Текст книги "Исповедь игрушечного пилота (СИ)"

Автор книги: Сергей Храбров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

 А самый оптимистичный сценарий?

 Узнаю формулировку из светлого прошлого,  Савельич усмехнулся.  Самый оптимистичный сценарий я бы обозначил так. Не позднее следующей весны на небе проглянет солнце, и наблюдение за звездами скажет нам, что Земля не слетела со своей орбиты. Тогда можно будет со спокойной душой восстанавливать энергетическую систему и браться за проблему радиоактивного загрязнения.

 И эпоха малых городов закончится?

 Не совсем. Понимаешь, тут все дело в крупных городах. Я не имею в виду Москву, Питер и другие, которые разрушены прямыми ядерными попаданиями. До их восстановления дело вообще может не дойти. Я имею в виду такие города, в которых более пятисот тысяч человек жили в многоэтажных домах.

 Да, ты говорил. В условиях долгой и холодной зимы будет невозможно обеспечить их всех теплом и продовольствием.

 Вот именно! Люди покинут свои каменные джунгли, а когда с приходом весны и солнца захотят вернуться, то что увидят?

 Мертвый город.

 Да! Сырые промерзшие здания, нефункциональные водопровод и канализация, заваленные мусором улицы, нашествие паразитов. Но главное, возвращаться-то им будет незачем! Ведь большие города существовали для того, чтобы производить много чего и в огромных количествах. А после гибели миллионов людей, после пусть даже и непродолжительной ядерной зимы

В наступившей тишине было слышно, как воет ветер. Казалось, он бьется в стены с твердым намерением стать третьим полноправным участником разговора.

 После всего, что люди пережили,  продолжил Савельич,  и еще переживут, если, конечно, переживут, им будет очень долго наплевать на многие предметы, ради производства которых существовали крупные города.

 Например?

 Ну, например, какое-то время им будет точно наплевать на газету «Приляг-отдохни»!

Секунду они смотрели друг другу в глаза, а потом разразились смехом. Хохотали от души, до изнеможения. И в этом смехе прошлые слезы, запоздалые раскаяния, нечеловеческие усилия и человеческая глупость  все это крутилось, сталкивалось и растворялось, у каждого свое и одно на всех.

Глава 31

 В любом случае, эпоха малых городов продлится несколько лет. И это предсказуемое последствие глобальной ядерной войны. Предсказуемое для того, конечно, кто этим вопросом занимался.

Савельич стоял заложив левую руку за спину, а правой держал стакан с вином и дирижировал им в такт словам.

Для Влада это был второй вечер на чердаке. Позади остался рабочий день лесоруба, поцарапанный острыми утренними восприятиями, заточенными предшествующим почти всенощным бодрствованием. Странное дело, днем Влад был уверен, что вернувшись с работы сразу завалится в постель и проспит до утра. Но вот уже почти ночь  а спать не хочется совсем. Хочется сидеть расслабившись в этом пузырьке мягкого электрического света, за хорошим долгим разговором, под глоток вина, и краем сознания наблюдать, как океан тьмы по ту сторону этих стен занимает все меньше и меньше места в твоих мыслях

 По правде сказать,  продолжал Савельич,  термин «ядерная война» является в корне неверным! Ведение войны предполагает достижение ее цели. А какова цель войны? Цель любой войны  это установление контроля над населением вражеской стороны и, как следствие, над территорией этой самой стороны! Победители могут быстренько убраться восвояси, добившись от правительства побежденной стороны подписания выгодного для себя мирного договора. А могут и остаться надолго. Вот, например, Вторая мировая война. Западные союзники добились проведения реформ в подконтрольной им зоне оккупации и ушли. А Советский Союз еще на протяжении сорока лет для профилактики утюжил Восточную Европу танками. Контроль над населением, понимаешь ли.

 Как-то слишком просто у тебя про войну получается,  сказал Влад.  Будто в детском саду выступаешь.

 Да, да, и еще раз да! Именно так тебе и должно казаться! Во-первых, потому что ты не являешься профессионалом в области ведения войны. Для профессионала его дело должно быть предельно простым, и особенно это касается дела военного, где результатом излишнего усложнения является скорая и бесславная гибель. И вторая причина, по которой тебе трудно понять все это сразу, заключается в том, что ты родился в тоталитарном государстве, где власть ведет постоянную борьбу со своими гражданами. Не будучи в состоянии к каждому человеку приставить часового, правительство с детства накачивает людей идеологической пропагандой, которая если не делает их более послушными, то уж менее сообразительными точно!

Савельич взял со стола уже наполовину пустую бутылку и стал внимательно рассматривать ее содержимое.

 Изучать предмет ведения войны, поверь мне, очень занимательно. Конечно, если хорошо усвоил некоторые основы и при этом сам не гниешь в окопах.

Бутылка в его руках принялась вращаться подобно единственному патрону в барабане револьвера. И вот резкая остановка, водоворот темной жидкости, быстро оседающая пена  и глаза, заправляющие мысль прямо в собеседника.

 Взять, к примеру, холодную войну. Широко распространенным является мнение, что она началась в одна тысяча девятьсот сорок шестом году с речи, которую произнес сэр Уинстон Черчилль в американском городе Фултон. Так вот ответственно заявляю: чушь собачья! К тому моменту холодная война длилась уже девяносто лет, по меньшей мере. Одна тысяча восемьсот сорок восьмой год, Манифест коммунистической партии. Карл Маркс. Слыхал о таком? Первая строка первой главы. «История всех до сих пор существовавших обществ была историей борьбы классов». Точка! Ты понимаешь, что это?! Это попытка создать задним числом Ветхий Завет нового, материалистического мира! Такого мира, где Бога нет, и единства, соответственно, тоже нет, а человек является образом и подобием барана, которому предназначено лишь бодаться с другими такими же! Скажешь, я на Маркса наговариваю? Но вот же у него в этом Манифесте дальше, в последнем абзаце. «Они, коммунисты, заявляют, что их цели могут быть достигнуты лишь путем насильственного ниспровержения всего существующего общественного строя». Заметь, только насильственного, другие пути не рассматриваются! Ты опять скажешь, что это только слова? Да, слова. Но какая последовательность в деле претворения их в жизнь! Террористы-революционеры конца девятнадцатого века. Первая мировая война. Захват власти в России. Вторая мировая война. Гонка вооружений. Крах железного занавеса и скорое нахождение новых «причин» нацелить друг на друга ракеты. Нет, ты не мог видеть этой последовательности! Тебе должно было казаться, что таков естественный ход истории. Потому как в этом и заключалась тактика холодной войны: держать людей в неведении относительно того, что даже в мирное время их делают пушечным мясом! Но посмотри вокруг. Теперь-то ты видишь?

Савельич наполнил свой стакан, поднес его к губам. На мгновение замер. И поставил стакан обратно на стол.

 Так ты думаешь, что дедушка напился и мелет всякую чушь?

 Нет,  ответил Влад.  Я так не думаю.

 Да,  произнес Савельич после некоторого молчания,  так не думаешь. Но ты совершенно прав указывая мне на то, что мы несколько уклонились от темы.

Он выпрямился, застегнул верхнюю пуговицу рубашки, опустил руки по швам:

 Итак! С чего мы начали?!

 С того, что меня привезли на телеге к твоему дому.

 За чувство юмора отлично!  воскликнул Савельич без малейшего промедления.  Но сегодняшний разговор мы начали с того, что ядерную войну некорректно называть войной. Рассмотрим ситуацию. Две сверхдержавы обменялись массированными ядерными ударами. Если это война, то выигравшей стороне самое время воспользоваться плодами своего триумфа и взять под контроль население побежденной стороны. Но что мы видим? Россия и Америка, взрывы отгремели. Разве победители попрыгали в лодки и поплыли через океан устанавливать там свою власть и присваивать радиоактивное золото? Нет. Почему? Потому что в собственной стране связи нет, экономики нет, контроля над собственным населением нет. Какой из этого вывод?

Влад пожал плечами.

 А вывод такой. Ядерное оружие не является средством ведения войны.

 И чем же оно тогда является?

Теперь плечами пожал Савельич:

 Ты мне скажи.

Бутылка вина на столе. Как все-таки хорошо ей, бутылке! Донесла содержимое до уст человека и, выполнив свое предназначение, с облегчением вздохнула всем объемом: стой теперь спокойно и жди, когда наполнят чем-нибудь свеженьким.

 Давай, Владислав Максимович, шевели мозгами! Мы анализируем факторы, имеющие непосредственное отношение к ядерной катастрофе. И нами установлено, что ядерной войны с точки зрения здравого смысла быть не может, но она, тем не менее, все же произошла. Что из этого следует?

 Не знаю.

 А из этого следует, что ядерный конфликт мог произойти либо по воле безумца, либо в результате выстроившейся цепочки трагических ошибок и случайностей.

 Случайностей?

 Да, случайностей. Неучтенных вариантов. Ситуаций, когда штатный контроль отсутствовал в том месте, где должен был присутствовать.

 Ладно,  сказал Влад.  С этим я могу согласиться. Но при чем тут сумасшедшие?

 Брось! Я не имел в виду обитателей психушек. Там, конечно, много больных людей, но вряд ли среди них найдется тот, кто свихнулся достаточно для того, чтобы развязать ядерную войну. Я имел в виду какого-нибудь политика или генерала. Того, чье безумие скрыто под маской благообразности. Или того, в чей разум была введена специальная программа

Савельич замолчал и погрузился в мысли. Тревожные мысли, если судить по тому, как он качал головой, вздыхал, мял ладони.

 Какой вывод из всего этого?  в свою очередь спросил Влад.  Что дальше?

 Дальше? Срочное погружение!!!

Они скатились по винтовой лестнице. В сенях Савельич переставил ведро с водой и открыл люк в полу. Щелкнул выключатель. Два пролета узкой бетонной лестницы. Металлическая дверь. Когда она открылась, Влад поразился ее толщине. Сантиметров тридцать!

 Ну вот,  сказал Савельич.  Познакомься теперь с подземной частью моего убежища.

Пока он закрывал дверь, наматываясь на металлическое колесо, у Влада в голове роились мысли. Так. Подземная часть убежища. Не убежище, а именно подземная его часть. Это означает, что неприметный домик с огородом  тоже убежище, верхняя его часть. И хозяин всего этого начал тут прятаться очень давно. Прятаться профессионально. Но от кого? И кто он сам такой?..

Дверь была полностью закрыта, и Влад каждой своей клеточкой ощутил, что весь мир остался снаружи. Ни звука, ни малейшего дуновения ветра. Теперь только собственные мысли могут устраивать сквозняк.

 Этот уровень вроде как промежуточный,  отступил от двери Савельич.  При необходимости тут можно жить, и жить вполне комфортно. А в той ситуации, которая имеет место в настоящее время, он выполняет техническую функцию.

Они двигались по слабо освещенному коридору. По обе его стороны шли металлические двери.

 Вот здесь у меня продукты, не требующие особых условий хранения. А здесь овощи. Картошка, капуста, морковь, свекла. Это холодильник, он наполнен консервами. Там морозильник, в нем мясо. Тонна мяса. Если исходить из рациона двести граммов в день, то на сколько хватит одному человеку?

 На пять тысяч дней.

 Меньше. Потому как двести грамм это в готовом виде. Плюс поправка на аппетит. Но все равно на десять лет пожилому человеку должно хватить.

 И что, за этой дверью правда тонна мяса?

 Судя по твоему удивлению, в сфере производства и продажи продуктов питания ты тоже не работал,  Савельич взялся за ручку двери.  Тонна мяса занимает чуть больше одного кубического метра объема. У этого морозильника хорошая теплоизоляция, поэтому в закрытом режиме он расходует очень мало энергии, и я бы не хотел лишний раз открывать дверь. Но если для тебя это принципиально, мы можем туда заглянуть.

 Нет, не принципиально.

 Вот и ладненько. Пойдем тогда дальше.

Конечно, если б он крутил баранку рефрижератора, то эта тонна мяса произвела бы на него какое-нибудь иное впечатление. Но даже если поездить на рефрижераторе, а потом в лесу, в одиночестве, языком по консервной банке

 Здесь у меня энергетический отсек,  продолжал свою экскурсию Савельич.  Аккумуляторы и дизельные генераторы.

Три больших стеллажа заставлены черно-оранжевыми ящиками. На полу аккуратненькие такие моторчики в трубчатой раме, две штуки.

 В настоящее время к дому подводится электричество. Да, такая вот у меня привилегия. Если подводиться перестанет, то есть ветряной генератор. Видел перед домом мачту с пропеллером наверху?

 Видел.

 Сейчас ветры дуют сильные, поэтому ветряка на все хватит. Если же по какой-то причине он выйдет из строя, то можно запустить дизельные генераторы. Тут, чуть в стороне, зарыта цистерна, в ней десять тонн солярки. Ну, а если и это все накроется, то есть еще парочка источников электроэнергии на нижнем уровне.

 А сколько еще уровней?

Ничего не ответив, Савельич двинулся дальше.

 Так, здесь у нас санузел и душевая. В следующем помещении расположены системы водоснабжения и вентиляции. Туда мы заглядывать тоже не будем, потому что это объекты повышенной секретности.

Громкий смех многократно отразился от близко подступающих стен, и Влад оказался словно под обстрелом. Вот же Ничего удивительного, что этот старик живет один: его даже такое серьезное убежище едва выдерживает!

 А здесь у меня ремонтная база,  продолжал Савельич как ни в чем не бывало.  Можешь посмотреть.

Большое помещение. Верстак с тисками. Токарный станок. Фрезерный станок. Точильный круг. Сварочный аппарат. На стеллажах ручной инструмент, сверла, какие-то шестерни.

 И, наконец, крайний отсек. В нем находится, так сказать, стратегический запас технического оборудования,  Савельич подошел к двери и ласково ее погладил.  Это невероятно, какое множество предметов требуется человеку для того, чтобы просто выжить в замкнутом пространстве. Уж не говоря о том, чтобы чувствовать себя цивилизованным! Поэтому здесь, помимо всякого барахла, хранятся металлические болванки, из которых в случае необходимости можно что-нибудь выточить. И, конечно же, наличествуют запчасти для всего и вся. Самые ответственные так даже с тройным запасом!

Владу показалось, будто на очередном вдохе он вместо живительного кислорода глотнул какой-то тяжести. Полутемный коридор, металлические двери, старик в телогрейке поверх тельняшки  все это вдруг закачалось.

 Чего застыл, деревенщина?  Савельич дернул его за рукав.  Ныряем на максимальную глубину!

Открылся очередной люк в полу. Несколько ступеней вниз, до небольшой площадки. И дальше четыре пролета узкой, почти отвесной металлической лестницы. Вправду как на корабле!

 Этот вход со шлюзом. Две двери, между ними пространство  там нас немного продует. Сейчас мы войдем, будет темно. Как только загорится красная лампочка, возьмись за поручни, задержи дыхание, прикрой глаза и отсчитай десять секунд. Понял?

 Понял.

Массивная дверь бесшумно отворилась и так же бесшумно за ними закрылась.

А этот красный свет делает все происходящее совсем уж нереальным. Один, два, три На голову, плечи, спину, грудь обрушиваются рваные струи воздуха, стремятся оторвать ноги от пола.

 Вот и хорошо, вот и славно,  приговаривал Савельич, тщательно запирая внутреннюю дверь.  Потренироваться никогда лишним не бывает, да и проверить систему тоже. Проходи, осматривайся.

Низкий белый потолок. По нему идут лампочки с матовым стеклом, дающие ровный свет. И вплотную к правой стене тянется прямоугольная в сечении труба вентиляции.

Они протиснулись между двумя металлическими шкафами.

 Это, собственно, и есть убежище,  Савельич похлопал ладонью по стене.  Со своим запасом воды, со своим генератором кислорода, со своей системой очистки воздуха и регенерации отходов. На самый крайний случай. Если наверху бомбы градом, или погода опять же, или саранча.

 Какая саранча?

 Ну, это я так, для красного словца. Хоть полностью исключить возможность нашествия полчищ насекомых тоже нельзя.

Миновали три двери, возле четвертой остановились.

 По бытовому хозяйству здесь все примерно так же, как и предыдущем уровне, только с поправкой на меньший размер. Мороженого мяса поменьше, консервов побольше. Зато есть небольшой тренажерный зал с душем и сауной, плюс рабочий кабинет, он же спальня. А это столовая.

Тусклая лампочка осветила каморку. До противоположной стены можно достать рукой. Узкий обеденный стол, на нем электроплитка с двумя конфорками. Табуретка. Привычного вида холодильник. На полках кастрюли и тарелки.

Следующее помещение было чуть больше. Деревянный пол, спортивная гиря в углу. На одной стене зеркало с занавеской на веревочке. Было похоже на тренажерный зал. Нет, скорей, на гимнастический закуток. Рядом две кабинки  душевая и, видимо, сауна. Унитаз. Савельич с гордостью продемонстрировал, как в нем сливается вода.

Когда они оказались в рабочем кабинете, Влад вздохнул с облегчением. Из всех виденных им в обоих подземельях помещений это было самым просторным. Книжный стеллаж с высокими полками делил его на две части. В дальней можно было различить широкий диван, трехстворчатый шкаф и тумбочку с большим телевизором. В передней же части главенствовал письменный стол. На нем, кроме компьютера и монитора, находился железный ящик с рукоятками и шкалами  скорей всего, радиостанция. По всем стенам также шли книжные стеллажи. Если бы не низкий потолок и отсутствие окон, то это помещение вполне могло бы сойти за комнату самого обычного дома.

 Мне тоже здесь нравится!  улыбнулся Савельич.  Хотя бы носом в стены не тыкаешься. Больше места только в оранжерее. Но мы туда не пойдем, она сейчас законсервирована.

На центральном стеллаже совсем не было пыли. Влад двинулся вдоль него, осматривая те две полки, к которым не приходилось наклоняться или тянуться. Темно-синие тома Большой советской энциклопедии. Мемуары маршала Жукова. Мемуары маршала Еременко. Географический атлас мира. Справочник инженера-строителя. Справочник инженера-конструктора. Альбом «Эрмитаж». Уильям Шекспир, полное собрание сочинений в одном томе. Современный русский жаргон уголовного мира  тоже толстая такая книга. Он вытащил Шекспира.

 Представляешь,  Савельич, похоже, знал все свои книги наперечет,  всего Шекспира в один томик запихнули! Текст на странице в две колонки, буквы маленькие. Читать не очень удобно, зато сколько места экономит!

Поставив книгу на место, Влад повернулся:

 А здесь откуда берется электричество?

 Попробуй сам решить задачку, курсант! Бетонный бункер на глубине двадцати метров, полностью автономный. На одного человека. Срок существования не менее пяти лет. Ну, что будет источником энергии?

 Я первый спросил.

Савельич помолчал, потом вздохнул:

 Что ж, умение определять границы своего знания  это твоя положительная черта. По поводу же источника энергии Речка Тоболка, если ты заметил, недалеко от моего участка делает поворот. Исчезающе малую часть потока я захватил в трубу, пустил напрямую с перепадом высот, поставил небольшую турбину. Осуществить все это было нетрудно, учитывая тот объем земляных работ, что пришлось произвести для сооружения бункера. Так что два киловатта от гидротурбины.

 И все?

 Нет, не все. Вот здесь, за этой стеной, находится своего рода вечный двигатель. Снаружи он выглядит как большой железный бак. Работу совершают две противоположно направленные силы: выталкивающая сила жидкости и сила тяжести. Одна, условно говоря, лопасть роторного колеса всплывает, будучи легче жидкости, в то время как противоположная лопасть роторного колеса тонет, будучи тяжелее жидкости. В крайней верхней и крайней нижней точках своей траектории лопасти меняются ролями  путем изменения своей плотности. Идея, по правде сказать, не новая. Но идея идеей, а реализовать ее до сих пор, насколько мне известно, не удавалось никому. Это давний мой интерес. Я разработал и состав жидкости, и механизм перехода через нулевую точку, и электрическую плату управления. Так что сейчас в распоряжении заслуженного изобретателя, и по совместительству вашего покорного слуги, находится рабочий образец условно-вечного двигателя с положительным балансом энергии порядка одного киловатта!

Несколько мгновений тишины  и низкий потолок вернул на место воспарившую было человеческую мысль.

 А если и эти источники энергии выйдут из строя?  спросил Влад.

 Все сразу?

 Реки ведь иногда меняют русло. А двигатель, даже вечный, может сломаться.

 Ну, двигатель всегда можно починить. Но я понимаю, куда ты клонишь. Да, опыт человечества свидетельствует, что роковым стечениям обстоятельств в первую очередь подвержены самые совершенные конструкции. В нашем случае, если всем внешним источникам энергии придет кирдык, то останется приделанная к велотренажеру динамо-машина. Девяносто процентов свободного от сна времени крутишь педали, питаешься одними консервами, спишь в тулупе, и все это в темноте. В таком режиме тоже можно существовать, если есть желание.

 А если нет?

Савельич поманил пальцем уже с порога:

 Пойдем.

Коридор заканчивался пустым помещением приличных размеров. Посередине стоял высокий табурет. На стене, под самым потолком, словно инвентарь пожарного щита, висела лопата.

 Если жизнь крота так и не смогла тебя прельстить,  Савельич обвел взглядом помещение.  Или закончились запасы продовольствия. Или устал дискутировать с маленькими зелеными человечками. Короче, всегда можно воспользоваться системой эвакуации.

Прямо в центре потолка Влад заметил большой люк со скобой. Никаких запорных устройств рядом видно не было.

 Итак. Потребность в этом бункере возникнет в том случает, когда ситуация на поверхности обозначится как крайне неблагоприятная. И тогда изоляция от внешнего мира должна стать максимальной. Поэтому после перебазирования сюда все верхние строения взрываются и их обломки заваливают тот ход, по которому мы пришли. И остается только один способ покинуть бункер  через эту систему эвакуации. Она устроена просто. Отсюда до поверхности двадцать метров. Сразу за этим люком находится бетонная плита. После нее начинается труба, опять же бетонная. Знал бы ты, скольких трудов мне стоило ее построить! Ведь если после всех катаклизмов будет принято решение покинуть убежище, то это как возвращение из небытия, как навстречу судьбе с поднятым забралом! В таком деле нельзя потерпеть неудачу просто из-за технических деталей И вот, значит, труба. Она не строго вертикальная, а немного с наклоном, поэтому верхним концом выходит в огород. Внизу, вот здесь, диаметр ее отверстия составляет один метр, вверху  семьдесят сантиметров. На внутренней поверхности трубы, на той стороне, куда идет наклон, имеются углубления с железными перекладинами. По ним вот и надо карабкаться наверх. А в настоящее время внутри трубы находится грунт.

Савельич передвинул табурет к дальней стене и взобрался на него.

 Вот здесь, на стене, расположена панель управления. Она состоит из запорного колеса и трех кнопок. Эти кнопки приводят в действие заряды взрывчатого вещества, установленные в эвакуационной трубе. Первый заряд, самый слабый, находится в метре от поверхности. Он помимо грунта выбрасывает сто пластиковых листовок. На этих листовках написано, что через десять минут в этом месте будет произведено еще два взрыва и просьба ко всем отойти подальше. Текст дублируется на английском и китайском языках. Далее, через десять минут, нажимается вторая кнопка. Она подрывает самый мощный заряд, установленный ближе к основанию трубы. Этот взрыв выносит основную часть грунта. И третья кнопка приводит в действие последний заряд, который удаляет остатки грунта.

Он слез с табурета, потер ладони, будто стряхивая с них грязь.

 Значит, общий порядок действий при эвакуации по-военному прост. Набиваешь карманы самым ценным. Надеваешь дыхательный аппарат. Забираешься на табуретку. Жмешь последовательно три кнопки, потом вращаешь запорное колесо.

 А если заряды не сработают?  спросил Влад.

 Если не сработают, тогда сразу крутишь колесо, оно все равно сдвинет плиту. Только в этом случае весь грунт пойдет сюда. Его объем в трубе примерно пятнадцать кубических метров. Объем этого помещения  сорок. Будешь стоять на табуретке, привязанный к скобе на люке, и орудовать вот этой лопатой. Если земля засыплет половину комнаты и остановится, то тебе повезло. Если же хлынет вода или поползут гигантские тараканы, то можешь, конечно, попытаться закрыть люк. Да, можешь попытаться.

Глава 32

Короткое усилие  и острый металл впивается в сырую древесину. Удар пришелся на редкую секунду тишины, его звук даже успел вернуться, отразившись от кромки леса. Только на этот раз вышла ошибка! Ему хотелось срубить сук одним махом, но тот оказался слишком толстым. Да и топор вошел в ствол дерева под слишком большим углом  повезло еще, что не отдалось неприятной вибрацией в руки. Теперь вот надо постучать по кончику топорища, чтобы высвободить лезвие. А топорище добротное! За долгие годы отполированное ладонями. Было оно, это самое топорище, когда-то живым деревом. И даже целую сотню лет могло просуществовать в качестве лесной единицы. А потом покорилось человеку: умерло как дерево и приняло новую для себя предназначенность  теперь служит вот исправно посредником между руками и топором, помогая человеку обращать другие деревья в свою, человеческую веру. Человек, человек, человек. Вроде как должно звучать гордо

Легкое дуновение коснулось затылка Влада. И встревоженные голоса справа.

Он выпустил из рук топор и, не поворачивая головы, рванул в сторону. Преодолел тремя прыжками метров пять, потом еще столько же, но уже не так съежившись.

Обернулся.

Срезанное дерево грохнулось точно на то место, где еще несколько мгновений назад он разбирался со своими мыслями.

Подошел Николай Иванович. Как обычно невозмутимый, только в глаза старался не смотреть.

 Ну, вот что, дорогой товарищ,  сказал он с расстановкой.  С самого утра приметили мы, что рассеянный ты сегодня. Дела твои большие, думы большие, и это понятно. Вот только нам так нельзя! Если мы за тобой как за ребенком присматривать будем, то работы не будет никакой! Поэтому ты, пожалуйста, иди, делай свои дела. А мы станем делать свои. И копейки считать не будем  поставим тебе сегодняшний день как рабочий. Так для всех лучше. А то ведь случись с тобой какая беда, Александр Савельевич столько нам насчитает, что никакого леса не хватит расплатиться.

Эка быстро его срисовали! Вот только не рассеянный он. А застрявший во вчерашнем дне.

Влад шел по знакомой уже дороге и старался разложить все по полочкам. Вчера вечером, сидя в удобном кресле на чердаке самого странного из всех виденных им домов, он почувствовал, что перемены уже заняли перед ним свои места. От этих перемен, конечно, веяло неведомым, но все они до одной были призваны им самим  в тот момент, когда он выбрал свой путь. Так зачем же от этого прятаться? Да и по большому счету Николай Иванович прав. Они люди простые, открытые, а ты, Влад, хоть и не обманываешь их, но всей правды тоже не говоришь  и поэтому быть с ними по-настоящему не можешь!

Савельич копался в огороде. Увидев своего постояльца, распрямился. Суховатая фигура, редкие волосы, проступающие капилляры на носу, жилы на висках.

 И почему я не удивлен, что ты вернулся посреди дня?

Они прошли в дом, уселись за стол, друг напротив друга.

 Я знаю, о чем ты хочешь спросить,  улыбнулся Савельич.  Тебя интересует, кто я такой, да?

 Интересует,  кивнул Влад.  И другое тоже интересует. Если ты так хорошо понимал, к чему дело идет, и, судя по всему, некоторую власть имел, то почему ничего не сделал, чтобы все это остановить?

Старик встал, прошагал по комнате, остановился в центре.

 Значит так. По первому пункту обвинения, насчет власти. Да, была она у меня! Но ведь чтобы даже самой маленькой частичкой власти стать, надо иметь согласие с существующей системой и каждый день своими делами это согласие подтверждать. И что, по-твоему? В какой-то момент мне нужно было встать и заявить, что поддерживая эту систему столько лет я поступал плохо и вы все тоже негодяи? Нет! Я не стремился совершить самоубийство, и нельзя меня в этом обвинять!

Он сделал еще несколько кругов по комнате, подошел и оперся руками о стол.

 И по второму пункту, про ядерную войну. Каждый человек, который смотрел телевизор, имел представление и о ядерном оружии, и о последствиях его применения. Поэтому сказать, что я знал и не остановил  значит обвинить в том же грехе каждого из оставшихся в живых, в том числе и самого себя!

Савельич опустился на стул. Вздохнул.

 Знаешь,  произнес он, глядя куда-то вверх,  я мог бы сказать все это и много чего еще в свою защиту. Вот только я не защищаюсь. Уже лет пятнадцать как не защищаюсь! И тот бункер, что ты видел вчера, нужен мне не только для спасения своей шкуры. Я не сознался раньше, но там есть еще один уровень, самый глубокий. На нем хранятся семена растений. Почти всех, что растут в средней полосе России. Всей стране моих семян, конечно, не хватит. Но будет с чего начать, ежели со стратегическим запасом по старой русской традиции случится что-нибудь непредвиденное.

И опять вздох, сжатые кулаки, голова кивает и покачивается, губы беззвучно шевелятся. Наконец, черные глаза снова смотрят на собеседника:

 Вот ты говоришь, что умный и власть имел. Да, неглупый! И да, возможностей было больше, чем у среднестатистического гражданина. А вот почему ничего не сделал  нет на это у меня простого ответа! Но я и тебя понимаю. Ты ведь хочешь знать! И если у меня на твой вопрос нет ответа, то это не значит, что его вообще не существует. И как нам быть? Чем я могу со своей стороны тебе помочь? Разве что жизнь свою рассказать? Всю как есть, ничего не тая и не приукрашивая?

***

Родился Саша Леонов в одна тысяча девятьсот тридцатом году в Москве. Отец его работал главным инженером на одном из столичных заводов. Мать же была, как говорится, по общественной линии  сначала в районном комитете комсомола, потом в горкоме партии. Будучи от природы людьми общительными, его родители любили шумно справлять праздники. Да и в обычные дни они старались не терять этой легкости: до самой ночи держали двери открытыми для многочисленных друзей, которые неизменно приносили с собой шутки и смех. А так жили очень просто  разве что не в коммунальной квартире.

Тот факт, что его родители были хорошими людьми, Саша сначала установил с помощью прямого детского восприятия, а потом, когда уже имел под рукой достаточно собственного жизненного опыта, пришел к нему аналитически. Да, хорошими людьми, которые влились в поток своего времени со всей искренностью и ни о чем не жалели.