Текст книги "Имя души (СИ)"

Автор книги: Сергей Ковшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 32 страниц)

Эти воспоминания вовсе мне не мешали, движения выполняло само тело, мне только оставалось выбрать следующее и подать сигнал на мышцы, не забывая при каждом удобном случае осматривать арену.

Неожиданно краешком периферийного зрения я заметил движение на крыше. Потом на другой и на всех остальных. Жидкая Смерть среагировала быстрее, чем я успел представить себе, что в таком случае лучше. Меч-то занят был. Из моей руки, выставленной, как я обычно делаю, чтобы отправить в том направлении огонь, вырос бесформенный щит, высотой с метр, за которым я и спрятался. Когда он исчез, я увидел много стрел, лежащих недалеко с обломанными древками и наконечниками.

– Ох…? – Чуть не выругался я. Мне помешал старик, нанёсший очень странный удар, который открыл в моей защите маленькую, почти незаметную брешь. Это, конечно, смотря для кого она незаметна. Мне вот, например, отлично было ясно, что если противник увидит, а уж тем более воспользуется ею, будет очень плохо. Возможен даже летальный исход. И, кто бы мог подумать! Старик ею воспользовался, но не так, как я предполагал. Он потратил лишнее мгновение, чтобы повернуть свой меч рукояткой в мою сторону и, как копьём, треснуть в живот, хотя спокойно мог и остриём. Пресс я не напрягал, потому что до последнего понимал – против заточенной кованой стали мышцы, хоть и напряжённые – не преграда. Но чтобы вот так, рукоятью! Через мгновение Полосатик был выбит, и звякнул где-то справа, но мне уже было как-то не до этого. Без сил и возможности пошевелиться, я упал на каменную дорогу, больно ударившись головой и свернулся, пытаясь хотя бы раз вздохнуть – пока не получалось.

Повертев головой я нашёл своё оружие, но оно оказалось слишком далеко даже от протянутой руки. А посмотрев вперёд, то есть, в ту сторону, где сейчас был противник, я увидел, как он приставил остриё своего клинка мне к шее. Лишь что-то холодное, как будто металлическое напомнило мне про Жидкую Смерть снова. Она для меня, казалось, стала Жизнью. По ощущениям можно сказать, что она, как ошейник, закрыла мне шею и даже от нижней челюсти что-то прихватила, не говоря уже о груди.

В глазах старика я неожиданно увидел удивление. Странно, что только это я смог заметить сквозь щёлочку. Он быстро убрал меч, вложил его в ножны и, наклонившись, протянул мне руку, будто упавшему товарищу, а не только что поверженному врагу. Мне стало уже всё равно, поэтому я принял его крепкую, ни сколе не похожую на старческую ладонь и встал. Старик тем временем стянул с лица закрывающее его серое полотенце. За ним скрывалось немолодое лицо с аккуратной густой бородой и такими же усами почти рыжего цвета. Глаза, освобождённые от повязки, больше не смотрелись зловеще, а подошли бы даже умудрённому жизнью профессору. Волосы зачёсаны назад, но в них уже поселилась заметная седина. Лет я бы ему дал шестьдесят, не меньше.

– Должен попросить прощения, – сказал он, рассмотрев меня повнимательнее. – Произошла ошибка.

– Ага, класс, – усмехнулся я тяжело и, оглядываясь, медленно подошёл к своему мечу, но никто не стал меня останавливать. Более того, старик терпеливо ждал, пока я, цыкая, осматривал лезвие.

– А я только полирнул, – сказал я, тяжело дыша.

Медленно вернув его в ножны, я посмотрел на одежду, плащ и отряхнул спину, где смог дотянуться.

– А ты боец.

– Спасибо, – ответил я едко. – А теперь… Какого корня⁈ – спросил я не столько про бой, сколько про такое их «добро пожаловать».

– Совсем недавно, с децину, сюда пытались проникнуть Тёмные Тнеллы. Они тоже шли к драконам.

– А я, стало быть…?

– Очень на них похож, – договорил старик, и мы начали спор о том, как на самом деле выглядят Тнеллы. К сожалению, то, как я видел их издали на корабле и то, как я краем глаза заметил какого-то стрелка в кустах – далеко не полная картина. Они, как оказалось, могут носить и офицерский плащ, снятый с убитого яла, и меч, украденный в любом из городов. Зато у них никогда не было Жидкой Смерти. Кроме того, старик виновато сказал, что они ошиблись в распознавании меты, которую мне оставили Тёмные.

Пока мы разговаривали, с крыш слезли бойцы и окружили нас, но оружия ни у кого в руках не было. Старик скорее для них, чем для меня громко пригласил следовать за ним. Окружившие нас без вопросов и предложений расступились, а потом разошлись по своим делам. Неизвестно, зачем вообще собрались.

– Неужели, Жидкая Смерть сделала меня таким уж неуязвимым? – спросил я, смотря вперёд, куда он меня повёл.

Улица, выложенная квадратным ухоженным, но всё-таки стёртым до круглого камнем забирала заметно ниже и заканчивалась в нескольких сотнях метров впереди. Она повторяла рельеф перепонки «крыла», и заканчивалась вместе с городом в нижней части, а к следующей излучине, уже вверх поднималась лишь тоненькая тропа. Наверняка, если бы тут наступала зима, все жители неминуемо скатывались бы вниз, хотя детям это развлечение было бы только в радость.

Крыши домов почти поголовно закрывала кремово-белая черепица, от чего казалось, что они покрыты тонким слоем снега. Справа же посреди относительно небольших зданий расположилось большое строение, архитектура которого впечатляла. На карнизах установили множество мелких деталей, которые я даже своим слабым зрением заметил. Углы украшали декоративные башенки с красными конусами наверху, а стены – одной из них будто бы не было. Почти всю площадь фасада украшал большой витраж, под которым виднелись такие же внушительные ворота. Не будь его, там бы с лёгкостью пролетела та большая тень, которая, видимо, и перенесла меня в Крислем. Возможно, не лучшее решение в условиях вулканического острова, но, может, силу земли что-то сдерживает?

– Она не выбирает пиратов, – сказал проводник, прервав моё любование, и нахмурился.

Какое-то время мы, провожаемые почти безразличными взглядами жителей, шли по улице. У меня заныло плечо, и я начал его разминать, и вскоре, когда мы пересекли почти весь город, старик, наконец, спросил:

– И всё же, зачем ты пожаловал?

– Говорю же, в гости к драконам, – ответил я, с сожалением отворачиваясь от созерцания зданий по сторонам.

– Прости, но к ним мы тебя не пропустим.

– То есть, как это? – удивился я, остановив движение плеча.

– Как гласит старый уговор, бескрылым на земли драконов нельзя, иначе быть войне.

– Кажется, вы преувеличиваете. Они, как я понимаю, свободно летают даже в Крислем.

– Этот синий выскочка, и тот не позволяет себе задерживаться дольше положенного, – сказал он неприязненно, подходя к дому на конце улицы. – Я дам тебе остаток дня и ночь на отдых, но завтра ты пойдёшь обратно.

– Этот «синий выскочка» перенёс меня, почти мёртвого, в Крислем несколько дней назад. – Стали в голосе стало больше обычного, но я старался сдерживать себя. Злость как-то сама нахлынула, когда меня решили развернуть в шаге от заветной цели. Не хотелось бы, но я уже приготовился к новой схватке со стариком и бегству дальше. Благо, там впереди никаких стен, и можно сбежать.

Он остановился рядом с дверью и внимательно посмотрел на меня. Кажется, старик хотел что-то сказать, но не мог сформулировать. И всё-таки, он сдавленно произнёс:

– Возможно, я зря отказываю тебе. – Тяжело вздохнул, видимо, что-то решая для себя. – Меня зовут Нáсгин.

– Андрей. – В какой-то момент мне стало безразлично, посчитают здесь моё имя необычным или нет. Впрочем, мимика старика не выдала его мыслей. – Будем знакомы.

Он открыл дверь, потянув за толстую верёвку с узлом, заменяющую ручку. И сказал:

– Заходи, присаживайся.

Внутри дом оказался довольно скромным, кухня, оснащённая лишь парой кастрюль, сковородок и россыпью инструментов, похоже, была частью гостиной, а там и спальня за левым углом виднелась. Ни перегородок, ни дверей, только деревянные толстые столбы, в которые вбиты грубые почерневшие от времени и ржавчины гвозди с висящей на них утварью и плотницким инструментом. В стенах вырезали лишь пару небольших окон, но света для комфорта глаз хватало.

Стул рядом со столом на кухне я игнорировать не стал; разувшись у выхода, сложив там же сумку со всем своим оружием и повесив на свободный гвоздь плащ, сел и расслабил ноги.

Насгин проделал те же манипуляции и, предложив мне перекусить, начал хлопотать на кухне, откуда теперь звенела посуда, журчала вода и доносился скрип пола под его тяжёлыми шагами. Несмотря на шум, беседа завязалась нешуточная, и мы, наверное минут двадцать пытались выведать друг о друге всё, что можно. Насгин каким-то корнем даже вытянул моё происхождение, но я остудил его пыл, сказав, что задерживаться не собираюсь, хотя былой уверенности в этих словах и след простыл.

Когда он всё-таки присел за стол, поставив небольшую глубокую тарелку, заполненную дичью с каким-то корнеплодом, мы завели разговор в совсем ином ключе.

– Ты раньше общался с драконами?

– Кстати об этом! – встрепенулся я. – Как это происходит? Мне нужен переводчик?

– Это правильные вопросы. Видишь ли, они не говорят звуками. Они общаются разумом, но это не привычные тебе мысленные слова, это образы.

– Образы, в смысле, чувства, зрение, осязание?

– Это всё и много больше ещё. Это и то, что ты думаешь, и то, как ты воспринимаешь, и твоё отношение к чему-то. Даже чувство голода – своеобразный образ. – Он отпил из металлической кружки и с глухим стуком вернул её на стол. – Вообще, примеров много.

– Звучит как-то размыто, – ответил я, проведя под бровью, – но я начинаю понимать. Кажется.

– Обязан предупредить, неподготовленный разум от обилия образов может пустить трещину, однако у этого есть и противная сторона – научившись так общаться, ты сможешь понимать даже животных. Конечно, это нельзя назвать полноценным общением, у них очень ограниченный объём образов, но это может быть полезно.

– К слову, Мартос не выглядел сумасшедшим.

– Т-х! – Презрительно выдохнул Насгин, повернув голову в сторону. – Наш общий изгой?

– Как-то жестковато.

– Он сам выбрал свою судьбу, но ты правильно вспомнил. Он смог говорить с драконами, потому что имел талант к творчеству. Когда ты двигаешь множество слов в разуме, невольно они обретают свои образы.

– Хм, – протянул я задумчиво. – А это может работать только со словами? Помнится, в моей прошлой… Раньше я занимался большими расчётами, потом продумывал, как бы это по вашему, убранство дома. – Тут я, было, чуть не попался, но потом вспомнил, что Насгин и так уже знает, что я Гнису.

– Это может помочь. Впрочем, если драконы спасли тебя, но до этого ни разу не общались, они должны были хотя бы наблюдать и наверняка уже изучили тебя.

– Так или иначе, я готов начать обучение.

– Прости, но научиться этому можно только в деле. Никто в городе не знает достаточно, чтобы помочь тебе с этим. Кроме того, ты же сам сказал, что спешишь.

– Да-а.

Затем Насгин начал расспрашивать меня о моём мире, но я отвечал общими фразами. Однако, несмотря на то, что мне этот разговор не делал никакого интереса, я ловил себя на мысли, что, в общем-то, не так уж и хочу обратно. Да, я сказал Инудиду, что не вернусь, но его слова «если передумаешь» проросли в голове, а беседа с Насгином только укрепила саженец. Вот и что теперь делать?

– Я проведу тебя на гору! – неожиданно сказал старик, и по его интонации я понял, что он согласился (или захотел) стать проводником. – Завтра. В третий раз схожу и можно на Ту Грань.

«Даже интересно, что крылатые на этот раз задумали», – услышал я его мысли неожиданно, но постарался сдержать усмешку и не заострять на этом внимание. А своему подсознанию дал мысленную команду больше никогда так не делать.

Поразительно, как время летит, солнце на улице, распускавшее свои тёплые лучи ещё в полдень, когда я оказался в городе, теперь клонилось к горизонту. Несмотря на уговоры Насгина остаться у него в доме, я вышел на улицу, дабы спасти свои уши от немилосердной кары его речью. Нет, говорил он не скучно, а местами даже интересно, но слов оказалось столько, а его голос оказался таким громким, что у меня даже заболела голова. Возможно, я боялся и того, что ночью он мне спать тоже не даст. Мало ли, может, на этом острове маги тоже не спят?

Направиться я решил дальше по прямой дорожке – туда, где заканчивался город, и где я в тоненькой полосе леса быстро нашёл местечко на сон. Тнеллов я не боялся, по острову идти не меньше половины дня, а если они ради меня вдруг в деревню явятся, то, надеюсь, шум боя я от сюда как-нибудь услышу.

Высота дерева, под которым я решил устроиться на сухой траве, позволяла развести костёр, не опасаясь пожара, а его широкая куполообразная крона скроет меня даже от косого дождя, если, конечно, вообще горизонтально не пойдёт.

Запомнив самые приметные детали в пейзаже, я пошёл искать хворост и вскоре вернулся с небольшой охапкой, которой могло хватить на ночь. Мой огонь в этом смысле не прожорливый. Вообще, я мог сделать и так, что он одну тоненькую веточку будет два часа кушать, но вот толку от этого никакого. С тем же успехом можно простую свечку зажечь. И то, она выгорит гораздо ярче и теплее.

С костром я смог немного расслабиться и решил создать себе хоть чуть-чуть комфорта – положить немного мха под зад, чтобы не отсидеть его за ночь. Спать я думал, прислонившись спиной к стволу дерева. Сложив небольшой квадратик, я удобно устроился на нём, как обычно, ослабил костёр, закрылся одеялом и поставил условия от дождя и сильного ветра. Это на случай, если вдруг пойдёт горизонтальный сильный дождь. Тучи, стремительно плывущие с запада, подсказывали, что такое явление здесь вполне возможно.

Тихий ветерок, застревающий в шелестящих кронах деревьев, треск костра и далёкая трель больших зелёных кузнечиков почти усыпляли, и я быстро провалился в сон.

* * *

Очнулся или нет, но я увидел рядом смутно знакомое дерево, а прямо под ним большой камень и непривычно высокую траву. Двинуться с места у меня не получалось, будто меня лишили ног, но я продолжал их чувствовать. Это создало диссонанс в голове, но я вскоре привык к такому ощущению. Как оказалось, я ещё способен вертеться и смотреть по сторонам, а за взглядом удлинялись и мои руки, что натолкнуло на некоторые мысли. Из-за дождя рядом как раз образовалась лужа, в которую я потянулся. Сначала в уши проник неприятный треск, а потом их обожгло холодом. Неприятно и болезненно, но как только я отпрянул, все ощущения пропали.

Чтобы убедиться в своей догадке, я потянулся к куда более безопасному объекту – себе самому, скрытому одеялом и сидящему на земле. Как такое возможно? Чёрт его знает, но, похоже, я таким образом вселился в огонь. В свете того, что раньше я так же делал с грушей на своей даче, это показалось мне даже немного забавным. А может, я во сне случайно применил СНДВ, потому что цвета, которые я видел вокруг, были схожими.

Выяснять, взаправду это или просто мне такой сон приснился, я не стал, а одной только мыслью отправился в нормальный сон, который, возможно, даже не вспомню на утро

* * *

Светлое утро встретило меня не так, как я ожидал. Рядом у остатков костра сидел Насгин и, похоже, собирался будить меня.

– И давно Вы тут? – Он промолчал. – Чего так рано?

Мгновенно сняв все магические условия, потушив без того слабый уже костерок, я размялся, скоренько поел и приготовился отправляться. Память отчётливо подсказывала мне, что вчера старик сказал мне вдогонку. Единственное, как он нашёл меня? Впрочем, это же их лесополоса, он наверняка изучил её в детстве, да и я не так, чтобы прятался.

– В путь?

– Да. Иди за мной, и не отставай, – сказал старик.

«Сам бы поспевал!» – подумал я, не зная, что меня ждёт в будущем.

Мы отправились по известному лишь ему маршруту. Не отставать оказалось на удивление сложно, потому что Насгин местами практически начинал бежать. Мне приходилось то срываться на бег, то чуть останавливаться и напоминало это некоторые видеоигры, где есть квесты-де проследи за персонажем. Тот, блин, плетётся с какой-то средней между твоей максимальной и минимальной скоростями, а тебе периодически приходится останавливаться, чтобы подождать его. У меня было немного по-другому. Старик часто и резко изменял свой бег и пару раз я чуть не сбивал его с ног, но потом уже отступил на приемлемую дистанцию, дабы этого избежать.

Вскоре мы оказались на одной из загнутых кромок, тянувшихся на всю даль суши. Если представлять остров, как крыло, хотя он таковым и являлся, мы шли по одному из пальцев этого самого крыла. Всего их три, а мы шли по второму. Насколько показывали карты, когда я их рассматривал, изучая строение двух островов, именно этот «палец» являлся лучшим для подъёма к запястью Крыла, а по совместительству, ещё и вершине горы.

Несмотря на заявленную проходимость, и на этой кромке нашлись переходы и разрывы, где приходилось ступать коротко и аккуратно. Там я боялся даже лишний раз вдохнуть. В такие моменты я даже думал, что мне пригодились бы способности превращаться в какое-нибудь невероятно ловкое и устойчивое животное, но они что-то не проявлялись. С другой стороны, кто знает, может, кошки тренируют свою грацию всю жизнь, а я окажусь на уровне какого-нибудь котёнка, который выше собственной спины даже не прыгнет?

– Мда-а, что дриан, что друани – всё одно – хреновый, – сквозь зубы процедил я, перепрыгнув очередной разлом.

– Что ты сказал? – не понял Насгин.

– Да, не важно, – махнул я рукой.

– Ты идёшь к драконам, от них мыслей скрыть не получится, – поучительным тоном сказал он. Только палец вверх не поднял. Казалось, ему путешествие только в радость, и он даже не запыхался.

– Но ты же не дракон, а если б пролез мне в голову, то и не спрашивал бы! – Старику на это ответить оказалось нечего.

«Как теперь назад возвращаться?» – Подумал я и остановился, озвучив тот же вопрос вслух.

– Честно? – спросил он. – Надеюсь нам помогут. Но там есть неплохой спуск. От него, правда, плыть надо, но там не далеко.

– Между прочим, время пролетело как-то совсем незаметно.

– Тоже так кажется, – ответил Насгин. – Мы близко.

Последняя часть пути оказалась на удивление лёгкой. Там и подъём совсем незаметный. Разломов тоже больше не встретилось. Мне оставалось только равновесие держать, так как тут уже и деревьев не росло. Только голые скалы, где изредка ещё лежит снег.

– Чёрт! – бросил я, когда потянулся, чтобы подобрать плащ перед очередным прыжком.

– Что?

– Похоже, я у тебя плащ оставил.

– Мы почти на запястье, на обратном пути захватишь.

На «запястье», как его обозвал Насгин все три линии крыла сходились в одну точку, образуя одновременно вершину в целом довольно пологой горы. Там расположился небольшой, но симпатичный оазис, который с Пламенных Гор я ни с какой точки не увидел бы. Разве что его край с места, где проводил опыты с ялом.

Несмотря на высоту, снега здесь не было, а вместо холода на нас напала жара, от которой я, впрочем, не потел. Одежда на мне лежала и впрямь очень лёгкая, что нельзя сказать о Насгине, на висках у которого уже появилось несколько блестящих дорожек.

Осмотревшись, я заметил, что мы подходим к окружённому пышными лиственными кустарниками небольшому полю с примятой травой, будто бы тут на ночлег устроилось стадо слонов, а потом куда-то делось. Однако, поняв, кем были эти «слоны», я почувствовал в районе солнечного сплетения укол и непроизвольно сглотнул. К нему вела широкая тропа, по которой мы с Насгином и вышли в центр.

– Ты в порядке? – спросил Насгин, увидев, как я оглядываюсь в неуверенности.

Казалось бы, тогда с Халуном на Тропе я кое-как ещё справлялся с собой, видя в небе десятки крылатых, но в этот самый момент, когда на горе не было ни одного, мне стало по-настоящему страшно.

– Не уверен. Впервые я к ним так близко. Представляешь, я всю жизнь считал драконов сказкой, но попал сюда и стою в сердце их острова. Как думаешь, что я чувствую?

– Я не прошу тебя не бояться, страх это нормально, – ответил он, проходя между кустами и дожидаясь, когда я проследую за ним. – Постарайся только не грубить.

– Как-то не до этого, знаешь? – ответил я, когда пробрался через ветки к небольшой площадке за оазисом, где траву сменило небольшое поле со множеством белых цветов. – Кстати, где они?

– Они не показываются, когда здесь есть кто-то, но будут говорить.

Никаких ограждений в виде кустов больше не окружало нас – на краю лишь обрыв, и мы, сложив сумки, приблизились к нему. Бросив взгляд вниз, я ужаснулся. Высота в несколько сотен метров заставила сердце неприятно вздрогнуть, но я вздохнул и отошёл от обрыва.

– Как высоко, – выдохнул я, и в следующее мгновение мою голову заполонил чей-то завораживающий голос. Он не принадлежал ни мужчине, ни женщине, звучал одновременно мягко и твёрдо, и при этом создавалось такое впечатление, что говорившие где-то поблизости. Голос создавал в голове очень размытый и непонятный образ, который я не мог распознать и не мог понять, откуда он исходит. Обычно, если я с кем-то мысленно общался, мог безошибочно найти его в пространстве, а в этот момент видел сразу несколько быстро сменяющихся образов. Может, и разговаривал со мной не кто-то один, а сразу несколько драконов?