Текст книги "Подарок мертвеца (СИ)"

Автор книги: Сергей Харт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6. Нечто из пещер

Слушая рассказ Филя, Питер и не заметил, как они подошли к холму. Местность вокруг него была скалистой, под ногами гулко стучал камень, который лишь слегка покрывал слой высохшей земли.

Проводник повел Питера в обход холма, но вскоре остановился рядом с небольшой дырой, которая больше напоминала кроличью нору, чем вход в пещеру.

– Мы на месте, – остановился возле дыры Филь. – Полезай!

Питер присел рядом с черным зевом, и ему показалось, что оттуда веет холодом.

– Там внизу тоже хворь? – спросил он. – Поэтому оттуда никто не возвращался?

– Нет. Хворь не умеет ходить, а то, что обитает внизу, может.

– Хочешь сказать, что там кто-то живет?

Питер с сомнением посмотрел в дыру. Неужели кто-то может жить в этой холодной и, наверняка, сырой пещере? Но напряженный взгляд Филя убедил Питера, что это не шутка.

– Каждые три месяца из села пропадает человек. Многие видели черную тень, которая волочила за собой тело. Следы всегда вели сюда. Некоторые смельчаки пытались спуститься вниз, но назад никто из них не вернулся.

– Значит, никто не смог его убить?

– Никто! – покачал головой Филь. – Отец говорит, что это и не человек вовсе, и не зверь, а злой дух или неупокоенная душа.

– Если взрослые, хорошо вооруженные мужчины не смогли ничего сделать, то чего ты ждешь от меня? – спросил Питер, которому совсем не хотелось спускаться в эту страшную пещеру.

– Ты гик, это твоя работа! – сурово ответил Филь, после чего безразличным тоном добавил: – Ну, а если ты не сможешь одолеть духа, то твоя смерть хотя бы на какое-то время утолит его голод.

От этих слов по спине Питера пробежала волна мурашек.

– Так ты привел меня сюда, как жертву?! – выкрикнул он. – Вы обманули Грома! Что он скажет, если узнает об этом?

Филь издевательски рассмеялся в ответ на слова Питера.

– Ты думаешь, он ничего не знает? – его губы изогнулись в жестокой улыбке. – Этим утром бородатый здоровяк сам пришел к моему отцу с предложением отправить тебя в пещеру духа! И, кстати, он уже получил свою оплату.

– Какую оплату? – пересохшими от волнения губами прошептал Питер.

– Молочного поросенка, – ответил Филь.

Вот значит, как… Без малого месяц Гром и Кири использовали Питера в своих целях, ежедневно подвергали его смертельной опасности, били, унижали, а теперь просто взяли и продали.

Один поросенок – вот во сколько Гром оценил его жизнь!

– Я не пойду, – сквозь зубы процедил Питер.

– Что, значит, не пойдешь? – нахмурился Филь. – За тебя уже уплачено!

– Я не раб! Я не продаюсь, понял?!

Питер развернулся и зашагал назад к лагерю. Он решил в лицо высказать Грому и Кири все, что о них думает. А потом пусть возвращают эту злополучную свинью или сами лезут в пещеру.

Сильный удар в спину застал Питера врасплох. Он упал на живот, а когда перевернулся на спину, над ним уже возвышался Филь. Лицо проводника было сурово, в руке он сжимал длинный каменный штык.

– Ты спустишься в пещеру, или же я убью тебя и скину вниз твой труп! – пообещал он.

По тону, которым это было сказано, Питер понял, что Филь не блефует. Точно так же, как и Гром с Кири, этот парень не ставил его жизнь ни во что. Откажись он повиноваться, и Филь с легкостью пронзит ему сердце.

Пока Питер раздумывал, потерявший терпение Филь наклонился к нему и замахнулся для удара.

– Не надо! – испуганно выкрикнул Питер, отстраняясь назад. – Не надо… я… я сделаю это.

Филь убрал оружие и презрительно ухмыльнулся:

– Так-то лучше!

Спуск не занял у Питера много времени. Филь обвязал его веревкой и принялся спускать вниз. Не прошло и минуты, как ноги мальчика коснулись дна пещеры. Отвязав веревку, он сложил руки рупором и крикнул:

– Я внизу!

Из-за изгибающейся формы колодца Питер не мог видеть ожидавшего наверху Филя, но отчетливо услышал его ответный крик: «Лови!», после чего вниз полетел зажженный факел. Несколько раз ударившись о стены, факел упал у самых ног Питера и при этом чуть не погас. Факел светил довольно слабо, но Филь обещал, что гореть он будет как минимум час.

Питер задумался. Подняться наверх без помощи Филя он не сможет, а тот обещал, что не станет его поднимать. Чтобы выбраться отсюда, придется идти в другой конец пещеры, где, по уверениям проводника, находится другой выход.

Подняв факел повыше, Питер осмотрелся. Он стоял на распутье: от того места, где он находился, вглубь пещеры уходили три тоннеля. Мальчик по очереди заглянул в каждый из них, и они показались ему абсолютно одинаковыми.

– Здесь три тоннеля, в который из них мне идти? – спросил он у Филя.

– Не знаю, решай сам! – был ответ.

Недолго думая, Питер выбрал левый проход. Он двигался вперед, держа факел на вытянутой руке. Свод тоннеля был низок и бугрист, так что Питеру приходилось периодически пригибаться, чтобы не задеть его головой.

Пропитанная маслом ткань факела нещадно коптила, а в условиях ограниченного пространства это ощущалась вдвойне. Вскоре от вони и копоти у Питера начали слезиться глаза, что не прибавило ему настроения. Его посетило мрачное предположение, что люди, которые были здесь до него, могли попросту задохнуться.

Чем дальше продвигался Питер, тем сильнее сужался тоннель. Вскоре ему пришлось низко пригнуть голову, а затем и вовсе двигаться на корточках.

Время шло, а тоннель все никак не заканчивался. Факел стал гореть слабее, его пламя колебалось на сквозняке, грозя вот-вот затухнуть.

Возможность остаться в абсолютной темноте не на шутку пугала Питера. Он уже начал задумываться о возвращении, когда стены стали резко расширяться, и тоннель перешел в широкий грот.

Грот оказался по-настоящему велик! Его стены расходились в разные стороны, исчезая в темноте, а потолок нельзя было различить, даже держа факел высоко над головой. Питер не знал, найдет ли он здесь выход или ему следовало выбрать другой тоннель, но осмотреться уж точно не помешает.

Питер двинулся вдоль стены, в надежде найти выход, так же как это было, когда он очнулся в подвале заброшенного дома. Но едва он успел сделал несколько шагов, как уловил рядом с собой движение. Ему показалось, будто что-то скользнуло мимо, оставаясь при этом в темноте.

Остановившись, Питер направил факел вглубь грота, медленно провел им из стороны в сторону, стараясь разглядеть, что привлекло его внимание, но тьма была слишком густой.

– Кто ты такой?

Скрипучий голос звучал над самым ухом Питера, словно его обладатель стоял у мальчика за спиной. Вздрогнув, Питер резко обернулся, но рядом никого не оказалось.

– Я задал тебе вопрос! – и вновь обладатель голоса находился у Питера за спиной.

Сердце в груди мальчика бешено колотилось. Он выхватил нож и выставил его перед собой вместе с факелом. Питер стал медленно пятиться, пока не уперся спиной в стену. В этом положении он почувствовал себя несколько увереннее, ведь теперь никто не сможет подобраться к нему незамеченным!

– Отвечай на вопрос! – потребовал голос, и Питер готов был поклясться, что он раздался у него за спиной.

Но это было совершенно невозможно, ведь позади была стена!

Осененный внезапной догадкой, Питер медленно посмотрел вверх. Как раз в этот момент факел полыхнул чуть сильнее, освещая странное создание, притаившееся над головой мальчика. Нечто большое замерло на стене прямо над ним, Питеру показалось, что это гигантский паук!

– Отвечай!

Создание стало быстро спускаться вниз, к свету, и Питер увидел, что его тело состоит из человеческих останков. Кости рук и ног были соединены между собой, образуя длинные конечности, ребра обволакивали тело, как панцирь, а вместо головы находился человеческий череп.

При движении тело существа издавало хруст и скрежет, от которых у Питера по спине пробежали мурашки. Пустые глазницы страшного монстра полыхали слабым красным пламенем.

Ужас сковал Питера. Он смотрел, как паукообразный скелет спускается к нему, и не мог заставить себя сдвинуться с места.

– Почему ты молчишь? – челюсти черепа не двигались, когда он говорил эти слова.

– Не приближайся! – Питер поднял над головой нож, хоть и понимал, что против костяного чудовища его оружие совершенно бесполезно.

Как ни странно, но почти добравшийся до мальчика паук вдруг подчинился приказу. Вместо того, чтобы спрыгнуть на Питера и смять его своим весом, он аккуратно опустился рядом, держась на порядочном расстоянии.

– Я вижу, что у тебя есть защитник! – недовольно проворчал паук.

Питер выставил перед собой нож.

– Нет, не это! То, что болтается у тебя на шее! Что это?

Рука Питера непроизвольно коснулась мешочка с гри-гри. В этот момент одна из лап паука направилась к мальчику, но словно наткнулась на невидимый барьер.

– Сними это! – гневно проскрежетал монстр. – Сними сейчас же!

Странная волна прокатилась по телу Питера. Несмотря на дикий холод подземелья его кинуло в жар, а гри-гри стал оттягивать шею мальчика. Талисман стал таким тяжелым, таким горячим, что Питеру захотелось поскорее от него избавиться. Он уже потянулся, чтобы развязать шнурок, и лишь силой воли заставил себя отдернуть руку.

– Нет! – выкрикнул он, вновь поднимая нож. Он сделал выпад, чиркнув кончиком лезвия костяной лоб.

Паук отпрянул, а вместе с ним ушла и тяжесть.

– Так ты хочешь умереть? – злобно прошипел из темноты паук. – Убить тебя не составит для меня труда!

– Неправда! Ты не можешь ко мне подойти, иначе давно бы уже это сделал.

– Я могу убить тебя в любой момент, наглец! Но из-за дурацкого амулета не смогу насладиться твоей кровью.

– Тогда докажи это! Подойди и коснись меня!

Питер сжал гри-гри и стал ждать. Он боялся, что холодные конечности монстра вот-вот сомкнутся на его шее, но этого не произошло. Затем раздались гулкие шаги, и из тьмы показался человеческий силуэт.

Это был скелет. Сгнившие лохмотья, некогда бывавшие весьма дорогой одеждой, едва прикрывали его желтые кости. При каждом шаге они стучали друг о друга.

Скелет подошел к Питеру и остановился в метре от него.

– Ты смел и сообразителен! – голова скелета склонилась на бок. – Скажи мне, кто ты и зачем явился сюда?

– Меня послали, чтобы убить тебя, – честно ответил Питер, – но я просто хочу найти выход.

Скелет рассмеялся, отчего его кости завибрировали.

– Тебя послал староста «Бархатного села»?

Питер кивнул.

– Проводник сказал мне, что на другой стороне пещеры есть выход. Это так?

Вместо ответа скелет сделал резкий выпад, явно намереваясь сорвать с шеи Питера амулет. Однако его рука не достигла цели. По мере приближения к мальчику, кости отваливались от скелета, со стуком опадая на пол.

– У тебя сильный защитник! – в голосе скелета было разочарование и недовольство.

– Я просто хочу уйти, – твердо сказал Питер, хотя у самого от страха подгибались колени.

– Выход там, – оставшейся рукой скелет махнул куда-то вглубь грота. – Но тебе понадобится немало времени, чтобы его отыскать.

– Тогда проведи меня, – потребовал Питер.

– Снимешь амулет – проведу.

– Нет уж! – Питер так крепко вцепился в гри-гри, словно боялся, что тот сам свалится с шеи.

– Что ж, тогда можешь оставаться здесь сколько твоей душе угодно, – радушно разрешил скелет. Он тихо засмеялся и стал отступать назад, пока совсем не растворился во мраке.

– И останусь! – в отчаянии выкрикнул Питер. – Буду ходить за тобой по пятам и мешать всему, что ты делаешь! А перед смертью вернусь ко входу, чтобы ты никогда больше не смог им воспользоваться!

Смех оборвался.

– Не смей угрожать мне, дитя! Твоя смерть доставит мне одно лишь наслаждение!

– Ты не можешь ко мне подойти, – покачал головой Питер. Он уже чувствовал себя намного увереннее, ведь подаренный тетушкой амулет не подпустит к нему этого страшного монстра.

Раздался свист. Из темноты вылетел увесистый булыжник и ударил в стену над самой головой Питера. Сила этого броска была столь чудовищна, что камень не просто раскололся, он раскрошился в щепки, которые водопадом посыпались на мальчика.

– Убить можно и не приближаясь! – скрипящий голос скелета звучал где-то вдалеке. – Но я не хочу тебя убивать, мальчик. Пока не хочу!

Питер медленно сполз по стене. Вся его неуязвимость рассыпалась в пух и прах перед простым законом физики.

– Что вам от меня надо? – Питер не смог скрыть дрожь в голосе.

– А ты можешь быть вежливым, когда захочешь!

Скелет вновь оказался рядом, и у него снова было две руки. Он скрестил их на груди, что придало ему еще более устрашающий вид.

– Мы заключим сделку! – предложил скелет. – Я отведу тебя к выходу, после чего ты оставишь мне амулет!

– Зачем он тебе? – не понял Питер. В принципе, он был готов расстаться с гри-гри, но что-то в словах скелета настораживало его. Если амулет не позволяет ему подойти, то почему он так настойчиво просит его отдать? Если защитные свойства амулета проявляются только тогда, когда он надет на Питере, то что мешает убить его и снять амулет с трупа? Ведь, как оказалось, сделать это проще простого.

И тут Питера осенило. Он сжал мешочек, пальцами нащупав внутри маленький круглый диск, о котором уже и думать забыл. Медальон с изображением солнца. Тот самый, который он нашел на таинственном корабле.

Так вот, как он выжил – медальон и впрямь оказался волшебным! Когда Питера сбил грузовик, этот маленький кусочек золота спас его, каким-то магическим образом перенеся с той злополучной дороги у рынка в подвал заброшенного дома.

– Ты не можешь менять убить! – сказал мальчик, поднимаясь на ноги. – Не можешь, потому что у меня не один защитник, а два!

Скелет досадливо щелкнул челюстью.

– А ты и вправду смышленый ребенок! Амулет перерождения не даст мне тебя убить. Ты уже использовал его раньше? Сколько раз?

– Только однажды, – признался Питер.

– А знаешь ли ты цену, которую заплатил за это?

– Цену?

– Значит, не знаешь…

В мерцающем свете факела Питеру показалось, что скелет улыбается.

– Не знаю и не хочу знать! – крикнул Питер. Он потихоньку стал продвигаться вдоль стены, намереваясь самостоятельно отыскать злополучный выход.

– А я все равно тебе расскажу! – скелет двинулся рядом с Питером, не делая, впрочем, больше попыток приблизиться к нему. – Амулет спасает хозяина от неминуемой смерти, но взамен забирает часть его души, а вместе с ней и половину отпущенной ему жизни. Сколько тебе сейчас лет? Пятнадцать? Ну, значит, жить тебе осталось еще столько же. Если же ты воспользуешься амулетом снова, то этот срок вновь сократится вдвое. Понял теперь? Амулет спасает твою жизнь, но он же ее и отнимает!

Питер не верил ни единому слову. Этот скелет… Нет, этот монстр, он готов пойти на любую ложь, лишь бы заставить его отказаться от амулета.

Питер продолжал упрямо двигаться вдоль стены, а скелет вышагивал рядом, заложив обе руки за спину. Он вел себя так, словно вышел на вечернюю прогулку.

– Для меня время – ничто! – вещал он, продолжая следовать за Питером. – Я могу подождать, пока ты не умрешь сам. Ведь амулет не защитит тебя от голода и жажды, только от внезапной насильственной смерти.

– Я выберусь отсюда раньше, – ответил Питер. – Буду двигаться вдоль стены и, в конце концов, найду выход!

– А кто тебе сказал, что он возле стены? – с сарказмом спросил скелет. – Не все так просто! Нет, ты никогда не найдешь его без моей помощи!

Внезапно стена позади Питера исчезла. Проход! Он обернулся, и радость тут же сменилась разочарованием. Стены, пол, расположение камней. Это был не выход, а тот самый тоннель, через который он попал в грот. Питер описал полный круг, чтобы вернуться к самому началу. На сей раз скелет не обманывал его: двигаясь вдоль стены, выхода он не найдет.

– Что ты предлагаешь? – в отчаянии спросил Питер.

– Сделку!

– Стоит мне снять амулет, и ты тут же меня убьешь!

– Именно так я и собирался поступить, – признался монстр. – Но ты оказался весьма сообразителен, так что теперь у меня для тебя другое предложение.

– Какое?

Питер напрягся в ожидании очередного подвоха, но следующие слова скелета озадачили его:

– Ты выйдешь отсюда, но заберешь меня с собой!

– Забрать… тебя?

– Да.

– Но разве ты не можешь уйти отсюда сам?

– Могу, конечно, но недалеко и ненадолго. С твоей помощью я хочу покинуть это место навсегда!

– Значит, мне нужно просто вынести тебя отсюда?

– Верно. Ну и еще кое-что… – скелет как бы замялся. – Чтобы провернуть это дельце, нам придется заключить соглашение кровных уз.

Питер понятия не имел, что это значит, но звучало довольно зловеще. Тем не менее он согласно кивнул:

– Хорошо.

– И еще время от времени тебе придется приносить мне скромные жертвы.

– Жертвы? – ужаснулся Питер.

– Сущий пустяк! – пренебрежительно взмахнул костлявой ладонью скелет. – Всего лишь проливать немного крови каждые три месяца!

Питер облегченно вздохнул. Он боялся, что кровожадный монстр потребует себе его душу. Но немного крови – да еще всего лишь раз в три месяца – это сущая ерунда за возможность выбраться отсюда живым!

– Хорошо, – решил Питер, – я согласен!

– Уговор!

Скелет так резко подскочил к Питеру, что тот невольно отпрянул назад. Костлявая рука протянулась к мальчику ладонью веред.

– Дотронься до меня!

Не без опаски, Питер протянул руку, и кончиком пальца дотронулся до руки скелета. Он был уверен, что она рассыплется, как и прежде, но этого не произошло.

– Впускаешь ли ты меня в свой круг? Даешь ли мне слово утолять мою жажду крови до самой своей смерти?

Питер сглотнул:

– Впускаю и даю свое слово!

– Договор заключен! – объявил скелет, опуская руку.

– Как? И все?

– Да, это все, – подтвердил скелет.

Столь короткая церемония не только удивила, но и слегка разочаровала Питера. Он-то думал, что кровные узы должны скрепляться куда более весомым соглашением.

– А разве мне не нужно где-нибудь подписаться? – уточнил он.

– Нет.

– Может, нужна капля моей крови?

– Мне достаточно твоего слова.

– А если я его нарушу?

– Тогда я заберу твою жизнь и душу, – просто ответил скелет.

– Ясно, – вздохнул Питер и поинтересовался: – Но как ты сможешь находиться рядом, если на мне будет амулет?

– Ты впустил меня в свой круг! – напомнил скелет и неожиданно шагнул к Питеру, оказавшись с ним лицом к лицу. – Как видишь, теперь твой защитник не воспринимает меня, как угрозу.

Питер похолодел.

«Что я наделал!» – с ужасом подумал он. – «Ведь теперь он может с легкостью отобрать амулет и убить меня!»

Но скелет не стал этого делать. Он оглядел мальчика с ног до головы и повелительно сказал:

– Твой нож! Его рукоять из кости могучего зверя, а клинок выкован из отменной стали! Положи его и отойди назад, он станет моим новым сосудом.

Питер не осмелился противиться воле скелета. Выполнив требуемое, он отошел и со страхом вперемешку с любопытством стал наблюдать за тем, что будет дальше. В слабом свете затухающего факела он увидел, как скелет дотронулся до ножа, на мгновение замер, а затем… развалился на части.

Несколько секунд Питер не двигался с места, продолжая наблюдать, но больше ничего не происходило. Он подошел к разбросанным по полу костям и поднял лежавший среди них нож. Никаких видимых изменений с ним не произошло. Ни призрачного ореола или объятого огнем лезвия. Самый обыкновенный нож.

«Не получилось.» – подумал Питер. – «Мой амулет все же убил этого странного монстра!»

Эта мысль принесла Питеру облегчение, ведь быть пожизненно связанным с этим мерзким существом ему совершенно не хотелось. Правда, теперь ему самому придется искать выход из пещеры.

– Пора уходить, – сказал сам себе Питер.

– Отличная идея! – раздался голос скелета прямо у него над ухом.

От неожиданности Питер вскрикнул и чуть не выронил из рук факел.

– Где ты? – громко спросил мальчик, озираясь по сторонам.

– У тебя в руках, дурачина! – с насмешкой ответил дух. – Или ты уже забыл о нашем уговоре?

Теперь Питер заметил, что, когда существо говорило с ним, нож в его руке слегка вибрировал. Отец Филя оказался прав – это определенно злой дух!

– Не забыл, – угрюмо ответил мальчик, раздумывая, а не зашвырнуть ли ему нож куда подальше? Но решил, что лучше все же этого не делать. Договор кровных уз, что бы это там ни значило, – явно весомая шутка. Да и путь наружу сам себя не покажет.

– Как мне тебя называть? – спросил Питер.

– Зови меня Мастером, – изъявил желание дух.

– Неплохое имя для ножа, – согласился Питер. – Скажи мне, Мастер, как отсюда выбраться?

– Иди к центру грота, – велел дух.

Питер так и сделал. Он быстро зашагал вперед и вскоре оказался в коридоре без потолка, но с высокими стенами. Присмотревшись, Питер убедился, что стены сделаны из наваленных друг на друга человеческих останков.

– Это лабиринт, – пояснил Питеру дух. – Я ведь говорил, что без меня тебе долго придется искать выход!

Вначале лабиринт вел прямо, но затем стал ветвиться все сильнее и сильнее. Отходов было так много, что без указаний скелета Питер ни за что не нашел бы правильный путь.

Двигаясь по коридорам, мальчик с ужасом рассматривал окружающие его стены. Страшно было даже представить, сколько людей погибло, пока Мастер воздвигал их.

Настоящий лабиринт смерти!

– Неужели, ты убил всех этих людей? – спросил наконец Питер.

– А как же! Набралось за тысячу-то лет!

– Тысячу лет?! – ахнул Питер. – И это все жители «Бархатного села»?

– Не только! – охотно ответил Мастер. – Раньше тут был богатый край! Столько деревень и малых городов вокруг, столько невинных душ! Я мог насыщаться хоть каждый день! Но теперь приходится себя сдерживать.

В голосе духа звучала неподдельная печаль, от которой Питера передернуло.

– Но почему ты живешь здесь так долго? Отчего не ушел раньше?

– Ты думаешь, я добровольно заключил себя в эту темницу? Я был прочно прикован здесь!

– Но ведь ты говорил, что можешь покидать пещеру!

– Эх, чего только не сделаешь с голодухи…

Питер отодвинул носком ботинка попавшийся ему на пути череп и спросил:

– Как ты здесь оказался?

– Много лет тому назад я заключил сделку с человеком. Он был молод, хотел славы, силы, громких побед. Он попросил сделать его тело прочным и сильным, так что в качестве сосуда я избрал его кости. Человек добился всего, о чем мечтал, а под конец своей никчемной жизни пришел сюда и бросился на меч. Его кости остались здесь, как и я, связанный с ним бессрочным договором. Самое обидное, что управлять его телом или как-то влиять на него я не мог. Такое условие он поставил мне при заключении договора.

– Какой мужественный поступок! – восхитился Питер. – Как звали этого самоотверженного человека?

– Мужественный? Самоотверженный? – в голосе духа звучало презрение. – Этого мерзавца звали Гент!

– Гент, – прошептал Питер. – Я запомню это имя!

Наконец, Мастер вывел Питера из лабиринта, который заканчивался в самом центре грота. Там он обнаружил сложенную из костей лестницу, ступени которой по спирали поднимались вверх.

Лестница вела до самого потолка и заканчивалась перед входом в тоннель. Гладкая поверхность стен явно указывала на то, что он был рукотворен.

Факел слабо тлел, пока Питер двигался по тоннелю к свободе, и затух, едва он успел выйти наружу.

После затхлости пещеры свежий воздух показался Питеру сахарным! Он вдыхал его полной грудью и никак не мог надышаться.

Как оказалось, пока Питер находился внизу, прошел весь день, и уже начало смеркаться. Стоя на вершине холма, он осматривал окрестности.

Питер увидел вдалеке село, а также проходящую рядом с ним дорогу. С такого расстояния она казалась нитью, лежащей на бескрайнем просторе земли.

– Давненько я не выходил наружу при свете дня, – проговорил Мастер и алчно добавил: – Отличный день, чтобы перекусить!

– А как же твое слово про три месяца? – напомнил духу Питер.

– Я слишком давно не видел свежей крови! – невозмутимо ответил Мастер. – И если ты не собираешься тут задерживаться, то лучше утоли мой голод, прежде чем пускаться в путь.

– Посмотрим, – ответил Питер. Он подошел к краю холма и стал осторожно спускаться вниз.