Текст книги "Призван, чтобы защитить? (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 70 страниц)

Арка II. Глава 100(241). Излучатель и грустные вести.

Скрежет усилился, крики с подвываниями стали громче. Сжимая крепче комплекс-дробовик, я готовился к удару.

Существо передо мной за мгновение до прыжка присело на своих пружинящих имплантах, после чего резко бросилось прямо в меня, целясь когтями в грудь. Броня у Коммандо тяжелой не считалась, но удар лишь легонько всколыхнул гберовую поверхность – похоже, тварь ну очень низкого ранга.

«Зафиксировано нападение на Наместника. Возможно сформировать запрос на Очищение.»

Ох, так просто? Нажав спусковой крючок, я выпустил сразу несколько зарядов из автоматического дробовика, отчего киборг стал похож на распотрошенную кровавую подушку. Хлипкое тело отлетело к стене и с громким стуком ударилось об нее, как в голливудских боевиках. Подвывающие товарищи убитого стали прыгать со звоном, лязгом и скрежетом; всей толпой они в момент оказались около трупа, с восторгом расчленяя тело на мелкие кусочки ржавыми имплантами. Вот какая-то тварь, уже позабыв обо мне, выхватила комок кишок и поспешила забиться в угол. Приподняв нижнюю часть противогаза, существо стало жадно проталкивать себе в рот еще теплые внутренности, жадно чавкая и тихо шепча «мя-со».

Мерзкие существа сожрали труп за считанные секунды, после чего вновь повернулись ко мне.

Зажигательная граната. С тихим звуком боеприпас влетел в толпу, и разгорелся жарким пламенем, испепеляя всю эту мерзость одним махом.

Не став дожидаться, я запустил еще несколько дронов. Судя по всему, Очищение уже у меня в кармане, но, все-таки, я бы хотел придерживаться первоначального плана. Правда, учитывая местных «жителей», спросить дорогу будет проблематично.

Обнаружив лестницу на второй этаж, я подождал, пока беспилотники закончат сканирование первого, но, как оказалось, больше ничего интересного тут не было. Дав сигнал возвращаться, я бегом поднялся по полуразрушенным пролетам и вышел теперь уже на освещенный этаж. Множество перевернутых столов, обломки какой-то аппаратуры, но ничего целого или хотя бы того, что могло дать зацепки. Повторив манипуляцию с дронами, я подошел к окну и выпустил несколько малышей на сканирование всего комплекса.

Уровень излучения остается прежним, а источник, если верить встроенным датчикам, как раз в том расхреначенном неизвестным взрывом здании. Ну, учитывая, что здесь такие низкоранговые противники с примитивным оружием, то можно особо-то и не беспокоиться. Подождав завершения и этого сканирования, я спрыгнул со второго этажа и направился в сторону дыры.

Вырос только уровень того самого непонятного излучения, но дополнительных предупреждений не было, так что я зашел внутрь: там оказалась металлическая дверь в подвал, или, скорее, на подземный уровень. В отличие от всего остального, выглядела она подозрительно свежо, так что можно предположить, что этим входом пользовались достаточно часто. С легкостью открыв тяжелую створку, я поводил фонарем и увидел ступени, уходящие вниз.

Спустившись по винтовой лестнице, я оказался в каком-то подземном комплексе. Бетонные стены были исписаны непонятными мне обозначениями и указателями, а неподалеку висела явно недавно сделанная табличка с кривой надписью, будто бы выцарапанной чем-то на деревянной поверхности: «Эдвард – туда». И стрелка. М-да, как-то странно.

Под потолком тускло помигивали грязные лампы, так что это место можно назвать самым обустроенным из того, что я пока что видел на территории комплекса. Сориентировавшись по кривой стрелке, я пошел вперед: широкие коридоры, в которых с легкостью могут разминуться два Рыцаря, даже друг друга не побеспокоив; то тут, то там попадаются низкие столики на колесиках с раскиданными на их поверхности инструментами и какими-то пузыречками. Однако, все встречающиеся на пути двери были закрытыми, так что о предназначении этого места пока что можно было только догадываться.

Насколько я мог предположить по закругленному коридору, комплекс был построен в виде окружности, так что вскоре я добрался до поворота, который должен был бы меня привести к центру, если моя догадка верна. Здесь же была и еще одна табличка со стрелкой, так что я направился туда, уже издалека уловив жужжание каких-то механизмов и сдавленные крики.

За двойными дверями что-то ярко сверкало, но мутные от грязи стекла не позволяли толком ничего разглядеть. Потянув за ручку, я приоткрыл скрипучую створку и зашел внутрь.

На приподнятом столе, окруженном довольно-таки футуристически выглядящими агрегатами, уж очень контрастирующими с тем, что я видел ранее, расположился незнакомый мужчина. Голова его была зажата прозрачными силовыми полями, ноги и руки зафиксированы магнитными зажимами; к обнаженному торсу тянулись трубки и инъекторы с ярко-зеленой жидкостью. На коже незнакомца было множество рубцов и кровоподтеков, но, самое главное – в нее встраивалось обилие проводов, идущих от механизированных рук. Ноги, к слову, тоже были металлическими, но сейчас они пребывали в полуразобранном виде: части лежали неподалеку. Киборг время от времени орал, не обращая на окружающее внимание, в то время как роботы-манипуляторы что-то сваривали-припаивали в его конечностях.

Датчик движения мигнул, вычленив из фонового мельтешения аппаратуры новое движение. Не обращая внимания на подопытного, я обошел установку по кругу и обнаружил закрывшуюся только что дверь.

Ускорив шаг, проскочил за неизвестным в темный коридор, освещенный лишь парочкой тусклых ламп. Базовое ускорение – и я уже должен быть неподалеку от неизвестного беглеца, скрывшегося за поворотом. Быстрая смена оружия, и вот уже дуло тактического комплекса смотрит в спину убегающей фигуре.

–Стоять, если не хочешь сдохнуть! – крикнул я, усилив звук встроенным динамиком шлема, и беглец послушно остановился.

–Н-не надо! Не убивайте! – послышался неуверенный, тонкий голос, будто бы пропущенный через какой-то программный фильтр.

Сделав несколько шагов вперед, я предложил незнакомцу развернуться.

–Эдвард?

Щуплая фигура обернулась, и я увидел большеносого мужчину лет тридцати. На нем были потрепанные штаны и жилет, а голову немного скрывал темный капюшон. Впрочем, поскольку незнакомец остановился практически под лампой, я его видел достаточно хорошо. На мой вопрос последовал кивок.

–Иди сюда, поговорим немного, -продолжил я разговор через динамик.

Из-под жилетки Эдварда выбивался яркий свет, а руки, окутанные проводами, при ходьбе отсвечивали металлическим блеском. Одна кисть представлял собой набор каких-то ножей, вторая же выглядела нормальной.

–Ты не похож на обычных клиентов, – все тем же неприятным тонким голоском произнес киборг, подойдя немного ближе. – Но и на Вирусов тоже. Здесь мой излучатель, так что проваливай! – с вызовом произнес мужчина, пытаясь не выдать дрожь в голосе.

–Я и не претендую, -миролюбивым тоном заявил я, опустив оружие. – Мне нужна лишь информация, я – наместник Примы.

–Глядь!

–М-м? – признаться, я несколько удивился.

–Не, я к тому, что Максимус только на днях базарил про такую тему, а тут глядь – и ты нарисовался, – явно расслабившись, уже более спокойным тоном заявил Эдвард, стукнув металлическим руками друг об друга. –Я, это, могу разве что к нему направить, он тут на ближайшие пятнадцать излучателей хозяин, – торопливо закончил разговор киборг, вопросительно посмотрев на меня.

–Ну, если это нечто вроде вашего лидера, то я согласен. А тот малый в комнатке, это…

–А, дуболом его. Но он нескоро готов будет, так что ждать нет смысла, – пожав плечами, Эдвард подошел еще чуть ближе. – Обломки-то как, не досаждали?

Судя по построению вопроса, речь шла не об остатках стен и прочего.

–Ребятки, жаждущие мяса?

–Ага. Осточертели уже, – пройдя мимо меня, киборг покосился на оружие и легонько задрожал, но, ничего больше не говоря, отправился дальше, а я – за ним.

Свернули мы в другом месте, если ориентироваться на наши недавние кошки-мышки, и в итоге вышли к ржавому подобию транспортных врат, расположенных в большом зале. Кряхтя, Эдвард подошел к большому генератору и принялся дубасить по нему металлической рукой.

–А Сайрус или Лара – такие имена не знакомы? – видя, что вряд ли это дело одной минуты, решил я уточнить.

–Не, имена я плохо запоминаю, – пожав плечами, киборг продолжил свой «ремонт». – Как выглядят?

Описав в общих чертах Сайруса, я увидел, как Эдвард обрадованно закивал.

–Ага-ага, помню такую модификацию. Апперитовые дроны, синхронизированные с мозговой деятельностью через имплант ВТ связи, – мечтательно произнес Эдвард, изменив свою кисть на подобие когтей Росомахи и принявшись ворошить ими в коробке, подозрительно напоминающей электрический щиток.

–А что насчет самого владельца таких модификаций? – спросил я, но тут что-то внутри утсройство заискрило, Эдварда откинуло в сторону, но Врата загорелись желтым свечением.

–Ух, как бодрит! – встряхнув головой, киборг довольно взвизгнул и, подняв глаза на меня, замер. – А ты кто?

Подумав, что он шутит, я усмехнулся, но, как оказалось, все было вполне серьезно. Повторно все объяснив, я добился того, что Врата были сконфигурированы – к счастью, по ним стучать не пришлось, ну а про знакомых узнавать было бесполезно. Попрощавшись со странным владельцем излучателя, как он сам себя называл, я шагнул в портал: вспышка – и я оказался в полуразрушенном городе, стоя перед входом в подземку, насколько могу судить.

***

Аату пересчитал листки аргерума и, убедившись, что их достаточно даже после того, как он часть вернул Нико перед его уходом, решил найти Баха. Хотя жизнь последние дни тратилась довольно лихо, учитывая развитие Фледи до безранговой модели, которое парень решил взять на себя, идти и убивать пленников…как-то не хотелось. Вполне возможно, что и без этого попадется достаточно опрометчивых личностей, что бросятся в бой против Идущего.

«Статус граждан +1»

Получив сообщение, волчок немного удивился. Вроде как, все уже определились, кто же это может быть?

Проверив список, Аату наткнулся на нужное имя. Мута Принси, дочь Спека и Лазу. Улыбнувшись, волчок искренне порадовался за них, вспоминая, как Лазу переживала, что их улей в очередной раз задерживает яйцо. И, учитывая, что заодно можно и перекинуться с доппельгангером парой слов, парень направился к жилому дому, где должна была разместиться молодая семья.

Довольно быстро обнаружив нужную комнату внутри здания, Аату постучался и, будто заранее поджидая гостей, дверь тут же открыла Лазу.

–Ой, племяшик! С чего вдруг такой ранний визит? – прищурившись, спросила Лазу, сияя от счастья.

–От меня сложно что-либо скрыть. Поздравляю с дочкой! – улыбнувшись в ответ, Аату обнялся с начавшей прыгать на месте девушкой, после чего прошел внутрь. –Уютненько тут у вас.

–Естественно! – самодовольно заявила драконидка, после чего прошла в комнату и вернулась уже с дочкой на руках. В отличие от большинства увиденных представителей этой расы, у девочки не было рогов, лишь белый пушок волос виднелся на голове; не было и узоров, как у Лазу, и обилия чешуи. Но, тем не менее, большие кожистые крылья темно-фиолетового оттенка и длинный хвост были покрыты темными чешуйками.

Уже немного попрактиковавшись на собственной дочери, Аату немного поигрался с малюткой, попутно спросив:

–А где Спек?

–А, он по утрам всегда отправляется к порталу, высчитать по своему алгоритму время, поскольку там все слишком неточно указано, – с легким беспокойством ответила девушка, явно не желая сейчас думать об Очищении.

Почувствовав настроение, Аату быстро переключился на детскую тему, пока через десяток минут не пришел лидер Зеркал.

–Что там? – без лишних разговоров спросила Лазу, резко став серьезной, даже волчок вздрогнул от такой резкой перемены.

Натянуто улыбнувшись, Спек провел рукой по волосам девушки и бросил грустный взгляд на дочку, после чего сказал:

–Вечером будет известно точно. Пока время есть.

Повисла пауза, после чего Лазу вымученно улыбнулась и, пробормотав: «Хорошо», ушла в комнату.

Оценив, что соулмейты могут чувствовать перепады настроения друг друга, Аату вопросительно посмотрел на Спека.

–Я уже ответил, – не глядя на парня, сказал доппельгангер.

Поняв, что больше ничего не добьется, Аату сердито взмахнул хвостом и вышел, попрощавшись.

Спек молча остался сидеть на месте. Открыв полость в руке, парень достал инъектор, который раньше должен был привести его к смерти. Наблюдая за тем, как жидкость перетекает в прозрачной емкости, Спек посмотрел на дверь комнаты, за которой скрылась Лазу, легонько улыбнулся и, вынув колбу, раздавил ее каблуком.

–Да уж, теперь-то совсем не хочется умирать, и вся надежда на Нико.., – пробормотал Спек, невесело усмехнувшись, после чего сообщил жене, что ненадолго выйдет; аккуратно прикрыв дверь, парень отправился к комнате второго Зеркала, расположенной в этом же доме.

–Илувен?

В ответ – тишина.

–Илувен, твою мать, я же знаю, что ты там.

Вновь ничего не услышав, Спек чертыхнулся и налег на дверь, которая, жалобно скрипнув, с хрустом открылась. Нанороботы бросились на починку, а парень сморщился от ударившего в нос перегара.

–Какого черта ты бухаешь?! – взревел Спек, подбегая к развалившемуся на кровати товарищу. – Быстро встал!

Нехотя поднявшись, Илувен, находясь все еще в своем виде молодого паренька, нехотя потянулся.

–Уже утро?

Не выдержав, Спек с силой встряхнул парня, после чего резко поставил его на пол.

–Чего-то ты сегодня злой, – вяло пробормотал Илувен, протирая глаза.

–Отзеркаль меня, – не обращая внимания на нытье, строго произнес Спек. -Ну?

Вздохнув, парень сморщился и запротестовал:

–Не, это же надо активатор доставать…

–Без альфа-формы, просто скопируй, – настаивал на своем Спек, с неприязнью смотря на паренька. Лицо того немного изменилось, комплекция чуть увеличилась, но на этом – все.

–Это шутка? Ты ЭТО называл результатом своих тренировок? – тихо, но с угрозой сказал сильнейший из трех Зеркал.

–Ну, просто внезапно как-то, раза с третьего выйдет, – глупо улыбаясь, сказал Илувен, ткнув товарища кулаком в грудь. – Еще ж несколько дней, потренируюсь…

Сжав зубы, Спек резко замахнулся, но сдержался, оценив, что в этом есть и доля его вины.

–Очищение – завтра, а ты до сих пор не можешь отзеркаливать со ста процентной вероятностью! Ты понимаешь, что мы с Лэпи не сможем быть везде сразу, если Звери пойдут одновременно?

Икнув, Илувен шлепнулся на задницу и с истерическими нотками в голосе начал оправдываться.

–И не вздумай пока об этом трепаться, – предупредил парень своего напарника. -Чудес не бывает, и все успеть все равно невозможно, смысла бегать и кричать – нет. Паника сейчас только навредит.

***

«Текущий остаток жизни – 80+(860). Бонусные годы для активации способностей: 860 (860) (коэфф.1,0) Пленников – 87+264 без Связи +194 запасных года.

«Текущий свободный синтез – 26303»

"Аату: текущий остаток жизни – 42+(860). Бонусные годы для активации способностей: 602(602) (коэфф.0,7) "

Арка II. Глава 101(242). Максимус и вампиры.

Во время Испытания я, конечно, города видел, только вот «вживую» все смотрится иначе. Не какой-то мегаполис будущего, но явно из современности: высокие многоквартирные дома, заржавевшие остатки транспорта, ничем особым не выделяющегося (кроме несколько непривычного дизайна, но тут уж дело вкуса). Никаких следов людей или живности, снег лежит на улицах бескрайним белым полем, лишь дорога от врат к подземке расчищена, так что я здесь явно не первый посетитель за последнее время.

Датчики не сообщают никаких превышений по излучению, так что изолирующий противогаз отключился. Пасмурное небо добавляло атмосферности покинутому городу, но у меня не было слишком много времени, чтобы любоваться своеобразной романтикой заброшенных мест, так что я медленно пошел по ступеням вниз.

Потрескавшаяся от времени поверхность стен и пола намекала на древность всех местных сооружений, но, тем не менее, освещение здесь было исправно. Оказавшись внизу, я осмотрелся и увидел нечто вроде самодельной баррикады из металлического и кирпичного хлама, перекрывающей дорогу к подземным путям, возле которой расположилась оборона: автоматические турели и установленный на закрепленном основании многоствольный пулемет.

–Кто такой? – послышался грубый искаженный голос.

–Прах ты и в прах обратишься, – произнес я фразу, переданную мне Эдвардом в виде кривой надписи на замусоленном листочке блокнота. – Максимус будет вечен всегда.

Незаметно вздохнув, я на всякий случай приготовился вызывать нежить и открывать огонь, если все это окажется дурацкой шуткой. Но нет, послышался скрип, после чего замаскированная секция баррикады отъехала в сторону, и показался качок со здоровенным пулеметом; половина лица у охранника была заменена на металлический череп, так что про себя я назвал его «Арни».

–Проходи.

Воспользовавшись предложением, я оказался неподалеку от путей, на которых было смонтировано нечто неожиданное: несколько переливающихся полос, уложенных внутри тоннеля. От этого, видимо, транспорта слышался тихий гул, как от силовых полей, да и сам по себе он резко контрастировал с большинством снаряжения киборгов. Видимо, заметив мою заминку, Арни подсказал:

–Спрыгивай – и доедешь куда надо, тут недалеко, – хохотнув, объявил охранник и я, коротко поблагодарив, последовал совету.

Светящаяся полоса оказалась чем-то вроде горизонтального эскалатора, работающего только тогда, когда на ней кто-то находится. Спустя пару мгновений, после того, как я оказался на ней, меня с ощутимой скоростью понесло куда-то в полумрак тоннеля: свет давали только транспортные полосы и редко встречающиеся лампы под потолком. К слову, путь шел под небольшим уклоном вниз, так что я погружался куда-то еще глубже под землю.

По пути мне встретилось несколько спрятанных в нишах орудий, а также в ответвлениях я вроде бы увидел стационарные пулеметы, но скорость была слишком быстрой, чтобы рассмотреть все в деталях. Постепенно я почувствовал, как ноги начинают мелко дрожать от напряжения, и после этого понял – скорее всего, киборгам с их механизированными конечностями плевать, поэтому они и путешествуют по городу таким довольно-таки рискованным способом.

Со временем полоса замедлилась, и вскоре я увидел свет следующей «станции». Баррикады здесь не было, как и охраны, так что я просто подпрыгнул и оказался на платформе. В стене неподалеку был сделан отдельный выход, явно не запланированный первоначальными строителями, так что я отправился в него, поскольку другие варианты были явно дальше.

Немного пройдясь по укрепленному распорками тоннелю, я вышел к большой подземной пещере. Настолько большой, что здесь расположился Росток, навскидку, уровня третьего, если примерно прикидывать его размеры. Стены были сделаны из какой-то смеси металла и камня, прикрытой светящимися оранжевым секторами гексагональной сетки. На башнях были установлены пулеметы, гранатометы, но в паре мест я увидел светящееся энергетическое оружие. Такой вот винегрет из технологий…

Подойдя ближе, я увидел, что ворота раскрыты, да и охрана на стенах отсутствует, так что вошел внутрь без проблем. И, только я начал размышлять, где мне искать нужного киборга, как ко мне подошли еще два дуболома: Арни-2 и Арни-3, настолько они были похожи на первого. Нет, рожи, конечно, были разные, но общая специфика наводила на мысли, что тут такой своеобразный дресс-код.

Ничего не говоря, двое из ларца махнули головой в сторону отдельно стоящего здания. Учитывая другие похожие неподалеку, это был жилой дом, но именно эта постройка была облеплена светящимися вывесками, видимо, украденными из города наверху, чем давала понять, что здесь живет человек без чувства прекрасного…или просто важная шишка.

В молчании зайдя в это переливающееся нечто, я услышал музыку. Не слишком-то мелодичная, какой-то электронный клубняк с четко бьющими по ушам басами, но, тем не менее, я невольно улыбнулся: жаль, что у арверов музыкой никто особо не увлекался, как и у многих других фракций. А так, было бы неплохо, если бы Ирэн собрала какой-нибудь музыкальный центр с огромными колонками, и мы могли бы там зажечь… когда настанет мир.

–Максимус ждет наверху, – буркнул «Арни-2», после чего резко прислонился к стене, будто боялся упасть: видимо, дорогу уступал. Сдается мне, не слишком они опытны в общении, нелюдимые какие-то.

Поднявшись по лестнице наверх, я увидел, что здесь целый этаж был переоборудован в одну комнату. Постучав для приличия, я вошел внутрь.

Музыка лилась откуда-то еще, но само помещение все же мне напомнило какую-то ВИП-комнату из ночного клуба. Низкий столик с напитками, разноцветные лампы повсюду, всяческих видов и форм, причем некоторые вызывают тревогу за здравость рассудка дизайнера, их придумавшего.

На небольшом диванчике расположился, видимо, Максимус. Мускулистый малый с короткострижеными темными волосами, неприветливой рожей со шрамом и витиеватой татуировкой на обнаженном торсе. Нижняя половина тела у киборга была металлической, начиная от пояса, но, несмотря на это, вокруг местного главаря терлись сразу четыре девицы, причем все – без видимых имплантов. Конечно, о зависти тут речь не идет, но… смысл? А хотя, не парней же вокруг себя держать, верно?

Отмахнувшись от девушек, как от назойливых мух, Максимус подождал, пока вся четверка скроется за дверью, расположенной в другом конце комнаты, после чего неторопливым движением подхватил стакан со стола, медленно налил зеленоватую жидкость из бутылки и легким кивком предложил мне сделать тоже самое.

Отключив складной шлем коммандо, я осторожно втянул нефильтрованный воздух, впервые с момента выхода из храма. Пахнет каким-то резким одеколоном с примесью запахов железа и машинного масла.

Усевшись напротив, пить я не стал.

–Меня зовут Нико, я – Наместник Примы, как вы, должно быть, знаете.

–Ага, здорово. Максимус великолепный! – представившись в ответ, качок взмахнул левой рукой, одновременно с этим напрягая бицепс правой. Блин, мужик, я же не оценю…

–Насколько понял из рассказа Эдварда, вы ожидали, что я появлюсь?

–Давай на «ты», напрягает «выкать», – насупившись, сказал Максимус после короткой паузы, опустошив стакан и наливая еще. – Ну?

–Давай, – быстро ответил я, видя, что киборг как-то напрягся. – И по какому вопросу меня вдруг ждал?

Откинувшись на спинку, Максимус стал вяло потягивать напиток, размышляя. Честно говоря, сначала я подумал, что это эдакий «синдром вахтера» и парниша просто набивает себе цену, пользуясь положением, но с каждой минутой, проведенной здесь, я начинаю осознавать, что он прост тормоз.

–Так ведь ситуация с Араном накаляется. Этот выродок хапает Излучатели у нормальных пацанов, с которыми давно все улажено. Вообще нюх потерял, сука! – резко перейдя на крик, Максимус топнул металлической ногой, отчего стаканы на столе жалобно звякнули, а девицы, явно подслушивающие за дверью, от неожиданности взвизгнули.

–Вполне возможно, что такая проблема могла приключиться, – осторожно начал я, но киборг лишь тупо уставился на меня исподлобья. Ох ты ж, горе луковое… – Эм, ваще никуда не годится! Брат за брата – за основу взято! За Излучатель и двор – стреляю в упор! – воодушевленно продекламировал я, следя за реакцией моего замечательного собеседника.

После этих моих слов лицо Максимуса озарилось пониманием, и он неожиданно всхлипнул, стерев крупную слезу.

–Как сказанул-то, аж пробрало… Вижу, что ты – свой парень! – гоготнув, киборг шлепнул ладонью по столу, после чего потер руки в предвкушении.

–Несмотря на принципы, мне тоже нужна ответная услуга, если уж с Араном разбираться. Даже две, если учесть, что вторая – совсем небольшая.

Молча приподняв подбородок, Максимум предложил продолжать.

–Нужны войска и, по возможности, техника; в общем, все возможные военные силы для поддержки Наместника.

Услышав мои слова, киборг нахмурился и вновь ушел в раздумья.

–Тут какое дело, сложно ребяток собирать, – будто извиняясь, немного тише произнес киборг, когда его личный мозговой штурм закончился. – Заметил или нет, но мы довольно-таки необщительные ребята.

–Есть немного, – честно подтвердил я, на что последовал грустный вздох. – Но ведь на день Атаки какая-то движуха у вас идет?

–Там обычно пацаны с мозговым имплантом, подстегивающим ярость собираются, их прет от мясорубки, – недовольно сморщившись, сказал Максимус. – А так – пару десятков могу обеспечить, но они – отменные бойцы, каждый стоит нескольких.

Вяленько… Если бы речь была о Приме, то еще ладно, но против тербисов один киборг вряд ли хоть что-то сможет сделать, даже если здесь стоит нескольких. С другой стороны, даже если надавить Очищением, с таким подходом вряд ли соберется много за счет шантажа. Остается вариант переиграть и попросить поддержку у этого самого Арана, но напрямую об этом говорить – только раздражать этого тугодума.

–К слову, раз войска есть – почему самим не смахнуться с Араном? – решив косить под дурака, невзначай спросил я.

Максимус заерзал на месте, оглянулся на дверь и поспешил налить себе еще выпивки.

–Ну… там и убить могут, а не идти самому, отправляя подручных – не по пацански, – перейдя на шепот, пробормотал киборг и осушил стакан одним глотком.

Незаметно хмыкнув, я перешел ко второму вопросу – о Сайрусе и Ларе. Учитывая их безранговые модели, они пригодятся, и на крайний случай дерну их так. Но, не зная обряда, может случиться так, что синергию не получу.

–О, это местные известные Ликвидаторы, – обрадовавшись, что может помочь, на удивление быстро сказал Максимус. – Берут за услуги немало, потому нашпигованы железками от головы до пят. Могут устранить почти что кого угодно, но у меня иммунитет, хе-хе!

Не став расспрашивать подробности этой истории и то, почему тогда они не грохнут негодяя-Арана, я уточнил нужное местоположение и вскоре распрощался с киборгом.

Дуболомы на выходе проводили меня до местных Врат и, перенастроив, я отправился в другой конец города: производственный район, где находится Аран, а также могут быть Сайрус с сестрой.

***

Догадываясь, что Очищение, скорее всего, будет в ближайшее время, Аату решил поторопиться, хоть после раздумий пришел к тому же выводу, что и Спек: все это было ожидаемо, а заранее панику разводить не стоит, пусть все продолжают готовиться с верой в будущее.

Обнаружив Баха в одной из дальних комнат Центра, волчок сразу же сказал:

–Пойдем, женишок, время пришло.

Вздрогнув, драконид медленно поднялся и, опустив голову, печально произнес:

– Все-таки мое бесчестное поведение окончательно вскрылось. Трусливый поступок приукрасился стыдливым побегом от предназначенной мне невесты…

Не в настроении слушать самобичевание, Аату схватил парня за руку и потащил за собой к Особняку.

–Никто тебя не винит, учитывая, что избранница должна была тебе отсечь голову после того самого, – покачав головой, Аату почему-то представил, как с ним такое сделала Луна, и его аж всего перекосило. – Печальная была бы судьба, но под Связью тебе нечего бояться, так, поболит – и перестанет, – попытавшись подбодрить драконида, волчок увидел, что Бах, видимо, полностью ушел во внутренние размышления и решил пока что оставить его.

Переместившись на базу темных арверов, парни отправились в Замок, чтобы узнать направление, поскольку разведчики Фиореллы после нападения должны были осмотреть все окрестности, чтобы обнаружить базу Охотников и ИнсекХайв.

Но, когда Аату вошел в местный центр и дошел до комнаты, где обычно сидело семейство Блюменкранц, то никого там не обнаружил. Навострив ушки, волчок услышал разговор в отдаленном зале и отправился туда, оставив Баха дожидаться его прихода.

Глава Фиореллы общался с кем-то еще и, присмотревшись, Аату узнал Гиру. Правда, привычный наряд у вампира сменился на шикарный камзол, вышитый золотом и украшенный красными драгоценными камнями. Договорив фразу, бывший компаньон лучезарно улыбнулся, обнажив гигантские клыки и воскликнул:

–Аату! Внучок моего дорогого друга, что же ты, заходи! – Театрально поклонившись улыбающемуся волчку, Гиру указал на девушку, стоявшую рядом с ним. – Прошу любить и жаловать, Маришка! Mein Schatz, целая и невредимая только благодаря Нико!

Беловолосая девушка с удлиненными, заостренными ушами и яркими оранжевыми глазами была одета в платье с откровенным декольте, открывающим вид на внушительную грудь, и, после представления, сделала легкий реверанс, после которого обняла Гиру и потерлась о его щеку своей. В руке у Маришки был зажат бокал с чем-то красным и, судя по явно посвежевшей семейке Блюменкранц, недостатка в питании у них сейчас не было. Аккуратно лизнув язычком капельку содержимого, девушка довольно улыбнулась и сказала:

–Огромное спасибо! Наша семья достаточно богата, так что, просите, что хотите! – вкрадчивый и тоненький голосок Маришки казалось бы, пробирался прямо в душу. –Мы перед вами в неоплатном долгу.

–Думаю, помощи в виде войск будет достаточно, – торопливо произнес Аату, ощущая странное чувство – хотелось подойти, схватить эту девушку, нагнуть и…

Зажмурившись, Аату выдохнул и вновь открыл глаза, а Маришка тихонько хихикнула, моргнула и отвернулась. Волчок успел заметить, как глаза девушки стали чуть более тусклыми, а постыдное наваждение куда-то исчезло.

Объяснив цель своего визита, Аату удивился, увидев, что свою помощь предложили не Блюменкранц, а Гиру с женой.

–Сынок отведет вас! – объявила после короткого совещания Маришка, вновь хихикнув, когда увидела, что парень старается на нее не смотреть. – Какой невинный волчонок, так бы и съела! – прошептала девушка Гиру на ухо, но Аату все равно услышал и огорченно покачал головой. – Отто подойдет к вам через пару минут.

Поблагодарив, Аату вернулся к Баху и стал ждать вампира-сопровождающего.