Текст книги "Репетиция Апокалипсиса"

Автор книги: Сергей Козлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Он вдруг вспомнил, как однажды в Париже, куда приехал на медицинскую конференцию, брёл, любуясь городом, ни о чём не думая, но вдруг над ним завис вертолёт и усиленный динамиками голос жёстко потребовал:

– У вас нет опознавательного чипа, вы не имеете права пребывать в этом районе города. Немедленно ложитесь на землю и ждите прибытия полиции, иначе мы вынуждены будем открыть огонь.

На французском, на английском, на арабском и, наконец, на русском…

И сейчас хотелось лечь на землю и закрыть голову руками…

Галина Петровна приметила его состояние и тихонько спросила его:

– Помнишь Петра, идущего по воде?

– Что? – Пантелей не смог бы сейчас назвать даже собственное имя, не то что припомнить евангельский сюжет.

– Апостол Пётр идёт по воде. На миг усомнился…

– И начал тонуть… – продолжил как во сне Пантелей, и дальше он уже говорил словами Спасителя, словно успокаивая себя: – Имейте веру Божию, ибо истинно говорю вам, если кто скажет горе сей: поднимись и ввергнись в море, и не усомнится в сердце своём, но поверит, что сбудется по словам его, – будет ему, что ни скажет. Потому говорю вам: всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, – и будет вам. И когда стоите на молитве, прощайте, если что имеете на кого, дабы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши. Если же не прощаете, то и Отец ваш Небесный не простит вам согрешений ваших…

– Ну вот, – облегчённо вздохнула Галина Петровна, – я боялась, что ты сейчас повернёшь обратно и скажешь им, что ты не знаешь, куда идёшь.

– Я действительно не знаю, – признался Пантелей, – я просто верю. В какой-то момент мне показалось, что я узнаю эти места. Но это просто невозможно. Это откуда-то из далёкого детства, которое я помню как размытые картинки. Будто из другой жизни…

– Ничего, иди, Пантелеимон, – чуть подтолкнула его Галина Петровна и тихо зашептала: – Царю Небесный, Утешителю, Душе истины…

Пока они мешкали, Серёжа умчался куда-то вперёд по тропе, то ли за птицей, то ли по собственному наитию. Во всяком случае, Галина Петровна, обнаружив его исчезновение, даже сбилась с молитвы.

– Ой, Господи! Серёжа, ты где?!

– Я здесь, идите сюда! – послышалось где-то уже далеко впереди. – Сюда!

Пантелей, Даша, Галина Петровна устремились на его голос. Пришлось свернуть с тропы и буквально по пояс погрузиться в туман. Несколько шагов – и они уже в лесу, совсем не похожем на тайгу, словно попали в среднюю полосу России.

– Ну так… и про тропики кто-то рассказывал… – вспоминала-успокаивала себя Галина Петровна.

– Как-то необычно красиво, – Даша присела, легко касаясь руками огромного разлапистого папоротника.

– Сюда, я здесь! – снова позвал Серёжа где-то совсем рядом.

Они вышли на небольшую поляну, и им предстала чудная картина: Серёжа стоит и держит на руках вертишейку, а рядом стоит седой монах, но возраст его определить невозможно. Ему могло быть и сто лет, и, как это ни удивительно, тридцать. И даже меньше. Он смотрел на них приветливо, как на долгожданных гостей.

– Иоанн, – узнал Пантелей.

– Иоанн? – повторила Галина Петровна. – Постой, – прошептала она, – так, может, это…

– Это Иоанн, – снова сказал ей Пантелей.

– Бабушка, я правильно подумала: ты говорила, что сам любимый ученик Христа придёт в последние времена утешить, укрепить христиан?.. – тихо спросила Даша.

– Предупредить, утешить, укрепить, – повторила Галина Петровна.

В этот момент на поляну вышла Марина. Она окончательно выбилась из сил, но, видимо, на последнем дыхании опередила всех. Сделала несколько шагов и упала в траву. Рядом так же беспомощно опустился на колени Лёха-Аллигатор. Пантелей кинулся к Марине, начал раскрывать сумку с медикаментами, перекинутую через плечо. Но вот подошёл Иоанн и просто положил ей руку на голову. Марина чуть вздрогнула, глубоко вздохнула и перевернулась на спину.

– Боли нет, – сказала она и всхлипнула сквозь слёзы: – Господи, неужели бывает так легко и хорошо?..

– Если бы не было боли, ты бы этого не знала, – ответил Иоанн.

Пантелей взял ладонь Иоанна в свои руки и прижал ко лбу.

– Отче, я так боялся, что у меня не получится… как в детстве.

2

– Кто ведёт в плен, тот сам пойдёт в плен; кто мечом убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом,– читал Михаил Давыдович из Откровения.

– Вот это правильно! – согласился Тимур, который поставил автобус поперёк дороги, взял себе автомат, а другой передал Михаилу Давыдовичу.

– Как же после всего этого можно убивать? – спросил профессор, выбирая между раскрытой книгой и оружием.

– Вот так, – резко ответил Тимур и дал несколько прицельных очередей по первой машине из тех, что приближались к автобусу. Она резко вильнула и буквально улетела в кювет. – Вот так! – повторил Тимур. – Давай, хоть для виду постреляй.

– Как ты думаешь, наши там живы? – вспомнил вдруг Михаил Давыдович.

– Какой живы?! – почти возмутился Тимур. – Если эти сюда приехали, значит, никто не живы, – от волнения его кавказский акцент усилился. – Стреляй давай. Вон ещё две машины встали. Сейчас по нам будут палить.

– Мы умрём?

– Слушай, какая разница, когда большое дело делаешь?! – Тимур уже кричал. – Ты только что про антихристов всем читал! Так вот – они там!

– Да-да, вот, я даже уголок заложил, это в послании Иоанна… Дети! последнее время. И как вы слышали, что придёт антихрист, и теперь появилось много антихристов, то мы и познаём из того, что последнее время…Значит, их много. Может, один главный, а вокруг ещё много маленьких… Как сатрапы…

– Э-э-э! Ты гадать будешь?!

Стёкла автобуса уже осыпались от попаданий с той стороны…

– Сколько их там? – пытался понять Тимур.

Михаил Давыдович взял автомат.

– Вообще-то я стрелять не умею…

– Затвор передёрни и на курок жми.

– Пантелей просил никого не убивать…

– Значит – убьют тебя, – запросто ответил Тимур.

– Хотелось бы посмотреть, что там, – профессор оглянулся назад.

– Нам туда нельзя. Нет туда нам дороги. Наша дорога здесь. – Тимур указал в сторону города. – Вот что давай сделаем: я сейчас потихоньку выкачусь в кювет. А то у меня патроны кончаются. И обойду их лесом. Ты можешь хотя бы в воздух пострелять? Только позиции почаще меняй. Из одного окна выстрелил, беги к другому. Они-то по тебе стрелять будут.

– Попробую.

Тимур действительно буквально выкатился в кювет и скрылся в лесу. Никто этого не заметил. Даже сам Михаил Давыдович, который в это время дал такую очередь, что высадил почти весь рожок. Но, может быть, это и позволило Тимуру пройти незамеченным. Потом он дал ещё короткую очередь из другого окна, как научил Тимур, а потом надо было менять рожок, чего профессор философии раньше никогда не делал. Но, похоже, Тимуру этого времени хватило. И когда бойцы Садальского поняли, что их обошли, было уже поздно. Михаил Давыдович приподнялся, когда понял, что в его сторону не стреляют, и увидел, как два парня упали возле машин.

– Молодец, Тимур, – сказал профессор, выглядывая в окно, и совершенно банально поймал свою пулю.

Его познаний в медицине хватило, чтобы распознать характер ранения.

– В печёнку пошла, – тяжело дыша сказал он, сел на пол и дотянулся до книги, – минут двадцать…

– Профессор! Ты живой?! – услышал он голос Тимура.

– Почти! – постарался крикнуть в ответ профессор. – Ранили! Но смертельно…

– Щас, я иду. Я тут зачистил, – сообщил Тимур, но он ошибся.

Он не увидел, как с другой стороны дороги из леса, почти не прячась, вышел Садальский. Он несколько раз выстрелил в спину Тимура из пистолета. После первого попадания Тимур удивлённо оглянулся.

– А, шайтан! – точно определил он своего противника, и в голосе его было глубокое сожаление не о том, что сейчас придётся умереть, а лишь о том, что бой проигран. Что он так нелепо подставился. Получив ещё две пули, он всё же попытался выстрелить, но автомат предательски щёлкнул пустым затвором.

– Профессор, меня убили, если сможешь, отомсти! Сильно прошу… – очень попросил кавказец, падая.

Но профессор сидел над раскрытой книгой и ничего ответить не мог. Сознание покинуло его. По ошибке он взял не Новый Завет, а Коран Тимура.

Садальский равнодушно осмотрел поле боя, обошёл дымящийся автобус и двинулся вперёд по трассе.

– Голливуд, – только-то и сказал он с презрением.

Ему казалось, что он идёт, но в действительности – он стоял на месте. Как та белка в колесе. Он просто переставлял ноги и даже не видел, как над таёжной грядой поднялась заря. Необычайно яркая и не похожая на обычный восход солнца. Скорее – она была похожа на наступление света. Мертвенная серость начала отступать. Садальский шёл в никуда.

3

«Заботливые ребята. А всё почему? Смерти боятся. Кинули меня на простыню с ближайшей кушетки и потащили на той простыне за четыре конца. В морг. И в морге брезгливо швырнули на пол вместе с простынёю, другой накрыли, чтобы лицом моим не тревожиться, и быстрее – ноги оттуда делать. Эх, насмотрелся я таких на кладбище. Приедут такие конкретные ребята своего «братана» хоронить, топчутся с ноги на ногу, за венки шикарные прячутся, лица суровые и храбрые из себя давят. А в глазах всё равно остаётся вопрос: это как же так – мы все умрём?

Все ребята, все. А вы ещё и немножко раньше всех. И все эти «брат, мы за тебя отомстим», «никогда не забудем», «ты всегда с нами» звучат фальшиво, хоть и калёными в разборках голосами. Нет, они не трусы. Они действительно в любую мясорубку полезут, но лишь потому, что считают себя неуязвимыми. Как дети, ей-богу. Дети же тоже так считают: все умрут, а я – никогда… И потом, у них суеверие такое: от смерти и покойников надо подальше держаться, чтоб, типа, не заразиться. Подцепишь эту заразу, следующий ты. Они если и приезжают в годовщину на кладбище, то так же с суровыми лицами откроют поллитру, выпьют по сто, ещё сто – на могилу, ну и дальше: извини, брат, ты тут лежи спокойно, а у нас делишки.

Три пули во мне они посчитали смертельными. Всё верно. Но только сначала всё же умереть надо. Вот Никонову больше повезло. Пчёлка в сердце ужалила – и никаких тебе пребываний между.

А я всю жизнь между Светом и тьмой, а теперь ещё между жизнью и смертью. Умирать не страшно, неохота как-то. Хотелось бы всё досмотреть. Любопытство или любознательность? И ведь больше всего хочется увидеть победу Света! Как сказано в Послании апостола Павла: И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьёт духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего…Умирать не страшно, ибо умирая за друзей своих, получаешь тот самый довесок, так нужный тебе к Прощению. Потому как сказал апостол Иоанн: Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих.Может, так и можно достичь той самой недосягаемой Христовой любви, когда Он просил у Отца за распинающих Его?

Как же это трудно понять современному человеку!

Ты спросишь, читатель, что же ты, такой умный и такой понимающий, копался в могильной земле, заливая свою больную душу вином? И будешь прав. Я действительно топил свою боль в вине. Бог дал мне всё, чтобы хоть ненадолго почувствовать в себе отголосок рая. Вместо Евы была бы рядом со мной Елена. И даже в падающем в бездну мире у нас мог быть миг этого рая. Я пытался топить свою боль в вине, потому что в вине тонет всё: работа, друзья, разум… Но боль не тонет. Она – как поплавок, как буй, снова и снова поднимается наверх. И ты слишком поздно понимаешь, что за этот-то поплавок и надо держаться, чтобы не утонуть в океане безбожия и охлаждения сердец. И доспехи иронии, которые ты таскаешь, чтобы прикрыть кровоточащее сердце, – они защищают не только от ехидных взглядов, насмешек, стрел зла, но не позволяют проникнуть к твоему сердцу тому редкому теплу, на которое ещё способны люди.

И вот парадокс: выходит, мне этих ребят поблагодарить надо, за три пульки?.. Они мою душу спасли. Вот только одна незадача: мою спасли, свои загубили. Сознательный выбор. Каждый выбирает сам…

Эх, досмотреть бы… Как кино.

Человечество либо боялось Конца Света, либо пренебрегало им, полагаясь на свою суетную мудрость и какой-то там прогресс. Частным образом все боялись смерти, а в общем – вселенской катастрофы. Ну так ведь сказано: будет. И признаки определены. Я вроде об этом уже писал… Чего повторять? Но, помнится, Ниневия была помилована, хотя имела предупреждение пророка Ионы. Но услышали жители Ниневии, покаялись… Не помните? И начал Иона ходить по городу, сколько можно пройти в один день, и проповедовал, говоря: ещё сорок дней и Ниневия будет разрушена! И поверили Ниневитяне Богу, и объявили пост, и оделись во вретища, от большого из них до малого. Это слово дошло до царя Ниневии, и он встал с престола своего, и снял с себя царское облачение своё, и оделся во вретище, и сел на пепле, и повелел провозгласить и сказать в Ниневии от имени царя и вельмож его: «чтобы ни люди, ни скот, ни волы, ни овцы ничего не ели, не ходили на пастбище и воды не пили, и чтобы покрыты были вретищем люди и скот и крепко вопияли к Богу, и чтобы каждый обратился от злого пути своего и от насилия рук своих. Кто знает, может быть, ещё Бог умилосердится и отвратит от нас пылающий гнев Свой, и мы не погибнем». И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведёт на них, и не навёл.

Всё просто: Суд будет, но Судия милостив, ибо имя его Любовь…

И с нашей бедной растерзанной Родиной так же. Оптинский старец Анатолий предупреждал: «Будет шторм. И русский корабль будет разбит, но ведь и на щепках и обломках люди спасаются. И всё же не все погибнут. Надо молиться, надо всем каяться и молиться горячо. И что после шторма бывает? После шторма бывает штиль. Но уж корабля того нет, разбит, погибло всё! Не так – явлено будет великое чудо Божие, да… И все щепки и обломки, волею Божией и силой Его, соберутся и соединятся, и воссоздастся корабль в своей красе и пойдёт своим путём, Богом предназначенным. Так это и будет явное всем чудо».

И последний Оптинский старец Нектарий вторил: «Если в России сохранится хоть немного верных православных, Бог её помилует. А у нас такие праведники есть». – «Над человечеством нависло предчувствие социальных катастроф, – записала Надежда Павлович его слова. – Все это чувствуют инстинктом, как муравьи. Но верные могут не бояться: их оградит Благодать. В последнее время с верными будет то же, что с апостолами перед Успением Божией Матери: каждый верный, где бы ни служил, будет перенесён в одно место…» И ещё старец говорил: «В последние времена мир будет опоясан железом и бумагой». Под железом я грешный склонен был понимать оружие. А вот под бумагой? Так и напрашивались чиновники со всей их бумажной волокитой. Мир, в котором ты без бумажки никто. Невиданное и сводящее с ума крючкотворство. Такое законотворчество, что в глиняных табличках Хаммурапи, не зная клинописи, разобраться проще. Там уж не до Закона Божия….

А может, эта бумага – это доллары, которых печатали до введения чипов всё больше и больше, и они были уже не деньгами, а просто бумагой?..

Как-то я наткнулся на записи монаха Антония Савваита, который нашёл в монастыре Саввы Освящённого древние греческие книги. Настолько древние, что и о русском народе они тогда знать не могли. Они писали о трёх избранных народах, несущих Слово Божие: евреях до Распятия, греках, до падения Византии, и русских, до падения в них веры. И предсказано там и падение царской короны, и гражданская война, и рассеяние русских по миру, подобно древним иудеям… Сам же Антоний подытожил все эти пророчества: «Предстоит Один и ПОСЛЕДНИЙ расцвет Православия, на сей раз ВО ВСЁМ МИРЕ, во главе с РОССИЕЙ. Произойдёт он после страшной войны, в которой погибнет не то 1/2, не то 2/3 человечества и которая будет остановлена ГОЛОСОМ с неба: И проповедано будет сие ЕВАНГЕЛИЕ по всей вселенной!»

А ещё предупреждал подвижник Глинской пустыни прозорливый старец Порфирий: «Со временем падёт вера в России. Блеск земной славы ослепит разум, слово истины будет в поношении, но за веру восстанут из народа неизвестные миру и восстановят попранное». И я смотрю на брошенное рядом тело Никонова и думаю, что у меня есть ответ тем, кто не верит пророкам в отечестве своём. Потому что: восстанут из народа неизвестные миру и восстановят попранное…

Лежу и умирающим своим мозгом думаю: чего это меня Джалиб не пришёл напоследок потревожить? Испугался даже: помянул не ко времени нечистого… Ан нет. Только мы с Никоновым… Видать, не дают ему пульки во мне меня потревожить. Он бы, может, и пришёл поторговаться: мол, жизнь тебе гарантирую и прочие земные радости, да я уж давно умер. Кладбищем меня не испугать. Тихо там и спокойно.

Вот только не встали упокоенные. Значит, не всё ещё? Что же это было? Время с пространством сломались? Репетиция? Сколько таких репетиций было в истории? Из скольких человечество сделало вывод – как тот, что сделали жители Ниневии во главе с царём своим?

Даже додумать не успею…

А записать?

И глядя на моё зазнайство поддатое, читатель скажет: да кто ты такой, пьянь кладбищенская, чтобы нас уму-разуму учить и пророкам вторить?

Всё правильно. Я – Макар, который даже телят никуда не гонял. Я не пророчествовал… куда мне грешному… Я так, про обратный отсчёт напомнил. Тик-так. Тик-так. Тик-так… И всё тише, потому что сердцу уже не хватает крови.

«Настанет время, когда люди будут безумствовать, а кто не безумствует, тому будут говорить: ты безумствуешь, потому что ты не похож на нас», – кто из старцев или святых это сказал?

Тик-так. Нью-Йорк – Содом… Тик-так. Лос Анжелес, хоть и анжелес – Гоморра… Не помню, они ещё стоят? Или первый затоплен, а второй после землетрясения провалился в тартар? А Москва?

Туман остался от России

Да грай вороний от Москвы.

Ещё покамест мы – живые,

Но мы последние, увы.

Ниневия была помилована… Это опыт.

Эх, дотянуться бы до фляжки в кармане, глотнуть огненной воды, взбодрить иссякающий ручеёк. Да Господь не велел…

Елена выходит из моря и поднимается по той самой лестнице ко мне. Я сижу и жду её. Красота-то какая! Миг – и мы сольёмся…

Что это? Мытарства уже? К чему страсть была – то и держит?

Тик-так. Тик-так. Через раз.

Что-то я важное забыл… Главное… исповедоваться!!!

Тик…»

Глава ноль

1

– Ксюша, смотри! Их войска переходят русло пересохшего Евфрата! Съёмки с вертолёта! Огромная армия, столько техники! Да брось ты своё белье! Развесишь потом! Тут решается судьба человечества. Если у нас полночь, сколько времени там? Вечер? Да иди же скорее… Единственная возможность увидеть то, что происходит за тысячи километров, а ты погрязла в быту! Ксюша?! Алёну подыми, пусть тоже посмотрит. Они обещали сбросить на эту массу техники и людей несколько атомных бомб. Вдруг бросят! – сердце пронзает дикая боль.

Никонов вдруг понимает, что это уже было. Точно было! Эффект ложной памяти бывает со всяким. Но так ярко! Так точно! Вздохнуть трудно, сердце будто нанизали на раскалённый шомпол. Что было дальше?

– Русло пересохшего Евфрата… Нельзя два раза войти в одну и ту же воду…

Все где-то рядом. Совсем рядом. Надо только поймать эту ускользающую мысль. Эти тающие в памяти образы.

Ксюша? Алёна? Шатаясь, едва переставляя ноги, он выходит на лоджию.

– Да что стряслось? – Ксения неторопливо развешивала белье, оглянулась и встревожилась. – Олег, что с тобой? – Уронила на пол наволочку.

– Мотор, – Никонов гладил ладонью левую часть груди, – будто лом раскалённый воткнули. Ксюш, что-то важное, что-то страшное должно произойти…

Ксения подошла к нему, положила свою ладонь на его ладонь, внимательно посмотрела в его глаза.

– Олежек, может, скорую? Ты бледный…

– Скорую?.. Времени уже нет, – всё пытался поймать что-то в памяти Никонов. – Ничего, не помрём. Не такое бывало. Алёна?! – вдруг всполошился и бросился в спальню дочери.

Алёна лежала уже в кровати и смотрела те же новости, что и отец. Раньше она никогда новостями не интересовалась. На лице её была тревога.

– Пап, что это? Это уже не просто война где-то там… Им что – наплевать на весь мир? Смотри, пап, высокоточному оружию дают голосовые команды…

Олег вдруг бросился к книжным полкам и достал оттуда Библию.

– Мне кажется, я читал… совсем недавно… – он судорожно листал Откровение, – что-то похожее… а прочие убиты мечом Сидящего на коне, исходящим из уст Его, и все птицы напитались их трупами.Нет, это всё же Судия на коне… Странно, у вас нет чувства, что всё это уже было?

Жена и дочь посмотрели на Никонова с некоторым недоумением. А он всё тёр ладонью левую часть грудной клетки.

– Так, поехали! – резко сказал он.

– Куда? – в голос удивились Ксения и Алёна.

– К храму…

– К храму?

– Зачем, пап?

– Не знаю, я так помню…

– Ой, смотрите, трансляция прервалась…

– Олег, ты же жаловался – машина не заводится?

– По-е-ха-ли, – твёрдо, отбивая по слогам, потребовал Никонов.

– Как скажешь, – всё же Ксения была женой военного. – Собирайся, Алёна.

Через несколько минут они уже были во дворе, где Олег безуспешно пытался завести автомобиль. Двигатель старенькой, но надёжной «тойоты» не схватывал. Аккумулятор из последних сил крутил ремнями. Жена и дочь терпеливо ждали, а Никонов выпрыгивал из-за руля, заглядывал под капот, но ничего не мог сделать. В какой-то момент он остановился и оглянулся на соседний дом. От подъезда шла девушка с погасшей свечой в руке. Зрелище было странное… Летний плащ, наброшенный, похоже, прямо на пеньюар. И домашние тапочки… В другой руке у неё были ключи от машины.

– Вот, – сказала она и протянула ключи Никонову. – Этот «лексус» – пока мой в ванной, берите.

Они долго смотрели друг на друга.

– Почему вы это делаете? – наконец спросил Никонов.

– Не знаю, мне кажется, так нужно. Я так помню…

– Анна… – поймал что-то в мысленном водовороте Олег.

– Да… Меня ждут. Он сейчас выйдет, будет злиться. Ревнивый очень…

– А семья у него в Зарате…

Анна даже не удивилась такому знанию Никонова.

– Я же чувствую, что так надо. Вот, значит, всё правильно.

– Не хотите поехать с нами?

Анна глянула в салон машины, столкнулась взглядом с тревожными глазами Ксении.

– Н-нет… Он будет нервничать. Езжайте… – и засеменила обратно к подъезду. Никонов какое-то время смотрел ей вслед, потом отжал кнопку сигнализации на брелке, «лексус» пискнул и мигнул фарами – «поехали».

– Пересаживайтесь, – дал команду Олег.

– Я надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь? – последний раз попыталась понять происходящее Ксения.

– Я, – Никонов наполнил содержанием местоимения пространство «лексуса», – не знаю. – Но он говорил так твёрдо, что не оставлял сомнений. – Я чувствую. И мне кажется, я помню. Самое главное – вы – со мной. Вы мне доверяете? – он посмотрел в зеркало заднего вида.

– Доверяем, командир, – несмело улыбнулась жена.

– Давай, пап, – подмигнула Алёна.

* * *

Эльчин стоял у окна, когда Анна вошла в комнату. Он резко повернулся, лицо было перекошено даже не злобой, а каким-то патрицианским пренебрежением.

– Ты кому отдала мою машину, дура? – спросил он.

– Им нужно. Ничего с твоей машиной не сделается.

– Ты что, билят, не знаешь, сколько стоит «лексус»? Ты всю жизнь таких денег не заработаешь! Даже в постели не заработаешь!

– Эльчин…

Но он уже полностью потерял над собой контроль. Анна успела только с понимающей грустью посмотреть на шикарный букет роз в вазе, который он принёс с собой, и бутылку шампанского. Наверное, земляки подкинули: возьми, для твоей идиотки… Почему-то вдруг очень резко представила серьёзный взгляд Никонова, в котором читалось: бедная ты, бедная, я же тебя предупреждал… «Я думала, для тебя есть что-то важнее денег», – хотела сказать Анна, но не успела. Эльчин резким тычком ударил её в лицо. Не ладонью, не пощёчина, просто – кулаком. Так мог бы барин «приголубить» нерадивого холопа. С первого удара Анна не упала, просто закрыла руками лицо.

– Кто он такой?! – выорал Эльчин прямо в ухо, нависая над девушкой. – Я тебя, билят, спрашиваю?! Он что, хочет, чтобы ему все кишки на его тупую башку намотали?!

Анна вдруг убрала руки от лица и твёрдо сказала:

– Вот тут ты не угадал. Этот – он один всему твоему рынку намотает. Сами свои фрукты-овощи сожрёте и будете потом по углам от страха гадить, потому что вы сильные, только когда сталкиваетесь со слабым. Я-то думала, – Анна зацепилась за последнюю надежду, – ты человек, ты меня уважаешь… Хотя бы как женщину…

Договорить не успела, новый страшный удар сбил её с ног.

– Каво уважаишь! – орал Эльчин, пиная её в живот, не понимая, что она уже ничего не слышит. – Тебя, билят, уважить? Я тебя уважу, праститутка! Шалава! Я тибя кармил, паил… Ты будешь теперь своим хахалям мою машину давать?! Тварь!

Когда душа Анны выскользнула из комка боли и унижения, она даже не стала задерживаться, сразу рванулась за приоткрытое окно. Можно было ещё о чём-то подумать. И Анна подумала: когда-то Бог давал ей шанс настоящей большой любви, человека, который отдал бы за неё жизнь, и он отдал по глупости и юности своей… и теперь было невыносимо больно от той девичьей слепоты, гордыньки… Но боль эта была уже не физического свойства.

Главное – теперь можно было лететь куда хочешь. Но Анна не знала, куда лететь. Какое-то абсолютно верное знание подсказывало ей, что одноклассника Сашу она здесь не встретит. Даже в этом, невидимом, мире. Значит, не было никого, кто ждал бы её. Может, мама?

Анна металась в пространстве над городом до тех пор, пока открывшуюся перед ней перспективу нескольких измерений не встряхнул удар колокола.

Теперь она знала, куда лететь.

Эльчин, когда понял, что одним из ударов в гневе убил девушку, устало сел на кровать. Обругал её тело напоследок смесью русских и азербайджанских слов. Затем достал мобильный телефон, нашёл нужный номер и затараторил в него на своём языке:

– Ильгар! У тебя там с ментами подвязки нормальные? Слушай, тут дело такое, я пока в ванной был, какой-то придурок убил мою подругу, а потом угнал мою машину. Да, «лексус». Откуда мне знать, кто такой борзой. Ищите. Я за что вам плачу?

* * *

Никонов вздрогнул, он буквально почувствовал, что кто-то находится рядом. Оглянулся – никого. Вверху звёзды, внизу – огни города. Но чьё-то присутствие было таким ощутимым, что сжалось сердце.

– Никаких инфарктов! – скомандовал он себе и снова потянул язык большого колокола.

2

Яркая вспышка как будто открыла коридор, разорвав в клочья пространство. Эньлай успел-таки вильнуть рулём и разойтись уже по обочине с пролетевшей мимо «хондой». Испуг, вместе с липким холодным потом, пришёл позже. Он прижал машину к кювету и заглушил двигатель. Странное, едва уловимое чувство, что это уже было, что это какая-то прорвавшаяся из подсознания память будущего, которой у него ещё не должно быть, заставили содрогнуться не только обмякшее тело, но и застопоренное испугом сознание.

Странное дело, при любых опасных обстоятельствах последнее время вспоминались девочка и её мать… Просто вставали перед внутренним взором, и всё. Смотрели беззлобно, будто о чём-то хотели предупредить. И от этого взгляда нельзя было отвернуться, бессмысленно было метаться и рычать, кидаться в припадке ненависти к себе на землю. Уж, казалось бы, стольким детям бесплатно помог, давал деньги одиноким матерям, но от совести откупиться было нельзя. И теперь они появились снова. Мать держит девочку за руку. И стоят где-то между тем и этим миром.

– Простите меня, – сказал Эньлай вслух, как делал всякий раз, когда видел их, завёл автомобиль и рванул с места. – Что-то должно было случиться, – напомнил он сам себе.

И теперь образ матери и девочки заслонили собой Наташа и дети. Боль воткнулась и оборвалась в сердце. Лю снова испытал ужас. Он вдруг представил, что сейчас войдёт в дом, а он будет пуст. И нигде их не будет… Ничего более страшного Эньлай представить себе не мог. «Не привязывайся к земному больше, чем к небесному», – тихо говорила ему Наташа, когда он признавался в своей безумной любви. «Небесное для меня начинается в твоих глазах», – шептал Эньлай, а теперь улыбался, вспоминая об этом.

Странный путник возник на дороге из ниоткуда. Эньлай снова едва успел отвернуть. Пролетел по инерции сотню-полторы метров и остановил машину. «Да что же это такое!» Прёт по центру трассы… Показалось ещё, что у путника в руках пистолет. Бред какой-то… Нет, лучше быстрее ехать. Снова взгромоздился за руль и вдруг, неожиданно для самого себя, широко осенил себя крестным знамением. Потом дорогу.

– Помоги, Господи, благослови…

Сначала вроде ехал уже не так быстро. Даже притормаживая вблизи встречных. Но нога непроизвольно всё больше и больше выдавливала педаль газа. Он пытался нагнать не только время, но и ускользающую память, которая всё тише, всё неуловимее, но всё же напоминала: это уже было…

– Да у скольких людей так бывает, сто раз спрашивал! – пытался успокоить себя вслух Лю.

И, показалось, успокоил. Встречных вдруг не стало. Отремонтированная недавно дорога серо-жёлтой полосой летела под колёса. На спидометре – 145. Этакая военная хитрость для ГИБДД. За 150 отберут права, за 145 – штраф. Главное – следить. Надо было купить машину с круиз-контролем. Вообще никаких забот. Так нет же, решил помочь братьям-землякам.

Вдали замаячили стоп-сигналы идущих впереди машин. Эньлай пытался определить расстояние до них. Бессмысленно. Ночная трасса скрадывает расстояние. Но что-то подсказывало ему, что машины там, впереди, стоят.

И вдруг асфальт под колёсами взбугрился движущейся серо-коричневой массой. Он въехал в неё, прежде чем понял, что это, а понял, когда под колёсами омерзительно захрустело, зачавкало и почти на ультразвуке запищало. Всмотрелся в сектор, высвеченный фарами, и увидел армию крыс, двигавшуюся в город по шоссе. Такая и Щелкунчику не снилась. Это была река, из которой то и дело выныривали то крысиные морды, то омерзительные голые хвосты. Армия крыс шла в город. Как на параде. Только иногда строй сбивался, потому что какая-нибудь тварь перепрыгивала через другую или сразу через несколько.

– Крысы… Крысы бегут в город… – Лю снова поймал ускользающую мысль, но поймал лишь обрывки, буквально какие-то отголоски. – В город – значит, время ещё есть.

И тогда снова включил скорость и вдавил педаль в полик. Пусть покрышки обгрызают, если успеют.

У самого города хруст под колёсами сменился гулом за окном. Знакомым, но непривычным. Чуть опустил стекло и сразу понял: колокол.

Машину он на скорости воткнул в тупичок у подъезда и поблагодарил Бога за то, что никто не бросился под колёса. По лестницам взлетел, обгоняя ногами тахикардию. «Наташа!» – заготовил ещё час назад и хотел закричать с порога, но прямо в прихожей увидел собранных Наташу, Ваню, Васю и Люсю. Обессиленно сел на корточки и прижал к себе младшую.