Текст книги "Люди и боги (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Глава 27. Откровения и преображения

Странно, но по мирам в этот раз не летал. Очнулся сам, на той же самой дороге, окружённый пылающими машинами.

Это всё я?

Приподнялся. Голова тут же взорвалась болью. Тошнота схватила желудок в спазме…

Отпустило. Тупая боль в висках и затылке начала медленно проходить, а вместо неё в голове рождались удивление и недоумение. Да, недоумение! Я, конечно, ожидал чего-то сверхъестественного от боя, но не знал, что все будет настолько плохо! Темный мессия? Вот это я влип!

Машины пылали, выплёвывая из своего нутра клубы едкого черного дыма. Может это всё сон, всё не взаправду? Ущипнул себя. Больно! Да нет, ничего не приснилось. Я действительно был на грани, и меня действительно чуть не унесло за ту незримую черту, за которой собственное «я» растворяется в ненависти. А направила, подтолкнула к этой черте, как ни странно ангел, светлое существо. И это мне не нравилось больше всего.

Превозмогая тошноту, я сел и развернулся. Рядом, метрах в пяти, в пол-оборота, сидела Консуэла, устремив грустный взгляд на садящееся за лесополосой, что за полем, огромное багровое солнце. Вся такая же красивая, в своём викторианском старинном платье с непокрытой головой.

– Долго был в отключке? – спросил я хриплым сухим голосом

– Минут пять, – равнодушно ответила она. На лице маска спокойствия, но именно, что маска. И чем же вы, сеньора, расстроены?

– Стыдно?

– Мне не за что стыдиться. – Она безразлично пожала плечами.

Ага, как же! Совершенно не за что! Чуть не угробила человека, так туда ему и дорога! Обетованное, блин! Светлые существа!

– Понимаю, понимаю! – внутри закипел яд, и захотелось срочно его вылить. А сидящая рядом ангел годилась для этого как нельзя лучше. – Это не ты. Это все Контора. А ты всего лишь безвольный вестник ее воли. Ты же не могла отказаться, ослушаться приказа!.. – я рассмеялся. – Мы не при чём, мы белые и пушистые! У нас даже крылья есть, чтоб доказать, если кто не поверит!

Гордое равнодушное молчание, словно доктор выслушивает пациента после психической травмы. Мой выпад пропал втуне, а желчь закипела еще больше. Так, Миха, успокойся, подначками ты её не пробьёшь. Их специально учат, как с нервными срывами работать. Клиенты-то разные бывают, есть и психи, и много еще кто.

Но яд продолжал кипеть, ища аргументы, чтоб расшевелить это инфантильное существо. И ничего с ним я не мог поделать.

– Знаешь, а я кажется, понял, почему началось Великое Восстание вашего шамана!

– Он не наш.

– Ваш. Он – человек. Как и все вы. Да-да, я знаю, что все вы в прошлом люди. И этот… Этьен… Я вообще не понимаю, каким он боком богом числится при таких раскладах! Ну, да не важно.

– Ну, и почему же оно началось? – усмехнулась ангел, перескакивая тему, слегка добавив покровительственные нотки в голос.

– Не «почему», скорее «с чего». С такого же грустного ангела, разочаровавшегося в своей Конторе, и захотевшего что-то в мире изменить. И человека, могущего изменить это самое «что-то».

Я представил себе обрыв, сияющего белым пламенем Сына Зари, правую руку местного бога, творца, стоящего на краю, величаво взирающего на весь ужас, творящийся внизу, на планете. Причем ужас и боль представляли собой черный бесконечный океан, волны которого разбивались о края обрыва, и бессильно откатывались назад, чтоб вновь и вновь повторить попытку. А ангел стоял и смотрел на все печальным взглядом. Смотрел лишь до поры, пока не увидел Его, Невидимку со способностями и амбициями, дерзнувшего доказать, что может что-то изменить, перевернув данные свыше, иной сверхрасой, законы. Что было потом – представлял смутно, но только союз этих двоих мог привести к Великому Восстанию. Ибо шаман – всего лишь человек, и без помощи неких небесных «коллаборационистов» не мог бросить вызов Небу.

– Ты идеализируешь Люцифера. Даешь необоснованную оценку событиям, о которых не имеешь представления. – Консуэла обернулась и обиженно посмотрела мне в глаза. – Скажи, разве я совершила грех гордыни, что сравниваешь меня с ним? Ты зол на некоторых… наших иерархов, – сформулировала она, – но разве я не делаю для тебя всё, что в моих силах?

Ее глаза были такими… Чистыми, грустными и искренними… И мне стало стыдно.

Да, Контора меня подставила, но при чём здесь она? Именно она вытащила меня, не дала сорваться в безумие. Зачем же сижу, и, как последний штопаный предмет на букву «г», выливаю злость на неё? Раз процесс моего взросления начался, значит, нужно продолжать его, и для начала учиться давать событиям верную оценку.

– Извини. Я не хотел. – Я вздохнул и перевалился на другой локоть. Голова почти прошла, но теперь я ощущал внутри себя огонь. Яркое пламя, разъедающее душу. И приходилось изо всех сил, буквально до дрожи в конечностях напрягаться, сдерживая его, не давая разрастаться и охватить пожаром тело и разум. Пытаясь отвлечься, заглушить боль этого пожара, я отвернулся. Вдали, с противоположного конца дороги показался трактор с груженым сеном прицепом. Остановился. Водила вылез из кабины, внимательно оглядел горящие машины, затем, видимо, заматюкался, и полез назад. После чего трактор развернулся и помчался назад, оставляя за собой пыльный шлейф и рассыпая заботливо уложенное в прицеп сено.

– А если б ты меня не вытащила? – спросил после долгого раздумья. Пусть так, но мне надо определиться, могу ли ей доверять. Вдруг завтра Контора прикажет меня убить? Она убьёт?

– Но ведь вытащила же! – сухо ответила ангел. Вновь маска безразличия на лице.

Что детка, на тормозах хочешь все спустить? Не получится! Всё, некий незримый барьер сегодня пройден, я ступил на очень опасную дорогу, и возврата не будет. Теперь или ты со мной и мы работаем, как партнёры, доверяя друг другу, или adios amiga! Не нужен мне такой ангел, на которого я не могу в трудную минуту положиться. Лучше уж вообще без ангела! А что, «свободная душа» – не так это и плохо!

– Элл, зачем это им нужно? Для чего они это сделали? – я почувствовал в голосе властные нотки. Я не просил, я требовал объяснений. Она с интересом обернулась, оглядывая меня через прищур, и задумалась. Думай, думай, сеньора! Хорошо подумай! Игры закончились. Теперь я сам в состоянии о себе позаботится. Если что – справлюсь и без тебя. – Они что, были так свято уверены, что у тебя получится не дать мне соскользнуть? – продолжил давить я.

Пауза.

– Что-то вроде этого, – скривилась она. Так, похоже, не понимает. Ну что ж, как сказал незабвенный прокуратор Иудеи, я умываю руки. Даю десять секунд, встаю и ухожу. И блокирую её канал. Мне эти игры в секреты надоели!

– Хорошо. – Ангел словно прочла мысли и просверлила глазами насквозь, проверяя на прочность. Достоин или не достоин? Я взгляд выдержал. Что ж, приступим:

– Да, они так считали, – начала Консуэла. – А еще считали, что у тебя нет выбора, светлым ты не станешь. А я, Миш, твой хранитель, я обязана защищать тебя в ЛЮБОЙ ситуации. Доволен?

– А Эльвира…

– А Эльвира хочет чужими руками жар загрести! – резко одернула ангел. – Какие ЕЩЁ остались непонятки?

Я задумался. Все гораздо сложней, чем казалось. Ох, уж все эти интриганы!

– У нее глаза были… Искренние!…

– Она демон, Мишенька. И ты об этом постоянно забываешь.

– А я – Темный Мессия! – взорвался я. – Пусть не до конца, но эти гребаные адские снежинки меня слушаются! Они во мне, понимаешь? И теперь я просто трясусь от желания их использовать! Как нарк на игле, хочу и хочу, постоянно! Выпустить из себя эту гадость, забыться в огне безумия! Это-то ты понимаешь, ангел хренов?

Ответом мне была легкая ироничная улыбка.

– И почему не используешь? – промурлыкала она. Запал тут же угас. Вот стерва! Профессиональная стерва-психолог! А я-то считал ее безобидной(почти) овечкой!

– Потому что! – зло буркнул я, понимая, что раунд за ней.

– Потому что держишься! Страдаешь, но держишься! – теперь в наступление перешла она, с каждым словом поднимая и поднимая тональность. – Потому, что сила воли заработала в кои-то веки! А кто, Мишенька, думаешь, в рай попадает? Такие вот лохи, которые ничего в жизни не сделают, у которых всё на блюдечке? Или которые дерутся, всю жизнь дерутся за свою совесть, не позволяя совершать себе плохих поступков, когда без них, кажется, вообще не проживешь?

Нет, Миша! Рай заслужить надо! Силой воли, силой духа! А она у тебя от безделья мхом заросла! А вот теперь, когда она под нагрузкой, когда тебя изнутри съедает адский огонь, попробуй докажи, что достоин! Что можешь остаться человеком! Вот такая у нас политика!

Она отвернулась, гневно сощурив брови. Шах.

Я отупело смотрел и не знал, что ответить. Испытание. Для них это всего лишь испытание. Да, неисповедимы пути этой конторы! До такого бы я просто не додумался. Первый раз в жизни жалею, что так и не прочёл бабулину библию, которая лежит на самом видном месте…

– А если не выдержу? – робко спросил я. – Если сорвусь?

– То станешь демоном во плоти, Темным Мессией, антихристом. Вариантов масса, но все они тебе не понравятся. Еще вопросы есть?

Вопросов не было.

– Закат кровавый. Что-то будет. – Я приложил руку козырьком. Да, солнце и впрямь багровое, страшное, но при этом по-своему непередаваемо красивое. И глядя на него, я почему-то подумал, что в мире появилась ходячая бомба замедленного действия. А взорвётся она, или не взорвётся – зависит от моей выдержки. А мне, если хочу остаться собой, придется воевать по старинке, обычным оружием. Орден пока ещё не знает об этом, значит, у меня есть фора, шанс проскочить куда-нибудь и спрятаться. Ближайшие несколько часов атаковать они не рискнут, пока более крупные силы не подтянут. А значит, действовать надо быстро.

Настя была заботливо уложена на заднее сидение и пристёгнута ремнями безопасности. Она еще была без сознания, но щёки порозовели. Внешне от ранения не осталось и следа, даже рубца. Консуэла сказала, что регенерация – процесс длительный, беспокоить девочку не стоит, пускай себе лежит, восстанавливается. К тому же она потеряла много крови, а воссоздавать последнюю из ничего трудно и долго. Впрочем, как я подозревал, для среброволосого преград нет никаких, и если бы в граничных условиях желания я обозначит сроки, то Настя бы уже давно бегала. Но, чего не сделал – того не сделал.

– Возможно. – Черноволосое существо обернулось и тоже осмотрела закат, приложив к голове руку – совсем по-человечески. – Да, возможно, что-то будет. Хотя солнце тут совсем не при чём.

– Знаешь, Миш – задумчиво продолжила она, – не такие мы и безвольные, как считается.

Я кивнул. Интересное откровение. Четыре слова, но если уметь их правильно услышать, то можно вновь перевернуть свое мировоззрение. Сколько же тайн у Конторы? Однако насчёт последнего я как раз-таки догадывался.

– К чему ты это?

Она пожала плечами. Я не стал допытываться и продолжал погрузочные работы – сгрузил два последних гранатомета на пол между сидениями. Итого их в салоне пять штук. Вести и стрелять, конечно, не получится, но пусть хотя бы будут под рукой. Теперь я один, а значит, в тактике необходимы коррективы.

– Сдетонируют? – кивнул ангелу на них. Хранитель пожала плечами.

– Не знаю. Не должны. Если в лобовую не вмажешься, то нет.

Ага, с моими-то навыками вождения никуда и не вмазаться? Ладно, будем надеяться, обойдётся.

– То есть, ты не убьешь меня, если поступит такой приказ? Я правильно понял? – прямо спросил я. Она кивнула. Меня же понесло:

– То есть, чисто теоретически, и Люцифер мог пасть сам? Без приказа свыше?

По челу ангела пролетела черная тень.

– Миш, зачем тебе забивать голову тем, что тебя не касается?

– Интересно же! – воскликнул я, вешая очередную свою тупую улыбку. Эта мысль, умело подкинутая Эльвирой, занимала меня который день. – Для общего развития!

– Знания – это оружие, – вздохнула ангел. – А владеть некоторым оружием ты еще не готов.

– Понимаю. Но все-таки? – лукаво прищурившись, стрельнул я глазами в ответ на ее: «О, Господи, вырви мне язык, молю тебя!»

– Нет, не мог. – Снова вздох. – Долг для нас – прежде всего.

Я не был уверен, что она не врёт. Она лишь говорила то, что было оптимальным в данной ситуации. Ну, и на том спасибо. Хотя бы точно установил, что она меня не убьёт, а это уже много.

– И в спину не ударю, – поддержала мысль ангел. – До тех пор, пока ты мой клиент. Рад? Теперь будешь доверять?

Я сделал галантный реверанс

– С этой минуты, сеньора, и до конца дней! – затем как в лучших рыцарских романах взял ее ладонь и приложился к тыльной стороне губами. Мы рассмеялись. Напряжение, витавшее вокруг, наконец, спало.

– А где Элли? – родился в голове вопрос. – С самого пробуждения ее не наблюдаю.

– У себя. Позвали. На ковёр, – пренебрежительно откликнулось это существо с огромными черными глазами. И непонятно, то ли пренебрежение к Элли, то ли ко всему Метро. – Ты не думай, эта выдра выкрутится, она верткая!

Это точно. Вёрткая. Но дело не только в этом.

– Она списана. Как и ты, – произнёс я то, о чём давно думал. – Если ее убрать – придется списывать кого-то другого. Так, Консуэл?

Попытался поймать ее чувства… Ничего! Стена! Ангел лишь мило улыбнулась. Неужели я ошибся?

– Эта такая черта характера у тебя, с детства, Миш. Узнал новое, сделал выводы, и считаешь, что так и есть. А не думал, что всё намного сложнее?

Я почесал затылок. Думал. Но куда именно сложнее – пока не придумал.

– Вон, смотри, ещё рожок, – указала она в сторону «Мазды», рядом с которой распласталось на земле тело одного из «наследников» с рассеченной грудью. – В кармане брюк.

Я скривился. Обирать трупы?

– Не кривись, у тебя скоро каждый выстрел будет на счету. Ты ж не собираешься высвобождать спящую внутри силу? – она неожиданно стрельнула глазами, и я нервно сглотнул. Вот змеюка! А я по глупости природной считал врединой только демона! Ничего не ответив, подошел и брезгливо перевернул окоченевший уже труп, высвобождая из кармана драгоценный рожок. Как-то так само получилось, что психика преодолела барьер восприятия чужой смерти. Может это связано с тем, что сам я теперь убийца? Со всплеском инферно внутри мёртвые тела стали восприниматься просто как детали интерьера? Единственное, чего опасался, так это испачкаться: стираться ближайшие дни не представится возможным.

– Элли важна, потому, что имеет на тебя влияние, – произнесла хранитель. – Как и я. А списать можно любого, это не проблема, Мишенька. Ладно, поехали.

Затем произошло нечто невероятное. Ангел ПРОЯВИЛАСЬ В ЭТОМ МИРЕ, вальяжно прошествовала мимо меня, виляя бедрами, и села на переднее сидение, совсем по человечески захлопнув за собой дверцу. Но главное, её одежда преобразилась – вместо «викторианского» платья середины девятнадцатого века на теле появилась довольно эротичная черная мини-юбка, подчеркивающая смоль спускающихся почти до поясницы волос и стройность длинных смуглых ножек, и элегантный невесомый зелено-золотой топ, выгодно подчеркивающий все детали фигуры. А она совсем даже ничего! В смысле деталей фигуры. И как я этого в ней не замечал? С моим-то опытом… Сказано, стереотипное отношение, как к бесполому аморфному «ангелу».

А вообще, когда она умерла, ей, наверное, и тридцатника не было. Красивая! Обалденная просто! Хотя, в те времена тридцать лет для женщины были чуть ли не порогом старости… Но я-то живу не в те времена!

Я присвистнул. Ничего не понимая, но рассчитывая получить хоть какие-то объяснения, обошел машину и плюхнулся за руль. Кажется, намечается что-то новое и жутко интересное!

Глава 28. Повышение ставок

Усатый темноволосый мужчина вышел из двери маленькой неприметной конторы, офиса фирмы «ООО такое-то» – ничего не говорящее обывателю типовое название мелкой торговой компании, одной из сотен тысяч в этой большой стране, и одной из многих в этом маленьком городе. Офис занимал самую обычную квартиру на первом этаже жилого дома, с искусственно выведенным наружу крыльцом отдельного входа. И никто никогда не интересовался, что это за фирма такая и чем занимается: ни налоговая, ни пожарные, ни СЭС, ни другие организации чиновничьей братии, паразитирующие на российском малом бизнесе. А это, согласитесь, странно.

Но для человека ничего странного не было, он знал все секреты маленького офиса. И поэтому тоже старался держаться от него подальше, наряду с чиновничьей братией. Даже ещё дальше. Потому что если он оказывался внутри, это означало, что впереди его ждут только неприятности.

Одет человек был как-то стандартно и незаметно: серые брюки, неброский батник, лёгкая спортивная куртка. Последняя деталь была явно лишней на такой жаре, но человек ничего поделать не мог; как-то иначе спрятать «беретту», не привлекая внимания, не было возможности. И только очень сильный и опытный колдун, обладающий достаточными способностями, чтобы видеть сквозь мороки, увидел бы на его боку тонкий длинный клинок охотника на нечисть.

Человек был встревожен, лицо его выдало бы потенциальному наблюдателю крайнюю степень озабоченности. В руках он держал кожаный портфель, тяжелый, прошитый изнутри листами тонкого, но прочного металла. На месте замка красовалась пломба с непонятной символикой. Человек подошел к припаркованной недалеко машине и сел рядом с водителем, после чего тяжело выдохнул. По лицу потекли градинки пота, но жарко ему не было, несмотря на сорокаградусный зной.

– Всё так плохо? – спросил жующий хот-дог водитель.

– Хуже некуда. Заводи.

Старенький «Фольксваген» нежно заурчал мотором.

– Всё жрёшь, Витёк?

– Угу, – с набитым ртом ответил водитель. – Я когда нервничаю – всегда ем. А нервничаю всегда, когда чувствую неприятности. А чувствую, они у нас будут Я прав?

Да, у Витька был редкий даже в их среде дар – чувствовать опасность. Ох, не зря он с утра ходит сам не свой!

– Там наверху такое творится! – покачал головой усатый. – За Ростовом какая-то ерунда происходит, всех туда стягивают. Чуть ли не местный Армагеддон! Начальство нервное, злое! Наш самолично со мной по телефону говорил. Сказал, если с этим заданием не справимся – лучше самим застрелиться…

Витёк озадаченно почесал за ухом. Их координатор – мужик крутой, слов на ветер не бросает. Значит, действительно, что-то серьёзное.

– Это ж что могло случиться, чтоб САМ операцию контролировал?

– Кто их знает! Там такой шум, спрашивать бесполезно. Только под раздачу попадёшь… – усатый зло сплюнул в открытое окно. – Вроде опять что-то с «наследниками», но не только. Опять кого-то ищут, кого-то ловят. Ладно, слушай сюда. – Он развернул лэп-топ и вывел на экран карту. – Брать будем сегодня, времени на подготовку нет. Лучше всего вот здесь, она как раз от заказчицы идти будет – проверенная информация. – Он приблизил нужный район и начал мысленно прогонять операцию, дублируя вслух для Витька.

– Главная задача – взять живой и здоровой, желательно добровольно. Если не подчинится – применить силу. – Витёк стряхнул крошки с ладоней в окно и засопел. Предчувствия снова подступили к горлу, но пожрать ничего не осталось. – Если начнутся накладки – валить её. Для подстраховки из Владика выслали группу Таймураза. Это и есть второстепенная задача.

Неслабо! Водитель кивнул, на лице проступило удивление. В бригаде Тамика все поголовно отмороженные. Это спецназ СБ, боевики-профи, не охотники. Куда ж это они влипли, что такие силы стягивают? Что ж там за Ростовом за дела делаются?

– Прикрывают и обеспечивают секретность люди Семёна, они спецы в этом деле. Их тоже срочно сняли с задания, сейчас они на полпути из Армавира.

– Оперативные, сволочи! – присвистнул Витек!

– А как ты хочешь! САМ такие дела быстро решает! Это еще не всё. Теперь самое интересное. – Темноволосый вытащил с пояса нож и срезал пломбу. Затем аккуратно извлек на свет из портфеля посеребрённые металлические наручи, скованные друг с другом тонкой, но неимоверно прочной цепью. В мире колдовских энергий от них фонило так, что смолкло играющее в машине радио. Витёк присвистнул, медленно выкатывая на лоб глаза. Усатый вновь выдохнул, как бы собираясь с силами, и дрожащим голосом прошептал:

– Эта штука может блокировать даже демона! Представляешь? Только что привезли из спецхрана в Иркутске. Вить, что происходит? Кто она такая, черт её возьми?

Водитель молча тронул машину. Ответом на этот вопрос они мучились уже неделю, и не похоже, чтобы хоть что-то поняли. Обычных ведьм, пусть сильных, пусть чернокнижниц, так не пасут. И не позволяют им убивать, даже защищаясь. А после новостей командира, голова вообще упорно не желала выдвигать какие бы то ни было версии.

Усатый убрал наручники назад в контейнер, ибо портфель – это и был контейнер спецхрана, затем снова взял лэп-топ.

– Мы станем вот тут. Ребят Семёна рассредоточим по краю пустыря. – Провел дугу вокруг предполагаемого места операции. – Эту, эту и эту крышу займут ребята Тамика…

* * *

Объект появилась точно в рассчитанный срок. Шла улыбаясь, смотрела ему прямо в глаза, как будто видела внутри машины. На середине пустыря остановилась и с интересом окинула взглядом соседние крыши. Она что, их всех чувствует? Червячок сомнения в успехе прогрыз еще одну дырку в настроении. Плохо, очень плохо. Командир должен подавать пример, а он скис, как прошлогодняя простокваша.

– Приготовились! – небрежно бросил он в микрофон. Волнение медленно поднималось. Давно забытое за годы работы чувство. Сделал усилие, пытаясь побороть себя, убедить, что всё будет нормально. Но человеку, обладающему редким колдовским даром предчувствия, сделать это не так просто.

– Витя, не забудь, главное надеть наручники. Любой ценой! – наверное в десятый раз повторил он сидящему рядом водителю. – Славик, готов?

Боец сзади защелкнул обойму и кивнул.

– Тамик, вы как?

– Всё в норме, командир. Она на мушке, – ответил безопасник с легким осетинским акцентом.

– Семён, давай, твой выход. Пошли. – Это уже адресовалось сидящим рядом.

Трое бойцов вышли из машины. Вокруг, по периметру пустыря, заработало то, что поклонники фэнтези, всяких битв магов, назвали бы «отводящее поле». Бабулька, например, спешащая невдалеке по своим делам и собиравшаяся срезать через пустырь, вдруг решила развернуться и пойти по хорошей дороге. То же произошло и с женщиной, несущей сумку с продуктами, только будучи внутри зоны, она резко засеменила к краю, словно опасаясь куда-то опоздать. Объект же остановилась, с интересом рассматривая охотников. Но совершенно без страха, и это странно. Неожиданно срабатывающее отводящее поле вызывает растерянность, сбивает с ритма, настроя, давая козыри оперативникам, а эта стоит с лёгким прищуром, как будто зная, что сейчас будет. Новый червячок пополз по душе, но человек с силой вышвырнул его прочь. А затем на время вошел в боевой режим, прогоняя застоявшуюся кровь по венам.

Трое охотников приблизились вплотную, беря объект в полукольцо. Сзади и справа подтянулись трое остальных членов их группы, но как бы на расстоянии, намекая, что сбежать не получится. А вторым кольцом встали люди Семена, оцепившие пустырь. Вроде всё в порядке. Привычное чувство расслабленности перед прыжком, выработанное годами практики, всё-таки выдавило страх. Начинаем.

– Виктория Игоревна! – Усатый достал из кармана корочку и раскрыл, не поднося к лицу объекта. – Отдел по борьбе с несанкционированным и запрещённым колдовством. Просим последовать за нами для выяснения кое-каких обстоятельств.

Ведьмочка довольно улыбнулась, ни капельки не испугавшись и не смутившись. Напротив, в глубине её глаз проступил огонёк интереса.

– А я уже давно жду, когда вы подойдете? Всё следом ходите да ходите! Скромняги! – и весело засмеялась. Черноволосому смешно не было. – И чего вы от меня хотите?

– Обсудить некоторые обстоятельства вашей… деятельности.

– И какие же такие обстоятельства? – хмыкнула объект, строя невинные глазки. Усатый ощутил колдовское воздействие, которое амулет быстро поглотил. Девочка, не на тех напала! Что за примитивные чары? Но сильная она, очень сильная, это усатый не отметить не мог.

– Виктория Игоревна, давайте не будем ломать комедию. Вы прекрасно понимаете о чём идёт речь. – Он добавил в голос раздражения. – На вас в данный момент висит восемь трупов. Я не ошибся в подсчетах?

– Нет, не ошиблись, – деловито кивнула она. – Они на меня напали, я защищалась. – И никакого раскаяния, страха в голосе, озабоченности! С учётом того, что это не матёрая хищница, а только инициированная девочка. Усатый хмыкнул.

– Согласен. Семеро. В той или иной мере. И одно предумышленное убийство. – Теперь его очередь невинно улыбаться. Своей фирменной улыбкой тигра на охоте, также выработанной годами практики.

На ведьмочку улыбка впечатления не произвела.

– Он меня изнасиловал. Я не хотела убивать, само так вышло. И вины не чувствую! – отрезала она, чуть повысив голос. Так, пробрало, признание есть. Продолжаем.

– Ну, никто вас ни в чем не обвиняет. Пока. Но поймите, Виктория Игоревна, даже одно это убийство – достаточный повод для вашего ареста. И наказания. А наказывают у нас, в колдовском мире очень строго! – усатый деловито покачал головой. Девчонка продолжала не реагировать. – Но мы понимаем, вы человек в нашем мире новый, неопытный, поэтому пока хотим всего лишь провести беседу…

– Обсудить возможность сотрудничества? Я не стану на вас работать.

– Ну, Виктория Игоревна, не будьте так категоричны! – покровительственно улыбнулся он. – Может, все-таки лучше выслушать наше предложение, а потом уже принимать решение? В спокойной обстановке, всё взвесив? Давайте проследуем в отдел, там и поговорим…

– Я не поеду, – твёрдо ответила Вика. После чего мило, с ноткой превосходства, улыбнулась. Издевается.

– Пожалуйста, не заставляйте нас применять силу! – повысил интонацию мужчина, при этом голос его зазвучал даже тише, но пробирал до костей. Тоже профессиональный навык. Но на девчонку он вновь не произвел эффекта. – У нас есть полномочия уничтожить вас в случае сопротивления. Не забывайте, по закону вы – преступница!

– Я под вашими законами не подписывалась, – парировала она. – Мне на них плевать.

– Значит, всё же сопротивление при аресте? – усатый обнажил зубы в очередной фирменной ухмылке. Всё она понимает. И всё знает. И знает, на что идёт. Целенаправленно пришла сюда, чувствуя засаду, чтобы расставить все точки. Что же она такое, раз ничего не боится?

– Да. – И снова невинные глазки.

Всё, девочка, сама напросилась. Идти на конфликт с тобой не хотели, но раз так – держись…

– Славик, Виктор! – двое бойцов одновременно прыгнули…

…И тут же разлетелись в разные стороны, словно налетев на идущий навстречу гигантский маятник.

– Не двигаться! Руки за спину! – перекувыркнулся в падении Славик и вот уже его пистолет смотрит на девчонку.

Та лишь звучно рассмеялась. «Беретта» усатого поднялась на долю секунды раньше, сознание краем отметило, как сместились для стрельбы и остальные бойцы группы.

– Мальчики, ну что вы в самом деле? К беззащитной девушке пристаёте, угрожаете! – и сделала шаг навстречу. Её глаза заблестели, а полное отсутствие страха в них выводило из равновесия.

– Стреляю! – предупреждающе крикнул Славик, выдавая беспокойство в голосе. Девчонка обернулась к нему.

– Да что ты сделаешь настоящей ведьме своей пукалкой? – Её глаза светились, взгляд давил. Славик заметно задрожал. Усатый знаком показал остальным, не стрелять, ожидать развития событий.

– Не веришь? Сам напросился. Экспелиармус! – крикнула она, резко выбросив руки в стороны. Черноволосый сразу ощутил непорядок и рефлекторно бросил свою «беретту», Славик же замешкался, и вот в его руках не пистолет, а кусок красной раскаленной железяки, плавящейся и меняющей форму.

Пистолет, за какую-то долю секунды превратившийся в расплавленную массу, упал на землю, а боец, не веря, смотрел на обгоревшие ладони, и только потом почувствовал, наконец, боль. Этот крик еще долго будет стоять в ушах черноволосого, приходя в самых темных кошмарах.

– Тамик, огонь! – крикнул он, потянувшись к клинку. Ждать больше нечего, остаётся только резервный план. В этот момент ведьма ударила. Огромной, невероятно мощной волной сметая всё вокруг себя. Он отлетел метров на пятнадцать, чудом не потеряв сознания, сгруппировавшись при падении. Хорошо, что под ногами трава. Поднялся.

Вся их группа была раскидана и деморализована. Пятеро ближайших бойцов Семёна тоже разлетелись кто куда, словно волна шла не единым фронтом, а для каждого своя. Затем бойцы Тамика открыли шквальный огонь…

Ведьма присела и обхватила голову руками, вокруг нее взвился алый сияющий купол, в котором сгорали, оставляя четкие трассирующие следы, зачарованные пули. Сгорали, не долетая до неё самой! Такое он видел впервые.

Демон! Она не человек! Демон во плоти! Черноусый выругался, выхватил клинок и помчался вперёд, навстречу этому адскому созданию. Движения на пустыре больше не было.

Неожиданно стрельба прекратилась. Купол исчез, и ведьма развернулась ему навстречу. Уход в боевой режим, замах, движение вперед, и… Его клинок отбит алым призрачным мечом. Он уже видел такое, давным-давно, когда был молод. Страшное оружие!

Перед ними была продавшаяся. Причём страшной, неимоверной силы!

Глаза ведьмы горели адским огнём. Она просто вытянула руку и сжала в кулак, и боец почувствовал, что задыхается. Затем его тело взлетело в воздух и упало, сильно приложившись о землю. Дыхания по-прежнему не было. В глазах замелькало, он пытался сконцентрироваться и разжать удавку, но вся его колдовская сила будто разбивалась о бетонную стену.

Неожиданно его перевернуло на спину, удавка ослабла. Исчадие ада подошло и присело рядом, позволяя пропускать в легкие воздух небольшими порциями, как бы играя. Глаза её поймали его взгляд, и человек почувствовал, что не может двигаться. Парализовать одним взглядом его! Опытного охотника и неслабого колдуна! Но девица, словно глумясь, начала ещё и выворачивать наизнанку его память. Это было больно, очень больно! Человек почувствовал, как по лицу текут слезы, а из горла раздается тихий хрип.

– Так, что это у нас? Нет, не то. А это? Нет, это всё не интересно, это работа. Они все плохие! А это уже интереснее! Нет, слишком давно, не годится… Ооо! Совращение малолетних! Дочку сожительницы? Молодец, дядя! Ты крут! А, она сама хотела!.. – приторно грустно вздохнуло чудовище. – Была не против… А что ей всего пятнадцать не смущает? Нет? Ну, у каждого своя совесть! Ладно, раз сама хотела, живи, так и быть!

Черноволосый почувствовал, что горло отпустили, тяжёлый давящий взгляд исчез. Закашлялся, переваливаясь на живот.

– Ах ты падла! – раздался сверху крик, затем звуки борьбы. Через долю секунды послышался звонкий испуганный девичий крик, и перед ним на колени бухнулось это чудовище с вывернутыми назад руками, одетыми в зачарованные наручи. Сзади стоял Витёк и держал ее.