Текст книги "Призван, чтобы защитить? (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 70 страниц)

Разглядывал я своего недавнего попутчика всего пару секунд, после чего как следует так зарядил ботинком по голове. Сотрясение от такого удара гарантировано всем.

Руки пареньку я связал пластиковым хомутом-стяжкой, по типу тех, которыми мусора на земле заменяют наручники во время культмассовых мероприятий, где задержаний предвидится много, а таскать на себе лишний металл, который ещё и стырить могут, им как-то впадлу. И вот, с грехом пополам вытащив из уже плавящегося кузова бессознательное тело, я почапал дальше, по направлению к центру, заодно просматривая инфу по пребывающему в далёких далях этого тела владельцу.

Топал я к ближайшей станции метрополитена, ибо светиться с таким грузом на поверхности было бы форменным самоубийством. Рано или поздно, мой отвлекающий манёвр будет раскрыт, а значит начнут искать того, кто его устроил, то бишь, меня.

Что же касается моей точки назначения, то это довольно... да, что уж там, это охрененно большой подземный природно-парковый комплекс, занимающий территорию по меньшей мере пяти футбольных полей. Согласно информации, из сети Фрэмов, а также, основываясь на стандартной планировке таких городов, располагается это место в самом сердце города, под центральной площадью. Доступ туда есть через четыре станции метро и множество технических ходов, что упрощает побег, но усложняет оборону. Так же, там должна течь искусственная река, соединённая с грунтовыми водами под городом, да и растительность тоже должна была сохраниться. Как ни как, строители этого мегаполиса предусмотрели подачу света с поверхности через какой-то аналог или модификацию оптоволокна. Если это всё подытожить, то получится, что под раздолбанным городом находится неплохое место под базу, ряд преимуществ которого способны капитально упростить мне жизнь, а недостатки легко закроются возможностями оборонных систем ростка...

Арка II. Глава 70(211). Усиление Идущего и прогулка в раю.

Так радует, что, несмотря на различия в континентах, основные ресурсы – одинаковые. Возможно, что даже не придется на этот вариант арверов тратить ресурсы с Соревнований.

Быстренько раскидал местный Центр и дом для меня, после чего установил по одной штучке добывающих зданий, на всякий случай. Опять же, кроме кристаллитовой шахты. Строится довольно долго, полтора часа, так что пока что можно вернуться.

Пока летел назад, голову занял один вопрос. Что с десятым рангом? Можно ли будет его применить сразу? Думаю, от этого будет зависеть и дальнейший план действий. Хотя универсальный жезл вряд ли сработает с кем-то, кто не СервиДеум, но Мириам, возможно, не откажется помочь и создать базу высокого ранга? Хотя, возможно, я слишком на нее рассчитываю, несмотря на общий настрой, вряд ли она будет всегда с радостью приходить на помощь.

Вернувшись, я заскочил в Особняк и быстренько поднялся наверх, после чего заскочил в преобразователь.

–Доступно ли повышение до десятого ранга?

На мой торопливый вопрос медленно прозвучал электронный ответ:

–Десятый ранг будет доступен только после получения девятого.

–А как быть с улучшением людей, еще не получивших ранг? Возможно ли сразу начинать с десятого? – уже без былого энтузиазма спросил я. В самом-то деле, по идее, на Терцио банально не могут получать маленькие ранги, если начальные модели уже десятые.

–Начальный ранг, доступный для получения, зависит от родной фракции гражданина, – объяснил мне электронный помощник то, что я уже сам предположил.

Да, на деле, не очень-то радует. Без управляющих ранги не поднять, да и плавную цепочку из континентальных баз сложновато строить… Но, в любом случае, если отредактировать модели, вполне возможно, что боеспособности будет достаточно, главное – не отчаиваться раньше времени.

–А модели Арвер (Терцио), например, Рунный лучник – могу изучить?

–Требуется доступ к десятому рангу.

Почесав затылок, я молча вышел. Улучшу остальное потом. Теперь ясно, почему Наместники гоняются исключительно за безранговыми моделями, там такой хренотени нет. А сами фракции развивают исключительно ради синергии и некоторых модификаторов.

Спустившись вниз, я обнаружил Сефину и Фрольгу, занимающихся завтраком. Да, в конце концов, из-за атаки и прочих дел мы даже еще не ели.

–С Ибис все хорошо? – улыбнувшись, спросила волчица, вытерев руки и подходя ко мне. По пути девушка схватила какой-то "бракованный" кусочек фрукта и стала его с удовольствием жевать.

–Да, вроде все в порядке. Спасибо.

Взмахнув хвостом, девушка отрицательно махнула головой, доедая кусочек. Видимо, это означает «Хватит тебе, не за что»

–Да ладно, есть за что. Кстати, а ты у дочки-то была? Или меня ждешь?

Взволнованно шевельнув ушками, Фрольга вцепилась в мою руку и сказала:

–Нет. Может…

–Да, пойдем сейчас. Мы скоро! – коротко ответили мы в один голос на недовольный няк с кухни и вышли на улицу.

Тут было уже столько жилых домов, что я даже и предположить не мог, где именно живут молодые. К счастью, женушка знала больше меня и, продолжая держаться за руку, твердо вела меня по базе.

Без лишних церемоний мы ввалились в один из дальних домов, расположившихся ближе к стенам, и осторожно постучали в нужную дверь на втором этаже. Дверь открылась почти сразу, и перед нами предстала Хильда в боевом облачении.

–Ой, мама, папа! Привет! – радостно крикнула девушка, дернув ушками.

Огромный меч в ее руках быстро уменьшился в размерах, и она засунула его в ножны, после чего подскочила к нам и крепко обняла, виляя хвостиком. Да, судя по всему, модель она улучшила. Не сказать, что она внешне стала выглядеть более грозной, поскольку одежда все еще была довольно легкой, а из брони – лишь скромных размеров поножи, наголенники и небольшие пластины на талии. Открытый живот и мини-юбка, я бы скорей поверил, что они с принцем в ролевые игры играют. Хотя, видимо, расчет просто на атакующие возможности.

Закончив с коротким приветствием, девушка отпустила нас и продолжила:

–Я тут планировала потренироваться пойти, а то времени не так много, а Исортурчик пока посидит с нашей девочкой.

Радует, что не самый счастливый брак в итоге для дочки не оказался бременем. Махнув, девушка пригласила войти, и мы вскоре увидели принца, играющего с моей внучкой. Пушистый хвост со светлым мехом, такого же цвета ушки, вот только получились они у девочки весьма большими, хотя от этого она казалась только милее. Единственное, глаза. Ярко-синие, даже с каким-то оттенком бирюзового. У родителей таких не было, но мне вспомнилось, что у Аату они похожего цвета, хотя изначально были нормальными. Неужели и тут кровь кристаллитового демона сыграла роль? Вроде у принца нет признаков, неужели передалось через поколение, как и в случае с Рами?

В крохотном платьице, девочка осторожно подошла к нам и с любопытством взглянула. Вокруг было множество игрушек и всяческих лакомств, похоже, мы пришли одними из последних, да еще и пустыми руками.

Наклонившись, мы с Фрольгой по очереди потискали внучку, звонко смеющуюся от этого.

–Инга, – объявил принц не без гордости, наблюдая за нами.

Погладив девочку по голове, я незаметно вздохнул. Такая маленькая, но если Идущая, то кто знает, какие невзгоды выпадут на эту малютку. Возможно, придется повзрослеть слишком рано…

Попрощавшись с принцем и Ингой, мы вышли из «квартиры» вместе с Хильдой.

–Если проявится, то ты скажи сразу же, ладно? Мне или Аату, – тихо сообщил я дочери, и она решительно кивнула.

–Да, пап, конечно, я понимаю. Ох, – покачав головой, девушка улыбнулась своим мыслям. – Кстати, братик сам в жизни не признается, но, может, развестись им с Баронессой? – осторожно спросила дочка, отведя взгляд.

–А что такое, совсем не ладят? – обеспокоенно спросила Фрольга, схватившись за хвостик.

Замявшись, Хильда пошла вперед, явно подбирая слова.

–Так, чисто деловые отношения, если можно так назвать, – Ну, вы видели пару, что несколько дней в браке, но до сих пор не имеет детей? Не настолько много у них дел.

–Ясно, посмотрим, – ответил я, думая, каким именно образом проходит развод. Видимо, надо у Служителя спросить.

–Только я вам этого не говорила! – испуганно сказала дочка, развернувшись к нам.

–Как будто он не знает, что сестра его очень любит, – потрепав девушку по голове, сказала Фрольга. – Хорошо, не скажем.

Смутившись, Хильда попрощалась и убежала к лагерю.

Еще одно посещение? Конечно, вместе с Вай было бы неплохо, учитывая, что Адам ее поддерживает, только вот я ее давненько не видел. Фрольга с этим тоже не помогла, поэтому я пока что решил попутно заняться другими делами. Вернувшись в Особняк, забрал камни и, перехватив парочку бутербродов, отправился к центральному терминалу.

Так-так, посмотрим.

Поместив Демонологию и Ангелологию, я получил сообщение.

"Обновление списка доступных построек… готово

Новые основные здания: Библиотека демонологов, Ротонда ангелологов"

Чтобы уж точно узнать, одну можно бы и ускорить камушком.

«Обновление списка доступных построек… готово

Новые элитные здания: стабилизатор врат (требуется Архив Демонологов), Архив Демонологов.

Новые войсковые модели (5 ранг): Демонолог».

Ага, и указание, что одна модель на камень. Что ж, значит в этом плане идентично Некроманту, только начальная модель сразу выше рангом.

Плюсом я заказал архив, благо на него даже кристаллита нужно было немного, в основном обработанный камень, после чего решил найти Аату. Но, прежде чем я это сделал, он нашел меня сам. И, судя по в кои-то веки довольному лицу, он все-таки решился.

–Луна согласна! – радостно воскликнул парень, с трудом сдерживая эмоции. Хвост так и вообще походил на вентилятор.– Думаю, после того, как разберусь с АнжХэл, сразу и женюсь.

–Видишь, а ты все откладывал, -улыбнулся я в ответ, потрепав парня по плечу. – Держи, кстати, теперь будем на связи, если что.

Отдав парню коммуникацию, хаотический портал и возврат, я позвал его с собой. Пока шли к преобразователю, я коротко рассказал об этих камнях и их ограничениях, так что, надеюсь, врасплох волчка не застанут.

После этого – применение модели. 200 золота и 100 кристаллита, и вот уже парень с сомнением смотрит на новое кольцо. Я же, подумав, послал его назад в преобразователь и добавил еще Мага, припомнив собственные улучшения, так что на выходе мы получили Высшего Демонолога.

Повернув кольцо, Аату изменился. Серая мантия с красной окантовкой, будто бы состоящая из дыма. Ткань словно медленно клубилась в воздухе, скрадывая очертания фигуры, отчего парень стал похожим на призрака. Время от времени от одеяния отлетали огненные искорки, но был ли в них какой-то функционала – неизвестно. Кожа на руках парня стала черной и грубой, будто бы сгоревшей; лицо, спрятанное в темноте капюшона, было вдобавок скрыто под жутковатой темно-алой маской, чьи контуры тоже расплывались, от чего становилось не по себе.

–Ух, похоже, это не хуже некроманта, Нико – прозвучал измененный грубый голос, который я бы и впрямь назвал демоническим. Аату от него даже сам вздрогнул. – Черт возьми, страшновато. Но как быть? У той принцессы демона потом убивать приходится, она его не контролирует…

Несмотря на жутковатую интонацию, голос звучал еще и растерянно, и такое несоответствие вызвало у меня улыбку.

–Там ведь должно быть описание модели, посмотри получше.

Погладив подбородок, новоявленный демонолог ответил через несколько секунд:

–Ох, сейчас. Призыв низших демонов, создание демонов из жертвы, вызов Пожирателя грехов, базовая магия левитации, продвинутая огненная магия, базовое манипулирование сознанием, призыв и контроль старшего демона, абонентская плата четыре года в сутки.

Закончив перечислять, Аату отключил модель и в задумчивости встал передо мной.

–Да уж, много всего, – усмехнувшись, сказал я и потянулся за кинжалом вместе с запасом мха. –Возьми, теперь пригодится, если что. Даже интересно, как тебя воспримут в АнжХэл вместе с этой моделью, учитывая, что они не слишком любят чужаков. Уж такое должно их заинтересовать.

Парень в ответ улыбнулся и принял оружие.

–Спасибо, оте…Нико, – смутившись своей оговорки, Аату занялся тем, что начал оценивающе рассматривать кинжал. А что я? Я его уже давно воспринимал в таком ключе, так что, несмотря на нерешительный протест, я обнял парня и потрепал по голове.

–Ладно, удачи, – ответил я волчку и тот, кивнув, отправился вниз, чтобы переместиться на созданную мной базу. Никаких сигналов от нежити не было, так что все должно быть на месте.

Но уже спускаясь вниз, я услышал, как входная дверь хлопнула и кто-то, видимо, спросив у Фрольги, где я сейчас, поспешил наверх. Хильда! И в руках у нее камушек, раскаленный добела, да так, что от него даже идет дымок, поэтому дочка держит его в толстом слое ткани.

Включив модель рыцаря, я перехватил небольшой овал. Что же это?

–Ух, нашли в казармах, чуть пожар не случился! – тяжело дыша, сказала Хильда. – Правда, не совсем понятно, что такое с ним и откуда он вообще взялся.

Я, в общем-то, тоже был не в курсе, поэтому неопределенно пожал плечами. Вернувшись обратно, я аккуратно забросил аномальный камень в верстак.

Имя, которое я почему-то не сразу вспомнил; как на экзамене, когда тему слышал только на давно прошедшей лекции. Но почему? Я же вроде всех помню…

И ведь даже ходил его выручать, точно! И потом все вдруг прервалось, возможно, с момента моей мнимой смерти после инцидента на орбитальной станции все так обернулось?

«Улькаст: Сбой ингибирования характеристик из-за разрыва Связи с призывающим…

Помещение в стазис…

Требуется доступ к 25 рангу для повторного Призыва гражданина с видоизмененными данными».

***

Переместившись на базу, Аату сощурился от яркого света. Да уж, после пасмурной погоды здесь просто рай…

Стерев выступивший пот со лба, парень помахал никак не отреагировавшей нежити и, разглядев Храм невдалеке, медленно пошел в противоположную от него сторону, поскольку такие здания в большинстве случаев находились на отшибе.

Пение птиц, мягкая трава под ногами, зелень вокруг и радуги, радуги повсюду – невольно улыбнувшись, парень вздохнул от того, что не взял с собой Луну. Надумал себе всякого, а ведь мог бы уже давно быть вместе с любимой…

Отмахнувшись от грустных мыслей, Аату сконцентрировался на цели. В идеале – найти поддержку со стороны АнжХэл против Очищения и, как идеальный вариант, еще и жену раздобыть, поскольку Нико не может дать эту синергию. Учитывая новую модель, можно даже попробовать разнообразить возможности, познакомившись с девицей-демоном, но это уж, как пойдет.

И хотя раса Аату называлась также, никаких проявлений, кроме редких болей и рожек, не было. Быть может, все не так уж и плохо?

Пройдя мимо ярко сверкающего озера, в котором плавали радужные рыбки, парень пошел дальше, в сторону широко раскинувшегося леса. Редко стоящие деревья оставляли достаточно места для света, разноцветные птахи порхали в листве, испуганные или наоборот, привлеченные неожиданным гостем. Маленькие пушистые зверьки, похожие на меховые шарики, то и дело выглядывали из-под корней, но быстро прятались назад.

Внимание парня привлек хруст веток. Навострив ушки, Аату замер, осматриваясь, благо редкая посадка деревьев не должна была ничего скрывать.

Что-то белое мелькнуло, но он не успел заметить. Вот еще хруст. И еще. Обернувшись, Аату облегченно выдохнул.

Просто лошадь. Или нет? Белоснежная кожа и шелковистая грива, подчеркивающие благородство и великолепие животного, играющего могучими мускулами. Добрые, умные глаза внимательно смотрят за волчком, и длинный конический рог на лбу, переливающийся всеми цветами радуги, привлекает внимание…Да уж, не просто лошадь.

Аату улыбнулся, видя, как лошадь смешно трясет головой и гривой, даже захотелось угостить чем-нибудь животинку, только вот ничего не было… Жаль, что таких зверей нет у арверов, хотя пантеры тоже весьма красивы и грациозны.

Кивнув, будто попрощавшись, Аату медленно пошел дальше, когда сзади вновь послышался хруст. Огромный рог пробил грудную клетку насквозь, после чего единорог пригвоздил парня к дереву, начав гневно ржать. Белоснежная кожа животного покрылась каплями крови и, стряхнув тело на землю, житель леса собрался втаптывать копытами труп в землю.

Арка II. Глава 71(212). Прогулка по АнжХэл и тактические модели.

До того, как конь начал беситься, втаптывая парня, Аату резко нажал самопожертвование Арверов и активировал модель рыцаря. Единорог резко нанизался на выставленное парнем копье и с громким ржанием отскочил в сторону, утащив оружие.

–Ах ты тварь, я ж к тебе по-хорошему! – пробормотал волчок, вскакивая с земли. – Не обижайся тогда.

Раскрыв щит, парень со всей силы швырнул его в сторону отбежавшего единорога, прочертив острой кромкой глубокую рану на боку животного. С хрустом щит застрял в прорезанных ребрах и назад не вернулся, но нанесенный урон и без этого был весьма неплох. По белоснежной коже заструились струи крови, сквозь разошедшиеся края стали видны розоватые кости, но зверя это будто бы не волновало. Выхватив пистолет, Аату одну за другой начал всаживать пулю в тело животного, но единорог, будто не чувствуя боли, развернулся и помчался на своего противника. Копье продолжало болтаться, но щит вывалился, потеряв, впрочем, свою реверситовую инерцию.

Пригнувшись в последний момент, Аату ушел из-под удара рогом и активировал модель инсектоида, пропоров тело животного уже своим хрусталитовым рогом. Пошатываясь от полученных ран, единорог развернулся, но припал на колено и не смог вновь бежать, а вскоре и вообще повалился на землю.

–Вот ведь зараза! – чертыхнувшись, процедил сквозь зубы Аату, вновь переключившись в рыцаря и тем самым вернув снаряжение. – Мощная животина.

Направив перчатку на тело единорога, Аату выстрелил некротическим сгустком. Если обычные тела поднимались в виде шаблонной низшей нежити, то что с животными? Глаза единорога засветились красным светом, постепенно потускневшим; кожа быстро посерела, и существо медленно поднялось, хрипло дыша из-за пробитых легких.

–Видимо, нежить получается, исходя из начального варианта, все-таки, -подумав, сказал сам себе Аату, разглядывая получившегося монстра, после чего медленно пошел вперед. Если так и дальше пойдет, то проще все-таки взлететь, хоть это может и привлечь излишнее внимание еще каких-нибудь местных недоброжелателей.

Прислушиваясь к хриплому дыханию, не вписывающемуся в жизнерадостную обстановку, волчок вскоре заметил на датчиках движение. Ага, белое тело, опять коняшка…

Делая вид, что все еще идет, ничего не замечая, Аату резким движением развернул копье коротким концом и швырнул в стоящего неподалеку зверя. Удивленно заржав, единорог встал на дыбы, когда зловеще хрипя к нему бросился его бывший сородич. Нажимая кнопку на запястье, волчок один за другим разрядил несколько зарядов дробовика, установленного на торчащем из бока лошади копье, когда нежить напала с другой стороны, остервенело разрывая живот пока еще живого единорога. С мерзким звуком на мягкую траву шлепнулись внутренности, и единорог повалился на землю вслед за ними. Победно захрипев, нежить с жадностью впилась в еще теплое мясо, начав пожирать умирающего.

Подойдя ближе, Аату покачал головой и, решив, что так он далеко явно не уйдет, упокоил нежить и включил модель инсектоида, после чего, расправив крылья, взлетел вверх. Выбрав дерево потолще, осторожно присел на ветку, древесина которой предательски затрещала под весом исполинского жука, но парень уже успел оценить направление. Да уж, тут сложно затеряться…

Вдалеке, на расстоянии около четырех километров от текущего положения, в воздухе висел город. Ничем с виду незакрепленный, большой Росток, но с такого расстояния было сложно оценить, какого он уровня. Лес же вскоре должен был перейти в равнину, если направляться прямо, но, сейчас вопрос уже состоял в другом – со стороны города в сторону Аату летело несколько крылатых силуэтов.

Примерно прикинув расстояние, волчок оттолкнулся, сломав ветку, и полетел навстречу. Как только лес кончился, парень приземлился на цветущую полянку, по которой сновали пушистые зверята, и, отключив модель, принялся ждать. И, хотя после зимней погоды, теплые лучи света не могли не радовать, в этой местности, казалось, от них просто некуда скрыться. Даже в лесу повсюду было слишком светло, а уж здесь… Пройдя чуть вперед, парень натолкнулся на родник и, зачерпнув прохладной воды, с радостью умылся, не рискнув ее пить.

Отражения лучей от потревоженной воды то и дело норовили попасть в глаза, так что волчок прикрыл глаза и еще раз зачерпнул воду. Резкий разряд пронзил тело парня, и Аату поспешно отскочил в сторону. Перед ним клубилось нечто ярко-белое, очертаниями напоминающее человеческий силуэт, только крошечный, не больше пары десятков сантиметров в высоту. По дымчатому существу проскочили искорки, и с крохотных ручек ударила молния, но Аату уже переключился в Рыцаря и поглотил удар броней.

–Все-таки хорошо, что Луну не взял. Какое коварное место.., – сражаться с теперь уже беспомощно постреливающим существом парень не стал, а просто дождался гостей из города, приземлившихся рядом спустя пару минут.

Все трое были похожими, одетыми в ярко сверкающую белую броню мужчинами. В прорезях шлемов ничего не удавалось разглядеть, чтобы оценить реакцию ангелов, так что Аату просто молча стал ждать, что же они скажут.

–Полагаю, оказавшийся так далеко от портальной зоны чужак не может быть простым вторженцем? – чистым и звонким, словно журчание ручья, голосом произнес центральный из ангелов, видимо, главный. Аату немного удивился, не услышав привычный для Куриоситы и Аманди «разговор нескольких». Видя, что такое рассуждение было все-таки вопросом по отношению к нему, парень ответил:

–Идущий на Смерть… Вам это говорит о чем-нибудь?

Хотя вопросом на вопрос отвечать было и не слишком вежливо, но, по-мнению Аату, это должно было многое объяснить.

Переглянувшись друг с другом, ангелы явно пришли в легкое замешательство, и центральный в итоге отрицательно помотал головой. Только сейчас Аату пришло в голову, что это могу быть один анжхэловец, просто разделившийся для боя… Да, скорее всего, так и есть!

–Тогда как насчет Очищения? Наместник Богов? Уж что-то вам должно быть известно…

В этот раз кивнув, ангел сложил руки на груди.

–Без сомнения, бедствие, легшее на нас, общеизвестно. Наместник же… Я не компетентен в этом вопросе.

Незаметно вздохнув под шлемом, Аату продолжил:

–Наместник Богов может оперировать Очищением и послал меня, чтобы переговорить с кем-то из ваших главных по этому вопросу. Я попал сюда от Храма, думаю, это неплохое доказательство того, что сказанное мной – правда, либо вы можете лично переговорить со служителем.

В знак хороший намерений парень отключил броню, но вместо того, чтобы расслабиться, ангел настороженно вздрогнул. Резко махнув рукой в сторону крохотного силуэта, собирающегося опять ударить искрами, анжхэловец произнес:

–Демон из Храма… Да, и впрямь, такое не могло случиться в другое время. Допускаю, что вы говорите правду. Боюсь только, что не могу позволить вам достаточно долго находится на нашей территории, – расстроенным тоном заявил ангел, прижав руку к груди. -Ваши демонические эманации привлекают младших ангельских духов, и часть вы уже убили, насколько я могу судить. Кем бы вы ни были, я не могу вам и дальше позволить нарушать баланс ЭнергоСферы.

Аату раздраженно дернул ухом. Ведь спрашивал же у Куриоситы, а она все в облаках витает… Похоже, она слишком молода, чтобы вообще интересоваться вообще какими бы то ни было политическими вопросами, так что кроме «борьба ангелов и демонов» от нее ничего толкового узнать не удалось. Даже странно для такой любопытной особы.

–Ладно, если это в итоге поможет моим поискам, то я не против, – с неохотой ответил Аату и ангел, коротко кивнув, прямо в воздухе создал портал. Обычный овал, как атакующий или хаотический, только белого цвета.

–Прошу, – мягко, но с жесткими нотками в голосе произнес ангел. – Я передам о вашей просьбе компетентным лицам.

Покачав головой, волчок шагнул внутрь.

Яркий свет потускнел, поскольку теперь он бил только в спину. Перед парнем оказалась пустынная равнина,выглядящая слишком...противоестественной? Слишком ровная бледно-фиолетовая поверхность, будто бы созданная из какого-то полимера, вяло поблескивала под доходящими сюда лучами света. Вокруг было пусто, лишь чуть дальше, в сотне метров впереди, виднелся лес…если его можно таковым назвать. Множество конусообразных «деревьев» без веток с фиолетовой корой, выстроившихся в ровные линии, как будто их кто-то специально высаживал, вымеряя расстояние по линейке. Обернувшись, парень увидел уже привычную территорию ангелов, на самом краю которой он находился. Мягкая густая трава резко прерывалась и тут же начиналась искусственная поверхность. Несколько пушистых зверьков с интересом поглядывали на Аату, но явно не спешили последовать за ним, когда парень пошел вперед.

Стоило сделать несколько шагов, как свечение исчезло, и яркий свет сменился пасмурными сумерками. Кроме странных деревьев время от времени попадались фиолетовые поблескивающие кусты, больше напоминающие пластмассовые шары на тонком корешке; зверей и птиц же не было вообще.

Впрочем, в одиночестве парня не оставили – уже через пару минут он услышал тихий шелест. Приготовившись к бою, Аату включил модель рыцаря, но сражаться не пришлось – с неба опустились три доспеха, снабженные колышущимися плащами, отдаленно напоминающими крылья. Когда доспехи приземлились, ткань плащей видоизменилась и вновь стала нормальной. На первый взгляд незнакомцев можно было принять за людей в броне, но широкие щели между сочленениями, в которых не было видно и намека на тело, подсказывали, что доспех существовал сам по себе.

Что-то мигнуло, но парень даже не успел заметить, откуда и что. Средний доспех произнес глухим, безжизненным голосом:

–Добро пожаловать на территорию Пустых, Идущий. Ваш статус подтвержден, информация о цели визита передана. Госпожа Виджинти ждет вас.

–Эм, спасибо, -на всякий случай сказал парень, пока доспех создавал портал, на этот раз – серого цвета. Учитывая, с какой легкостью им это дается, немудрено, что Куриосите захотелось поэкспериментировать и с хаотическими.

Шагнув внутрь после приглашающего жеста анжхэловца, парень оказался перед широкими дверями. Все вокруг было сделано, по виду, из того же полимера, что он встретил на поверхности: стены, потолок да и сами двери. Все невероятно ровное, гладкое и фиолетовое. Даже уныние нагоняет своей идеальностью…

Не увидев никого вокруг, парень открыл дверь и шагнул внутрь.

–Привет! Добро пожаловать! Приветик! Пшел отсюда! Здравствуйте! Здорово! Милости просим! Чего надо? – и еще множество голосов прозвучали подряд, а некоторые так и вообще слились в единое целое. И все это прозвучало от одной девушки…

***

Что же такое стряслось с камнем, что он вдруг раскалился? Похоже, что истинная суть того парня, которую, как мне показалось, я тогда увидел – и есть его основное состояние? Н-да уж. Ну, если в итоге окажется, что принадлежность к ФрэмТех фиктивная, то, по идее, достаточно будет просто заполучить доступ к 25 рангу. А это или развить полностью базу СпейсТех, если все пройдет гладко, или искать синергию Сексты, что выглядит довольно маловероятным, если только не играться с наместниками в размен. Как же там идет развитие… По идее, простой постройки всех зданий должно хватить минимум до 3 уровня Ростка, а это и есть финальный ранг. Учитывая ресурсы с Соревнований, вполне возможно. Еще бы управленца найти – и вообще замечательно.

Будет у меня в итоге команда мечты против неведомых Зверей и их поддержки.

Достав камушек, я увидел, что он вновь стал прохладным. Если это явление периодическое, то стоит его хранить отдельно.

Хильда, напряженно ждущая меня снаружи, около лестницы, вздрогнула, когда я захлопнул дверь в «мастерскую».

–Все хорошо, но спасибо, что побеспокоились, – ободряюще улыбнувшись, сообщил я, и девушка облегченно выдохнула.

–Тогда я побежала.

Кивнув в ответ, я уточнил, где мне найти Эвину, после чего оставил камень в отдельной ячейке Казны, и пошел к отдаленным казармам. Между делом в голове крутится мысль о неизрасходованном синтезе, так что стоит придумать схемы для применения безранговых моделей. Пока одна такая сверлит мозг, лучше сразу реализовать.

Казармы кавалерии? Пока что у нас почти ее нет, поэтому все новоиспеченные солдаты в другом месте. Что Эвина тут забыла?

Не то, чтобы сценка, что я застал, была чересчур смущающей, но для этой парочки, видимо, она таковой являлась. Младший принц, Аралан, и Эвина, до этого целовавшиеся, отпрыгнули друг от друга и начали лихорадочно придумывать, чем же они тут занимались.

–Для этого тренировка тоже нужна, в самом деле, – улыбнувшись сказал я. – А чего не женитесь-то?

Красная, как помидор, Эвина осторожно сказала:

–Сегодня Кристина, я не хотела вклиниваться в ее праздник, да и… ох…

–Прошу простить, Нико, что сразу не попросил вашего благословения, – довольно быстро придя в себя, сказала Аралан, склонив голову. Он явно посмелей своего брата будет. – Если такова ваша воля, то я…

–Да женитесь, чего уж тут, – с легкой улыбкой ответил я. Может, хоть такие примеры выведут народ из застоя, а то уже столько людей, а за все время я женился чаще всех. – Только я дочку ненадолго украду, а потом можете дальше тренироваться.

–Папа, ня! – послушно отправившись за мной, Эвина постепенно вернулась к своему обычному цвету. – Я должна была раньше сказать… Но, спасибо!

–Да ладно уж, я сам сюда принцев наприводил, так что в какой-то степени расчет был, что кто-то выйдет за них, – пожав плечами, ответил я. По-моему, Софии тоже какой-то из принцев понравился, но как-то заполнять слоты этих малых дочками я не хотел. Что ж, кто смелей, как говорится, но вслух я этого говорить не стал.

Поблагодарив меня, дочка взяла меня под руку, пока мы добирались до дома Акилльза. Он-то со своей семейной жизнью после прогулки до столицы никуда не девался, насколько знаю.

Так и оказалось; Всю дорогу до преобразователя Эвина рассуждала, как бы она хотела провести свадьбу, так что мы с сыном лишь молча слушали. После копирования моделей, я всех отпустил, а сам немного потренировался.

Фазовый скачок – удивительная штука. Чувствую, правда, как выносливость резко уходит с каждым скачком. Вот стоишь в одном месте, посмотрел в нужное – и уже там. Как раз для моей новой тактики на крайний случай.

Подумав, я добавил редактированием показ людей в Связи на мини-карту Рыцаря, чтобы почем зря всех не беспокоить. И, покрутив изображение местности, обнаружил Кью и Вай. Похоже, по старой привычке, они завтракают или перекусывают в Центре отдельно ото всех.