Текст книги "Призван, чтобы защитить? (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 70 страниц)

Арка II. Глава 56(197). Продвигаясь к неизведанному.

На этот раз приложило даже сильнее, еще и в ушах звенит. Конечно, я сразу вспомнил всех этих шепчущих милашек, поэтому поспешил переключиться на драконида. Теперь коридор освещает лишь тусклое свечение от нежити, пурпурные глазницы и немного света, видимого через щели доспехов. Элементальное зачарование, которое я ставил по умолчанию, изменилось с огненного на какое-то другое, хм, темное? Будто-бы густой дым клубится вокруг мечей, поглощающий и без этого тусклое свечение, постепенно погружая весь тоннель в кромешную темноту. «Няшик» зацепился за какие-то кабели и устоял, да и то я его увидел по большей части из-за белых частей на корпусе. Призванный мной принц оказался размазан об стенку, судя по всему, пришло сообщение о его восстановлении.

Но, что напрягло больше всего, так это то, что, даже после активации драконида я не избавился полностью от шума. Барабаны продолжают долбить, будто бы где-то за стенкой, а мерзкий шепот пробирается прямиком в мозг, хоть и не такой громкий, как раньше.

Да, я бог, а почему бы и нет? Я могу вершить судьбы других, люди умирают, стоит мне щелкнуть пальцами. А что, в виде лича, моя нежить опережает других на несколько порядков, можно подчинить себе весь континент, а магия наверняка сможет убивать сотнями! И все склонятся, в ужасе и благоговении произнося мое имя, пока я буду жить, как мне хочется!

Усмехнувшись, я радостно рассмеялся, подняв голову повыше. Да, пусть все видят, насколько я хорош! Нос кверху, стоит гордо выпрямиться, но…быть может, я недостаточно высоко? Нужно, чтобы как можно больше людей увидели мой гордый профиль. Может, если оторвать себе голову и поднять вверх…

Отличная идея! Запрокинув голову, до хруста в позвонках, я вцепился в подбородок и стал пытаться оторвать свой череп. Крепко сидит, зараза! Надо надрезать когтями!

Робот с лязгом подскочил ко мне и наотмашь ударил манипулятором, так, что я отлетел до угла тоннеля и в очередной раз приложился об стену, раскроив спину об острый угол распределительной коробки. Резкая боль заглушила все остальные ощущения на несколько секунд, и потом сразу же я услышал:

–Нико! – слабый, будто умирающий голос в ухе. Да кто же это смеет мне мешать?!

–Мириам? Подожди, я должен оторвать голову…

–Ля-ля-ля! ЛЯЛЯЛЯ! Слушай меня! У меня ведь такой милый голосок, правда? Нико-дурашка, не слушай больше никого! – закашлявшись, слабым голоском хрипя сказала волчица и я, сконцентрировавшись на ней, услышал, как посторонний шепот говорит мне то, о чем я только что думал.

Элизабет? Нуллификатор. Вызвав нежить позади себя, я услышал, как остатки шепота пропали, лишь тихое постукивание барабанов осталось где-то вдалеке. Завыв, нежить за углом пришла в движение, со скрипом и хлюпаньем передвигаясь с помощью собственных конечностей и щупалец.

–Уф, наконец-то, – выдала Мириам, закашлявшись и что-то сплюнув. – Помоги «Няшику».

Плечевые орудия робота развернулись. Знакомая технология, из-за раздавшегося громкого шелеста, но в этот раз пульки будто бы шли попарно. Между каждым дуплетом сверкала яркая молния, которая при попадании выжигала узкое отверстие, плюс добавляла отверстия от пуль. Гибрид лучевого и огнестрельного оружия?

Темп стрельбы был очень высок, но через пару секунд огня, за время которых один из скелетов превратился в обугленный кусок поломанных доспехов и костей, одно из орудий ушло на охлаждение, после чего второе вступило в бой. Конечно, скелеты уже сократили дистанцию, так что даже второго расстрелять уже не дадут.

За счет увеличенной скорости я подскочил к роботу достаточно быстро, приказав Элизабет оставаться позади, после чего набрал полные легкие воздуха и выдохнул кислотой. Узкий тоннель заполнился мелкодисперсной химией, словно бы кто-то распылил аэрозоль, а потом пошла вторая половина химического агента, набравшегося из железы, расположенной где-то в гортани.

Резко сконденсировавшись, отрава полетела вперед, залив всех, кто находился передо мной. Несмотря на увеличенный ранг, скелеты, слишком связанные в движениях из-за щупалец, попали под основной поток, начав разлагаться прямо на глазах, поскольку кислота попала в щели доспеха, сжигая их хрупкие тела изнутри. Четверо мертвяков осыпалось, словно кто-то тронул стойку с доспехами в музее, тогда как оставшийся попытался все-таки добраться до меня. Взмахнув своим поглощающим свет мечом, он сделал выпад в мою сторону, от которого я быстро увернулся, но сразу после этого скелет изогнулся под неестественным углом, будто бы щупальце разломало его на части, из-за чего клинок полетел по совсем уж хаотичной траектории. Подпрыгнув, я ушел из-под удара, вцепившись когтями в мелкоячеистую сетку до боли в пальцах, тогда как Няшик отбил рукой несколько остервенелых ударов вражеского клинка и открыл огонь из обоих орудий, до этого опасаясь попасть по мне.

Краешек лезвия коснулся манипулятора, отчего он с глухим стуком упала на пол, но это было последним, что смог предпринять противник до того, как превратился в недееспособный комок хлама. С громким хлюпаньем щупальца, из тех, что не сожглись кислотой, лопнули под выстрелами робота и растеклись зловонной жижей по полу, прекратив колыхаться. Я увидел, как сетка начинает тихонько шипеть под остаточным действием кислоты, угрожая обвалом, поэтому поспешил пройти за угол, подтолкнув робота и Элизабет вперед.

После нашей атаки, пульсирующие отростки будто бы отползли назад, так что кроме оставшихся позади останков ничего не напоминала о произошедшем.

«Анализ синтеза… Войсковая модель: не опознана.

Сканирование составляющих...готово.

Обнаружены базовые тела, некротическая энергия – Темные Арверы.

Обнаружены следы демонической энергии, уровень сигнатуры – неизвестный.

Обнаружены неизвестные биообъекты.

Генерация модели...ошибка!

Невозможно скомпилировать ядро модели… требуется полноценное добавление неизвестных данных.

Получено 1000 синтеза за отправку биопробы.»

«Анализ снаряжения… длинный меч, неизвестный модификатор. Класс оружия – 30 + бесконечность ранг.

Данное вооружение не входит ни в одно ядро модели.

Попытка копирования модификатора… неудачно….

Попытка 2 …. Неудачно

Попытка 3… Неудачно.

Требуется полноценное добавление неизвестных данных.

Получено 1000 синтеза за передачу первичных результатов сканирования... неизвестная портальная технология».

Читая текст, я одновременно с этим следил за коридором. Мириам, похоже, тоже получила эти де данные, поскольку все это время молчала.

–Нико, посмотришь получше меч? – уже чуть более живым голосом сказала волчица, после того, как сообщения прошли. – Только осторожно. Хотя нет, лучше сначала посмотри Няшика.

С тихим гудением сзади из коридора прилетел новый дрон, включив тусклый маленький прожектор, пока что ничего не обвалилось, что уже хорошо. Робот пододвинулся ко мне и протянул руку. Конечно, не зная его конструкции, сложно сказать, но конечность будто лазером отрезали.

–Давай сравним с тем, что на полу валяется, – предложила напарница, и я нащупал руку Няшика и приставил ее к обрубку.

–Ага, вот где нестыковочка, – победным тоном сказала Мириам, довольно тявкнув. – смотри. Да ладно, там все и без знаний модели видно!

Скептически вздохнув, я присмотрелся. Ну, как будто бы не подходит. Или, вернее, словно нужна еще одна часть, чтобы руку собрать обратно. Небольшой полоски не хватает, буквально… с лезвие меча толщиной?

–И что, так быстро расплавил? Или где-то тут валяется? – недоумевая спросил я, но Мириам уже дала разгадку:

–Нико, суть в том, что Няшик считался целым, пока я ему принудительную диагностику не запустила! То есть, эта часть просто исчезла куда-то.

Телепортирующий клинок? Если подумать, то применение может быть самое разное. Рану можно исцелить, но как будешь лечить то, что вроде бы цело, просто находится в другом мире?

Присмотревшись к нескольким мечам, что валялись на полу, я увидел, что сетка под ними тоже уже исчезла. И камень постепенно истончается, так что оружие лежит в небольших впадинах.

Как его забрать-то? Подумав, я вызвал Юлиуса. И приказал ему осторожно забрать мечи, сложив их в одежду. Полагаю, если не атаковать, то телепортируют окружающие молекулы они не сразу. –Ух, Нико, представляешь? Это ведь неизведанный модификатор, мы с тобой сможем продвинуться вперед! А, учитывая, что нас только двое, если ты понимаешь, о чем я, это отличное подспорье, – шепотом сказала Мириам.

–Да, но, как быть с этапом? Тварь, что управляла нежитью и сделала мечи, где-то там, насколько я понимаю. И вообще, куда ты пропадала?

–М-м, я потеряла сознание от барабанов, еще и кровью чуть не захлебнулась, – со вздохом сказала волчица. – Сложно сказать, что там за тварь, учитывая, что сигнатура неизвестна. Вроде как демоны всех категорий уже давно внесены в базу: Праздность, Чревоугодие, Гордыня и прочие. Вот и наш похож на гордыню, но таким сильным он никогда не был, – явно нервничая, сказала напарница. – Но, с другой стороны, мы можем выиграть. Дхе и Экзасит выбыли, остальные слишком далеко.

А вот это неожиданно… Если даже они, то что ждать от нас, новичков?

–Вроде как Дхе начал трахать какое-то оружие и нажал на спусковой крючок, рассчитывая кончить вместе с ним, – с явным отвращением произнесла волчица. – Таких кошмаров я раньше не слышала, даже этому фрику такого бы не пожелала, ох. Но, вроде как у тебя набралось противодействие всему этому внушению, можно попробовать. Да и я рядом, шкала полная, может, прорвемся, – сухо изложила факты волчица, явно ожидая моего решения.

Пока она это рассказывала, я вспомнил свои мысли. Хоть они и были мне навязаны, помнил я их отчетливо. Неужели это были мои желания или просто демон решил внушить мне свои? Я осознаю свои способности, но чтобы вот так преподносить…не хочу я такого.

–Давай попробуем. В конце концов, смерть здесь не финальна, так что глупо вот так все бросить, а оружие… может, ты шаттлом заберешь?

–Ценю твое доверие, но у меня нет такой поддержки, только сброс тебе, – со вздохом сказала Мириам. Ладно, Няк, вперед!

Дрон осторожно залетел за угол и пиликнул нам. Няшик и я пошли вперед, Юлиус и Элизабет остались позади, шагая на некотором отдалении.

Пройдя по нескольким поворотам, мы вышли в более широкий коридор с открытыми двустворчатыми дверями, так никого до этого и не встретив. Вонь, правда, никуда не исчезла, но теперь я уж пытался к ней привыкнуть, не рискуя выйти из формы драконида. Барабаны, казалось бы, замолкли, но мне иногда казалось, что они звучат, где-то на грани слуха.

–Выход к основным помещениям, – предупредила Мириам. – Теоретически, тут должна быть охрана базы, так что аккуратней.

Няк пролетел вдоль стенки и остановился неподалеку от выхода, пока мы остались на месте.

–Хм, нет тепловых следов. Попробуй идти вперед, – неуверенно сказала волчица, и мы отправились вперед, пока вдруг вдалеке не послышался душераздирающий вой. К этому моменту мы уже почти дошли до края коридора, увидев внутренние помещения. Здесь громоздилось множество металлических контейнеров, вроде тех, что обычно грузят в порту, разве что немного футуристического вида. С краю большого зала (или склада) располагалась застекленная кабинка, от которой по верху шли металлические дорожки со множеством лестниц. Только вот, теперь все это нагромождение конструкций было опутано множеством пульсирующих щупалец, начавших вибрировать, когда мы появились неподалеку.

Вой повторился, но источник его видно не было.

–Мириам?

–Я сама не пойму, откуда, сканер будто свихнулся! – торопливо произнесла волчица, вращая дроном из стороны в сторону.

Большие мигающие лампы на потолке с громкими хлопками потухли, и включилось аварийное красное освещение. Просто прелестно…

Вой повторился в третий раз, и раздался громкий звук разрываемой плоти, сопровождаемый чавканьем и хлюпаньем. Громко шлепая по полу, к нам что-то быстро бежало. Развернув орудия, няшик открыл огонь, а я запустил вперед шар кислоты, небольшую сферу, летящую с большой скоростью. Молниевые пули робота выступали в роли трассирующих пуль, время от времени разгоняя алый полумрак, так что когда шар добрался до противника, я смог его разглядеть. Некий гибрид, метра под два ростом, отдаленно напоминающий человек с содранной кожей. Ужасное, бледное, истекающее гноем лицо, с огромным раззявленным ртом, умещающим сотни зубов по кругу, как у миноги. Множество когтистых рук, прилепленных в случайные места на уровне плеч, и мощные звероподобные ноги и хвост.

Взвыв в очередной раз, существо врезалось в мой шар, и кислота жадно зашипела, сжирая незащищенное тело. Волокна взбугрившихся мышц стали лопаться одни за другими, но это не остановило существо, так что оно продолжило свой бег, уменьшаясь на глазах и получая заряды робота прямиком в лицо.

Несколько рук отвалилось к тому моменту, как тварь с хлестким звуком выстрелила вперед хвостом. Только за счет быстрой реакции драконида я увернулся, чтобы не схлопотать удар прямо в сердце, но плечо мне пробило насквозь. Изогнувшись, хвост существа дернул меня на себя, подобно гарпуну и я, терпя боль, полетело прямо в сторону монстра, уже раскрывшего рот шире. Если быстро поменяюсь, то, может ничего страшного? На лету щелкнув, я переключился в рыцаря и выстрелил из подствольника прямо в гостеприимную ротовую полость существа, раскрывшуюся уже настолько, что я поместился бы там целиком.

Граната взорвалась, разорвав тварь на фрагменты; существо будто-бы развалилось именно по местам, истончившимся от кислоты. Значит, шкура была довольно толстой…

По инерции пролетев дальше, я заскользил по вонючим внутренностям, пока не затормозил, врезавшись во что-то мягкое. Целая куча тел, набросанных в беспорядке и залившая все вокруг запекшейся кровью, в которой копошились миниатюрные червячки с иссиня-черными головами, вокруг которых будто бы колыхался дым, поглощающий свет. Куча трупов зашевелилась, когда по ней поползли щупальца, явно недовольные моим присутствием. Несколько тел начали формироваться вместе, пока слизистые отростки забирались внутрь, с влажным звуком разламывая кости, выдергивая позвоночники и разрывая мышцы. Оглушительно вдарила по ушам барабанная дробь, и я почувствовал, как из ушей потекла кровь. Поспешно переключившись в драконида, я взмахнул крыльями, пытаясь не вслушиваться в мерзкий шепот, который тщетно пыталась перекричать уже охрипшая напарница.

Заткнув кровоточащие уши, я за один резкий рывок добрался до Элизабет, с наслаждением почувствовав, как чужой голос пропадает из моей головы, но в это время щупальца продолжали нанизывать все новые и новые тела, формируя омерзительную тварь из мертвой плоти.

***

«Текущий остаток жизни – 28+(368). Бонусные годы для активации способностей: 257(257) (коэфф.0,7) Пленников – 52+15 без Связи.

«Текущий свободный синтез – 14403»

"Аату: текущий остаток жизни – 52+(368). Бонусные годы для активации способностей: 184(184) (коэфф.0,5) "

Арка II. Глава 57(198). Источник заразы.

Темно-красное освещение делало как бы не хуже, не давая все рассмотреть в деталях, но то, что там нечто, что хочет надавать мне по лицу – очевидно, только вот что противопоставить? Хоть бескожая тварь и сдохла быстро, анализ не успел сработать, чтобы я имел возможность оценить возможный ранг, хоть надежды на это и не слишком много. Сзади послышался грохот, и из коридора, в котором мы были до этого, столбом вылетела пыль. Похоже, камни все-таки обвалились.

–Мириам, что с активациями? Какого черта они до сих пор не работают? – торопливо спросил я, видя, как щупальца постепенно разрастаются, оплетая все попадающиеся поверхности, словно какие-то диковинные лианы.

Не дожидаясь конца фразы, волчица уже начала отвечать:

–Предполагалось, что их включат после захвата командного пункта базы, но ты все еще слишком далеко… Да еще и под землей, как назло! – расстроенным голосом сказала девушка, после чего на секунду замолчала. – Прости. Я почти бесполезна…

–Ох, ну этого еще не хватало, все ты полезна, – вздохнув, постарался я сказать максимально уверенно, заодно вспоминая возможные приемы у ФрэмТех. -У тебя нет полевых телепортаторов, может, через них что-нибудь пришлешь?

–Там модуль в обеих точках нужен, хотя… Я посмотрю, что можно сделать, Нико, ты только держись, ладушки? – явно переживая за меня, тихо сказала Мириам, на что я ответил согласием.

Так, ладно, мне же вроде все модели улучшили до 25 ранга? Но, несмотря на это, надолго из драконида уходить опасно. Выбрав оператора дронов, я вызвал восемь боевых, отправив их на свободное патрулирование, чтобы вручную не управлять, после чего, услышав, как шепот нарастает, быстро переключился назад.

Мелкие диски сформировали веерообразное построение и отправились вперед, и уже через пару мгновение послышался знакомый мне шелест. Нашли конкретную цель? Ворох пуль, слившийся в практически сплошную сероватую струю, если смотреть издалека, накрыл кучу трупов, от которых я недавно сбежал, вызвав множество хлюпающих звуков и неприятные на слух хрипы. Хрипя и сипя, что-то зашевелилось и резким хлестким ударом щупальца разбило сразу несколько дисков. Либо настолько мощное, либо дроны не привязаны к ядру модели, а берутся из моей базы, не учитывая ранг. Не радует меня перспектива погибнуть от тентаклей, что будут заползать мне во все дыры, так что ближний бой я отклоняю до самого крайнего случая! Вызывать кого-либо опасно, если точно также перехватят контроль, то все будет только сложней. Помощники малого ранга, не пойдут. Да и Ризус хоть и не похож на обычный призыв, но все-таки, если и его переманят, отсюда живым я точно не выйду. Что остается? Снайперить неизвестно по чему, технокоммандо не лучше рыцаря, еще есть… о, анжхэловская модель же! Напрямую кроме лечения там толку нет, но вот, сработает ли разделение с последующим переключением модели?

Щелкнув модель Ангел-секунда, я тут же услышал голос в голове. Другой, к счастью, не демонический.

«Нико, а Нико, ну как не стыдно же а… Опа! Да ты тут с демонами веселишься, как я понял. Они меня раздражают даже больше тебя».

Да, мне вспомнилось, что в активациях у АнжХэл были и демоны, и ангелы, да и жены были такого плана, но я не ожидал, что они друг с другом связаны. Все-таки та же Беллис с Испытания, хоть и была с рогами, явно была лучше, чем Праздность и Чревоугодие.

Но, что порадовало еще больше, шепот не становился громче. Зато щупальца словно активизировались, начав ползти по полу в нашу сторону, пока остатки боевых дронов продолжали вяло стрелять по чему-то в полумраке, ломаясь один за другим.

Не дожидаясь новых фраз Векса, я прикрыл глаза и инициировал разделение, и вот уже через секунду рядом со мной стою я.

–Ух, после второго ранга сразу двадцать пятый…. Это опьяняет, знаешь ли, – усмехнувшись, сказал Векс, взмахнув крыльями и смотря в сторону щупалец. – Ладно, я уже прочитал твою мысль, да, модель можешь сменить, но я начну слабеть сразу после этого и через пару минут интегрируюсь обратно. Либо постой тут столбом, пока я разведаю, – пожав плечами, сообщил «я», хрустнув шеей, разминаясь.

–Если уж ты настолько уверен и даже не раздражает, то попробуй, – усмехнувшись в ответ, сказал я, но Вексу лишнее подтверждение не нужно было. Бодрым шагом, на ходу разгладив перышки в крыльях, он пробежался несколько шагов и увернулся от неожиданно подскочившего щупальца. Няшик открыл огонь и расстрелял неугомонный отросток, поскольку Векс подлетел вверх и оказался вне зоны поражения.

Решив, что раз уж шепот не действует, стоит посмотреть поближе, я тоже взмахнул крыльями и отправился к своей копии.

–Это все хорошо, но что это за мясистые хреновины? – с явным сомнением спросил Векс, ткнув пальцем в обрубок щупальца, растекшийся зловонной лужицей, в которой начали копошиться уже знакомые мне червячки с черными головами.

–Ты же сам только что про демонов тут заливал, – начал было я, но Векс быстрым взмахом руки меня остановил.

–Это не демон, это еще какая-то чертовщина. Энергия Гордыни идет во-о-он из той кучи, из центра, но, полагаю, он сам там не рад находиться. Ладно, сейчас посмотрим.

Взмахнув рукой, Векс вызвал одну светящуюся желтую иглу, правда, довольно большую, сантиметров двадцать в длину. Покрутив ее между пальцами, копия будто бы оценивая, улыбнулась, и взмахом теперь уже двух рук создала тысячи таких игл, окружив себя большой сферой. Взмахнув крыльями, Векс плавно опустился вниз, иглы пришли в движение, превратившись в яркий быстро вращающийся шипастый шар. Несколько щупалец бросились на ангела, но тут же оказались оторваны энергетическими шипами и разлетелись по округе. Новые и новые слизистые серные щупальца бросались на Векса, но все оказывались перемолоты его ангельской щупальцерубкой. Внезапно колыхание ближайших щупалец прекратилось, и они резко отпрянули.

Из темноты поднялось огромное розоватое в красном свете тело, сформированное из десятков других. Словно огромный слизняк из плоти, оно покачнулось и выпустило из себя несколько отростков, в которых угадывались переломанные кости, позвоночники и прочие куски человеческих скелетов. Передняя часть тела немного изогнулась, показав отвратительный перевернутый череп, из глазниц которого сочилась черная слизь. С хлюпающим звуком глазницы треснули, пропуская жирные щупальца, которые тут же начали извиваться, только выбравшись наружу. Еще одно вылезло изо рта, и вскоре вся тварь начала колыхаться пробивающимися со всех сторон тентаклями.

–О, Нико, тут я один явно не справлюсь, если даже Гордыню вот так вот извратили.., – прозвучал с тревогой голос Векса, и даже от его вечно раздраженной интонации не осталось и следа.

Отступив назад, «копия» заставил крутиться иглы еще быстрее, в то время как я приземлился на одной из металлических платформ, все еще свободных от щупалец. Атаки Няшика ударялись в розоватое тело, но лишь вырывали мясистые куски, которые тут же зарастали кусками слизи.

Тварь подползла ближе, стремясь зацепить Векса костяными конечностями, и я увидел, что существо оставило позади портал. Да, из которого обычно появляются демоны, да и многие другие призванные существа, только вот он вроде как сразу же закрывается.

Ну, есть же принцесса-специалист, хоть и ранг у нее маловат. Осмотревшись еще раз, чтобы ее сразу же не убила какая-нибудь кракозябра, я вызвал эльфийку, со своей хрупкой фигуркой и книжкой в руке выглядящей слишком неуместно среди этой вакханалии.

–Что можно с этим сделать? – быстро спросил я, ткнув в портал пальцем. Послушно кивнув, эльфийка подошла к краю платформы и, задумчиво рассмотрев происходящее внизу, ответила:

–Хозяин, призыв не был завершен, демон не окончательно появился из портала, – смиренно сказала эльфийка, указав тонким пальчиком на тянущуюся в зеленоватый овал, расположенный прямо на полу, мясистую конечность. – Нельзя изгнать то, что не появилось, – с улыбкой добавила эльфийка и склонила голову, словно примерная ученица.

–Теория – хорошо, как исправить?

Девушка рубанула ребром ладони по воздуху и улыбнулась. Кивнув, я увидел, что Векс пока справляется, но тварь явно наседает на него слишком сильно, словно вытягиваясь в длину, оставляя при этом свою заднюю часть возле портала.

Отозвав эльфийку, я переключился на Рыцаря и сразу же в мои уши влился поток чужих слов, уговаривающий меня показать всем свое великолепие. Прокусив губу до крови, чтобы отвлечься на боль, я расположил пулемет на перилах платформы и, прицелившись получше, выпустил гранату, и следом открыл огонь.

С  ярким всполохом граната взорвалась, повредив заднюю часть твари и раскидав вокруг трупы, но мясистая конечность, хоть и разорвалась, все еще тянулась в овал кровавыми обрывками. Стройное кружение игл Векса сбилось, и вокруг посыпались желтые энергетические осколки после очередного удара костяшкой по моей копии.

Переключившись обратно на ангела, я отдышался пару секунд, отгоняя наваждение, после чего спрыгнул с платформы вниз, махнув крыльями перед приземлением и, взяв модель инсектоида в расчете на большую силу, вцепился лапками в толстую, но потрепанную конечность. Тентакли потянулись ко мне, обвивая тело своей холодной и жирной поверхностью, но я полностью сконцентрировался на распиливании мяса хрусталитовыми шипами. С приятным волнением заработала сверхадреналиновая железа, впрыснув гормон в кровь, из-за чего я на мгновение забыл о шепоте и яростно зарычав потянул мясо на себя, остервенело пиля сухожилия и кость. С громким хрустом мне удалось надломить толстую кость и, допилив мясо, я выдернул ногу демона из портала, после чего овал тут же закрылся.

Поджав лапки, я накачал в них жидкость и резко выпрыгнул вверх, выдернув часть щупалец вместе с основанием. Мерзкие тентакли пытались забраться в рот и нос, и я резко отрезал их лапкой, переключаясь на ходу в рыцаря и нажимая огненную руну. Жаркое пламя окутало броню, с аппетитным шкворчанием зажарив мерзкие отростки. От мощного удара Векс отлетел в сторону, все оставшиеся иглы рассыпались вокруг него, но он даже не посмотрел в мою сторону, вызвав новые.

Няшик прибежал от коридора и, закрыв собой мою копию, отсоединил одно из орудий и перехватил в руку. На краю появилось раскаленное лезвие, которым робот и отсек несколько костлявых выростов, метнувшихся в его сторону, продолжая поливать тело монстра огнем из второго орудия.

Чувствуя, что теряю себя, я вновь выбрал ангела, и в этот момент услышал голос Мириам.

–Получилось! Отходи, я перенастроила Няка на телепортационный маячок плазменной бомбы.

Ничего не ответив, я подбежал к Вексу и объединился с ним, после чего бегом отправился к коридору, где Юлиус стоял уже почти голышом, поскольку вся его предыдущая одежда, служившая барьером для мечей, уже куда-то переместилась.

Круглый дрон подлетел к твари, где Няшик выступал в роли приманки, затем из неоткуда со вспышкой появился голубоватый цилиндр. С тихим шмяком он упал на гору плоти, послышался нарастающий звон, как у световых копий, и с ослепительной вспышкой в диаметре десятка метров образовалась белоснежная полусфера, но пропала через какую-то долю секунды. Все затихло, как мне показалось. Отключив ангела, я прислушался.

«Да, нет больше демона, – устало сказал Векс. – Как-то напряжно все было, лучше вызови меня, когда будет что-то не такое раздражающее…»

–Спасибо, – улыбаясь, сказал я.

Векс, явно удивившись, ничего не ответил.

«А, ну, обращайся. И почаще хотелось бы!»

Мысленно согласившись, я отключил ангела. Да, шепот исчез. В виде рыцаря я прошел к месту взрыва, все выжгло в виде сферы, будто бы тут ничего и не было, просто ровные края. Только червячки чуть дальше продолжали копошиться. Как, впрочем, и щупальца вокруг, что вновь начали колыхаться, когда я подошел ближе.

«Высший демон побежден…. Заработан бонус».

А вот анализ чего либо так и не дал никаких результатов, даже биопробу не зачли, посчитав образец таким же, но за останки бескожей твари все-таки отсыпали еще тысячу, хотя данные и текст ничем не отличались от тех, что я получил со скелетов.

Включив руну огня, я сжег несколько щупалец, но их здесь повсюду было слишком много, поэтому я быстро устал от этого дела и спросил:

–Мириам, так что дальше?

–Эх, без Няка плохо. Ладно, я тебя так поведу, – ответила девушка, и, пока я шел по ее указаниям, продолжила. – У тебя даже своя копия есть, вот уж не ожидала. С этой фракцией сложновато брак строить, учитывая, что нужно уговорить сразу нескольких, а на брак нужно добровольное согласие. Тут уж принуждением обычно ничего не сделаешь, так что их модели – весьма ценны, – без всякой зависти сказала волчица, и по изменившейся интонации я понял, что она, скорее всего, сейчас улыбается.

Прибыв на место, что оказалось самым настоящим командным пунктом со множеством экранов, пультов и рабочих мест для различных помощников, которые, видимо, теперь все были в качестве трупов внизу, я ввел комбинацию на терминале, указанную напарницей и стал ждать.

–Все, база захвачена! –радостно взвизгнув, сказала волчица. – Твои активации доступны. Только вот, похоже, уже не против кого. Мы последние, кто остался в живых, а по заданию должна быть смена ролей, то есть, одни нападают, пытаясь перехватить контроль, другие – обороняются, – объяснила Мириам. – Похоже, что тут все для подготовки к экспансии. Первый этап – формирование войск для решения конкретных задач. Второй – быстрое реагирование и изменение солдат в условиях боя против неизвестного противника с быстрым получением разведданных. И третий – работа своего рода людей-армий при поддержке, для решения ключевых задач без лишнего шума.

–Оу, какая сообразительная напарница, – с улыбкой сказал я, переваривая информацию.

–Эм, я просто справку сейчас прочла, – смущенно ответила Мириам. Все, три! Два! Один! Турумпумпулечки, ура!

«Команда Прима-Квинта побеждает».

Со вспышкой я оказался вновь около регистрационной стены, только вот мою нежить не перенесли.

–Я отправила шаттл за нашей находкой, теперь можно, – тихо сказала волчица. – Но туда еще и группа от Викария отправилась, так что даже не знаю, кто успеет раньше.

Вот ведь зараза… Пока я думал, стоит ли отозвать нежить, ко мне подбежала Ибис и крепко обняла.

–Ох, Нико, я так за тебя перепугалась… Хоть ты и не погиб, но тебе ведь было больно! Да еще и тварь, ковыряющаяся в мозгах!

Продолжая крепко меня сжимать, Ибис тихонько всхлипнула, но постаралась сразу же успокоиться. Прижав девушку к себе, я ласково погладил ее по спине, когда увидел, как ко мне спешит ушастенькая напарница.

–Уф, да уж! Не знаю, что там на самом деле случилось, но все просто на ушах стоят, – торопливо сказала Мириам, поправив съехавший бантик. -Награждение чуток отложат, судя по всему, так что час-другой можно отдохнуть. Если есть еще какие дела здесь, то можно порешать, я вот, например, собираюсь скушать мороженку! А так, я тебе скинула интересные местечки, не буду навязывать, – подмигнула мне Мириам, сунув в руку бумажку с цифрами, и, махнув хвостом, пошла к терминалу.

Да, дела тут еще есть. Узнать, как у родных дела, наверняка же волнуются. Освободить оставшихся компаньонов, в регистратуре поторчать, может быть. Ну и… Ощущая приятное тепло, исходящее от все еще прижавшейся ко мне Ибис, я наклонился к ее уху и тихо спросил:

–Милая, а как у вас проходят свадьбы?

***

«Текущий остаток жизни – 28+(368). Бонусные годы для активации способностей: 257(257) (коэфф.0,7) Пленников – 52+15 без Связи.

«Текущий свободный синтез – 15403»