Текст книги "Только компенсация (СИ)"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

  «К черту себя», – сказала Мэри. «Мы не заинтересованы. А теперь уходи ».

  «Нет, пока вы меня не послушаете».

  «Вы хотите, чтобы я вышвырнул ее, Мэри?» – спросила Аннет.

  «Вы можете попробовать», – сказал я. «Но ты только разозлишься, если я причинил боль одному из вас, и я все равно не уйду, пока ты не выслушаешь то, что я скажу».

  – Хорошо, – сердито сказала Мэри. Она вынула еесмотреть. «У вас есть пять минут. Потом Аннет выгоняет тебя ».

  "Спасибо. Мой рассказ краток: я могу приукрасить его позже, если у вас возникнут вопросы.

  «Вчера утром Джон Тайер, отец Питера, был застрелен перед своим домом. Полиция предполагает, но не может доказать, что это работа известного им наемного киллера. Мое мнение, которого не разделяет полиция, тот же убийца застрелил Питера Тайера в прошлый понедельник.

  «Итак, почему Питер был застрелен? Ответ заключается в том, что он знал кое-что, что потенциально могло повредить очень влиятельному и очень коррумпированному руководителю профсоюзов. Я не знаю, что он знал, но предполагаю, что это имело какое-то отношение к незаконным финансовым операциям. Кроме того, возможно, что его отец был стороной в этих сделках, как и человек, на которого работал Питер ».

  Я вытянул ноги и откинулся на руки. Никто не говорил. «Это все предположения. На данный момент у меня нет доказательств, которые можно было бы использовать в суде, но у меня есть доказательства, полученные в результате наблюдения за человеческими отношениями и реакциями. Если я прав в своих предположениях, то считаю, что жизни Аниты МакГроу угрожает серьезная опасность. Вполне вероятно, что Питер Тайер поделился с ней секретом, из-за которого он был убит, и что, когда она вернулась домой в прошлый понедельник вечером, чтобы найти его труп, она запаниковала и убежала. Но пока она жива и одиноко владеет этой тайной – чем бы она ни была, – мужчины, которые дважды убивали, чтобы защитить ее, не будут заботиться об ее убийстве ».

  «Ты много об этом знаешь, – сказала Рут, – как ты оказался вовлеченным, если ты не репортер и не полицейский?»

  «Я частный сыщик», – спокойно сказал я. «В настоящий момент моя клиентка – четырнадцатилетняя девушка, которая видела, как убили своего отца, и очень напугана».

  Мэри все еще злилась. – Значит, ты все еще коп. Не имеет значения, кто платит вам зарплату ».

  «Вы ошибаетесь, – сказал я. „Это имеет огромное значение. Я единственный человек, от которого выполняю приказы, а не иерархия офицеров, олдерменов и комиссаров “.

  «Какие у вас есть доказательства?» – спросила Рут.

  «В прошлую пятницу вечером меня избил человек, нанявший убийцу, который, вероятно, убил двух Тайеров. Он предостерег меня от этого дела. У меня есть предположение, а не доказуемое, кто его нанял: человек, получивший свое имя от партнера, разговаривавшего со многими известными преступниками. Это человек, на которого Питер Тайер работал этим летом. И я знаю, что другого парня, имеющего связи с преступниками, видели с боссом Питера. Бывший босс. Насчет денег не знаю, это только предположение. Никто из этой толпы не пострадает от сексуальных скандалов, а шпионаж маловероятен ».

  «А как насчет допинга?» – спросила Гейл.

  «Я так не думаю, – сказал я. „Но в любом случае это, безусловно, незаконный источник дохода, который можно убить, чтобы прикрыться“.

  «Честно говоря, Ви или Вик, или как там ваше настоящее имя есть, вы меня не убедили. Я не верю, что жизнь Аниты может быть в опасности. Но если кто-то не согласен со мной и знает, где находится Анита, давай, предай ее ».

  «У меня есть еще один вопрос», – сказала Рут. «Если предположить, что мы знаем, где она находится, и рассказали вам, какая польза от этого для нее – если все, что вы говорите, правда?»

  «Если я смогу выяснить, в чем заключается сделка, я, вероятно, смогу получить некие убедительные доказательства того, кто убийца», – сказал я. «Чем быстрее это произойдет, тем меньше вероятность, что этот наемный убийца сможет добраться до нее».

  Больше никто ничего не сказал. Я подождал несколько минут. Я как бы надеялся, что Аннет попытается меня выгнать: мне хотелось сломать кому-нибудь руку. Радикалы чертовски параноики. А радикальные студенты сочетают это с замкнутостью и напыщенностью. Может, я сломаю им руки, просто для удовольствия. Но Аннет не двинулась с места. И никто не щебетал адрес Аниты.

  «Довольный?» – торжествующе спросила Мэри, ее худые щеки растянулись в ухмылке.

  «Спасибо за потраченное время, сестры», – сказал я. «Если кто-то из вас передумает, я оставлю несколько визиток со своим номером телефона возле кофе». Я положил их и ушел.

  Я чувствовал себя очень подавленным по дороге домой. Питер Уимзи вошел бы и очаровал всех этих неотесанных радикалов, заставив их залить его слюной. Он никогда бы не раскрыл, что он частный детектив – он бы завязал какой-нибудь умный разговор, который рассказал бы ему все, что он хотел знать, изатем передал двести фунтов в Фонд свободы лесбиянок.

  Я повернул налево на Лейк-Шор Драйв, ехал слишком быстро и получал безрассудное удовольствие от ощущения, как машина кренится, почти неуправляемая. В этот момент меня даже не волновало, остановит ли меня кто-нибудь. Я преодолел четыре мили между Пятьдесят седьмой улицей и Маккормик-плейс за три минуты. Именно тогда я понял, что кто-то преследует меня.

  Ограничение скорости в этом районе было сорок пять, а я ехал на восьмидесяти, но в зеркале заднего вида я держал ту же пару фар, что и позади меня на другой полосе, когда я выезжал на Драйв. Я быстро затормозил и перешел на дальнюю полосу движения. Другая машина не меняла полосу движения, но тоже притормозила.

  Как долго я ношу хвост и почему? Если Эрл хотел меня поразить, у него были неограниченные возможности, ему не нужно было тратить силы и деньги на хвост. Он мог не знать, куда я ушла после выхода из квартиры, но я так не думал. В моей автоответчике был номер телефона Лотти, и получить его адрес в телефонной компании несложно, если он у вас есть.

  Может, они хотели Джилл и не понимали, что я отвел ее к Лотти. Я ехал медленно и нормально, не пытаясь сменить полосу движения или неожиданно съехать. Мой напарник остался со мной в центральной полосе, позволив нескольким машинам встать между нами. По мере того, как мы переезжали в центр города, огни становились ярче, и я мог лучше видеть машину – это выглядело как серый седан среднего размера.

  Если бы у них была Джилл, у них было бы мощное оружие, чтобы вынудите меня отказаться от дела. Я не мог поверить, что Эрл думал, что у меня есть дело. Он сильно напугал меня, он разнес мою квартиру и заставил полицию произвести арест. Насколько я мог судить, несмотря на смерть Джона Тейера, Дональд Маккензи все еще находился в тюрьме. Возможно, они думали, что я смогу привести их к документу, который они пропустили в Питере Тейере и не нашли в моей квартире.

  В моей голове щелкнула фраза «привести их к». Конечно. Они не интересовались ни мной, ни Джилл, ни даже тем черновиком иска. Они хотели Аниту МакГроу, как и я, и думали, что я смогу привести их к ней. Как они узнали, что я собираюсь сегодня вечером в кампус? Их не было: они пошли за мной туда. Я сказал МакГроу, что у меня есть зацепка к Аните, и он сказал – Смейссену? – Мастерсу? Мне не нравилась мысль о том, что Макгроу трогает свою дочь. Должно быть, он сказал кому-то, кому, по его мнению, можно доверять. Но уж точно не Мастерс.

  Если мой вывод был правильным, я должен был заставить их гадать. Пока они думали, что я что-то знаю, моя жизнь, вероятно, была в безопасности. Я выехал с улицы Драйв в центре города, проезжая мимо Букингемского фонтана, когда высоко в ночи вздымались струи цветной воды. На ночное шоу собралась большая толпа. Я задавался вопросом, смогу ли я потеряться в этом, но не особо задумывался о своих шансах. Я поехал на Мичиган-авеню и припарковался через дорогу от отеля «Конрад Хилтон». Я запер дверь машины и неторопливо перешел улицу. Я остановился за стеклянной дверью, чтобы взглянуть на улицу, и был рад увидеть, как подъезжает серый седан.рядом с моей машиной. Я не стал ждать, чтобы увидеть, что будут делать обитатели, и быстро двинулся по длинному коридору отеля к боковому входу на Восьмой улице.

  В этой части отеля были билетные кассы, и когда я проходил мимо них, швейцар крикнул: «Последний звонок для автобуса в аэропорт. Без остановок до О'Хара Филд ». Не раздумывая и не останавливаясь, чтобы оглянуться, я столкнулся с небольшой бригадой смеющихся бортпроводников и сел в автобус. Они следовали за мной медленнее; кондуктор проверил свой груз и вышел, автобус тронулся. Когда мы повернули за угол на Мичиган, я увидел мужчину, смотрящего вверх и вниз по улице. Я подумал, что это может быть Фредди.

  Автобус тяжеловесно двинулся через Петлю к улице Онтарио, примерно в двенадцати кварталах к северу, и я с тревогой смотрел через заднее окно, но, похоже, медлительный ум Фредди не учел возможности моего пребывания в автобусе.

  Было 9:30, когда мы добрались до О'Хара. Я вышел из автобуса и остановился в тени одной из гигантских колонн, поддерживающих терминал, но серого седана не увидел. Я собирался выйти, когда подумал, что, возможно, у них есть вторая машина, поэтому я посмотрел, не повторял ли какой-либо транспорт более одного раза, и просканировал пассажиров, чтобы узнать, узнал ли я кого-нибудь из команды Смейсена. К десяти я решил, что все в порядке, и поймал такси до Лотти.

  Я велел водителю высадить меня наверху ее улицы. Потом я пошел по переулку за ее домом, держась за пистолет, никого не увиделно группа из трех мальчиков-подростков, пьющих пиво и лениво болтающих.

  Мне пришлось стучать в заднюю дверь в течение нескольких минут, прежде чем Лотти услышала и вошла, чтобы впустить меня. Ее густые черные брови удивленно приподнялись. «Беда?» спросила она.

  «Немного, в центре города. Я не уверен, наблюдает ли кто-нибудь за фронтом ».

  «Джилл?» спросила она.

  «Я так не думаю. Думаю, они надеются, что я приведу их к Аните МакГроу. Если я этого не сделаю или они не найдут ее первыми, я думаю, мы все в безопасности. Я недовольно покачал головой. „Но мне это не нравится. Они могли бы схватить Джилл и потребовать выкуп, если бы думали, что я знаю, где находится Анита. Я не узнал сегодня вечером. Я уверен, что одна из этих проклятых радикальных женщин знает, где она, но они думают, что ведут себя благородно и выигрывают великую войну со свиньями, и не говорят мне. Это так расстраивает “.

  «Да, я понимаю», – серьезно сказала Лотти. «Может быть, ребенку не так хорошо здесь находиться. Они с Полом смотрят фильм по телевизору, – добавила она, кивнув в сторону гостиной.

  «Я оставил машину в центре города», – сказал я. «Кто-то следил за мной из университета, и я стряхнул их в Петле – поехал на автобусе в О'Хара – долгий и дорогой способ трясти хвостом, но это сработало.

  «Завтра Джилл отвезет меня в Виннетку, чтобы просмотреть документы ее отца. Может, ей просто стоит остаться там ».

  «Мы будем спать на нем», – предложила Лотти. «Пол любит свою караульную службу, но он ничего не может сделать против людей с автоматами. Кроме того, он изучает архитектуру и не должен пропускать слишком много уроков ».

  Мы вернулись в гостиную. Джилл свернулась калачиком на кушетке и смотрела фильм. Пол лежал на животе и каждые несколько минут смотрел на нее. Джилл, казалось, не осознавала производимого ею впечатления – казалось, это было ее первое завоевание, – но она светилась удовлетворением.

  Я вошел в гостевую комнату, чтобы сделать несколько телефонных звонков. Ларри Андерсон сказал, что они закончили мою квартиру. «Я не думал, что тебе понадобится этот диван, поэтому позволил одному из парней отнести его домой. А насчет двери – у меня есть друг, который занимается столярным делом. У него красивая дубовая дверь из какого-то особняка. Он мог бы починить его для вас и вставить в него несколько засовов, если хотите.

  «Ларри, я не могу начать благодарить тебя», – сказал я очень тронутый. «Это звучит как прекрасная идея. Как ты сегодня закрыл это место? »

  «О, мы закрыли его, – весело сказал он. Мы с Ларри вместе ходили в школу много лет назад, но он бросил ее раньше и раньше, чем я. Мы болтали несколько минут, затем я повесил трубку, чтобы позвонить Ральфу.

  "Это я. Шерлок Холмс, – сказал я. «Как прошли ваши файлы с претензиями?»

  "Ох, хорошо. Лето – напряженное время для аварий с таким количеством людей на дорогах. Они должны оставаться дома,но потом они отрезали себе ноги газонокосилкой или чем-то еще, и мы бы заплатили точно так же ».

  «Вы без проблем переполнили этот черновик?» Я попросил.

  «На самом деле нет, я не смог найти файл. Тем не менее, я просмотрел отчет этого парня: он, должно быть, попал в аварию – вот уже четыре года мы еженедельно отправляем ему чеки ». Он немного усмехнулся. «Сегодня я собирался осмотреть лицо Ярдли, чтобы узнать, выглядит ли он виновным в многократном убийстве, но он берет оставшуюся неделю отдыха – очевидно, изрезанный из-за смерти Тэера».

  «Я понимаю.» Я не собирался рассказывать ему о связи, которую я нашел между Мастерсом и Макгроу; Я устал спорить с ним о том, есть у меня дело или нет.

  «Ужин завтра вечером?» он спросил.

  «Сделай это в четверг», – посоветовал я. «Завтра будет довольно неопределенным».

  Как только я положил трубку, он зазвонил. «Доктор. – Дом Гершеля, – сказал я. Это был мой любимый репортер Мюррей Райерсон.

  «Только что прозвучал визг, что Тони Бронски, возможно, убил Джона Тайера», – сказал он.

  "Да неужели? Вы собираетесь это опубликовать? »

  «О, я думаю, мы нарисуем мутную картину причастности к преступным группировкам. Это просто пустяк, никаких доказательств, что его не поймали на месте происшествия, и наши юридические специалисты решили, что упоминание его имени будет иметь иск ».

  «Спасибо, что поделились новостью», – вежливо сказал я.

  «Я звонил не из-за благотворительности», – ответил Мюррей. «Но в моей неуклюжей шведской манере до меня дошло, что Бронски работает на Смайссена. Вчера мы договорились, что его имя то и дело всплывает повсюду. Что он думает, Вик, зачем ему убивать респектабельного банкира и его сына?

  «Выбери меня к черту, Мюррей», – сказал я и повесил трубку.

  Я вернулся и посмотрел оставшуюся часть фильма «Пушки Навароны» с Лотти, Джилл и Полом. Я чувствовал беспокойство и нервозность. Лотти не оставила себе скотч. У нее вообще не было спиртных напитков, кроме бренди. Я пошел на кухню и налил себе здоровую слизь. Лотти вопросительно посмотрела на меня, но ничего не сказала.

  Около полуночи, когда фильм заканчивался, зазвонил телефон. Лотти ответила ему в спальне и вернулась с обеспокоенным лицом. Она тихо подала мне знак следовать за ней на кухню. «Мужчина», – тихо сказала она. «Он спросил, были ли вы здесь; когда я сказал „да“, он повесил трубку ".

  «О, черт», – пробормотал я. «Что ж, теперь ничего не поделаешь…. Моя квартира будет готова завтра вечером – я вернусь и вынесу из вашего дома пороховую бочку.

  Лотти покачала головой и искривленно улыбнулась. «Не волнуйся, Вик, я рассчитываю, что ты когда-нибудь исправишь для меня AMA».

  Лотти бесцеремонно отправила Джилл спать. Пол достал свой спальный мешок. Я помог ему придвинуть тяжелый стол из орехового дерева к стене, и Лоттипринесла ему подушку со своей кровати, а потом сама легла спать.

  Ночь была душной; Кирпичное здание Лотти с толстыми стенами защищало от неблагоприятных погодных условий, а вытяжные вентиляторы на кухне и в столовой перемещали воздух достаточно, чтобы можно было уснуть. Но воздух все равно казался мне близким. Я лежал на кушетке в футболке, потел, немного задремал, проснулся, ворочался и снова задремал. Наконец я сердито сел. Я хотел что-то сделать, но мне было нечего делать. Я включил свет. Было 3:30.

  Я натянул джинсы и на цыпочках пошел на кухню, чтобы сварить кофе. Пока вода капала через белый фарфоровый фильтр, я заглядывал в книжный шкаф в гостиной, чтобы что-нибудь почитать. Все книги среди ночи выглядят одинаково скучно. В конце концов я выбрал Вену семнадцатого века Дорфмана, взял чашку кофе и перелистал страницы, читая о разрушительной чуме после Тридцатилетней войны и об улице, которая теперь называется Грабен – «могила», – потому что там было столько погибших. был похоронен там. Ужасная история соответствовала моему перепутанному настроению.

  Выше гула фанатов я мог услышать слабый телефонный звонок в комнате Лотти. Мы выключили его рядом с дополнительной кроватью, где спала Джилл. Я сказал себе, что это должно быть для Лотти – роженицы или подростка, – но я все равно сидел напряженно и почему-то не удивился, когда Лотти вышла из своей комнаты, закутанная в тонкий полосатый хлопковый халат.

  "Для тебя. Рут Йонкерс ».

  Я пожал плечами; имя ничего не значиломне. «Извини, что поднял тебя», – сказал я и пошел по короткому коридору в комнату Лотти. Я чувствовал себя так, словно всю ночь напролет ожидал этого неожиданного телефонного звонка от неизвестной женщины. Инструмент стоял на маленьком индонезийском столике рядом с кроватью Лотти. Я сел на кровать и заговорил в нее.

  «Это Рут Йонкерс», – ответил хриплый голос. «Я разговаривал с вами на встрече UWU сегодня вечером».

  "Ой. да, – спокойно сказал я. «Я тебя помню.» Она была коренастой, квадратной молодой женщиной, которая в конце задала мне все вопросы.

  «Я разговаривал с Анитой после встречи. Я не знал, как серьезно относиться к тебе, но я подумал, что она должна знать об этом. Я затаил дыхание и ничего не сказал. «Она позвонила мне на прошлой неделе, рассказала о том, как найти Питера – найти Питера. Она заставила меня пообещать никому не рассказывать, где она, без предварительной консультации с ней. Ни даже ее отец, ни полиция. Все это было довольно-таки странно.

  «Понятно», – сказал я.

  «Ты?» – с сомнением спросила она.

  «Вы думали, что она убила Питера, не так ли, – сказал я спокойным тоном. „И ты почувствовал себя пойманным, когда она выбрала тебя, чтобы довериться тебе. Ты не хотел ее предавать, но и не хотел участвовать в убийстве. Так что вы обрадовались, получив обещание, к которому вернетесь “.

  Рут тихонько вздохнула, полусмеялась, призрачно перешагнув через линию. «Да, именно так. Ты умнее, чем я думал. Я не подозревал, что Аните самой может угрожать опасность – вот почему она выглядела так напуганной. Во всяком случае, я позвонил ей. Мы уже былиразговаривает несколько часов. Она никогда о тебе не слышала, и мы долго обсуждали, можем ли мы тебе доверять ». Она остановилась, а я замолчал. «Я думаю, что мы должны. Вот к чему все сводится. Если это правда, если за ней действительно стоит какая-то мафия – все это звучит нереально, но она говорит, что вы правы ».

  «Где она?» – мягко спросил я.

  «В Висконсине. Я отведу тебя к ней.

  "Нет. Скажи мне, где она, и я найду ее. За мной следят, и попытка встретиться с тобой будет вдвое опаснее ».

  «Тогда я не скажу тебе, где она», – сказала Рут. «Я договорился с ней, что приведу тебя к ней».

  «Ты был хорошим другом, Рут, и ты нес тяжелый груз. Но если люди, преследующие Аниту, узнают, что вы знаете, где она, и подозревают, что вы доверяете ей, ваша собственная жизнь в опасности. Позвольте мне рискнуть – в конце концов, это моя работа ».

  Мы спорили еще несколько минут, но Рут позволила уговорить себя. Она испытывала огромное напряжение в течение пяти дней с тех пор, как Анита впервые позвонила ей, и была рада, что ее взял на себя кто-то другой. Анита была в Хартфорде, маленьком городке к северо-западу от Милуоки. Она работала официанткой в ​​кафе. Она коротко остригла свои рыжие волосы и покрасила их в черный цвет и называла себя Джоди Хилл. Если я уйду сейчас, то поймаю ее, как только кафе открывается на завтрак утром.

  Я повесил трубку после четырех. Я чувствовал себя отдохнувшим и бодрым, как если бы я крепко спал восемь часов, а не три, как жалко ворочался.

  Лотти сидела на кухне, пила кофе и читала. «Лотти, я прошу прощения. Вы и так мало высыпаетесь. Но я думаю, что это начало конца ».

  «А, хорошо, – сказала она, кладя маркер в книгу и закрывая ее. „Пропавшая девушка?“

  "Да. Это друг дал мне адрес. Все, что мне нужно сделать сейчас, это уйти отсюда незамеченным ».

  «Где она?» Я заколебался. «Моя дорогая, меня допрашивали более жесткие эксперты, чем эти хулиганы Смейссена. И, возможно, кто-то другой должен знать ».

  Я ухмыльнулся. «Ты прав.» Я сказал ей, а затем добавил: «Вопрос в том, что насчет Джилл? Мы собирались поехать в Виннетку завтра, то есть сегодня, посмотреть, есть ли у ее отца какие-нибудь документы, которые могли бы объяснить его связь с Мастерсом и Макгроу. Теперь, может быть, Анита сможет сделать эту привязку для меня. Но я все равно был бы счастлив вернуть туда Джилл. Все это расположение – Пол под обеденным столом, Джилл и младенцы – доставляет мне дискомфорт. Если она захочет вернуться на остаток лета, конечно – она ​​может остаться со мной, как только этот беспорядок будет прояснен. А пока – вернем ее домой.

  Лотти поджала губы и несколько минут смотрела в свою чашку с кофе. Наконец она сказала: «Да. Я считаю, что ты прав. Ей намного лучше – две ночи хорошего сна в компании спокойных людей, которым она нравится – она, вероятно, сможет вернуться к своей семье. Я согласен. Все дело с Полом слишком нестабильно. Очень мило, но слишком непостоянно в таком тесноте ».

  «Моя машина находится напротив центра города Конрад Хилтон. Я не могу этого вынести – за ним наблюдают. Может, Пол заберет его завтра и отвезет Джилл домой. Я вернусь сюда завтра вечером, попрощаюсь и предоставлю вам немного уединения.

  «Хочешь взять мою машину?» – предложила Лотти.

  Я обдумал это. «Где ты припаркован?»

  «Снаружи. Через дорогу."

  «Спасибо, но мне нужно уйти отсюда, чтобы меня не заметили. Я не знаю, что за вашим домом следят, но эти ребята очень сильно хотят Аниту МакГроу. И они позвонили раньше, чтобы убедиться, что я был здесь ».

  Лотти встала и выключила свет на кухне. Она выглянула в окно, частично прикрытое висящей геранью и тонкими марлевыми шторами. «Я никого не вижу…. Почему бы не разбудить Пола? Он может взять мою машину, несколько раз объехать на ней квартал. Затем, если за ним никто не пойдет, он может забрать вас в переулке. Вы бросите его на улицу ».

  «Мне это не нравится. Ты останешься без машины, а когда он вернется пешком, если там кто-то будет, они будут подозрительными ».

  «Вик, моя дорогая, это не похоже на тебя – быть таким придирчивым. Не будем без машины – у нас будет твоя. Что касается второго… – Она подумала минуту. «Ах! Бросьте Пола в клинику. Он может там заснуть. У нас есть кровать на ночь, когда нам с Кэрол нужно ночевать.

  Я смеялся. «Не могу придумать больше придирок, Лотти. Давайте разбудим Пола и попробуем.

  Пол проснулся быстро и весело. Когда ему объяснили план, он с энтузиазмом принял его. «Хочешь, чтобы я избил любого, кто торчал на улице?»

  – Ненужно, моя дорогая, – весело сказала Лотти. «Давайте постараемся не привлекать к себе слишком много внимания. В Шеффилде, недалеко от Аддисона есть круглосуточный ресторан – позвоните нам оттуда.

  Мы оставили Пола одеваться в уединении. Через несколько минут он вышел на кухню, левой рукой убирая черные волосы с квадратного лица, а правой застегивая синюю рубашку. Лотти дала ему ключи от машины. Мы смотрели на улицу из темной спальни Лотти. Никто не напал на Пола, когда он сел в машину и завел ее; мы не видели, чтобы кто-то шел за ним по улице.

  Я вернулся в гостиную и как следует оделся. Лотти молча смотрела на меня, пока я заряжал «Смит и Вессон» и вставлял его в наплечную кобуру. На мне были хорошо скроенные джинсы и блузонная куртка поверх трикотажной рубашки в рубчик.

  Минут через десять зазвонил телефон Лотти. «Все ясно, – сказал Пол. „Впрочем, впереди кто-то есть. Думаю, мне лучше не ехать по переулку, иначе он может уйти в тыл. Я буду в начале переулка в северном конце улицы “.

  Я передал это Лотти. Она кивнула. «Почему бы тебе не выйти из подвала? Туда можно спуститься изнутри, а снаружи дверь скрыта лестницей и мусорными баками ». Она повела меня вниз. Я чувствовал себя очень настороженным, очень взволнованным. Через окно на подъездемы могли видеть, как ночь превращается в предрассветную серую. Было 4:40, и в квартире было очень тихо. Вдали звучала сирена, но по улице Лотти не было машин.

  Лотти взяла с собой фонарик, вместо того чтобы включить свет, который мог бы светить через окно со стороны улицы. Она направила его вниз по ступеням, чтобы я мог видеть дорогу, затем выключила. Я зашагал за ней. Внизу она схватила меня за запястье, позволила мне взять с собой велосипеды и стиральную машину, и очень медленно и тихо отодвинула засовы наружной двери. Был немного щелчок , как они распахнулись. Она подождала несколько минут, прежде чем распахнуть дверь. Он незаметно переехал в подвал на промасленных петлях. Я выскользнул по лестнице в туфлях из креповой подошвы.

  Из-за завесы мусорных баков я выглянул в переулок. Фредди сидел, прислонившись к стене в южном конце переулка, двумя зданиями ниже. Насколько я мог судить, он спал.

  Я тихонько спустился вниз по лестнице. «Дай мне десять минут», – прошептала я Лотти на ухо. «Мне может понадобиться быстрый выход». Лотти молча кивнула.

  Поднявшись по лестнице, я снова проверил Фредди. Обладал ли он искусством ложного сна? Я вышел из-за мусорных баков в тень следующего здания, держась правой рукой за рукоятку револьвера. Фредди не пошевелился. Держась поближе к стенам, я быстро двинулся по переулку. Как только я спустился на полпути, я пустился в тихий спринт.

  15

  Союзная горничная

  Пол ждал, как и обещал. У него была хорошая голова – машины не было видно в переулке. Я проскользнул на переднее сиденье и закрыл дверь. «Какие-нибудь проблемы?» – сказал он, заводя двигатель и отъезжая от обочины.

  «Нет, но я узнала парня, спящего в переулке. Тебе лучше позвонить Лотти из клиники. Скажи ей, чтобы она не оставляла Джилл одну в квартире. Может, ей удастся вызвать в клинику полицейского сопровождения. Скажи ей, чтобы она позвонила лейтенанту Мэллори и попросила об этом.

  «Конечно». Он был очень симпатичным. Мы молча проехали до клиники. Я вручил ему ключи от машины и повторил, где находится машина. «Это темно-синяя Монца».

  «Удачи», – сказал он своим богатым голосом. «Не беспокойся о Джилл и Лотти – я позабочусь о них».

  «Я никогда не беспокоюсь о Лотти», – сказал я, садясь на водительское сиденье. «Она сама по себе сила». Я отрегулировал боковое зеркало и зеркало заднего вида, и впустилсцепление: Лотти водила маленький Datsun, такой же практичный и без украшений, как и она сама.

  Я продолжал проверять дорогу позади себя, когда ехал через Аддисон к Кеннеди, но, похоже, все было ясно. Воздух был влажным, влажным, как в душную ночь перед восходом солнца, который снова превратил его в смог. Небо на востоке теперь было светлым, и я быстро двигался по пустым улицам. На скоростной автомагистрали было мало машин, и я выехал из пригорода на северную платную дорогу Милуоки за сорок пять минут.

  Datsun Лотти вел себя хорошо, хотя я не практиковался со стандартным переключением передач и немного переключил передачи на пониженную. У нее было FM-радио, и я слушал WFMT далеко за границей Иллинойса. После этого прием стал нечетким, поэтому я выключил его.

  Было шесть часов при ясном свете дня, когда я добрался до объездной дороги Милуоки. Я никогда не был в Хартфорде, но много раз был в Порт-Вашингтоне, в тридцати милях к востоку от него на озере Мичиган. Насколько я мог судить, маршрут был таким же, за исключением поворота на запад на 60-й маршрут, а не на восток, когда вы находитесь в двадцати милях к северу от Милуоки.

  В 6:50 я остановил «Дацун» на главной улице Хартфорда, напротив кафе «Домашняя еда Ронны» и напротив Первого национального банка Хартфорда. Мое сердце сильно забилось. Я отстегнул ремень безопасности и вылез из машины, вытянув ноги. Поездка длилась чуть меньше 140 миль; Я сделал это за два часа десять минут. Неплохо.

  Хартфорд находится в красивой мореной стране, в самом сердце молочного животноводства Висконсина. Есть небольшойТам завод Крайслер, который производит подвесные моторы, а на холме я мог видеть консервный завод Либби. Но большая часть денег в городе поступает от сельского хозяйства, и люди рано вставали. «Ронна» открылась в 5:30, согласно легенде на двери, и к семи столы были заполнены почти полностью. Я купил Milwaukee Sentinel в копилке у двери и сел за пустой столик в задней части.

  Одна официантка заботилась о толпе у стойки. Другой накрыл все столы. Она мчалась через вращающуюся дверь сзади, ее руки были загружены тарелками. Ее короткие вьющиеся волосы были покрашены в черный цвет. Это была Анита МакГроу.

  Она разгрузила блины, яичницу, тосты, картофельные оладьи за столом, где трое толстых мужчин в комбинезоне пили кофе, и принесла жареное яйцо симпатичному молодому парню в темно-синем комбинезоне за соседним столом. . Она посмотрела на меня с оскорблением, обычным для всех перегруженных работой официанток в кафе. «Я буду рядом с тобой. Кофе?"

  Я кивнул. «Не торопитесь, – сказал я, открывая газету. Мужчины в комбинезонах подшучивали над красивым парнем – очевидно, он был ветеринаром, а они были фермерами, которые воспользовались его услугами. «Ты отращиваешь бороду, чтобы все думали, что ты взрослый. Док? один из них сказал.

  «Нет, просто чтобы спрятаться от ФБР», – сказал ветеринар. Анита несла мне чашку кофе; ее рука дрожала, и она пролила ее на ветеринара. Она покраснела и начала извиняться. Я встал и взял у нее чашу, пока еще не пролилось, и молодыемужчина добродушно сказал: «О, это просто быстрее разбудит, если вы вылейте это на себя, особенно если еще жарко. Поверь мне, Джоди, – добавил он, когда она безрезультатно промокнула влажное пятно на его руке салфеткой, – это самый приятный материал, который сегодня может пролиться на этот наряд ».

  Фермеры засмеялись, и Анита подошла принять мой заказ. Я попросил омлет из Денвера, без картофеля, тосты из цельнозерновой муки и сок. Находясь на ферме, ешьте как фермер. Ветеринар допил яйцо и кофе. «Ну, я слышу, как меня зовут коровы», – сказал он, положил немного денег на стол и ушел. Другие люди тоже начали уходить: было 19:15 – пора начинать день. Для фермеров это был небольшой перерыв между утренним доением и некоторыми делами в городе. Они задержались за второй чашкой кофе. К тому времени, когда Анита принесла мой омлет, только на трех столах люди еще ели, и лишь горстка оставалась у прилавка.