Текст книги "Призван, чтобы защитить? (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 70 страниц)

Мортисия, расположившись позади нас за гберовой стеной, тоже добавила немного нежити, но перед этим набросила на наших с Ризусом ауру заражения, что усиливала эффект от попаданий, если оружие скелетов повреждало любые мало-мальски крупные кровеносные сосуды. После этого – массовый дар истинного металла. После всех обновлений произошел, видимо, качественный скачок призванных скелетов, как это могло быть с големом из Плоти, поэтому часть нежити я тут же заменил на Немертвых Офицеров, от которых распространялась дополнительная аура усиления на ближайшие войска.

Все произошло довольно быстро, практически одновременно с первыми появившимися из портала пехотинцами.

Протянув костлявую руку, я прервал надменный выход этих самодовольных тварей. Свежеватели, выйдя вперед, сделали скоординированный залп из плазменных орудий, испепелив дымчатую броню выбранного тербисовца. Расценив, что такого урона слишком много, я раскидал следующую атаку на двоих, в это время активировав роторные пулеметы, и одновременно с этим тоже самое сделал Ризус, так что его Короли атаковали совместно с моими Свежевателями. Град пуль быстро истончил силовое поле выбранного тербисовца, после чего скелеты бросились в атаку. Больше тысячи против двадцати.

Попытавшись активировать перчатку, ближайший пехотинец разбил гберовый слой брони мертвяка, но почти сразу же град ударов растерзал его на части. Проникшее внутрь зараженное лезвие вызвало конвульсии, и, сотрясаясь в судорогах, тербисовец осел на землю.

Очередной плазменный залп с легкостью разбил дымчатый слой брони, так что я разделил новый залп между четырьмя. Пули уничтожили силовое поле, а скелетам оставалось лишь пробить защиту своим зачарованным клинком. Несколькими взмахами, Тербисовцы, сгруппировавшись, начали уничтожать обступающих их скелетов, но взамен поврежденных тут же поднимались новые, исцеленные личами поддержки.

Из портала синхронно вышло три шагохода, и я поспешно отвел часть мертвяков. Обрадовавшись, тербисовцы бросились вперед, поддерживаемые стрельбой появившихся вслед за машинами стрелков, но тут же по команде с неба со свистом прилетел залп артиллерии, разбив стеклянные орудия.

Заменив часть скелетов ближнего боя, я выбрал лучников, вызвав их теми копиями, что не потеряли свой ранг, как я; ливень из трехсот стрел изрешетил вражеский дальнобойный отряд, не дав им больше сделать ни залпа. Оставшиеся пехотинцы ТерБис, не успевая получать подкрепление, бросились за остовы шагающих машин, но толпа скелетов, вонзив клинки из зачарованного металла в броню, одновременным рывком подхватила вражескую машину и, раскачав, отбросила в сторону, где приземлившийся Ризус, ловко орудуя челюстями, прогрыз обшивку днища и перекусил напополам водителя.

Оставшись без защиты, тербисовцы продолжали отбиваться, не в силах вернуться через портал, но очередной залп плазменных шаров оставил их без защиты, и следующим мгновением мертвяки набросились на них, отрывая конечности, откручивая головы и вытягивая внутренности из распотрошенных животов.

–Папа! – услышал я девичий крик по связи, и, испугавшись, начал было осматриваться, но речь, как оказалось, шла не об угрозе. От истощения я сам не заметил, как упал на колени, потеряв возможность даже поддерживать левитацию. Щелкнув малую руну выносливости, я получил предупреждение, что частое применение приведет к смерти, но, по крайней мере, это помогло мне подняться.

Услышав торопливый топот, я увидел, что Спек находится уже рядом со мной. Пытаясь выговорить, что все в порядке, я только раскрыл свой костлявый рот, но парень уже побежал вперед, прямо к увеличивающемуся порталу. Ясно, значит, еще один Зверь – у нас.

***

Статус порталов:

Арвер – атака. 0% потери Арвер, 15% потери ТерБис.

ТехГан – закрыто.

ФрэмТех – закрыто.

КилХайв – закрыто.

Шэдмер – атака. 40% потери Шэдмер, 9% потери ТерБис.

АнжХэл – атака. 30% потери АнжХэл, 40% потери ТерБис.

Обнаружено Зверей – 2/3

***

«Текущий остаток жизни – 78+(1184). Бонусные годы для активации способностей: 1302 (1223) (коэфф.1,1) Пленников – 79+264 без Связи +194 запасных года.

«Текущий свободный синтез – 10803»

"Аату: текущий остаток жизни – 40+(1184). Бонусные годы для активации способностей: 828(798) (коэфф.0,7) "

Арка II. Глава 115(256). Второй Зверь и Молох.

В этот раз уже некому было разбегаться, всю пехоту мои мертвяки прирезали, а Ризус уничтожил оставшуюся технику. Отведя большую часть скелетов подальше от портала, я оставил несколько десятков, чтобы прикрыть Спека, если что.

К счастью, парень успел добраться очень быстро, хотя тут, видимо, заминка была в том, что портал все увеличивался и увеличивался, став по размеру уже под сотню метров. Укрывшись позади овала, Спек приготовил свое доппельгангеровское устройство, хотя я и думал, что они превращаются сами по себе.

Из портала шагнула огромная каменная нога. Голем? Но размеры действительно впечатляли, казалось, будто бы посреди подготовленной нами площадки неожиданно возникла гора, а это ведь только одна конечность...

Земля промялась, после чего медленно стала появляться рука, с виду ничем не отличающаяся от ноги – такая же скала с полностью плоским основанием. Воспользовавшись медленной скорость перехода Зверя, Спек подскочил к твари и чиркнул ее конечность иглой, после чего вколол себе в шею инъекцию.

Финальный рывок – и тербисовское существо полностью появилось. Сгорбленный голем невероятного размера, с крохотной головой на удлиненной шее, что злобно осматривалась по сторонам: близко посаженные светящиеся оранжевым глаза, а также зубастый рот, напоминающий вход в диковинную пещеру, заполненную светом. На загривке существа светились оранжевые кристаллы, и такие же были на спине и сгибах рук. Как оказалась, вторая рука голема была вполне нормальной, но это я успел заметить еще и на изменившемся Спеке.

Зверь неожиданно поднял голову, а кристаллы на его теле начали искрить – по рации пронеслись предупреждающие крики о поглощающей атаке. Спек, до этого выжидающий момент, пока существо полностью появится, применил альфирование и с размаху ударил рукой-колотушкой по голове Зверя, одновременно с этим подхватывая тербисовца между ног второй рукой и приподнимая. Продолжая искрить, оказавшийся беззащитным Зверь отлетел в сторону, приземлившись прямо в реку. Атака прошла где-то далеко, но в воздух взметнулся такой столб воды, что показалось, будто бы весь водоем вышел из берегов.

Всех качнуло от приземления этой многотонной махины, но дрожь продолжилась: за несколько исполинских широких шагов Спек добрался до Зверя и принялся бить того своей плоской рукой по голове. Пытаясь закрыться, тербисовский Зверь выставил четырехпалую конечность, но усиленный удар доппельгангера пришелся прямо на нее, отчего все пальцы с грохотом посыпались вниз, подняв очередные фонтаны брызг от собравшейся вокруг Зверя-плотины воды.

Чтобы не дать Зверю подняться, Спек придавил его ногой и увеличенной рукой, после чего начал раз за разом наносить удары по голове, пока с тихим звоном кристаллы на загривке твари не хрустнули. Вцепившись пальцами в ставшую податливой шею, Спек надавил ногой и отломил крохотную голову. Несмотря на это, Зверь все еще шевелился, поэтому доппельгангер стал собирать энергию в кристаллах и применил поглощение, из-за которого огромный голем ТерБисов превратился в труху.

Освободившаяся вода устремилась по прежнему руслу, струясь вокруг исполинских ног Спека, повернувшего голову в мою сторону. Как только он собирался сделать шаг, я применил убийство и воскресил его на базе.

За это время из портала появились новые тербисовцы, но армия нежити все еще была на месте, поскольку я всех вернул на прежние позиции сразу после того, как зверь отлетел в сторону. Появились бойцы с наплечным вооружением, залпами из своих стеклянных труб уничтожая сразу по несколько скелетов, но этого было слишком мало: прикрываясь падающими на землю товарищами, новые мертвяки устремлялись вперед и за счет количества быстро уничтожали ТерБисовцев. Еще парочка волн пехоты – и неожиданно все подкрепления прекратились.

–Это все? – спросил я, когда новые бойцы противника не появлялись уже около минуты.

–Портал действует, значит, они его еще не закрыли со своей стороны, – сказал мне возвратившийся от Ростка Спек по личному каналу. -Стоит помнить, что они вольны в своем выборе и, возможно, решили повременить с атакой на крепкий орешек. Все-таки, у них одна фракция, а у нас – шесть, хоть и более слабых, – пояснил доппельгангер. – Так, стоп! – обеспокоенно произнес парень, но я уже и сам увидел. Сигнал от Шэдмеров пропал.

–Это ведь всего-лишь дрон, верно? – на всякий случай уточнил я.

–Да, но если у них столько времени, что они выискивают наблюдателей, то дела не слишком хороши, – мрачно произнес парень.

***

Четверка алых тербисов продолжала неуклонно приближаться, поддерживаемая быстро перемещающимися за ними стрелками. Продолжая ставить психокинетические щиты, Йириэль и его товарищи теряли позиции и отступали с каждой секундой все дальше и дальше. Потеря всех смертников привела к тому, что моментальный урон стало очень проблематично наносить, а противник, в свою очередь, только усилился от погибших.

Поспешно пригнав баллисты, псионики пытались набрать концентрацию. Выбрав один заряд, сразу десяток человек перекачал энергию в хрусталитовое копье с псилитовым сердечником, после чего со свистом светящийся снаряд полетел вперед и врезался в одного из алых. Пошатнувшись, тербисовец упал, и его дымка начала рассеиваться, но остальные тут же закрыли его от шэдмерских выстрелов.

Несколько юрких машин, перенастроив многоствольные орудия, выскочили из портала и устремились к своим лидерам, прикрыв их корпусами. Открыв огонь десятками сгустков, техника вынудила всех псиоников Панциря поспешно страховать друг друга, поскольку первый же залп истощил силы у трети бойцов.

«Давайте, теперь уже даже неочищенная руда подойдет», – в панике девушки из совета передавали команды, когда в подмогу баллистам подогнали катапульты, заряженные цельными кусками псилита. Несколько залпов – и кристальные куски приземлились рядом с первой линией наступления. Несколько девушек псиоников, схватив летающие диски, рванули вперед; Развернув стволы, зенитные орудия открыли огонь по новой угрозе.

Мигая, персональные психокинетические щиты со скрипом справлялись, не допуская вражескую энергосубстанцию к телу, но такое сопротивление не могло продолжаться долго; две девушки из пяти погибли спустя пару секунд, не сумев поддерживать одновременно и полет и щит; еще три разделились, пытаясь маневрировать, но автоматический расчет траектории вкупе с подрывом на расстоянии практически не оставил им шансов.

Еще одну шэдмерку прошило насквозь скорострельным залпом бирюзовыми снарядами, просто разрезавшими тело на несколько частей: осыпавшись на землю обугленными кусками мяса, эльфийка выгадала пару мгновений для остальных. Переведя стволы, орудия испепелили голову еще одной шэдмерки, но последняя, потеряв ноги, кубарем докатилась до одного из псилитовых кусков, валяющегося на земле неподалеку.

Один из алых пехотинцев подошел к ней, наблюдая, как она, визжа от боли, тянет руку, тщетно пытаясь дотянуться до минерала; схватив девушку за длинные волосы, тербисовец без шлема ухмыльнулся шире, обнажая стройные ряды треугольных зубов. Наклонившись, и все еще находясь под прикрытием корпусов зенитных машин, противник погладил гладкую кожу на шее девушки и, наступив шэдмерке на спину, с наслаждение оторвал ей голову. Выковырнув мозг когтями через нижнюю часть черепа, ТерБисовец запустил еще теплую мякоть себе в рот, отбросив бесполезную голову в сторону.

Соприкоснувшись с кожей и остаточными биопотенциалами от оторванной головы, крошечный отколовшийся кусочек срезонировал, и передавшийся импульс подорвал оставшийся псилит, доставленный катапультами.

Отлетев в сторону, тербисовец с окровавленным ртом молча посмотрел на погасшую духовную броню и силовое поле, а также два клинка оказавшегося рядом невидимки, торчащие у него из груди. Еще один взмах ярким лезвием, – и голова с треугольными зубами покатилась по земле.

***

–АсшбольнощаКТИшнехочусщВИшщмамасшпрошусщРУЙ «Молох», – после небольшой заминки отфильтровав побочный шепот от переполняющих его душ, произнес Месдор, покачав головой после увиденного. – Дегенерат, просрал души каким-то обезьянам с ножиками, я бы его сам прикончил, если бы он не сдох.

–Будет сделано, Дек Легион. Я уже передал приказ, – встав на одно колено и поклонившись, произнес один из офицеров ТерБис.

Оскалившись, Месдор покачал указательным пальцем и весело хохотнул.

–Похвально, но пусть меня подождут. Раз уж там нарисовались эти мягкотелые крысы, я тоже хочу повеселиться, как в старые добрые.

***

Машины, потерявшие щиты после массового подрыва псилита, оказались уничтожены несколькими зарядами из баллист, прошившими их насквозь. Оставшиеся из троицы алых отступили под защиту пехотинцев ближнего боя, раз за разом появляющихся из портала. Несколько шагоходов выстроились в ряд и начали непрерывную бомбардировку маломощными зарядами по рядам шэдмеров. Поскольку панцирные псионики уже переставали справляться, на помощь пришли телекинетики, подхватывающие поврежденные диски и платформы и пытаясь ловить ими летящие к их расположению снаряды.

Пока рядовые бойцы пытались хоть немного сдержать наступление, время от времени контратакуя быстрыми отрядами летунов, Ориана вместе с остальными членами Совета насмерть высушивала рабов, оставляя от них лишь опустошенные оболочки. Несколько телекинетиков быстро отбрасывали трупы в сторону, где пирокинетики сжигали их дотла, чтобы не дать возможность противникам получить души из этих бедолаг.

Собравшись с силами, Ориана и ее спутницы, сверкающие от переполняющей их пси-энергии, отправились на поле боя, собрав для прикрытия элитных бойцов ближнего боя и псиоников Панциря.

Из Портала выскочило еще несколько юрких машин с зенитными установками и начали обстреливать небо, пока не попали по скрытому дрону наблюдения. Подтвердив выполнение, машины поспешили уйти с дороги.

Медленно из светящегося овала показался острый нос парящей машины. Два ряда антигравитационных двигателей, идущие по обеим сторонам, каждый из которых мог бы с легкостью служить источником движения для зениток; Молох, излучая незримую ауру гибели, бесшумно появился из портала целиком. Около 50 метров в длину, приземистая гигантская машина, вооруженная столь же длинным стеклянным орудием, защищенным от попадания бронированным кожухом и силовым полем. Множество скорострельных турелей по всей длине, многослойная броня, отсеки для пехоты и ретрансляторы духовной брони – все это делало из этой машины автономную крепость.

Проскользив в сторону, Молох остановился и, с тихим гудением подняв орудие, воткнул упоры в землю. С нарастающим воем, от которого начинала стыть кровь в жилах, орудийный генератор нагнетал энергетическую субстанцию. Хлопок, от которого пронесся ветер по всей округе – и гигантский переливающийся сгусток улетел в небо, окрашивая его в лиловый цвет. На пике своего полета заряд замедлился, а затем начал медленно падать в скопление шэдмеров, с каждой секундой ускоряясь все больше и больше. Поспешно возведенные щиты, обломки и ошметки от транспорта, поднятые вверх для защиты, встретили приближающуюся смерть.

Йириэль, находясь в центре защищающихся зажмурился, когда ослепительный сгусток коснулся комбинированного щита. Мозг будто пронзили сотни раскаленных игл, настолько он был перегружен этим попаданием; кто-то умер на месте от истощения, и этой слабины хватило, чтобы заряд Молоха дошел до земли.

Почва вздыбилась, вверх полетели комья земли; пурпурная волна пронеслась в радиусе сотни метров, поглощая всех, кто хоть вскользь коснулся энерговолны.

«Не защитил Графиню…» – успел подумать Йириэль перед смертью, когда его и больше трех сотен других шэдмеров подкосило одним единственным зарядом.

Молох, переливаясь алым светом, опустил орудие и медленно поплыл вперед. Один из люков открылся, и оттуда выскочил веселый Месдор, присоединяясь к своей марширующей пехоте.

***

«Да что же это такое-то, за что?!» – не обращая внимания на текущие по щекам слезы, Ориана упрямо скользила вперед на фигурном диске, вместе с другими членами Совета.

Увидев ровно вышагивающие ряды пехоты, девушка оскалилась и, вызывая в воздухе заряды из чистой пси-энергии, начала обстрел, поддерживаемая остальными. Несколько тербисовцев, не ожидая разогнанной псилитом и пси-энергией высокоранговой атаки, полегли на месте с пробитыми головами, тогда как остальные перестроились и открыли огонь издалека, пока бойцы ближнего боя под прикрытием машин продвигались вперед.

Прикрытая усиленным щитом, Ориана не беспокоилась о собственной защите, визжа и посылая в воздух один десяток зарядов за другим. Еще один отряд ТерБисовцев погиб, но вскоре выстрелы затихли. Фоновый шепот стал громче, и девушки увидели приближающихся к ним на безоружной машине алых пехотинцев. Один из них в открытую хохотал, не удосужившись даже надеть броню. Скопив всю ярость за погибших, Ориана направила гнев в свои розовые заряды, посылая их в голову хохочущего ублюдка, но тот лишь вяло почесал затылок и спрыгнул на землю. Его духовная броня была из смести трех цветов: черного, алого и лазурного, и все попадания будто бы пропадали без следа.

У этого тербисовца были кибернетические вставки по всему телу: ноги, живот, плечи, голова и руки. Проведя металлической рукой по болезненно выглядящей коже обнаженного торса, боец подошел ближе, поглощая все пущенные в него заряды. Уродливая улыбочка искривилась, и часть девушек в ужасе попятилась.

–О, уже уходите? – прозвучал низкий голос, сопровождаемый шепотом.

Щелкнув пальцами, тербисовец возвел пурпурную стену на пути шэдмерок, коснувшись которой, они тут же упали с остекленевшими глазами.

–Убийца, – почти безмолвно прошептала Ориана, сжав зубы и злобно зарычав от обиды и беспомощности.

–О, нет. Мы просто пришли, а вы нас начали взрывать, -улыбаясь, сказал Месдор, заключив девушку в сплошной барьер из пурпурных стен. – При всем уважении, мы – потерпевшая сторона! Если будете так любезны, что передадите права в своих Ростках, то мы, возможно, убьем вас немного позже.

–П-правда? – робко прошептав, спросила Ориана, немного наклонившись вперед, но так, чтобы не коснуться барьера.

Покачав головой, Месдор развел руками, всем своим видом говоря: «Как такой, как я, может обманывать?», но все-таки подошел на шаг ближе.

–Вы все равно все сдохните, – с улыбкой пробормотала Ориана и нажала активатор.

Направленный удар пси-энергии, ушедший под землю, сдетонировал подземные хранилища псилита, и по всему полю в радиусе нескольких километров пронеслась череда взрывов, утянувшая под землю большую часть войск ТерБис.

***

Но не успели мы ничего предпринять по поводу Шэдмеров, как поступило новое сообщение:

–Одновременное открытие трех оставшихся порталов!

***

Статус порталов:

Арвер – атака. 0% потери Арвер, 40% потери ТерБис.

ТехГан – открытие

ФрэмТех – открытие

КилХайв – открытие

Шэдмер – атака. 95% потери Шэдмер, 80% потери ТерБис.

АнжХэл – атака. 50% потери АнжХэл, 70% потери ТерБис.

Обнаружено Зверей – 2/3

***

«Текущий остаток жизни – 78+(1184). Бонусные годы для активации способностей: 1302 (1223) (коэфф.1,1) Пленников – 79+264 без Связи +194 запасных года.

«Текущий свободный синтез – 10803»

"Аату: текущий остаток жизни – 40+(1184). Бонусные годы для активации способностей: 828(798) (коэфф.0,7) "

Арка II. Глава 116(257). Разведка Шэдмер и новая атака.

Получив такие известия, я вместе с Зеркалами отправился к нашим безранговым бойцам для применение квинтэссенции Арверов, для того, чтобы можно было использовать самопожертвование второй раз за день. Сюда же оставшиеся Квинтэссенции, хоть я и понимал, что они особо сильно не помогут.

Если ТерБис далеко заберутся на территорию Шэдмеров, могут ведь и базы перехватить. Кто знает, как долго они будут захватывать, но, если примерно представлять, высокоуровневый Росток не должен переходить в чужие руки меньше полутора часов. Только вот это все норматив для Примовского захвата, другими мы не пробовали. И остается еще вариант с тем, что противник найдет базу со зданием Идущего, где можно шмыгнуть черед Портал. Кучу войск через него в короткий срок не перебросишь, но сам факт…

Ясно было, что больше здесь торчать я не могу себе позволить, а то потом придется расхлебывать что-то посерьезней. В конце концов, основная атака пока что прекратилась, а вот как быть с защищающейся нежитью?

Отозвав призванных мертвяков, я перебросил очки в редактировании на созданных. В конце концов, здесь валяется несколько десятков ТерБисовцев, и будет даже эффективней не поднимать их в исходном виде, а получить мертвяков с бонусами. Вновь использовав акселератор, я разогнал себя до 32 ранга и применил создание. +20 к рангу созданной нежити, скелеты 52 ранга. Главное – не перебарщивать, на все фракции может не хватить выносливости, если делать подобную охрану. Жаль, что у Ризуса только призыв, так бы можно было хотя бы распределить…

–Если Зверь у КилХайв, то отправляется Спек; Если у остальных – Лэпи, – указал я. – Распределите охрану по нашим базам, на случай попытки проникновения через телепорт Идущего, – уже тише и с неохотой сказал я, понимая, что там, в закрытом пространстве явно будет сложновато держать оборону и кто-то из бойцов ближнего боя явно пострадает, если опасения подтвердятся. Учитывая, что Аату пока что помогает давить ТерБис на территории АнжХэл, я отправился к Ростку и переместился к Шэдмерам, чтобы проверить, что же там все-таки произошло.

***

Сиплый, нарастающий хохот раздался из-под земли, когда пехотинцы ТерБис продолжили раскапывать последствия подрыва псилитовых запасов.

–Ох, до чего все-таки забавно, – произнес Месдор, когда до него добрались. Его духовный щит явно потускнел, поэтому, немного отряхнувшись, тербисовец стал карабкаться наверх.

Молох, висящий в воздухе, выдержал подрыв, тогда как маломощные двигатели зенитных орудий не справились с нагрузкой и повреждениями, и теперь вся техника, кроме мобильной крепости, представляла из себя бесполезные куски металла.

Когда Молох проскользил к более-менее целому островку, возвышающемуся над остальными разрушениями, Месдор запрыгнул на корпус и прикоснулся к окутывающему машину алому щиту. Прикрыв глаза, Легион пополнил запасы душ, после чего передал команду к возврату, оставив с десяток Пожинателей собирать души с погибших. Несколько скоростных машин, сделанных на базе той же платформы, что и зенитки, отправились в разные стороны, разыскивая наиболее подходящие Ростки для захвата, пока Молох величаво залетал обратно в овал.

***

В общих чертах зная, где располагается Портал, я был неприятно удивлен тому, что цепь телепортаторов была уничтожена; значит, теперь придется отправляться туда своим ходом, а, учитывая скорость открытия и атаки, я не могу себе позволить получасовые покатушки.

Первым делом включив Коммандо, я разослал во все стороны разведывательные дроны, после чего активировал Налетчика и взлетел повыше. Учитывая не слишком-то ровный ландшафт шэдмерских земель, что-либо оценить было пока что сложно, но зато из такой позиции я мог использовать спутниковое сканирование на большом расстоянии.

Выведя изображение с нескольких удаленных точек, я обнаружил быстро движущиеся цели. Причем несколько, так что, ловить их самостоятельно было бы весьма проблематично. Оставалось все-таки попросить помощи у наших, что я и сделал, удостоверившись, что разъезжающая здесь техника была без зенитных орудий.

Вернувшись к Ростку, я по колечку вызвал подмогу, и вскоре появились Шама и Эспи. Быстро передав информацию на их устройства, я вызвал для Квареса «Валькирию» СпейсТех.

Хоть этот мех и был указан, как «легкий», на деле он был больше «Немезиды». Выше, без такой кучи вооружения, но с возможностью постоянного стабильного полета. Помимо батарей для энергетических залпов, у меха были обычные руки-манипуляторы, для которых я во время вызова установил скорострельную пусковую установку сродни тем, что стояли на «Няшике», только больше калибром.

Запрыгнув в мех, Шама отправилась на перехват машин к востоку от Ростка, тогда как Эспи, повернув колечко, вызвала около себя шаттл. «Пуфик», как и ожидалось, на оный предмет мебели похож не был, но обтекаемая форма и шесть турелей со скорострельными энергетическими орудиями говорили о том, что эта машина должна себя неплохо показывать.

Без лишних слов эльфийка завела двигатели и отправилась на запад, тогда как я послал часть дронов на юг, чтобы проверить, не успели ли противники проникнуть дальше; после чего, активировав двигатели Налетчика на максимум, я рванул вперед.

Уже спустя десяток секунд я получил первое сообщение:

–В прямой видимости, две машины на антигравах, – отчеканила Эспи.

–И у меня, – добавила Шама.

Попросив не рисковать, я продолжил свой полет.

***

Пролетев над мчащимся вперед скоростным транспортом, Эспи развернулась, и направив шаттл носом к земле, открыла огонь сразу из всех орудий. Скорострельные лазерные установки с шипением стали чиркать по силовому полю тербисовской техники, разрядив его за несколько секунд; Переключив орудия, эльфийка нажала гашетку и парочка плазменных шаров угодили прямо в крышу пытающего уклониться транспорта: раздался громкий взрыв, и искореженная техника, пропахав несколько метров по инерции, уткнулась в землю и загорелась.

Развернувшись, девушка скорректировала курс и помчалась к следующей цели. Из люка быстро движущейся машины противника вылез пехотинец с наплечными установками, запустив пару сгустков в преследующий его шаттл, но Эспи, резко уйдя вверх, пропустила заряды мимо, после чего открыла огонь, перенаправив две турели на собирающегося повторно выстрелить пехотинца. Поле тербисовца замигало, и через мгновение залп микролазеров проделал в голове противника обугленную дыру, отчего труп пехотинца остался болтыхаться, покачиваясь в такт движениям техники, парящей над неровной поверхностью. Еще несколько залпов, и машина была уничтожена, а Эспи отправилась дальше, активировав сканеры.

***

С ревом Валькирия скоро догнала быстро движущуюся машину. Обогнав транспорт, Шама прицелилась из винтовки и запустила рой энергетических зарядов вперемешку с небольшими шариками. С глухим стуком залп отдался барабанной дробью и, когда поле разрядилось, девушка активировала энергетические батареи. Пара десятков самонаводящихся лучей врезались в машину, расплавив легкую броню и уничтожив всех, кто находился внутри.

Погнавшись за второй машиной, Шама увидела, как та выделывает зигзаги в надежде не попасть под вражеский удар. Активировав дополнительную тягу, девушка резко обогнала машину и, оказавшись близко от земли, свободной рукой меха нанесла резкий удар сбоку.

Хоть поле и выдержало, полученный импульс привел к тому, что транспорт потерял управление и крутнулся несколько раз, пока вновь не развернулся днищем к земле, только вот в это время по полю уже прошлись заряды винтовки. Еще один энергетический залп – и все оказалось кончено.

***

Получив доклады, я немного успокоился, но все-таки попросил провести сканирование дальше. Пока что никаких новых целей девчата не обнаружили, но зато я, перескочив через очередную гору, невольно затормозил и приземлился на более-менее ровной площадке. Что здесь, черт возьми, произошло? Это уже действительно было похоже на очищение: в воздухе до сих пор полностью не осела пыль, а вся земля напоминает последствия землетрясения; сотни тел, присыпанные грязью и песком, и лишь крохотные с такого расстояния фигурки с алой дымкой вокруг копошатся на этом кладбище.

Неужели Шэдмеры оказались настолько слабы? Ведь можно же было просто скооперироваться с нами и не допустить таких потерь…

Помня о том, что алая дымка – высший класс защиты, я выбрал то место, где было скопление тербисовцев и, вызвав Няк, направил его вперед. Явно не ожидая чего-то опасного от крохотного дрона, тербисовцы, казалось, даже не обратили на него внимания, продолжая ковыряться в телах.

Дождавшись, когда малыш выйдет на нужную позицию, я применил телепортацию плазменной бомбы.

«Разница в рангах! Урон будет уменьшен до 80% от исходного!»

Яркая вспышка, очередной столб пыли с грязью – и на месте взрытой земли образовалась полукруглая впадина с ровными, будто бы остекленевшими краями. Активировав сканирование, я получил подтверждение, что целей не обнаружено. Значит, достаточно и такого урона.

Вновь включив двигатели, я полетел вперед. Судя по тому, что здесь происходило, для них тут прямо таки лакомый кусочек в виде оставшихся тел и отсутствия обороны. Впрочем, тел тербисовцев здесь тоже было очень много, так что я после акселерации создал нежить для защиты: пара десятков, после чего еще три десятка за счет активации темных Арверов, по году за штуку. И, в конце концов, когда я удостоверился, что у Арверов пока что ничего не происходит, перепризвал Ризуса; хорошо, что запасов аргерума у меня очень много, чтобы проворачивать такие трюки.

Вопросительно посмотрев на меня одним глазом, драколич сказал:

–Что такое? Тут уже все убиты до нас, – недовольно пробормотал Ризус, рассматривая множество погибших. – Ску-у-учно!

–Ага, уж лучше пусть так, чем веселиться. Если они так хотят трупы, то создай Голема из плоти. Только не переусердствуй с тратами выносливости.

–О, на моем ранге, это как с двумя сразу переспать! – весело произнес драколич, и начал совершать магические пассы лапами. По своему опыту, так можно было и не делать, но уж если это ему нравится…

Удержавшись от колкости, я лишь кивнул и, распределив вызванную нежить неподалеку от портала, отправился назад, по пути получив подтверждение от моих летучих девчат о том, что больше никаких целей не обнаружено.

***

–О, значит, все-таки оборона у них скоординирована? – с ухмылкой сказал Месдор, получив доклад о том, что на территории Шэдмеров были замечены нехарактерные для фракции летательные аппараты. – Я-то уже было собирался списать применение артиллерии у Арверов на простые проделки Идущего, а оно вон как обернулось. Ладно-ладно.

***

Наспех созданные оборонительные рубежи на территории ТехГан, призванные уменьшить потери среди тех, кого Пейн оставил «сражаться за Родину», окружали Портал широким кольцом. Когда овал стал расширяться, имеющиеся здесь солдаты быстро приняли «тонизирующие» смеси от гильдий «НаркоВзрывал» и «Докторов». Сосредоточившись только на противнике и отбросив сомнения, техгановцы нацелились на ненавистное свечение.