Текст книги "Плюшевый: глава (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

Соавторы: Варвара Мадоши
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Глава 8
Операция «Ощипанный ворон», часть 2

– Как вы и предсказывали, Вороны отозвали большую часть своих людей в поместье, – сказала Яса Керн спокойным и вежливым тоном исполнительной секретарши. – В их городском доме остались только слуги и дежурный примерно третьего ранга.

– Отлично, – кивнул я. – А планы канализации, о которых мы говорили, вам удалось достать?

– А вот это, – вступила Сорафия Боней, причем ее голос звучал приветливо и любезно, как я уже привык, однако в нем угадывались стальные нотки, – зависит от того, для чего вы хотите использовать эти планы, юный Лис Коннах. Я прожила в Тверне почти всю свою жизнь и испытываю к нему некую сентиментальную привязанность. Мне не хотелось бы видеть, как вы минируете и подрываете солидный кусок Сорочьего квартала.

– Смешно звучит – Вороны арендуют дом в Сорочьем квартале, – усмехнулся я. – Нет, моя госпожа. Как я посмею соревноваться с вами в разрушении вашего родного города? Всякое дело стоит поручать профессионалу! Так качественно, как это сделали вы, у меня все равно не получится – стоит ли стараться?

Шутка на грани фола, да. Но у меня сложилось чувство, что Сорафия оценит. И правда – оценила: уголки губ приподнялись, веки чуть опустились – так она скрывает искреннюю веселость, насколько я успел понять. Жаль все же, что я никогда не видел ее лица в молодости! С другой стороны, такого богатства мимики в те времена могло и не быть.

А вот Яса выпрямилась еще резче, как аршин проглотила. Ей шутка явно не понравилась! Блей Гарт, который сидел рядом со мною, тоже поглядел на меня с изумлением, о Герте я вообще не говорю. Бедняга так переживал, что впервые в жизни присутствует на Настоящих Серьезных Переговорах и так пытался не ударить в грязь лицом, что выглядел не невозмутимым юным лордом, каковым пытался (наконец-то начал брать пример с Фиена в области физиогномики!), а осоловелым ребенком. Ничего, пусть привыкает. Когда и тренироваться, как не в максимально дружественной, но при этом чуждой обстановке?

Мы снова вели разговор в кабинете Сорафии Боней в особняке Цапель в Тверне. С весны, когда я еле вполз сюда после десятичасового бега, усталый, грязный и нервничающий за отца, эта комната совершенно не изменилась: все такая же просторная, богато обставленная, с большим девственно чистым столом… То ли Боней каждый раз перед нашим визитом разгребает свою рабочую документацию, то ли просто сметает ее в ящик стола, опасаясь, что кто-то из нас вычитает что-то лишнее – а что, не удивлюсь! Или, еще как вариант, этот кабинет – вообще «обманка» с ловушками в стенах, а настоящими делами Боней занимается в другом месте.

– Дальновидно, – заметила старая Цапля с юмором (кажется, мастер Гарт в этот момент аж выдохнул). – Так для чего все-таки вам чертежи канализации и подвальных помещений?

– Разумеется, чтобы проникнуть в особняк Воронов и не спеша, в несколько приемов вынести оттуда вообще все, – пожал я плечами. – Не мебель, разумеется – там же вроде настоящие владельцы есть, с ними у Коннахов нет счетов. Я о документации. Расписки, контракты, учетные книги, письма, заметки, дневники, если есть… Судя по тому, что я добыл в поместье Ифри неделю назад, Вороны берут значительно больше контрактов, чем те, о которых уведомляют ваш магистрат.

– Ясно, – кивнула Боней. – Что ж, тогда, конечно, мы добыли все эти чертежи. Точнее, купили их. Яса, пожалуйста, принеси господам бумаги… и счет.

– Как же приятно иметь с вами дело, Сорафия! – я прижал руки к сердцу. – Ничего, если я буду звать вас по имени?

– Зовите уж сразу Сорой, – усмехнулась дама.

– Вы дарите мне надежду на взаимность.

Смех смехом, но если бы не надежда все же отыскать Алёну, я бы действительно сейчас додавил ее на политический брак! Может быть, еще и додавлю. В местных условиях – практически идеальная партнерша. Одна загвоздка: что-то мне подсказывает, что Алёна скорее простит мне организованную матушкой свадьбу с какой-нибудь молоденькой дурочкой, чем добровольный союз с женщиной, в которую я действительно при других обстоятельствах вполне мог бы и влюбиться… А впрочем, тут уж по-любому я останусь кругом виноватым, к гадалке не ходи.

В любом случае, время терпит: в местном обществе практикуются предварительные помолвки между детьми, но браки обычно заключаются лет хотя бы с четырнадцати для девочек и лет с шестнадцати для мальчиков. Если, конечно, не было залета. А что с нами всеми случится через шесть лет – только Бог знает. Но с нами своим знанием не делится.

Блей Гарт и Герт слушали наш с Боней флирт со слегка остекленевшими взглядами. Но, когда Яса принесла документы и счет, Герт отмер:

– Ну и ну! Откуда столько… – тут он сообразил, что влез поперек меня, и замолчал.

– Такого рода информация не может стоить дешево, – безмятежно проговорила Боней. – Лис, уверена, это отлично понимает.

Она выделила мое имя голосом.

– Разумеется, Сора, – тут же согласился я. – Но, я так полагаю, что сумма заодно включает и вашу помощь?

– Какого рода помощь?

– Мне нужно несколько крепких низкоранговых парней, чтобы не слишком ярко светились для внутреннего зрения. Или вообще доверенных слуг, если у вас такие есть. Потому что все наши низкоранговые ребята – это дети моего возраста и младше. А слуг Школа Дуба традиционно в такие дела не посвящает. Дежурный третьего ранга, оставшийся в особняке, точно владеет внутренним зрением – лучше быть максимально незаметными.

– Чтобы носить тяжелые бумаги? – вздохнула Сорафия. – И другие ценности, если попадутся?

– Именно.

– Что ж… Давайте добавим еще десять серебряных – и трое помощников на всю ночь ваши.

– Хорошо, но тогда вы еще предоставляете нам помещение для сортировки документов и подготовки. Наш собственный дом на другом конце города, неудобно будет туда все таскать.

Боней поколебалась.

– Договорились.

И вот так ограбление Школы Ворона было спланировано на самом высоком уровне.

* * *

Нам очень повезло, что в Тверне имелась канализация. Учитывая парадоксальные неровности местного уровня развития, которые не совпадали со многими реалиями, известными мне по истории родного мира, ее могло бы и не быть. Но канализационные тоннели имелись, по крайней мере, в старой части города. Причем полноценные, подземные, оставшиеся со времен Эремской империи, которая раньше властвовала над этими землями как над своими колониями. Кроме канализации когда-то существовал и водопровод, но он был полуразрушен и толком не функционировал. А вот канализационные тоннели прочищались и даже использовались. Их обслуживала Гильдия Мусорщиков – она-то за бесценок и продала Сорафии необходимые планы.

Канализация – это один из моих «любимых» способов проникновения в неприступные крепости. Терпеть не могу запахи и виды, плюс однажды я чуть было не оказался заточен в коллекторе после неудачной попытки эвакуации – и это оставило небольшой, но глубокий след на психике! Зато, как правило, такие подходы на удивление плохо охраняются. Мало кто ждет нападения из сортира.

Так что эта часть плана прошла без сучка без задоринки. Нам действительно удалось пробраться в почти пустующий особняк Воронов – обставленный еще более роскошно, чем поместье Ифри! Найти там рабочий кабинет того, кто выполнял основные управленческие обязанности (сильно сомневаюсь, что это действительно был Рейлис Ифри, нынешний Глава Школы, но все может быть!), тоже труда не составило. А потом – просто половина ночи перетаскивания за плечами тяжелых мешков с документацией и письмами через вонь и плесень.

Скучно.

Все эти мешки мы притащили в одну из комнат особняка Цапель и разложили в стопки по датам на полу и столах (я попросил принести их в комнату несколько и расставить вдоль стен).

– И что вы собираетесь с этим всем делать? – спросила Яса Керн, скептически оглядывая объемы макулатуры, по большей части выглядящей весьма непрезентабельно: местная бумага – рыхлая и неплотная, что не улучшало качество текста. Многие документы к тому же были заляпаны пятнами чего-то, видимо, съедобного. Другие были в кляксах или написаны таким почерком, словно их автор окончил медицинский вуз у меня на родине во времена моего детства – до того, как врачи наконец избавились от необходимости заполнять кучу бланков от руки.

– Буду лепить из этого неопровержимые доказательства злонамеренности Воронов и вредоносности дальнейшего их пребывания в Тверне, – усмехнулся я. – Делается на раз-два, сама увидишь.

Честно говоря, тут я слегка пушил хвост перед красивой девушкой: анализ этого добра занял у меня почти неделю. Все это время я ходил в особняк Цапель как на работу – жил-то все же в городском доме Школы Дуба. Ну и познакомился с Тверном получше, на что у меня не хватило времени в прошлый мой визит.

Город впечатлял. Такое очень живое место, куда больше похожее на современный мне город моей родной страны, чем я думал. Тут имелись, например, точки фаст-фуда и муниципальные службы (дворники, мусорщики и стража, хотя все три представляли собой отдельные Гильдии, которые лишь слегка спонсировались муниципалитетом). Отдельный интерес вызвала у меня огромная, возвышающаяся над городом Арена – что-то вроде Колизея. На ней по выходным проходили «товарищеские» схватки двух или трех Школ. Иногда, как мне рассказали, во время таких стычек разрешались реальные конфликты, но чаще их устраивали чисто для того, чтобы срубить деньжат. Большинство поединков потому были либо прямо договорные, либо договорные в том смысле, что Школы соглашались не допускать смертоубийства и серьезных травм – и если кто-то нарушал эту договоренность, то мог столкнуться с очень серьезными проблемами.

Я уточнил, не на этой ли Арене проводятся Большие турниры раз в десять лет, и получил отрицательный ответ.

– Большие турниры – это дела сельских школ, – с некоторым апломбом сказала Яса, выполнявшая функции моего куратора и гида. – Они нас туда не зовут, а город редко приглашает их на наши мероприятия. Но, действительно, когда раз в тридцать лет в Тверн переезжает императорский двор, тут могут проводиться Императорские турниры. На них Император сам приглашает участников, и это могут быть как сельские, как городские школы. Причем не обязательно из нашей провинции, из прочих девяти провинций тоже! И вот на таких турнирах смерти нередки…

«Интересный способ наказать неугодный род финансово и в людях, – подумал я. – Для какой-нибудь отдаленной Школы даже просто приехать в другую провинцию и жить в чужом городе несколько недель может быть проблемой. Цены в городе кусаются. Не говоря уже о том, что турниры нередко заканчиваются разнообразными катастрофами для отдельных семей… как я уже имел возможность убедиться».

– Отлично, – усмехнулся я. – А что будет, если вызванная Императором Школа откажется участвовать?

Яса задумалась.

– Честно говоря, я не очень хорошо себе это представляю, – наконец сказала она. – Ее могут наказать… Император может послать свои собственные войска – в конце концов, он же лидер всех Имперских Школ, плюс еще держит отряды наемников. Он также может создать коалицию из других Школ и городских Гильдий, чтобы наказать отступников. Или запретить им торговать в городах. Даже объявить вне закона! Последний раз, кажется, такое происходило лет пятьдесят назад, и тогда Школа числилась мятежной чуть ли не десяток лет, а потом Император переехал в другую провинцию, но перед этим была большая битва и всю ту Школу выбили. Кажется, это была Школа Белого Тумана…

– Интересное название.

– Да, у них было очень интересное оружие – кинжалы и мечи, на концы которых они привязывали белые платки. Ходили слухи, что с помощью этих платков мастера той Школы могли создавать целые иллюзии – не для обычного взгляда, а для внутреннего взора, который видит внутреннюю энергию.

Я сделал себе пометку на будущее разузнать об этой технике подробнее. Если с помощью внутренней энергии можно создавать иллюзии для других юзеров, грех это не использовать.

А вообще если какая-то Школа аж десять лет фрондирует против Императора, это показывает, что на деле императорская власть не так-то и сильна. В принципе, это ясно даже из «кочевого» формата местного управления. И возникает вопрос, на чем все еще держится эта система. Действительно, что ли, только на личной силе преданных Императору Школ?

Однако уровень самоорганизации Тверна при этом показался мне достаточно высоким. Местные не только умудрялись относительно мирно улаживать конфликты между Школами, но и обеспечивать нормальное совместное существование этого довольно большого скопления людей, вкупе с решением их повседневных нужд – а также поддержание в порядке крупных инфраструктурных объектов, вроде Арены, храма-Пантеона и четырех больших рынков.

В ту неделю, что я потратил на анализ неструктурированного архива Воронов, из поместья Коннахов прискакал курьер с письмом – как и ожидалось, глава Воронов, Рейлис Ифри, а также двое его старших мастеров явились к нам, пытаясь заключить с Тильдой и Фиеном «вечный мир». В смысле, предлагали заморозить конфликт: мол, было и было, давайте на этом остановимся – но верните половину золота, что вы забрали из нашей кубышки!

Фиен с матерью, естественно, сказали, что ни о каких деньгах знать не знают. Тут, судя по письму, один из мастеров Воронов попытался съехать с темы денег вообще и просто договориться о не-продолжении конфликта – мол, давайте обходить друг друга десятой дорогой. Однако сам Рейлис Ифри закусил удила и с возмущением обозвал Фиена безродным выскочкой, вором и разбойником. Мать холодно поинтересовалась у него, считает ли он также ее и графа Флитлина безродными выскочками и разбойниками – после чего предложила убираться восвояси, не то их из поместья выкинут.

На прощанье Ифри, по словам Фиена, махал саблей и грозился, но реальных ударов не нанес и никого на поединок не вызвал. «Жаль, – добавлял по этому поводу наш нынешний мастер-наставник. – Я был бы невероятно счастлив показать ему, что если его вероломные ученики хороши против недообученных детей, то он сам не продержится и минуты против высшего ранга из нашей Школы!»

Ну что ж, это полностью развязывало мне руки относительно следующей фазы конфликта!

Для этого я снова обратился за помощью к Сорафии Боней.

– Поразительно, – вздохнула эта достойная женщина, после того как Яса закончила читать вслух краткие тезисы из моего аналитического доклада. – Вы, Лис, хотите, чтобы я поссорилась с несколькими самыми влиятельными Школами города?

– Наоборот, – возразил я. – Хочу, чтобы эти Школы оказались перед вами в долгу. По-моему, это отличный подарок союзнику!

– В общем-то, да, – согласилась старая Цапля. – Однако возникнет вопрос: а откуда мы, Цапли, все это знаем? Учитывая нашу репутацию, все немедленно подумают, что-либо мы помогали Воронам, либо нарушили конфиденциальность, предлагая наши целительские услуги… А у нас и так напряженные отношения с Гильдией Медиков, они даже несколько раз уже устраивали нападение на наших целителей.

Тут надо сделать небольшое отступление: Сорафии Боней удалось относительно легко провернуть свой трюк по смене специализации Школы, потому что традиционно «бордельная» функция Цапель эвфемистически обозначалась как «служение здоровью». То есть им не пришлось получать у магистрата новую лицензию, и юридически Гильдия Медиков ничего с ними сделать не могла. Однако это не значило, что они не пытались избавиться от конкурентов другими методами!

– Вот тут и пригодился бы наш с вами брак, – заметил я. – Конфликт Воронов и Дуба – не секрет, ни у кого бы не возникло вопросов, отчего вы нам помогаете!

Сорафия улыбнулась и чуть покачала головой.

– Но нет – так нет, – пожал я плечами. – Думаю, на самом деле нашего с вами стратегического партнерства хватит для объяснений. Вы можете абсолютно не скрываясь валить все на нас. В данном случае правда послужит лучше лжи.

– … Допустим, – пробормотала Сорафия.

– Итак, информацию добыли мы, разработали план операции и обработали ее вы, – продолжал я. – Им трудно будет допустить, что у Дубов откуда-то взялся гениальный аналитик. А вот в вашу способность провернуть такой трюк поверят легко. И мы разошлись к взаимной выгоде. Вы – получите благодарность или прямо деньги от городских Школ, чьи интересы ущемили Вороны, мы – избавимся от Воронов. Отличный размен.

– Хорошо, – кивнула Боней. – Постараюсь подать это именно так, как вы говорите.

На этих переговорах ни Блей Гарт, ни Герт не проронили ни слова. Когда мы вышли из особняка Цапель и сели в повозку, наш мастер все-таки не смог больше держать в себе удивление:

– Господин Коннах! – он назвал меня именно так, а не просто «Лис», как обычно обращались мастера. – Как… когда эта девушка читала этот… то, что вы написали… Это было… – он замялся, пытаясь выразить.

– Вы не все поняли? – уточнил я.

Мой сводный документ представлял собой высокоуровневую аналитическую сводку о рабочих контактах и контрагентах, а также долгосрочных целях и уязвимостях Воронов. Я постарался сформулировать ее максимально простыми словами, соблюдая все традиции местной риторики, но для мозга нашего мастера, который даже историю и литературу знал, что называется, «в объеме средней школы», это могло быть все-таки чересчур.

– Нет! – воскликнул Гарт. – Наоборот, я все понял! Я никогда не понимаю вещи, о которых говорят Фиен и госпожа Коннах! А тут – понял! И это написали вы? Откуда вы так умеете?

– Да, Лис, – пробормотал Герт. – Вот когда эта красотка все читала – было полное ощущение, что все просто и понятно! А теперь, когда я вспоминаю… поставки, контакты, контракты… Откуда бы вообще взял, что у них есть крупный незаконный найм у императорского цензора? Этого же не было в договорах, я смотрел!

Герт, молодец такой, тоже просматривал договоры Воронов. Отчаянно ругался и зевал от скуки – но просматривал.

– Ну, такие договоры на бумаге и не заключают, – пожал плечами я. – Но если сравнить поставки продовольствия, маршруты, по которым их подвозили, и денежные поступления, а также учесть безнаказанность, которую чувствовали Вороны, то совершенно ясно – кто-то в городе их прикрывает. А кто их может прикрывать? Только императорский цензор. Больше никто на такое не рискнет. Раз контракта нет на бумаге – значит, он незаконный. Заключен либо в обход Хартии Тверна, либо ущемляет еще чьи-то интересы, например, одного из могущественных феодалов провинции или какой-нибудь крупной Школы. Может быть, даже наши интересы, почему нет… Хотя мне трудно представить, что это может быть – вроде бы, в нашей вотчине я теперь знаю почти все, и вроде бы, никакой активности Воронов на землях Коннахов мы не замечали.

– То есть ты точно не знаешь, что там? – уточнил Герт.

– Нет, – пожал я плечами. – Но это и не обязательно. Я верю в способность госпожи Боней сделать тонкий намек на толстые обстоятельства. То есть представить все так, будто ей известны детали, однако она не желает разглашать эту информацию и ссориться с цензором – а через него с императором. На нее не посмеют давить.

– Ясно… – пробормотал Герт.

Однако по нему было видно, что ему ничего не ясно.

– Ничего, научишься.

– Я-то, может, и научусь… А ты откуда умеешь? – подозрительно спросил Герт.

– Мишка научил, – безмятежно произнес я.

И даже не соврал. Ну, почти. Был у меня друг Мишка, от которого я многое почерпнул в плане политических игрищ.

Интерлюдия. Клайнис Ифри, новый глава Школы Воронов

В начале сентября тройка всадников на усталых, покрытых коркой пыли лошадях тяжелой рысью въехала в ворота поместья. Тяжелые клубы черного дыма от погребальных костров были видны издали, так что на лицах всадников не отразилось даже удивления, когда они миновали широкий, ныне опустевший двор и подъехали к центральному дому. Точнее, к тому, что от него осталось: одно крыло выгорело полностью, центральная часть изрядно закоптилась.

– Молодой господин! – старый слуга выбежал навстречу и тут же поправился. – Я хотел сказать, господин Ифри! Какое счастье, что вы вернулись! Но… – он с тревогой оглядел таких же усталых и запыленных спутников. – Где остальные? Где мастер Эйприн?

– Мертвы, – коротко сказал Клайнис Ифри, спрыгивая с лошади. – Как и мой отец, насколько я понимаю. А как моя жена?

Клайнису Ифри было лет около двадцати, но выглядел он старше. Особенно его старили морщины на лбу и преждевременно поседевшие виски.

– С госпожой Ифри все в порядке, она распоряжается похоронами. А ваш батюшка – увы! Мастер Глен и мастер Ситар уговаривали его, но он решил пойти штурмом на Школу Дуба…

– И Ситар, надо полагать,. сбежал с остатками родовой казны? – хмыкнул Клайнис.

– Да, мой господин! Прошу простить меня, но что я могу против перворангового мастера?

– Ничего, – поморщился Клайнис. – Собирай всех, кто остался. Любые ранги, всех. Общий сбор. А мне пусть принесут умыться, переодеться и что-нибудь съесть, пусть даже черствую корку. Мы еле вырвались из засады.

…Полчаса спустя в свете еще пылающих погребальных костров Клайнис мрачно обозревал то, что осталось от еще недавно процветающей Школы Ворона. Меньше четырех десятков человек! Правда, большая часть – все-таки старшие ранги. Как и велит традиция, младшие ранги умирали, чтобы старшие могли спастись. Но Дубы не играли честно – они выбивали и мастеров тоже. Так что перворанговый Клайнис, технически в ранге подмастерья, сейчас мог полагаться только на мастера Глена – хмурого и неразговорчивого рубаку, который был по-собачьи предан роду Ифри… и по-собачьи глуп, поэтому не успел вовремя предать!

Ну и на свою жену. Прияна Ифри, высокая гибкая женщина с холодными серыми глазами, дочь главы отдаленной захудалой Школы, тоже отличалась высоким рангом – вторым, на грани первого. Поэтому после четырех лет брака она никак не могла родить, что не редкость для женщин-бойцов с таким высоким уровнем внутренней энергии. Недальновидная «предусмотрительность» отца: он видел в Клайнисе угрозу собственной власти, а потому очень не хотел, чтобы наследник рано обзавелся собственными сыновьями и стал слишком самостоятельным.

Просчитался! Прияна стала главной опорой Клайниса, человеком, благодаря которому он до сих пор не свихнулся в том болоте, что развел отец, и не сглупил фатально – например, не вызвал родителя на поединок. А наследник… Она давно сказала Клайнису, что не возражает против наложницы, если ребенка будет воспитывать сама. Пока, правда, они не чувствовали, что этому возможному ребенку в Школе будет безопасно. Как жизнь показала, были совершенно правы.

Теперь одна лишь Прияна выглядела спокойной, даже немного улыбалась. Она ненавидела свекра и была рада его гибели.

– Друзья, мы в дерьме, – жестко сказал Клайнис, не желая играть словами. – Со Школой покончено. Эта дурацкая война с Дубами, которую развязал мой отец, слишком дорого нам обошлась.

– А как же те наши отряды, что были на найме? – нервно спросил единственный оставшийся в живых подмастерье. – Как ваш собственный отряд⁈

– Их тоже выбили, – коротко сказал Клайнис. – Нам втроем чудом удалось уйти… Нас ждали. Дубы объединились с этими шлюхами Цаплями, и те как-то разведали про наши незаконные наймы в Тверне – не удивлюсь, если мой батюшка сам все выболтал какой-нибудь их прелестнице! Уж не знаю, то ли они предложили отцу и его приближенным выкупить свое молчание и не договорились по цене, то ли Дубы предложили им больше – но Цапли все рассказали Школе Метлы и Школе Речного Песка, а также Школе Трех Шестеренок…

– Так, а эти при чем? – неожиданно спросила Прияна. – Это же производственная Школа!

Клайнис поморщился.

– Оказывается, батюшка, не сказав никому, взял контракт с другой Производственной Школой и периодически у них похищал партии готового товара, который они отправляли в соседние провинции!

Прияна поморщилась тоже, затем хмыкнула.

Да уж, только отец мог отколоть такой идиотизм!

– В общем, нас ждали, – повторил Клайнис. – Это была ловушка. Мы сражались, но их было больше, и мы устали с дороги – а они нет. Все. Теперь нам нет жизни. Дубы не оставят нас в покое на селе, а город для нас закрыт. Единственное, что остается – бежать.

– Ситар забрал всю казну, – сказала Прияна. – Я хотела его остановить, но не успела. Мне нет прощения, мой господин.

– Ситар выше тебя рангом, главное, что ты осталась жива, – хмуро ответил Клайнис. – Ничего. Деньги мы найдем. На побег нам хватит! И заодно поквитаемся с теми, из-за кого это все.

– Со Школой Дуба? – мрачно спросил Глен. – Уже пытались. Мы сейчас не в той форме…

– Кто говорит о Школе Дуба⁈ – прорычал Клайнис. – Я об императорском цензоре, который нас в это втянул! Это его мы будем грабить!

– Будем штурмовать его особняк в Тверне? – деловито спросила Прияна. – Боюсь, это…

– Нет, – качнул головой Клайнис. – Мы ограбим Йермский рудник.

По небольшой толпе пробежали шепотки. Историю Йермского рудника хотя бы в общих чертах слышали все: пятнадцать лет назад за него яростно воевали несколько феодалов и Школ, поскольку он располагался на более-менее спорных землях в предгорьях. В итоге серебряная шахта ценой огромных усилий отошла Флитлинам – и все только затем, чтобы этот рудник неожиданно истощился, и пяти лет не прошло.

И только у Прияны вспыхнули глаза. Она единственная знала: еще больше года назад императорский цензор нанял Школу Ворона, чтобы их люди тайком охраняли этот заброшенный рудник. Доверенный горный инженер цензора с небольшим отрядом рабочих вел там тайную добычу серебра – оказалось, что жила была вовсе не так истощена, как решили люди графа Флитлина!

В дело посвящали лишь самых доверенных из старшеранговых учеников Воронов – и почти всех перебили в Тверне.

– Сейчас рудник охраняет лишь небольшой отряд вольных наемников, – продолжал Клайнис, – меньше десятка человек. Они не принадлежат ни к одной Школе, они не знают чести, и их легко будет соблазнить серебром. Кто-то, возможно, даже присоединится к нам. Мы заберем серебро – и наймем корабль в Пироте.

– За море? – спросил Глен.

– За море, – кивнул Клайнис. – Будем называться Школа Чайки. Со Школой Ворона покончено.