Текст книги "Адвокат Империи 15 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Ник Фабер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Адвокат Империи 15

Глава 1

Я выскочил из такси с такой скоростью, что напрочь забыл закрыть дверь машины. Не обращая внимания на доносящиеся мне в спину недовольные крики со стороны водителя, выскочил на тротуар и бросился по улице к дому. Бросил короткий взгляд на окна, увидев в них пугающую темноту. Он в это время обычно только из клиники домой приходит, а спать ложится куда позже. Свет должен гореть! Обязан был гореть!

Едва не поскользнувшись на превратившемся в ледяной каток асфальте, успел ухватиться за ручку двери и набрал код на двери парадной. Не помню, как поднимался по лестнице. Только как перепрыгивал через две и порой и три ступени сразу.

Виктор не брал трубку. Не отвечал на звонки. Я позвонил ему раз пятнадцать с момента нашего разговора с Андреем, но телефон друга молчал.

Выскочив на этаж, распахнул дверь лестничной клетки и рванул по коридору до нужной мне двери. Ещё даже остановиться не успел, а палец уже вжимал кнопку звонка до упора.

Тишина. Я забарабанил кулаком по двери, но ответом мне была всё также пугающая и молчаливая тишина…

* * *

Часом ранее…

– Должен признать, ты неплохо выступил, – с лёгкой улыбкой произнёс Андрей, глядя на меня.

Это было не осмысленное движение. Скорее, инстинктивная реакция. Большой палец коснулся кольца на указательном, и почти сразу же я ощутил тяжесть извлечённого из артефакта оружия.

Появление отливающего хромом револьвера в моей руке от брата, конечно же, не укрылось.

– О, даже так? – хмыкнул он, бросив короткий, но абсолютно лишенный тревоги взгляд на оружие. – Что, пристрелишь меня прямо тут? Вот так сразу?

– Стоило бы, – процедил я, глядя ему в глаза и осознавая, что не могу прочитать его эмоции. Правда, меня это нисколько не удивило. – За то, что ты сделал с Марией…

– Князь сам виноват, – спокойно возразил мне Андрей. – Я предупреждал его. Заметь, сделал это специально. Из добрых побуждений. Чтобы он избежал участи принять участие во всём этом. Моя ли вина, что он пошёл против данного ему совета?

Ну, на это мне сказать было нечего. Да и я и не собирался отвечать, если уж на то пошло. Какой смысл заниматься словесной эквилибристикой с человеком, у которого явно поехала крыша?

– Что тебе надо? – спросил я, и голос мой был холоднее, чем обдувающий нас зимний ветер.

– Хотел познакомиться со своим братом, – с лёгкой улыбкой ответил он, глядя на меня. – Только и всего. Узнать тебя. Поговорить. Не могу не признать, что Князь довольно убедительно играл, делая вид, что ничего о тебе и знать не знает.

– Оттого мне не менее интересно, откуда об этом узнал ты.

– Мы семья, Александр. – Губы Андрея тронула ещё одна мимолётная улыбка. – А в этом мире нет ничего важнее этого. Только не говори мне, что тебе не интересно было бы узнать о том, что у тебя есть брат и сестра.

Он опустил взгляд и посмотрел на пистолет, который я всё ещё держал в руке, чувствуя, как холодный ветер морозит пальцы.

– Так что? – полюбопытствовал он, указав на дверь бара, из которого мы только что вышли с Русланом и остальными. – Так и будем здесь стоять или поговорим где-нибудь, где будет потеплее да приятнее?

На то, чтобы принять решение, мне потребовалось не больше секунды… но, господи, как же она длилась. Мозг лихорадочно перебирал в голове варианты действий один за другим. Начиная от отказаться и просто уйти, несмотря на то что это могло за собой повлечь, и заканчивая банальным и практически безумным – сунуть ствол князевского револьвера ему в лицо и спустить курок.

И, как бы смешно это ни было, последнее мне казалось наиболее безумным и глупым. Просто потому, что если этот парень смог переиграть Князя и Марию, то я даже не сомневался, что ему есть что противопоставить такому шагу «в лоб». Я хорошо запомнил рассказы Князя после той ночи, когда Мари едва не погибла.

Подцепив носком лежащий у ног снег, я пнул его в сторону Андрея. Снежная масса ударилась о его ботинок и рассыпалась на хлопья.

Мы одновременно подняли взгляды, и брат весело рассмеялся.

– Ну будет тебе, – усмехнулся он. – Неужели ты думал, что я проявлю такое неуважение и предстану перед тобой в виде иллюзии? Александр, ты мой брат. Мы семья. Заметь, я даже к Князю в первый раз пришёл во плоти, так сказать…

– Что не помешало тебе едва не убить его, – перебил я, на что он лишь пожал плечами.

– Что поделать. Я ведь не идиот. Мне нужно беспокоиться о своей безопасности. Тем более, что я его предупреждал. Так что?

Раздражённо цокнув языком, я вновь коснулся кольца, и тяжесть оружия мигом исчезла из руки.

– Ладно. Давай поговорим.

Несколько минут спустя мы заняли столик в баре. Не тот большой, за котором сидели раньше с Русланом и ребятами, а поменьше, в дальнем углу помещения. Андрей снял шарф и стянул с рук перчатки, подышав на замёрзшие ладони.

– Что закажем? – с какой-то издевательской дружелюбностью поинтересовался он. – Пиво?

– Кофе, – коротко ответил я, положив правую руку на столешницу таким образом, чтобы, если потребовалось призвать заключённый в артефакт револьвер, его ствол оказался сразу же направлен на сидящего напротив брата.

Конечно же, это движение от него не укрылось, но Андрей лишь усмехнулся и ничего не сказал.

– Знаешь, я ведь правда удивился, когда узнал, что у нас с сестрой есть младший брат, – произнёс он, посмотрев на меня. – Долгое время я думал, что из Разумовских остались лишь мы с Ольгой…

– Ещё Князь, – сказал я, на что он отрицательно покачал головой.

– Нет, Александр. Он сделал свой выбор. Так что более я его частью нашей семьи не считаю.

– Ну, не буду тебя в этом переубеждать, – хмыкнул я.

Подошла милая официантка и с удивлением посмотрела на меня. А я понял, что всего час назад нас обслуживала как раз именно эта девушка.

– Можно кофе, пожалуйста, – попросил я её, нацепив на лицо довольно правдоподобную и добродушную улыбку. – Чёрный. Без сахара.

– А мне пиво, – попросил Андрей. – Тёмное…

– Возьми их стаут, – неожиданно для самого себя посоветовал я, так как тоже являлся большим поклонником тёмного и даже удивился собственным словам.

Брат же с явным пониманием кивнул.

– Да, согласен. Думаю, стаут будет в самый раз.

– Может быть, на закуску…

– Спасибо, но ничего не нужно, – сказал я. – Только напитки.

Девушка удалилась, оставив нас в относительном уединении.

– Что? – хмыкнул Андрей. – Тоже любишь тёмное пиво?

– Да.

– Надо же. – Он прищурился. – А схожих черт всё больше и больше…

– Ты был на слушании? – перебил я его.

– Да.

– Что, вот так просто?

– Да, – усмехнулся он. – Вот так просто. А что?

– Нет, просто для человека, которого сейчас, скорее всего, ищет вся империя, ты слишком…

– Спокоен? – не скрывая веселья, предложил он.

– Скорее легкомыслен, – сказал я. – Не боишься, что тебя найдут? Тут много глаз вокруг…

– Не переживай об этом. – Андрей махнул рукой с видом, будто это была какая-то несусветная и невозможная глупость. – Поверь мне. Меня смогут найти только в том случае, если я сам того захочу. Так что? Вернёмся к разговору?

– Ты так и не сказал, что тебе нужно, – напомнил ему.

– Поговорить, – пожал он плечами. – Тебе не интересно узнать своего брата?

– После того, что ты сделал с Марией? – уточнил я. – Нет, не особенно…

– Ну вот, – вздохнул он и чуть ли не глаза закатил. – Опять начинаешь. Говорю же, я их предупреждал. Они сами виноваты…

– Лаури тоже виноваты? – уточнил я, глядя на него. – Или Артур Лазарев?

– А ты считаешь, что это не так? – с явным интересом спросил Андрей, не сводя с меня взгляда синих, прямо как у меня, глаз. – Думаешь, они были невиновны?

– Думаю, что меня это мало волнует, – твёрдо ответил я. – И уж совершенно точно не собираюсь становиться убийцей…

– Ой ли, Александр, – прищурился Андрей. – Ой ли. А как же Даниил Волков? А? Или, может быть, Даумов? А его люди, а, Александр? Что скажешь про них? У них ведь тоже были свои семьи, друзья, жизни, знаешь ли. А ты их убил, потому что тебе не терпелось спасти друга. Или, может быть, те двое убийц, с которыми ты расправился? Помнишь их? Уверен, ты уже и имена их забыл…

– Если ты думаешь, что я собираюсь лить по ним крокодильи слёзы, то придумай что-то получше, – перебил я его. – Меня совесть не мучает…

– Потому что каждая из этих смертей была для тебя оправдана, так? – вместо меня закончил Андрей.

– Это так, ты хочешь сказать? – спросил я. – Смерть детей Лаури была оправдана?

– А тебя они заботят? – тут же задал он ответный вопрос. – Заметь, гибель несчастных подручных Даумова тебя не тронула… да что там! Похоже, даже смерть родного отца и его семьи тебя даже не задела, ведь так? Так почему ты переживаешь о незнакомой тебе семье двуличного британского ублюдка больше, чем о кровном отце, а, Александр?

Откуда? Откуда он всё это знает? Откуда столько информации? Мой мозг лихорадочно работал, просчитывая возможные варианты. Не может быть такого, чтобы он следил за мной всё это время. Такое просто невозможно. Князь бы узнал об этом и…

«Князь даже не знал, что Андрей и его сестра вышли из-под контроля», – тут же подсказал навязчивый голос в голове.

Мои размышления прервала появившаяся официантка, поставившая передо мной чашку с кофе, а перед Андреем высокий запотевший бокал с тёмным пивом и густой пенной шапкой.

– Спасибо, дорогая, – улыбнулся он, приподняв бокал в коротком салюте, чем заставил девушку мило засмущаться.

Медленно поднеся край бокала ко рту, он сделал длинный и долгий глоток, после чего чуть прикрыл глаза, явно наслаждаясь вкусом напитка.

– Нет, всё-таки мы с тобой похожи куда больше, чем я думал, – покачал он головой. – Прекрасное пиво. Просто великолепное…

Заметив мой напряженный взгляд, Андрей удивленно приподнял брови.

– Что такое? Неужели думаешь о том, откуда я всё это знаю? Так, да?

– Ты сам сказал, – сохраняя спокойствие, пожал я плечами.

– Сказал, – не стал он отрицать. – И даже больше скажу, Александр. Видишь ли, я очень много о тебе знаю. Очень-очень много. Куда больше, чем тебе может прийти в голову. Я знаю, что ты за человек. Возможно, куда лучше тебя самого…

– Ну тогда этот разговор бессмыслен, – вздохнул я. – Потому что ты и так уже должен знать, чем он закончится, раз такой умный.

– Хм-м-м-м. – Андрей задумчиво посмотрел куда-то в потолок. – Видишь ли, я бы с тобой согласился, но есть один важный нюанс. Будущее не вырезано в камне, Александр. Судьба не предрешена, а значит, последствия у нашего с тобой разговора могут быть самые разные. Плохие или хорошие, покажет только будущее.

– Как высокопарно, – фыркнул я, на что Андрей лишь развёл руками и негромко рассмеялся.

– Что поделать. Порой я испытываю некоторую тягу к, скажем так, излишней театральности. Но ведь и ты от этого страдаешь, не правда ли? Прямо как наш с тобой отец.

– Предпочитаю считать, что я один такой на свете, – парировал я. – Единственный и неповторимый.

– Все хотят думать, что они особенные, – хмыкнул в ответ Андрей. – Все так страстно желают быть уникальными и неповторимыми, до тех пор, пока уникальность не становится обыденностью.

– И? К чему это? – поинтересовался я.

Андрей наклонился ко мне и опёрся локтями на стол.

– К тому, Александр, что именно у нас с тобой может быть реальный шанс на это. Посмотри на нас. Мы братья. Сыновья своего отца. Можешь отрицать это, можешь противиться, но это так. И именно мы должны продолжить то, что делал он…

– Неинтересно, – отрезал я. – У меня своя жизнь. Своя семья. Своя фамилия. В отличие от тебя, у меня нет болезненной фиксации на прошлом…

– Потому что ты не знал его, – попытался возразить Андрей, но я уже знал, что именно это он и сделает. Не сложно было предугадать.

– Да, – спокойно кивнул я. – Именно поэтому. Разумовские для меня чужие люди.

Глаза брата опасно прищурились.

– То есть ты отказываешься от своего прошлого? – угрожающие спросил он. – От своей истории и наследия…

– Что мне твоё наследие, Андрей? – спросил я в ответ. – Пустые могилы незнакомцев? Это моё наследие? Или что? Хочешь, чтобы я превратился в тебя? Начал мстить? Убивать незнакомых мне людей и их близких? Только за то, что два десятилетия назад они убили Разумовских, которых я знать не знал? Месть, Андрей, порождает только месть. Круговорот насилия, в котором кровь будет литься до тех пор, пока вообще никого не останется. Такого будущего ты хочешь для своего младшего брата?

– Я хочу, чтобы ты был вместе со мной как Разумовский, – сказал он, и я заметил, как из его голоса начинает пропадать любой намёк на лёгкость и веселье.

– Мне тебе паспорт показать? – в ответ предложил ему. – Там уже стоит фамилия Рахманов. И менять я её не собираюсь.

Андрей замолчал и тяжело вздохнул.

– Мда-а-а-а, – протянул он, качая головой и глядя на меня. – Знаешь, я ожидал от тебя большего.

– Ну, не скажу, что мне жаль, что я тебя разочаровал, – фыркнул я ему в ответ.

– Ты меня не понял, – проговорил Андрей. – Александр, ты, видимо, не понимаешь. Ты сын великого человека. Великого рода. У тебя… У тебя же столько возможностей! Ты мог бы вернуть своё имя! Вернуть нашу фамилию в историю империи! Я знаю, что ты думал об этом. Не сомневаюсь, что ты не мог не думать. Ведь это… это же такие возможности. Такой шанс. Ты стал бы аристократом. Стал бы сыном, достойным своего отца. Но вместо этого…

Он указал на меня рукой, словно хотел указать на что-то конкретное, но никак не мог выбрать, на что именно.

– Вместо этого что? – уточнил я.

– Ты выбрал эту жалкую, бесполезную жизнь, – процедил брат. – Быть каким-то… адвокатом? Серьёзно? Жалким адвокатишкой, помогая убогим людям, которые не способны сами решить свои глупые, абсолютно не заслуживающие внимания проблемы. И это вместо того чтобы действительно подняться. Разумовские давали советы и наставления императорам, Александр! Они буквально стояли у истоков этого государства вместе с другими одарёнными. И это всё могло бы быть твоим, понимаешь! Твоим! А вместо этого ты выбрал… это.

– Ну что я могу сказать, – медленно произнёс я. – Разумовские охрененно им насоветовали. Молодцы, что сказать.

На лице Андрея впервые за весь вечер появилось что-то кроме легкомысленного и расслабленного веселья. На его лице появилась маска презрительного раздражения.

– Похоже, я в тебе ошибся, – спустя несколько долгих секунд молчания сделал он вывод. – Поразительное отсутствие каких-либо амбиций.

– Не совру, если скажу, что это меня несказанно радует, – ответил я. – Потому что лучше уж так, чем превратиться в бешеную собаку, которая почувствовала вкус крови.

В целом, мне было плевать абсолютно на всё, что он сказал. Достаточно было просто вспомнить. Даже копаться в памяти не пришлось бы. Плачущую от счастья Светлану, обнимающую своих детей, которой мы с Мариной сохранили дом и смогли обеспечить будущее. Изабеллу, которую я спас от тюрьмы и ложного обвинения.

Я мог бы вспомнить Яну Новикову, которая навзрыд рыдала от счастья в обнимку с сестрой и Мариной, когда мы стояли у выхода из зала суда, на котором её признали невиновной. Или Елизавету, поборовшую терзавшие её кошмары прошлого и выбравшую жизнь, вместо того чтобы сдаться под давлением тех ужасов, которые она пережила.

Я мог бы вспомнить Елену, которая решила жить у меня в руках. Бывшую жену Потапова. Хозяев кофейни, счастливых от того, что они могли заниматься своим делом, или Руслана. Уткина или Гвинчидзе, сохранившего ресторан, ставший для него и его семьи чуть ли не фамильной ценностью.

Я мог бы вспомнить других людей, которым помог. Да хотя бы Громова, Софию или Василису и её деда. Всех этих людей. И у меня даже мысли не возникало, что они не стоили моей помощи. Я был рад, что смог сделать жизнь для них лучше.

И, похоже, выражение на моём лице оказалось достаточно красноречивым, чтобы сидящий напротив меня парень понял всю глупость своих попыток переубедить меня.

– Мда-а-а, – снова протянул он и покачал головой. – Похоже, я всё-таки действительно ошибся. Что же. С каждым бывает.

Сказав это, он поднялся из-за стола, но так и не оторвал от меня взгляда.

– Знаешь, Александр, – начал он. – Я действительно хотел бы, чтобы этот разговор прошёл иначе. Если честно, то идя сюда, на встречу с тобой, я рассчитывал, что найду в тебе нечто большее…

– Соучастника? – подсказал я, чем вызвал у него едкую ухмылку.

– Скорее, единомышленника, – поправил он. – Родственную душу. Всё-таки, хочешь ты того или нет, мы с тобой братья. Жаль. Я правда хотел, чтобы результат нашей встречи был иным…

– Что? Мы наконец-то перейдём к угрозам?

– Угрозам? – не понял Андрей. – Ты правда думаешь, что мне нужно угрожать тебе? Серьёзно? Александр, мне нет никакого резона так поступать. Зачем? Ты действительно считаешь, что мне нужно что-то делать для этого?

Чуть наклонившись ко мне, он продолжил, но в этот раз уже куда тише.

– Ты, видимо, не понимаешь. Мне не нужно делать для этого абсолютно ничего. Роман и Анастасия Лазаревы. Елена Распутина и её дед. Даже этот старый боров, Уваров. Все они ответят за преступление, совершённое перед нашей семьёй. Все до единого. И ты будешь просто смотреть и наблюдать за этим. Пусть, как ты и сказал, я зациклился на прошлом. Но знаешь почему? Потому что оно монолитно, в отличие от хрупкого и такого ненадёжного будущего.

Следующие его слова прозвучали ещё тише.

– И я с удовольствием покажу тебе, насколько хрупким может быть твоё будущее, – почти что прошептал он. – Ты не изменил прошлому, как, должно быть, думаешь. Ты просто выбрал быть безродным ублюдком. А таким места за столом не оставляют. Как, например, твоему дружк, Виктору…

Одно короткое движение. Пистолет появился в моей руке ещё до того, как я успел развернуться, а ствол оказался направлен ему прямо в лицо. Палец почти нажал на спуск, но, прежде чем я успел выстрелить, фигура Андрея просто развеялась, растворившись в воздухе, словно исчезающий в пустыне мираж.

Окружающий меня народ сначала замер в непонимании, глядя на отливающий хромом револьвер. А вот затем они начали тихонько паниковать.

– Простите, – смущённо извинился я и бросился к выходу, на ходу убрав бесполезное оружие обратно в кольцо.

Выскочив на улицу, я вытащил телефон и принялся набирать Виктора. Первый гудок. Второй. Третий… Десятый. Ничего. Друг не брал трубку, а у меня внутри всё сжалось от страха. В этот момент мне было плевать на то, как Андрею удалось исчезнуть прямо посреди заполненного людьми бара.

Сейчас меня волновало совсем другое…

* * *

– Вик! – Я несколько раз ударил по двери его квартиры. – Виктор! Вик, ты там? Открывай! Это Саша! Вик…

Я барабанил по двери кулаком, полностью наплевав на то, что разбужу весь этаж своими криками. Я должен был узнать, что с ним и…

Дверь неожиданно открылась передо мной в тот момент, когда я собирался снова по ней врезать.

– Саня, ты чего орёшь⁈ – зашипел на меня друг, стоя в двери в одних трусах.

Он явно был недоволен происходящим, так как я прекрасно чувствовал его эмоции и… и едва не врезал себе по лицу за собственную тупость. На страхе и после того, как не смог прочитать Андрея, я практически забыл, что мог бы просто расширить дар и «прочесать» его квартиру на предмет эмоций, вместо того чтобы сразу пытаться выломать дверь. Но страх за друга и адреналин не дали мозгам нормально работать.

– Ты здесь, – облегчённо выдохнул я. – Слава богу. Ты порядке?

– А я должен быть не в порядке? – не без недовольства спросил он. – Ты что здесь вообще делаешь?

– Вик, надо поговорить, – вместо объяснения сказал я, быстро заходя к нему в квартиру.

– Сань, подожди! – тут же вскинулся он, попытавшись меня остановить прямо на входе, но у него это вышло слабо. – Да стой ты, давай завтра поговорим! Позвонишь мне завтра и…

– Нет, – отрезал я. – Нельзя ждать до завтра. Включи уже свет!

– Не буду я ничего включать! – тут же воспротивился он. – Я сейчас занят!

– Ты сейчас живой! – парировал я, и, между прочим, был очень рад этому факту. – Мне нужно поговорить с тобой сейчас или…

– Живой⁈ – воскликнул новый голос, и в квартире наконец зажёгся свет, а мне захотелось ударить себя по лицу ещё раз.

Повернув голову, я посмотрел на стоявшую в коридоре и замотанную в одеяло Александру.

– О как, – только и смог сказать я…

Глава 2

– О как, – только и смог сказать я, глядя на явно обнаженную взъерошенную девушку, замотавшуюся в одеяло чуть ли не по самую макушку. А затем повернулся к Виктору. – Вы же вроде разошлись, нет?

Друг лишь вздохнул.

– Саша, что тебе нужно? – спросил он уставшим голосом. – Сам, думаю, понимаешь, что ты сейчас немного не вовремя…

– Ну уж прости, что я о тебе беспокоился, пока ты тут развлекался, – недовольно буркнул я. – Ты почему на телефон не отвечаешь?

– Потому что он стоит на беззвуке, – недовольно пояснил друг. – Ну знаешь, такая функция, которую включают, чтобы потом тебе всякие не звонили в самое неподходящее время и не отвлекали…

– То есть я уже «всякие»? – не удержался, а затем глубоко вздохнул.

Чёт я разгоняюсь совсем не по делу. Вон, ещё немного – и срываться начну, а это тут вообще не к месту. Надо успокоиться и вспомнить, зачем я сюда пришёл.

– Виктор, слушай. Прости, что побеспокоил, но нам действительно нужно поговорить и…

– Нам нужно, Александр, – с явно читающимся недовольством в голосе перебила меня Александра, – чтобы ты сейчас развернулся и оставил нас в покое и…

– Так, слушай, вот только тебя спросить забыл, – с раздражением бросил я ей. – Или ты думаешь, что я сюда под вечер просто так примчался? От нечего делать? У него сейчас пятнадцать пропущенных на телефоне…

– Ты ему не мамочка, чтобы пятнадцать пропущенных оставлять, – тут же зло выдала она мне. – Оставь один, и если Виктор захочет, то перезвонит тебе, когда освободится…

– От тебя? – фыркнул я, и на злом лице Александры тут же вспыхнула краска.

– Ах ты…

– Так! – резко произнёс Виктор, перебив девушку на полуслове. – Саша, достаточно…

– Да я ничего не говорил, – влез я, но натолкнулся на его суровый взгляд.

– Я вообще-то не тебе это сказал, – вздохнул он.

– Да я знаю, – негромко сказал и заметил, как его губы тронула улыбка. – Слушай, Вик. Мне правда жаль, что я… отвлёк вас от вечернего кино или чем вы там занимались, но поверь, я бы не примчался сюда, если бы это не было так серьёзно. Правда. Это действительно очень важно.

Похоже, мой тон и выражение на лице действительно убедили друга, что я не просто так поздним вечером ему в дверь барабанил. Да и Виктор должен понимать, что я не стал бы паниковать на пустом месте.

– Ладно, подожди. Мне одеться надо. Выйдем и поговорим где обычно.

Я лишь кивнул ему, заметив при этом недовольство на лице Александры. Но, к моему удивлению, протестовать она не стала, приняв решение своего… парня? Наверное. Надеюсь, что так.

Спустя пять минут мы с ним поднялись по лестнице на крышу его дома. Замок на двери, ведущей на чердак, давно уже кто-то сломал. Не мы, честное слово. А новый так никто вешать и не стал, удовлетворившись тем, что на решётке стояла «пломба» из клейкой ленты, которую коммунальщики обновляли раз в полгода. Снималась она буквально пальцем. В итоге мы с Виктором иногда сидели на крыше, пили пиво и болтали, обсуждая всё, начиная от школы и девчонок и заканчивая планами на жизнь…

Боже, как же давно это было. Последний раз мы сюда поднимались летом, больше полугода назад. В тот день, когда я узнал, что из-за долгов нас с Ксюшей выселяют из квартиры. Именно тут, на нагретой за день крыше, мне и пришла в голову мысль попытаться выиграть в карты нужную сумму. Безумная и рискованная идея. Виктор мне в тот раз так и сказал, но… а почему нет? Карты меня всегда любили.

И вот столько месяцев спустя мы снова поднялись сюда. Только в этот раз тут было куда холоднее, а широко известные белые ночи не подсвечивали небо поздним вечером.

– Стоп, – резко произнёс Виктор, когда мой рассказ дошёл до нужной точки. – Сань, ты издеваешься надо мной⁈ Как это так – у тебя есть брат!

– Ну не только брат, – пожал я плечами и, наклонившись, зачерпнул ладонью пригоршню лежащего на крыше снега. – Есть ещё сестра…

– И ты мне рассказываешь об этом только сейчас⁈

– Да я сам узнал про них несколько месяцев назад. И понятия не имел, где они вообще. Повода не было….

Слепив снежок, я подкинул его на руке, а затем размахнулся и швырнул с крыши в установленный на здании через улицу рекламный щит. Метко брошенный комок снега прилетел улыбающейся женщине, рекламирующей одну из компаний сотовой связи, прямо в лицо и размазался по нему белым пятном.

– И они хотят тебя убить? – уточнил Виктор, стоя рядом со мной и засунув ладони в карманы куртки, чтобы не морозить пальцы. – Так, что ли?

– Строго говоря, не меня, – поправил друга. – Я же объяснил тебе…

– Да-да-да, – перебил он меня. – Что-то там с твоей семьёй. Но при чём здесь я, не понимаю⁈

А вот на этот вопрос ответить оказалось непросто. Не помогало ещё и то, что на ум, как назло, пришли слова Александры, сказанные ею в университете.

– При том, Вик, что ты мой лучший друг, – произнёс я, наклонившись и зачерпнув ещё снега. – Андрей недвусмысленно намекнул, что будет угрожать тебе или другим людям, которые мне близки и дороги, если я посмею пойти поперек него…

– То есть если ты сделаешь что-то, что не позволит ему убивать тех, кому он хочет отомстить? – спросил он, и мне даже не нужно было читать его эмоции. По одному только тону голоса было понятно, что всё происходящее он считает по меньшей мере каким-то абсурдом. – Он что, совсем конченый?

– Сам видишь, – пожал я плечами и, слепив ещё один снежок, швырнул его вдогонку первому. С точно таким же результатом. – Знаешь, Александра ведь оказалась права…

– Саша? – удивился он. – В чём?

– В том, что большая часть твоих проблем из-за меня, – признался другу и присмотрелся к двум прилипшим к рекламному щиту снежкам. – Если бы не моя затея с картами, ты не попал бы в переплёт с Даумовым. Тебя бы не выперли с предыдущей работы из-за моих затыков с Лазаревым. Ты не загремел бы в полицию и… да твою же! Виктор, какого хрена⁈

Я запрыгал на месте, стараясь вытряхнуть попавший за шиворот мерзковато-холодный снег. Попутно ещё стряхнул то, что оставалось на голове, после того как снежок прилетел в макушку.

– За то, что стоишь и хрень какую-то тут порешь с серьёзным лицом, – сурово сказал он, стряхивая снег с ладоней. – Все твои проблемы из-за меня, бе-бе-бе… ты что, совсем дурак?

– Ну бываю, конечно, иногда, но…

– Са-а-а-а-а-ань! – взмолился он. – Ну хоть сейчас идиота не включай, а? Кто заступился за меня в седьмом классе, когда меня только перевели в школу? Помнишь? Как там этого дебила звали…

– Копылов, – вспомнил я фамилию гориллы, который весь класс терроризировал. – Егор, вроде.

– Ага, – кивнул Виктор. – Точно. Кто швырнул в него стул, когда он с дружками меня избивать начал?

– Ну я…

– Ну ты, – фыркнул Виктор. – Сань, ты за меня вписывался, начиная с… да с самого старта наших отношений в седьмом классе! Ты примчался к Даумову, когда мне грозила опасность. Вообще не думал, между прочим. Ты вытащил меня из каталажки за полчаса. Помог мне получить практику в клинике, о которой я раньше даже мечтать не мог! Да даже с той дурой тоже помог и глаза мне открыл. Да и с Сашей тоже…

– Чего?

– Чего-чего. – Друг усмехнулся и покачал головой. – Ты с ней говорил? Говорил ведь, я знаю. В университете.

– Ну что-то типа того, – уклончиво ответил, потому что хорошим тот разговор никак назвать нельзя было. Если уж совсем честно, то прошёл он паршиво. А потом до меня дошло. – Погоди, то есть она…

– Ага, – кивнул он. – Она мне позвонила. Сама. Как потом сказала, через час после того, как ты нахамил ей в универе…

– Да не хамил я ей… – попытался оправдаться, но затем вздохнул и пожал плечами. – Ну, может, чуть-чуть.

– Угу, чуть-чуть. Сам-то в это веришь? Короче, Саша позвонила мне. Мы с ней поговорили, и она рассказала, какой у вас с ней вышел разговор. Она мне вообще много о чём рассказала. И спросила, можем ли мы с ней встретиться и поговорить?

– И что? – спросил я. – Встретились?

– А ты сам не видишь? – довольно улыбнулся он, и я не смог сдержать ответную понимающую улыбку. – В общем, мы решили попробовать снова. Немного по-другому и… Но это не значит, что ты ей нравишься.

– Ой, да бог с ней, – махнул рукой. – Если ты счастлив, то я тоже счастлив. Совет вам да любовь.

– Вот именно, – назидательно кивнул он, потоптавшись по покрытой снегом крыше. – Так что заканчивай нести эту чушь.

Немного постояв и подумав, решил согласиться с ним. В конце концов, у него есть своя голова на плечах. Не мне за него думать. А вот попытаться сделать так, чтобы эта голова у него на плечах осталась, уже другое дело.

– Вик, я хочу, чтобы ты хотя бы на время переехал к Князю, – наконец сказал я ему.

– Чё?

– Ты меня слышал, – не стал повторяться. – Знаю, что тебе эта идея не нравится, но, Виктор, Андрей реально больной. То есть как Волков-младший, про которого я тебе рассказывал. Даже хуже. У того крыша поехала, а этот…

– Что? Как ты?

– Давай без таких сравнений, а? – попросил я и едва удержался от того, чтобы не поморщиться.

– Он же твой брат, Сань, неужели нельзя решить проблему как-то… ну, немного другим путём? Ну поговорить там или…

– Ага, – недовольно процедил я. – Поговорили уже. И не один раз. Мария едва на тот свет не отъехала. Чудом спасли. А сейчас он уже откровенно мне угрожать начал. Нет. Разговоры тут бесполезны и…

Я вдруг замолчал и задумался. Андрей столько всего обо мне знает. Я всё думал, откуда? Задавался этим вопросом, пытаясь найти ответ, но в голову ничего путного не приходило. Не мог же он всё это время шпионить за мной и подглядывать. Да и откуда он время на это брал? Тем более, что уж такую слежку я бы заметил. Нет, тут проблема была в другом. Мерзавец будто всё время смотрел мне через плечо… Или же, что куда более вероятно, знает того, кто мог это сделать.

Отложив мысль на «попозже», я быстро вернулся к разговору.

– Короче, Виктор, можешь сделать так, как я тебя прошу? Пожалуйста. Я договорюсь с Князем. Тебе дадут свою комнату. Правда, будет поменьше твоей квартиры, и Саша, скорее всего, будет ворчать, но я не прощу себе, если с тобой что-то случится. Я вообще попросил бы тебя из города уехать, пока всё не устаканится, но…

– Ага, конечно, – перебил он меня. – Сань, у меня сессия через три недели начинается. И не забывай про практику. У нас на медицинском она весь последний курс идёт с небольшими перерывами, а не как в других местах до ноября. Не, я не могу сейчас всё бросить и уехать…

– Да знаю я, – отмахнулся от него. – Знаю, Вик. Потому и прошу хотя бы так. Сделай, ладно? Чтобы мне спокойней было. Обещаю, что, как только мы решим эту проблему, всё закончится. Вернёшься к себе, и всё.