Текст книги "Договорняк (СИ)"

Автор книги: Сергей Фо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 35 страниц)

Фо Сергей
Договорняк

Договорняк. Пролог

Сергей Фо

Даже в самом кошмарном сне не могло присниться, что любимая мелодия может принести столько боли... Она невинно зазвучала в моем мозгу, привычно очаровывая своими проигрышами. Вот только нарастающая с каждой секундой громкость порождала тревогу. Одновременно росло и раздражение. Я не сразу сообразил, что это происходит не в моём эротическом сне, а наяву. Потребовалось немало усилий для того чтобы оторваться от любовных фантазий и разлепить глаза.

В комнате было темно, меня вырвали из сна в самой сладостной части ночи. Прелесть отдыха нарушил мой собственный сотовый телефон.

– Какого чёрта!

Привычки разговаривать в одиночестве у меня не было, но в этот раз я не смог сдержаться и выплеснул свои эмоции. Возникло желание грохнуть об пол и невольный будильник. К красивой мелодии добавилась вибрация, дальше игнорировать сигнал стало невозможно. Кто-то далёкий и, возможно, незнакомый заставил меня потянуться к журнальному столику и взять в руку этот светящийся источник тревоги.

Макушка ночи. Искушение отключить телефон и продолжить спать было велико. Не менее сильным было и желание прибить, не уважающую чужой сон, настойчивую сволочь. Однако до неё не дотянуться. Протерев глаза, я обнаружил, что абонент хорошо мне знаком. Этот факт заставил меня встряхнуться. Ещё никогда он не лишал меня сна без крайней необходимости, слишком хорошо знал ему цену. "И всё равно тебя извинит только смерть! Что же потребовалось от меня в такое время суток этому стражу порядка?" Для получения ответа на этот вопрос я нажал на кнопку вызова.

– Да...

– Извини, уверен, что разбудил тебя, но не смог дотерпеть до утра.

Я нисколько не сомневался, что причина достаточно весома. Остатки сна окончательно меня покинули, и вместе с ним ушла и злость. Я заранее простил своего приятеля.

– Говори, не томи.

– Слишком горячая новость. Твой новый друг разбился.

Слова были выговорены с предельной четкостью, однако мой мозг отказывался воспринимать их смысл. Для него это была пища, которую он был не в силах переварить. В абсолютной тиши летней ночи мой крик был нелеп.

– Как разбился? Он никуда не собирался лететь!

Спокойный и усталый голос обдал меня холодом.

– Улетел. Только это был не самолёт. Это был автомобиль. И улетел он в кювет... Поехал к родителям и вылетел в кювет. Пять минут назад я узнал эту информацию в дежурной части. Сам понимаешь, болельщиков и у нас в управлении хватает. Все в шоке.

– Как в кювет? Он же опытный водитель!

– Не знаю. Я удивлён не меньше тебя. Не хочешь вспомнить прошлое? Следователь, скорее всего, начнёт работать только на рассвете.

Нетрудно было догадаться, почему мой приятель позвонил мне. Во время нашей последней встречи я не скрывал своей радости от того, что мои отношения с погибшим стали по-настоящему тёплыми. И я искренне надеялся, что мы станем взаправдашними друзьями. Но теперь выходит, мы уже не станем ими никогда.

Ощущение горя стремительно разрасталось во мне. Я с удивлением отметил, что для того чтобы бесповоротно вытеснить сон хватило нескольких слов и пары секунд. Его заменила картина вызывающей симпатию жены погибшего и его маленьких детей. Противно защемило сердце. Глаза мои увлажнились. Совладать с собой я не смог. И кто только придумал, что мужчины не плачут? Я смахнул слезы и стал одеваться.

Мне было нехорошо, не хватало кислорода. Ощущение, что я задыхаюсь, было для меня удивительным. Но было обстоятельство, которое беспокоило меня гораздо сильнее. Мой мир, с таким трудом налаживающийся, дал трещину. У каждого из нас немного людей, которые нас понимают, принимают нас такими, какие мы есть и помогают нам становиться лучше. Утрата была настолько неожиданна и чудовищно велика. Так плохо мне было только тогда, когда я потерял родителей.

На автопилоте я побрился, почистил зубы, выпил стакан сока и спустился к машине. Тронувшись, грустно усмехнулся про себя, что мой приятель неплохо знал меня. Я бы сильно обиделся на него, если бы он лишил меня возможности увидеть собственными глазами эту нелепую аварию...

Глава 1

Я хотел играть в футбол. В большой футбол, но у меня не складывались отношения с главным тренером. Точнее их просто не было. Он не верил в меня и по этой причине просто не замечал. Было обидно, но я не мог его в этом винить. Я прекрасно понимал, что на свете нет такого тренера, который бы обрадовался тому факту, что в команду взяли игрока, не посоветовавшись с ним. Хотя в последнее время ситуация изменилась и многие наставники смирились с тем, что тот, кто оплачивает музыку, тот её и заказывает. Только стремясь попасть в команду, я не знал, что у Серебровского на этот счёт был договор с владельцем команды, и я стал его первым нарушением. И не просто нарушением договора, а вопиющим. Ведь мне было 34 года, и в профессиональном футболе я абсолютный новичок. Установить это не составляло никакого труда. Вот все игроки моей команды, да и тренеры тоже, молча, задавали себе вопрос, что я делаю на скамейке запасных футбольной команды, дебютирующей в этом году в первой лиге. Себе я его тоже задавал. Наверное, уже тысячу раз. И каждый раз приходил к старому, но в новой интерпретации, ответу. А поскольку первые три игры сезона я просидел, от начала до конца, на скамейке запасных, то мой последний вариант ответа был максимально прост – я хочу выйти на футбольное поле.

Ответ прост, а понять меня, я это прекрасно понимал, было нелегко. В тридцать четыре года нормальные люди не выбрасывали в мусорную корзину результаты нескольких лет жизни. Во всяком случае, во времена серьёзного дефицита стабильно оплачиваемой работы.

Но я бросил работу, где всё было понятно, просто и надежно. Несмотря на все имевшиеся перспективы. Правда такие маленькие, что и перспективами их назвать было сложно. Когда женщины узнавали о размере моей заработной платы, самые симпатичные из них утрачивали интерес ко мне. Такой щелчок по носу был малоприятен.

Вместе с тем я понимал тех моих бывших коллег, которых работа устраивала. Сидишь себе, как курочка Ряба, и высиживаешь золотое яичко. Потом, правда, всегда оказывалось, что результат самый что ни на есть заурядный. Потому как полученная денежная сумма обрекала на выплаты за квартиру в течение всей лучшей части жизни. Даже простенькая, без всяких наворотов, автомашина была не по карману. Так можно ли это назвать перспективами?

Я бросил свою работу. И после рождённого в муках судьбоносного решения испытывал облегчение. И меня не беспокоило, что ни старые, ни новые коллеги меня не понимали. Про себя я ещё и усмехался над ними. Что бы они сказали, если бы узнали, что ни годовой, ни привычной ежемесячной заработной платы у меня не было? Имелся лишь любопытный контракт. И я был рад, что детали его содержания мало кто знал. Это были приятные особенности, что я обнаружил в моей новой профессии.

В момент составления контракта я делал естественные попытки отстоять свои интересы, но никак не предполагал, что их следствием будут столь неожиданные результаты. Так в отличие от всех остальных игроков команды, за три поражения команды мне выплатили премии. И всё же это было слабым утешением. Потому что я просидел все игры безвылазно на скамейке запасных. А я пришёл в команду не для этого. Мне 34 года и моё футбольное время съёживалось как шагреневая кожа.

На прежней работе меня не устраивала не только зарплата. А ещё и отсутствие удовлетворения от выполненной работы. Я хотел испытывать от работы радость. Поэтому рискнул начать новую жизнь, хотя она была наполнена до самых краёв необходимостью борьбы. Выбирая подобный путь, я был не одинок. Так поступали многие и до меня.

Я полировал скамейку запасных уже четвёртую игру подряд и понимал, что для того, чтобы выйти на футбольное поле одной моей сумасшедшей самоотдачи на тренировках недостаточно. Поэтому решился ультимативно напомнить о себе тренеру. Я отдавал себе отчёт, что это однозначно ему не понравится. Но сколько ещё можно было ждать "у моря погоды"? Давно настала пора мне попробовать сыграть, и если не получится, раз и навсегда похоронить свои навязчивые идеи.

У моих одноклубников в очередной раз не шла игра, самое время попытаться помочь им. Ещё недавно я хотел реализоваться, заработать деньги, но в тот момент, когда я стоял перед Серебровским, все остальные желания отошли на задний план. Я хотел только выйти на футбольное поле и всего лишь попробовать забить гол. На своих тренировках я это успешно делал, наверное, уже миллион раз, и во мне крепко засела мысль, что я могу это сделать и в официальной игре. Я, правда, помнил, что на моих тренировках в воротах не было вратаря. И это было маленьким облачком на голубом небе моей уверенности в собственных возможностях. Гораздо более большим и темным облаком было то, что кроме меня в мои возможности не верил никто.

На футбольном поле ситуация складывалась для меня весьма благоприятно. А всё потому, что жизнь полна парадоксов. Отсутствие конструктивной игры и положительного результата значительно упрощали мою задачу. Команда проигрывала 0:1. Ответная кубковая игра, и, кажется, вновь поражение. Дома мы проиграли тоже 0:1. В новом сезоне, ещё недавно полном радужных для команды надежд, это была четвертая игра. И... четвертое поражение... Самое время предоставить мне шанс... Прочти кто в голове мои мысли, и сразу бы родилась буря негативных эмоций. Уж точно не выпустили бы никогда на поле, за отсутствие патриотизма. Радости я не испытывал, но очередное поражение с каждой минутой будило во мне всё большую надежду.

Чемпионат для нас начался с домашней игры. Прекрасная возможность получить на продолжительное время заряд положительных эмоций. Победа над бывшей командой высшей лиги придала бы уверенности в собственных силах, убеждён, не на одну игру. Встреча вызвала у болельщиков сумасшедший интерес. Дерзкий новичок против бывшей команды высшей лиги. Стадион, подзабывший, что такое аншлаг, был заполнен до отказа. Матч вызвал интерес не только у преданных болельщиков команды, но и у тех жителей региона, что симпатизировали ей ранее лишь у экранов телевизоров. И абсолютно все, неравнодушные к футболу, гадали, как команда покажет себя в первой лиге. Комбинационная игра в прошлом сезоне и наличие талантливых молодых игроков давали определенные надежды на успешный старт. Капитаны команд обменялись клубными вымпелами. Тренеры и запасные игроки расселись по местам на скамейке запасных. Сверху из VIP-ложи, словно древнегреческий бог со своего Олимпа, наблюдал за происходящим владелец команды, нефтяной магнат, Максимович. Рядом с ним ещё один бог – губернатор региона. Когда диктор сделал объявление о его присутствии, болельщики бурно выразили своё одобрение. В этот славный миг лидер должен быть вместе со своим народом. Фанаты команды, едва дождавшись выхода команд на поле, вывесили огромный баннер, призывающий выйти в высшую лигу, кто-то запалил файер. Яркий и цветной огонь, густой дым... Всё это было так непривычно. Чем не матч в премьер-лиге?. И все ждали победы. Вот только соперник думал иначе. Команда, вылетевшая из высшей лиги и жаждавшая сразу же вернуться в неё, сохранила полностью свой состав, включая и большинство легионеров, и не собиралась разбрасываться очками.

И всё же начало матча получилось многообещающим. Тренеру удалось зарядить всех ребят на неистовую борьбу с максимальной затратой энергии. Команда бросилась прессинговать соперника вплоть до чужой штрафной площади. Гостям такое внезапное давление было явно не по душе. Но мастера, а это были именно мастера, довольно уверенно оборонялись, предоставляя хозяевам возможность продемонстрировать и имеющееся мастерство, и домашние заготовки. Крайние нападающие, Снегирь и Бояринов пытались за счёт индивидуальной техники с флангов ворваться в штрафную площадь, но это у них плоховато получалось. Тогда они перешли к забросам мяча во владения вратаря гостей в надежде на расторопность центрального нападающего Быкова и помогавшего ему капитана команды Медведева. Но вратарю гостей хорошо помогали защитники, да и сам голкипер чувствовал себя уверенно. Оба тренера стояли у бровки, нервно озирая поле боя, где кипела борьба на каждом его метре. Стоило кому-нибудь замешкаться на долю секунды, как соперник успевал лишать мяча. Эта молниеносность создавала напряжение. Серебровский не давал команде возможности расслабиться. Мои одноклубники совершили целую серию потенциально опасных набегов, но гости сохраняли хладнокровие. Медленно, но верно первоначальный запал сошёл на нет. Подкралась усталость, а отсутствие положительного результата притушило энтузиазм. Игра успокоилась, соперники стали больше времени проводить в вязкой борьбе за мяч в центре поля. Ошибки были взаимны. Нам по-прежнему удавалось достаточно быстро отбирать мяч у соперника, только энергии на это мы затрачивали гораздо больше. Наш противник приноровился к манере игры моей команды и постепенно стал читать игру на один-два хода вперед. Практически все передачи начали перехватываться, игроки гостей буквально прилипли ко всем трём нашим нападающим и выключили их из игры полностью. И центр нападения Быков, и его коллеги Бояринов и Снегирь, не были зелеными юнцами и имели футбольный опыт, но они не успевали принять правильное решение. Понятное дело, во второй лиге соперник давал время спокойно обработать мяч, оглядеться, поискать свободных партнёров. В этой игре ничего подобного не было. К концу тайма гости основательно установили контроль над мячом и завладели и инициативой, и территорией. Серебровский это понял и стал призывать ребят двигаться быстрее, но призывы плохо доходили до адресатов. В мою голову пришла мысль, что команда "сдохла". Быков Роман, прошлогодний лидер атаки, так вообще, еле таскал ноги. Последние минуты первого тайма команда примитивно прижалась к своим воротам и просто отбивалась из последних сил. Гости нанесли несколько опасных ударов по воротам издалека, но наш голкипер уверенно отразил их. Он единственный, кто без лишних эмоций, безупречно делал своё дело. Если мячи летели по замысловатой траектории, то Дубинин даже не пытался намертво поймать их. Он просто отбивал такие мячи кулаками в аут. И, на мой взгляд, правильно делал.

"В футболе разбираются все". Так иронично говорят футбольные специалисты, давая остальным понять, что кроме них в нём не разбирается никто. Но потом выясняется, со слов тренеров, что и сами футболисты не слишком достойны о нём судить. "Играешь и играй!", а решения всегда принимал, и будет принимать тренер. Он всегда был прав. Пока выигрывал. Как только начиналась полоса неудач, о тренере тоже начинали говорить, что он плохо разбирается в футболе. Мне эта ситуация напоминала политику. В ней тоже разбираются только сами политики. Но они пошли дальше, признали, что политика дело грязное. Скорее всего, они сделали это для того, чтобы, во-первых, отпугнуть любопытных, а во-вторых, чтобы оправдаться в наших глазах, почему они так сильно испачкались.

Нередко бывало, что специалист какого-либо дела безапелляционно заявлял, что только он и его коллеги имеют право судить о его занятии. Только они в нём разбираются. Но когда этим специалистам поручали осуществить реформы в их собственном ведомстве, всё заканчивалось мыльными пузырями. Примеров таких ситуаций в нашей жизни всегда хватало. Как и примеров того, что самые большие открытия в жизни совершали так называемые дилетанты, точнее "любители", или "люди со стороны", у которых "незамыленный взгляд" на проблему, непредвзятое отношение к людям. И вывод из всего этого, на мой взгляд, следовал только один – истина чаще всего посередине. И, следовательно, право высказаться не могло быть узурпировано одной стороной. Как и то, что только дураки не прислушивались к доводам оппонента.

Пусть в профессиональном футболе я недавно, но я смотрел на игроков команды и видел, что все они "нехорошо" подустали, а ведь впереди ещё сорок пять минут игры. И я был полностью согласен с Серебровским, который выпустил свежих нападающих, заменив Снегиря и Быкова. На его месте я бы тоже заменил именно их, потому что они не только устали, но и смирились, перестали по-настоящему бороться. Если мы хотели переломить ситуацию, значит, настала пора влить "свежую кровь". Со стороны тренера это был рискованный ход, потому что на поле вышли два восемнадцатилетних парня, Соколов и Борзов. Но и с этим решением я был согласен. Оба нравились мне своей работоспособностью, самоотдачей на тренировках. Они заслужили своё право выйти на поле. Скорости в игре вновь возросли, и гости ничего лучше не придумали, как играть грубо. Похоже, это была установка тренера соперников. Очевидно, он заранее предполагал, что могут быть выпущены молодые игроки, вот против них и была избрана тактика запугивания. Спасти ситуацию мог судья, но он никак не реагировал. Английская манера судейства. Несколько очень жестких стыков в самом начале тайма ясно дали всем понять, что и во втором тайме гости никого не подпустят к своим воротам. И хотя и Соколов, и Борзов упорно лезли в штрафную площадь соперника, но ничего у них не получалось. К ним на помощь эпизодически приходил капитан команды Медведев, но было видно, что с его скоростью от опекунов не оторвёшься. Во втором тайме усталость пришла раньше, контролировать передвижения всех игроков гостей не получалось. У соперника же, как будто открылось второе дыхание. В нашу штрафную площадь всё чаще влетали мячи. Центральным защитникам не удавалось вынести их первым касанием. Высокому Немову не хватало техники и опыта, а опытному Болотову скорости. И от этой возни с мячом в нашей штрафной площади замирало сердце. Удары гостей с каждой минутой становились всё точнее и точнее. Шла настоящая пристрелка. Взятие ворот было делом времени. В одном из эпизодов центрфорвард гостей воспользовался очередной подачей с края поля и послал мяч в самый угол ворот. Сделал он это красиво, в падении, ножницами. Зрители, давно уже притихшие, замерли и, молча, наблюдали за прыжком вратаря. Как ему удалось коснуться мяча и перевести его на угловой, непонятно. Одновременный вздох всего стадиона лучше всего доказывал, что абсолютно все осознали, насколько это был фантастический "сейв". Казалось бы, зрители должны были взорваться от восторга от великолепной игры голкипера, но на стадионе стояла напряженная тишина. Все понимали, что эпизод ещё не закончен. Это только короткий перерыв в атакующих действиях гостей. Гости разыграли угловой удар и вывели своего центрального защитника на удар. Несомненно, эта комбинация была отработана на тренировках. Мощный защитник не отказал себе в удовольствии приложиться от души к мячу. Я сидел на скамейке запасных, а испытал чувство, весьма похожее на страх. Уж очень удар был силён. Но Дубинин, наша последняя надежда, сумел отбить кулаками летевшую в его ворота футбольную комету. Отбил как смог, и мяч заметался в нашей штрафной площади. Болотов пытался выбить мяч подальше в поле и попал в своего игрока, Медведев в прыжке головой вновь постарался вынести мяч из штрафной, но также попал в одноклубника. Со стороны это было похоже на панику. И, естественно, закончилось плохо. В конце концов, мяч оказался в районе одиннадцатиметровой отметки у центрфорварда гостей, и тот хладнокровно, как бильярдист, хорошо поставленным ударом сквозь частокол ног вогнал его в самый угол ворот. Сделал он это мгновенно, словно ждал, когда мяч окажется у него. Однозначно гости заслужили гол, они прижали нас к самым воротам. Но и пропустить мяч после нескольких рикошетов от собственных игроков было обидно. Столько сил затрачено, и такой дурацкий гол. Хотя я не мог не признать, что найти щель в этом скоплении игроков и есть мастерство.

Наши гости посчитали дело сделанным и сбавили обороты. Реальных угроз их воротам наша команда не создала. Но Серебровский меньше всего собирался сдаваться. Он выскочил к бровке и стал энергично встряхивать игроков. Ему удалось достучаться до ребят, ведь терять было уже нечего. В результате активные действия Борзова и Соколова привели к штрафному удару в 22 метрах от ворот. Это был неплохой шанс сравнять счёт. Взялись реализовывать его самые опытные. Медведев откатил под удар Болотову и тот продемонстрировал, что в нашей команде тоже есть настоящие специалисты. Мяч впритирку со штангой юркнул в ворота. Такого поворота событий гости не ожидали. Они не смогли скрыть своего разочарования. Но нашим соперникам было не занимать опыта. Трёх минут им хватило, чтобы придти в себя и вновь начать оказывать на нас прежнее давление. Вот только забитый гол вдохнул в игроков нашей команды дополнительные силы и добавил уверенности. Команда с удвоенной энергией боролась, и атаки соперника стали застревать на подходах к штрафной площади. Гости стали нервничать, нарушения посыпались одно за другим, но судья по-прежнему никак на это не реагировал. Попытки соперников ворваться в штрафную площадь за счёт паса на ход, из раза в раз, натыкались на офсайдную ловушку. Домашние заготовки тоже давали результат. И тут произошло то, что я меньше всего ожидал. Судьи дружно не заметили, что целых три игрока гостей оказались в положении вне игры. Втроём "раскатать" одного вратаря большого труда не составило. Игроки нашей команды возмущались, зрители свистели и топали ногами, но судья невозмутимо показал на центр. Одно дело наблюдать такое безобразие по телевизору и другое дело видеть его собственными глазами со скамейки запасных. Я был просто ошеломлён. Судья же загасил недовольство моих одноклубников двумя желтыми карточками, на оскорбления зрителей он не обращал внимания. Или делал вид, что не замечает их. Команда была подавлена, и хуже всего было то, что гости воспользовались этим и забили ещё два гола. В последние десять минут второго тайма у нас совсем не стало собственной игры. Гости душили наши атаки очень грамотно, ещё на грани их зарождения, осуществляя жесткий прессинг. Именно тот, с которого мы начали. Угнетающая концовка игры. Никакие объяснения, что это была игра с фаворитом лиги, и что нас убил рефери, не могли оправдать в собственных глазах такое бесславное поражение. Но и упрекать было некого. Никто в команде не уклонялся от борьбы, все бились до финального свистка. Все помнили часто цитируемое Серебровским высказывание: "Если ты бьешься, у тебя ещё есть шанс. Если ты опустил руки, то ты точно проиграл!"

И всё же один из болельщиков упрекнул Болотова в поражении. Было обидно услышать такое. Но Георгий только развёл руки и спокойно ответил: "Сделал всё, что мог. Кто мог ожидать, что судья поломает нам игру".

Хорошо это или плохо, но следующая встреча была вновь с командой высшей лиги. Домашняя кубковая игра. И хотя это была уже другая команда, но, в каком-то смысле, судьба подарила нам шанс взять реванш за предыдущее поражение. Серебровский выставил прежний стартовый состав. Он сумел вернуть игрокам уверенность в собственных силах, настрой был вновь запредельный. Но не все зрители в нас поверили, на эту игру их пришло в два раза меньше. Не верили в нас и гости. На поле вышли, практически, одни дублеры, так называемый молодежный состав. Правда играли гости осторожно и очень строго придерживались игровой дисциплины. С первых минут матча в обороне принимала участие абсолютно вся команда, в редких попытках контратаковать принимало участие не более 2-3 игроков. Соперник не скрывал, что его удовлетворит и ничейный результат. Он глубоко встречал моих одноклубников, отдавая нам территорию и мяч. Так глубоко, что порой казалось, что оттуда и в контратаку-то не убежишь. Долгое время игроки противника даже не добегали толком до нашей штрафной площади. Но и моя команда больше перекатывала мяч, чем реально угрожала воротам соперника. В середине тайма Болотов неожиданно пальнул издали и даже попал под самую перекладину, но вратарь гостей показал всю длину своих рук, намертво взяв мяч. Ребята стали раскидывать мячи пошире, пытаясь растянуть защиту. У противника в два ряда стояла стена. Энергию обе команды тратили не скупясь. Однако до самого перерыва обе ничем не порадовали своих болельщиков – толкотня и бесконечный перепас. В перерыве Серебровский потребовал большей активности от игроков. Очевидно, то же самое сделал и его оппонент. Гости перестали прижиматься к своим воротам. Они стали больше двигаться и попробовали катать мячик в стиле "классных" команд. Но моим одноклубникам удалось быстро заставить их отказаться от этой затеи. Уже в самом начале тайма Медведев нашёл лазейку в плотных редутах соперника и пробил сквозь неё очень остро. Жаль мяч просвистел лишь рядом со стойкой ворот. Вратарь гостей в красивом прыжке перестраховался, закрывая угол ворот.

Я сидел на скамейке запасных и не мог представить, как моя команда может забить гол. И действительно, время шло, а результата всё не было. Тихой сапой подкрадывалась усталость. Как её результат возрос процент ошибок в передачах. Всё чаще контроль мяча моими одноклубниками прерывался ответами гостей. Им удалось сохранить больше сил. Контратаки соперника проходили на более высокой скорости. И каждая последующая была всё острее и острее. Было немного передач, но практически всегда соперник завершал свои вылазки ударом по воротам. Наш вратарь ликвидировал эти провалы в обороне. Серебровский, словно предчувствуя недоброе, каждый раз выскакивал к бровке поля и пытался встряхнуть игроков. Однако беда пришла из другого места. При розыгрыше одного из редких угловых ударов один из немногих опытных игроков гостей на ближней штанге опередил защитников и подрезал мяч в ближний верхний угол. Гол забили в ворота моей команды, но я не мог не признать, что он красив. Игрок на хорошей скорости набежал на мяч. Это была не столько ошибка обороны, сколько заслуга атакующего.

В нападении у нас и так мало что получалось, а тут словно колесо спустило. И через этот прокол весь запал вышел. Все, старались, но мне было видно, что большинство моих одноклубников доигрывают матч, не верят в то, что им удастся переломить эту игру в свою пользу. Бесконечные передачи поперёк поля и потеря мяча при первых же попытках приблизиться к воротам. Энергозатратные попытки завладеть мячом и очередные его потери при малейших попытках обострить ситуацию. Гости уверенно контролировали ход игры. Присутствовавшие на игре хозяин клуба и губернатор также не поверили в возможность маленького чуда и покинули VIP-ложу досрочно. 0:1. Как громко сказал один из зрителей "всяк сверчок знай свой шесток"...

Очередная игра в рамках чемпионата была с середнячком лиги. В этой встрече шансы на победу у нас были реальными. Серебровский вновь потратил немало времени на индивидуальные беседы с игроками команды. Поскольку аудиенции проводились не со всеми, автоматически определился стартовый состав на игру. Как только она началась, стало предельно ясно, что уж этот-то соперник нам действительно по зубам. В обороне у него было, правда, 9 полевых игроков. Оборона Сталинграда, а не защита. Но игра у нашей команды в этот раз была. Не было только завершающего точного удара. Мяч никак не шёл в ворота. Обстучали перекладину и обе штанги, а гола нет. Не зря говорят, не забиваешь сам – забьют тебе. Но об этом в команде тогда никто не думал. Было хорошее движение, атаки получались очень острыми. И всё большее количество игроков принимало в них участие. Окрики Серебровского не исправляли положение. Уж очень хотелось всем дожать соперника и забить гол. Мои одноклубники на мгновение забыли про оборону и в итоге – вместо гола противнику получили мяч в собственные ворота. Длинная передача на ход единственному нападающему и он оторвался от защитников, а затем обыграл и нашего вратаря. После чего улитка вновь спряталась в свою раковину. И хотя мои одноклубники энергично атаковали до самого финального свистка, но ничего не смогли сделать с соперником. Утешением послужил лишь тот факт, что свидетелей позора, в этот раз, было ещё меньше, да и хозяина с губернатором не было.

Три игры – три поражения. Они были совершенно разными, но утешением этот факт служил слабым. Всего один единственный забитый гол со штрафного. Психологическое состояние – хуже некуда. И вот ответная кубковая игра. На волне прошлогодних успехов команда достаточно далеко прошла в кубковой сетке. От неё никто не ждал успеха в этом розыгрыше. Несмотря на поражение в первой игре, характер кубковых встреч давал шанс и в сложившейся ситуации выйти в следующий круг соревнований. Но, увы, вновь 0:1. Прощание с иллюзиями.

Лишь для меня это была исключительно благоприятная ситуация. Даже мне могли предоставить шанс попробовать проявить себя. В футбольном мире я – никто. Старик, непонятно как оказавшийся в футбольной команде первой лиги. Но именно сейчас мне и могли предоставить шанс.

У меня был контракт и устная договоренность с президентом клуба. Мой призрачный шанс. Самое время попробовать его реализовать. Я подошел к тренеру и напомнил ему об этом. Не нужно было быть телепатом, чтобы понять, что это вызвало у него недовольство. В растрёпанных чувствах он не сразу вспомнил, кто я такой. Ведь на предсезонных сборах меня не было, я появился в команде в самый последний момент. Наконец, его умственная деятельность увенчалась успехом, и он припомнил, что президент клуба кое-что говорил обо мне. Он посмотрел на табло стадиона, еще раз подумал, и дал команду своему помощнику выпустить меня на поле вместо нападающего. От уставшего центрфорварда Быкова было немного пользы. Никакого риска. Игра проиграна. Из кубка мы вылетели, гарантия на 100%. И до конца игры минут пять или шесть, точно знает только судья. 0:1 или 0:2 в гостях – какая разница?

Когда я вышел на замену и еще раз посмотрел на табло, в моем распоряжении оставалось всего 4 минуты. Не густо. Только бы команда не пропустила 2-й гол. Тогда он будет ассоциироваться с моим выходом на замену. А мне бы этого очень не хотелось!

Мое появление на поле было встречено болельщиками тихо. Точнее сказать, оно никак не было встречено. Стадион был забит под завязку, но никому не было до меня дела. Меня просто никто не заметил, хотя диктор по стадиону сделал объявление. Местные болельщики ждали от своих игроков голов, голов и ещё раз голов. Они жаждали разгрома. Аутсайдер первой лиги самая подходящая для этого кандидатура. Я их не интересовал. Зрители были увлечены своим ожиданием гола.