Текст книги "Спаси меня, командор! (СИ)"

Автор книги: Саша Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 34. Бегство сквозь тьму

Глава 34. Бегство сквозь тьму

Я стояла, опираясь на Вульфа, и чувствовала, как магия возвращается в мои пальцы. Не ярко, не ослепительно, как раньше – скорее робко, неуверенно, будто она тоже испугалась этих цепей и теперь боялась выглянуть наружу. Но покалывание было.

– Нам нельзя выходить через главный вход, – сказала я, кивая в сторону полога палатки, где снаружи гремел бой. – Там ннас разорвут ещё до того, как мы сделаем шаг.

Вульф огляделся. Его взгляд упал на заднюю стену палатки – плотную чёрную ткань, натянутую на деревянные колья, взмахнул мечом.

Ткань с противным треском разошлась, открывая узкий проход в ночь. Снаружи пахло дымом, гарью и кровью. Где-то совсем рядом кричали люди.

Вульф шагнул в прорезь первым, потянул меня за собой. Ноги слушались плохо, но я заставила себя двигаться. Земля под подошвами была горячей где-то неподалёку горели палатки, и жар разлился по всему лагерю.

– Сюда, – сказал он и потянул меня влево, в узкий проход между двумя обгоревшими шатрами.

И тут из темноты вынырнул он.

Кассиан.

Я не узнала его сразу – он был весь в саже, с рассечённой бровью, из которой сочилась кровь. За его спиной – человек десять его бойцов, запыхавшихся и грязных. В руках Кассиан сжимал окровавленный меч.

– Жива, – выдохнул он, увидев меня. – Слава богам.

– Кассиан? – я моргнула. – Ты… ты пришёл?

– Не время для семейных разговоров, – отрезал Вульф. – Где остальные?

– Маг воды там, – Кассиан махнул рукой в сторону. – Без сознания. Нужно забрать его.

Мы побежали. Я почти не чувствовала ног, адреналин глушил боль. Вульф тащил меня за руку, не отпуская. Кассиан бежал рядом, прикрывая нас сбоку.

Маг воды лежал за грудой разбитых ящиков. Молодой парень с длинными русыми волосами, бледный, с тёмным пятном на груди. Дыхание было прерывистым, медленным.

– Жив, – констатировал Вульф, опускаясь на колено.

Кассиан кивнул, подхватил мага воды под мышки. Двое бойцов помогли ему взвалить тело на плечи.

– Уходим! – скомандовал Вульф.

Мы двинулись к северной окраине лагеря. Вокруг всё ещё горело, но здесь, на отшибе, бой стихал. Только редкие стражники попадались на пути – Вульф и его меч превращали их в тени прошлого за секунду. Кассиан со своими бойцами прикрывали нас с флангов.

Мы выскочили наружу.

Лес встретил нас прохладой и тишиной. Такой внезапной, что у меня заложило уши. Гул битвы остался за спиной, где всё ещё горели палатки и кричали люди. Но здесь, под деревьями, было почти спокойно.

Мы бежали. Не останавливаясь, не оглядываясь, пока лагерные костры не превратились в едва заметные точки вдали.

Кассиан первым рухнул на колени, опуская мага воды на землю. Бойцы окружили нас кольцом, выставляя мечи в сторону леса.

– Воды, – прохрипел Кассиан.

Ему подали флягу. Он плеснул немного на лицо мага. Тот застонал, открыл мутные глаза.

– Командор? – прошептал он.

– Молчи, – ответил Вульф. – Ты жив. Это главное.

Я сидела на траве, прислонившись спиной к дереву, и смотрела на небо. Две луны уже сели, и только редкие звёзды мерцали сквозь дым. Дышать было больно – лёгкие горели от бега, но я улыбалась.

– Мы выбрались, – сказала я вслух.

– Мы выбрались, – повторил Вульф, садясь рядом.

Он взял меня за руку и не отпускал.

Отряд Кассиана насчитывал теперь человек семь – те, кто выжил в этом аду. Они сидели у деревьев, перевязывали раны, пили воду из фляг.

– Что слышно с юга? – спросил Вульф у Кассиана.

Кассиан покачал головой, вытирая кровь с рассечённой брови.

– Ничего.

Они начали переговариваться, обсуждать направление. А я смотрела в сторону лагеря, где теперь затихали последние звуки битвы.

Раскольники проиграли.

Я не знала, сколько их полегло. И не хотела знать. Но одно понимала чётко: если на минуту Корин отвлёкся на них, то теперь всё его внимание будет сосредоточено на нас.

На мне.

Из леса появилось двое бойцов, которые привели лошадей оставленных во временном лагере.

Вульф подошёл, помог мне встать.

– Держись, – сказал он. – Путь будет долгим.

– Я в порядке, – соврала я, хотя ноги дрожали, и каждый шаг давался через силу.

Кассиан поднял мага воды, взвалил его на лошадь. Остальные бойцы изготовились к маршу.

– Едем, – сказал Кассиан.

Лес сомкнулся за нашими спинами.

Всё в нём болело.

Корин сидел на перевёрнутом ящике посреди разорённой палатки, и лекарь зашивал глубокую рану на плече, которую нанесли тени проклятых раскольников. Чёрный кристалл лежал на коленях, тусклый, почти погасший.

Лагерь горел. Не везде, но достаточно, чтобы небо над ним стало багровым.

– Две трети палаток уцелели, но припасы на южных складах сгорели дотла. Полторы тысячи солдат остались в строю и больше половины магов. Порядок в лагере восстановлен, – Доложил капитан.

Раскольников перебили почти всех. Их командир лежал с пробитой головой у входа в палатку. Корин приказал не хоронить, сжечь вместе с мусором.

– Сколько людей сможем отправить в погоню немедленно? – спросил он у капитана.

– Пятьдесят всадников, господин. Лучшие из лучших. Они выступят через десять минут.

Корин кивнул. Лекарь затянул последний шов, плеснул на рану спиртом. Боль была острой.

– Приведите её, – сказал он, глядя на капитана. – Живой. Если будет раненой, лечить на месте. Но чтоб она была живой.

– Слушаюсь.

Капитан развернулся и ушёл отдавать приказы.

Корин остался один. Он смотрел на огни, на чёрное знамя, которое всё ещё развевалось на ветру, и сжимал чётки, так что пальцы побелели.

– Ты не уйдёшь, Амалия, – прошептал он. – Ты нужна мне. И я найду тебя. Даже если для этого мне придётся сжечь весь этот мир.

Глава 35. Четыре дня до края

Глава 35. Четыре дня до края

Лес сомкнулся за нашими спинами, но тишина, которой мы так обрадовались, продержалась недолго.

– Они идут, – сказал Кассиан, прислушиваясь. – Кони. Много. Через полчаса будут здесь.

Вульф оглядел нас. Семь человек, включая раненого мага воды, который едва держался в седле.

– Разделимся, – сказал я. Не спросила, сказала.

Вульф повернулся ко мне. В синих глазах мелькнуло привычное «нет», но он промолчал.

– Я поеду с двумя лошадьми на восток, – продолжила я, лихорадочно соображая. – Оставлю заметный след. А вы едете на запад. А потом разворачиваетесь и обходите их по дуге.

– Это безумие, – возразил Кассиан. – Тебя поймают через час.

– Через час я уже спрячусь, – парировала я. – А если нет, то устрою им такое, что они пожалеют, что родились.

– Она права, – неожиданно сказал Вульф. – Если разделимся то хоть у кого-то будет шанс.

– Ты с ума сошёл? – Кассиан схватил командора за плечо. – Отправить её одну?

– Не одну, – Вульф спрыгнул с коня. – Я с ней.

– А как же отряд? – я опешила.

– Отряд поведёшь ты, – Вульф посмотрел на Кассиана. – Ты знаешь эти леса. Уведи их отсюда, расскажи всё королеве.

– Это идиотизм, – повторил Кассиан, но в его голосе уже не было уверенности.

– Идиотизм – сидеть на месте и ждать, пока нас перебьют, – ответил Вульф. – Мы отвлекаем погоню, вы уходите.

Он говорил быстро, чётко, как на военном совете. Я смотрела на него и понимала: он не просто согласился на мой план – он уже продумал все ходы на три шага вперёд.

Кассиан стиснул зубы, кивнул и свистнул своим людям. Через минуту они растворились в лесу, уводя раненого мага воды и лишних лошадей.

Мы остались вдвоём. Вульф подошёл к моей лошади, проверил подпругу.

– Поехали, – сказал он.

– Ты уверен? – спросила я.

– Нет, – ответил он. – Но выбора нет.

Мы поскакали на восток.

Первый день прошёл в напряжённом молчании. Я вела лошадь по мягкой земле, оставляя глубокие следы. Вульф ехал сзади, иногда наклоняясь и подрезая ветки, чтобы создать впечатление, что нас больше.

К вечеру мы услышали их. Они шли по нашему следу, но медленно – видимо, разделились и теперь проверяли обе тропы.

– Уходим, – сказал Вульф.

Мы ехали всю ночь. Лошади тяжело дышали. Каждый шорох казался погоней.

На рассвете второго дня лес кончился. Впереди – каменистая пустошь, за ней – редкие перелески. Укрыться будет негде.

– Сворачиваем, – скомандовал Вульф. – В болото.

– Зачем? Там нас засосёт.

– Засосёт только тех, кто не знает троп. А я смогу нас провести.

Он повернул коня вправо, и мы углубились в чащу, где под ногами захлюпала вода. Я вцепилась в гриву, когда лошадь начала вязнуть. Вульф ехал впереди, выбирая путь. Каждый шаг давался с трудом, но мы двигались.

Через несколько часов болото кончилось. Мы вышли к небольшому ручью.

– Вода смоет следы, – объяснил Вульф. – Они потеряют нас на какое то время.

Я посмотрела на него с уважением. Он знает что делать.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Отец учил, – ответил он, и в голосе впервые мелькнула грусть. – Он говорил, что в лесу либо ты хищник, либо добыча. Я предпочитаю быть хищником.

На следующий день преследователи почти настигли нас.

Мы остановились на привал у старой каменной кладки, остатков разрушенного моста. Вульф достал последний кусок вяленого мяса и протянул мне.

– Ешь.

– А ты?

– Я привык голодать.

Я взяла мясо, разорвала на мелкие кусочки. И вдруг услышала это. Свист. Короткий, резкий. Сигнал.

– Они нас нашли, – прошептал Вульф.

Он схватил меня за руку и потащил вниз, под каменный свод моста. Лошадей привязали к деревьям в двадцати метрах.

Всадники появились через минуту. Пятеро. Чёрные плащи, мечи наголо. Они спешились, осматривая следы.

– Здесь были, – сказал один, указывая на примятую траву.

Сердце колотилось где-то в горле. Вульф вытащил кинжал. Я сжала пальцы, пытаясь вызвать свет. Покалывание было, но магия не слушалась.

Старший подошёл к мосту. Я видела его сапоги в двух метрах от нашего укрытия. Ещё шаг – и он нас заметит.

Вульф шевельнулся. Я перехватила его руку. Показала жестом: «Не сейчас». Потом нащупала на земле камень, бросила в кусты слева.

– Кто там? – старший развернулся, выхватывая меч. – Эй, вы!

Двое его людей побежали на шум. Старший, ещё раз оглядев мост, пошёл за ними.

– Уходим, – прошептал Вульф.

Мы выскользнули из-под моста, отвязали лошадей и двинулись в обход, ведя их в поводу, чтобы не стучать копытами. Через полчаса я снова слышала их – они поняли, что их обманули, и рванули обратно.

Но мы уже ушли.

Через день лошади выдохлись. Моя споткнулась, захрипела и рухнула на землю. Я едва успела спрыгнуть.

– Придётся идти пешком, – сказал Вульф, осматривая животное. – Она не встанет.

– А твоя?

– Держится. Но долго не протянет.

Мы забрали только самое необходимое, фляги с водой, кинжал, спальник. Лошадь Вульфа пошла за нами, медленно волоча ноги.

В полдень мы наткнулись на старую охотничью тропу.

Мы прошли по тропе метров двести, оставляя явные следы, потом аккуратно вернулись по своим же следам, пятясь задом, и спрятались за большим камнем.

Через двадцать минут мимо проехали всадники. Десять человек. Они неслись по тропе, даже не глядя по сторонам.

– Сработало, – выдохнул Вульф, когда топот стих.

На четвёртый день мы вышли к скалам.

Дальше дороги не было. Только отвесная стена. Лошадь Вульфа рухнула ещё на рассвете.

– Тупик, – сказал Вульф, осматриваясь. – Отсюда нет выхода.

Я прислонилась к камню и закрыла глаза. Четыре дня бегства. Четыре дня, когда мы выкручивались, хитрили, обманывали смерть. Но теперь смерть настигла нас.

– Адриан, – позвала я.

– Мм?

– Они найдут нас.

– Да,уже скоро.

– И мы будем сражаться.

– Будем.

Он подошёл, взял моё лицо в ладони. Его пальцы были холодными, но глаза – горячими.

– Ты не боишься? – спросил он.

– Боюсь, – ответила я. – Но не так, как боялась бы без тебя.

Он прижал меня к себе, уткнулся носом в мои волосы. Я чувствовала, как бьётся его сердце – ровно, сильно, как перед боем.

– Если мы умрём, – прошептал он, – я хочу, чтобы ты знала: я благодарен судьбе за каждый день с тобой. Даже за этот.

– Не говори о смерти, – я подняла голову, посмотрела ему в глаза. – Мы не умрём.

– Ты не можешь этого знать.

– Могу, – ответила я.

Он усмехнулся кривой усмешкой, от которой у меня подкашивались колени.

– Ты невыносима.

– Знаю.

Я поцеловала его. Долго, крепко, как прощаются перед разлукой. Но мы не прощались. Мы договаривались о встрече.

– Что будем делать? – спросила я, когда отстранилась.

– Встанем за теми камнями, – ответил он, оглядывая скалы. – Узкий проход – их преимущество в численности сведётся к нулю. Я задержу их, пока ты…

– Я не побегу, – перебила я.

– Амалия…

– Я сказала, не побегу. Мы вместе.

Он сжал челюсти, но спорить не стал.

Я сжимала пальцы, пытаясь разбудить магию. Света не было. Только слабое, едва заметное тепло в груди.

– Не получится, – сказала я.

– Получится, – ответил Вульф. – Когда придёт время.

Минут через пятнадцать мы услышали их. Много. Очень много. Лязг оружия, ржание лошадей, командирские окрики.

– Идут, – прошептал Вульф.

Он встал рядом со мной, плечом к плечу.

– Держись за мной, – сказал он.

– Не отпущу, – ответила я.

Из леса, шагах в ста, показались первые всадники. Чёрные плащи, чёрные знамёна. Они остановились, увидев скалы.

– Они здесь, – сказал один из них командиру.

Командир поднял руку:

– Взять живой. Остальных в расход.

Всадники начали рассредоточиваться.

– Адриан, – прошептала я.

– Знаю.

Он сжал мою руку. Пальцы были тёплыми.

– Я люблю тебя, – сказал он.

– Я тебя тоже.

Глава 36. Трое против судьбы

Глава 36. Трое против судьбы

Вода была холодной. Не просто холодной, а ледяной, такой, что перехватывает дыхание и кажется, что кто-то огромный схватил тебя за шиворот и трясёт, не собираясь отпускать.

Я летела вниз, вцепившись в руку Финна. Потом мы врезались в воду, и мир раскололся на тысячи осколков.

Не помню, как мы выбрались. Помню только, что хваталась за камни, скользкие от водорослей, что вода тянула нас обратно, а Финн что-то кричал, может моё имя, может проклятия. Мы выкарабкались на мелководье, мокрые, как две утопленные кошки, и я сразу вспомнила про Орландо.

– Где он? – заорала я, оглядываясь. – Где магистр?

Финн, бледный до синевы, поднял руку и указал вниз по течению. Орландо лежал на камнях метрах в двадцати ниже по реке, наполовину в воде. А чуть дальше, зацепившись за корягу, застыло тело одного из стражников. Его глаза были открыты, лицо белое, и вода уже сделала своё дело.

– Не смотри, – сказал Финн, хватая меня за руку. – Мы ничего не можем сделать.

Я отвернулась. Слёзы смешались с речной водой, но я заставила себя идти дальше, туда, где лежал Орландо.

Он не дышал.

– Ох, нет, нет, нет, – запричитала я, падая на колени рядом.

– Он мёртв? – спросил Финн сзади. Голос у него дрожал.

– Не смейте умирать! – заорала я прямо в лицо магистру и изо всей силы стукнула его кулаком в грудь.

Ничего.

Стукнула ещё раз. И ещё.

Орландо закашлялся. Изо рта хлынула вода, и он задышал – хрипло, тяжело, но задышал.

– Живой, – выдохнул Финн и опустился на колени рядом.

Я не стала ждать благодарности, положила ладони на грудь магистра и закрыла глаза. Моя целительская магия была слабой и сейчас я вкладывала в него всё, что у меня было. Тёплый зеленоватый свет заструился из пальцев, проникая в его израненное тело. Дыши, думала я. Дыши, старый упрямец.

Орландо задышал ровнее. Его лицо перестало быть синим. Я отняла руки, силы кончились, и голова закружилась.

– Ты как? – спросил Финн.

– Жива, – ответила я. – А он?

Орландо открыл красные глаза, взгляд был мутным. Он посмотрел на меня, потом на свои руки.

– Ты… спасла меня, – прошептал он.

– Кто ж ещё, – буркнула я, вытирая мокрое лицо рукавом.

Магистр был весь в синяках, на голове рана, левая рука висела плетью. Я принялась перевязывать его тем, что было под рукой, пока Финн осматривался.

– Нам нужно укрытие, – сказал он. – Он не выдержит долгого пути.

Я огляделась. Мы были в ущелье. Высокие скалы поднимались с обеих сторон, река шумела за спиной. Назад, наверх, где осталась поляна с Корином, мы не могли вернуться, там было отвесно, и даже если бы мы нашли тропу, нас бы убили.

Мы с ним вдвоём подняли Орландо, тяжёлого, безвольного, как мешок с картошкой. Финн взвалил его на плечи, я шла сзади, поддерживая голову магистра.

– Держитесь, магистр, – бормотала я. – Не смейте умирать.

Орландо мычал что-то нечленораздельное, но шёл, вернее, его тащили.

Солнце клонилось к закату, когда ущелье расширилось, а впереди показался старый охотничий домик.

– Сюда, – выдохнул Финн, толкая дверь ногой.

Внутри я быстро осмотрелась старая кровать, стол, очаг. Нашла в углу охапку тряпья – грязного, но хоть что-то.

Мы уложили Орландо на кровать. Финн принёс из реки воды. Я принялась за работу: промыла рану на голове, наложила повязку. Потом занялась его рукой.

– Руки отваливаются, – пожаловался Финн, растирая плечо.

– Ты когда-нибудь устаёшь? – спросил он.

– Нет, – соврала я. – Я выносливая, как ёжик.

Финн сел на лавку, и я наконец разглядела его как следует. Он был бледнее обычного, на лице свежие синяки и ссадины. На левой руке не хватало мизинца.

Я потратила на него остатки сил. Не могла вылечить полностью, только убрать воспаление и немного стянуть края. Но и этого хватило, чтобы Финн вздохнул с облегчением.

– Спасибо, Лина, – сказал он тихо.

– Не за что, – буркнула я, отворачиваясь, чтобы он не видел, как я покраснела.

Орландо застонал на кровати, и мы оба вернулись к нему. До самого утра мы сидели рядом, меняя повязки, проверяя пульс, подкладывая дрова в печь. Орландо метался в бреду, называл какие-то имена.

Финн молчал, и я вдруг почувствовала, как он смотрит на меня.

– Что? – спросила я.

– Ничего, – ответил он и быстро отвернулся. – Просто думаю, что мы могли бы умереть. Там, в реке. Но не умерли.

– Повезло, – буркнула я.

– Не повезло, – он снова посмотрел на меня. – Ты меня не отпустила. Там, когда мы падали. Ты держала меня за руку.

Я покраснела. Противно покраснела, как девчонка на первом свидании.

– Ты бы тоже меня не отпустил, – сказала я и добавила, чтобы скрыть смущение. – И вообще, кто бы тогда помог мне дотащить магистра? Ты весишь как мешок с репой.

Финн улыбнулся.

– Спасибо, Лина.

– Не за что.

Я вытерла пот со лба и откинулась на спинку стула.

– Знаешь, – сказала я, глядя на облупившийся потолок, – я с радостью забыла бы эту часть приключения. Всё это, холод, река. Даже не представляешь, как я устала.

Финн хмыкнул.

– А знаешь, – сказал он задумчиво, – в столице есть магистр Аргус. Он умеет работать с памятью. Может подменить немного твои воспоминания на что-то более приятное. Так что, если хочешь, можешь его попросить об этом, когда доберёмся до столицы.

– Ты предлагаешь мне забыть, как я спасла вас обоих? – я прищурилась.

– Ну, – он поправил очки, – не всё подряд. Только самое неприятное. Например, момент, когда ты поняла, что я вешу как мешок с репой. Это можно удалить без потерь.

– Ах ты! – я кинула в него тряпкой. Он поймал, засмеялся.

– Просто говорю, что есть варианты.

– Варианты, – фыркнула я. – Ладно. Если доживём подумаю.

Орландо застонал, приходя в себя, и наш разговор прервался.

На второй день он открыл глаза и сел.

– Где? – прошептал он, оглядывая потолок.

– В охотничьем домике, магистр, – ответил Финн. – Мы вытащили вас из реки.

Орландо посмотрел на меня, потом на Финна.

– Амалия? – спросил он. – Вульф?

Мы переглянулись.

– Мы не знаем, – сказала я честно. – Мы упали. Вы были в тяжёлом состоянии. Корин наверняка забрал её.

Орландо закрыл глаза и долго молчал, сжимая и разжимая кулаки на здоровой руке.

– Он убьёт её, – сказал он наконец. – Или хуже.

– Мы знаем, – кивнул Финн. – Мы хотим добраться до академии, а оттуда в столицу. Предупредить королеву.

– Хороший план, – прохрипел Орландо. – Только я едва смогу встать.

– Мы вас понесём, – отрезала я. – Спорить бесполезно, магистр. Вы же знаете мой характер.

Он усмехнулся.

– Знаю.

Мы двинулись в путь на следующий день. Я соорудила из палок и одеяла некое подобие носилок, Финн тащил один конец, я другой. Орландо лежал между нами, закутанный во всё тёплое, что мы нашли.

Шли медленно, останавливались каждые полчаса. Финн держался молодцом, только иногда жаловался на отбитые руки и на то, что если ему отрежут ещё пальцы, то станет труднее перелистывать страницы.

– Зато будешь запоминать, где остановился, – съязвила я.

– Ты жестока, Лина.

Орландо тихо засмеялся, и мы с Финном переглянулись, кажется магистр начинал выздоравливать.

На пятый день мы вышли к тракту. И тут же услышали топот копыт. Много. Я похолодела, если это люди Корина, нам конец. Финн схватил палку, я выставила перед собой котелок, оружие, конечно, то ещё, но другого не было. Орландо попытался подняться, но я пихнула его обратно на носилки.

Из-за поворота показались всадники. Чёрные плащи? Нет, синие! Королевские стражники с гербом на щитах.

– Свои! – выдохнул Финн и замахал здоровой рукой. – Сюда! Помогите!

Патруль остановился. Старший, суровый мужчина с седыми усами, спрыгнул с коня, подошёл.

– Вы студенты из Академии? – спросил он, глядя на наши заляпанные одежды.

– Да, – сказала я, стараясь говорить твёрдо, хотя голос дрожал. – Нас атаковал Тёмный Орден. Магистр ранен. Нам нужно в столицу, к королеве. Срочно.

Старший нахмурился.

– Вы ранены?

– Да. Но это сейчас не важно. Наша подруга в плену у Корина. Командор Вульф… – я запнулась, потому что говорить «он погиб» было больно. – Командор Вульф погиб, пытаясь её спасти.

Стражники переглянулись. Старший молча подозвал лошадь, помог нам погрузить Орландо.

– Мы доставим вас в столицу, – сказал он. – Держитесь.

Мы ехали день и ночь, почти не останавливаясь. Орландо лежал на подводе, укрытый плащами, и что-то бормотал во сне. Финн сидел рядом со мной и, когда я начинала засыпать, толкал локтем.

На рассвете седьмого дня после битвы мы въехали в столичные ворота.

Мы с Финном, грязные, растрёпанные, выглядели как бродяги. Стражники доложили о нас королеве сразу.

Нас провели в малую приёмную. Королева ждала там, в простом зелёном платье, без короны, но с таким лицом, от которого кровь застывала в жилах. Она была похожа на мать, которая уже знает, что случилось что-то невероятно плохое, и готовится к худшему.

– Леди Лина? Мастер Хейл? – она подошла к нам. – Где Амалия? Где командор Вульф?

Я открыла рот, но слова застряли в горле. Финн сжал мою руку, незаметно, под полой плаща и сказал за нас обоих:

– Ваше величество, Амалия в плену у Корина. Он хочет использовать её для ритуала воскрешения тёмного бога. Командор Вульф… – он запнулся, но договорил: – Командор Вульф погиб в бою.

Королева побледнела. Сжала подлокотники кресла.

– Рассказывайте, – сказала она тихо.

Мы рассказали всё. Про нападение в лагере, про падение в реку и спасение Орландо.

Королева слушала молча, изредка задавая уточняющие вопросы.

– Амалию мы должны вернуть.

Она встала, подошла к окну. За стеклом серело утро.

– Ваше величество, – осмелилась спросить я, – как?

Королева повернулась ко мне. Её лицо было бледным, но решительным.

– Король ушёл на южную границу два месяца назад. Пограничные войны, – она горько усмехнулась. – Мы не ждали удара в спину. Сейчас в столице всего тысяча стражников, не больше.

– Значит, мы ничего не можем сделать? – голос Финна дрогнул.

– Можем. – Королева прошла к столу, взяла перо и лист пергамента. – Я отправлю послание королю. Пусть знает о новой угрозе. Также отправлю половину стражи за Амалией, они попробуют её освободить. Их усилят маги. Это единственное, что я могу сделать сейчас.

Финн шагнул вперёд.

– Ваше величество, а магистр Орландо?

– О нём позаботятся. Лучшие целители и лекари.

Я почувствовала, как Финн взял меня за руку и мне стало чуть спокойнее.

Мы вышли из приёмной. В коридоре я прислонилась к стене, колени тряслись, и только рука Финна удерживала меня от того, чтобы сползти на пол.

– Ты как? – спросил он.

– Я… я не знаю, – честно ответила я. – Это безумие.

Я представила Амалию. Она бы не сдалась.

– Ладно, – выдохнула я. – Идём. Нужно навестить Орландо.

Лечебница находилась в западном крыле дворца. Орландо лежал в отдельной палате, бледный, с забинтованной головой и рукой. Рядом с кроватью сидела пожилая сиделка и поила его отваром из трав.

– Магистр, – я подбежала к нему. – Вы нас слышите?

Орландо открыл глаза.

– Лина? – прошептал он. – Финн?

– Мы здесь, – Финн встал у изголовья. – Королева отправила весточку королю. И послала отряд за Амалией.

Орландо слабо кивнул.

Я сжала его здоровую руку. А потом обернулась к Финну и тихо сказала:

– Насчёт того, что ты предлагал… про магистра Аргуса… может, и правда попросить его после всего. Только чтобы он мне подменил не этот момент, а то, как я чуть не утонула, таща тебя на себе.

Финн усмехнулся.

– Договорились.

И мы оба улыбнулись друг другу.