Текст книги "Призван, чтобы защитить? (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 70 страниц)

Дроны тщетно пытались пробиться через щит, парочка дисков собиралась подлететь внутрь купола, но девушка ловко разрезала и их.

–У него может быть еще ремонт, так что давай быстрей, попробуй раскромсать середину корпуса.

«Противник активировал синергию». «Предыдущая синергия – ФрэмТех (Секунда)»

«Противник использовал модификатор». «Предыдущий использованный модификатор – модуль боевых дронов».

Я тоже щелкнул, выбрав ТехГан.

Из какой-то щели робота выскочили небольшие жучки, и, надув брюшко до полуметрового диаметра, устремились в сторону Ибис. Ох, урон у них большой!

–Отскочи подальше!

Девушка тут же послушалась, отпрыгнув на несколько метров. Пистолет-пулемет.

–Просто нажимай на спусковой крючок, плотности огня должно хватить, – поспешил я сказать, предвосхищая вопросы девушки. Учитывая, что у нее нет нужных моделей для использования того же стрелкового оружия, снаряжение, видимо, не всегда лучший вариант.

Быстро спрятав меч, девушка вцепилась в призванное оружие и выпустила длинную очередь в жуков. Благо, им хватало и единственной пули, чтобы тут же взорваться.

–Вряд ли они полезут сейчас же снова, ты видела, откуда они примерно появились?

Кивнув, моя спутница полоснула мечом по нагрудной броне робота, оставив глубокий разрез, из которого брызнула кровь. Повторив удар еще раз под другим углом, Ибис вырезала лист брони, позади которого оказалась светловолосая девушка, на животе которой сочились белесой жижей свежие отверстия от вылезших из нее жуков.. Резким ударом отрезав ей голову, Ибис отпрыгнула подальше, на всякий случай.

«Прима побеждает!»

Арка II. Глава 50(191). Полуфинал Соревнований.

Несмотря на ранения Ибис, прошло все, вроде бы, довольно гладко. В принципе, общие правила понятны, но дальше вряд ли будет проще. Возможно, молоденькая волчица просто не слишком серьезно относилась, а у того же Круда, судя по всему, не такой уж большой арсенал синергий и модификаций, учитывая его изумительный характер. А с той же Экзасит остается только гадать, сколько она там себе успел навыменять разной чертовщины, не говоря уж о самой Маше с ее внеранговой моделью.

С такими смешанными чувствами я дождался Ибис, которую снова восстановили. Пока она приходила в себя, я немного подробней изучил пульт. Удалось мне примерно разобраться с интерфейсом: был и подробный список снаряжения у тех же арверов. Можно было дать к примеру, изначально меч с зачарованием, хоть он будет и дороже по синтезу, просто учитывая стиль Ибис, он ей вряд ли бы пригодился. Но тут я еще увидел кучу незнакомого мне снаряжения, по названиям напоминающих скорее какой-то инвентарь из компьютерной игры. «Ледяной меч ублюдка», «Пояс перекатов», «Маска гигантского Деда» – откуда это все вообще? Задумавшись, я вспомнил разве что мастерские, которые я оставил, как простой источник золота. Неужели там было действительно уникальное снаряжение, что добавилось мне даже для Соревнования? Нужно будет заглянуть к кошечкам и поблагодарить за работу. Осталось только найти, где бы все это изучить в спокойной обстановке.

Ибис терпеливо ждала, пока я все просмотрю. Повернувшись к ней, я улыбнулся.

–Ты молодчинка. Было очень больно?

Несмотря на всю свою внешнюю гордость и воинственность, Ибис все равно выглядела хрупкой. Вот и сейчас, посмотрев на меня, она неуверенно махнула головой в отрицательном ответе, немного покраснев. Наверняка засмущалась от того, что я за нее переживаю.

Приобняв девушку, я тихо сказал «Спасибо» и отправился с ней к выходу.

Круд уже вновь сидел на столе. Конечно, эмоции по нему было сложно прочитать, но вся его поза просто отдавала ощущением крайнего недовольства. Дернувшись, наместник тоненько рассмеялся:

–Молодец-молодец-молодец! Возьми с полочки пирожок, восходящая звездючка, – насмешливо произнес Круд с плохо скрываемой злостью. – Знаешь, Нико, забавно получилось. Выиграл здесь, а проиграл там, вот ведь невезение? – добавил черепок, прижав голову к плечу и повернув «лицо» прямо ко мне.

–О чем ты вообще?

–Ох-ох-ох, Дхе же уже трепал своим шаловливым языком про Очищение. Бедняжку Круда занулят после такого провала, отправлюсь в отпуск на какую-нибудь станцию подальше, да и подожду, пока там всех Темных Арверов выкосят. С твоей базой вместе, ах-ха-ха! – вновь рассмеялся черепок, но без особой радости.

Так, стоп. Получается, Очищение еще санкционируют сверху за, скажем так, хреновое исполнение обязанностей? То есть, нет Наместника – люди живут-поживают, как он появился – над ними нависает угроза в любом случае, когда сам бездарь ничем не рискует? Да что за херня-то… Хотя, если все равно все направлено на убийства, то какая им, в принципе, разница.

–Даже не попытаешься спасти своих? Всяких там дочерей, которых ты трахаешь, – с омерзением произнеся это, я уставился на покачивающегося на столе Круда. – У тебя же весь континент в распоряжении.

Черепок уставился на стену, будто размышляя, потом вновь развернулся в мою сторону и сказал:

–Дочки-дочки-дочки! – с притворной тревогой заголосил Круд, вновь рассмеявшись. – Да и хер с ними, все равно надоели, как я их уже не шпехал. Синтез только жалко, -печально вздохнул наместник, покачав головой.

Мерзкие слова, но не кидаться же спасать неизвестных девиц, когда свои под угрозой. И про континент не ответил… Что-то мне кажется, из-за наличия нескольких наместников на Секунде, вполне возможно, что все территории отдали второму. Даром что он сразу же вылетел, но ,видимо, успел меньше накосячить, чем этот ушлепок. Да и гораздо важней, если это правда, поход на секунду точно откладывается. Если только освободить Айви и попытаться попасть на территорию СапВиш? Несмотря на намерение сражаться с ТерБис, совсем без запасного плана мне не хочется оставаться, а перебегать на другую базу, которую тоже снесут когда угодно – крайне печально.

–Ой-ой-ой, ты прям так за меня волнуешься, ах-ха-ха! –поняв как-то по-своему мою заминку, вновь начал говорить Круд. -Ничего, в третьем этапе если затащу, отсрочку дадут, наверное. А может и нет. Раз ты полевой, то, похоже, еще увидимся, -щелкнув пальцами, сказал черепок и собрался уже уходить.

–А управляющая?

Замерев на месте, Круд нарочито сильно ударил себя по лбу рукой с громким стуком.

–Виноват-виноват-виноват. Совсем из головы вылетело! Хорошо, что напомнил, а то еще бы и за нарушение пари прилетело, – в этот раз наместник не смеялся, похоже, и впрямь говорил на полном серьезе. Хотя, кто его поймет.

Вытащив серебристый прибор, который я уже ранее видел на станции, Круд ткнул себе в руку тонкой иглой и вывел экран с моделями. Пролистав круговой список, он выбрал нужную надпись с нечеткой картинкой и ловким движением швырнул изображение в воздух.

Видя, что я замешкался, черепок пошевелил пальцами руки и сделал вид, как что-то хватает в воздухе.

Повторив за ним, я схватил картинку и получил сообщение:

«Статус граждан +1»

«Танис Бельмонт, управляющая».

«Полученная в результата обмена модель будет находиться в буфере до вашего возвращения на базу».

Не дожидаясь ответа или благодарности, Круд молча вышел, а мех проследовал за ним с громким лязгом.

Решив воспользоваться паузой, чтобы связаться с родными, я выбрал Сефину.

–Да, Нико, ня-а-а! Все хорошо? – быстро спросила девушка, когда я даже еще не успел и слова сказать.

–Пока в процессе, – уклончиво ответил я. – Смотри, есть информация. Во-первых, где-то на территории арверов находится некий принц Клетес. И он Идущий, соответственно, нежелательно, чтобы такой типчик вдруг появился из ниоткуда и навел шороху. Постарайтесь что-нибудь о нем узнать, у тех же королев. Не может же из ниоткуда взяться малый-принц.

Сефина протяжно някнула, но тут же ответила:

–Да, спокойно не живется. Конечно сделаем, Нико, ня. Во-вторых? – серьезно спросила кошечка, и я только порадовался ее готовности.

–Возможно, на второй континент будет или уже инициировано Очищение. Пусть кто-нибудь у Темных Арверов разнюхает осторожно.

–М-м-м, все ясно, – после секундной паузы ответила Сефина, будто бы записывала все куда-то в этот момент. – Еще?

–Нет, пока вроде все. У вас все хорошо?

–Да, ня, пока никаких важных новостей, – бодрым голосом заявила кошечка, закончив подтверждающим няком.

Увидев загоревшуюся таблицу, я поспешил попрощаться и, чмокнув кольцо на прощание, отключил соединение. Судя по расплывшейся от умиления улыбочке на лице Ибис, она тоже ждет не дождется такого.

Усмехнувшись, я просмотрел сетку. Да, все ожидаемо. Я против Дхе, а Экзасит рвет и мечет на пути к финалу. Ну, хотя бы известно, чего ждать. Не считая кошары-соперницы, судя по ее исчезновению, можно предположить, что она из Шэдмеров, но действительно ли это так? Да и, учитывая возможный арсенал синергий, все это лишь костяк модели, мало ли что может отмочить наместник самого мощного континента.

Осторожно тронув меня за плечо, Ибис молча показала на появившийся на полу круг. Видимо, слишком я задумался. Поблагодарив девушку, я шагнул в этот напольный телепорт и оказался в очередной клонированной комнате, на этот раз с обычным потолком. Ибис последовала за мной, а наши соперники уже были на месте. Дхе молча развалился в кресле, сложив пальцы домиком, а вот его Чемпионка… Ну, она почему-то оказалась без одежды.

Вздохнув, Дхе шлепнул свою спутницу по заднице и лениво произнес:

–Оденься, не позорь меня перед приличными наместниками.

Недовольно надув губки, кошечка развернулась ко мне и раздвинула ноги.

–Почему, ня? Пусть тоже расслабится, моей киски хватит на всех!

Это они тут уже так долго находятся, что успели развлечься? Или я чего-то не понимаю… Видя, как Ибис начинает злиться, я отвернул взгляд от похотливой девицы, которая, со вздохом разочарования повернула колечко и вернула одежду.

–Немного необычно, – решил я осторожно заметить, на что Дхе весело усмехнулся.

–Ага, есть такое. Венера слишком увлеклась нашим маленьким хобби, и начинает вести себя неприлично, да, милая?

Някнув, девушка кивнула и стала тереться головой о грудь парня, пока тот щекотал ее за ушком.

Тут я вспомнил мысли, которые мне порой лезли в голову и решил спросить:

–Но это же измена, нет?

Удивленно посмотрев в мою сторону, Дхе кивнул, словно что-то вспомнив, а не в ответ на мой вопрос. Вздохнув, он потрепал Венеру по волосам и сказал:

–Да, забыл, что ты призванный. Ну, образно говоря, да, измена, но отчасти. Если я ей разрешаю спать с другими, то никаких проблем. В конце концов, у тебя, допустим, много жен, почему у жен не может быть много мужей?

Нет, я припоминаю такое, у Шэдмеров во время брака. Хотя и звучит довольно дико. Даже не исходя из собственничества, если у каждой моей жены будут еще мужья, черти что получится. Хотя довольно быстро я осознал, для чего это может понадобиться, представив их изощренную логику. Тот же Аату, будучи Идущим, просто женился бы на моих женах, и было бы у них у всех по два мужа… Что-то мне даже представлять это не хочется.

–Ага, вижу мысль пошла. Ну, это что касается официального брака, на деле, мало кто этим пользуется. Несколько фракций, да есть еще парочка наместников. С Сексты, они муж и жена с одним большим гаремом из кучи парней и девушек, так собирать проще, учитывая, что супруг из СервиДеум подходит под все слоты, – с ноткой зависти в голосе произнес Дхе, но тут же добавил. – Правда, судя по результатам, не сильно это им помогло. Но, как говорят, главное получать от работы удовольствие, верно? – сказал мне парень, подмигнув.

–Спасибо за информацию, – ответил я, пытаясь переварить все эти махинации в голове, которыми вряд ли когда-то воспользуюсь.

–А, ну и по измене, все на Проэлии интуитивно знают, что трах без ведома мужа или жены отнимает годы жизни. Богам нужны исполняющие свою роль винтики и постоянное потомство, а не семейные интриги с последующими разборками. Хотя, эта шлюха уже даже умудрилась помереть от такого, да? – вздохнув, сказал Дхе, дернув кошечку за хвосты.

–Няа-а! Но ты же воскресил, какая разница, – урча, произнесла Венера, поцеловав Дхе в щеку.

Прикинув про себя, что многие как раз на почве измены поножовщину устраивают, и это как раз-таки на руку богам было бы. Но, видимо, есть свои приоритеты или попытка создать семейный институт, исправно производящий будущие трупы.

–Ах да, пойдемте. Спорить я не планировал, поскольку делать это с новичком, внезапно дошедшим до полуфинала – несколько рискованно, – объяснил Дхе, поднимаясь.

Кивнув, я прошел к двери.

–Какой странный тип, – вздрогнув и расправив перышки, произнесла Ибис. – Система ценностей сбита, как мне кажется.

–Да тут все такие, – ответил я, приготовившись. Дхе, в отличие от остальных, никак мне не сигнализировал, спокойно наблюдая за пультом.

Понеслось!

Все-таки ожидая, что это шэдмерка, я колебался еще раньше, с какой синергии начать. Но, расценив, что защита нужна в любом случае, первыми выбрал арверов.

Кошечка исчезла. Учитывая, что арена, по сути, пустая, прятаться ей негде, понятное дело, но и атаковать она может откуда угодно, а у Ибис пока нет брони.

–Полагаю, ты вряд ли ее сможешь почувствовать?

–Нет, Нико, если только волну пустить по всей арене, но я могу не успеть среагировать, – явно нервничая, торопливо сказала моя чемпионка.

Плохо, что нет возможности просто протестировать. Хотя бы оценить, если я нацеплю ибис броню, сможет ли она в ней быстро двигаться или наоборот, станет почти неподвижной? Придется отталкиваться от рун.

Как будто бы ничего не происходит… Я вижу Дхе через стекло, но он даже не смотрит на ринг. Это что у них за тактика такая?

В напряженных секундах синтез зарядился, и я активировал призрачную руну. А вот Дхе до сих пор ничего не применил.

Ибис активировала призрачную броню, и нерешительно спросила:

–Может, попробовать ударить?

–И насколько широкая волна? Кошатина успеет увернуться? – задал я встречные вопросы, до рези в глазах всматриваясь в ярко освещенную площадку.

–Могу попробовать новую… Но я не знаю, сколько времени займет.

Не ответив, я активировал КилХайв.

«Противник активировал синергию». «Предыдущая синергия – ТемпДес»

Вот и кто это… Я чувствую, как мои ладони начинают потеть.

Чутье драконида. Есть и нуллификатор, но я решил, что действие чутья будет незаметным, а резкое отключение невидимости может спровоцировать Дхе на неведомую херню.

–Ага, Нико, вижу ее, – прошептала Ибис. – Просто сидит в углу, прямо на полу!

–Попробуй использовать что-то самое быстрое для ее уничтожения, да и все.

Кивнув, Ибис осторожно пошла по рингу, оглядываясь по сторонам и держа наготове меч, будто бы пытаясь угадать, где может быть противник. Взмахнув для вида несколько раз, Ибис стала медленно приближаться к противоположной стороне. Надеюсь, что все это не слишком наигранно выглядит. Зарядилась синергия, но если я нажму, то Дхе узнает, что я уже активировал КилХайв и раскроет наш странноватый план. Зажмурившись, Ибис за какую-то секунду начертила небольшую руну в воздухе и кольнула ее острием меча. С громким хлопком волна вошла в угол, но судя по ругани Ибис, кошка успела сбежать. Девушка погналась за соперницей, размахивая мечом по воздуху, но все тщетно.

ФрэмТех, боевые дроны и датчик движения для них.

Взглянув на ринг, я увидел, что Дхе смотрит в мою сторону и, судя по изменившемуся положению мышц лица, улыбается.

«Противник использовал модификатор».

«Противник использовал модификатор: снаряжение». «Предыдущий использованный модификатор – локальная остановка времени».

Ибис замерла прямо в воздухе, словно замороженная, то же самое произошло и с возникшими рядом с ней дронами, а кошечка, зарядив длинный светящийся пси-энергией клинок, ткнула им в призрачную броню моей чемпионки.

***

«Текущий остаток жизни – 28+(366). Бонусные годы для активации способностей: 256(256) (коэфф.0,7) Пленников – 52+15 без Связи.

«Текущий свободный синтез – 2403»

"Аату: текущий остаток жизни – 52+(366). Бонусные годы для активации способностей: 183(183) (коэфф.0,5) "

Арка II. Глава 51(192). На пути к Финалу.

С содроганием, я увидел, как острие касается брони. Проявившаяся Венера скорчила злобную рожу и, навострив ушки, стала нажимать сильнее на неподдающуюся броню.

Быстро я принялся вспоминать ту сухую матчасть, что раньше видел. Призрачная броня равна рангу владельца. Шэдмерское зачарование добавляет два ранга сверху к классу оружия, а снаряжение с псилитовым сердечником равно рангу владельца, а потом уже идет повышение за счет влитой пси-энергии. Вряд ли Дхе стал бы рассчитывать на первый вариант атаки, учитывая мощь псилита. То есть, если пока броня и выдержала, то это ненадолго.

Все эти мысли проскочили за какие-то мгновения, я даже сам удивился, как смог все это вспомнить.

Я лишь смотрел, как заполняется шкала синтеза. Хоть бы успела… Лихорадочно тыкая кнопку, я дождался.

Псионический нуллификатор. Меч Венеры погас, и ей оставалось только чертыхнуться. С размаху, она вновь ударила в одну и ту же точку, затем еще раз, в расчете на то, что броня даст трещину. Не знаю, насколько это реально в призрачных доспехах, но время я выиграл. Модификатор из безранговой модели лишил Дхе преимущества, если бы у Ибис была обычная броня, она бы уже давно умерла. Но как ее достать из остановки времени и как долго она вообще продлится?

Я ткнул Техган, раз уж синергия заполнилась.

«Противник активировал синергию». «Предыдущая синергия – Шэдмер (Секста)»

Размышлять над тем, почему Шэдмерка не с Октавы, я не стал, сконцентрировавшись на том, что хочет предпринять Дхе.

«Противник использовал модификатор: снаряжение». «Предыдущий использованный модификатор – Псилитовый длинный клинок резонанса».

Еще и необычное оружие, хорошо, что оно вырубилось. Только вот в руках у Венеры появилось новое оружие, вернее будет сказать, на руке – когтистая перчатка. Прикоснувшись к броне, кошечка, улыбаясь, чуть сжала кисть, после чего перчатка засветилась темно-алым цветом. Дым на броне заклубился, словно его засасывало в пылесос. Эй! Но тут я заметил, что Венера стала выглядеть явно измотанной, быть может, остановка времени держится за счет ее выносливости?

Что Дхе не может предугадать? Что было только у меня? Зажмурившись на секунду, я вспомнил.

Портальный модификатор. Он был создан после взрыва врат, так супергерои или злодеи в комиксах часто получаются, так что есть шанс, что на такое не рассчитывали.

Со вспышкой модификатор применился, Ибис вдруг исчезла, оставив Венеру недоумевать.

Моя спутница-совушка запоздало закричала от испуга, но довольно быстро пришла в себя. После телепортации она оказалась в другой стороне ринга, по диагонали от уже заметившей ее Венеры, навострившей уши и перехватившей вновь засветившийся меч поудобней. Перчатка на ее руке погасла, да и сама девица выглядела измотанной, но на встречу с Ибис не спешила. Только разломала мои дроны, до сих пор висящие на месте, словно экспонаты диковинного музея.

–Ты можешь сама телепортироваться? Или это случайно получилось? – быстро спросил я, чтобы настроить напарницу на нужный лад.

–Нет, само было. Но, вроде как, я могу и сама, но тут принцип непростой… Нельзя сразу оказаться в нужно месте, нужно идти по одной из хаотичных траекторий, – озадаченно произнесла Ибис, внимательно следя за соперницей.

–Ага, и там есть возможность опять угодить в эту временную аномалию. Жахни издалека, да и все, – сказал я настолько решительно, насколько мог. Кивнув, Ибис прикрыла глаза, но, даже видя это, Венера не шевелилась. Неужели у нее нет дальнобойных атак?

«Прошла первая треть. Доступно повышение чемпиона. 3…2…1…».

А вот это неожиданное сообщение.

«Противник повысил чемпиона, Венера – 35 ранг! Повышение Ибис до 40 ранга будет доступно через минуту.»

Сразу явно посвежевшая, с яростным няком кошечка бросилась вперед, уже не рассчитывая на невидимость.

«Противник использовал модификатор». «Предыдущий использованный модификатор – Душелов».

Вокруг Венеры засветилась фиолетовая аура и она, подбросив меч в воздух, с силой запустила его в сторону Ибис, да так быстро, словно это была пуля. Кричать было уже поздно, но Ибис скорее среагировала на начавшееся действо со стороны соперницы, чем на конкретную атаку, и телепортировалась в сторону. Попавший в край ауры, меч потух и со звоном врезался в силовое поле, рассыпавшись на несколько частей от удара.

Только тут я заметил, что Ибис все еще заряжает оружие, несмотря на телепортацию, так еще и явно дольше, чем в первом бою. Венера развернулась и, притянув телекинезом осколки, собралась швырнуть их в Ибис, но та снова переместилась. Я даже не увидел смысла что-либо еще применять к девушке, учитывая, что она пока держится и так.

За беготней минута пролетела и я нажал на новую кнопку повышения ранга.

Ибис охнула от неожиданности в микрофон, и тут же выпрямилась. За какие-то мгновения расчертив воздух сложным рунным словом, она резанула по нему лезвием, словно оно ей не понравилось и было решено все зачеркнуть.

С оглушающим свистом воздух разрезала энергетическая волна, выполненная в виде зубчатой линии. Венера выставила вокруг себя остановку времени, чтобы защититься, но создалось впечатление, что волна, выпущенная Ибис, двигалась слишком быстро. Я смог увидеть, как еле заметные в воздухе зубцы быстро приближаются к Венере, в то время, как основная волна уже с оглушительным хлопком ударилась в силовые поля. Испуганно някнув, Венера замерла, после чего с влажным чавканьем рассыпалась на десятки зубчатых мясистых кусочков, забрызгав белоснежный пол кровью.

«Прима побеждает».

Я вытер ладони об одежду и выдохнул. Еще один бой – и все. Самое главное, что выяснилось, это то, что телепортация не сбивает зарядку меча, значит, это позволит достаточно безопасно подготовиться и прибить одним ударом. Ибис появилась рядом и бросилась ко мне в объятья уже без стеснения, радостно запрыгав на месте.

–Ура, Нико! Было страшно, честно скажу. Но…что со мной было? Почему я вдруг оказалась в другом месте? – поинтересовалась Ибис, явно наслаждаясь тем, что мы стоим в обнимку. Я, в общем-то, тоже.

–У них есть остановка времени, видимо, для тебя все прошло моментально, пока твою броню пытались пробить, – ответил я, закрыв глаза. – Ух, осталось, видимо, самое сложное. Или нет. Черт его знает, как Маша или Шама поступит.

Кивнув, девушка отстранилась, чтобы посмотреть мне в глаза. Прикусив губу, Ибис посмотрела на меня из-под ресничек и погладила меня по щеке, улыбнувшись.

–Главное – не волноваться. У нас есть причина биться изо всех сил, а у остальных этого нет. Мы справимся!

Кивнув, я улыбнулся в ответ, и мы пошли к выходу.

Дхе держал Венеру за ушко, а она пыталась вырваться.

–Анальная кара ждет, дорогуша, – непримиримым тоном заявил парень, но чемпионка лишь улыбалась.

–Напугать кошку молочком, ну ты даешь, милый! Ой, вот и они!

Недовольно някнув, девица выбралась из хватки Дхе и, подойдя к нам, усмехнулась. Посмотрев на Ибис, она сказала:

–Птичка не угодила в мои коготки, но уж в другой раз я тебя цап-цап! – игриво произнесла Венера, сделав вид, что царапает что-то сложенным в виде лапки кулачком.

–Ага, или я тебе глазки выклюю, – прикрыв глаза, устало улыбнулась Ибис, похлопав меч по рукояти, от чего Венере явно стало не по себе.

Дхе подошел ко мне и молча протянул руку.

–Молодец! Наместник совсем недавно, а уже есть достойные модификаторы, хвалю. Буду рад пересечься с тобой на третьем этапе, – вздохнув, сказал парень, смотря мне в глаза.

–Взаимно, ответил я, легонько склонив голову. – Хотя и не совсем знаю, о чем речь, честно говоря.

Без своего обычного вздоха, Дхе улыбнулся под своим жабо и с готовностью ответил:

–Там, как раз, может и привычней всего тебе будет, если в качестве Идущего уже участвовал в Испытаниях. Это нечто подобное. Только там нужна команда, один полевой, один – гражданский, поэтому лучше ищи сразу, – кашлянув, Дхе погладил переносицу. – Конечно, тебе могут предоставить и автоматического напарника, но это ерунда. Кроме Круда, к которому никто не идет, больше ими никто не пользуется. Ну и Экзасит можешь не спрашивать, мы с ней уже привыкли вместе работать, – нарочито безразлично сказал Дхе, так, что мне показалось это чем-то вроде угрозы.

Пожав руку еще раз, я кивнул и поблагодарил за информацию. Когда команда Октавы ушла, я устало уселся на кресло, хотя, по сути, ничего особого и не делал. Ибис последовала моему примеру, и мы просто подождали, пока не загорится турнирная сетка. Уж у нас был долгий бой, что же тогда там происходило?

Да, Прима против Септимы. Бой века, чтоб его. Похлопав себя по щекам, я привел себя в боевой настрой и дождался портала на полу. Войдя в него, я сразу же увидел Экзасит. Взглянув на меня, девочка ухмыльнулась, сложив руки на груди.

–Молодец, добрался до финала, – беззлобно произнесла наместница, после чего мигнули еще две вспышки. –Полагаем, задерживаться нет смысла, просто подтвердим наше пари и все, – сообщила девочка, обернувшись на чемпионку. Только вот то была не Маша.

Девушка, в стилизованной под птичью броне. Черные пернатые наплечники, шлем в виде птичьей головы, где под подбородком была нижняя часть клюва, а над лбом нависала верхняя.

Несмотря на довольно громоздкую конструкцию, в броне была куча уязвимых мест. Плотный бронированный нагрудник, оставляющий открытыми грудь и живот; Поножи и сапоги не соединялись, оставляя незащищенными колени. Похожая ситуация с локтями.

Поправив черное перышко на груди, выглядящее, словно талисман, незнакомка внимательно посмотрела на меня своими глазами с красной радужкой, но ничего не сказала.

–Эм, а где же твоя предыдущая чемпионка? – задал я волнующий меня вопрос, на что получил ответ, приправленный довольной ухмылкой Экзасит:

–Как будто кто-то мешает менять их.

***

Сефина, получив указания от Нико, практически сразу приступила к выполнению. Несмотря на то, что муж и отпустил Сиадин, она ей не сильно доверяла, как и всем королевским особам, что заполонили их когда-то тихую деревушку. Но, огромный портал, переливающийся семью цветами, особенно хорошо видимый в такую пасмурную погоду, как та, что стояла прямо сейчас, напоминал о том, что сейчас нужна любая помощь. Попросив через Фрольгу Хильду, кошечка добилась достаточно быстрого сбора всех интересующих ее персон. Собравшись в одном из залов Центра, Зара, Рами, Сиадин и четверо детей с недоумением ждали прихода остальных.

Войдя, Сефина довольно някнула, но почти сразу передала инициативу Аннели, более привычной к публичным выступлениям.

–Нас опять будут подозревать и посадят? – с усмешкой спросила Сиадин, сидевшая чуть поодаль от остальных.

–Нет, – раздраженно ответила управляющая. – Просто нужна информация, собрали сразу всех, чтобы не переспрашивать у всех. Знаете ли вы, как его? – повернувшись к Сефине, уточнила Аннели.

–Принц Клетес, ня – громко сказала кошечка, на всякий случай проверив себя по бумажке, после чего внимательно стала следить за всеми, словно на допросе.

Правда, без лишних вопросов, словно сговорившись, все повернулись к Сиадин.

–Ты всегда гордилась, что знаешь больше всех, вперед, – безразличным тоном сказала Зара, стараясь совсем уж открыто не злорадствовать.

Поглаживая напальчник, Изумрудная задумалась.

–Честно говоря, не слышала о таком. И это честно, если хотите, можете мне опять лезть в мозги, но ничего нового не узнаете, – твердо сказала девушка, посмотрев на Сефину с вызовом.

–Раз принц, так королевских кровей. Тогда давайте, расскажите про деток. Лоран? – вмешалась Аннели, быстро глянув на всех.

–Да все умерли у нее, включая ее саму, – устало произнесла Сиадин. – Мои все здесь.

Зара, потупив взгляд, стала нервничать. Ушки задергались, хвост зашелестел.

–И, что молчим? – усмехнувшись, спросила Изумрудная, с улыбкой смотря в стену. – Выкладывай, почему тут только Рами.

Вздохнув, Зара бросила злобный взгляд на Сиадин, после чего осторожно сказала:

–Поскольку я не была в фаворе, я отослала детишек в Снолидж. Учитывая, что атака ФрэмТех не затронула юг, думаю, что с ними все хорошо и они до сих пор там, – быстро выложила волчица, печально вздохнув.

–Детишек – это сколько? – уточнила Аннели, нервно постукивая пальцами по столу.

–Двое. Третий ребенок – Рами. Все, – отчеканила Зара, с тревогой смотря на «организаторов»

Аннели с Сефиной переглянулись. Ну, не допрашивать же всех. Обернувшись на молча сидящих вдалеке от всех Фрольгу и Бренна, они увидели, как те лишь молча отрицательно покачали головами.

–Ладно, все свободны, спасибо за информацию, ня – явно недовольная результатом, сказала Сефина. – Зара, все-таки, пусть детишки твои приходят сюда. Нам нужны все умелые бойцы, нечего отсиживаться, ня.

Прикрыв глаза, Зара кивнула и, взмахнув хвостом, поднялась и пошла к выходу.

Когда все ушли, Аннели подозвала «волчье братство».

–Да все там хорошо, – уверенно сказал Бренн. -Если этот принц-шминц где-то на территории фракции, то не так уж и много мест, где ему можно спрятаться. Вряд ли бы он торчал в столице все это время, никак себя не выдав, так что нужно искать там, где еще не пробовали, – после недолгого раздумья, сказал парень. – И, если не брать в учет города королев, где, в основном, верноподданные конкретной девицы, то мог быть Фрилгард, но он теперь уничтожен. Раз паренек Идущий, то он выжил в любом случае. Значит, остаются…

–Деревушки, – закончила Фрольга за брата. Их не так много, так что прошерстить можно и за один день, если взять технику, любезно предоставленную нам ТехГан.

–Ага, только что с ним делать, когда найдем? Не может же Аату один колесить по всей территории, лучше разделиться, – заметила Аннели, продолжая постукивать по столу. -Хотя, если усыпить этого принца.., – усмехнувшись, сказала девушка, явно в шутку, но все уставились на нее и закивали.