Текст книги "Исповедь игрушечного пилота (СИ)"

Автор книги: Сергей Храбров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Им предстояло пересечь Неву дважды. Отчалив от Октябрьской набережной, Влад и его напарник сразу взялись активно грести поперек течения. Когда увидели левый берег, повернули, пошли вдоль уже спокойней. Затем, миновав створ Литейного моста, и вовсе подняли весла. Стало очень тихо. Влад смотрел на очертания берега и думал о том, что передвигаться на лодке легче, чем пешком по этим развалинам. Жаль только, что движение воды одностороннее. Вот если б мотор, тогда Нет, с мотором нельзя. При такой видимости можно запросто на что-нибудь наткнуться. Да и потом, с веселеньким моторчиком по большому кладбищу

Как только впереди показались опоры Троицкого моста, они снова повернули лодку перпендикулярно течению. Влад усиленно работал веслом, и ему особо некогда было искать следы первого своего путешествия по этому маршруту. Лишь когда лодка проходила через линию моста, он совсем близко увидел тот пролет, что свесился в воду. Показалось, что металлическая конструкция, другим концом еще и задравшаяся метров на десять вверх, покачивается на волнах как колодезный журавль. Покачивается и обречено вздыхает.

Перед Биржевым мостом их встретила целая затопленная флотилия. Речные трамвайчики, теплоходы на подводных крыльях, катера. Даже корма какого-то большого судна торчала из воды Они обошли эту запруду посуху. Картина, наверное, была та еще: Влад и другой парень с лодкой на головах, Наташа в белом своем берете, с гражданским рюкзачком и двумя автоматами наперевес! Здравствуй, мечта, мы явились, мать твою!

За Тучковым мостом они поплыли вплотную к берегу Васильевского острова. И дальше по реке Смоленке, но уже как на байдарке, в полтора весла. Добрались по воде до бывшей улицы Нахимова  дальше русло было перекрыто обломками высотного здания.

Когда они проходили по Новосмоленской набережной, Влад заметил, что Наташа пристально на него смотрит. Да, именно здесь она его и нашла  уже зеленеющего в тон водорослям. Потом тащила до залива, и еще до базы Кажется, все это было настолько давно, что вроде как и не с ним!

Вечером все три группы собрались у костра. Новостей, достойных долгого обсуждения, ни у кого не было. Однако укладываться спать не спешили. Костер зажигал в глазах людей пульсирующий свет, и даже когда все молчали, возникало ощущение, будто что-то происходит. Что-то безусловно хорошее! А может, огонь излучал накопленную за тысячелетия теплоту, исходившую от человеческих существ, что когда-либо вот так же на него смотрели

Расходиться по своим палаткам стали уже ближе к полуночи. В какой-то момент Влад обнаружил, что догорающий костер будто для него выхватывает из темноты лицо Наташи. Ее задумчивый взгляд. И тонкие пальцы, обхватившие жестяную кружку. Он подумал, что с этой женщиной даже молчать есть много о чем.

 Куда пойдешь?  спросила Наташа, когда они остались одни.

Влад помедлил, но все-таки ответил:

 В Москву.

 У тебя там родственники?

 Нет.

 А кто?

 Никого.

Наташа повернулась:

 Тогда зачем идешь?

Щепка хрустнула в его руках и полетела в огонь.

 Надо мне долг один отдать. Или получить.

Она задумалась, но ненадолго.

 А потом что?

Влад глянул на нее недоуменно.

 Ну, что будешь делать после того, как в Москву сходишь?  пояснила Наташа.

Некоторое время он смотрел все так же непонимающе, затем улыбнулся:

 Не знаю.

Наташа в который раз отметила, как застает ее врасплох эта улыбка. Вот сидит взрослый вроде мужчина, и шрамы на лице всего лишь малая часть того, что ему пришлось пережить. Но улыбнется  и будто в искорки с костром играет!

 А ты что будешь делать дальше?  неожиданно спросил он.

 Жить.

Влад кивнул:

 Тоже хороший выбор.

Наташа заглянула ему в глаза.

 А тебе нельзя?

 Что?

 Ну, вместе с нами. Жить!

Отвернувшись, он едва заметно пожал плечами:

 Можно, наверное

Деревяшки в костре догорали. Чуть поодаль переминался с ноги на ногу племянник Иваныча, назначенный часовым. И уже половина ночи осталась позади. Влад отдавал себе отчет в том, что надо выспаться. Потому как утром ему предстоит идти по развалинам обратно, а после бессонной ночи это будет словно круговая оборона. Однако рядом сидела Наташа, ее рука касалась его руки  и он был готов платить завтрашней тяжестью за невесомость этого мига.

***

Наташа стояла спиной к заливу. Даже в рассеянном свете наступающего утра она была потрясающе красива. Черные волосы, тонкие черты, глаза  все волшебным образом не просто гармонировало друг с другом, а было выражением ее самой! Как если уязвимое человеческое совершенство захотело бы вдруг всем сердцем сказать о себе правду, а эта правда возьми да и застынь во плоти лица, что сейчас на расстоянии твоей, Влад, вытянутой руки! И что там мелкая пыль, въевшаяся в каждого, с кем тебе приходилось встречаться в последнее время! Хотя на лице Наташи эта пыль еще плотно лежала вокруг носа и в уголках губ. И на зубах тоже, наверняка, скрипела.

Они долго стояли вот так рядом. Каждому было что сказать, но надо ведь самое главное, и чтоб не как-то между прочим Молчание уже стало натягиваться уплывшими секундами, а правильные слова все не находились. И вздохи в сторону, попеременно с тасканием рук из кармана в карман, не помогали.

Остальные участники экспедиции, переговариваясь вполголоса, укладывали снаряжение в баркас. И хоть было ясно, что все уже давно готово к отплытию, каждый находил себе какое-то занятие: пересчитывали, привязывали, еще раз проверяли. Даже Иваныч с племянником  им больше всех не терпелось оказаться дома  поглядывали на берег лишь украдкой.

Наконец Наташа опустила руки и посмотрела на Влада:

 Ладно. Пора идти.

 Пора,  кивнул он.

 Ты не передумал?

Влад отвел взгляд и проговорил глухо:

 Я давно уже только в одну сторону думаю.

Помолчали.

 Если что, дорогу знаешь,  начала Наташа неожиданно громко, но осеклась, выдохнула и продолжила еле слышно:  Хотела подарить тебе что-нибудь, но так ничего и не подобрала.

Влад шутливо потряс ее за плечо и, кивнув на свой вещмешок, улыбнулся:

 С подарками опоздала. Митька тебя опередил.

Наташа вскинула глаза, и он увидел, что они до краев полны глубиной.

 Я не хочу опаздывать,  проговорила она быстро. И тут же, обхватив за шею, коснулась губами его щеки.

Несколько мгновений они стояли обнявшись. Потом Наташа коротким движением оттолкнула его и уже не поднимая глаз повторила:

 Дорогу найдешь.

Ей подали руку, пропустили на нос баркаса. Села, не повернулась. На веслах чуть засуетились.

Влад помог толкнуть, потом пару раз махнул на прощание.

«Счастливо добраться!»  «И тебе того же!»  «Увидимся!»

Опустили весла, осторожно ударили. Стали удаляться. Человек на корме  Иваныч  обернулся. Казалось, в его взгляде был укор: «Дурак ты, дурак! Такая баба к тебе, а ты»

Неожиданно для себя Влад крикнул:

 Я вернусь!

В лодке замерли  будто давая возможность ответу прозвучать. Но нет, тишина. Вот дернули стартер мотора. Еще раз. Завелся. Мотор хороший, стучит ровно. Баркас тоже ничего, и совсем не пахнет рыбой Через несколько секунд уже ничего нельзя будет изменить. А пока можно успеть крикнуть еще что-нибудь важное! Например, «возьмите меня с собой». Или хотя бы «следующим рейсом я с вами»

Корма баркаса дотаяла в тумане. Затих звук мотора. И вдруг Наташин поцелуй на щеке словно бабочка шевельнул крыльями: «Не пропадай навсегда, пожалуйста!» Влад тронул щеку. Разве Наташа это когда обняла его сказала? Или он начал уже выдумывать? А если действительно ветром принесло?..

Глава 12

Ну, вот и все, Влад. Ты остался один. В который раз. И знаешь что? Ты этого полностью заслуживаешь! Почему? Потому что не справился. Маша и Серега доверили тебе свои жизни не важно, принял ты на себя эту ответственность осознанно, или семья с тобой в некоторой степени «случилась» они доверили тебе свои жизни  и вот их нет, а ты не с ними рядом. Не справился! И можешь, конечно, говорить, что ты маленький человек, что есть могущественные силы, против которых тебя как никогда и не было. Но это не отменит того факта, что Маша и Серега отдали себя в твои руки, а ты сплоховал. И потом даже сдохнуть самостоятельно не смог! Живешь вот сейчас не по своей воле Сколько раз ты должен был умереть? Давай, посчитай. Первый раз тогда, вместе со всеми, на Сортировочном мосту. Второй  когда горел для очищения живых. Третий раз тебя спасла девочка Лиза. Четвертый заплыв по Неве не считается четвертый раз тебя вытащила из водорослей Наташа. И пятый раз твою смерть, уж вроде совсем верную, остановила баба Даша. Пять раз! Ты должен был умереть пять раз, но до сих пор жив! И вот теперь очень важный вопрос. А сколько раз за свое спасение ты можешь сказать спасибо самому себе? Из пяти  максимум два! И то, в первый раз тебя не убило по какой-то случайности, а во второй ты полз просто на автопилоте. Так что ни два, ни полтора Зато уж три других раза верные! Три раза тебя спасали женщины! Сначала Лиза ну, вместе с крысой ее можно принять за взрослое женское существо. Потом Наташа. И последний раз баба Даша. Так оно и было! Причем в двух последних случаях тебя вернули на этот свет уже тогда, когда ты полностью капитулировал Мало того, что ты не справился, так ты же еще и поднял лапки вверх! А женщины, тем не менее, продолжали бороться за твою жизнь! И что теперь ты должен отвечать на вопрос «можешь ли ты просто жить»? Нет, не можешь! Потому что умер! Первый раз на мосту! Второй там, рядом! Третий раз окочурился где-то на развалинах! Четвертый  на обломках собственного дома. А в пятом случае над твоей могилой темная личность Дворшина ухмыляясь цепляет себе на грудь трофейную медаль «За отвагу»! Тот, кем ты был, Влад, умер! Его нет!!! Но поскольку ты все еще имеешь возможность водить свое тело по этой земле  благодаря людям,  у тебя есть шанс вернуть себя. Надо лишь отдать им долги! Маше, Сереге, Наташе, бабе Даше, Лизе, пусть и крысе А до этого были еще мама, бабушка. Помнишь, твоя бабушка таскала тебя на руках почти до того момента, как ты пошел в детский сад! И ведь ты ничего  ездил. А еще твои друзья Надо отдать долги всем, кто в тебя верил!

Влад потрогал лямку вещмешка, потом снова посмотрел на залив. Когда-то они здесь купались! Серега возился в прибрежных волнах, а он стоял у него за спиной, каждую секунду готовый выдернуть своего пацана из воды. Белые полоски от купальника на спине Маши. Общее пляжное оживление вокруг. Мороженое Не хватало сил согласиться с тем, что этого уже не будет никогда!

Давай, Влад, пройдись по цепочке логических рассуждений еще раз, только без эмоций. Итак, что мы имеем? Сумасшедший санитар втихую отправляет на тот свет два десятка человек. Пожилая женщина хватает скальпель и убивает его. Тем самым она спасает жизнь остальным раненым и, возможно, еще кому-то. Следовательно! Чтобы сохранить жизни многих людей, иногда допустимо остановить убийцу с помощью смерти  если он сам уже так плох, что полностью потерял разум. Это очень старая истина, и она была истиной до тех пор, пока убийство не поставили на конвейер. Но сейчас все по-новому, то есть снова все по-старому, только ставки другие Тьфу ты! Как доходит до дела, так сразу хочется все усложнить. Короче! Ты, Влад, идешь в Москву, там находишь, где сидят основные потом выясняешь, кто из них самый главный и быстренько его скальпелем. И это не будет местью! Просто так надо сделать ради тех, кто еще жив. Пусть многие крупные города разрушены. Пусть от каких-то вообще ничего не осталось. Но ведь не все люди погибли! Возможно, жива даже половина человечества! Так надо дать этой половине шанс! А шанс у них будет, если у этих не будет второго шанса все взорвать. Конечно, можно пойти поискать виновника катастрофы в Америке. Только он не знает английского. Плюс к этому океан. Да и потом, каждый должен отвечать за чистоту своего дома Все, точка! Москва! Он это сделает. Отнимет шанс у этих и отдаст его нормальным людям. Да, так и сделает! А дальше дальше по обстоятельствам. Но сначала он должен сделать это. И он сделает

Черт, Влад, ты по своей дороге еще и шага не ступил, а уже буксуешь!

С одной стороны, оценивая сложность переправ, рациональнее было бы идти к Университетской набережной и переплывать Неву там  единственный раз. Но по центру города, как он слышал, много мародеров шляется  не иначе картину «Последний день Помпеи» на развалинах Русского Музея ищут. Встречаться с такими любителями искусства не очень-то желательно. К тому же, он сам видел, какие в центре завалы. И еще Мойка с Фонтанкой  хоть и не такие широкие как Нева, но все же реки! Поэтому лучше идти тем маршрутом, что и они экспедицией. Да, через Петроградскую сторону  к Сампсониевскому мосту, и дальше по Пироговской набережной, Арсенальной и Свердловской. Получается, конечно, три переправы через Неву. Первая, возле Тучкова моста, вроде как условная. А вот последняя, у моста Володарского  действительно лотерея Ну и ладно! Зато у этого маршрута есть еще одно достоинство: часть его он проходил совсем недавно, с Наташей. А чувство, что ты не один  пусть и всего лишь подсказываемое памятью  это очень важный фактор в сложившихся обстоятельствах!

По Малому проспекту Васильевского острова, в его нынешней ипостаси, Влад шел третий раз. Впору было персональные указатели развешивать: «Поворота на кладбище нет», «Остановка у детского садика запрещена» Как их всех учили? Объективная реальность, данная человеку в ощущение бытие определяет сознание Вранье! Если школьные учебники воспитали тех, кто весь этот мир взорвал, то эти учебники полная чушь! Или нет  хуже: девяносто процентов правды, развернутой против человека десятью процентами лжи! Где все эти ученые, благодаря интеллекту которых дома Васильевского острова стали для их жителей братской могилой? Если сдохли  им же и лучше, поскольку не надо смотреть на то, что натворили. Академики, бляха муха Триста лет! Этот город строили триста лет! Тысячи людей, натруженными руками. Сколько камня отшлифовали, какие дворцы от земли подняли. Для чего? Чтобы кучка не могущих без бомбы за пазухой чувствовать себя полноценными личностями, устроила тут пепелище? Воткнуть бы им в одно место эту их объективную реальность  чтоб катились куда подальше!

За Тучковым мостом Влад сделал привал. Случайно выбрал ровное место, с которого развалины не видны. Странное дело, отсутствие вокруг нагромождений не развернуло для него пространство, даже наоборот  подпустило враждебный туман к самому лицу. Что ж, вот такая теперь объективная реальность, данная кем-то в ощущения, и попробуй с этими ощущениями не посчитаться

Вон там, справа, раньше стоял дворец спорта «Юбилейный». Помнишь, Влад, как вместе с мамой ты ходил на концерт группы «Машина времени»? Толпы народу. Крики какого-то парня, решившегося на смелый поступок с бутылкой пива в руке. Это было еще до того, как диски «Машины времени» стали свободно продаваться в магазинах. Но уже после твоих крестин в храме напротив Мог ли ты знать тогда, что все так закончится? Что и «Юбилейный», и Князь Владимирский собор, и стадион «Петровский»

Ты, Влад, слышь, того. Заканчивай по своему разуму наждачной бумагой шоркать. Не то, глядишь, покинет тебя разум твой. Он ведь инструмент тонкий: чуть перегрузил  и предохранители сгорели! А ты сейчас сидя на заднице настолько грузишься, что если так пойдет и дальше Давай, пять раз ты уже умирал, отдай концы и в шестой  чувствами прежнего человека. Иначе где-нибудь перед Тосно станешь совсем слепым. Попробуй так, будто пишешь себя с чистого листа  и только глазами, ничем больше! Это не предательство всего того, что ты любил, нет! Просто тебе предстоит долгий путь. И его не пройти, если каждая увиденная картина будет причинять боль. Поэтому давай, затыкай просветы своей души наглухо  и полный вперед!

Со второй переправой Влад промахнулся. Ему следовало бы пройти в самое начало Петроградской набережной. И входить в Большую Невку в том месте, где она только-только отделилась от основного русла. Скорей всего, его ввела в заблуждение та легкость, с которой он оказался на том берегу в предыдущий раз. Или за прошедшие два дня кто-то утащил фрагмент чугунного ограждения, что послужил им тогда лестницей. В любом случае, когда течение проносило Влада мимо опоры Сампсониевского моста, там не нашлось за что ухватиться. Да уж, когда ты в холодной воде, а над головой полтора метра отвесного камня и в обе стороны конца ему не видно  это переживается совсем не так, как если бы в лодке, рядом с людьми!

На берег он выбрался возле Гренадерского моста. Выбрался можно сказать удачно, даже вещмешок не потерял. И лишь когда уже топал по Пироговской набережной, сделал для себя открытие: когда несколько раз умрешь, становится легче жить! Это понимание возникло так неожиданно, что какое-то время он шел как оглушенный. Затем, хоть и с опозданием, все же решил отодвинуть эту мысль подальше и рассмотреть ее на предмет троянских коней. А что? Вполне могло случиться, что пока он плыл по реке, то наглотался неизвестной отравы. Или зацепил бесхозные глюки какого-нибудь наркомана. Вот примешь неосмотрительно такую мысль во всей ее полноте, так потом придется регулярно в воду прыгать  чтобы умерев облегчиться Влад покрутил свое озарение и так, и эдак. Нет, никакой суицидальной составляющей в нем не было! Просто все пережитое за последнее время определенно притупило привычку беспокоиться по мелочам. Если бы еще месяц назад ему сказали переплыть Неву, да еще с рюкзаком, он, наверное, и до старта не дополз  все силы на борьбу со страхом ушли бы. А тут даже бровью не особо повел, когда мимо моста проносило!

Проходя по Арсенальной набережной, он как-то остро осознал, что на развалинах есть места, где стоит абсолютная тишина. Такая, которая сначала обнажает твой постоянный диалог с самим собой, а потом полностью его прекращает: и ты стоишь, хлопаешь глазами, и не можешь понять, как же теперь будут приниматься решения

В районе бывшего Финляндского вокзала тишина отсутствовала. Возможно, где-то на Выборгской стороне шли организованные работы по восстановлению железной дороги, и множество отдельных звуков, проходя через километры плотного тумана, превращались в шумовой фон, который то ли слышится, то ли воспринимается иным каким способом. Хотя Имеет ли смысл протягивать путь к центру разрушенного города? Если такая беда со всей страной случилась  и нельзя сказать, что все уже позади,  то разумней не разбирать обломки, а бросить все силы на сохранение того, что осталось. Ведь чтоб все это восстановить, понадобится столько

Людей Влад встречал чаще, чем когда шел с экспедицией. Они выныривали из тумана, но как только его замечали  прятались обратно. Похоже, правила выживания на развалинах предписывали сторониться и одиночных незнакомцев тоже.

За мостом Александра Невского завалов стало меньше. Хоть асфальт рассекался трещинами и зиял провалами, Влад так разогнался, что вскоре почувствовал, как устал  по-хорошему устал, ногами. Такое бывало в старые времена, когда он целый выходной таскался с Машей по магазинам

Остановиться для ночлега пришлось на кладбище. Название этого кладбища он раньше все никак не мог запомнить. Необычное такое название, вроде как ни к чему не привязанное Некоторое время Влад напрягал память, потом прекратил. Да, пробьешь дорогу одному воспоминанию  а они полезут все, как мертвецы из могил! К слову сказать, из всего, что он видел в городе, это кладбище подверглось разрушениям меньше всего. Ну, деревья, конечно, повалило, и ограды, а так Обустроив спальное место между могил, Влад хотел даже развести костер, ведь ночь длинная и рядом никого. Но передумал: в этот раз как-нибудь перекантуется, а там уже и улица Седова.

Утром он позавтракал и в бодром настроении выступил. По пути подобрал хорошую доску для переправы. Все складывалось вроде как неплохо, однако чем ближе становился Володарский мост, тем тревожней делалось на душе.

В этом тумане видимость едва ли превышает сотню метров. И какой-нибудь далекий удар железом по железу неизменно падает в копилку больших и малых тайн этих развалин, потому как глаза не находят источника звука. И вот, Влад, твоя интуиция. Она же лишь помогает лучше ориентироваться, верно? При дефиците данных, поступающих по стандартным каналам восприятия, разум вынужден активизировать скрытые резервы Очень научное объяснение. Убедительное. Только почему ты кривишься? Уж не потому ли, что научился доверять только тем ответам, которые трогают твое сердце Так насчет интуиции. Вдруг сам факт ее наличия говорит о том, что впереди тебя может ждать что-нибудь хорошее? Нет, нет, конечно, сейчас даже и не представить, что могло бы стать этим самым хорошим. Но все же, чисто теоретически: если никакого выбора нет, тогда зачем что-то предугадывать, предвосхищать?..

Напротив улицы Новоселов он остановился. Шум. Не хаотичный, а очень даже ритмичный и, следовательно, целенаправленный. И источник этого шума прямо по курсу  крути головой, не крути. Да, будто работает какой-то механизм. А если механизм, тогда

Наверное, он слишком уж вложился в свои уши. Потому что пропустил момент, когда в тумане нарисовались двое, один из которых поднял руку:

 Стой!

Развернувшись, Влад дернул назад. Уже на бегу стал оценивать этих двоих по памяти. Одеты, вроде, одинаково, один точно с оружием Когда они шли экспедицией, то на людей не бросались! А эти только увидели человека, так сразу давай его тормозить. Плевать кто они такие  ему некогда, у него дела!

Метров через двести он остановился. Погоня? Или ему только кажется? На миг задержал дыхание, мысленно отгородился от ударов пульса в висках Точно, погоня! Да еще, похоже, с собаками!

И снова бегом по набережной.

Вот этот пологий сход к воде, точно! Он оглянулся. Вроде, немного оторвался. Ладно, думать некогда! Встать лицом к приближающимся звукам, выпрыгнуть из ботинок, сбросить одежду, запихнуть все в пластиковый мешок Еще никогда Влад так быстро не раздевался!

Эти люди действительно шли по его следам. Они не могли видеть, в каком месте он вошел в реку, но, тем не менее, мимо не пробежали. Значит, насчет собаки верно.

 Эй! Ты куда? Давай обратно!

Сжав зубы, Влад что есть силы греб в направлении противоположного берега.

 Стой!

Выстрел!

Двойное эхо.

Продолжая грести одной рукой, он только успевал отслеживать проносящиеся мысли. Из чего стреляли? В воздух или прицельно? Еще выстрелы будут?.. Обратно он не повернет, даже если пули начнут ложиться рядом. Пускать за ним собаку смысла нет, на воде она не такой уж и страшный зверь. А вот если у них есть катер Но что ж это за придурки такие, что дела свои побросали и за ним рванули? Ведь ясно же  не хочет человек общаться!

На левом берегу его встретили те самые темно-красные кирпичи.

Когда способность двигаться вернулась, он первым делом открыл банку тушенки. Жаль, что не догадался попросить Митьку достать красного перца  говорят, нюх у собак отбивает гарантированно! Выбравшись на проспект Обуховской Обороны, он вывалил тушенку на асфальт: если погоня за ним продолжится и на этом берегу, то такое скромное угощение может сбить собаку со следа. Надежда на это, конечно, слабенькая. Честно сказать, больше надежды было на то, что за ним гнались не охотники за случайными головами.

Глава 13

Еще только подходя к укрытию девочки, он начал негромко звать ее по имени. А сердце так и стучало! Казалось, вот сейчас раздастся шорох, выйдет его маленькая спасительница и строго приложит палец к губам: чего, мол, расшумелся! Или сначала из-за камня выглянет крыса по имени Мышка  шевельнет в его сторону усами, разрешая войти. И они настоящий пир устроят по случаю такой встречи! А наутро он возьмет Лизу за руку, поведет вдоль Невы к площади Александра Невского. Там соорудит плот, на котором переправит ее на правый берег. Он точно помнит, что на том берегу, сразу за мостом, к воде есть каменный спуск  на этот раз промашки не будет. А потом они придут на Васильевский остров и дождутся там экспедицию! И вот когда появится Наташа, увидит Лизу

В подвале было тихо.

Какое-то время Влад стоял не дыша, боясь сразу наткнуться на что-нибудь непоправимое. Но нет, никакого разгрома, да и других следов пребывания чужаков тоже.

Осторожно ступая, он начал обследовать подвал. И сразу обнаружил пустые банки из-под шпрот. Двенадцать штук. У стены. Аккуратно сложенные в две стопочки. Так Вместе они съели две банки. Потом он ушел. Значит, остается десять. Лиза девочка не расточительная, поэтому вряд ли тратила каждый день по банке  в крайнем случае, две штуки за три дня. Следовательно, она ждала его не меньше двух недель! А это значит Погоди, Влад, это ничего еще не значит. Ведь в один из дней Лиза могла направиться в «магазин» и по дороге встретить взрослых дядей с собаками. Крыса, конечно, союзник хороший, но против значительно превосходящих сил, даже под псевдонимом Мышка

Он нашел это в дальнем углу, между стеной и обломком потолочной плиты. Его калашников  а под ним десять банок шпрот, пять упаковок пряников, три больших бутылки лимонада! Да, все правильно! Накрыть продукты автоматом означало то же самое, что написать «это для тебя»! Склонившись над оружием, он провел пальцем по ствольной коробке. Слой пыли. И такой же на верхней банке консервов. Они пролежали тут неделю, по меньшей мере! Ты понял, Влад? Неделю! Поэтому не надо корить себя за то, что не оказался здесь днем раньше: один день все равно ничего бы не изменил. В том случае, конечно, если Лиза сложила подарки и сразу ушла. А вдруг она приготовила все заранее, да решила прогуляться, а там Ладно! Если нельзя знать наверняка, то разве обязательно предполагать худшее?

Той ночью он часто просыпался. Лежал затаив дыхание, прислушивался. Думал о том, что ни один из законов мирозданья не противоречит тому, чтоб вот сейчас появилась Лиза. Она ведь могла просто задержаться в «магазине». Или вообще найти другой, более удобный подвал, а сюда заглядывать лишь изредка Конечно, маленькие девочки не должны гулять по ночам. Но гулять по своим снам им очень даже можно! И поэтому если бы Лиза ему привиделась и просто что-нибудь сказала в этой своей манере, тем самым подтвердив, что с ней все в порядке

Две банки шпрот и упаковку пряников он решил оставить: мало ли кому еще в этот подвал случится заползти. Над бутылками задумался. С одной стороны, вода нужнее продуктов. С другой стороны, бутылки тяжелые, их и так придется нести в руках. А с третьей  лимонад не вода, слишком сладкий. Оставив и одну из бутылок, Влад посмотрел на автомат. Как Лиза сказала тогда? Механизм для убийства?

И вправду, что же этот калашников  добро или зло?.. Если на тебя напали злодеи, то в твоих руках он добро. Не то чтобы добро абсолютное, но, по крайней мере, приемлемое. А если он же, но в руках злодея? Тогда зло. А как узнать, кто злодей?.. Ну, Влад, с этим вообще все просто! Кто стреляет в тебя  тот злодей. И в кого стреляешь ты  тоже! Так что давай, загрузись где-нибудь под завязку патронами и начинай творить добро. Или эта дорога тебе уже знакома?

В путь он собирался с тяжелой головой. За ночь совсем не отдохнул, а кто б еще сказал, откуда берутся все эти мысли Даже сама идея похода теперь представлялась не такой уж бесспорной. Почему он решил, что вся эта заваруха не рассосется без него?! И насколько вероятность просто добраться пешком до Москвы отличается от нуля? А еще если ее умножить на вероятность найти там самых главных? Они, эти главные, могли улететь в Австралию. Или загодя поселиться в секретном подземном городе, где каждому доступно погреть руки о ядро Земли

Выбравшись на улицу Седова, он огляделся Что это? Пятно чистого асфальта, на нем какие-то буквы Смысл слов до его сознания еще не дошел, а дыхание уже перехватило. Он опустился на колени и осторожно смел песчинки.

Папа и Влат Я ушла к бабушке в Лугу

Приходите скорей. Лиза!

Желтый мелок. Где она его нашла?! Наверное, положила в кармашек платья, когда выбежала из дома погулять ненадолго. Влад вспомнил кудряшки девочки, этот запах пыли с молоком Никто ее не похищал! Она ушла! Как он ей и сказал! Натаскала еды, заботливо все сложила, подождала еще какое-то время

Буря эмоций заставила Влада вернуться в подвал. Он сел в том месте, где они обычно обедали. Нет, это неправда, что человек может исчезнуть бесследно! Этот пол, эти стены, этот потолок. Покореженная труба, когда-то ронявшая в тишину редкие капли. Здесь каждый сантиметр знает о том, что была что есть такая девочка Лиза! И он тоже запомнит! Он запомнит все, и это останется с ним навсегда И вдруг ясное понимание развернулось во весь объем сумрачного подвала. Лучше двинуться в путь и сдохнуть по дороге, чем сидеть на месте и терпеть поражение в каждой проходящей минуте! Эта мысль явилась ответом на все те сомнения, что мучили его прошедшей ночью. И еще она непостижимым образом поворачивала всю вселенную вокруг него  Влада  как вокруг оси!

Через железнодорожные пути он пробрался к проспекту Славы. Да, идти самыми широкими улицами. Вот здесь повернуть налево, на Софийскую, и двигать прямо. До Дунайского проспекта или до Кольцевой дороги  можно решить на перекрестке с Дунайским

Все правильно! Жить ему осталось вряд ли долго. Вон как Наташа посмотрела, когда он поинтересовался, что там с его анализом крови. Раньше он и не знал, что такое думать над действием: намерение равнялось действию! Теперь же чтобы начать новое движение, мысль вынуждена каждый раз пробиваться к телу через невидимые препятствия. А еще боль на лице. И одышка. И нечувствительность к холоду  тоже какая-то неестественная, деревянная Но даже если два месяца! Если ему осталось жить всего шестьдесят дней, то почему он должен умереть, так ни разу и не замахнувшись на что-нибудь действительно важное?.. Глупо это, конечно. Прожить столько лет, растрачивая свои минуты попусту, а потом, когда их осталось совсем ничего, спохватиться Если бы с самого начала так! Ты же, Влад, когда-то был ребенком. Который еще не знал, что взрослый мир потребует с него входной билет в виде готовности стебаться над всем и вся. Поэтому ты зачитывался сказками, погружался в мечты полностью. Вот если бы с того самого времени идти прямо, ни под какие обстоятельства не подстраиваясь! И в нужные моменты решительно так: «Избушка-избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!»

На пересечении с Дунайским проспектом он сделал привал. Сгоревшая заправка. За ней бывший автоцентр «Пежо». Помнится, раньше там вся площадка была заставлена. А теперь обломки здания топорщатся металлическими конструкциями, и ни одной целой машины вокруг. Конечно, можно предположить, что сразу после катастрофы уцелевшие жители Питера ринулись оформлять автомобили в кредит. Но что-то подсказывало, что процесс освобождения автоцентра от товарного запаса протекал несколько иначе.