Текст книги "Сложности классической некромантии 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Поговорили они сразу после окончания совета. Остальные ушли немного отдохнуть перед дорогой, а некромант тихонько подошел к главе Лагеря Возмездия.

– Мне кажется или Горт не случайно летит с нами? – Задал он прямой вопрос.

– Сержант вернется в Лагерь, как только сопроводит вас, оставаться на турнире он не будет, – довольно расплывчато ответил Ансельм.

– А еще он выглядит как врайкул и прилетит на ристалище верхом на огромном драконе в сопровождении представителя Орды. Думаю, Альянс после такого сожрет свои ногти месте с перчатками, – добавил Александр и получил самую широкую и искреннюю улыбку, которую только мог представить на лице этого сурового воина. Ансельм увидел возможность и воспользовался ею, истинно дальновидный стратег. – Понятно.

Дальше расспрашивать не было смысла. Все было кристально ясно. Но так даже лучше. Воины искали вдохновения? Они получат его, наглядно и в полной мере…

***

Каковы бы ни были реальные планы Тириона Фордринга, но нельзя было не признать, что Ристалище Серебряного Турнира выглядело впечатляюще.

Множество ярких флагов и знамен Орды, Альянса и Серебряного Авангарда. Сотни воинов, сновавших по лагерю в полном рыцарском облачении, порой на тяжелых, боевых лошадях. Не отставали и представители Орды, мелькавшие в немалом количестве на ездовых варгах и ящерах троллей. Особый интерес вызывали отдельно стоявшие шатры, оцепленные крепкими воинами. Видимо, в них жили лидеры фракций и значимые фигуры Серебряного Авангарда, вроде того же Тириона Фордринга. Отдельными обособленными группами держались маги, периодический устраивающие на дальнем тренировочном ристалище устрашающие взрывы и другие магические ритуалы.

Лагерь шумел, буквально кипел жизнью и энергией. Но все это замерло в один момент, когда дозорный на южной вышке прокричал:

– Дракон! Огромный дракон движется с юга!

Смех и праздное шатание тут же прекратились по мановению ока. Воины хватали щиты и арбалеты. Лучники выстраивались на стенах и других высоких постройках. Маги возводили барьеры, готовые принять на себя первый удар твари. В один момент лагерь «ощетинился», превратившись в полноценную боевую единицу.

– Дайте ему подойти поближе! Арбалетчики, цельтесь в пузо! Лучники – бейте в голову. Ваша цель глаза и пасть! – Вот, даже нашлись те, кто без единой команды стал во главе обороны.

– Стойте! Не смейте открывать огонь! – Этот голос нельзя было спутать ни с каким другим. Лорд Тирион Фордринг. Он вышел на открытую площадку, держа в руках золотистую трубу. Этот инженерный прибор гномов давал возможность видеть куда дальше, чем позволяли глаза. – Я вижу там воина Серебряного авангарда. Не стрелять!

Лагерь замер, словно натянутая тетива. Огромный серебристый дракон сделал несколько показательно неспешных кругов вокруг ристалища и приземлился на одну из тренировочных площадок. Массивный воин-врайкул легко спрыгнул с седла и помог спуститься девушке. Девушке, облаченной в броню Серебряного Авангарда. Это вызывало непонимание и вопросы. Так было до момента, пока великан не поднял массивный топор и не прокричал:

– Лок’тар огар, воины! Да хранит вас Темная Госпожа! – Низкий бас разлетелся по всему ристалищу. Его крик превратился в рык, когда стоявший рядом дракон встал на дыбы и расправил крылья. Ящер громоподобно зарычал, выпуская в небо струю серебристо-серого пламени.

В этот момент все поняли, кто перед ними. Не имело значения имя и раса. Орда приветствовала своего собрата:

– ЛОК’ТАР! ЛОК’ТАР! ЛОК’ТАР!

Воин дождался, когда привезенная им девушка отойдет подальше. Широко улыбнулся и приветственно махнул стоявшим в стороне представителям Альянса. А потом легким движением вскочил на своего дракона и словно стрела, взлетел вверх, исчезая в облаках.

В одно мгновенье лагерь зашумел, словно гоблинский базар. Правда к прилетевшей девушке никто подойти не смог, ведь к ней тут же подбежал Фордринг и увел в сторону, в шатер глав Авангарда.

В такой суете и шуме целый лагерь героев так и не заметил, как к гнезду нетопырей тихонько спустился еще один… ордынец.

Глава 31

Глава 31

– Признаю, в некотором смысле идея хорошая, – произнес Александр, проходя мимо одной из торговых палаток. Здесь, как и во многих торговых точках рядом, Орда и Альянс пересекались, общаясь и обсуждая товар и цены продавцов. Пусть на коротким миг, но они находили общий язык без кровопролития и борьбы. Может Тирион Фордринг все же был не так уж и неправ, затеяв этот турнир?

Некромант перемещался по лагерю в маске, плотно укутавшись в плащ. В таком одеянии сложно было понять даже к какой фракции он принадлежит. Но это не вызывало проблем, ведь холод и промораживающий ветер вынуждали прятать лицо и кутаться в одежду поплотней почти всех тут. Мало кто мог позволить себе расхаживать свободно под ветрами Нордскола, разве что некоторые маги и парочка представителей Орды, вроде отрекшихся и тауренов.

Хотя были места, где становилось слишком жарко даже для севера. Это тренировочные ристалища, предоставлявшие «легальную» возможность скрестить клинки с представителями иной фракции, пускай и не летально, «спортивного интереса для». Многие этим пользовались, чтобы проверить умения и навыки. Порой такие стычки переходили в настоящий балаган, когда находились несогласные с итогами боя, особенно в лице проигравшей стороны.

Вот и сейчас, на тренировочном ристалище гудела толпа. Точнее две толпы. История простая – воин Орды проиграл рыцарю Альянса. Александр подошел ближе, чтобы послушать из-за чего поднялся шум. Оказывается, итог сражения был не столь однозначен. Все дело в оружии бойцов. На тренировочных спаррингах не разрешалось использовать зачарованные клинки, ведь основная цель – проверка умений и навыков бойцов. В тоже время героям пользоваться деревянным или обычным железным оружием было как-то не по чину. Так что разрешалось драться своим мечом, с условием, что на клинке не будет никаких чар, даже самого низкого уровня. Чистый клинок и умение воина – вот залог победы. Победы, вызвавшей много споров.

На стороне Орды выступал высокий, облаченный в тяжелые латы воин отрекшихся. На его плечах были массивные наплечники, лицо же прикрывала стальная маска, не смотря на холод Нордскола. А грудь пересекал широкий разрез. Сталь доспеха, плоть отрекшегося – все было рассечено одним ударом. И словно этого было мало, рядом лежали две половинки его меча.

– Нельзя обычным мечом нанести такой удар, – захлебываясь кровью, что тонкой струйкой вытекала из-под его стальной маски, прошептал поверженный боец. – Только зачарованным.

Это понимали все. Именно сей факт вызвал такие громкие споры и ругань. Но рыцарь Альянса, усмехаясь протянул вперед свой меч. Да, его оружие было необычным. Словно застывшее ледяное пламя, оно представляло из себя необычный, созданный будто из стекла, меч. Но как ни старались маги и шаманы почувствовать в нем хоть толику магии, ее там не было.

– Он чистый, – прохрипел пожилой таурен-шаман, возвращаясь к толпе ордынцев. – На этом мече нет магии.

– Вот именно. Я Бельнор Светоносный и чтобы победить мертвецов, мне не нужна магия. Достаточно моей веры и моих умений.

Мертвецов… Сколь двусмысленно это было сказано. Словно бы он имел ввиду рабов Короля-лича, но все прекрасно понимали, что человек говорил об отрекшихся. И будто бы одного оскорбления было мало, рыцарь добавил:

– Что поделать, если снаряжение ваших воинов – это хлам, не способный выдержать и одного удара?

Толпа гневно зашумела снова. Сам пострадавший воин больше не мог держаться на ногах. Он прикрыл рукой грудь и медленно опустился на одно колено.

– Позовите жреца! – Закричал кто-то.

Услышав эти слова, рыцарь Альянса лишь шире заулыбался:

– Кто будет лечить то… – Произнес он, глядя на свою ладонь. В этот момент на ней зародилось небольшое золотистое пламя. Паладин. Этот рыцарь был паладин, а значит пожелай он того, то легко бы мог вылечить своего противника. Но он… Не желал. – … То, что давно нужно отдать земле и червям.

– Ай ты ж огузок! – Прокричал какой-то орк, прорываясь через толпу. – Вонючий громболар!

Все предвкушали второй поединок, но конфликт удалось вовремя остановить:

– Я помогу! – произнес Александр, приближаясь к ристалищу. Толпа ордынцев быстро пропустила его, тем самым остановив прорывавшегося к рыцарю орка. – Отойдите!

Отойти? Не то, чтобы толпа ему мешала, но так уж получилось, что из всех присутствующих на ристалище «подлечить» Александр мог только отрекшегося. Что тут скажешь, этому воину повезло стать пациентом «доброго» некроманта. Хотя сложно даже это назвать везением, когда стоишь на коленях с рассечённой грудью.

Александр склонился над отрекшимся, приложив ладонь к его ране. Это не было нужно, но большинство жрецов и паладинов лечило именно так. Выделяться не хотелось. Его руку окутала едва заметная серебристая пелена и рана бойца стала зарастать. Ткани регенерировали и восстанавливались, не оставляя ни шрама, ни иного следа.

– Удивительно, – произнес уже нормальным голосом пострадавший воин. – Ни один жрец не способен так быстро и качественно залечить раны отрекшегося. Свет крайне неохотно делает свою работу. Вы поистине мастер.

– Ничего особенного, – улыбнулся некромант. – Просто у меня имеется достаточно опыта.

– Меня зовут Визари. Я благодарен вам…

– Александр.

– Благодарен вам, Александр. Если вдруг понадобится помощь, обращайтесь ко мне, не раздумывая и…

Неожиданно их разговор прервали. Александра похлопали по плечу… мечом. Тот самый паладин не нашел ничего умнее, как использовать оружие словно указку, плашмя опустив его на плечо некроманта:

– Эй, ты. Если закончил лечить, тогда убирай этого вояку с ристалища. Раз он додыхать не собирается, то пусть не занимает место. Я еще недостаточно разогрелся. Надеюсь, хотя бы парочка в… «воинов» Орды способна заставить меня хоть немного вспотеть, – Бельнор сделал безразличную мину, словно он говорил о чем-то обыденном. О чем-то, что не стоило его внимания. – Возможно, будет лучше, если они нападут сразу вдвоем. Или втроем. Хоть какие-то шансы тогда будут…

Паладин прервал свою страстную речь, когда увидел, что «лекарь» перехватил лезвие его клинка своей перчаткой и с интересом рассматривал.

– Не хватай мой меч. Он достаточно острый, чтобы оставить тебя без пальцев.

– Как интересно. Меч не зачарован, но пропитан энергией, – на паладина взглянули два пылавших серебром глаза. – Очень знакомой энергией. Где ты его взял?

– Что ты выдумываешь?! – Глядя в глаза незнакомцу, рыцарь запнулся. – Я… Это… Это обычный меч. Убери руку, пока не остался без пальцев.

– Обычный меч, значит, – Александр полностью обхватил рукой лезвие. – Значит ничего страшного с ним не случится.

– Убрал! Руку! Ордынец!

– Уважаемый рыцарь, ты так полагался на свое оружие, что не заметил, насколько сильно его повредил, – некромант сжал руку и по лезвию клинка пошла ветвистая трещина. – Вот же. Даже новички знают, что стоит бережней относится к своему мечу. Как же без него сражаться против троих? Или уже не надо троих?

Александр отпустил клинок. Бельнор настолько оцепенел, увидев трещины на клинке, что даже не стал его резко одергивать. Он со страхом и неверием провел пальцами по клинку. По сути, рыцарь едва коснулся своего меча, но и этого хватило, чтобы клинок, издав жалобное, но звучное «трен-н-нь» рассыпался на мелкие фрагменты. Под ногами паладина лежала кучка битого стекла, словно бы он бился не благородным мечом, а бутылкой пива, чье горлышко осталось в его руке.

– Как же так… Ее оружие не может так… – Бельнор пришел в себя и быстро нашел виноватого. Конечно же в лице того, кто стоял ближе всех. – Это твои проделки, лекарь?! Этот клинок не мог так просто рассыпаться!

– Зачарованный или напитанный энергией клинок не мог, но обычный меч… Почему нет? Не рукой же я его сломал? – Спокойно, с издевкой в голосе, уточнил некромант.

– Это все ваша темная магия, ордынское отродье! Это ваши нечестивая сила! Это ваша… – Рыцарь все сильнее распылялся. Хорохорился, перестав следить за языком. Толпа с обоих сторон замолчала, покрепче сжимая кулаки. Если они сорвутся, то это уже будет не драка, а бойня. Но ей не суждено было случиться, ведь за их спинами раздался властный и прекрасно знакомый всем голос:

– Прекратили быстро! Это место не создано для вражды союзников! – Тирион Фордринг во всей своей сияющей, напитанной светом, красе. – Мы собрались тут, чтобы объединить силы в борьбе с Королем-личом. Только он, только Артас – наш истинный враг! Не забывайте об этом. О враге и чести воина!

Пока Фордринг песочил собравшееся воинство, Александр тихонько покинул ристалище. Сделал он это не просто так, ведь с Тирионом как раз шагала Пейлтресс, что подозвала некроманта к себе.

– Уважаемый лорд Фордринг попросил меня принять участие в турнире. Воинов так впечатлило мое появление здесь, что многие захотели увидеть меня в рядах несущих свет героев турнира. Это вдохновит остальных. Знание, что такой союзник сражается плечом к плечу с ними, – Пейлтресс говорила восхищенно, с горящими от вдохновения глазами. – Мы покажем, что свет озаряет и дарит силу всем, кто готов выступить против зла.

Девушка отвлеклась и потянулась к висевшему на поясе небольшому кожаному мешочку. Достала оттуда круглый серебряный жетон и вручила его некроманту.

– Очень много воинов откликнулось на зов лорда Фордринга. И пусть в сражении с Королем-личом ни один клинок не будет лишним, но, боюсь, места для всех на Серебряном Ристалище может не хватить. Я попросила у лорда дать мне этот пропуск в верхнее ложе. Покажешь его стражникам и тебя пропустят. Мне он не нужен, как участница, я имею полное право перемещаться по ристалищу свободно. Там соберутся офицеры и другие влиятельные фигуры. Возможно, у кого-то из них найдутся ответы на твои вопросы.

Александр забрал жетон, но услышанная информация его не радовала:

– Тебе обязательно участвовать в этом представлении? Мертвые герои зло не побеждают.

– На ристалище дежурят жрецы. Да и сами бои будут проводиться максимум до первой крови. Ничего опасного для опытного воина. – Совершенно беззаботно отмахнулась Пейлтресс.

– В том то и дело, что опытный воин сам по себе опасен, как бы он не сражался. Особенно, когда хочет победить во имя своей фракции и на ее глазах. Надеюсь, ваши жрецы способны приращивать отрезанные руки и ноги. А уж сколько им надо будет пальцев назад вернуть, мне страшно представить.

Едва договорив, Александр заметил, как замялась девушка. Видимо, она даже не задумывалась о такой проблеме, ожидая чего-то, вроде глубоких порезов и сильный ушибов. Не-е-е-т! Не тот «формат» воинов собрался на ристалище, чтобы отделаться столь детским уровнем травм. Особенно когда на тебя обращены взгляды собратьев. Хочешь или нет, но придется рисковать.

– Я… Я поговорю с лордом Фордрингом, чтобы он напомнил участникам о правилах, – Пейлтресс оглянулась, выискивая глазами что-то. Как оказалось она искала шатер жрецов. – Извини, Александр, мне нужно поговорить с лекарями. Хочу убедиться, что они хорошо подготовились к открытию турнира. Так, жетон я тебе отдала… Тогда я побежала, если буду нужна, ищи меня в их шатре. Он неподалеку от центрального ристалища.

– Хорошо Пейлтресс, удачи тебе. – Махнул на прощание некромант, наблюдая за спешно удаляющейся девушкой. К шатру жрецов она чуть ли не бежала. Что ж, видимо, сам того не гадая, Александр устроил для лекарей не слабую ревизию, да еще и чужими руками.

– Прошу прощения, – отвлекшись на Пейлтресс, некромант не сразу обратил внимания, что за его спиной кто-то стоял и ждал окончания их разговора. Александр повернулся и увидел того самого воина, которого только недавно «лечил». Кажется, его звали Визери. Именно так. Этот отрекшийся стоял и тихонько ожидал, когда некромант освободится.

– Да. Что-то случилось? Рана все еще беспокоит?

– Нет, – воин замялся. – Я крайне благодарен вам. Уже и забыл, когда кто-то по своему желанию помогал мне. Вот.

Отрекшийся протянул кошель с монетами.

– Тут не так много, как хотелось бы, но в моем состоянии особой нужды в деньгах нет. Я просто не знаю, как еще могу вас отблагодарить.

Смущавшийся мертвец – это зрелище почти что эксклюзивное. Нет, не стоит путать это со слабостью. Визери бывалый воин, что легко снесет голову своему врагу. Но как же давно он не видел человеческого к себе отношения, что банальная помощь заставила отрекшегося буквально голову себе ломать в попытках отблагодарить за нее. Увы, но это суровая реальность. Пусть Орда и делала «хорошую мину при плохой игре» но отношение к отрекшимся в ней было все же… немного не таким, как к тем же оркам, троллям или тауренам. Все равны, но есть равнее. И тут ничего не сделаешь, это заложено в саму природу живых существ – держаться подальше от смерти. От смерти и ее носителей.

– Не стоит, друг, – некромант протянул кошель назад, вложив его в руку отрекшегося. – Не обесценивай мой поступок. Я помогал тебе не ради денег.

Уже готовый было возмутиться воин замер, услышав последние слова. Он пару секунд так и простоял с открытым ртом, пока наконец-то не произнес:

– А не хотите пообедать? Там ребята притащили неплохих снежных медведей и целый мешок зайцев. Вам доводилось пробовать медвежатину? Орки сегодня готовят медвежьи стейки. Когда я был жив, они казались мне довольно неплохими, а когда умер, так и вовсе стали замечательными. – Рассмеялся Визери старой шутке, ведь все в Орде прекрасно знали, насколько плохо отрекшиеся различают вкус… если вообще различают.

– А почему бы и нет. – Отказываться второй раз было бы совсем некрасиво. Да и не хотел Александр. Неожиданное желание познакомиться с воинами Орды поближе показалось ему интересной идеей.

Да, именно что с воинами. Шатры Орды или Альянса не имели разделения для рядовых воинов. Только офицеры и знатные особы обоих фракций имели отдельные шатры. Так что обед обещал быть в интересной и разнообразной компании ордынцев.

– Да? Отлично! Пойдем, я покажу, где наш шатер.

Учитывая, что все строения находились в пешей доступности, то дорога не заняла много времени. Огромный шатер буквально кипел от сновавших внутри представителей Орды. Тут были и орки и таурены, тролли и отрекшиеся. Меж рядов сновали гоблины и была даже парочка эльфов, хотя последние предпочитали разбивать собственные шатры. А в центре стояло несколько огромных круглых решеток, водруженных на угли. На них как раз и готовились легендарные медвежьи стейки. Готовили прямо внутри шатра. Обогрев и вкусная еда в одном флаконе.

Появления Визери и Александра никто не заметил. Все внимание было сейчас приковано даже не к стейкам, а к одному орку, что-то громко вещавшему на весь шатер. Присмотревшись, некромант узнал в нем того самого смельчака, что едва не вылез на ристалище, чтобы набить сияющее забрало лорда Бельнора.

– Это не единственный клинок, – произнес орк и сделал паузу. – Но при этом все они одинаково остры. Эти крысы не признаются, но среди магов ходит слушок, что Альянс нашел кого-то в Драконьем Погосте. Словно это какая-то легенда. Легенда о призрачной деве, что готова одарить таким клинком за скромное подношение. Похоже на бред, но не даром же они раз за разом таскаются на Драконий Погост. Да и такие клинки я вижу все чаще.

Толпа зашумела, обсуждая эту новость. В нее мало кто верил, но свежие сплетни на то и свежие, что их можно и нужно обсудить.

– Призрак девы, штампующий мечи в промышленных масштабах, – усмехнулся Александр. Но улыбка тут же пропала с его лица. – Звучало бы забавно, если бы этот клинок не был по самую рукоять напитан некроэнергией. Интересно... Это я удачно зашел…

Глава 32

Глава 32

– Эти гиацинты – подарок мне?

Сидевшая у кромки воды дева аккуратно взяла подаренные ей цветы, прижимая к груди скромный подарок, будто величайшую ценность. Несмотря на то, что она принадлежала к расе троллей, ее лицо было миловидным, а кожа гладкой. Не даром говорят, что эльфы берут свое родство с этого дикого народа, ибо прекрасные черты этой расы прослеживались и в девушке:

– Очень давно мне никто не дарил цветов. Еще с тех времен, когда он… покинул меня, – дева печально опустила глаза, предаваясь воспоминаниям. Ее взор обратился к синеве озера, и водная гладь колыхнулась, высвобождая необычный клинок. Хрустальное лезвие поблескивало на солнце, словно замерший лед. Одновременно хрупкий и смертоносный. – Этот меч когда-то принадлежал ему. Тому, кто больше не подарит мне цветов. Возьми его, быть может тебе он сослужит куда лучшую службу.

Рыцарь потянулся к рукояти клинка. Благородное оружие словно бы само скользнуло в его ладонь и…

– Что и требовалось доказать, – над головой рыцаря раздался скучающий голос.

Сэр Бельнор Светоносный, обернулся, готовясь к бою. В его руке сиял новый меч, а в сердце сила и решимость рыцаря. Которые быстро скукожились на морозе, как… вода, да, словно вода в его фляге, превращаясь в лед. Над головой рыцаря парил ордынский нетопырь с всадником на нем. Но особенно большой… кусок льда он ощутил пониже спины, увидев того, кто летал рядом с ордынцем. На сияющем, словно утреннее солнце, грифоне, парил лорд Тирион Фордринг. В этот момент все слова и обвинения застряли в горле Бельнора Светоносного.

Оба неожиданных гостя медленно опустились на землю, рядом с Бельнором. Сидевшая у воды дева так и осталась недвижимой. Она даже не обернулась в сторону прибывших.

Тем временем Тирион спрыгнул с грифона и быстро подошел к рыцарю. Не задумываясь схватил своей стальной перчаткой лезвие меча и вырвал его из рук Бельнора. Впрочем, это было не сложно, учитывая, что уважаемый рыцарь едва его удерживал трясущейся рукой. Вокруг Фордринга появилась едва заметная золотая аура, а глаза наполнились энергией света. Он посмотрел на клинок в своих руках. Первые несколько мгновений ничего не происходило, но потом по лезвию меча прошла волна черного огня и клинок лопнул, разлетевшись на мелкие куски.

Крик резанул по ушам. А точнее визг. За спиной рыцаря раздался дикий визг. Ничто живое не могло издавать таких звуков. Окружающий лед лопался, а вода буквально кипела из-за нарастающих колебаний.

Банши. Мертвый призрак, в которого превратилась прекрасная дева озера, стоило клинку разлететься на куски. Она парила над водной гладью, ее седые волосы развивались, а полная клыков пасть была неестественно широко раскрыта. Крик, исторгаемый призраком, обещал смерть всему живому. Но кроме сэра Бельнора, упавшего на колени и судорожно прикрывавшего уши, сила банши больше ни на кого не подействовала. На призрака смотрели две пары сиявших энергией глаз. В одних плескалось пламя некроэнергии, в другие была наполнены всепоглощающим светом.

– Прекрасно, – произнес Александр, который и был вторым всадником, прилетевшим на нетопыре. – Вот и наш «язык».

Руки некроманта окутало серое марево, как неожиданно банши взвыла еще громче. Ее грудь разъедал золотой огонь, распространявшийся по всему призрачному телу, уничтожая его без остатка.

– Нет, стой! Мы можем ее допросить! – Только и успел прокричать некромант, как банши была полностью сожжена силой света. Александр взглянул на Тириона Фордринга. Паладин, сосредоточенно смотрел туда, где только что парил призрак, вытянув вперед обе руки. Он успел ударить первым, уничтожив единственного свидетеля, что мог хоть что-то им рассказать.

– Паладины. – Едва сдержавшись, чтобы не наговорить лишнего, прошептал некромант, наклоняясь к земле. Оставалось только изучить осколки меча, в надежде узнать еще хоть что-то. Тем временем сам Фордринг этой пантомимы даже не заметил. Он поднял за грудки своего подчиненного, у которого из ушей хлестала кровь и встряхнул его хорошенько:

– Сэр Бельнор, как вы могли поступить так бездумно? Это проклятое оружие, пропитанное темной магией. Как можно даже помыслить, чтобы пойти на такой шаг? Ради чего? Хорошего клинка?

– Лорд Фордринг, мы не знали, что дева – это создание тьмы. Ее клинки должны были помочь делу свету – победе над собаками Орды в предстоящем турнире.

От слов паладина Тирион скривился так, словно бы у него в один момент заболели абсолютно все зубы.

– Я организовал турнир, чтобы сплотить героев, а не посеять среди них зерно раздора.

– Но, как бы то ни было, в любом соревновании есть проигравший и победитель. Протянуть руку поверженному врагу похоже на подачку, на кость, брошенную побитой собаке. Не лучшая атмосфера для зарождения дружбы и уважения. – Произнес Александр, привлекая к себе внимание.

Тирион Фордринг недовольно посмотрел на некроманта. Его скулы заиграли. Он отпустил Бельнора и подошел ближе к Александру. Почти впритык.

– Мне приходилось воевать плечом к плечу с воинами Орды. Это мужественные бойцы, достойные уважения. Но вот с некромантом…

Не такими словами разговаривают с союзником. А значит… значит и Александр сдерживаться не стал:

– Тебе тоже придется поработать, Фордринг. Умерь свое самолюбие и гордыню паладин. Лорду этого ордена не пристало вести себя как обиженный барский сынок. Ты уничтожил клинок – единственную улику, что мы могли изучить. Ты уничтожил банши – единсвенного свидетеля, что мы могли допросить. Может ты еще и хочешь напасть на меня? Попробуй уничтожить еще и единственного союзника, что может помочь вам разобраться в ходах врага. Серебряные привлекли к себе достаточно внимания, организовав турнир. Обеспечили себе место в авангарде величайшей из битв человечества. И… Подставили всех под удар, привлекая внимание врага. Но ради чего? Результат тебе нужен или слава, лорд? Жизнь, душа, будущее… Готов ли ты рискнуть самым важным, что есть у паладина – его гордостью, ради победы над врагом. Или все это лишь красивые слова? – Александр посмотрел в глаза паладина. Его собственный взгляд пылал от переполнявшей тело некроэнергии. – С чего ты вдруг решил, Фордринг, что ты сам достоин доверия? Пред собой я вижу лишь еще одного раба, только… только другого хозяина.

– Я не раб света. – Тихонько прошептал паладин.

– Скажи это громче, когда снова попросишь его помощи, – парировал некромант и поднял на уровень глаз рукоять разрушенного клинка. – Продолжим языком молоть или начнем головой думать? Кто твой враг, Фордринг? Ты определился?

– Король-лич, – почти что выплюнул Тирион.

– Ты хотел сказать, что твой враг я? – Словно бы не услышал ответа паладина, переспросил некромант.

– Мой враг КОРОЛЬ-ЛИЧ!

– Тогда перестань зыркать на меня своими глазами и давай искать ответ, как его победить. Покажи пример, если способен на это, – Александр резко развернулся и подошел к сидевшему тихонько Бельнору. Опешивший рыцарь, слушая эту перепалку, даже звук издать боялся, не то, что двинуться. И даже, когда подошедший некромант взял его руку и стал внимательно ее рассматривать, никак не отреагировал.

– Я… Я был груб… – Неожиданно, но Тирион Фордринг «сменил гнев на милость» и заговорил первым.

– Хорошо, извинения приняты. Смотри, – Александр подтащил к лицу паладин все еще удерживаемую им ладонь сэра Бельнора. Бедный рыцарь трепыхался сзади, боясь высвободить конечность. Он только и делал, что молчал и смотрел на Фордринга наполненными сожалением и надеждой глазами. – Следом некроэнергии или другой магии нет. Оружие на носителя не влияет.

– Но сам клинок пропитан энергией смерти. – Подметил лорд-паладин.

– Вот именно. А раз он не влияет на того, кто его использует, то… влияет на того, против кого его используют.

Тирион задумался. Взглянул на стоявшего рядом и немного успокоившегося Бельнора. Посмотрел на Александра. Снова на рыцаря и наконец-то произнес:

– На ристалище выйдут герои Орды и Альянса, а также монстры, победа над которыми уже не малый подвиг. Такой клинок лишь поможет в победе против монстров. Это не выгодно Королю-личу. Значит слуги Плети задумали навредить участникам. Проклятым клинком можно нанести серьезные раны даже в дружеском спарринге.

Некромант посмотрел на рукоять меча, подбросил ее вверх и словил. Посмотрел, как оба паладина следят за ней глазами и улыбнулся:

– Звучит логично, но все участники будут под пристальны взглядом паладинов и жрецов. Случись что и помощь тут же прибудет. К тому же этот клинок не проклят. Он именно что напитан некроэнергией, причем не самой чистой. Кстати. – Александр подбросил рукоять повыше, после чего быстро ее словил и запустил прямо в лоб сэра Бельнора. Паладин не сориентировался и получил «в подарок» краснеющую шишку.

– Эй, как ты смеешь?! – Взбеленился рыцарь, но тут же наткнулся на взгляд Тириона. – Э-э-э… Больно же.

– Но не смертельно. Проверил просто. Скажи лучше, уважаемый рыцарь, а что это ты тут делаешь? Свое оружие ты сломал. Пришел за новым. Откуда знал, что у этой «девы» есть запасное? Не связано ли это с байкой, что гуляет по ристалищу? – Некромант подошел ближе. – Колись давай.

– Какой еще байкой? – Теперь еще и Тирион смотрел на рыцаря, словно готов был его тут же повесить.

Под их общими взглядами бедняга растерялся:

– Д-д-д-достойным героям Альянса д-д-дева дарит оружие за п-п-п-подарок малый…

Фордринг даже говорить ничего не стал. Он выпрямился, издав что-то похожее на «рык отчаяния медведя» и прикрыл ладонью глаза. Александр же в удовольствии поиздеваться над паладином отказывать себе не стал:

– Сам ты, Бельнор, тот еще п-п-п-п-п-п… подарок. Ума не хватило додуматься откуда у нее столько мечей? Ты кузницу видишь? И я не вижу. А вот окружающие озеро территории Плети – это да. Вижу. Они тут повсюду. Территории врага, контролирующего мертвецов. И вы берете подарки от призрака, – некромант гулял на все. – И после этого ты на меня так зыркаешь, Фордринг? Твои подчиненные на земле мертвецов у мертвецов берут оружие, чтобы с мертвецами сражаться и даже ухом не повели, не задумались о ловушке.

Бедный лорд и без того пребывая в отвратительном настроении, подошел к Бельнору и положил ему руки на плечи. При этом ремни наплечников у рыцаря стали как-то уж подозрительно скрипеть:

– Вечером я хотел провести жеребьевку, кто удостоится чести открыть турнир. Но вместо этого проведу проверку казарм Альянса на наличие проклятых клинков. Так что из-за своей недальновидности вы потеряли шанс. Первыми на ристалище выйдут герои Орды. Жеребьевка окончена.

– Но…

– И не дай свет, Бельнор, вы отдадите мне не все орудие. Я лично попрошу короля Ринна отсыпать вам плетей на глазах у толпы. Разговор окончен!

И он действительно был окончен. Фордринг быстро подошел к грифону и был уже готов на него запрыгнуть, как резко остановился и переспросил у Александра:

– Улетаем? Или есть еще что-то?