Текст книги "Призван, чтобы защитить? (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 70 страниц)

Арка II. Глава 35(176). Новости.

Конечно же, я поспешил навстречу дочуркам, и в итоге мы дружно повалились в снег, совершенно не заботясь о том, как это воспримут остальные. Эвина, Кристина, Альби, Хильда и София, все меня облепили и начали тискать. Кристя и София даже расплакались, Эвина и Хильда были просто рады, ну а Альби, как обычно, пыталась казаться невозмутимой, но у нее это не слишком хорошо получалось.

–Ох, ну все, девчат, мы ж так все заболеем, – сказал я, попытавшись подняться, видя, что большинство дочек не изменило своим легким нарядам, лишь накинув подобие шубок. Понимаю, что сейчас температура чуть ниже нуля, но все же…

Хмыкнув, Альби на мгновение активировала свою войсковую модель, выбравшись из кучи-малы, и весь окружающий снег мигом растаял. Не уверен, что быть грязным лучше, ну да ладно.

–Папочка, ня! Как хорошо, что ты в порядке, – тихо пробормотала Кристина, прижавшись ко мне. – Хотя мама нам и передала, но мы все хотели сами убедиться!

–Да, простите, что заставил поволноваться. Кто же знал, что так обернется.

–Главное, что теперь мы снова вместе! – радостно объявила София, поднявшись. – А вместе мы сможем справиться со всем, чем угодно!

Ее бодрое настроение поддержали и другие, правда, Хильда после этой фразы грустно улыбнулась. Заметив, что я смотрю на нее, девушка шевельнула ушками и поспешила объяснить:

–Нет-нет, я тоже рада, просто жаль, что братик далеко.

Да, несмотря на большое количество детей, все-таки ближе всех друг к другу были те, кто рожден в одно время. А что до брата, думаю, не вечно же они будут разбираться с поставками. Хотя, конечно, думаю, стоит к ним отправиться или хотя бы связаться, мало ли, может им помощь нужна, но не хотят больше никого отвлекать?

–Думаю, это ненадолго, – ободряюще сказал я. –Пойдемте в дом.

Уж не знаю, что рекрутер и девочки наплели, а может и принц постарался, раз уж город был его мамки, но прибывающие люди не выглядели отчаявшимися или озлобленными. В их глазах читалась надежда, что меня очень даже порадовало.

Фарин и Аннели вышли из Центра, около которого начала собираться толпа. Рекрутер отправился к ним на помощь, а дочки пошли в Особняк. Я собирался отправиться за ними, но ко мне вдруг подошел Исортур, старший сын Сиадин, тоже участвовавший в этом походе.

–Кхм, добрый день, Идущий…Нико, – замявшись на мгновение, неуверенно сказал парень, вдруг отведя глаза. Какое-то странное поведение. – Докладываю: 342 человека, 35 человек не удалось переубедить и они отправились в Карлион. Караван с добытыми ресурсами плюс 15 Воинов Света, 20 танцующих с клинками и 32 Рейнджера прибудут ориентировочно в течение пяти часов, – закончил доклад принц и поклонился.

Хм, конечно, я рассчитывал, что у Сиадин больше людей в заначке. Верней нет, просто думал. На такие объемы я и не рассчитывал. Осталось решить, что делать со столицей, наверняка там немало ресурсов, да и снаряжение. Да и про воздушные корабли не стоит забывать.

–Спасибо большое. Отличная работа! – похвалил я парня, но он все еще не уходил. – Буду рад, если ты поможешь Аннели и Фарину с распределением. Пусть необходимый минимум идет на добычу ресурсов, все остальные – войска.

–Будет сделано, Идущ.. Нико. – кивнув, сказал принц, после чего собрался еще что-то произнести, но закрыл рот, так не вымолвив и слова. Вновь кивнув, он развернулся и пошел к Центру.

Отправившись к Особняку, я увидел, что Сефина уже вовсю занимается столом вместе с Фрольгой. Акилльз и Рами тоже пришли, так что София просто светилась от счастья.

Получив вдруг сообщение о добавлении гражданина, я открыл Связь и быстро пролистал список. Незнакомое имечко, но раз с приставкой «ист Аату», я могу только порадоваться. Молодец парень! Сама собой на лице появилась улыбка, когда я прошел к остальным.

Самое забавное, что он для меня уже больше воспринимается как сын. Да и учитывая, что они с Акилльзом почти одного возраста, это и неудивительно. Про термин «правнук» или «правнучка», что могут последовать за его женитьбой, я пока решил не задумываться

Дочки коротко рассказали о своих проблемах и похождениях. В целом, большая часть была на принце и рекрутере, дочки же выступали в качестве поддержки, насколько я понял. Весть о надвигающейся зачистке добралась до жителей весьма быстро, но они, в отличие от загнобленных Кровавой королевой гоствильцев, были готовы постараться ради своего будущего. И виноватых не искали, либо просто это не высказывали вслух. По крайней мере, ко мне они отнеслись положительно, а об Ане смысла уже говорить и нет, раз он помер.

–А еще, – с хитринкой в глазах начала говорить София, скосившись на почему-то нервничающую Хильду. – Кое-что наклюнулось, пока мы там были!

–Я сама скажу! -покраснев, сказала молоденькая волчица, тревожно шелестя хвостом по дивану. – Мама, папа, можно вас?

Переглянувшись с Фрольгой, мы молча встали и прошли в один из соседних залов. Беспрестанно шевеля ушками, Хильда набрала в легкие побольше воздуха и сказала:

–Я планирую выйти замуж!

Фрольга замерла на месте, я же, сопоставив события, с легкой улыбкой сказал:

–Исортур?

Вздрогнув, дочка удивленно посмотрела на меня и быстро спросила:

–Так ты знал? Но…как? Когда? Кто?! – посыпалась череда вопросов, и девушка даже сжала руки в кулаки.

–Просто догадался по его поведению. Он всегда был довольно высокомерным, а тут резкая перемена. Да и, предполагая твои рассуждения, вряд ли бы ты выбрала какого-нибудь простолюдина из города. Принц – не меньше!

–Ох, дочка выходит замуж! Нико, это у нас тоже будет внук или внучка!

Покраснев, Хильда сморщилась, а ее ушки прижались к голове.

–Мам, ну хватит! Это смущает! Мы даже не целовались, а ты уже такое! – чуть не плача сказала дочка, после чего мы подошли ближе и обняли ее.

– Прости, – с улыбкой сказала Фрольга. -Если он тебе понравился, то почему нет? Мы с папой не против, верно?

–Да, все верно, – сказал я, кивнув головой, хотя и подозревал, что это все не просто так. Наверняка девушка, узнав, что Аату стал Идущим, захотела внести свой вклад, как это сделал ее брат. Отсрочка на любовном фронте ради быстрой выгоды семьи и близких. Даже если это и не так, и выбор и впрямь связан с чувствами, то так даже лучше.

Видя, что Хильда заворочалась, мы отпустил ее. Внимательно посмотрев нам в глаза по очереди, девушка, видимо, окончательно удостоверилась, что мы не против и облегченно вздохнула.

–Тогда… Может, сегодня? Я бы не хотела тянуть, -осторожно сказала дочка, и мы согласились.

Побежав рассказывать остальным, Хильда выскочила из комнаты, а Фрольга ненадолго осталась со мной.

–Думаю, она была бы очень рада, если бы Вик тоже пришел, – поглаживая хвост, сказала Фрольга, смотря на дверь, через которую скрылась дочка.

–Не сомневаюсь. Ты с ним связывалась?

–Вчера, вроде все у них там постепенно продвигается. Правда, волнуюсь я, – нахмурившись, сказала волчица, покрепче вцепившись в хвост. – Вик сказал, что они смогут утаить немало техники и переправить нам, в обход сборов Пейна, но, судя по рассказам, он ведь страшный человек?

Понимая, к чему женушка ведет, я погладил ее между прижатыми к голове ушками.

–Я схожу, проверю. Не беспокойся.

Думаю, пока Аату будет возвращаться, можно проведать. Да и, в конце концов, даже если парень вернется раньше, общий план действий он знает.

Спустившись в подвал, я переместился на базу Изабеллы. И, первое, что я увидел – направленные в мою сторону дула автоматов людей в форме Пейна.

Телепорт сзади меня прикрыли металлическим щитом, чтобы я сразу не вернулся. Один из солдат, чье лицо было закрыто маской, хриплым голосом сказал:

–Без шуток, Идущий. Пейн свидеться желает. Будешь смирно себя вести – волчонок не пострадает, как и его милая женушка. И все остальные твои близкие, договорились?

Даже не дослушав, я уже начал лихорадочно думать и быстро успокоился. Как минимум, они не знают возможности Идущего. Полагаю, не более чем та информация, что им удалось собрать во время атак Стражей. А иначе бы они могли знать, что я всех близких могу тут же вернуть на базу, в том числе и себя. Или подумали, что раз на этой базе нет Сердца, то я ничего не сделаю. В общем, не столь важно, что они себе вообразили, главное – как к этому пришло. В голову забралась забавная мысль – как быть с Идущим-наместником? Любой идиот в меня стрельнет – и тут же вызывать Очищение? Или на Идущих насрать и ценятся только гражданские Наместники? Если последнее, то подставой на Аудиенции все просто смердит.

Впрочем, пока я рассуждал, появилась возможная причина произошедшего. С довольной ухмылкой на лице, заявилась Золотая Баронесса и демонстративно порвала договор – не иначе как репетировала перед зеркалом, чтобы не опростоволоситься в этот момент.

–Нико, милый, я ведь как знала, что это ты намухлевал с бумагами. Немного настойчивости и выгодный брак, и вот мы докопались до правды.

–Ясно, немного не успели тебя захомутать, – усмехнувшись, ответил я, но солдатам почему-то не понравилось моя фраза.

Один из них, что и раньше заговаривал со мной, не выдержал и, ткнув в мою сторону винтовкой, крикнул:

–Эй, хоть ты и Идущий, просьба относиться поуважительней к жене Пейна!

***

Отдыхая в жилом здании после своеобразного бракосочетания, Аату переключился в жука, чтобы угоститься бутоном, который заказал ему Лусу, как он сказал, «по спецрецепту». Даже глотка будто бы сгорела и стала регенерировать после маленькой порции, так что Аату даже вздрогнул, представив, что было бы, если бы он выпил это в обычной форме.

«Напиток, достойный короля!» – весело защелкал инсектоид, потрясая в воздухе лапками. «Искренне надеюсь, что немая вражда между королевами сойдет на нет после сегодняшнего дня».

–Да, я тоже надеюсь, – сказал Аату, разглядывая опустевший бутон.

Послышались шаги, услышав которые, Лусу поклонился и быстро убежал. Отключив инсектоида, Аату напряг слух, но вскоре шаги остановились рядом с ним.

–Оу, «Жар Улья» пьешь? Еще одно доказательство силы моего муженька, – усмехнувшись, сказала Доми, обхватив волчка сзади. – Пойдем со мной.

Поднявшись, Аату вышел вслед за девушкой из дома и обомлел. Десятки, нет, сотни разнообразных тварей стояли по обе стороны от входа, образовывая нечто вроде дорожки по центру. Все виды возможных насекомых, ракообразных и паукообразных, как огромные мутанты, так и полуголые девушки; даже огромные Черви, сложившиеся кольцами чуть вдалеке, все дружно заревели.

–Поприветствуйте своего Короля! Аату! – громко крикнула Доми, – и крики лишь усилились. Все человекообразные инсектоиды дружно встали на одно колено и преклонили голову, а королева пошла вперед, с улыбкой помахав рукой ошеломленному парню, позвав его с собой.

Осторожно идя между рядами воинов, Аату мельком рассматривал их, но никто не шелохнулся, все лишь смотрели в землю, не смея поднять глаза на супругов.

–Пора привыкать к такому обращению, ты – сильный мужчина и должен вести себя подобающе, – шепнула девушка на ухо Аату, но тот лишь рассеянно кивнул.

«Бездумное поклонение, значит, очень хорошо, что я здесь преуспел. Иначе вся эта орава без раздумий рванула бы в сторону Реги по первому зову королевы. Остается надеяться, что теперь им нужны будут мнения обоих правителей…» – незаметно прикусив губу, подумал волчок, но они с Доми уже прошли мимо выстроившихся солдат и вошли обратно в Улей.

Тело жениха кто-то уже убрал, в остальном – никаких изменений. Быстрым шагом королева пересекла весь огромный зал, после чего прошла в соседний, гораздо более мелкий. В дальнем углу располагалось нечто, напоминающее огромную кладку яиц, прикрытую хитиновым покровом. В первую секунду Аату решил, что это все – потомство Доми, но, как оказалось при ближайшем рассмотрении, инкубатор был пуст.

Королева подошла к мясистому терминалу и что-то быстро ввела на нем. Из столбика выдвинулась большая полая игла и, когда девушка подошла чуть ближе, резко вонзилась в нижнюю часть живота Доми.

Испугавшись, Аату подскочил к королеве, но она лишь молча улыбалась.

–Сильный и заботливый самец, просто мечта, – усмехнувшись, ласково сказала девушка. – Не волнуйся, уже все.

Не совсем привычный к такому, парень подошел ближе и осторожно обнял королеву, вызвав у нее тихий смешок. Но это было не обычным насмехательством, скорее – радость?

Пощелкав когтистыми пальцами, девушка удовлетворенно кивнула и убрала руки от терминала. С тихим хлюпаньем и шипением конструкция заработала, и через пару минут из-за мембраны, прикрывающей когда-то большую кладку, появилась большая куколка. Толстая белая поверхность не позволяла разглядеть, что находится внутри, но девушку это не волновало. Мутировав руку в инъектор, она воткнула иглу внутрь кокона и впрыснула внутрь семя.

–Один ребенок, но сразу – альфа-инсектоид, – с гордостью сказала Доми, погладив кокон рукой. – Даже представить сложно, кем он станет, получив еще и альфа-мутации вдобавок. Вот что значит – сильные гены! – радостно объявила королева и зажмурилась.

–И где он будет расти? Здесь или у моих родственников? – осторожно спросил Аату, подозревая, что уже знает ответ.

–Ой, ну что за глупости? – думая, что парень шутит, рассмеявшись ответила девушка. – Конечно же, он останется здесь, как и ты.

Арка II. Глава 36(177). Пейн.

Не, ну хорошо все устроились, что и говорить. Конечно, я изначально со своим мухлежом и убийствами не подхожу на роль праведника, но речь уже давно не о том, кто прав, а кто нет.

В любом случае, мне интересно, к чему такой спектакль. А уж превратить все в кровавую баню всегда можно успеть. Невесело усмехнувшись, я наигранно выставил руки перед собой.

–Ну что вы, как можно, если бы я знал, то сразу бы отнесся со всем уважением. Наверное.

На лице солдата стала быстро отражаться лихорадочная работа мозга, оценивая, не оскорбил ли я Офелию еще раз, но в итоге он пришел к отрицательному выводу. Сглотнув, он немного поправил винтовку, явно волнуясь. Неужели я и впрямь кажусь таким монстром?

Офелия выручила начавшего потеть техгановца, сказав:

–Пойдем со мной, Нико. Муженек тебя заждался.

О, вот откуда ветер дует. Ну, такой шанс уж точно упускать нельзя. Согласно кивнув, я медленно пошел вслед за баронессой, услышав за спиной облегченный вздох.

–С моими близкими все хорошо? – спросил я у демонстративно виляющей бедрами баронессы, идущей впереди. Хочет показать, от чего я отказался изначально? Наивная.

–Если будешь продолжать быть паинькой, то да, – усмехнувшись сказала девушка, выведя меня на улицу. Проводив меня к транспортным вратам, девушка в окружении солдат набрала комбинацию на терминале и мы дружно зашли внутрь, оказавшись в пустыне. Не обращая внимание на толпу солдат и даже БТРы, что оказались и здесь, я одобрительно кивнул, увидев грузовой вертолет, окрашенный в черные цвета. Похоже, уйдет не так уж много времени.

И хотя на таком я не летал, после джетпака, а также шаттла и космического путешествия меня уже было сложно удивить полетами.

Задумавшись о своем и прикидывая все возможные варианты, зачем Пейну нужно гнать меня на встречу с собой, я и не заметил, как мы добрались до нужного места. Выглянув в иллюминатор, я увидел группу Ростков, расположенных вместе. Нечто вроде Карлиона, но масштабы поменьше, четыре рядом и один – чуть дальше. И, если уж продолжать сравнивать, в столице ,видимо, упор шел на развитие центрального, здесь же все базы выглядели одинаково мощными. Надо сказать, увиденное впечатляло. Сотни единиц техники, выстроившиеся в пустыне неподалеку. Танки, артиллерия, системы залпового огня, боевые вертолеты, транспортники, а уж про количество багги, мотоциклов и БТРов я и не говорю. По сравнению с этим я почувствовал, что еще ничего не сделал для борьбы с Очищением.

Приземлившись в крайнем Ростке на вертолетной площадке, мы с Офелией, с которой, кстати, не перекинулись и словечком за время полета, вышли и сразу же сели в поданную для нас машину. Эдакий лимузин, не очень длинный, правда, но непроходящее пекло после арверской зимы и впрямь меня уже успело уморить, так что я был рад прохладе, созданной кондиционером. Отказавшись от напитков, любезно предложенных техгановцем-слугой в аккуратном костюме, напоминающем мне форму дворецких, остаток пути я глядел в окошко, наблюдая за снующими по базе солдатами и рабочими. Да уж, либо они сильно меня недооценивают, либо и впрямь хотят показать, что наоборот, излишне доверяют. Хотя, к чему тогда охрана баронесски?

Покачав головой, я решил оставить все предположения до личной встречи. Лимузин тем временем проехал весь путь от бокового Ростка в центральный, где остановился перед огромным центральным зданием. Если раньше оно напоминало небольшую военную базу, то теперь это было скорее небольшим небоскребом, большая часть этажей которого обходилась без окон. Не уверен что такая предосторожность поможет зданию устоять, если по нему жахнуть чем-нибудь эдаким, но оставлю это на совести конструкторов.

Слуга-техгановец поспешил раскрыть перед нами дверь, после чего другие слуги открыли дверь уже у здания. Баронесса с охраной гордо продефилировала ко входу, я же прошел следом. К счастью, встреча ожидалась на первом этаже, как я понял по выложенной на нашем пути дорожке. Остается только усмехнуться.

Без лишних представлений и объявлений, дверь перед нами распахнули. Цокая каблучками, Офелия прямо-таки впорхнула внутрь и тут же защебетала:

–Милый, я вернулась! Чмоки-чмоки!

Слова подтвердились делом, а я первоначально прищурился от яркого света. Привыкнув, я увидел накачанного здоровяка, лапающего задницу счастливой баронессы. Только вот…

–Дольф?!

Качок расхохотался, как я уже слышал на давнишнем Испытании. Да ну, серьезно? Тот косящий под дебила мужичок, еще и третьего ранга – Пейн? Что самое ироничное, все это время он был у меня в Связи… И как же Изабелла? Неужели не знала, как он выглядит?

Звонко шлепнув Офелию по заднице, отчего она игриво вскрикнула, Пейн подошел ко мне и миролюбиво протянул руку.

–Добрый день, Нико. Прости за маски-шоу, устроенные этой дурой.

Лицо Офелии резко переменилось, когда она услышала слова муженька.

–Милый, прости, что ты сказал?

Дружелюбная улыбка пропала с лица Дольфа, и в эту секунду я увидел его настоящую натуру. Плохо скрываемый гнев, закипающая ярость в глазах…но все это лишь на мгновение. Вскоре улыбка вновь вернулась, после чего Пейн резко развернулся и указал рукой на дверь, расположенную в дальнем углу комнаты.

–Выйди, пока мужчины обсуждают дела. Быстро.

Похоже, Офелия уже сталкивалась с подобным, поэтому быстро развернулась и, звонко цокая, убежала в соседнюю комнату, лишь ее всхлипывание осталось последним звуком, что прозвучал перед повисшей тишиной.

Видя, что я не принял его рукопожатие, Пейн нахмурился и прошел назад, к большому деревянному столу. Учитывая, что деревьев даже с Ростками тут было не очень-то много, это было неким символом власти и роскоши. Жестом предложив мне присесть в кожаное кресло «босса», как их обычно называют на Земле, Пейн уселся в похожее и прикрыл глаза.

–С твоими близкими все хорошо, если хочешь – можешь сразу же убедиться, – усталым голосом сказал парень, молча показав на дверь. – Только, пожалуйста, недолго.

Впрочем, мой ответ ему и не нужен был. Поднявшись, я прошел к двери и, открыв ее, сразу же услышал знакомые голоса. Ох и хорошая звукоизоляция!

Крики «Нико, Папа, Отец, Братан» слились воедино, но я был действительно рад увидеть, что все живы и, судя по радостным лицам без намека на скрытые переживания или боль – вполне здоровы. Радостные Джонни, Вэнди, Джесси, Эндис и Кейт, немного смущенные Вик и Изабелла – вот все, кто там оказался.

Джонни, словно тугая пружина, резко вскочил с диванчика и подбежал ко мне.

–Братан, все хорошо, с нами все окейно, так что иди переговаривайся без переживаний, – быстро сказал солдафон и подмигнул мне. В подтверждение его слов остальные кивнули, и, раз никто ко мне не пошел, я предположил, что все уже об этом договорились. Чего от меня хотят-то?

Пожав плечами, я бросил еще один взгляд на близких и закрыл дверь. Еще не успев подойти к столу, я услышал голос Дольфа.

–Да, прости за дурацкое представление. Но зато я окончательно убедился в том, что ты не конченый фанатик, каким тебя описывала Офелия.

–И все? Ради этого нужно было захватывать моих близких? Устраивать цирк с охраной и прочим? – раздраженно спросил я.

Пейн усмехнулся самому себе и открыл глаза.

–Да, в самом деле. Не стоило, но, не думаю, что ты поймешь, хотя, может как раз ты и поймешь… Как ты мог заметить, со мной тут немножко считаются, -хохотнув, сказал качок, наливая себе из графина напоминающее виски пойло. Жестом предложив мне тоже присоединиться к распитию, техгановец продолжил. – Учитывая то, что на деле у нашей фракции нет лидера, моя гильдия выступает своего рода гарантом в различных спорных ситуациях, как внешних, так и внутренних. Но суть не в этом. В общем, как к человеку с большой властью, ко мне, конечно, часто набивались в жены разные девицы…. Но запала только одна, да, из тех времен, когда все знали только Дольфа, и не было устрашающего всех прозвища. Горделивая сучка, – стукнув кулаком по столу, Пейн скривился в усмешке.

Ох, теперь ясно. Какая-нибудь история любви, не иначе. Я, конечно, не имел бы ничего против, если бы это не приняло такие масштабы.

Но качок тем временем продолжил:

–Собственно, и соревнование баронесс я сделал с той целью, чтобы восхвалять эту заразу. Конечно, ситуация на последнем привела меня в ступор, и, покопавшись, я нашел несоответствие. Все-таки люди у меня работают ответственные и просто так ничего не исчезает, даже если кто-то сделал так, что они все забыли, – многозначительно посмотрев на меня, сказал техгановец, но в открытую обвинять не стал. – Впрочем, я благодарен такому положению дел, в конце концов благодаря ему эта сучка приползла ко мне на коленях, умоляя разобраться, в чем дело. О, что я с ней только не творил, отработать «расследование» ей пришлось по-полной, – похотливо гоготнул качок, и на миг у него вновь проступила хищная ухмылка. –Она даже собиралась навредить твоим близким, но я благополучно их пристроил под крылышко, так что они ни в чем не нуждались. Ну, не считая возможности выйти, конечно, – осторожно добавил Пейн, поглядывая за моей реакцией.

–Довольно увлекательная история, должен сказать. Но мне почему-то кажется, что это не связано с проверкой доверия ко мне и вообще со всем путешествием. Да и саму баронессу-то зачем за мной посылать?

Отхлебнув выпивки, Качок откинулся в кресле и бахнул ноги на стол.

–В общем, посмотреть за реакцией и последний подарок Офелии, перед тем как девчушку посадят в золотую клетку. Очищение. Хоть я и собираю силы, но боюсь, этого будет недостаточно. Я не питаю иллюзий насчет того, что к нам придет могучий враг. Поэтому, учитывая, что я спустил с рук махинации и уберег близких ,в знак доброй воли я хотел бы попросить….помощь Идущего, – словно сам не веря своим словам выдавил Дольф и залпом допил оставшуюся в стакане выпивку.

Мне оставалось лишь почесать щеку в задумчивость. Как там говорилось… В каком же ты отчаянии брат, что пришел за помощью ко мне? К тому, кто месяц за месяцем убивал твоих солдат. Конечно, то были проблемы отдельных гильдий, но все же.

–В моей фракции вообще-то тоже Очищение, а спасти своих близких я могу одним щелчком пальца. Как и разнести здесь все.

Было видно, как Дольф борется сам с собой, но после глубокого и протяжного выдоха он все-таки сказал:

–Я понимаю. Твои люди переправляли технику тайком от меня, я могу обеспечить тебя ей без всякой утайки. Люди, солдаты, танки, артиллерия, вертолеты, да хоть ядерная боеголовка – я все тебе достану! – повысив голос, крикнул Пейн, и было видно, как дрожат его руки. – Наркота, девочки, все, что нужно, только…Я не хочу терять то, что сейчас есть.

Быстро добравшийся до власти и цепляющийся за нее всеми конечностями. На самом-то деле, даже если я пообещаю и возьму, что хочу, Очищение банально уничтожит их (если я точно понимаю, как это работает). Полагаю, он это осознает. И то, что мне ничего не мешает забрать все у него, но потом придется возиться с местной гражданской войной, что уж точно делать некогда. Но, можно дать часть гарантий, довольно осязаемых.

Кашлянув, я положил ногу на ногу и решил уточнить:

–Что ты понимаешь под «Всем»?

–Жизнь, Офелия, Сэдди, и мои базы… Хотя бы это, – без раздумий сказал Дольф, внимательно следя за мной.

О, еще и Сэдди. Где я это слышал? Тоже на Испытании, скорее всего. Кивнув, я сказал:

– Ты сейчас в связи. А это, считай, вечная жизнь, если ты будешь мне полезен. Могу добавить Офелию и близких тебе людей туда же. Хоть всю базу, но только не всех сразу. Это гарант безопасности. Что касается фракции… В общем-то, я же теперь Наместник. Могу отменить Очищение у любой фракции, кроме Арверов, и, соответственно, если заподозрю, что Техган недостаточно искренни в своей помощи – не буду этого делать для этой фракции. Если будете добросовестны – будет цела территория, но войска, понятное дело, вряд ли все уцелеют.

Расширение мысли, о которой я говорил со Стеллой. Если придерживаться общей лжи, то, вполне возможно, в нее все поверят. Но было видно, что Дольф сомневается, хотя и способов подтвердить мои слова у него нет.

–Если хочешь, можешь отправиться к Храму, служитель подтвердит мои слова о наместничестве. Правда, за потерянное время я потребую гораздо больше. Да, а еще, как Наместник, я могу развести вас с баронессой, так что….

–Нет! – быстро крикнул Дольф, сжав кулаки. – Я согласен.

Пытаясь унять дрожь в руках, он нажал кнопку на столе. Дверь, в которую ушла баронесса, открылась, и техгановец заорал: «Офелия!».

С надутыми губками, девушка шустро процокала к нему и остановилась рядом, сверля меня злобным взглядом.

–Быстро подошла к Нико.

Округлив глаза, удивленная девушка насупилась еще больше и, фыркнув, отвернулась.

–Это для тебя же, дура! – еле сдерживая злость, заорал Дольф, и мне показалось, что еще секунда, и он ударит девушку.

Испуганная Офелия подскочила ко мне и протянула руку, до которой я и докоснулся, ощущая, как она испуганно дрожит. Подняв взгляд, я увидел, как девушка со смесью злобы и обиды смотрит на меня. От Пейна это не укрылось, и он чуть ли не в панике заорал:

–А ну улыбнулась!

Вздрогнув, баронесса попыталась выдавить улыбку, но ей это не слишком удалось. Мне же, честно говоря, осточертело наблюдать их разборки, и я быстро сказал:

–Не стоит, потом без меня разберетесь. Все, -объявил я, когда Связь включилась.

«Статус граждан +1»

–Нет, она должна понимать, что муж говорит! Я ж тут не в игрушки играю! – продолжил выходить из себя Пейн. – Если для блага фракции я скажу отсосать у Идущего – она должна быстро сесть на колени и приступить, а не лупиться на меня с обидой!

Сцена со всхлипыванием и побегом в комнату повторилась.

–Детали по переброски техники и прочего сообщит Изабелла или кто-либо еще из моих доверенных лиц. В остальном, свяжусь позже, – объявил я, поднимаясь. Но неожиданно зашуршала рация и Пейн, не слушая меня, вцепился в устройство.

–«Небесные Охотники» узнали о договоре с Идущим и напали! – услышал я полный испуга крик. Да и сам Пейн изменился в лице, собравшись что-то заорать в рацию, как вдруг совсем рядом со зданием разорвалась авиационная бомба.