Текст книги "Только компенсация (СИ)"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

  Было 5:30, когда я вышел из Аддисона, и тогда мне пришлось пробиваться через город. Наконец я свернул на небольшой переулок, полный выбоин, но с небольшим движением. Я уже собирался заехать из Шеффилда к Лотти, но подумал, что это может означать, что я войду с распростертыми руками в подмостки. Я нашел круглосуточный ресторан на углу Эддисон и позвонил ей.

  «Мой дорогой Вик», – поприветствовала она меня. «Можете ли вы поверить, что у гестаповцев хватило наглости ворваться в эту квартиру? Не могу сказать, искали ли они тебя, Джилл, или девушку Макгроу, но они были здесь.

  «Боже мой, Лотти», – сказал я, и у меня сжалось живот. "Мне очень жаль. Насколько серьезен ущерб? »

  «О, это ничего – только замки, и Пол сейчас их заменяет; меня так злит только его распутство ».

  «Я знаю», – сказал я с сожалением. «Я обязательно отремонтирую все повреждения. Я сейчас приду за вещами и уйду ».

  Я повесил трубку и решил рискнуть на ловушку. Было бы так же хорошо, если бы Смейсен знал, что я вернулся домой – я не хотел, чтобы Лотти подвергалась еще какой-либо опасности или терпела какие-либо вторжения. Я мчался по улице к ее дому и лишь поверхностно обращал внимание на потенциальных стрелков на улице. Я не видел никого из своих знакомых, и никто не открыл огонь, когда я бросился вверх по лестнице.

  Пол был в дверном проеме, ввинчивая в дверь замок на засов. Его квадратное лицо выглядело очень злым. «Это очень плохо, Вик, ты думаешь, Джилл угрожает опасность?»

  «Маловероятно, – сказал я.

  «Что ж, я думаю, мне стоит пойти туда и посмотреть».

  Я ухмыльнулся. «Для меня это хорошая идея. Но будь осторожен, слышишь?

  «Не волнуйся». Появилась его умопомрачительная улыбка. «Но я не уверен, защищаю ли я ее от зятя или от бандита».

  «Ну, сделай и то, и другое». Я прошел в квартиру. Лотти была сзади, пытаясь прикрепить перегородку к задней двери. Для женщины с такими умелыми медицинскими пальцами она была в высшей степени неумелой. Я взял у нее молоток и быстро закончил работу. Ее худое лицо было твердым и твердым, а рот в тонкой линии.

  «Я рад, что ты предупредил Пола и велел тому сержанту Мак-Уэз, что отвезти нас в клинику. В то время я был зол на тебя и на Пола, ноочевидно, это спасло жизнь ребенку ». Ее венский акцент был очень тяжелым в ее гневе. Я думал, что она преувеличивает опасность для Джилл, но не хотел спорить. Я прошел с ней по квартире, но должен был согласиться, что на самом деле никаких повреждений не было. Даже медицинские образцы, некоторые из которых имели большую уличную ценность, не были удалены.

  Лотти продолжала оскорблять во время проверки, которая была сильно загружена немецким языком, на котором я не говорю. Я отказался от попыток ее успокоить и просто кивнул и кивнул, соглашаясь. В конце концов Пол остановил это, войдя и сказав, что входная дверь теперь заперта, и хочет ли она, чтобы он сделал что-нибудь еще?

  «Нет, моя дорогая, спасибо. Пойдите и навестите Джилл, и очень хорошо позаботьтесь о ней. Мы не хотим, чтобы ей причинили вред ».

  Пол горячо согласился. Он дал мне ключи от машины и сказал, что «Шевроле» кончилось на семинарии на Ирвинг-Парк-роуд. Я подумывала оставить ему машину, но чувствовала, что лучше держусь за нее: я не знала, что этот вечер повлечет за собой.

  Я позвонил Ларри, чтобы узнать, готова ли моя квартира к заселению. Это было; он оставил ключи от новых замков жильцам первого этажа; они казались немного более дружелюбными, чем миссис Альварес на втором этаже.

  «Что ж, Лотти, все готово. Я могу пойти домой. Извини, что вчера не спала, но спала с прибитым домом – это избавило бы тебя от этого вторжения.

  Ее рот скривился в сардонической улыбке. «Ах, забудь, Вик, моя буря гнева прошла, утихла.Теперь я чувствую небольшую меланхолию из-за того, что остаюсь одна – я буду скучать по этим двум детям. Они очень милы вместе…. Я забыл спросить: вы нашли мисс МакГроу? »

  «Я забыл тебе сказать – я сказал. И я должен проверить, безопасно ли она устроилась в своем новом укрытии. Я звоню на автоответчик; да, сообщил этот многострадальный наряд, кто-то позвонил и оставил сообщение „да“. Они не оставили имени, но сказали, что я знаю, что оно означает. Я сказал им, что они могут переключить мои служебные звонки на мой домашний номер. За последние несколько дней я забыл попросить девушку Келли убрать в моем офисе, но, по крайней мере, он был закрыт до отказа. Я бы подождал до завтра, чтобы спуститься туда.

  Я попробовал Ральфа, но ответа не было. Его тоже не было в офисе. На ужин? Я ревновал? «Что ж, Лотти, вот и все. Спасибо, что позволили мне нарушить твою жизнь на несколько дней. Вы произвели сильное впечатление на Джилл – она ​​сказала мне, что горничная пыталась ее приставать, но она „притворилась Лотти“ и не обратила на нее внимания ».

  «Я не уверен, что это такая хорошая идея – то есть моделировать себя на мне. Очень привлекательная девушка – удивительно, что она избежала всей этой загородной замкнутости. «Она села на кушетку и посмотрела, как я пакую. "Что теперь? Сможете ... вы разоблачите убийцу?

  «Мне нужно найти рычаг», – сказал я. «Я знаю, кто это сделал – не тот, кто произвел настоящий выстрел, это, вероятно, парень по имени Тони Бронски, но это мог быть кто-то из нескольких членов команды Смайссена. Но кто желалтот выстрел, который должен быть произведен – это я знаю, но не могу доказать. Но я знаю, что это было за преступление, и знаю, как оно было реализовано ». Я застегнула брезентовую сумку. «Мне нужен рычаг или, может быть, клин». Я разговаривал сам с собой больше, чем с Лотти. «Клин, чтобы немного развести этого парня. Если я узнаю, что скрипка не может работать без его участия, то, может быть, я смогу заставить его открыться ».

  Я стоял, поставив одну ногу на кровать, рассеянно постукивая пальцами по чемодану, пока думал. Лотти сказала: «Если бы я была скульптором, я бы сделала из тебя статую – Немезида ожила. Вы придумаете способ – я вижу это по вашему лицу ». Она встала на цыпочки и поцеловала меня. «Я провожу тебя на улицу – если кто-нибудь выстрелит в тебя, я могу быстро залатать тебя, пока не пропало слишком много крови».

  Я смеялся. «Лотти, ты прекрасна. Во что бы то ни стало, прикрой мою спину ».

  Она проводила меня до угла семинарии, но улица была свободна. «Это из-за того сержанта Мак-Что-то», – сказала она. «Я думаю, что он время от времени ездил здесь. Тем не менее, Вик, будь осторожен: у тебя нет матери, но ты дочь моего духа. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

  «Лотти, это мелодрама», – возразил я. «Ради бога, не начинай стареть». Она пожала своими тонкими плечами вполне по-европейски и одарила меня сардонической улыбкой, но ее глаза были серьезными, когда я шел по улице к своей машине.

  17

  Перестрелка на улице Вязов

  Ларри и его друг плотник отлично поработали в моей квартире. Дверь была шедевром, с резными цветами на панелях. Плотник установил два глухих засова, и работа с ними была чистой и тихой. Внутри дом сиял как не бывало месяцами. От разорения уик-энда не осталось и следа. Хотя Ларри отослал потрепанный диван, он передвинул стулья и случайный стол, чтобы заполнить пустое пространство. Он оставил счет посреди кухонного стола. Два человека на два дня по 8 долларов в час, 256 долларов в час. Дверь, замки и установка, 315,00 $. Новые поставки муки, сахара, бобов и специй; новые подушки для кровати: 97,00 $. Мне это показалось довольно разумным счетом. Хотя мне было интересно, кто будет мне платить. Может быть, Джилл могла бы занять у матери, пока ее доверительный фонд не истечет.

  Я пошел посмотреть свою шкатулку для драгоценностей. Каким-то чудом вандалы не забрали несколько ценных вещей моей матери, но я подумал, что лучше запереть их вбанковское хранилище и не оставлять их для следующего захватчика. Ларри, казалось, выбросил осколки битого венецианского стекла. Я должен был сказать ему, чтобы он спас их, но тут ничего не поделаешь; Во всяком случае, это не подлежало восстановлению. Остальные семь занимали почетное место во встроенном фарфоровом шкафу, но я не мог смотреть на них без стука в живот.

  Я снова попробовал Ральфа. На этот раз он ответил на четвертый звонок. «Что случилось, мисс Марпл?» он спросил. «Я думал, тебя не будет дома после профессора Мориарти до завтра».

  «Я нашел его раньше, чем ожидал. Фактически, я узнал секрет, ради защиты которого умер Питер Тайер. Только он не хотел ее защищать. Вы знаете тот проект претензии, который я вам дал? Вы когда-нибудь находили файл? »

  "Нет. Я сказал вам, что включил его в поиск по пропавшим файлам, но он не обнаружился ».

  «Ну, может, никогда. Вы знаете, кто такой Йозеф Гельчовски? »

  "Что это? Двадцать вопросов? Через двадцать минут ко мне кто-то придет, Вик.

  «Йозеф Гельчовски – старший вице-президент Союза ножовщиков. Его не было на конвейере уже двадцать три года. Если бы вы пошли навестить его в его доме, вы бы обнаружили, что он такой же здоровый, как и вы. Или вы можете пойти к нему в штаб-квартиру Knifegrinders, где он может работать и получать зарплату без каких-либо компенсационных выплат ».

  Наступила пауза. «Вы пытаетесь сказать мне, что этот парень обманным путем получает компенсацию рабочим?»

  "Нет я сказала.

  «Черт побери, Вик, если он здоров и получает тратты возмещения убытков, то он их обманным путем рисует».

  «Нет», – повторил я. «Конечно, они мошенничество, но он их не рисует».

  «Ну, а кто тогда?»

  «Ваш босс.»

  Ральф взорвался в телефоне. «У тебя эта проклятая пчела в шляпе про Мастерс, Вик, и мне это надоело! Он один из самых уважаемых сотрудников уважаемой компании в очень респектабельной отрасли. Чтобы предположить, что он замешан в чем-то подобном ...

  «Я не предлагаю этого, я знаю это», – холодно сказал я. «Я знаю, что он и Эндрю Макгроу, глава профсоюза Knifegrinders, создали фонд, выступая в качестве совместных попечителей, что позволяет им обналичивать тратты или что-то еще, что вы делаете, чтобы получать выплаты по траттам, привлеченным Гельчовски и не менее двадцати. -два других здоровых человека ».

  «Откуда вы можете знать что-то подобное?» – в ярости сказал Ральф.

  «Потому что я только что слушал, как кто-то прочитал мне копию соглашения по телефону. Я также нашел человека, который неоднократно видел Мастеров с Макгроу возле штаб-квартиры Knifegrinder. И я знаю, что Мастерс назначил встречу с Питером Тайером – в его квартире – в девять утра, когда его убили.

  «Я до сих пор не верю в это. Я проработал на Ярдли три года и десять лет в его организации.лет до этого, и я уверен, что всему, что вы узнали, есть другое объяснение – если вы это узнали. Вы не видели это доверительное соглашение. А Ярдли, возможно, ел с МакГроу или пил с ним, или что-то в этом роде – может быть, он проверял какое-то освещение или заявления, или что-то в этом роде. Мы делаем это время от времени ».

  Мне хотелось закричать от разочарования. «Просто дайте мне знать за десять минут до того, как вы пойдете к Мастерсу, чтобы узнать у него историю, хорошо? Так что я смогу успеть туда вовремя, чтобы спасти твою задницу ».

  «Если вы думаете, что я поставлю под угрозу свою карьеру, сказав своему боссу, что я слышал подобные слухи о нем, вы сошли с ума», – взревел Ральф. «Собственно говоря, он приедет сюда через несколько минут, и я обещаю вам без каких-либо затруднений, что я не такой осел, чтобы рассказывать ему об этом. Конечно, если это заявление Гельчовского является мошенничеством, это многое объясняет. Я ему это скажу.

  Мои волосы, казалось, стояли прямо на моей голове. "Что? Ральф, ты такой чертовски наивный, что это невероятно. Какого черта он приезжает? "

  «Ты действительно не имеешь права спрашивать меня об этом, – отрезал он, – но я все равно скажу тебе, раз уж ты поднял весь шум, найдя этот черновик. Такие большие претензии рассматриваются из домашнего офиса, а не полевым корректором. Я сегодня подошел к ребятам и спросил, кто обработал файл. Никто об этом не вспомнил. Если бы кто-то так много лет работал с таким большим файлом, он бы его ни за что не забыл. Это меня озадачило, поэтому, когда я сегодня днем ​​позвонил в Ярдли ...на этой неделе он не был в офисе – я звоню ему домой раз в день – я ему об этом говорил ».

  «О боже! Это абсолютный конец. Итак, он сказал вам, что это звучит как серьезная проблема, не так ли? И раз уж он должен был приехать в город сегодня вечером по какой-то другой причине, он просто зашел бы и поговорил с вами? Это правильно?" – яростно сказал я.

  «Да, это так», – крикнул он. «А теперь иди найди чей-то пропавший пудель и перестань валять дурака в отделе претензий».

  «Ральф, я приду. Скажи Ярдли, что когда он войдет в дверь, как только он войдет, может быть, это спасет твою чертову задницу на несколько минут. Я бросил трубку, не дожидаясь его ответа.

  Я посмотрел на часы. 7:12. Мастерс должен был прибыть через двадцать минут. Грубо. Скажем, он приехал около 7:30, может, на несколько минут раньше. Я положил свои водительские права, разрешение на оружие и лицензию PI в набедренный карман с некоторыми деньгами – в этот момент я не хотел, чтобы кошелек мешал мне. Проверил пистолет. Положи лишние патроны в карман пиджака. Потрачено сорок пять секунд на переодевание в кроссовки. Запер за собой новые, смазанные маслом засовы и по три за раз побежал вниз по лестнице. За пятнадцать секунд пробежала полквартала до моей машины. Включил передачу и направился к Лейк-Шор-Драйв.

  Почему сегодня вечером все чертовы люди в Чикаго отсутствовали и почему их так много на Бельмонт-авеню? – злобно подумал я. И почему свет был рассчитан таким образом, что каждый раз, когда вы попадаете в угол, ониповернулся и какой-то засранный дедушка не расчистил перед тобой перекресток на желтом? Я нетерпеливо постучал по рулю, но движение от этого не ускорилось. Сидеть на роге тоже нет смысла. Я сделал несколько глубоких вдохов диафрагмой, чтобы успокоиться. Ральф, ты тупой придурок. Сделайте подарок своей жизни человеку, у которого за последние две недели убили двух человек. Поскольку Мастерс носит привычный сетевой галстук, а вы в его команде, он не может совершить что-то преступное. Естественно, нет. Я проехал мимо автобуса и добежал до Шеридан-роуд и устья улицы. Было 7:24. Я помолился святому покровителю, который защищает спидеры от скоростных ловушек и перекрыл Монцу. В 7:26 я съехал с Драйв на улицу Ла Саль и по внутренней параллельной дороге на улицу Вязов. В 7:29 я оставил машину у розетки рядом со зданием Ральфа и вбежал внутрь.

  В доме не было швейцара. Я быстро нажал двадцать кнопок. Несколько человек закричали: «Кто это?» через домофон, но кто-то позвонил мне. Неважно, сколько взломов совершается таким образом, всегда найдется какой-нибудь тупой идиот, который затащит вас в многоквартирный дом, не зная, кто вы. Чтобы добраться до лифта, потребовалось столетие или два. Но как только он пришел, он быстро перенес меня на семнадцатый этаж. Я побежал по коридору к квартире Ральфа и постучал в дверь, держа в руке «Смит и Вессон».

  Я прижался к стене, когда дверь открылась, затем нырнул в квартиру, вытащив пистолет. Ральфсмотрел на меня в изумлении. «Что, черт возьми, ты делаешь?» он сказал. В комнате больше никого не было.

  «Хороший вопрос», – сказал я, вставая.

  Раздался звонок, и Ральф пошел нажимать кнопку. «Я был бы не против, если бы вы ушли», – заметил он. Я не двинулся с места. «По крайней мере, убери этот проклятый пистолет». Я положил его в карман пиджака, но продолжал удерживать на нем руку.

  «Сделай мне одно одолжение, – сказал я. „Когда открываешь дверь, стой за ней, не вставай в дверной проем“.

  «Ты самый сумасшедший, черт возьми ...»

  «Если вы назовете меня безумной бабой, я выстрелю вам в спину. Заблокируйте свое проклятое тело дверью, когда откроете ее.

  Ральф впился в меня взглядом. Когда через несколько минут раздался стук, он подошел прямо к двери и намеренно открыл ее так, чтобы она касалась его тела прямо. Я отошел в сторону комнаты, параллельную двери, и приготовился. Выстрелов не прозвучало.

  «Привет, Ярдли, что это все?» Ральф говорил.

  «Это моя юная соседка Джилл Тайер, и это несколько партнеров, которые пришли вместе со мной».

  Я был ошеломлен и двинулся к двери, чтобы посмотреть. «Джилл?» Я сказал.

  «Ты здесь, Вик?» чистый голосок немного дрогнул. "Мне жаль. Пол позвонил, чтобы сказать, что едет поездом, и я пошел в город, чтобы встретить его на вокзале. И мистер ... Мастера прошли мимо меняспросил его об этой газете, и он заставил меня пойти с ним. Прости, Вик, я знаю, что не должен был ничего говорить ».

  «Все в порядке, дорогая…» – начала я говорить, но Мастерс прервал его: «А, ты здесь? Мы думали, что приедем навестить вас и этого венского доктора Джилл, которым так восхищается немного позже, но вы спасли нам поездку ». Он посмотрел на мой пистолет, который я вытащил, и оскорбительно улыбнулся. «Я бы убрал это, если бы я был на вашем месте. Тони здесь очень доволен, и я знаю, что тебе не понравится смотреть, как что-нибудь происходит с Джилл.

  Тони Бронски вошел в комнату позади Мастерс. С ним был граф. Ральф покачал головой, как человек, пытающийся очнуться ото сна. Я сунул пистолет обратно в карман.

  «Не вини девушку», – сказал мне Мастерс. – Но ведь тебе действительно не следовало вовлекать ее в это дело. Как только Маргарет Тайер сказала мне, что вернулась домой, я попытался найти способ поговорить с ней, чтобы никто в доме об этом не узнал. Настоящая удача, что она спустилась по Шеридану как раз в то время. Но мы заставили ее кое-что объяснить, не так ли, Джилл?

  Теперь я мог видеть, что на ее лице был уродливый синяк. «Как мило, Мастера», – сказал я. «Ты лучше всех себя чувствуешь, когда избиваешь маленьких девочек. Хочу увидеть тебя с бабушкой. Он был прав: я поступил глупо, когда привел ее к Лотти и вовлек ее в дела, о которых Мастерс и Смейсен не хотели, чтобы кто-либо знал. Впрочем, я бы отложил самоупреки на потом – сейчас у меня не было на это времени.

  «Хочешь, чтобы я увел ее?» Тони вздохнул, его глаза блестели от счастья, его Z-образный шрам был ярким, как рана.

  «Еще нет, Тони», – сказал Мастерс. «Мы хотим узнать, как много она знает и кому она рассказала…. Ты тоже, Ральф. Очень жаль, что у вас здесь эта польская девчонка – мы не собирались стрелять в вас, если это не было абсолютно необходимо, но теперь, боюсь, нам придется ». Он повернулся к Смейсену. «Эрл, у тебя больше опыта в подобных делах, чем у меня. Как лучше всего их настроить? »

  – Убери от нее ружье Варчоски, – сказал Эрл писклявым голосом. «Тогда пусть она и парень сядут вместе на диван, чтобы Тони мог прикрыть их обоих».

  «Вы слышали его», – сказал Мастерс. Он двинулся ко мне.

  – Нет, – пискнул Эрл. «Не подходи к ней близко. Заставь ее бросить это. Тони, прикрой ребенка.

  Тони направил свой браунинг на Джилл. Я уронил S&W на пол. Эрл подошел и загнал его в угол. Лицо Джилл было бледным и сморщенным.

  «К дивану», – сказал Мастерс. Тони продолжал прикрывать Джилл. Я пошел и сел. Диван был твердым, одно хорошо – в него нельзя было провалиться. Я распределял свой вес вперед на ноги и ступни. «Двигайся», – пискнул Эрл Ральфу. Ральф выглядел ошеломленным. Маленькие капли пота покрывали его лицо. Он немного споткнулся о толстый ковер, когда подошел ко мне и сел рядом.

  «Вы знаете, Мастера, эта выгребная яма, которую вы построили, воняет так высоко, что тебе придется убить всех в Чикаго, чтобы скрыть это, – сказал я.

  «Вы так думаете, не так ли? Кто знает об этом, кроме тебя? » Он все еще неприятно улыбался. Моя рука зудела сломать его нижнюю челюсть.

  «О, у Звезды есть неплохая идея. Мой поверенный. Еще несколько. Даже маленький граф здесь не сможет откупиться от копов, если вы перестреляете всю газетную бригаду.

  «Это правда, Ярдли?» – спросил Ральф. Его голос прозвучал хриплым шепотом, и он откашлялся. «Я не верю в это. Я не поверил бы Вик, когда она пыталась сказать мне. Вы ведь не стреляли в Питера?

  Мастерс высокомерно рассмеялся. "Конечно, нет. Тони застрелил его. Однако я должен был пойти с ним, как и сегодня вечером – затащить Тони в здание. И Эрл появился как аксессуар. Эрл обычно не участвует, а, Эрл? Но после этого мы не хотим никакого шантажа ».

  «Это хорошо, Мастерс», – похвалил я его. «Причина, по которой задница Эрла такая толстая, в том, что он защищал ее все эти годы».

  Эрл покраснел. «Ты двухцентовая сука, только для этого я позволю Тони поработать тебя снова, прежде чем он застрелит тебя!» – пискнул он.

  «Молодец, граф». Я посмотрел на Мастеров. «Эрл никогда никого не избивает сам», – объяснил я. «Раньше я думал, что это потому, что у него не было яиц, но на прошлой неделе я узнал, что это неправда, верно, Эрл?»

  Эрл двинулся за меня, как я и надеялся, но Мастерс удержал его. «Успокойся, Эрл, она простопытаюсь оседлать тебя. Ты можешь делать с ней все, что хочешь – после того, как я узнаю, как много она знает и где находится Анита МакГроу ».

  «Я не знаю, Ярдли», – весело сказал я.

  «Не давай мне этого», – сказал он, наклонившись вперед, чтобы ударить меня по губам. «Вы пропали сегодня рано утром. Эта куча дерьма, которую Смейссен смотрел, когда переулок засыпал, а ты ушел. Но мы допросили некоторых девушек, с которыми вы разговаривали на собрании UWU вчера вечером, и Тони здесь – уговорил – одну из них рассказать ему, куда ушла Анита. Но когда мы добрались до Хартфорда, штат Висконсин, в полдень, она исчезла. И женщина в ресторане вас очень хорошо описала. Она подумала, что это старшая сестра, которая приехала забрать с собой Джоди Хилл. А где она? »

  Я произнес безмолвную благодарственную молитву за побуждение, которое побудило Аниту уехать из Хартфорда. «В этом рэкетах должно быть что-то большее, чем просто эти двадцать три имени на оригинальном доверенности, найденной Джилл», – сказал я. Даже по двести пятьдесят долларов в неделю за штуку это не оплата услуг такого парня, как Смайссен. Круглосуточное наблюдение за мной? Должно быть, это стоило вам кучу денег, Мастерс.

  «Тони, – сказал Мастерс, – ударил девушку. Жесткий."

  Джилл ахнула, сдерживая крик. Хорошая девочка. Много смелости. «Вы убьете девушку, Мастерс, вам нечего меня остановить», – сказал я. «Вы в небольшом старом джеме. В ту минуту, когда Тони снимет с нее пистолет, она покатится по полу и окажется за этим большим стулом, и ясобирается прыгнуть на Тони и сломать ему шею. И если он ее убьет, произойдет то же самое. Так что, конечно, я не хочу смотреть, как ты грубо ругаешь Джилл, но ты используешь свое оружие, делая это.

  – Давай, убей Варчоски, – пискнул Эрл. «Ты все равно рано или поздно пойдешь».

  Мастерс покачал головой. «Нет, пока мы не узнаем, где находится девушка МакГроу».

  – Вот что я тебе скажу, Ярдли, – предложил я. «Я променяю тебя, Джилл, на Аниту. Выведи девочку на улицу, отпусти ее домой, и я скажу тебе, где Анита.

  Мастерс на самом деле потратил минуту на размышления об этом. «Ты действительно думаешь, что я тупой, не так ли? Если я ее отпущу, все, что она сделает, это вызовет полицию ».

  «Конечно, я думаю, что ты тупица. Как однажды так хорошо выразился Дик Трейси, все жулики – тупицы. Сколько у вас фальшивых заявителей, переводящих компенсационные выплаты на этот фиктивный счет? ”

  Он засмеялся, снова его притворно-отрадный смех. «О, сейчас почти триста, созданных в разных частях страны. Этот документ о доверительном управлении сильно устарел, и я вижу, что Джон никогда не удосужился вернуться и проверить оригинал, чтобы увидеть, как он рос ».

  «Какую долю он получил за ведение счета?»

  «Я действительно пришел сюда не для того, чтобы отвечать на вопросы умной бабы», – сказал Ярдли, по-прежнему добродушно, но все еще контролируя ситуацию. «Я хочу знать, как много ты знаешь».

  «О, я знаю совсем немного», – сказал я. «Я знаю, что вы позвонили Макгроу и получили от него имя Эрла, когда Питер Тайер пришел к вам с инкриминирующимифайлы. Я знаю, что вы не сказали Макгроу, кого выселили, и когда он узнал, он запаниковал. У вас его в расселине, не так ли: он знает, что вы стреляете в его ребенка, но он не может повернуть доказательства штата, или у него все равно не хватает смелости, потому что тогда он « Стану соучастником перед фактом, отправив к вам профессионального убийцу. Посмотрим. Я также знаю, что вы отговорили Тайера от продолжения расследования смерти его сына, сказав ему, что он был соучастником преступления, за которое погиб Питер. И что, если он подтолкнет расследование, имя Тайера окажется грязным, и он потеряет свое положение в банке. И я знаю, что он боролся с этой мрачной новостью два дня, затем решил, что не может жить с собой, позвонил вам и сказал, что не будет причастен к смерти своего сына. Итак, у вас есть симпатичный маленький Тони, который на следующее утро застрелит его, прежде чем он сможет добраться до прокурора штата. Я повернулся к Тони. – Ты не так хорош, как раньше, Тони, мой мальчик: кто-то видел, как ты ждешь возле дома Тейеров. Этот свидетель сейчас заморожен – вы его не поймали, когда у вас была возможность.

  Лицо Эрла снова покраснело. «У вас был свидетель, но вы его не видели?» – закричал он так громко, как только смог его высокий голос. «Черт возьми, за что я тебе плачу? Я хочу любителей, я снимаю их с улицы. А что насчет Фредди? Ему платят за просмотр – он никого не видит? Проклятые тупые ублюдки, все вы! " В ярости он качал своими толстыми ручонками вверх и вниз. Я взглянул на Ральфа; его лицо было серым. Он был в шоке. Я ничего не мог сделатьоб этом сейчас. Джилл слегка улыбнулась мне. Она уловила сообщение. Как только Тони поднимает пистолет, она подкатывается за стул.

  «Видите ли, – сказал я с отвращением, – вы, ребята, совершили столько ошибок, что складывание еще трех трупов вам ни капли не поможет. Я уже говорил тебе раньше, Эрл: Бобби Мэллори не болван. Вы не можете сбить с ног четырех человек на его территории и навсегда остаться безнаказанным ».

  Эрл ухмыльнулся. «Они еще ни разу не повесили на меня, Варчоски, ты это знаешь».

  – Это Варшавски, чертов краут. Знаешь, почему польские анекдоты такие короткие? » Я спросил Мастера. «Чтобы немцы их запомнили».

  «Этого достаточно, Варчоски или как там тебя зовут», – сказал Мастерс. Он говорил строгим голосом, из тех, которые его слышали младшие сотрудники. «Вы скажите мне, где девушка Макгроу. Вы правы – Джилл почти мертва. Ненавижу это делать, я знаю эту девушку с тех пор, как она родилась, но я просто не могу рисковать. Но у тебя есть выбор. Я могу заставить Тони убить ее, один точный выстрел и все готово, или я могу заставить его изнасиловать ее, пока вы смотрите, а затем убить ее. Ты скажешь мне, где девушка Макгроу, и избавишь ее от большого количества горя ».

  Джилл была очень белой; ее серые глаза казались огромными и черными на ее лице. «О боже, Ярдли», – сказал я. «Вы, большие мужчины, действительно меня до чертиков впечатлили. Ты хочешь сказать, что Тони изнасилует эту девушку по твоему приказу? Как вы думаете, почему у мальчика пистолет? Он не может его поднять, никогда не мог, поэтому в руке у него большой старый пенис ».

  Я говорил. Тони побагровел и издал примитивный крик в глубине горла. Он повернулся ко мне.

  «В настоящее время!» Я закричал и прыгнул. Джилл нырнула за кресло. Пуля Тони разлетелась широко, и я добрался до него одной пружиной и так сильно порезал ему руку с пистолетом, что сломал кость. Он закричал от боли и уронил браунинг. Когда я развернулся, Мастерс кинулся за ней. Я сделал водолазный спуск, но он добрался до него первым, тяжело присев. Когда он встал, он помахал мне «браунингом», и я отступил на несколько шагов.

  Репортаж о выстреле Тони вернул Ральфа к жизни. Краем глаза я увидел, как он подошел на диване к телефону и поднял трубку. Мастерс тоже это заметил, повернулся и выстрелил в него. В ту секунду, когда он повернулся, я перекатился в угол комнаты и взял «Смит и Вессон». Когда Мастерс повернулся, чтобы выстрелить в меня, я выстрелил ему в колено. Он не привык к боли: он упал с сильным криком удивленной агонии и уронил пистолет. Эрл, который танцевал на заднем плане, притворяясь, что участвует в битве, двинулся вперед, чтобы получить его. Я выстрелил ему в руку. Я выбыл из практики и промахнулся, но он все равно отпрыгнул.

  Я направил «Смит и Вессон» на Тони. «На диван. Переехать." По его щекам текли слезы. Его правая рука забавно свисала: я сломала локтевую кость. „Вы, ребята, хуже мусора, и я хотел бы застрелить вас троих. Сэкономьте государству кучу денег. Если кто-нибудь из вас возьмется за пистолет, я убью вас. Эрл, положи свое толстое тельце на диван рядом сТони." Он выглядел как двухлетний ребенок, мать которого неожиданно отшлепала его; все его лицо было расплющено, как будто он тоже собирался расплакаться. Но он подошел к Тони. Я взял браунинг, продолжая прикрывать двоих на кушетке. Мастерс истекал кровью на ковер. Он был не в форме, чтобы двинуться с места. «Полиции понравится этот пистолет“, – сказал я. – Бьюсь об заклад, это была пуля, в которую попал Питер Тайер, не так ли, Тони?

  Я крикнул Джилл: «Ты еще жив, дорогая? ”

  «Да, Вик», – тихо сказала она.

  "Хорошо. Выходи и звони по номеру, который я тебе дам. Мы собираемся позвонить в полицию и попросить их вывозить этот мусор. Тогда, может быть, тебе лучше позвонить Лотти и привести ее сюда, чтобы она посмотрела на Ральфа ». Я надеялся, что от него осталось над чем поработать Лотти. Он не двигался, но я не могла подойти к нему – он упал в дальнем конце комнаты, и диван и телефонный столик заблокировали бы меня, если бы я подошел к тому месту, где он лежал.

  Джилл вышла из-за большого кресла, в котором она сидела. Маленькое овальное лицо все еще было очень белым, и ее немного трясло. «Иди за мной, дорогая», – сказал я ей. «И сделай пару глубоких вдохов. Через несколько минут ты сможешь расслабиться и выпустить все наружу, но сейчас тебе нужно продолжать ».

  Она отвернулась от пола, на котором лежал истекающий кровью Мастерс, и подошла к телефону. Я дал ей номер офиса Мэллори и сказал, чтобы она спросила его. Она сообщила, что на день он ушел домой. Я дал ей домашний номер. «Лейтенант Мэллорипожалуйста? » – спросила она своим чистым, вежливым голосом. Когда он подошел к телефону, я сказал ей, чтобы она принесла мне телефон, но ни в коем случае не приближалась ко мне.