Спаси меня, командор! (СИ)

Текст добавлен: 6 сентября 2026, 06:30

Текст книги "Спаси меня, командор! (СИ)"

Автор книги: Саша Смит

Жанр:

Любовное фэнтези

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Назад к карточке книги

Глава 5. Артефакт, который не врёт

Столица оказалась не такой, какой я её помнила.

Последний раз я бывала здесь несколько лет назад, когда отец брал меня на зимнюю ярмарку. Тогда город шумел, пестрел вывесками, и толпы народа сновали по мощёным улицам. Теперь всё изменилось.

Высокие каменные стены с башнями – их только недавно достроили и укрепили. Узкие улочки, по которым с трудом разъезжались две повозки. Запахи – от цветов с рыночных прилавков до конского навоза – остались прежними, но людей стало меньше, и те, кто попадался навстречу, выглядели озабоченными.

Над всем этим возвышался королевский замок. Белый, с золотыми шпилями, он сиял на солнце. Но даже его стены казались мне теперь более суровыми.

– Красиво, – признала я, когда мы входили в городские ворота. Мои туфельки уже окончательно развалились, и я шлёпала по мостовой босиком. – Командор, если я сейчас наступлю на что-нибудь острое, моя магия может проснуться снова и не в ту сторону.

– Город изменился с прошлого раза? – спросил он, не оборачиваясь.

– Ещё как, – ответила я. – Когда я была здесь в последний раз, стены были ниже и везде новые башни.

– Столицу перенесли сюда полгода назад, – сказал Вульф, пропуская меня вперёд. – Из-за войны. Старая столица стояла слишком близко к границе. Король приказал переместить двор и все ведомства в этот город – он меньше, но лучше укреплён если защитников будет достаточно. И дальше от линии фронта.

Я огляделась с новым пониманием. Действительно, город был невелик для столицы – весь можно было обойти за час. Но стены внушали уважение: сложенные из тёмного гранита, с частыми башнями и бойницами. Видно, что строили на скорую руку.

Вульф сделал знак одному из стражников. Тот куда-то сбегал и через пять минут принёс мне простые кожаные башмаки. Размер подошёл идеально.

– Вы просто сокровище, командор, – сказала я, натягивая обновку. – Если меня не казнят, я верну долг.

– Не казнят, – ответил он таким тоном, будто сам решил.

Мы прошли через внутренний двор замка. Там было много народу – стражники, слуги, какие-то важные господа в расшитых камзолах. Они провожали меня взглядами. Кто-то с любопытством, кто-то с отвращением. Я уже привыкла. В роду Торнвальдов на меня так же смотрели.

Нас встретил пожилой мужчина в мантии. Лысый, с длинной седой бородой и глазами, которые смотрели сквозь тебя.

– Королевский магистр Аргус, – представил его Вульф. – Он будет проводить дознание с артефактом правды.

– Амалия Торнвальд, – магистр склонил голову. – Проходите.

Он провёл нас в зал. Круглое помещение с высоким потолком, на котором были нарисованы звёзды и планеты. Посередине стоял каменный алтарь, а на нём – артефакт. С виду обычный хрустальный шар, размером с кулак, только внутри переливались золотистые искры.

– Положите руки на шар, – сказал магистр. – И ответьте на вопросы правдиво. Если вы солжёте или скроете намерение, артефакт покажет тьму.

Я подошла к алтарю. Руки чуть дрожали – не от страха, а от холода. В зале было градусов пятнадцать, не больше. Я положила ладони на шар. Он оказался тёплым, даже горячим. Искры внутри забегали быстрее.

– Ваше имя? – начал магистр.

– Амалия Торнвальд, – сказала я.

Шар засветился ровным золотистым светом. Без тьмы.

– Хорошо, – кивнул магистр. – Пытались ли вы отравить своего брата Кассиана Торнвальда?

– Нет, – ответила я честно. – Я ничего ему не подсыпала и не планировала.

Шар снова засветился золотом. Я перевела дух. Но магистр задал следующий вопрос:

– Знаете ли вы, кто совершил покушение?

– Предполагаю, что сам Кассиан, – сказала я. – Потому что ему выгодно моё исчезновение. Но прямых доказательств у меня нет.

Шар на секунду мигнул красным, потом снова стал золотым. Магистр нахмурился.

– Артефакт показывает, что вы говорите правду о своих предположениях, но в них есть доля неуверенности. Это нормально.

– Я бы сказала – осторожность, – поправила я.

Магистр посмотрел на меня странно. Потом задал ещё несколько вопросов – про мою мать, про отношение к отцу, про то, хочу ли я смерти брата. На последний вопрос я ответила:

– Хочу, чтобы он ответил по закону. Смерть – слишком лёгкое наказание. Пусть сидит в своей Северной башне и думает о поведении.

Шар засиял ярко-золотым. Магистр удовлетворённо кивнул.

– Дознание окончено. Артефакт подтверждает: Амалия Торнвальд невиновна в покушении на брата. Она не имела умысла и не совершала действий по отравлению. – Он повернулся к Вульфу. – Командор, вы можете освободить её. Формальное обвинение снимается.

Я выдохнула. Громко, как после долгого бега.

– Спасибо, – сказала я магистру. – Вы даже не представляете, какое это облегчение.

Он поклонился и вышел из зала. Мы с Вульфом остались вдвоём.

– Поздравляю, – сказал он. – Вы свободны.

– Свободна? – я хмыкнула. – Командор, меня только что хотели убить по дороге, мой братец на свободе, а у меня ни гроша за душой. Какая к чёрту свобода? Это называется «выпустили из клетки в дикий лес без припасов».

Он посмотрел на меня долгим взглядом. Потом сказал:

– Король назначил меня вашим временным опекуном до выяснения всех обстоятельств. Вы будете жить в моём доме.

– В вашем? – я подняла брови. – А это прилично? Молодая девушка и одинокий командор?

– Вам двадцать лет, – напомнил он. – И вы аристократка. А я – королевский страж. Приличия соблюдены. Кроме того, – добавил он с лёгкой усмешкой, – вы сами сказали, что умеете постоять за себя. Неужели боитесь?

– Я ничего не боюсь, – фыркнула я. – Так что ведите, командор. Только предупреждаю: я плохо готовлю и люблю смотреть на звёзды перед сном.

Он не ответил. Просто повернулся и пошёл к выходу. Я поплелась следом, радуясь, что хотя бы обувь теперь нормальная.

Глава 6. Суд

Утром я проснулась от того, что в дверь постучали. Не громко, вежливо, но настойчиво.

– Вставайте, – раздался голос Вульфа. – Через час суд.

Я села на кровати, растрёпанная, с отпечатком подушки на щеке. За окном только начинало светать – две луны уже сели, и на небе розовела заря. Восхитительно красиво, но спать хотелось до ужаса.

– Ещё пять минут, – прохрипела я.

– Нет. Завтрак готов.

Я вздохнула, кое-как умылась, натянула чистое платье и спустилась вниз.

На столе меня ждала каша. Обычная овсяная, с мёдом и орехами. Я села и набросилась на еду как голодный волк. Вульф стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на улицу.

Я доела, вытерла рот салфеткой и спросила:

– А что мне говорить в суде?

– Правду. Только правду. Королевский суд не терпит лжи, даже в мелочах. Если спросят про магию – скажите, что она проснулась во время нападения. Это зафиксировано.

Мы вышли из дома. У крыльца ждала карета – новая, чёрная, с гербом Вульфа. Стражников было четверо, все при полном параде.

– Ого, – сказала я. – А вчера нас сопровождали всего двое.

– Вчера было дознание, сегодня – королевский суд, – ответил Вульф, помогая мне забраться в карету. – И потенциальных убийц не поймали.

Я села, он – напротив. Карета тронулась.

Дорога до дворца заняла минут пятнадцать. Я смотрела в окно на просыпающуюся столицу: торговцы открывали лавки, служанки бежали с корзинами, дети играли в мяч на площади. Обычная жизнь, в которой я теперь была не подозреваемой, а оправданной, но всё ещё изгоем.

– Командор, – спросила я, отрываясь от окна. – Кто будет представлять улики?

Вульф слегка поморщился.

– Магистр Корин. Он ведёт расследование нападения на нас в лесу.

Я нахмурилась.

– Расследование? Я думала, этим занимаетесь вы.

– Я – командор стражи, – ответил Вульф, и в его голосе послышалась едва уловимая горечь. А расследование преступлений прерогатива других. Формально я передал им дело сразу после того, как мы добрались до столицы.

– И вы не доверяете Корину? – уловила я его тон.

Вульф помолчал, глядя в окно на проплывающие дома.

– Я не доверяю никому, кто слишком гладко говорит. И не раз встречал его, он говорит очень гладко. – Он повернулся ко мне. – Но сейчас не об этом. Главное, что улики, которые он представит в суде, могут решить всё. Если его люди уже успели найти что-то, указывающее на Кассиана, – ваше дело станет ещё чище. Если же улик нет…

– То что?

– То подозрения могут остаться. Артефакт правды снял с вас обвинение в отравлении, но нападение на дороге – отдельное преступление. И если виновного не найдут, вы всё равно будете под подозрением в глазах общества. А Корин человек короля. Если он скажет, что нападавших наняли вы, чтобы инсценировать жертву, – многие поверят.

Я почувствовала, как внутри похолодело.

– Но вы же сами видели, что на меня напали! Я чуть не погибла!

– Видел, – кивнул Вульф. – И я скажу об этом под присягой. Но суд решает не только по свидетельствам. Если Корин предъявит подписанный договор с вашей печатью начнутся проблемы.

Мы замолчали. Карета мерно покачивалась, и я смотрела на свои руки. На них больше не было следов вчерашней грязи, но страх остался.

– Значит, многое зависит от того, что успели раскопать люди Корина? – спросила я тихо.

– Именно, – ответил Вульф.

Дворец оказался не таким огромным, как я ожидала. Но выглядела она внушительно: сложенный из светлого камня, с золотыми шпилями, он возвышался над городом, окружённый высокими стенами с башнями. У главного входа стояли каменные статуи древних королей – без вычурной позолоты, но с достоинством.

Нас провели в большой зал с высоким потолком, расписанным сценами битв. В конце зала стоял трон, но на нём никто не сидел. Вместо этого на возвышении расположились трое мужчин в мантиях – судьи.

Слева от них стояли скамьи для зрителей. Там уже сидели какие-то важные господа в дорогих камзолах и дамы в пышных платьях. Я заметила среди них тех самых девиц из склепа – они смотрели на меня с ненавистью. Я улыбнулась им самой милой улыбкой, на которую была способна.

– Не дразните их, – тихо сказал Вульф, беря меня под локоть.

– А кто дразнит? Я просто вежливая.

Он подвёл меня к скамье подсудимых. Я села, сложила руки на коленях и приготовилась.

Через минуту в зал вошёл Кассиан.

Высокий, светловолосый, с голубыми глазами и идеальной улыбкой. На нём был дорогой камзол с золотым шитьём, на поясе – кинжал с драгоценным камнем. Он выглядел как принц из сказки, если бы принцы носили на лицах маску обиженного величия.

Он прошёл к противоположной скамье, сел и бросил на меня взгляд. Взгляд был холодный, оценивающий. И в нём не было ни тени сомнения – он верил, что я травила его.

Судья, пожилой мужчина с седой бородой и в золотой мантии, ударил молотком.

– Королевский суд открыт. Сегодня рассматривается дело о покушении на наследника рода Торнвальд, Кассиана Торнвальда. Обвиняемая – Амалия Торнвальд. Результаты дознания с артефактом правды подтвердили её невиновность в отравлении. Формальное обвинение в покушении снимается.

В зале зашептались. Девицы из склепа возмущённо загудели. Кассиан вскочил.

– Ваша честь, это ошибка! Артефакт мог ошибаться! Она хотела меня убить!

– Артефакт правды не ошибается, – спокойно сказал главный судья. – Однако, помимо дела об отравлении, у суда есть другие вопросы.

Судья сделал знак, и из боковой двери вышел человек в синей мантии – высокий, седовласый, с острыми чертами лица и холодными глазами. Магистр Корин, тот самый человек, от чьих улик, по словам Вульфа, так много зависело.

– Ваша честь, – произнёс Корин низким, вкрадчивым голосом. – Я прошу разрешения представить суду доказательства того, что Кассиан Торнвальд не только ложно обвинил сестру, но и организовал покушение на её жизнь по дороге в столицу.

Кассиан побледнел.

– Что? Это ложь!

– Тишина в зале! – рявкнул судья. – Магистр Корин, вы имеете право голоса. Излагайте.

Корин вышел на середину зала, держа в руке стопку пергаментов.

– Когда Амалию Торнвальд везли в столицу для дознания, на её карету напали неизвестные. В результате нападения двое стражников были ранены, один – тяжело. Мои люди взяли след. Нападавших удалось задержать. Под пыткой один из них сознался, – Корин развернул пергамент, – что их нанял Кассиан Торнвальд. Вот подписанный им договор с печатью рода.

Он передал документ судьям. Те принялись изучать.

Кассиан вскочил, лицо его побагровело.

– Это подделка! Я не подписывал ничего подобного! Моя печать хранится в сейфе!

– Печать можно снять со старого документа и поставить на новый, – заметил Корин с лёгкой усмешкой. – Но суд сам оценит подлинность.

Магистр Аргус, сидевший в кресле для свидетелей, поднялся.

– Ваша честь, позвольте мне взглянуть на документ.

Судья кивнул. Аргус взял пергамент, повертел в руках, поднёс к свету.

– Печать подлинная, – сказал он медленно, но… – он нахмурился. – На бумаге есть следы, словно пергамент перед этим подвергался лёгкому магическому воздействию.

Корин пожал плечами.

– Или это следы обычного хранения в сейфе с другими магическими предметами. Мои улики законны, магистр. Если у вас есть конкретные доказательства подлога – предъявите.

Аргус покачал головой.

– Конкретных – нет. Но я прошу суд учесть: документ вызывает сомнения.

Судьи переглянулись.

– Этого недостаточно, чтобы отклонить улику, – сказал главный судья. – Однако мы учтём ваше замечание, магистр.

Кассиан рванулся вперёд, его сдерживали стражники.

– Это всё Амалия! Она меня подставляет! Я никогда не нанимал убийц!

– А как же ваш собственный яд? – спросил Корин спокойно. – Амалия невиновна.

– Я не подсыпал. Кто-то другой…

– Кто? – Корин развёл руками. – Мои люди провели допрос слуг, ваша честь, и один из них указал на Кассиана – именно он сфабриковал отравление, подсыпав яд в собственный бокал, чтобы обвинить сестру и избавиться от неё. А мотив у него был в виде наследства.

В зале поднялся шум. Кассиан опустился на скамью, закрыв лицо руками. Он смотрел на меня с растерянностью? Впервые я увидела в его глазах не ненависть, а замешательство. Он действительно верил, что я его отравила. И теперь его мир рушился.

– Я… я не знаю, – прошептал он.

– Ваша честь, – сказал Корин, – я прошу суд рассмотреть вопрос об аресте Кассиана Торнвальда по обвинению в организации покушения на убийство и ложном доносе. Улики достаточно весомы.

Судьи удалились на совещание. Вернулись через десять минут.

– Решение суда, – объявил главный судья. – Амалия Торнвальд полностью оправдана по делу об отравлении. Кассиан Торнвальд, ввиду представленных улик , несмотря на отдельные сомнения в их чистоте, арестовывается до дальнейшего разбирательства по подозрению в организации нападения на сестру и ложном обвинении.

Стражники подошли к Кассиану. Он не сопротивлялся, только смотрел на меня пустыми глазами.

– Я не делал этого, – сказал он тихо.

Он опустил голову и позволил увести себя.

В зале воцарилась тишина. Корин поклонился судьям и, проходя мимо меня, бросил короткий взгляд – непроницаемый, холодный.

Аргус подошёл ко мне, шепнул:

– Документ странный. Будьте осторожны.

– Спасибо, магистр, – ответила я, хотя до конца не поняла его тревоги.

Вульф принёс мне стакан воды.

– Пейте, – сказал он.

Я выпила залпом.

– Командор, – спросила я, – что теперь будет?

– Кассиана посадят в тюрьму до суда. Ваше имя полностью очищено. Вы можете вернуться в свой род или остаться под моей опекой.

– А что лучше?

– Остаться под моей опекой, – ответил он без колебаний. – В вашем роду вас не любят. А я могу вас защитить.

Я посмотрела на него. Синие глаза, стальная челюсть, ни тени улыбки. И вдруг я поняла, что он не просто выполняет приказ. Он переживает за меня.

– Ладно, – сказала я. – Остаюсь. Но только при одном условии.

– Каком?

– Вы научите меня пользоваться магией. Не хочу больше тыкать пальцами в небо.

Он помолчал, потом ответил с лёгкой усмешкой:

– Амалия, я командор стражи, а не маг. Я не умею колдовать и никогда не умел. Если вам нужен учитель – обратитесь к магистру Аргусу. Я могу лишь защитить вас мечом.

– Но вы же помогли мне понять, что магия не заблокирована, а просто спит, – растерянно сказала я.

– Это наблюдение, – пожал он плечами. – За годы службы я видел много магов. Но учить вас. – Он чуть склонил голову. – Однако я могу поговорить с Аргусом. Он уже проявил к вам интерес. Думаю, он согласится давать вам уроки.

Я вздохнула, понимая, что он прав.

– Хорошо. Тогда поговорите с ним.

– Завтра же и поговорю. – Он сделал шаг к выходу. – А сегодня вы будете отдыхать. Вы это заслужили.

Я хотела возразить, но он уже повернулся и пошёл к выходу. Я вздохнула и пошла следом.

На выходе из дворца нас остановила женщина. Лет сорока, в строгом платье, с высокомерным лицом. Я узнала её – это была тётушка Лидия, сестра отца. Она всегда ненавидела меня.

– Амалия, – сказала она ледяным тоном. – Ты опозорила род. Даже если ты невиновна, твоё поведение в суде было неприемлемым.

– Тётушка, – ответила я так же холодно, – мой братец только что арестован за организацию покушения на меня. Моё поведение было единственным, что спасло мне жизнь. Если вам это не нравится подайте жалобу.

Она побелела от злости, развернулась и ушла.

Вульф посмотрел на меня с уважением.

– Вы умеете ставить людей на место.

Я пожала плечами.

– Научилась за годы жизни в этой семейке.

Мне показалось, что он чуть-чуть улыбнулся.

Мы сели в карету и поехали домой. Я откинулась на сиденье и закрыла глаза.

– Командор, – сказала я, не открывая глаз.

– Что?

– А вы бы действительно меня защитили, если бы братец меня ударил?

– Да, – ответил он без паузы.

Я улыбнулась.

– Тогда спасибо.

Карета покатила по мостовой. Впереди был дом, горячий ужин и новая жизнь.

Глава 7. Уроки контроля

Дом Вульфа встретил меня тишиной и запахом свежего хлеба. На кухне суетилась пожилая женщина в чепце – экономка Марта. Она посмотрела на меня с подозрением, но промолчала. Видимо, командор предупредил.

– Идите отдыхать, – сказал Вульф, снимая плащ. – Ужин будет через час.

– Я не устала, – соврала я. На самом деле устала как собака, но показывать слабость перед красивым мужчиной? Ну уж нет. Я лучше умру, чем признаюсь, что валюсь с ног.

– Вы сказали что не сможете научить меня магии, – сказала я. – Но, может сможете, показать что-то полезное вместо этого? Какие-нибудь приёмы, чтобы я не убила себя и окружающих?

Он помолчал, потом ответил с лёгкой усмешкой:

– Амалия, повторю вам что я командор стражи, а не маг. Я не умею колдовать и никогда не умел. Но я могу показать вам кое-что другое – то, что помогает магам держать себя в руке.

– Что именно?

– Контроль над эмоциями. Без него любой дар опасен. Я видел это на войне, маги, которые не владели собой, сгорали или теряли дар, и зачастую убивали своих союзников. А те, кто умел дышать и думать в бою не теряя головы, выживали.

Я задумалась. Звучало разумно.

– Хорошо. Показывайте.

– Идёмте во двор. Там больше места.

Мы вышли в небольшой внутренний дворик, вымощенный камнем. По краям стояли ящики с травами – видимо, Марта выращивала зелень к супу. Я мысленно попросила прощения у будущего обеда.

– Итак, – Вульф встал напротив меня, скрестив руки на груди. – Сядьте.

– Что?

– Сядьте на землю. Удобно. Ноги скрестить, спину прямо.

Я недовольно опустилась на холодные камни. Непривычно, глупо. Но он смотрел серьёзно, и я не стала спорить.

– Закройте глаза. – Я закрыла. – Дышите. Медленно. Вдох – считайте до четырёх. Задержали – до четырёх. Выдох – до четырёх.

Я послушно задышала. Сначала было странно, но потом тело начало расслабляться.

– Теперь представьте что-то спокойное, – продолжил Вульф. – Тёплый вечер. Лавандовый сад. Чашку чая. Никто не кричит, не обвиняет, не пытается убить.

Я фыркнула.

– Легко сказать.

– Попробуйте.

Я закрыла глаза и попыталась. Тёплый вечер, лаванда, чай. Но в голову лезли лица – Вальбурга, Кассиан, сводные сёстры. Их насмешки, их злые глаза. Я сжала кулаки.

– Не получается, – сказала я, открывая глаза. – У меня в голове сплошные враги.

– Тогда представьте, что вы на них злитесь, – спокойно сказал Вульф. – Но не выпускайте злость наружу. Держите её внутри. Чувствуете, как она жжёт? Это ваша магия. Не давайте ей вырваться.

Я снова закрыла глаза. Представила Вальбургу – её высокомерное лицо, её голос: «Ты опозорила род». Злость поднялась в груди, закололо в пальцах. Я сжала руки в замок, стиснула зубы. Свет не появлялся – но тепло разливалось по венам.

– Хорошо, – тихо сказал Вульф. – Теперь медленно выдохните и отпустите. Не гасите злость – просто перестаньте её кормить.

Я выдохнула. Тепло ушло вглубь, затихло где-то под сердцем.

– Откройте глаза.

Я открыла. Пальцы не светились, но внутри было странное ощущение – сила, которая ждёт.

– Что я сделала?

– Вы удержали эмоцию. Не дали магии выплеснуться. Это первый шаг.

– А когда она выплеснется – я смогу её направить?

– Когда придёт время – да. Но сначала учитесь держать. Как меч в ножнах.

Я усмехнулась.

– Вы, командор, философ.

– Я практик. На войне быстро понимаешь, что лишние движения убивают.

Он протянул мне руку, помог встать. Я отряхнула платье.

– И часто вы так с подозреваемыми занимаетесь?

– Вы первая, – ответил он без тени улыбки. – Обычно они плачут или пытаются меня соблазнить. Вы просто сидите и дышите.

Я не нашлась, что ответить. Почему-то стало приятно.

– Завтра повторим, – сказал он. – А теперь ужин. Марта уже накрыла.

За ужином Марта подала жаркое с картошкой и компот из ягод. Я ела и чувствовала себя почти человеком.

– Командор, – спросила я, жуя мясо. – А что будет с Кассианом?

– Суд назначен. Если докажут, что он подставил вас и пытался убить, его отправят в Северную башню.

– Ту самую, куда хотели отправить меня?

– Ту самую.

Я отложила вилку.

– Знаете, командор, а ведь это справедливо. Пусть посидит, подумает о своём поведении.

После ужина я поднялась в свою комнату. Разделась, залезла под одеяло и уставилась в потолок. За стеной снова ходил Вульф. Его шаги были тихими, размеренными.

– Вульф, – позвала я тихо, зная, что он услышит.

Шаги затихли.

– Что?

– Спасибо. За то, что поверили. И за дыхание.

Молчание. Потом:

– Спите, Амалия. Завтра много дел.

– Какие дела? Меня оправдали, брата посадили. Можно и отдохнуть.

– Вас пригласили во дворец. Её величество хочет с вами познакомиться.

Я села на кровати.

– Королева? Зачем?

– Хочет лично убедиться, что вы в порядке.

Я вздохнула.