Текст книги "Адвокат Империи 15 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Ник Фабер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

Пустая до того момента шахматная доска пошла рябью. Фигуры появились на ней, как по мановению руки, сразу же выстроившись для игры, подобно двум армиям, что вот-вот собирались схлестнуться друг с другом.

– Прошу, – улыбнулся Зеркальный, указав рукой на мою сторону доски. – Право первого хода за белыми.

Повертев в руках фигурку короля, поставил его на своё место, а сам пытался вспомнить старые навыки игры, которые когда-то у меня были ещё в школьные времена. Пальцы потянулись к одной из пешек, но, прежде чем я успел коснуться фигуры, меня остановил его голос.

– Ах да, – вдруг произнёс он таким тоном, словно только что вспомнил что-то важное. – Совсем забыл!

Ещё один звучный, как удар кнута, щелчок пальцами, и рядом с доской появились часы с двумя циферблатами.

– Не думал, что мы играем на время, – кисло произнёс я.

– Любая игра, Александр, всегда идёт на время, – менторским голосом проговорил Зеркальный. – Всегда, Александр. Никогда нельзя забывать, что бег времени неумолим. А потому и время нашей с тобой партии будет ограничено. Десятиминутный блиц.

– А разве это имеет смысл? – на всякий случай уточнил я. – Ты же здесь всё равно что бог, нет? И можешь управлять течением этого самого времени. Разве нет?

– А кто сказал, что время важно именно для меня?

Я не видел его лица, но готов был поклясться, что он сейчас улыбается.

– Значит, блиц, – вздохнул я и пробормотал: – Никогда не любил партии на время.

– Неужели? – Кажется, что в этот раз он удивился. – А я вот думал, что это как раз в твоем стиле. Агрессивно и напористо. Прямо как ты любишь…

Так-то оно так, но я не люблю, когда время на меня давит. Впрочем, сейчас это не так уж и важно. Вновь протянув руку, выставил пешку вперёд, после чего нажал на кнопку часов. Стрелки на его циферблате дрогнули и тут же начали свой бег под монотонное тиканье часового механизма.

Зеркальный склонился над доской.

– Пешка на e4, – пробормотал он. – Забавно. Знаешь, я ожидал от тебя… ну не знаю. Большей оригинальности?

С этими словами он уверенным движением ответил мне симметрично, выставив чёрную пешку на е5, и спокойно нажал на кнопку на своей половине часов.

– Не вижу причин ломать то, что работает, – пожал я плечами и быстро выставил вперёд ещё одну пешку, переставив фигуру на f4. – Вряд ли ты бы захотел, чтобы я с «детского мата» начал, ведь так?

От моих слов он расхохотался. Даже картинно за сердце схватился.

– Боже, Александр. Сделай ты так, и я бы счёл это чудовищным оскорблением.

– Ну вот я и решил не испытывать судьбу, – усмехнулся, глядя на доску.

– Решения, принятые без сомнений, Александр, чаще всего оставляют после себя больше всего сожалений, – ответил мой противник. – Но не могу не ответить, что королевский гамбит весьма рискованное… решение.

– Я бы сказал, что это хороший дебют.

– Слишком агрессивный, не находишь?

– Нормально, как по мне. Не любишь гамбиты?

– Не люблю комбинации, которые можно разбить так просто, – парировал он. – Ведь лучший способ опровергнуть чужой гамбит – это принять его.

С этими словами его пальцы переставили чёрную пешку с е5 на f4, съедая мою фигуру.

Он даже не стал убирать её со стола. Просто поставил поверх свою, и моя растаяла белесым туманом, словно её никогда и не существовало.

– Кажется, тебе только что пустили кровь, Александр, – заметил он.

– Да, я заметил, – спокойно отозвался я, стараясь не обращать внимания на раздражающее тиканье часов.

Вместо этого взял своего слона f4 и переместил его на с4.

А вот следующий его ход меня удивил. Зеркальный спокойно взял своего ферзя и выставил его на h4.

– Похоже, что твой король только что потерял свою рокировку, – заметил он.

– Ничего страшного. На f1 ему тоже будет неплохо, – скривился я.

Не тратя время, которого и так было немного, переставил короля, на что Зеркальный ответил своей пешкой на b5, будто бы специально подставляясь под моего слона.

Странный ход. Я даже завис на пару секунд, но постоянно действующее на нервы тиканье часов не давало нормально сосредоточится. Ненавижу блиц.

В итоге я съел подставленную мне пешку, а слон занял её место на b5.

– Ты не следишь за своей пешкой, – подсказал он мне, выставив вперёд коня.

– Нормально всё с ней, – отозвался я и отзеркалил, как бы это смешно ни прозвучало, его ход. В итоге белый конь занял место на f3. Заодно и его чёрный ферзь под угрозой оказался.

Следующий его ход тут же подтвердил правильность моих действий. Чёрный ферзь трусливо сбежал на h6.

– Бежишь? – поинтересовался я.

– Скорее, тактически отступил.

– Бежишь.

– Как тебе будет угодно. В конце концов, это всего лишь игра, разве нет?

– С тобой любая игра как хождение по бритве.

– А разве должно быть иначе, Александр? Ведь каждая игра – это маленькая жизнь. Каждый ход – принятое решение.

– Не, слишком пафосно на мой вкус.

Белая пешка на d3. Сразу же последовал ответ. Чёрный конь двинулся со своей клетки, встав на h5. Как я и думал. Моя пешка на e4 всё равно, что отравлена. Стоит «съесть» её, как другая тут же ударит коня и заберёт его.

Как-то слишком уж осторожно он играет. Забавно, но я ожидал чего-то более… агрессивного, что ли.

Ладно. А если так? Белый конь на h5. Нет. Не вариант. Зеркальный тут же закрылся ферзем на g5. Да только варианты всё равно остаются, ведь так?

– Неплохо, неплохо, Алекснадр, – даже не пытаясь скрыть удовольствие в голосе проговорил Зеркальный наблюдая, как я переместил пресловутого белого коня на f5, где он находился под охраной моей же белой пешки.

Ответ последовал незамедлительно, моментально показав мне ошибочность собственных действий. Чёрная пешка с c7 сделала ход, и теперь мой слон находился в опасности. И я это пропустил. Пришлось скрипя зубами признать ошибку.

– Похоже, что попал в затруднительную ситуацию.

– Я вижу…

– Теперь и твой конь и слон под угрозой…

– Да, спасибо. Я вижу…

– Я просто подсказываю.

– Сам разберусь, давай ты не будешь мне мешать?

Вместо того чтобы пытаться спасти одну из фигур и увести её из-под удара, выставил вперёд ещё одну пешку, поставив её на g4. Либо он его уберёт, либо потеряет и…

Да. Как я и думал, коня он убрал, переставив фигуру на f6. Правда, одна моя пешка всё равно оставалась под угрозой, но я пока готов был с этим мириться.

– Любопытно. – Заменяющая моему противнику лицо зеркальная маска повернулась ко мне. – Вместо того чтобы защитить свои фигуры, ты предпочёл пойти в атаку. Нападение вместо обороны?

– Лучшая защита.

– Только не тогда, когда ты не готов принять свою жертву.

– Как ты там сказал? – вспомнил я. – Тактическое отступление? Считай, что это тактическое нападение…

– А свои дела ты тоже так ведёшь?

Неожиданный вопрос едва не сбил меня с мысли. А ведь и правда. Вместо того чтобы работать от защиты я всегда стараюсь давить сам. Один мой старый преподаватель из университета всегда говорил, что превентивная и агрессивная эскалация всегда будет лучше любой защиты. И в этом плане я был с ним согласен.

Но шахматы…

У меня в голове будто что-то стрельнуло. Нужно ведь думать и о защите тоже. Рука будто сама собой потянулась к правой ладье и сместила её на одну клетку, выставив фигуру на g1…

И я тут же потерял своего слона. Чёрная пешка метнулась на b5, вмиг растворив моего слона белой дымкой.

– Сбился с мысли? – с издевкой спросил Зеркальный.

– Нет, просто этот слон мне изначально не нравился.

Белая пешка на h4. Ферзь делает шаг назад.

– Ещё одно отступление?

В этот раз издёвка звучала уже в моём голосе, на что Зеркальный лишь пожал плечами.

– Просто не хочу жертвовать своей королевой. В отличие от твоего слона, я испытываю к ней очень нежные чувства.

Прекрасно. Значит, усилим давление.

– А если так?

– М-м-м, пешка с h4 на h5. Не хочешь стоять на месте?

– Терпеть этого не могу.

В следующий миг чёрный ферзь опять сделал шаг вперёд, вернувшись на свою позицию на g5. А я понял, что я идиот, глядя, как чёрная королева ворвалась прямо в выстроенные мною белые фигуры. И теперь ни одна из них не могла нанести по ней удар.

– Ты слишком торопишься, Александр. Решил, что если я сделал шаг назад, то буду бежать и дальше? Глупость. Как я и сказал, чрезмерная агрессивность делает тебя уязвимым.

Хотя нет. Не всё так плохо. Конь и одна из двух пешек всё ещё под защитой. Он просто пудрит мне мозги, стараясь запутать.

– Тик-так, Александр, – напомнил мой оппонент. – Время идёт.

Отвечать я не стал. Вместо этого скривил лицо. Никогда не любил играть блиц. Не раздумывая долго, переставил своего ферзя на f3.

– Разве не забавно? – неожиданно сказал Зеркальный, глядя на доску.

– Что именно?

– Шахматы. Такая старая игра, но как же удивительно она похожа на наш мир, – произнес он. – Ход за ходом выстраивают партию, полную жертв, обмана и решений.

– Пф-ф-ф, в жизни шахматные правила не работают, – отозвался я. – Ты ходить будешь?

– А ты куда-то торопишься?

– Ты сам сказал, что время ограничено.

– Я не сказал, что оно ограничено у меня, Александр. Время на свой ход я найду всегда.

С этими словами он переставил чёрного коня. Прыжок, и вражеская фигура моментально отступила назад, вернувшись на свою изначальную позицию на краю шахматной доски.

В ответ мой слон взял его пешку на f4 и попутно прогнал чёрного ферзя на f6. Правильно. Проваливай от моих пешек! Решив ещё больше усилить давление, я сделал ход вторым конём, выставив его на с3. Сразу же после этого чёрный слон, что терпеливо дожидался рядом с королем сделал свой ход, выйдя вперёд.

Глядя, как чёрный слон встал на с5, я с неудовольствием понял, что королевская ладья оказалась под ударом.

– Ну, будешь и дальше действовать всё так же агрессивно? – полюбопытствовал мой противник.

– Не вижу смысла останавливаться на достигнутом.

Мой ход – и белый конь занимает d5, оставляя открытой длинную диагональ к моей пешке. С одной стороны, он не может этого не видеть. Как и то, что теперь с этим ходом мой конь дотягивается до его ферзя.

И выбор у него в этой ситуации только один. Нет. Не один, строго говоря, но…

– Забавно, – протянул Зеркальный. – А знаешь что? Почему бы и нет?

Черный ферзь скользнул по шахматной доске, растоптав мою пешку на b2 в белую пыль.

В ответ белый слон прошёл несколько клеток по диагонали до d6. В ответ слон Зеркального взял королевскую ладью на g1, а я двинул вперёд безобидную на вид пешку.

– А вот и вторая, – воскликнул Зеркальный, и в тот же миг чёрный ферзь взял вторую ладью на a1. – Шах, Александр. Как будешь выпутываться?

И правда. С одной стороны слон, который блокирует короля. С другой ферзь. И что мне делать? Немного подумав, переместил его на е2. Здесь он хотя бы ненадолго, но будет в безопасности.

В этот момент произошло что-то странное. Я почти ждал, что он продолжит нападением ферзем. Учитывая, где он находился, это всё равно, что пустить лису в курятник. Но вместо этого Зеркальный сместил руку и переставил коня с края поля на а6.

Этот странный ход настолько выбивался из общей партии, что я не смог удержаться от вопроса.

– Зачем?

– Что зачем?

– Ты же мог…

– Мог, – кивнул он, моментально поняв на что именно я намекаю. – Но, как я уже говорил, шахматы – это игра о решениях. И последствиях, которые мы за эти решения получаем.

Ничего не понял. Нет, я понимаю, что он опасался двух моих коней и слона, что нацелились на его короля. Желание поставить мат сразу. Без того, чтобы тратить время на лишние ходы. Но он ведь мог парировать это собственной агрессией. А вместо этого опять уходит в защиту. Почему? Не знаю. Ну и ладно. Главное, что у меня открывался теперь простор для своих действий.

Белый конь с f5 ест пешку на g7. В ответ чёрный король делает шаг в сторону. Вот он. Решающий момент!

– О! – весело воскликнул он, заметив, что мои пальцы потянулись к ферзю. – Решил воспользоваться своей королевой?

– Не вижу причин этого не сделать.

– Даже если ты её потеряешь?

Я посмотрел на него.

– Кто сказал, что я её потеряю?

– А кто сказал, что ты будешь её терять? – с иронией спросил он в ответ. – Ты сам ею пожертвуешь. Сделаешь это сознательно. Ради победы.

Наплевав на его подначки, я просто переставил своего ферзя на f6, поставив под угрозу его короля. Оторвав взгляд от доски, я посмотрел на него.

– Шах.

– Неплохо, Александр, неплохо. Но, как я и сказал…

Молниеносный ход конём, и моя королева развеялась белым туманом по доске.

– Видишь? Ты пожертвовал ею. Как я и сказал.

– Ты много чего сказал, – пожал я плечами. – Но…

Только и ждавший этого момента белый слон сделал свой ход. Е7.

– Шах и мат. – Я посмотрел на Зеркального.

– Ты пожертвовал своей королевой, – заметил он. – Всё так, как я и говорил.

– Я лишь использовал её для того, чтобы победить, – бросил я. – И победил.

Ладно. Признаю. В этот момент я ощущал себя чертовски большим Умником. Вот прямо с большой буквы. Если бы не его ошибка с конём, то я бы не смог добиться победы через жертву ферзя. Но сейчас мне было как-то всё равно. С довольной улыбкой на лице я в последний раз нажал на переключатель часов.

Только вот тиканье стрелок почему-то не остановилось. Присмотревшись, я вдруг с удивлением для себя обнаружил, что с самого начала партии стрелки даже не сдвинулись с места…

– Что за бред.

– Видишь ли, Александр, – вдруг произнёс Зеркальный, сбив меня с мысли. – Ты почему-то ошибочно считаешь, что потеря чёрного короля – это поражение.

Эти слова меня смутили.

– А может быть иначе?

– Конечно. Потеря чёрного короля – это всего лишь потеря одной из фигур. В конце концов, тебе не стоит забывать, кто на самом деле выигрывает и проигрывает в шахматах.

С этими словами он протянул руку и коснулся кончиком пальца своего короля. Одно короткое движение – и фигура завалилась набок, постепенно растворяясь чёрной дымкой. А вслед за ней стали пропадать и другие черные фигуры, пока поле окончательно не осталось за белыми.

– Ну вот. Поздравляю, ты победил, Александр.

В его голосе отчетливо звучала радость. Я бы даже назвал это восторгом, если бы у самого не было так погано на душе. Вроде и выиграл, но ощущение складывалось такое, будто меня разгромили в пух и прах.

– Ну чего ты? Не вешай нос! Мат за двадцать три хода, да ещё и такой красивый – это вполне достойный результат. И ведь у нас ещё столько времени в запасе осталось!

Бросив взгляд на часы, заметил, что стрелки всё ещё стояли на своих местах, а часы продолжали ритмично и размеренно тикать дальше.

Бред какой-то. Не могли же они стоять на месте. Я ведь был уверен, что они двигались…

– Ну что же. – Зеркальный хлопнул в ладоши, и шахматная доска растворилась в воздухе вместе со столиком, на котором она стояла. – Ты победил. Молодец. Как я и обещал, я готов выполнить условие и помочь тебе…

* * *

Моргнул. Ещё раз. Опустил взгляд и посмотрел на игральную карту, которую всё ещё держал в руке. Всё тот же туз пик. Огляделся по сторонам и окончательно осознал, что вновь стою в своей комнате. В том самом месте, где находился после того, как закрыл дверь за Викой и…

Меня вдруг дёрнуло, как от удара током. Я сорвался с места и бросился к своей куртке. Пошарив по карманам, нашёл мобильник и включил дисплей.

Часы показывали, что с того момента, как я пришёл в «Ласточку», прошло не больше пятнадцати минут. То есть наш разговор и вся партия в реальности что, заняли не больше нескольких секунд? Выходит, что он опять сжал время, и…

И меня снова дёрнуло.

Забыв обо всём, я открыл список контактов и нашёл тот, который закрепил в телефонной книжке за Меньшиковым. Нажал на кнопку вызова и стал ждать, терпеливо слушая доносящиеся из трубки гудки.

– Да? – послышался из динамика напряженный голос князя.

– Ваше Высочество, я знаю, где Андрей. Он в порту и…

– Покорнейше благодарю, Рахманов, но я и сам это прекрасно знаю, – холодным и напряжённым голосом перебил меня Меньшиков. – Думаю, что в сложившейся обстановке твоя информация мне без надобности. А теперь будь добр, не мешай нам делать свою работу.

Звонок прервался, а я ещё несколько секунд стоял и смотрел на экран своего телефона.

Он повесил трубку, даже не дослушав меня. Какого чёрта он так сделал⁈

Не тратя время на глупые мысли, я вырвался из комнаты. Точнее, попытался, с ходу налетел на дверь плечом, когда та абсолютно не пожелала открываться. Вспомнив, что после визита Вики закрыл её на замок, торопливо открыл его и, выскочив в коридор, рванул к лестнице. Быстро спустившись, вбежал в зал бара.

– Ксюша!

– А? Чего?

Сестра стояла за стойкой и как раз готовила коктейль в шейкере, когда мой крик заставил её вздрогнуть и просыпать лёд на пол.

– Ты чего кричишь⁈ – возмутилась она. – Я чуть…

– Где Князь? – перебил я её, подскочив к стойке.

– Что?

– Ксюша, где…

– Да откуда я знаю⁈ Он не приходил ещё. Ты сам всего пятнадцать минут назад вернулся.

Тихо выругавшись сквозь зубы, я рванул обратно в помещения для персонала. На проходе дёрнул ручку двери, которая вела в кабинет дяди, но та ожидаемо оказалась заперта. Даже попытался дозвониться до него, но он не взял трубку.

– Дерьмо… – пробормотал я и подавил желание ударить или пнуть дверь кабинета. Во-первых, без толку. Во-вторых, руку жалко. Как и ногу.

А затем мне в голову пришла другая идея. Развернувшись, направился в сторону комнаты отдыха. Нет, не той, которую девчонки превратили в свою гримёрку. Другую. Ту, что пропахла табаком и где от сальных шуточек краска со стен уже слезала. Он ведь сейчас должен быть здесь. В зале его не было, значит…

Открыв дверь, заглянул внутрь, заметив нужного мне человека, который лежал на диване и храпел.

– Рота, подъём, – сказал я, скинув с его лица какой-то спортивный журнал, видимо, прикрывающий его от света горящих в комнате ламп. – Михалыч, вставай!

– А? – До этого момента дрыхнущий громила, вздрогнув, проснулся. – Что? Где пожар?

– Не здесь, – успокоил я его. – Машина есть?

– Ну есть, – сонно пробормотал он. – А на кой-тебе она?

– Поехали. Нам нужно в порт.

– Парень, я тут вообще-то делом занят и…

– Вижу я, каким ты тут делом занят, – огрызнулся в ответ. – Поднимай задницу. Нам срочно нужно в порт!

– Да нифига оно нам…

– Андрей сейчас там.

Стоило мне это сказать, как из его эмоций исчезло любое легкомыслие. Вообще доселе я не встречал такого. Чтобы эмоции вот так моментально перестроились. Его словно по щелчку сменили. Одно мгновение – и передо мной был зверь, готовый броситься в бой по первому же приказу.

– Ты знаешь, где тот говнюк, который едва Мари не прихлопнул?

– Да. Но нужно ехать прямо сейчас. Времени нет, а до Князя я не могу дозвониться…

– Пять минут, – сказал он, подрываясь с дивана.

На самом деле на то, чтобы собраться, ему потребовалось всего три. На четвёртой мы уже шли по коридору к чёрному выходу из здания, что располагался с другой стороны и вёл к небольшому двору, где Князь и остальные парковали свои машины.

И шли мы не одни. Рядом с Михалычем шагали ещё двое парней из охраны бара, которых он выдернул из зала. Больше, сказал, взять нельзя, чтобы дом не оголять.

Да я с ним и не спорил. Если я прав, то даже эти нам не потребуются. Было у меня отвратительное чувство, что мы опоздаем.

Сев в машину, Михалыч быстро завёл двигатель. Я сел справа от него, а двое парней из охраны забрались сзади. Оружия я особо не заметил. Разве что у Михалыча из-под куртки торчала рукоять то ли большого пистолета, то ли небольшого автомата.

Пока ехали, я попытался ещё раз дозвониться до Меньшикова, но тот, как назло, не брал трубку. Подавив желание выругаться, я откинулся на кресло и стал просто смотреть перед собой в лобовое стекло.

– Так, значит, он там? – спросил Михалыч, когда мы остановились на светофоре.

– Да, – кивнул я, больше занятый своими мыслями.

– И на него там сейчас облаву устроят?

– Да, – снова кивнул я. – Только проблема не в этом.

– А в чём тогда? Если от него сейчас избавятся, то…

– Михалыч, он знает о том, что произойдёт, – перебил я его. – Андрей ждёт их.

– Опаньки, – только и пробормотал он.

Зеркальный так и сказал. Он знает о том, что случится. Даже более того – брат ждал, что именно так всё и произойдёт.

И это не давало мне покоя. Андрей не мог не понимать, что именно должно было произойти и кто придёт по его душу. Делать из себя подсадную утку в такой ситуации казалось мне форменным безумием. Вполне возможно, что я бы подумал точно так же, как и Михалыч. Если всё складывается настолько удачно, то почему бы не отдать его на милость Его Высочества. Пусть разбираются, если такие умные.

Но вот последние слова не давали мне покоя.

– Он знает, что они придут за ним, Александр, – произнёс Зеркальный. – И скажу тебе больше. Он будет их ждать. С нетерпением.

То, каким воодушевленным тоном это было сказано, вызвало у меня крайне паршивые предчувствия.

Мы добирались до порта больше двадцати минут. Почти полчаса, которые показались мне чуть ли не вечностью. И в тот момент, когда перед нами показались первые здания портовой инфраструктуры, Михалыч указал рукой в дальнюю сторону порта.

– Если ты прав, то засранец должен быть где-то там…

Договорить он не успел. Его прервал взметнувшийся в небо столб пламени. Яркого настолько, что стало больно глазам.

Михалыч ударил по тормозам так резко, что меня едва не швырнуло вперёд. Наверное, и через лобовуху бы выкинуло, если бы не ремень.

– Твою же мать… – прошептал он, глядя, как огромный огненный смерч охватил огромный кран и принялся уничтожать стоящие рядом портовые строения.

А до меня окончательно дошло, что мы опоздали.