Текст книги "Спаси меня, командор! (СИ)"

Автор книги: Саша Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25. В ловушку

Глава 25. В ловушку

– Это ловушка, Амалия, – голос Вульфа звучал жестко, как сталь. Он стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на серое небо, но я знала – он просчитывал риски. – Корин хочет не просто убить твоего друга. Он хочет заманить тебя. И ты сама несешься в его объятия.

– Ты предлагаешь оставить Финна там? – я вскинула голову, чувствуя, как внутри закипает злость. – Он расшифровывал дневник моей матери. Он рисковал ради нас. Ради меня. Теперь его пытают, калечат, а ты говоришь о ловушке?

– Я предлагаю подумать, – Вульф повернулся ко мне. В свете дождливого утра его лицо было мрачным, синие глаза – почти черными. – Если мы попадем в засаду, погибнем все. И Финн в том числе. Толку от этого не будет.

Спор длился уже час. Орландо сидел в углу комнаты, опираясь на свой посох, и молчал, но я чувствовала на себе его тяжелый взгляд. Лина, бледная и растрепанная, стояла у двери и сжимала в руках свою дорожную сумку.

Когда Вульф замолчал, старый маг заговорил:

– Командор прав, Амалия. Это наверняка ловушка.

– И что вы предлагаете? – мой голос дрогнул, но я заставила себя смотреть ему прямо в глаза. – Ждать, пока они пришлют следующий палец? Или пока он умрет от пыток?

Орландо покачал головой.

– Я не предлагаю сидеть на месте. Я предлагаю подойти к этому с умом. А не мчаться очертя голову.

– У нас нет времени на долгие сборы, – отрезала я, чувствуя, как внутри закипает отчаяние. – Каждый час…

– Тише, – Вульф поднял руку. – Я не говорю «нет». Я говорю – подготовимся.

Он подошел к столу, где мы набросали примерную карту местности, и ткнул пальцем в точку.

– Если мы выступаем, то только так. Я возьму пятерых лучших людей.

– Я тоже еду, – раздался голос из угла.

Из тени выступила Лина. Ее лицо было бледным, но решительным. Она уже была в дорожном плаще, с рюкзаком за плечами, к которому были примотаны котелок, несколько склянок.

– Лина, это опасно, – начал Вульф. – Ты не боец.

– А ты не целитель, – парировала она. – Возможно, Финну понадобится помощь. И не только ему. Если кто-то ранится, я пригожусь. Или вы хотите тащить раненых обратно и смотреть, как они истекают кровью?

Вульф вздохнул, потер переносицу.

– Спорить бесполезно? – спросил он, глядя на меня.

– Бесполезно, – ответили мы с Линой хором.

Орландо кряхтя поднялся.

– Я тоже еду. Если там окажутся маги, вы без меня не справитесь.

Мы выехали через три часа, когда дождь наконец прекратился.

Небо над академией было серым, под стать нашим настроениям. Восемь всадников: я, Вульф, Орландо, Лина и пятеро стражников. Люди Вульфа были молчаливы и сосредоточены – те, кто прошел с ним не одну заварушку. Я узнала двоих: высокий рыжий парень с веснушками и суровый ветеран со шрамом на щеке. Остальных видела впервые.

Дорога тянулась однообразно.

Первый день мы ехали молча, почти не останавливаясь. Только один короткий привал в полдень, чтобы напоить лошадей и перекусить всухомятку. Местность становилась всё более заброшенной – поля сменялись редкими перелесками, потом начались низины с чахлыми деревьями и запахом болотной сырости. Ни деревень, ни путников – только мы и серая пелена неба.

Второй день был таким же. Лошади устали, но держались. Лина иногда ворчала, но не жаловалась.

– Где-то здесь, – сказал Вульф, когда солнце во второй раз пошло к закату. Он спешился, присел на корточки, осматривая следы на размытой дороге. – Следы телег. Свежие. Деревня в паре километров.

– Разведка? – спросил рыжий стражник.

– Да. Остальным ждать здесь.

Вульф ушел в лес бесшумно, как тень. Я сидела на поваленном дереве, сжимая поводья своей лошади, и считала минуты. Орландо стоял чуть поодаль, опираясь на посох.

Вульф вернулся через полчаса.

– В деревне около десятка стражников Ордена, – сказал он, присаживаясь на корточки и чертя палкой на земле схему. – И один маг тьмы. Я видел его у центрального дома. Финна держат, скорее всего, там же.

– Охрана? – спросил ветеран со шрамом.

– Сменная. Двое у входа, остальные патрулируют по периметру.

– Мага тьмы оставьте мне, – сказал Орландо.

– А Амалия? – спросил Вульф, глядя на меня.

Я выпрямилась.

– Я тоже пойду. Не сидеть же в кустах, пока вы махаете мечами.

Он хотел возразить, но посмотрел на мои руки, на едва заметное золотое свечение.

– Хорошо. Но не лезь вперед. Твоя задача – поддержка.

Мы двинулись к деревне, когда небо окончательно потемнело. Две луны спрятались за тучами, и только редкие звезды мерцали сквозь пелену. Ветер доносил запах дыма – в деревне жгли костры.

Вульф распределил людей. Двое остались прикрывать лошадей в низине. Остальные – включая меня, Лину и Орландо – пошли в обход.

– Тихо, – прошептал Вульф, когда мы залегли за старым амбаром на краю деревни.

Перед нами было три дома, один из них, самый большой в центре, светился огнями. У входа стояли двое с мечами. Вокруг я угадывала движение – патрульные.

– Я беру на себя вход, – сказал Вульф. – Орландо – мага тьмы. Остальные прикрывают.

– Тогда по команде.

Он подал знак. Первые двое часовых упали, даже не вскрикнув. Стрелы вошли им в шеи почти одновременно. Но тишина длилась недолго. Из центрального дома выскочил маг тьмы, и его крик разнесся по всей деревне.

– Тревога! К оружию!

Черный луч сорвался с его ладони, но Орландо уже выступил из тени, встречая его щитом.

– Вперед! – крикнул Вульф.

Вокруг завязался бой. Вульф с тремя стражниками врубился в группу тёмных. Мечи звенели, люди кричали. Я видела, как один из наших стражников – молодой парень, которого я не успела запомнить по имени – упал, сраженный ударом меча в плечо. Он закричал, пытаясь подняться, и над ним уже занес оружие враг.

– Нет!

Свет вырвался из моих ладоней. Сфера, пульсирующая золотом, сформировалась за секунду и ударила тёмного в грудь. Его отбросило на несколько метров, он рухнул в грязь и затих.

Парень кивнул, зажимая рану.

Я развернулась и увидела, что Орландо теснят. Черные жгуты хлестали по щиту старого мага, и тот трещал, покрываясь паутиной трещин.

– Держись! – крикнула я и, собрав остатки сил, запустила еще одну сферу – на этот раз прямо в лицо врагу.

Сфера долетела, ударила, и маг тьмы отшатнулся, прикрываясь рукой. На секунду он отвел взгляд от Орландо, и этого оказалось достаточно.

Старый маг не упустил момент. Тёмный луч ударил в грудь. Тот вскрикнул, пошатнулся. Орландо не теряя ни мгновения добил его вторым заклинанием и маг тьмы замертво рухнул на землю.

Бой еще продолжался несколько минут, но без командира тёмные быстро потеряли строй. Кто-то побежал, кто-то бросил оружие. Стражники Вульфа добили последних сопротивляющихся.

– Финн! – крикнула я и бросилась к центральному дому.

В подвале, куда вела узкая каменная лестница, пахло кровью и сыростью. Финн лежал на земляном полу, связанный, с кляпом во рту, но живой. Его лицо было в синяках, рубашка разорвана, и на боку темнело пятно.

– Жив, – выдохнула я, опускаясь рядом. – Жив!

Я срезала веревки, вытащила кляп. Финн открыл мутные глаза.

– Я… знал… – прошептал он.

– Молчи, – велела я.

Наверх мы вытащили его вдвоем с Линой.

На поляне, где еще недавно шел бой, теперь царила тяжелая, выжидающая тишина. Двое стражников перевязывали раны. Третий, молодой парень, которого я спасла, сидел бледный, но живой. Ещё один лежал на земле, укрытый плащом. Он не шевелился.

Вульф стоял рядом, опустив голову.

– Потери? – спросила я тихо.

– Один, – ответил он, не глядя на меня. – Кайл.

Я сжала кулаки. Кайл. Один из тех, кто пошел с нами. Кто не вернется.

– Хороним здесь, – сказал Вульф.

Орландо, шатаясь, подошел к телу. Прошептал слова прощания. Стражники вырыли могилу – неглубокую, походную.

Лина работала без остановки. Она перевязала раны Финна. Потом занялась стражниками. У одного было рассечено плечо – глубоко, но не смертельно. У второго – глубокий порез на ноге.

– Нужно уходить, – сказал Вульф, когда последнюю лопату земли бросили на свежий холмик.

Я посмотрела на своих: уставшие, раненые.

– Мы не сможем быстро, – сказала я. – Раненые не выдержат.

– До утра нам нужно уйти как можно дальше, – отрезал он.

Финна погрузили на лошадь впереди одного из стражников. Раненые ехали, держась за седла. Вульф шел пешком, ведя коня в поводу и то и дело оглядываясь на лес.

Мы уходили в ночь. Медленно, но неумолимо. Раненые стонали, лошади тяжело дышали, но никто не жаловался.

– Амалия, – позвал Орландо, когда мы уже выбрались на тракт.

– Сегодня ты помогла мне. Если бы не отвлекла мага, я мог бы не справиться.

– Я сделала то, что должна была, – ответила я.

– Ты сделала больше, – он посмотрел на меня усталыми, но ясными глазами. – Ты учишься контролировать свою магию в бою. Это дорогого стоит.

Я кивнула.

Мы ехали всю ночь. Финн пришел в себя только под утро.

– Жив? – спросила я, заглянув ему в лицо.

– Кажется, – прохрипел он. – Вода есть?

Лина поднесла флягу.

– Пей.

Финн глотнул, закашлялся.

– Я знал, что вы придете. Даже когда они… я знал…

А впереди, на востоке, занимался рассвет. И мы шли к нему.

Глава 26. Рассвет, который стал закатом

Глава 26. Рассвет, который стал закатом

Рассвет пришёл нежно. Сначала край неба над лесом порозовел, будто кто-то акварелью провёл по мокрой бумаге. Потом розовое перешло в золото, и две луны, всё ещё висевшие по разные стороны горизонта, померкли, уступая новому дню.

Мы остановились на привал, когда силы уже были на исходе. Позади остались долгие часы пути от той проклятой деревни, где мы освободили Финна. Однако Вульф беспокоился что Корин может уже идти по нашему следу, и отдых мог стоить нам жизни. Но без передышки мы бы просто рухнули.

Поляна, на которой мы расположились, оказалась удивительно красивой. Узкая, вытянутая, она напоминала балкон, с которого можно было смотреть на две стихии сразу. Слева, сразу за редкой порослью молодых сосен, начинался старый лес, тёмный, хвойный, с деревьями в три обхвата. Справа земля обрывалась в ущелье, и на дне его, глубоко внизу, ревела и пенилась горная река, разбиваясь о камни. Вода была такой бурной, что даже наверху, воздух дрожал от её грохота.

– Красиво, – сказала я, сидя на поваленном дереве и глядя на золотистые облака.

– Опасно, – поправил Вульф. – Если на нас нападут, отступать будет некуда.

– Ты всегда видишь опасность.

– Это моя работа.

Он подошёл, сел рядом. Я почувствовала тепло его плеча и тяжесть его руки, которая легла на мою талию. Рядом с нами, спал Финн – бледный, но живой. Лина сидела привалившись к дереву, и тихонько похрапывала. Её руки были в чужой крови, но она даже не помыла их – так устала. Орландо ушёл на разведку. Четверо стражников, оставшихся от нашего отряда, дежурили по краю поляны, сменяя друг друга. Двое из них были ранены, но держались молодцами.

– Адриан, – сказала я, глядя на небо.

– Мм?

– Ты веришь в то, что после всего этого будет «потом»? Ну, когда мы поймаем Корина и всё такое. Ты веришь, что мы доживём до тишины?

Он помолчал. Потом сказал:

– Раньше я не верил. Я был солдатом. Для солдата «потом» не существует. Есть только сейчас.

– А теперь?

– Теперь я хочу верить.

Я положила голову ему на плечо, и мы замолчали. Шум реки, запах хвои, золотой рассвет.

– Амалия, – сказал он тихо. – Я никогда в жизни не боялся так, как боюсь сейчас. Не за себя, а за тебя. Ты стала моим сердцем. Если его вырвут, я не выживу.

– Не вырвут.

– Ты не можешь этого знать.

– Могу. Потому что обещаю.

Я поцеловала его – медленно, нежно, будто прощаясь. И в этот момент где-то в лесу хрустнула ветка. Вульф мгновенно напрягся, рука легла на эфес меча, но вокруг было тихо. Только утренние птицы.

Орландо выскочил из леса, запыхавшийся, с посохом наготове. Его лицо было бледным.

– Я видел следы, – сказал он. – Тёмные близко. Очень близко. Нам нужно…

Он не договорил.

Потому что лес взорвался.

Из-за стволов вышли они. Десятки тёмных. Без предупреждения, без криков «Сдавайтесь». Просто вышли и начали убивать.

Первый стражник упал даже не вскрикнув. Арбалетная стрела вошла ему в шею, и он осел на траву, зажимая рану руками. Второй, успел обнажить меч, но двое тёмных набросились на него, и через секунду он лежал рядом с первым.

– В круг! – крикнул Вульф, выхватывая меч.

Оставшиеся двое стражников встали с нами спиной к спине. Лина прижалась к Финну, который пытался подняться, но был ещё слишком слаб. Орландо шагнул вперёд, поднимая посох.

Из леса, не спеша, вышел он.

Корин.

Я узнала его сразу, чёрный кристалл в руке, седые волосы, заплетённые в тонкую косу. Он выглядел так же, как в видении. Только был живым. Настоящим.

– Амалия Торнвальд, – сказал он. – Долго же я шёл по вашему следу. Вы оставили много крови.

– Иди к чёрту, – ответила я.

– К нему я и так иду. Но сначала – к вам.

Он щёлкнул пальцами, и его люди ринулись вперёд.

Я выбросила руки вперёд, и свет ударил из ладоней широкой волной. Волна отбросила троих назад, в лес. Вульф рубил направо и налево, его меч сверкал в лучах рассвета.

Корин не двигался. Он стоял, наблюдал. Как кот, который играет с мышью перед тем, как её съесть.

– Амалия, – сказал он спокойно, перекрикивая звон мечей. – Сдайся. Я обещаю, что тогда отпущу твоих друзей.

– Пошёл ты! – заорал Вульф и рванул к нему, но ему преградили путь.

Я снова ударила светом. Сфера света попала в Корина. Он даже не шелохнулся. Свет рассыпался о невидимую стену, как вода о камень.

– Ты ещё слаба, – сказал он.

Орландо поднял посох, ударил им о землю. Из его тени, из-под ног, вырвались десятки тёмных жгутов, они обвили ноги ближайших тёмных, сбили с ног нескольких, но врагов было слишком много.

– Назад! – крикнул Вульф, отступая к обрыву. – Назад, я сказал!

Мы отступали. Сзади – грохот реки и чёрная пустота. Спереди – десятки врагов, которых мы не могли остановить. Один из стражников упал, сражённый мечом, второй – истекая кровью из раны на ноге, всё ещё прикрывал нас.

Корин поднял руку. Его люди замерли.

– Амалия, – сказал он. – Последний раз. Идёшь со мной, я отпускаю остальных. Не идёшь, тогда они умрут.

Вульф повернулся ко мне. В его глазах я увидела всё – любовь, боль, отчаяние. И надежду. Такую крошечную, почти незаметную.

– Не смей, – прошептал он.

– Я и не думала, – ответила я, хотя в голове уже крутилась мысль: а что, если? Что, если сдаться?

– Нет, – сказала я вслух. – Я не сдамся.

Корин вздохнул.

– Жаль.

Он кивнул своим людям.

И лес пошёл в атаку снова.

Вульф держался, но уже был ранен – стрела задела плечо, кровь заливала рукав. Лина прикрывала Финна, который почти не мог стоять.

– Нас слишком мало, – прохрипел Орландо, отступая к обрыву. – Мы не выдержим.

– Мы выдержим, – сказала я, хотя сама уже не верила в это.

Корин шагнул вперёд. В его руке чёрный кристалл пульсировал в такт моему сердцу.

– Ты станешь моей, Амалия. Сегодня. Здесь.

Он поднял кристалл.

И в этот момент земля под моими ногами дрогнула.

Я поняла, что пути назад нет.

Лес был полон врагов, а сзади обрыв. Мы стояли на краю, и вокруг не было ничего, кроме тьмы и золотого рассвета, который теперь казался насмешкой.

– Адриан, – сказала я.

– Что?

– Если мы умрём, я хочу, чтобы ты знал, я ни о чём не жалею.

Он улыбнулся.

– Я тоже.

Корин поднял руку.

Глава 27. Дуэль над пропастью

Глава 27. Дуэль над пропастью

Я не помнила, чтобы когда-либо мне было так страшно.

Корин стоял в десятке шагов от нас, чёрный кристалл в его руке пульсировал в такт моему сердцу. Тёмные маги замерли за его спиной, не вмешиваясь. Он хотел поиграть с нами.

– Амалия, – сказал он, и в его голосе не было угрозы – только спокойная уверенность. – Ты даже не представляешь, какую силу носишь в себе.

– Заткнись, – ответила я, хотя голос дрожал.

Орландо шагнул вперёд, встал рядом со мной. Но я видела, как дрожат его руки. Старый маг устал. Мы все устали.

– Не слушай его, – прошептал Орландо. – Он хочет выбить тебя из равновесия. Но слушай меня. И не трать всю силу – бей точно.

– Поняла, – кивнула я, стараясь унять дрожь.

Корин усмехнулся.

– Какая трогательная картина. Ученица и учитель.

Орландо не ответил. Он поднял посох, и из его тени вырвались десятки тёмных жгутов, они устремились Корину, пытаясь сбить его с ног, не давая сосредоточиться.

– Амалия, давай! – крикнул Орландо.

Я выбросила руки. Сфера света полетела в Корина и скользнула по его защите, не причинив вреда.

– Слабо, – бросил Корин, даже не взглянув в мою сторону.

Орландо стиснул зубы. Его жгуты яростно пытались пробить щит Корина, но раз за разом отскакивали от него.

Вульф рванул в сторону тёмных солдат. Его меч сверкнул, и один из солдат упал. Последний стражник пошёл за ним, прикрывая спину командора. Вдвоём они врубились в ряды врага, отвлекая на себя внимание.

Корин нахмурился. Он поднял кристалл, и из него вырвался широкий чёрный луч, мощный как поток лавы. Орландо шагнул вперёд, выставив посох. Тьма вспыхнул перед ним, принимая удар на себя. Я видела, как напряглись его мышцы.

– Амалия, бей в ответ! – крикнул он сквозь зубы. – Целься в лицо, отвлеки его!

Я подчинилась. Сфера полетела в сторону противника, но она была слабее, чем я хотела. Свет ударил Корину в лицо, но он даже не зажмурился. Только усмехнулся.

– Жалкая попытка.

Он с лёгкостью отвёл руку, и его чёрный поток усилился. Щит Орландо треснул. Старый маг отступил на шаг, потом на другой.

– Держись, магистр! – крикнул Вульф, рубанув очередного солдата. Он пытался пробиться к Корину, прорубая себе путь. Стражник рядом с ним отбивался от двоих сразу..

Корин щёлкнул пальцами, и из его руки вырвался тонкий жгут тьмы в сторону Вульфа. Я не успела крикнуть. Вульф увидел, попытался уклониться, но тьма достала его – ударила в плечо, разорвав доспех. Он пошатнулся, но устоял, продолжая рубить мечом.

– Живучий, – сказал Корин без интереса и снова сосредоточился на Орландо.

Старый маг уже не атаковал,а только защищался. Его щит трещал по краям, тени, которые он выпускал, становились всё слабее. Я видела, как он устал. Как капли пота стекают по его лицу.

– Амалия, – прохрипел он. – Сейчас… он ударит сильно. Ты должна… поставить щит… на нас двоих.

– Я не смогу, – призналась я.

– Сможешь. – Его голос был твёрже, чем когда-либо. – Я верю в тебя.

Корин поднял кристалл над головой. Чёрная энергия собралась в нём, пульсируя, как живое сердце.

Он опустил руку. Из кристалла вырвалась настоящая волна, готовая смести всё на своём пути.

– Щит! – закричал Орландо.

Я выставила руки вперёд, вкладывая в щит всё, что у меня осталось. Свет вспыхнул – тусклый, неровный. Орландо добавил свою магию, и щит засветился серым. Тьма ударила в него, и я почувствовала, как меня отбрасывает назад. Ноги скользили по земле, я почти падала.

Мы выстояли только чудом.

Корин удивлённо поднял бровь.

– Неожиданно. Но этого недостаточно.

Он поднял кристалл снова, готовясь ко второму удару. И в этот момент Вульф, рванул вперёд. Он бежал прямо на Корина, его лицо было перекошено яростью.

– Адриан, нет! – закричала я.

Корин увидел бегущего на него командора и усмехнулся.

– Ах да, герой.

Он просто щёлкнул пальцами, и из его руки вырвался тонкий луч тьмы, ударивший Вульфа в грудь.

Я видела это.

В замедленной съёмке, как в том видении, которое мучило меня. Вульф замер, меч выпал из его руки, и он рухнул на колени, а потом упал лицом в траву.

И не шевелился.

– Нет! – закричала я. – Адриан! Нет!

Свет погас. Мир сузился до одной точки – его неподвижного тела на окровавленной траве. Я не слышала криков Лины, не видела, как стражник отбивается от наседающих врагов.

– Амалия! – голос Орландо прорвался сквозь пустоту. – Амалия, вставай! Он жив! Ты слышишь? Он жив! Но я не могла двинуться. Я стояла, как парализованная, и смотрела на Вульфа. На его бледное лицо. Совсем как в видении. Точь-в-точь.

– Жаль, – сказал Корин, глядя на Вульфа. – Был неплохим солдатом.

Он повернулся ко мне.

– А теперь – ты.

Чёрная тьма вырвалась и опутала меня, я даже не попыталась выставить свет. Тьма сжималась, вползала в рот, в нос, в глаза. Я чувствовала, как она заполняет каждую клетку тела.

– Амалия! – закричал Орландо. – Не сдавайся!

Я слышала его, но не могла ответить.

Тьма поглотила меня.

Орландо видел, как Амалия падает на колени, а потом заваливается на бок. Её глаза закрыты, лицо белое, губы синие. Тьма обвивала её, как змея, вползая под одежду, в волосы, в рот.

– Нет! – закричал он и бросился к ней.

Корин поднял руку, и чёрный луч ударил магистра в плечо. Орландо отлетел к самому краю обрыва, посох выпал из его руки и покатился вниз, в пропасть.

Корин поднял кристалл. Орландо встал между ним и остальными – Линой, Финном, последним стражником, который всё ещё держался, хотя был ранен и истекал кровью.

Корин направил кристалл на Орландо.

– Прощай, старик.

Из кристалла вырвался широкий чёрный поток, ударивший магистра в грудь. Орландо выставил руки, пытаясь защититься, но тьма сломала его защиту, как бумагу. Он отлетел прямо в обрыв в бурную реку.

– Орландо! – закричала Лина.

Лина и Финн попятились к краю обрыва. Стражник встал между ними и Корином, выставив меч.

– Не подходите, – сказал он.

Корин щёлкнул пальцами. Стражник взлетел в воздух и перелетел через край обрыва вслед за Орландо.

– Теперь вы, – сказал Корин, глядя на Лину и Финна.

– Я не боюсь тебя, – сказала Лина, её голос дрожал.

– Как скажешь.

Корин поднял руку. Чёрная волна ударила в Лину и Финна, сбивая их с ног и толкая к обрыву. Лина успела схватить Финна за руку, но удержаться не смогла. Они перевалились через край и полетели вниз.

Корин посмотрел на поле боя. Амалия наконец была в его власти.

– Возьмите её, – сказал он, указывая на бесчувственное тело девушки. – И свяжите покрепче.

Двое бойцов подошли к Амалии, подхватили её под руки и поволокли к лесу.

Корин обвёл взглядом поляну. Идеально.

Он подошёл к краю обрыва, заглянул вниз. Река шумела и пенилась, разбиваясь о камни. Там, в темноте, он не видел тел, но знал – они упали. И почти наверняка мертвы.

– Жаль, – сказал он. – Старик мог бы пригодиться.

Он повернулся и пошёл к лесу, где его люди уже ждали с пленницей.