Текст книги "Только компенсация (СИ)"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

  «Пожалуйста, не трогайте ничего», – снова сказала МакГоннигал, стоя в дверном проеме.

  «Черт возьми, МакГоннигал, заткнись!» – огрызнулся я. «Даже если ты найдешь здесь отпечаток пальца, который не принадлежит мне или одному из моих друзей, ты думаешь, они собираются пройтись по этим осколкам стекла? И готов поспорить, что вы ужинаете в „Савойе“, что тот, кто проходил сюда, был в перчатках, и вы все равно не найдете ни черта. Я встал. „Я хотел бы знать, что вы делали, когда разразился торнадо – сидели перед дверью и читали газету? Вы думали, шум идет из чьего-то телевизора? Кто входил и выходил из здания, пока вы были здесь? “

  Он покраснел. Мэллори собиралась задать ему тот же вопрос. Если он не потрудился выяснить, он был в горячей воде.

  «Не думаю, что это было сделано, пока я был здесь, но Пойду спрошу у ваших соседей внизу, слышали ли они какой-нибудь шум. Я знаю, должно быть, очень обидно приходить домой и обнаруживать, что ваша квартира разрушена, но, пожалуйста, мисс Варшавски – если мы собираемся помолиться о поисках этих парней, мы должны снять отпечатки пальцев ».

  «Хорошо, хорошо, – сказал я. Он вышел проверить внизу. Я пошел в спальню. Мой парусиновый чемодан лежал открытым, но, к счастью, не был разрезан. Я не думал, что на холсте будут отпечатки пальцев, поэтому я положил его на разобранные пружины коробки и упаковал, просматривая множество одежды и нижнего белья на полу. Я тоже положила упакованную коробку от Райли, а затем позвонила Лотти по прикроватному телефону.

  «Лотти, я не могу сейчас говорить, но моя квартира разрушена. Могу я приехать и остаться на несколько ночей? »

  «Естественно, Вик. Тебе нужно, чтобы я пришел за тобой? "

  «Нет, я в порядке. Я скоро приду – сначала мне нужно поговорить с полицией.

  Мы повесили трубку, и я отнес чемодан к машине. МакГоннигал была в квартире на втором этаже; дверь была приоткрыта, и он говорил, повернувшись спиной к коридору. Я положил чемодан в багажник и как раз отпирал внешнюю дверь, чтобы вернуться наверх, когда Мэллори с визгом подошел к тротуару, а за ним стояла пара горячих патрульных машин. Они припарковались дважды, мигали огни, и группа детей собралась в конце улицы и уставилась на них. Полиция любит устраивать публичные драмы – больше нет нужды во всем этом шоу.

  «Привет, Бобби», – сказал я как можно бодрее.

  «Что, черт возьми, здесь происходит, Вики?» – спросил Бобби, настолько рассерженный, что забыл о своем главном правиле, запрещающем ругаться перед женщинами и детьми.

  «Неприятно, как бы то ни было: кто-то порвал мое жилище. Они разбили один из очков Габриэллы.

  Мэллори мчался вверх по лестнице, собираясь оттолкнуть меня мускулами, но это его остановило – он выпил слишком много новогодних тостов из этих стаканов. «Господи, Вики, извини, но какого черта ты вообще сунула нос в это дело?»

  «Почему бы тебе не отправить своих мальчиков наверх, а мы посидим здесь и поговорим. Там негде присесть, и, честно говоря, я терпеть не могу смотреть на это ».

  Он подумал об этом минуту. «Ага, почему бы нам не сесть в мою машину, и ты ответишь на несколько вопросов. Финчли! » – проревел он. Вперед выступил молодой черный полицейский. «Поднимите команду наверх, сделайте отпечаток пальца на месте и обыщите его, если сможете, в поисках улик». Он повернулся ко мне. «Что-нибудь ценное, что может отсутствовать?»

  Я пожал плечами. «Кто знает, что ценно для грабителя. Пара хороших украшений – моей матери; Я никогда их не ношу, слишком старомодные – подвеска с одним бриллиантом, украшенная филигранью из белого золота, с соответствующими серьгами. Пара колец. Есть небольшая серебряная посуда. Не знаю – проигрыватель винила. Я ничего не искал – просто посмотрел и отвернулся ».

  «Да, хорошо, – сказал Бобби. „Продолжать.“ Он помахалРука и четверо мужчин в форме начали подниматься по лестнице. „И пошлите ко мне МакГоннигал“, – крикнул он им вслед.

  Мы подошли к машине Бобби и сели на переднее сиденье. Его полное красное лицо было сердитым, но не на меня, как мне показалось. «Я сказал тебе в четверг отказаться от дела Тайера».

  «Я слышал, что вчера полиция арестовала Дональда Маккензи. Есть ли еще дело Тайера?

  Бобби проигнорировал это. «Что случилось с твоим лицом?»

  «Я столкнулся с дверью».

  «Не клоун, Вики. Знаешь, почему я послал МакГоннигал поговорить с тобой?

  "Я сдаюсь. Он влюбился в меня, и вы давали ему повод зайти ко мне? »

  «Я не могу иметь с тобой дело сегодня утром!» – крикнул Бобби громко. «Ребенок мертв, ваше жилище – развалины, ваше лицо похоже на ад, и все, о чем вы можете думать, это получить мою козу. Черт возьми, говори со мной прямо и обращай внимание на то, что я говорю ».

  «Хорошо, хорошо, – мирно сказал я. „Я сдаюсь: зачем вы послали ко мне сержанта?“

  Бобби тяжело дышал несколько минут. Он кивнул, как бы подтверждая, что он восстановил самообладание. «Потому что вчера вечером Джон Тайер сказал мне, что тебя избили, и ты не поверил, что Маккензи совершила преступление».

  – Тайер, – недоверчиво повторил я. «Я разговаривал с ним вчера, и он выгнал меня из своего дома, потому что я не поверил его словам, что Маккензи былаубийца. Теперь почему он поворачивается, говоря тебе об этом? И вообще, как ты с ним заговорил?

  Бобби кисло улыбнулся. «Нам пришлось поехать в Виннетку, чтобы задать несколько последних вопросов. Когда речь идет о семье Тайеров, мы рассчитываем на их удобство, и тогда это было удобно…. Он считает, что это была Маккензи, но хочет быть уверенным. А теперь расскажи мне о своем лице ».

  «Нечего сказать. Выглядит хуже, чем есть на самом деле – знаете, как это с черными глазами ».

  Бобби с преувеличенным терпением барабанил по рулю. «Вики, после того, как я поговорил с Тайером, я попросил МакГоннигал просмотреть наши отчеты, чтобы узнать, не сдал ли кто-нибудь что-нибудь на избитую женщину. И мы обнаружили, что таксист остановился на вокзале Ратуша и упомянул, что заехал за женщиной в Астор и Драйв и высадил ее по вашему адресу. Совпадение, да? Парень волновался, потому что ты выглядишь в довольно плохой форме, но с этим никто ничего не мог поделать – ты не подавал жалобу ».

  «Верно, – сказал я.

  Мэллори поджал губы, но не вышел из себя. «А теперь, Вики, – продолжил он. „МакГоннигал было интересно, что ты делаешь в Астор и на Драйв, который выглядел таким кровавым. На самом деле это не место грабителей. И он вспомнил, как граф Смайссен владеет кондоминиумом там, на Астор, на Стейт-стрит – или бульвар, как они называют его, когда он попадает в тонкую часть города.город. Итак, теперь мы хотим знать, почему Эрл хотел тебя избить “.

  «Это твоя история. Вы говорите, что он избил меня, и объясняете, почему.

  «Он, наверное, заболел твоей клоунадой», – сказал Бобби, его голос снова повысился. «За два цента я закрасю тебе второй проклятый глаз».

  «Это поэтому вы пришли, чтобы угрожать мне?»

  «Вики, я хочу знать, почему Эрл победил тебя. Единственная причина, по которой я могу думать, это то, что он привязан к мальчику Тайеру – возможно, его застрелили, когда кто-то другой тронул его.

  – Значит, ты не думаешь, что Маккензи виновата? «Мэллори молчала. „Вы производите арест?“

  «Нет», – сухо ответила Мэллори. Я видел, как это больно. – Лейтенант Карлсон.

  «Карлсон? Я его не знаю. На кого он работает? »

  – Капитан Веспуччи, – коротко сказала Мэллори.

  Я приподнял брови. «Веспуччи?» Я начинал походить на попугая. Веспуччи был коллегой, о котором моему отцу стыдно было говорить. На протяжении многих лет он был замешан в нескольких ведомственных скандалах, большинство из которых были связаны с полицией, которую купила мафия, или подставившей другую щеку действиям мафии на своей территории. Никогда не было достаточно доказательств, чтобы оправдать его отстранение от полиции – но, по слухам, это тоже произошло из-за того, что у него были такие связи, которые заставляли молчать.

  «Карлсон и Веспуччи довольно близки?» Я попросил.

  «Да», – откусил Бобби.

  Я подумал минуту. «Кто-то – например, Эрл, скажем, – оказал давление на Веспуччи, чтобы он произвел арест? Дональд Маккензи – еще один бедняга, попавший в ловушку из-за того, что бродил не по тому району города? Он оставил отпечатки в квартире? Вы можете найти пистолет? Он признался? »

  «Нет, но он не может отчитаться о своем времени в понедельник. И мы почти уверены, что он был причастен к кражам со взломом в Гайд-парке ».

  «Но вы не согласны с тем, что он убийца?»

  «Что касается ведомства, то дело закрыто. Я сам разговаривал с Маккензи сегодня утром.

  «И?»

  "И ничего. Мой капитан говорит, что это оправданный арест ».

  – Ваш капитан чем-нибудь должен Веспуччи? Я попросил.

  Мэллори резко дернул торсом. «Не говори так со мной, Вики. У нас сейчас семьдесят три нераскрытых убийства. Если мы завершим одну через неделю, капитан имеет полное право быть счастливым ».

  «Хорошо, Бобби». Я вздохнул. "Прости. Лейтенант Карлсон арестовал Маккензи, и Веспуччи сказал вашему капитану, который велел вам уволиться, дело было закрыто ... Но ты хочешь знать, почему Эрл меня избил. Мэллори снова покраснела. «Вы не можете иметь и то, и другое. Если Маккензи – убийца, почему Смайссен заботится обо мне и Питере Тайере? Если он избил меня – я имею в виду, если – это могло быть по множеству причин. Он мог сделать тяжелый пас, от которого я отказался. Эрл не любит дам, которые ему отказывают, знаете ли – пару раз его уже избивали. Первый раз якогда-либо видел Эрла, когда я был звездным новичком в списке Народного защитника. Я появлялся для женщины, которую избил Эрл. Симпатичная молодая проститутка, которая не хотела на него работать. Извините, я только что клеветал: она утверждала, что Эрл ее избил, но мы не смогли удержать ее ».

  «Тогда вы не собираетесь требовать предъявления обвинений», – сказала Мэллори. «Цифры. А теперь расскажи мне о своей квартире. Я его не видел, но считаю, что он был разорван на части – МакГоннигал дала мне краткое описание. Кто-то что-то искал. Что?"

  Я покачал головой. «Бьет меня. Ни один из моих клиентов никогда не рассказывал мне секрет нейтронной бомбы или даже новую марку зубной пасты. Я просто не занимаюсь такими вещами. И всякий раз, когда у меня есть непостоянные улики, я оставляю их в сейфе в моем офисе… – Мой голос затих. Почему я не подумал об этом раньше? Если кто-то разобрал квартиру в поисках чего-то, вероятно, сейчас он был в моем офисе.

  «Дайте мне адрес», – сказал Бобби. Я дал ему его, и он включил автомобильное радио и приказал патрульной машине подъехать и проверить. «А теперь, Вики, я хочу, чтобы ты была честна со мной. Это не для протокола – ни свидетелей, ни пленок. Расскажи мне, что ты вынес из той квартиры, которую кто-то, называя его Смейссен, так сильно хочет вернуть ». Он посмотрел на меня по-доброму, встревоженно и по-отечески. Что я потерял, рассказав ему о фотографии и квитанции о зарплате?

  «Бобби, – серьезно сказал я, – я действительно осмотрел квартиру, но не увидел ничего, что отдаленно отразилось бы на Эрле или каком-либо другом человеке в частности. Неттолько это место не выглядело так, как будто его кто-то еще обыскивал ».

  К машине подошел сержант МакГоннигал. – Привет, лейтенант, Финчли сказал, что я вам нужен.

  «Ага, – сказал Бобби. „Кто входил и выходил из здания, пока вы это смотрели?“

  «Всего лишь один из жителей, сэр».

  «Ты уверен в этом?»

  "Да сэр. Она живет в квартире на втором этаже. Я только что разговаривал с ней – миссис. Альварес – сказала, что она слышала много шума сегодня около трех часов утра, но не обратила на это никакого внимания – говорит, что у мисс Варшавски часто бывают странные гости и она не благодарит ее – миссис Варшавски. Альварес – за вмешательство.

  «Спасибо, миссис Альварес», – подумал я. Городу нужно больше таких соседей, как вы. Рад, что меня не было дома в то время. Но что, подумал я, ищет тот, кто так отчаянно обыскивал мое жилище? Эта квитанция о зарплате связала Питера Тайера с «Аяксом», но это не было секретом. А фотография Аниты? Даже если полиция не связала ее с Эндрю Макгроу, на снимке этого тоже не было. Я положил их обоих в свой внутренний сейф в своем офисе, небольшой взрывозащищенный ящик, встроенный в стену позади основного сейфа. Я хранил там текущие материалы дела с тех пор, как два года назад председатель Transicon нанял кого-то для извлечения улик из моего сейфа. Но я просто не думал, что это все.

  Мы с Бобби обсуждали вторжение еще полчаса, время от времени касаясь моих боевых ран. Ну наконец тоЯ сказал: «А теперь скажи мне кое-что, Бобби: почему ты не веришь, что это была Маккензи?»

  – сказала Мэллори через лобовое стекло. «Я не сомневаюсь в этом. Я верю в это. Было бы лучше, если бы у нас был пистолет или отпечаток пальца, но я верю этому ». Я ничего не сказал. Бобби продолжал смотреть вперед невидящими глазами. «Я просто хотел бы найти его», – сказал он наконец. «В пятницу днем ​​моему капитану позвонил комиссар Салливан и сказал, что, по его мнению, я перегружен работой, и просил Веспуччи поручить Карлсону помочь мне. Я пошел домой по приказу – поспать. Не по делу. Просто спать. А на следующее утро был арест ». Он повернулся ко мне. «Вы этого не слышали», – сказал он.

  Я согласно кивнул, и Бобби задал мне еще несколько вопросов о пропавших без вести уликах, но его сердце было не в этом. Наконец он сдался. «Если ты не будешь говорить, ты не станешь. Просто помни, Вики: Эрл Смейсен – тяжеловес. Вы сами знаете, что суды не могут его прижать. Не пытайся вести с ним жесткую игру – ты просто совсем не до его веса ».

  Я торжественно кивнул. «Спасибо, Бобби. Я буду иметь это в виду ». Я открыл дверь.

  – Между прочим, – небрежно сказал Бобби, – вчера вечером нам позвонили из оружейного магазина Райли в Хейзелкресте. Сказал, что В.И. Варшавски купил там небольшой пистолет, и он волновался – она ​​выглядела довольно дико. Это был бы не тот, кого вы бы знали, правда, Вики?

  Я вышел из машины, закрыл дверь и заглянул через открытое окно. «Я единственный в семье с таким именем, Бобби, но в городе есть и другие Варшавски».

  На этот раз Бобби не вышел из себя. Он посмотрел на меня очень серьезно. «Никто никогда не останавливал тебя, когда ты на чем-то задумывался, Вики. Но если вы планируете использовать этот пистолет, первым делом отправляйтесь в мэрию завтра утром и зарегистрируйте его. А теперь скажи сержанту МакГоннигалу, где ты собираешься быть, пока твое место снова не починят.

  Пока я сообщал МакГоннигал свой адрес, по радио Мэллори раздался крик о моем офисе: дом был обыскан. Я задавался вопросом, покроет ли это моя страховка от перерыва в работе. «Помни, Вики, ты играешь в хардбол с профи», – предупредил Бобби. «Садись, МакГоннигал». Они уехали.

  9

  Подача иска

  Когда я добрался до Лотти, был уже полдень. Я остановился по дороге, чтобы позвонить на автоответчик – мистер Макгроу и мистер Деверо звонили и оставили свои номера. Я скопировал их в свой карманный телефонный справочник, но решил не звонить, пока не доберусь до Лотти. Она встретила меня встревоженным трясением головы. «Не довольствуясь избиением, они избили вашу квартиру. Ты бежишь с дикой толпой, Вик. Но ни порицания, ни ужаса – одна из вещей, которые мне нравились в Лотти.

  Она осмотрела мое лицо и глаз своим офтальмоскопом. «Хорошо идет. Отек уже намного меньше. Головная боль? Немного? Быть ожидаемым. Ты поел? Пустой желудок усугубляет ситуацию. Пойдем, немного вареной курицы – вкусный восточноевропейский воскресный ужин. Она ела, но выпила кофе, пока я доедал курицу. Я был удивлен, насколько я был голоден.

  «Как долго я могу оставаться?» Я попросил. «Я никого не жду в этом месяце. Пока хочешь, до десятого августа.

  «Мне не должно быть больше недели, а может, и меньше. Но я бы хотел попросить автоответчик переключить сюда мои домашние звонки ».

  Лотти пожала плечами. «В таком случае я не буду выключать телефон у гостевой кровати – мой звонит в любое время – женщины рожают детей, мальчиков расстреливают – они не соблюдают расписания с девяти до пяти. Так что вы рискуете ответить на мои звонки, и если кто-нибудь придет за вами, я дам вам знать ». Она встала. «Теперь я должен покинуть тебя. Мой медицинский совет – оставаться дома, пить, расслабляться – вы не в хорошей форме и у вас был сильный шок. Но если вы решите проигнорировать мой профессиональный совет, что ж, я не несу ответственности за халатность, – она ​​слегка усмехнулась, – а ключи лежат в корзине у раковины. У меня в спальне есть автоответчик – включай его, если решишь выйти ». Она поцеловала воздух возле моего лица и ушла.

  Несколько минут я беспокойно бродил по квартире. Я знал, что должен пойти в свой офис и оценить ущерб. Я должен был позвонить знакомому парню, который занимался уборкой, чтобы он пришел и восстановил мою квартиру. Мне нужно позвонить на автоответчик и перевести звонки на «Лотти». И мне нужно было вернуться в квартиру Питера Тейера, чтобы посмотреть, есть ли там что-то, что, по мнению моих квартирных грабителей, у меня есть.

  Лотти была права: я была не в лучшем состоянии. Разрушение моей квартиры было шоком. Меня охватил гнев, гнев, который испытываешь, когда становишься жертвой и не в состоянии сопротивляться. Я открыл чемодан и достал ящик с пистолетом. Я развернул этои вытащил «Смит и Вессон». Пока я заряжал его, у меня была фантазия, как создать какой-то намек, который привлечет Смайссена – или кого-то еще – обратно в мою квартиру, в то время как я стоял в коридоре и накачивал их пулями. Фантазия получилась очень яркой, и я проиграл ее несколько раз. Эффект был катарсическим – мой гнев улетучился, и я почувствовал, что могу позвонить на автоответчик. Они взяли номер Лотти и согласились переадресовать мои звонки.

  Наконец я сел и позвонил Макгроу. «Добрый день, мистер Макгроу», – сказал я, когда он ответил. «Я слышал, вы пытались связаться со мной».

  «Да, о моей дочери». Он казался немного неловким.

  «Я не забыл ее, мистер Макгроу. На самом деле, у меня есть зацепка – не непосредственно на нее, а на некоторых людей, которые могут знать, куда она ушла ».

  «Как далеко вы зашли с ними – этими людьми?» – резко потребовал он.

  «Насколько я мог за то время, которое у меня было. Я не затягиваю дела только для того, чтобы мои счета продолжали расти ».

  «Да, никто тебя в этом не обвиняет. Я просто не хочу, чтобы ты пошел дальше ».

  «Что?» – недоверчиво сказал я. «Ты начал всю эту цепочку событий, и теперь ты не хочешь, чтобы я нашел Аниту? Или она появилась?

  «Нет, она не появилась. Но я думаю, что я немного сорвался, когда она вышла из квартиры. Я думал, что она каким-то образом замешана в убийстве молодого Тэйера. Теперь полиция арестовала этого наркомана, я вижу, что эти двое не связаны ».

  Часть моего гнева вернулась. "Вы делаете? Может быть, от божественного вдохновения? В той квартире не было никаких следов ограбления и никаких признаков того, что Маккензи была там. Я не верю, что он это сделал ».

  «Послушайте, Варшавски, кто вы такой, чтобы допрашивать полицию? Проклятый панк уже два дня держат. Если бы он этого не сделал, его бы уже отпустили. И где, черт возьми, вы говорите „Я не верю в это“? » он яростно передразнил меня.

  «С тех пор, как мы в последний раз разговаривали, Макгроу, меня избивал, а мою квартиру и офис уничтожил граф Смайссен, пытаясь вывести меня из-под контроля. Если Маккензи – убийца, почему Смейсен так заботится? »

  «То, что делает Эрл, не имеет никакого отношения к тому, что я делаю», – ответил Макгроу. «Я говорю вам, чтобы вы перестали искать мою дочь. Я нанял тебя и могу тебя уволить. Пришлите мне счет на свои расходы – бросьте свою квартиру, если хотите. Но брось.

  «Это серьезное изменение. В пятницу ты заболел за свою дочь. Что случилось с тех пор? »

  «Просто прекратите дело, Варшавски», – проревел МакГроу. «Я сказал, что заплачу тебе – а теперь перестань из-за этого ссориться».

  «Очень хорошо», – сказал я в холодном гневе. «Я не получаю зарплату. Я пришлю вам счет. Но в одном ты ошибаешься, Макгроу – и ты можешь сказать от меня Эрлу – ты можешь меня уволить, но ты не сможешь избавиться от меня.

  Я повесил трубку. Красиво, Вик: красивая риторика. Это былоВозможно, Смейссен считал, что заставил меня бросить курить. Так зачем быть таким женственным и кричать вызовы в телефон? Я должен сто раз написать на доске: «Подумай, прежде чем действовать».

  По крайней мере, Макгроу согласился знать Эрла, или, по крайней мере, знать, кто он такой. Это был выстрел – правда, не совсем в темноте, потому что ножовщики знали большую часть вытяжек в Чикаго. Тот факт, что он знал Эрла, не означал, что он затащил его в мою квартиру – или за убийство Питера Тайера – но это была определенно лучшая связь, чем все остальное, что у меня было.

  Я набрал номер Ральфа. Его не было дома. Я прошел еще немного, но решил, что пора действовать. Я не собирался больше думать об этом деле или беспокоиться о том, чтобы перехватить пулю из пистолета Тони. Я сменила зеленые брюки на джинсы и кроссовки. Я достал свою коллекцию отмычек и положил их в один карман, ключи от машины, водительские права, лицензию частного детектива и пятьдесят долларов в другой. Я пристегнул наплечную кобуру к свободной рубашке, сшитой по мужски, и потренировался вытаскивать пистолет, пока он не выскочил быстро и естественно.

  Перед тем, как уйти от Лотти, я рассмотрел свое лицо в зеркале в ванной. Она была права – я выглядела лучше. Левая сторона все еще была обесцвечена – на самом деле она стала еще желто-зеленой – но опухоль значительно уменьшилась. Мой левый глаз был полностью открыт и не воспалился, хотя пурпурный распространился дальше. Меня это немного подбодрило; Я включил автоответчик Лотти,надел джинсовую куртку и ушел, тщательно заперев за собой дверь.

  «Кабс» играли в даблхедер с «Сент-Луисом», и Аддисон был заполнен людьми, покидавшими первую игру и прибывшими на вторую. Я включил радио WGN как раз вовремя, чтобы услышать, как Дежесус уводит с конца первого тайма с жестким диском к остановке. Сначала его легко вырубили, но, по крайней мере, он не попал в двойную игру.

  После того, как он оказался вне пробок Ригли-Филд, он был в двадцати минутах езды от центра города. Было воскресенье, и я смог припарковаться на улице возле своего офиса. Полиция покинула этот район, но когда я вошел в здание, подошел патрульный.

  «Чем вы здесь занимаетесь, мисс?» – резко, но не неприятно спросил он.

  «Я В.И. Варшавский, – сказал я ему. „У меня здесь офис, который был взломан сегодня утром, и я пришел осмотреть повреждения“.

  «Я хотел бы увидеть удостоверение личности, пожалуйста».

  Я вытащил свои водительские права и удостоверение личности частного детектива. Он осмотрел их, кивнул и вернул мне. «Хорошо, можешь идти дальше. Лейтенант Мэллори сказал мне не спускать глаз и не пускать никого, кроме жильцов, в здание. Он сказал мне, что вы, вероятно, зайдете.

  Я поблагодарил его и вошел. На этот раз лифт заработал, и я предпочел пользоваться им, а не лестницей – когда-нибудь я смогу поддерживать себя в форме, когда я уже не буду так ужасно себя чувствовать. Дверь офиса была закрыта, но ееверхняя половина стекла была разбита. Но когда я вошел внутрь, ущерб был не таким серьезным, как моей квартире. Правда, все мои файлы были брошены на пол, но мебель осталась нетронутой. Ни один сейф не является полностью защищенным от входа: кто-то был в маленьком позади большого. Но это должно было занять по крайней мере пять часов. Неудивительно, что они были так рассержены, когда добрались до моей квартиры – все эти усилия были напрасными. К счастью, в то время у меня не было ни денег, ни ценных бумаг.

  Я решил оставить бумаги там, где они лежали: завтра я найду девушку Келли и снова подам их мне. Но мне лучше позвонить в службу посадки, чтобы добраться до двери, иначе дом разграбят воры. Я потерял один из очков Габриэллы; Я тоже не хотел, чтобы Оливетти ушли. Я получил круглосуточное место, чтобы согласиться послать кого-нибудь, и спустился вниз. Патрульный не очень обрадовался, когда я объяснил, что я сделал, но в конце концов согласился уточнить это у лейтенанта. Я оставил его у телефона и продолжил свой путь в Южную сторону.

  Ясная прохладная погода продолжалась, и мне было приятно ехать на юг. Озеро было усеяно парусниками вдоль горизонта. Ближе к берегу было несколько пловцов. Игра шла в конце третьего, и Кингман нанес удар. 2: 0, Сент-Луис. У Детенышей тоже были плохие дни – на самом деле, наверное, больше, чем у меня.

  Я припарковался на стоянке торгового центра за квартирой Тайера и вернулся в здание. Куриные кости исчезли, но запах мочиостались. Никто не вышел, чтобы поставить под сомнение мое право находиться в доме, и у меня не было проблем с поиском ключа, чтобы открыть квартиру на третьем этаже.

  Я должен был быть готов к столкновениям, но это застало меня врасплох. Когда я был здесь раньше, был типичный беспорядок в студенческой квартире. Так вот, та же рука или руки, которые были у меня дома, проделали здесь аналогичную работу. Я покачал головой, чтобы прояснить это. Конечно. Им чего-то не хватало, и они были здесь первыми. Только после того, как они его не нашли, они пришли ко мне. Я немного присвистнул сквозь зубы – первые такты третьего акта Саймона Бокканегры – и попытался решить, что мне делать. Я задавался вопросом, чего не хватает, и подумал, что, скорее всего, это какой-то лист бумаги. Это могло быть свидетельство подделки или изображение, но я не думал, что это будет реальный объект.

  Не казалось слишком вероятным, что он все еще был в квартире. Молодой Тайер мог передать его Аните. Если она у нее была, то ей грозила еще большая опасность, чем казалось раньше. Я почесал в затылке. Было похоже, что мальчики Смейсена покрыли все возможности – подушки дивана порваны, бумаги и книги валялись на полу. Я решил поверить, что они просмотрели все, страницу за страницей, – только если мой поиск ничего не даст, я возьмусь за эту работу. В студенческой квартире с несколькими сотнями книг потребовалось бы много времени, чтобы подробно изучить каждую. Уцелели только техника и полы. Я методично обыскал все комнаты на предмет незакрепленных досок или плитки. Я нашел несколько иподнял их, используя молоток, который я нашел под кухонной раковиной, но не обнаружил ничего более интересного, чем несколько старых повреждений термитов. Затем я перебрал приспособление для ванной за приспособлением, снял штангу для душа и заглянул в нее, а также трубы унитаза и раковины. Это была настоящая работа; Мне пришлось пойти к машине за инструментами и вломиться в подвал, чтобы выключить воду. Мне потребовалось больше часа, чтобы достаточно ослабить ржавую фурнитуру, чтобы открыть ее. Я не удивился, обнаружив в них только воду – будь в них кто-нибудь, они бы открылись легче.

  Было 6:30, когда я вернулся на кухню, уже садилось. Стул, на котором сидел Питер Тайер, стоял спиной к плите. Возможно, конечно, что пропавшая вещь не была спрятана намеренно, а упала. Кусок бумаги может незаметно плавать под плитой. Я лег на живот и посветил под него фонариком. Я ничего не видел, и отверстие было довольно маленьким. Насколько я хотел быть внимательным? Мои мышцы болели, и я оставил свой фенилбутазон у Лотти. Но я пошел в гостиную и достал кирпичей из книжного шкафа из кирпича и доски. Используя домкрат из сундука как рычаг, а кирпичи как клин, я медленно оторвал печь от пола. Это была невыполнимая задача; домкрат ловил и поднимал вещь, и когда я пинал кирпич под бок, он снова скользил вниз. Наконец, перетянув стол и заклинив под ним домкрат, я смог получить один кирпич под правой стороной. После этого левым стало легче. Я проверил газовую линию, чтобы убедиться, что этоне напрягаясь, осторожно приподнял печку на еще один кирпич. Затем я снова упал на живот и заглянул вниз. Вот он, кусок бумаги, прилипший жиром к дну печи. Я медленно снял его, чтобы не порвать, и поднес к окну, чтобы осмотреть.

  Это была точная копия размером около восьми квадратных дюймов. В верхнем левом углу был логотип Ajax. В центре было написано: «Только черновик: не подлежит обсуждению», и он был выдан Джозефу Гельчовски из 13227 г. в Южном Инглесайде в Маттесоне, штат Иллинойс. Он мог отнести это в банк и заверить его, после чего Ajax выплатит банку 250 долларов в качестве выплаты компенсации рабочим. Название ничего не значило для меня, и сделка казалась совершенно простой. Что в этом было такого важного? Ральф знал бы, но я не хотел звонить ему отсюда – лучше потуши плиту и уйди, пока все идет хорошо.

  Я приподнял плиту, снова используя стол как клин, и вытащил кирпичи. При падении плита издала глухой глухой стук – я надеялся, что соседей внизу нет дома или они слишком заняты собой, чтобы вызвать полицию. Я собрал свои инструменты, сложил претензию, сунул ее в карман рубашки и ушел. Когда я проходил, дверь квартиры на втором этаже приоткрылась. «Водопроводчик», – позвал я. «Сегодня вечером на третьем этаже не будет воды». Дверь снова закрылась, и я быстро покинул здание.

  Когда я вернулся к своей машине, игра уже давно закончилась, и мне пришлось ждать восьмичасовых новостей. чтобы получить счет. Детеныши вытащили его в восьмой иннинге. Старый добрый Джерри Мартин ударил дубль; Онтиверос выделил, и чудесный Дэйв Кингман привел всех троих домой своим тридцать вторым хомером в сезоне. И все это с двумя выходами. Я знал, как себя чувствуют Детеныши сегодня вечером, и спел немного Фигаро по дороге домой, чтобы показать это.

  10

  Прекрасные люди

  Лотти приподняла густые брови, когда я вошел в гостиную. «А, – сказала она, – успех проявляется в твоей походке. В офисе все в порядке? "

  «Нет, но я нашел то, что они искали». Я вынул черновик и показал ей. «Сделать что-нибудь из этого?»

  Она надела очки и пристально посмотрела на них, поджав губы. «Я вижу это время от времени, понимаете, когда мне платят за помощь пострадавшим от несчастных случаев на производстве. Насколько я могу судить, это выглядит полностью в порядке – конечно, я не читаю их ради содержания, просто смотрю на них и отправляю в банк. И имя Гельчовский для меня ничего не значит, кроме того, что оно польское: не так ли? »

  Я пожал плечами. «Я не знаю. Для меня это тоже ничего не значит. Я лучше сделаю копию и уберу ее. Ты поел?»