню стен ручейками, за которыми Бэй наблюдал уже несколько минут. От постоянного вида непроглядных джунглей, в которых порой "всплывали" заостренные скалы гор, ему становилось не по себе. К тому же он не мог сосредоточиться, постоянно возвращаясь к мыслям о небольшой диверсионной группе, отправленной в горы Барграф.

   Несколько часов назад от Коры пришло сообщение о том, что практически все составляющие транслятора были уничтожены, и теперь Ќ Федерации не может использовать безопасные каналы связи. На восстановление системы потребуется примерно пара месяцев работы, а до этого всем на "пораженной" территории придется не только прибегнуть к более старомодным и небезопасным средствам связи, но и обходиться без той защиты, которую ранее давало устройство. Транслятор не только помогал держать все переговоры в секрете, как подозревал Союз, он также отвечал за безопасность нескольких крупных городов. Он делал любой объект, на котором имелся "опознавательный знак", невидимым для вражеских спутников и беспилотников. Машины могли спокойно перевозить оружие, продовольствие, медикаменты с минимальным риском встретиться с патрулем Союза близ границ с захваченными территориями. Простым языком, транслятор позволял оставаться в тени.

   Поэтому недавняя новость была плохой, с этим Бэй не мог поспорить, но ему не хотелось узнавать, что же привело к провалу, в чем Кора допустила ошибку. Куда сильнее его волновала диверсионная группа, от которой никаких вестей не поступало вот уже несколько часов. Последний сеанс связи состоялся перед началом операции, в голове Бэя до сих пор звучал уверенный и довольный голос Айрис, говорящий ему, что все будет в порядке, с этой миссией никаких проблем не возникнет. В этом парень сомневался с самого начала, поскольку темноволосая девушка еще ни разу не отправлялась во главе группы на подобные операции. Она была не опытна в таких делах, ей куда больше подходили задания "открытого" характера, где не нужно прятаться по углам и скрываться от глаз противника.

   Чем чаще Бэй думал об этом, тем сильнее волновался за Айрис. Он знал ее семь лет, за все это время он успел привязаться к ней. Первая их встреча прошла при ужасных обстоятельствах, после которых он чувствовал ответственность за брюнетку. Может, из-за того, что он давным-давно потерял свою семью, ему захотелось увидеть в новой знакомой родную душу. Бэй хотел заботиться о ком-то, оберегать кого-то, поэтому с самого начала относился к Айрис как к младшей сестре. Упрямой и немного самодовольной младшей сестре. И это сильно раздражало Мо, поскольку она не доверяла ему, считала его подозрительным и опасным. Что ж, Бэй понимал это, так как любая мать будет защищать своего ребенка ото всех, в особенности от "молодого парня, который слишком уж часто появляется в компании Айрис".

   Но помимо уроженки Республики Сигурэ, Бэй думал и о рыжеволосой бестии, с которой судьба так неловко его познакомила. Лиса ван Реван являлась исключительной личностью, которую просто так мимо глаз нельзя было пропустить, поэтому парень решил, что либо они станут очень близки, либо девушка убьет его в ближайшее время. И пока что развитие событий плавно вело к первому варианту, однако Бэй с точностью не мог быть уверенным в своих расчетах. Но Лиса его веселила, она действительно понравилась ему, несмотря на свой непростой характер. Поэтому за нее он волновался не меньше.

   Но, с другой стороны, парень пытался успокоить себя тем, что группа не выходила на связь из-за погодных условий в горах Барграф, что было не таким уж и удивительным явлением. Однако он тут же вспомнил о последнем сеансе связи с Айрис – может, сигнал и не отличался четкостью, но он был. Значит, дело в чем-то другом. И оставалось надеяться, что дуэт из контрабандистки и дочери бывшего сенатора сможет выбраться живым и невредимым.

   За мыслями Бэю хорошо удавалось следить, но только не за небом, поэтому он не сразу заметил одиночный корабль, появившийся из-за полосы гор.

   – Командный пункт, как слышите? Говорит "Вышка". – Связавшись с людьми по кольцу-гарнитуре, закрепленному на хрящике уха, Бэй продолжил наблюдать за неизвестным кораблем.

   – Вас слышу, что у вас?

   – Сканеры зафиксировали приближение незнакомого транспорта? Поскольку в нашем направлении что-то летит.

   – Одну минуту. – Недолгая пауза оборвалась встревоженным голосом: – Вот черт... Это корабль Союза.

   – Сообщите Даласу об этом, но сначала направьте вооруженную группу из десяти человек на посадочную площадку, прикажите стрелкам занять позиции, но не атакуйте без приказа! Понятно?!

   Но секундное молчание стало для Бэя неким сюрпризом.

   – Понятно?!

   – А это кто вообще говорит?

   В растерянности хлопнув себя по лбу, парень постарался сдержать ругательства за зубами, после чего представился, чуть ли не шипящим от недовольства голосом:

   – Помощник командира Даласа Блада, Бэй!

   – Оу.

   – Делайте, что говорю, живо!

   Покинув свой пост в считанные секунды, Бэй скрылся в коридорах строения, гонимый плохим предчувствием. Конечно, не стоило рассчитывать на добрый знак, если поблизости появился корабль Союза, тем более в одном единственном экземпляре.

   Добравшись до просторного ангара, парень заметил, что практически все механики и пилоты оторвались от работы, с интересом наблюдая за тем, как на посадочную площадку выбегают десять вооруженных людей. Среди них он узнал Даласа, держащегося впереди всех. Но помимо мужчины Бэй заметил и еще одну знакомую личность в лице Мо Чинке, застывшей с тревогой на лице у самых ворот. Вероятнее всего, волнение привело женщину в это самое место, ведь она переживала за Айрис сильнее всех.

   Спустившись с лестницы, Бэй пересек ангар, миновав Мо без оглядки; оказавшись под теплым дождем, он сразу привлек внимание вооруженной группы.

   – И что ты здесь забыл? – Удостоив своего помощника беглым взглядом, Далас без особых разъяснений дал понять, что не особо рад его видеть.

   – У меня просто плохое предчувствие. – Смахнув капли воды со лба, парень наблюдал за тем, как безымянный корабль показался из-за макушек деревьев, готовый вот-вот зайти на посадку.

   – Неужели? – Иронично усмехнулся мужчина, жестом велев отряду отступить на пару шагов назад и приготовиться к непредсказуемым поворотам судьбы. – Одиночный корабль Союза прилетает на базу сопротивления. И о каком плохом предчувствии может идти речь?

   До этого момента Бэй был уверен, что его собеседник полностью лишен чувства юмора или сарказма, но судя по всему со вторым у командира было все в порядке. И отчего-то это слегка напрягло парня, поэтому он почувствовал себя крайне неловко. Но от неприятного ощущения его отвлек неизвестный корабль, опустившийся на каменную площадку, разгоняя винтами влажный воздух и капли дождя. Машина была небольших размеров, однако она вряд ли предназначалась для воздушных боев, скорее ее практическая цель заключалась в перевозке четырех-шести пассажиров на дальние расстояния.

   Двигатели замолкли, уступая место звукам дождя, барабанящего по металлическому корпусу корабля. Первые несколько секунд не происходило никаких действий, отчего вооруженные люди обменялись обеспокоенными взглядами. Но затем посадочный трап медленно отделился от задней части машины подобно открывающейся пасти голодного хищника. Внутри царила темнота, и когда все действия вновь прекратились, сопротивленцы приготовились встретить любого человека с "теплыми объятиями". И безмолвная пауза продержалась не долго: когда в темноте корабля показалось движение, мужчины сняли оружие с предохранителей, готовые открыть огонь по команде. Но Далас не спешил отдавать приказ об огне на поражение, и причина этому показалась в следующую секунду.

   Прижимая руку, полностью покрытую кровью, к груди, на трап ступила Айрис, едва способная без дрожи держаться на ногах. Ее лицо казалось мертвенно-бледным, каждое движение она делала из последних сил, готовая вот-вот упасть на колени и впасть в беспамятство.

   – Хорошо же вы встречаете гостей... – Натянув кривую улыбку, девушка будто отметила для себя свой финиш и, посчитав задачу выполненной, повалилась вниз, более не в силах держаться на ногах.

***

   Адская боль чуть ниже ключицы – это первое, что почувствовала Айрис, когда перед ней захлопнулись двери лифта на вражеской базе. Она не могла понять, что произошло, куда подевалась Лиса, где сейчас находилась она сама; лифт просто нес ее с невероятной скоростью вниз. Обычно заряд от выстрела МОДД-а прижигал рану, но почему-то не в этот раз, девушка отчетливо помнила, как кровь стекала маленькой струйкой ей на руку. А затем произошел взрыв, кабину лифта тряхнуло так, что Айрис уже и не надеялась выбраться живой, ей казалось, что эта железная коробка станет ее гробом, а база – могилой. Но двери все же распахнулись вновь, предоставив ей шанс бежать на засыпанную снегом посадочную площадку прямиком к одному из кораблей Союза.

   Дальше Айрис ничего конкретного не могла вспомнить. Она не знала, как ей удалось не просто вывести корабль невредимым из снежной бури, но и вообще управлять им. Ее навыки пилотирования вряд ли можно назвать хорошими, а здесь ей удалось проявить себя не хуже Лисы ван Реван, сумевшей не погубить их еще до прилета на базу.

   Но думать об этом девушка не хотела, ее голова и так гудела от любой попытки напрячь мозг. Она постаралась пошевелиться, но острый укол боли в груди заставил ее поморщиться и прекратить всякие попытки. Открыв глаза, Айрис столкнулась с непривычно ярким светом, но ей все же удалось заметить чей-то силуэт, однако кое-что ее напугало:

   – Я не вижу...

   Отозвавшись на голос дочери, Мо мгновенно встрепенулась и подняла голову, на ее лице сразу же расплылась радостная улыбка, а глаза заслезились от счастья.

   – Боже, ты очнулась. Все в порядке, дорогая, ты в безопасности.

   Но голос матери не успокоил девушку, она только сильнее помотала головой.

   – Я не вижу... ничего не вижу левым глазом.

   – Открой его, дай взглянуть.

   Бэй. Его голос Айрис узнала сразу же, и пусть она его не заметила, все же не трудно было догадаться по слегка недовольному виду Мо, кто же предлагал свою помощь.

   Не став сопротивляться, девушка широко распахнула глаза, дав возможность парню узнать причину подобного "дефекта".

   – Не волнуйся, просто имплантат немного поврежден... Не удивительно, учитывая то, что ты хорошенько приложилась головой.

   – Что? – Это заявление немного напугало Айрис, вынудив ее дотронуться до лба, после чего пальцы нащупали шероховатую поверхность бинта. – Когда же я успела?..

   – Врачи позаботятся о тебе, дорогая. – Утешительно погладив дочь по руке, Мо постаралась успокаивающе улыбнуться. – Твоим глазом займутся в первую очередь.

   – Айрис, что с остальными?

   – Дай ей отдохнуть. – Повысила голос на парня женщина, однако девушка поспешила успокоить ее, заверив, что с ней все в порядке, по крайней мере, для разговора.

   – Выбраться успела только я... – Стараясь вкратце рассказать о том, как шли дела по мере проникновения на базу, Айрис время от времени делала остановки, чтобы вспомнить те или иные детали. – Я понятия не имею, как нас обнаружили. Точнее, Лиса, та контрабандистка, сказала, что кто-то следил за ней... Но потом она передумала, заявила, что за ней никто не следил на базе... Я запуталась, поэтому решила найти ее и разобраться.

   – Вот и доверяй контрабандистам... – Метнув очередной раздражительный взгляд в сторону Бэя, заключила Мо.

   – Нет, мам, не в этом дело. – Поспешила разъяснить ситуацию девушка. – Хотя уже и не знаю... Вам проще будет считать запись с моих глазных имплантатов и посмотреть ее.

   – Так что случилось потом? Где остальные?

   Но Айрис посмотрела на Бэя таким извиняющимся взглядом, что и без слов стало понятно, что всю группу повергла не самая лучшая участь.

   – Как я поняла... – Уставившись в потолок пустым взглядом, девушка принялась делиться своей историей. – Странно было то, что на базе был один человек, который не являлся военным. Когда мы с Лисой подходили к лифту, чтобы убраться с базы, он появился словно из неоткуда и выстрелил в меня, когда я находилась уже в кабине. Лису задел парализующий заряд, поэтому она отставала. Тот мужчина преследовал нас, а лучше сказать – ее, поскольку, когда я пошла искать Лису вначале, то наткнулась на группу солдат, возглавляемую тем человеком: они загнали ее в угол.

   – Это уже ее проблемы. – Без сожаления подметила Мо, чем заслужила негодующий взгляд Бэя.

   Это не смогло укрыться от Айрис, отчего она сделала вывод, что рыжеволосая контрабандистка была для него больше чем простой знакомой. Подобная реакция вызвала у нее легкую ревность, но, с другой стороны, она ощущала сожаление из-за того, что Лиса не успела выбраться с базы вместе с ней.

   – А что с транслятором? – Вспомнив о том, ради чего все это затевалось, Айрис надеялась услышать хоть одну радостную новость.

   – Об этом поговорим позже. – Посоветовала Мо. – А пока что отдыхай, набирайся сил.

   – Значит, ничего не вышло. – Отметила для себя девушка, вновь почувствовав, как разболелась рана на груди.

3

Союз

   Темнота заполняла помещение, в котором царила непривычная жара. Именно ощущение дискомфорта вынудило Лису пробудиться от долгого пребывания в бессознательном состоянии. Все тело реагировало на каждое движение тупой болью, но это не остановило девушку избавиться от теплой кофты. Она чувствовала себя ужасно, духота била по голове, отчего перед глазами вновь все поплыло. Но Лиса нашла в себе силы скинуть ноги с кровати и усесться на ее краю, чтобы хоть немного прийти в себя.

   Скрыв лицо в ладонях, бывшая контрабандистка не спешила паниковать и проматывать в голове последние воспоминания. Ей хотелось лишь одного – покоя. Просто сидеть неподвижно и смотреть перед собой, разглядывать скудный интерьер этой каморки без окон. Помимо небольшого стола девушка опознала смутные очертания приоткрытой двери.

   Приоткрытой двери?

   Неожиданно перед глазами пронеслись последние картинки того, что смогла запомнить Лиса, прежде чем потерять сознание. Они бежали с Айрис по длинному коридору в сторону лифта, а потом провал. Хотя нет, тот мужчина. Точно, он сбил ее с ног и выстрелил в брюнетку, после чего базу сотряс сильный взрыв. В последний момент Лиса думала о том, что ее завалит камнями, и она погибнет под тяжестью их веса.

   Но она все еще оставалась жива, но только обстановка вокруг никак не напоминала вражескую базу, по крайней мере из-за непривычной духоты, царящей в помещении. К тому же открытая дверь безмолвно говорила о том, что бывшую контрабандистку никто здесь не держит, она может свободно выйти. И это как раз и пугало. Если ее схватили не солдаты Союза, то оставался один вариант, не особо успокаивающий нервы.

   Поднявшись с кровати, Лиса потянулась к поясу, но, как и ожидалось, ничего кроме пустоты она там не нащупала: ни Когтя, ни МОДД-а. Без оружия она чувствовала себя как без одежды, отчего покидать пределы комнаты ей хотелось еще меньше. Но с другой стороны, сидеть в этих четырех стенах вечно у нее не получится, поэтому нужно найти в себе смелость взглянуть в глаза своему страху и двигаться вперед. Она и так находится на территории врага, так что вгонять себя в панику еще сильнее бессмысленно.

   Однако куда более бессмысленным Лисе показалось отсутствие охраны в не менее темном коридоре. Здесь никого не было, абсолютно никого. Растерянно осмотревшись по сторонам, девушка обдумала вариант остаться в комнате и дождаться, когда к ней явится виновник всего торжества, но внутренний голос ей подсказывал, что лучше поискать выход отсюда. Если уж враг ее не боялся, не брал в расчет, то это уже его проблемы. Поэтому Лиса решила, что не будет упускать возможности сбежать из этого места.

   Толстая подошва ботинок мягко ложилась на каменный пол, позволяя рыжеволосой девушке бесшумно передвигаться. Редкие электрические лампы служили надежными проводниками вдоль узкого коридора, но чем дальше уходила Лиса от места пробуждения, тем сильнее ощущала жар, тянущийся откуда-то спереди. На мгновение это вынудило ее остановиться и хорошенько обдумать то, что она собралась делать. Куда она шла? Где могла вскоре оказаться? Возможно ли, что такая температура была признаком одной из стран Золотого Перешейка? Нет, вряд ли. Почему-то Лисе казалось, что самые раскаленные пески пустыни не способны выделять столько тепла.

   Чтобы подтвердить или опровергнуть свои опасения, девушка ускорила шаг, и вскоре в конце коридора засиял яркий свет, но что-то в нем было не так. Складывалось такое ощущение, что его поглощала тьма. К тому же усиливался запах гари, разогретый воздух обдавал теплом лицо Лисы, отчего девушка начинала не просто волноваться, а приходить в ужас. Существовало не так много мест на этой планете, где царила подобная атмосфера. Поэтому, сорвавшись на бег, бывшая контрабандистка побежала вперед и, покинув крытый коридор, едва не свалилась вниз, успев вовремя схватиться за выступающие перила.

   – Вот это я попала...

   Высокие острые скалы тянулись ввысь, утопая в черных облаках дыма, затмивших собой небо, отчего нельзя даже сказать, день сейчас властвовал за пределами этого места или ночь. Невероятный жар исходил от ручьев магмы, наполняющей ущелье каньона, тянущееся вперед на несколько километров, поэтому конца его не было видно. Но не столько это испугало Лису, сколько скопление людей, бредущих вдоль широких берегов. Они работали на каких-то установках, с непонятными приборами, сопровождаемые вооруженными мужчинами. И самое главное – практически у всех на ногах и руках выделялись электрические наручники.