Текст книги "Люди и боги (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

Потому я и выбрала тебя. Ты не станешь подонком, не совершишь подлый поступок. Ты будешь хорошим богом. Давай, я переправлю тебя в безопасное место. Отдохни, помирись с девушкой, успокойся. Завтра, а лучше послезавтра поговорим еще раз и все обсудим. Вот тогда и скажешь, что думаешь. Хорошо?

Я молчал. Это был удар ниже пояса. Но мой жребий все еще висел в верхней точке и крутился, крутился, крутился…

– Или все же созрел? Тогда говори быстрее, через десять минут тут будет орден.

Я молча переводил взгляд с нее на столешницу и обратно. Тянуть нет смысла. Но если она куда-то нас перенесет, в безопасное место, это будет означать замаскированный медленный положительный ответ. А пока я стою и молчу, мой жребий продолжает вертеться, не поворачиваясь к земле ни словом «да», ни словом «нет»… Я живу.

– Почему летающий остров? Почему атланты? Какая между вами связь? – сорвался с губ ничего не значащий вопрос. Светочка-Лилит безразлично пожала плечами.

– Никакая. Это легенда, красивая легенда. А вы так падки на всякие подобные штуки… Грех не использовать их для своего прикрытия! А все, что не продумаю сама, придумаете вы. И будете верить даже больше, чем моим интеллектуальным новациям, даже если это полный бред. – Она снова усмехнулась. – А куриная лапка – мир, любовь, братство – все то, что ты знаешь. Конечная моя цель.

– Любовь, мир и братство в цепях.

Лилит замерла. Затем умиротворенное выражение сменилось звериным оскалом.

– И этот туда же! И что тебе дала твоя свобода? – ее лицо налилось гневом, голос сорвался. – Ты свободен. Ты счастлив? Дети, умирающие от голода, они счастливы? Женщины, которых насилуют и убивают, счастливы они? Их ты спросил, прежде чем судить о мире и любви в цепях? Ты спросил у тех миллионов, которые каждый год гибнут от маленьких таких локальных войн, которые и по ящику не всегда показывают? А, джедай, борец за свободу?

– Эй, полегче на поворотах! – раздался спокойный и властный Настин голос, весомо подкрепленный сжимаемым в руке клинком.

– А ты вообще молчи, мелкая пакостная дрянь! – принцесса на долю секунды повернула голову к ведьмочке, открывая спину. Не спину, так, бок…

Нет, я не ударил. И не собирался. Но словно новое deja vu, запись зажеванной пленки того дворика, где мое тело дралось без моего участия, рука пошла вперед, направляя в богиню ало-оранжевый сияющий призрачный меч.

Слившаяся со мной Эльвира, сидевшая тише воды ниже травы, нанесла удар. Неожиданный. Резкий. Страшный. Страшный тем, что она не попала. В последний момент Светочка на невообразимой скорости под еще более невообразимым углом ушла в миллиметре от алого пламени.

Я успел заметить ее глаза. В них был страх, а еще удивление. Она не могла просчитать эту ситуацию, и была неприятно поражена. Настолько неприятно, что третьим, что я увидел, была смерть. Моя. И очень-очень мучительная.

А жребий, вращавшийся в верхней точке, от неожиданного удара Эльвиры полетел в сторону, прямо в тихие воды Рубикона. И я никогда не узнаю, «орел» там был, или «решка».

Но это уже не важно. Жребий брошен.

ЧАСТЬ V. ДОГОНЯЛКИ СО СМЕРТЬЮ

Aut Caesar, aut nihil

Или Цезарь, или ничто

Чезаре Борджиа

 
Обгоняя потоки ветра, подобно львам и барсам
Колесами-когтями разрываешь полотно трассы,
Оставляя шрамы в виде тормозных путей.
На ней мерцая в свете фар и фонарей,
Ты прешь вперед еще сильней и быстрей.
Мотор ревет злее, чем дикий зверь.
В долях секунды меря время, что до финиша.
Еще чуток. И вот она черта! Поздравь себя,
Ты победил, браток! Дорога наша, старина!
 

(NTL, Драг-Рейсинг)

Глава 22. Правила для всех

Следующей волной выбило все стекла. Стены задрожали. Удар. Снова удар. Ее меч встречает мой клинок. Демон держит защиту, потому что силы, разгулявшиеся под крышей маленького одноэтажного здания, сродни среднестатистическому торнадо.

Я на сверхскорости, тело ватное. Чувствую каждое ее движение, каждую атаку. И нужно поставить Насте за это памятник.

Вновь в меня летит смертоносное золотое нечто. Ударяется в окружающий сияющий алый купол, вспыхивающий еще сильнее. С другой стороны орудует Настя. Ее клинок подернут голубой дымкой, вокруг также мерцает купол, только бело-голубого цвета; этим же светом горят её глаза. Сила, которой служит, защищает избранницу.

Тогда что ж, получается я темный? Более близок к Преисподней? И мои глаза горят ярко-алым, как тогда у Эльвиры?

Три Силы вновь столкнулись, вокруг полетело пламя и порывы черного смертоносного ветра. Стены задрожали, с потолка посыпалась штукатурка и куски гипсокартона.

Мы стоим лицом друг к другу, в лучших традициях Джорджа Лукаса, с пылающими разноцветными клинками, окруженные цветными защитными коконами. Настя – бело-голубая, я – огненно-алый, и небесно-золотая богиня с горящими глазами. Зашибись!

Выпад в сторону Насти. Пытаюсь достать богиню со своей стороны, кидаю «нечто». Точнее кидаю не я, а Эльвира, но с кончиков пальцев срывается… Такое!… У меня даже нет слов описать. Антрацитовая голая мощь!

Лилит сильнее и быстрее, но нас двое и мы прикрываем друг друга. Вот Настя из последних сил отбивает на такой скорости удары, ее кокон и клинок взрываются белым. Но выпущенное мною отвлекает принцессу, атака захлебывается. Настя контратакует, но оказывается отброшена. Я снова атакую со спины, не давая развить успех. Моих скромных познаний в фехтовании достаточно, чтобы не дать богине задавить Настю, но слишком мало для победы. Хлоп, хлоп – теперь и я отброшен. С пальцев срывается новое огненное проклятие, но Лилит легко гасит его мановением руки.

Хлоп. Настин выпад отбит, она атакует меня. Я медленно отступаю, пытаясь своей огненной палкой угадать направление удара. Хлоп, хлоп – клинки гулко бьются друг о друга. Нет привычного железного лязга, в деле чистая энергия. Еще шаг назад. Атакует Настя. Лилит открывается, но я снова не успеваю. Мы кружимся на месте, но никто не может одержать победы. Силы равны. Пат.

– Что, братцы-кролики, крутыми себя почувствовали? – усмехнулась богиня. По коже пробрал озноб. Представьте на мгновение молодую женщину с горящими золотым светом глазами, будто внутри, в черепной коробке, горит лампа дневного света. И эта «женщина» смотрит на тебя, выворачивая душу. Страшно! – Отдайте мне то, что дал старик, и я оставлю вас в живых. Слово богини! – произнесла она.

– Что стоит твое слово? – усмехнулась ведьмочка, зло прищурившись.

– Многое, – парировала Лилит той же интонацией.

Нет, верить ей можно, это Настя зря. Эта стерва не обманет. Но от этого не легче.

– И отнесешь нас в безопасное место. В пределах страны, – добавил я. Надо торговаться, искать выход. Так её не победить. Думай, Миха! Нужен выход, думай!

– Вместе с броневиком, – поддакнула Настя. Глаза бешеные, но сквозь профессионально-отрешенное выражение пробивается страх. Я-то побывал у блондиночки в гостях, в ее мире, смог убедиться, кто она такая и на что способна. А для ведьмы все эти спецэффекты стали неприятным сюрпризом.

– А подгузники вам не поменять? – Лилит засмеялась. – Михаил, когда ты врешь, вокруг тебя подпространство колеблется. А ты, подруга, вообще врать не умеешь. Не хотите отдавать – так и скажите.

Снова она атакует. Вначале меня, затем Настю. И опять оказывается отброшенной.

– Слушай, Светуль, мы тебе не по зубам. Давай так, мы не трогаем тебя, ты – нас. Типа вообще друг друга не знаем?

Богиня покачала головой.

– Ты даже не представляешь, сколько я вложила в эту операцию. Сколько сил потратила, чтобы натравить на тебя орден. Позволить сбежать. Защитила от этой соски там, в твоем городе, когда ты только инициировался. Нет, Миш, не пойдет. Я согласна простить тебя в обмен на ту вещь, что дал старик. А дальше живи, как знаешь.

– Заберешь ключ и оставишь на растерзание ордена? – я усмехнулся.

– Ладно. И переправлю в тридевятое царство. Обоих. – Она тоже усмехнулась. – Только скажи, зачем ты торгуешься, если не собираешься отдавать? Ждешь орденские машины?

Над нами затрещал потолок. Снова посыпалась штукатурка. Я уклонился, сменив позицию, белая пыль лезла в глаза, хотелось чихать. На мгновение потерял ориентацию, но Светочка почему-то не атаковала.

– Напрасно. Мне они не угрожают. Я исчезну, как только они появятся. – Ее лицо озарила улыбка. Почти добрая.

– Как мило, что ты предоставляешь свободу выбора!

– Выбор есть всегда, Миш. Даже если ты его не видишь.

«Элли, приготовь еще той мощной дряни»

«Все готово, mon cheri. Завязала ее на твои жесты и силу мысли. Махнешь – полетит…»

«Мерси, мадмуазель!»

«Toujours sil vous plait»

– Так что? – Лилит прищурила свои горящие золотом отверстия в черепушке. – Подумал?

– Ага.

Мы ударили одновременно. Я швырнул Эльвирино проклятье, ведьма попыталась достать клинком. Ноль результат. Блондиночка крутанулась быстрее мысли, и мы вновь на своих позициях.

– Как хотите. Я предлагала.

Затем купол вокруг нее вспыхнул, ослепляя и без того уставшие глаза. Нас будто волной отбросило в разные стороны. В довесок с потолка вниз рухнула плита, полностью разъединяя, оставляя один на один с грозной противницей в облаке пыли. Я резко вскочил, но новая волна с еще большей силой швырнула об стену. Затылок взорвался болью. Мне не оставалось ничего другого, кроме как бессильно сползти на землю. Сверху продолжала сыпаться белая дрянь.

Я швырнул Эльвирино суперпроклятие. Тело задрожало от пропущенной сквозь него мощи. Лилит же лишь бегло приняла его на клинок, и двинулась дальше.

Кажется я попал. В смысле, встрял…

– Последний раз предлагаю. Отдай. – Свет, исходящий из ее глаз, слепил и сковывал мышцы, подавляя саму возможность сопротивляться. Я прикрыл глаза локтем, не помогло. Руки и ноги в один миг стали будто пудовые, воздух в легких налился свинцом, мешая дышать.

– На! – Настя прыгнула. Неуловимое движение противницы… И снова отлетела в противоположный угол.

Потолок задрожал. Богиня снова повернулась, ослепляя золотым светом. Тело, на мгновение Настиного прыжка пришедшее в себя, вновь обмякло. Я не успел.

Свет ее глаз давил, сводил с ума от бессилия. Эта сучка во всю пользовалась своей божественной мощью! А что я, хомячок, могу ей на это противопоставить? И судя по траектории последнего полета, Настя тоже не может.

Ну, вот и все. Моя смерть в облике золотой блондинки нависла сверху, пренебрежительно скривившись. Как говорят армяне, фенита ля комедия.

– Хорошая девочка! Тебе не чета! – с укоризной покачала мне блондиночка головой. – Так что, отдаёшь? Нет?

Пауза.

– Ладно, не хочешь, как хочешь. Я предлагала. – И занесла сияющий меч для удара.

«НЕТ!» – раздался в голове сокрушительный грохот незнакомого голоса. Громовой раскат, многократно отраженный сотней отголосков эха, заставивший Лилит схватиться за уши и припасть к земле. Свечение глаз мгновенно померкло.

Я приподнялся. Тяжесть так же мгновенно спала, но в голове набатом стучала кровь. Передо мной стояла на четвереньках и тяжело дышала обычная блондинка, с самыми обычными голубыми глазами. Ничего божественного. Тяжко открывала рот, задыхаясь, пытаясь поймать глоток воздуха. Ну, вот теперь, солнце, и поговорим! Шатаясь, из последних сил сжал клинок и попытался встать.

Она подняла глаза. Лицо подернулось рябью злости и досады, постепенно перерастая в маску ненависти и безумия. Глаза вновь засияли золотым. Меня снова отбросило, приложив затылком о стенку. Да что ж такое!..

«НЕЛЬЗЯ. ПРАВИЛА ДЛЯ ВСЕХ!» – вновь оглушил голос.

Златовласку дернуло, опрокинуло на спину и провезло по полу несколько метров, раздирая одежду и кожу. Что-то внутри меня злорадно возликовало: так тебе, так тебе, божественная тварь! Ещё!

Прижав ладони к кровоточащим ушам, Лилит заревела

– НЕТ!!! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ЭТОГО СДЕЛАТЬ!!! Я ПРИНЦЕССА!!!

«МОГУ», – спокойно ответил голос ударом наковальни по черепушке.

Лилит закричала от боли, снова дернулась. Не долго думая, я подхватил клинок, который вновь заполыхал. Мой клинок – из моего мира! Я дома!

И я прав!!!

– Ты богиня там, Лилит! Здесь ты пустышка, простая смертная! – шел я шатающейся походкой. Пытался уловить движение из Настиного угла. Неужели всё…? Нет, наверное, просто без сознания.

Богиня попыталась отползти. Я ударил. Руки еще плохо слушались и дрожали. Откат. Кувырок…

…И вот эта стерва как ни в чем не бывало стоит напротив, злорадно ухмыляясь. Слишком быстро отошла. Да, нам, людям, так не жить!

Внутри вскипела злость. Клинок прыгнул вперед, пытаясь достать обманным. Мимо.

Хлоп, хлоп, хлоп! – тело ушло на сверхскорость. Хлоп. Но теперь я успевал! Теперь Лилит двигалась гораздо медленнее, почти как я!

И нас больше не защищали разноцветные купола…

Хлоп, хлоп. Но я все равно был слабее. И медленно отступал. Хлоп. Хлоп. Шаг. Хлоп. Еще шаг. И еще. Поворот. Уход…

С той стороны с диким ревом, безумными глазами и кровоточащей ссадиной на виске Настя рванулась в атаку. Ее клинок тоже больше не сверкал, став типовым мечом орденского охотника за нечистью. Но двигалась она не медленней, чем богиня. Вот это мне нравится! Вот теперь повоюем!

Я подался вперед, вспоминая все, что вбивали в меня несколько дней экстремальных тренировок. Теперь отступала Лилит. Как же прекрасна жизнь!…Вдруг очередная плита над нами затрещала, полетели белые осколки, пыль, а затем нечто более громоздкое и тяжелое. Я среагировал мгновенно, схватил за талию свою ведьмочку, и что было сил потащил назад, к большому разворошенному окну, служившему отныне единственным выходом из этого полуразрушенного капкана.

– Я зацепила! Я зацепила её! – довольно кричала ведьма. Плита сзади рухнула. Что там с Лилит, не знаю, но сомневаюсь, что эту верткую змеюку могла раздавить какая-то жалкая бетонка.

– Молодец! А теперь пора сваливать!

И под аккомпанемент рушащегося здания, сквозь облако пыли, мы выскочили наружу и припустили к броневику.

Она медленно вышла из серого облака поднятой пыли, словно терминатор в фильме из огненного ада… «Отходняк» еще не прошел. Как же непривычно лишаться силы на пике могущества! Пустота внутри душила сильнее, чем боль в рассеченном этой сучкой боку, сбивая с настроя, не давая думать.

На стоянку выехало несколько машин. Из ближней выбежал высокий брюнет в темных очках, срывая последние на ходу.

– Ты ранена?

– Заживет, – дрожащим голосом произнесла богиня и приложила руку к ране, из которой толчками вытекала драгоценнейшая в этом мире субстанция. Включила процесс регенерации. Обычная смертная на ее месте была бы уже мертва. Но она не обычная смертная, и у неё есть некоторые невинные преференции в ЛЮБОМ мире.

Щенок! В самый решающий момент! Как там его зовут в текущем воплощении? Этьен?

Ну, держись, Этьен!

Плевать на правила! Слишком многое поставлено на карту!

Волна ярости затопила все вокруг. Лилит закрыла глаза. Через пять секунд их открыла Светлана Литвина, боевой командир группы охотников.

– За ними. Он нужен живым. Она – по обстоятельствам.

– Есть! – Брюнет кивнул и развернулся к машине.

– Коля!

Обернулся.

– Если не получится… его тоже по обстоятельствам, – сощурилась она.

Ее губы озарила еле уловимая профессиональная улыбка. Брюнет повторил эту улыбку и понимающе кивнул.

– Да, ваше высочество.

Глава 23. Наперегонки со смертью

Машина мчалась с бешеной скоростью по разделительной, обгоняя еле тащившиеся по основным полосам колымаги. Пейзаж вокруг мелькал до рези в глазах. Но было не страшно, как тогда, на выезде из Москвы. Наоборот, очень сильно жалко, что ковыляем, как черепахи. Пара минут форы – единственное, чем мы располагали, ибо не сомневались – и Светочка выжила, и наследнички её… Тоже вряд ли находились далеко.

Однако война войной, а расставить некоторые точки над «ё» нужно.

– А теперь давай по порядку. Как ты поняла, что это правда? Что она действительно богиня?

Настя невозмутимо подернула плечами.

– Не знаю. Интуиция. А потом вы куда-то исчезли.

Я нахмурился

– Как это проявилось?

– Ну, она «улетела», сидела со стеклянными глазами. Куда – догадаться после твоих рассказов о пространствах и подпространствах, несложно. А ты вдруг начал строить мне глазки, по тупому махать ручкой. – Ехидный смешок. – Эльвира, да?

– Да. И долго… Я махал ручкой? – сформулировал я.

– С полминуты. Нет, ничего больше не успело произойти. А мне понять, что к чему, хватило.

Я обреченно вздохнул, переходя к разговору про себя:

«Ну и зачем тебе это понадобилось? Глазки строить и ручкой махать?»

«Ну… – образ покрасневших кончиков ушей на рыжей шевелюре. Очень неестественно покрасневших, только для вида. – Представь, ты исчез, тело под моим контролем… Растерялась я, растерялась! Не могу ж я просто сидеть и тупить, как некоторые умеют, и глазками хлопать? А вдруг бы она… А, да ну тебя!» – мысленно махнула Элли рукой.

Хм. Ладно, пропустим. В самом деле, чего еще ожидать от этой бесовки?

«Кстати, где спасибо?» – налился иронией голос оной бесовки.

«За что?»

«За то, что ударила. Помогла реализовать очередное твоё тайное желание, как и положено порядочному демону»

«Мне казалось это выгодно в первую очередь твоей конторе. Нет?»

«Конечно выгодно! – Еще одна усмешка, покровительственная. – Но только не говори, что не было мыслей удавить эту тварюку, пока есть шанс».

«Были. Согласен. И теперь получается, ты как бы не при чём? Все стрелки на меня, и я крайний? Как мысленный организатор?»

«Получается, так». – Демон довольно мурлыкнула.

Вот зараза! Еще одна стервочка на мою голову!

«Спасибо за комплемент! Я тоже тебя люблю, пупсик!..» – мысленный воздушный поцелуй.

«Не называй меня пупсиком!»

– Вот………..!!! – Я красноречиво охарактеризовал свое внутреннее состояние вслух.

– Так все плохо? – угрюмо усмехнулась Настя.

– Хуже некуда. Но самое главное, я действительно хотел ее ударить. И мне действительно не хватило только одного, последнего толчка.

– Не переживай. Все нормально. – Настя ободряюще улыбнулась.

– А почему ты не вмешалась? Я с минуты на минуту ждал, когда ж ты нас начнешь ножичком на фарш крошить? Особенно меня.

– Не хотела мешать профессионалу за работой, – ехидно скривилась её смотрящая за дорогой мордашка.

– В смысле? Ты мне верила? Что я… Её…Она… – я запнулся.

– Конечно. Блондинки не в твоем вкусе. Особенно те из них, кто слишком высокого о себе мнения.

Слишком явный блеск в глазах. И смешинки. Кажется, у меня сейчас начнётся новый приступ женоненавистнечества.

– Вот так вот сходу поверила, что я толкаю Светочке телегу? Что на самом деле не собираюсь стать ее «шестеркой», пусть и всемогущей? Извини, не верю! – Я недовольно сложил руки на груди, ожидая разъяснений.

Ведьмочка расплылась в очередной, на сей раз серьёзной улыбке.

– Послушай, дорогой ты мой напарник. Уж кто-кто, а я тебя знаю как облупленного. Выучила, было время. – Помолчала. Я тоже в этот момент подумал, что дни в лесу – счастливейшие в моей жизни, несмотря на эмоциональный перегрев. – У тебя профессионализм в тот момент так и пер из ушей, понимаешь? Когда ты искренен – ты другой. Это понять легко, но для этого тебя надо знать немного ближе, чем знала она. Чувствами от тебя и не пахло, только голое мастерство. Которое вы с другом в своём городе отполировали на местных шлюхах до автоматизма. Я смотрела и наслаждалась профессионализмом, потому, что профессионализм, какой бы сферы ни касался, всегда достоин уважения. Что, будешь дальше дуться?

Да уж, подуешься тут…

Интересно, про шлюх это как, похвала или ирония? Нет, вроде без иронии, констатация фата… Да и главное, ключевое слово в её монологе было произнесено. Слово, которое я даже не мечтал всерьёз никогда услышать. А произнесено оно было безо всякого юмора.

– Значит, всё-таки напарник?

В ответ пожатие плеч.

– Почему нет?

Пауза.

– Знаешь, она на самом деле на тебя повелась, поверь как женщине. И раз уж сумел навтыкать за уши богине?.. Небезнадёжен. А значит, стоит попробовать.

Она не ёрничала впервые на моей памяти. Господи, куда катится этот мир?!!…

* * *

Давило не просто изменение реальности, что события сорвались, как собаки с цепи. Давила скорость, с которой это происходило. Ещё вчера мы были нормальными колдунами, понятия не имевшими о существовании богов. Еще неделю назад я понятия не имел о существовании колдовства и набитом под завязку энергией подпространства. Ещё…

Нет, это выше моих сил. Чтобы разобраться во всей этой каше нужны дни, недели… А не минуты.

С другой стороны, мне некогда было раскисать; адреналин не давал мне думать о слишком уж эпических вещах, спасая бедный мозг от перегрева, а заодно и мою шкурку от всяческих пуль и других смертельно опасных даже для невидимки-колдуна предметов.

– О, а вот и гости! – констатировала Настя, хотя я их почувствовал с километр назад. После посещения мира богини чувства обострились неимоверно. Это пройдёт, организм восстановится, как был, но и для этого надо время. Пожалуй, единственный плюс от посещения «золотого» мира.

Сзади нас догоняло несколько разномастных машин, едущих, как и мы, по разделёнке, местами обгоняя зевающих обывателей. Машины обычные, не бронированные, что радовало и огорчало одновременно. Огорчало тем, что расстояние быстро сокращалось; их машины легче, там, где мы вынуждены были притормаживать, а потом снова набирать скорость, они проскакивали в разы быстрее. Но под бронёй мы чувствовали себя всё же увереннее.

Я откинул свою спинку и перелез на заднее сидение, аккуратно извлекая из под оного автоматы, и кидая на пол запасные рожки, предусмотрительно набитые на последнем привале.

– Трое. Пока трое. – Открыл окна. Заднее стекло крепкое, от обычных пуль не разлетится. Значит, придется стрелять из окон, вылезая на ревущий ветер. За что б ногами уцепиться?

– Не стоит, они тебя в два счета снимут, – осадила Настя, поняв в зеркальце заднего вида мои намерения. Как бы в подтверждение, по заднему стеклу и багажнику забарабанили первые пули.

Следующая очередь пришлась по двери. Я упал на сидушку, прижимая голову. Сзади метрах в двадцати перла знакомая «Мазда» «троечка», сместившаяся для огня вправо. На заднем сидении восседал русоволосый тип с наглой мордой и держал под прицелом моё окно; «ствол» его издали напоминал легендарный (по фильмам) «УЗИ».

…Твою налево! Пистолеты-пулеметы! Штуки не сильно мощные, но компактные и жутко скорострельные. Парни спокойно могут держать нас за бронёй, на расстоянии, без риска для себя какое угодно время, не давая не то, что высунуться, но даже попытаться дать очередь через открытое окно. Куда с ними тягаться со здоровенным «калашом»? Хорошо Светочка своих экипирует!

– Насть, у них нет брони, но выстрелить не дадут, – констатировал я.

– Вижу. Двое с боков держать будут, третий тем временем спокойно жахнет по колесам. Или по багажнику с гранатомёта. И мы «приехали».

Оптимизм буквально сочился из её голоса. Изо всех щелей.

– Что предлагаешь сделать, чтоб не «приехать»?

Слева чуть сзади вальяжно устроилась знакомая темно-синяя «Хёндай». То есть, долго ждать маневр принуждения нас к «приезду» не нужно, всё произойдёт катастрофически быстро. То есть прямо сейчас.

– Я круто поверну налево и чуть-чуть подрифтую, – выкрикнула Настя. – Постарайся не упасть, и при этом умудриться зацепить их по колесам.

– А по салону?

– Не сработает. Пули обычные, а какие там заговоры, мы не знаем. А там заговоры – видишь, ведут себя, как Дунканы Мак-Клауды, мать их так и эдак!..

По баллонам. Где-то это я уже проходил.

Опустил правое окно до конца. Уперся, как только можно, до хруста в суставах. Сжал автомат.

– Давай! – крикнула ведьма и машина вильнула.

Я подскочил, и, пока летел, увлекаемый инерцией, успел дать короткую очередь. С довольно неплохим результатом, но по колесам не попал – слишком сильный рывок. Очередь прошила салон японки, оставив на стеклах нехилую паутину трещин, но это и весь результат.

– Ого! Нам так не жить! – присвистнула… Напарница… Вывернув руль назад. В ответ со всех сторон забарабанили цветные пули «наследников», я снова вжался в сидушку.

– Крутые заговоры?

– Не то слово! В ордене таких нет. Твоя блондиночка, небось, подкинула. Иномировая технология, блин! – Настя снова, не стесняясь в выражениях, охарактеризовала, что думает о Светочке, и где хотела бы ее видеть.

– Еще дрифтани! – попросил я, проверяя рожок.

– Думаешь, это так просто? На такой дороге? – Она фыркнула. – Я еле руль удержала! Боюсь, следующий раз будет последним в нашей жизни. Скажи спасибо, машин на автостраде мало.

– Спасибо! – Теперь выругался я. В основном про себя.

«Мазда» резко вильнула, идя на обгон, и на момент скрылась за гражданским джипом, водила которого был, видимо, чуваком веселым. Посчитал, что мы тут специально с ним в догонялки играем, и прибавил газу. А что, среди «хозяев жизни» это нормальные забавы, а машина у него была ну очень роскошной. Я подождал оптимальный угол, вскинул АКМ и дал новую очередь. Через корпус джипа (на заднем сидении в нём никого не было, сверхчувства определили это точно, джип-то не заколдованный) по машине преследователей. Очередь короткую, чтоб не зацепить водилу, который, только теперь поняв что к чему, резко дал по тормозам. Джип резко «отстал», а «Мазда» за ним оперативно тормознуть не успела. Я вновь вжал палец в гашетку, и жал, пока не раздался сухой щелчок. Кажется, задел, и стрелка, и водилу, несмотря на заговоры. Но последнего не насмерть, их машина плавно сбросила скорость и отстала. На какое-то время ребятки вне игры, но только они.

– Ложись! – раздался предупреждающий крик Насти. По потолку салона забарабанили пули прикрывающей «Мазду» «Хёндай», вырвавшейся слева на уровень моего окна. А сзади на место отставшей выходила… Старая знакомая черная «Камри». С правым рулем. Та самая.

Ну, вот всё и становится на свои места, возвращается на круги своя.

– Держись, не вставай! – ведьма вильнула рулем.

Я схватился за дверную ручку, но от удара лязгнул зубами и прикусил язык. Снова вираж. Настя попыталась протаранить кореянку, но та тоже вильнула и оказалась отрезанной потоком встречных машин. Хороший водила, быстрый и умный. Молодец! Пули забарабанили по нашему боку, задевая заодно и мелькающих встречников. Но Настя не пыталась их достать, а резко бросила машину в другую сторону, пытаясь сбить с дороги вынырнувшую для позиции стрельбы «Тойоту», подкрепляя свои действиями нецензурными комментариями.

«Тойота» выкрутилась и приотстала, как будто только и ждала этого виража. Хорошие у Светочки водители, опытные. Тоже абы кого к себе не берет. Сейчас они перегруппируются и начнут издалека жарить по колесам. Там конечно тоже заговоры мощные, да и диски – сплошные обереги, но вода и камень точит. А маневрировать, чтоб их достать, мешают машины, поток которых в обе стороны только усилился. Не дай бог впереди пробка…

Тут мне в голову пришла очередная идиотская идея.

– Насть, можешь пройти с ними борт к борту? Со стороны водителя?

– На каком расстоянии? – ведьма пыталась перекричать рев мотора.

– Минимальном. Желательно по встречной.

– Что задумал?

– Достать их немного иным способом.

Пауза.

– Нам терять нечего. Мы ж их все равно не сбросим, так?

Ведьма нехотя кивнула

– Тогда отключи амулеты брони и делай, как я сказал. Настюш, ну поверь мне опять, у нас все получится!

Послышался тяжелый вздох.

– Постарайся, солнце! Я в тебя верю!

«Солнце»? Обращение согрело.

– Ладно. Держись, сначала надо немного оторваться.

Охотница дернула рычаг. Толчок, насилующий двигатель, вновь свалил меня на пол, но последовавшее «жэ» показало, что мы вырвались вперед.

«Ты, обладающий уникальными талантами, можешь драться наравне с нашими бойцами…» А почему, собственно, и нет? Почему я должен сражаться на ИХ уровне, когда у меня есть СВОИ способности?

– «Тойота» будет слева. Давай! – и послышался щелчок тумблера, убирающего «цветность» нашей защиты.

Машина резко развернулась, мотор взревел, подобно бизону в брачный период, и наш «Мерин» помчался навстречу судьбе и вражеской «Камри».

Резко уйдя в Тень, я позвал Эльвирин меч и просунул сквозь дверцу под прямым углом. Снаружи в стенку дверцы бухнула проносящаяся мимо машина, но весовая категория теперь играла нам на руку. Настя промахнулась совсем чуть-чуть, «Тойота» вписалась в нашу бочину, крутанулась вокруг оси и отскочила. Но главное произойти успело: водитель даже не почувствовал, как невесомый энергетический меч прошёл сквозь его тело, не причиняя ни малейшего вреда плоти, но выжигая, вытравливая на Звездный Путь его грешную душу.

Снова удар. Кажется, задели кого-то из обывателей.

– Теперь рядом с другой! – закричал я, переваливаясь к другому боку.

– Поняла.

Толчок. Опять разворот.

– Давай!..

– …Она ушла! – Настя не могла сдержать разочарования. «Хёндай» из под призрачного удара выкрутилась.

Всё, поезд ушёл – больше светочкины бойцы сделать нам такой финт не позволят. Наш движок снова взревел, «жэ» впились в меня, заставляя выскользнуть в обычное пространство, и мы помчались вперед по автостраде.

В зеркало заднего вида в кювете виднелась перевернутая «Тойота». «Хёндай» отстала метров на сто, пытаясь сориентироваться, что теперь делать. Да, тактически это победа, но стратегически мы ничего не решили. За кореянкой маячил силуэт догоняющей оправившейся лазоревой «Мазды». А за нею на нас с меньшей скоростью двигалось ещё что-то, и я понятия не имел, что именно. Что ж, один «убит» и один подранок – тоже результат.

* * *

Что именно догоняло нас выяснилось скоро. Сзади на горизонте появились еще две машины, более обделенные в плане скорости, но, как подсказывало сердце, компенсированные вместо этого чем-то другим, чрезвычайно опасным для нашей жизнедеятельности. А движение на автостраде становилось все плотнее и плотнее – приближались к какому-то населённому пункту. Наконец Настя не выдержала и свернула на пустую двухполоску местного значения, я не успел прочитать, что это.

Погоня продолжилась. Оторваться из-за веса мы по-прежнему не могли, но и их действия были скованы – маленькая трасса, постоянно виляющая из стороны в сторону, места для маневра почти нет. В «ближнем» бою шансов у них нет. Издалека вести прицельную стрельбу проблематично. Мы напряглись – самое время вытаскивать козыри из рукава.

Есть, а вот и они. Из заднего правого окна «Мазды» по пояс высунулся боец с до боли знакомой по фильмам трубой на плече.

– Насть, у них «Муха»! чуть не закричал я.

– «Таволга», – бегло глянув в зеркало, уточнила спутница.

– А разница?

– Для нас – никакой. – Она улыбнулась. Умиротворенной улыбкой человека, знающего, что его песенка спета и собирающегося спокойно и без суеты подороже продать жизнь. И отпустила газ. Машина начала медленно сбрасывать скорость.

– Ты что задумала? – растерялся я.