Текст книги "Выше луны (ЛП)"

Автор книги: Сара Дессен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Бросив карандаш обратно, я разгладила записку. Выбираясь из машины, я словно наблюдала за

кем-то другим. Листочек я оставила прямо на сиденье, он увидит его, как только откроет дверь.

Очередной сообщение или звонок от меня он может проигнорировать, но сделать вид, что не

видел этого, уже не получится.

В моей комнате никого не было, свет горел только на втором этаже. Закрыв за собой дверь, я села

на кровать, заправленную точно так же, как и было, когда я уходила. Наверное, я должна

радоваться тому, что мама и сестра наконец-то проявили уважение к моим бесконечным

просьбам и оставили в покое мое личное пространство, но почему-то я чувствовала опустошение и

поймала себя на том, что прислушиваюсь к звукам, доносившимся со второго этажа. Шаги, голоса,

звук открывающейся и закрывающейся двери. Все-таки я не одна, как мне казалось.

* * *

– Кофе?

Я кивнула, и официантка – миловидная девушка с кольцом в губе – налила мне в чашку кофе из

симпатичного кофейника.

– Ждете еще кого-то?

– Да.

Жду, подумала я. Девушка отошла к другому столу, а я взглянула на часы. Еще не было и восьми

утра, прошло двенадцать часов с тех пор, как начался весь этот ночной кошмар. Люк позвонил

сам, мы договорились встретиться, но я так и не смогла уснуть, просто сидела в своей комнате,

смотрела на настенные часы и считала минуты.

– Привет, – сказал он, когда позвонил вчера около девяти. – Это я.

– Привет.

Повисло долгое тягостное молчание.

– Думаю, – произнес Люк после долгой паузы, – нам нужно поговорить.

– Да, похоже на то, – я сглотнула. Интересно, он понимал, что я плачу? Честное слово, ни тогда, ни

сейчас я не могла поверить в то, что все это на самом деле происходит. Конечно, мне было

известно, что люди лгут и изменяют, но я никогда не думала, что и Люк может быть одним из них.

Он всегда был хорошим… С другой стороны, я думала, что он был моим. – Ты… Ты звонил ей?

– Эмалин, – его голос вдруг стал грустным.

– Просто скажи.

И снова пауза. Слишком долгая, подумалось мне еще. Слишком долгая пауза, если бы он

собирался сказать то, что я хотела услышать.

– Да. Я звонил ей.

– Почему?

В наступившей тишине я почему-то вдруг подумала о том, как мы только начали встречаться.

Тогда, в девятом классе, когда я видела его на переменах, его лицо выделялось из толпы других

лиц, и делало меня такой счастливой. Странно, что я думаю об этом, пока на том конце провода

Люк молчит в ответ на мой вопрос. Я кашлянула.

– Нам надо поговорить лично, – сказал он. – А не по телефону.

Я прикусила губу.

– Хорошо. Когда?

– Завтра утром? В «Последнем шансе»? Скажем, часов в восемь?

– Ладно.

Слишком много молчания для одного разговора, подумала я и повесила трубку.

А вот я сижу с кофе, размешиваю его, делаю крошечный глоток, снова ставлю перед собой и

начинаю размешивать. Над дверью звякает колокольчик, и в кафе входит Люк.

Он оглядывается, на его лице выражение пустого спокойствия. Вот он замечает меня, его взгляд

теплеет, и мне хочется посмотреть на него с таким же теплом. Нет, боже, прошу тебя, нет. Люк

садится рядом, я опускаю глаза в чашку.

– Прости меня, – немедленно говорит он. Слова вырываются, точно в спешке. – Прости меня,

Эмалин.

К нам подходит официантка и наливает Люку кофе, затем отходит.

– Я даже не знаю, за что ты извиняешься.

Люк проводит рукой по волосам, затем смотрит в окно. Сегодня облачно, день серый, горизонт

четкой линией простирается вдали. Я жду, когда Люк заговорит. Он молчит.

– Ладно, – говорю я, наконец. – Ты разозлился, когда я не ответила на сообщение, а потом

выяснилось, что я с Тео, это понятно. И ты позвонил ей. Конечно, меня это не радует, но…

– Это было раньше.

Минута понадобилась мне, чтобы осознать услышанное. Буквы, из которых были составлены три

слова, как будто доходили до меня с задержкой.

– Что?

Люк медленно отвернулся от окна и посмотрел мне в глаза.

– Я звонил ей еще до того, как увидел тебя с ним.

– Ты… – я замолчала, чтобы успокоиться: голос начинал дрожать. – Почему?

– Не знаю.

– Это не ответ, – заметила я, точно мы были в игре на телевидении, и он неправильно ответил на

вопрос. – Попробуй еще раз.

Люк глубоко вдохнул.

– Ты же знаешь, мы не так часто виделись в последнее время. Все было каким-то… странным. Как

будто ничего и нет, понимаешь? А потом она оставила эту записку и…

– И ты решил мне изменить, – закончила я за него.

– Нет, все было не так, – он потер переносицу. – Слушай, не знаю, почему я позвонил ей, я просто

сделал это – и все тут. А она сказала, что они с подругами собираются выбраться куда-нибудь, и я

могу к ним присоединиться. Я не собирался. Ну, по крайней мере, не думал, что собирался.

Я задержала дыхание, боясь услышать ту фразу, которая разрушит все мои слабо тлеющие до сих

пор надежды.

– Но потом, – продолжал он, – я встретил тебя, а ты не ответила на мое сообщение. Я разозлился. И

пошел.

– Ты встретился с ней, – подытожила я. – Ты с ней переспал?

– Нет! – воскликнул он удивленно. – Боже, Эмалин. Ты что, правда думаешь, что я мог бы так

поступить?

– Да я уже не знаю, что вообще о тебе думать! – женщина, сидевшая через пару столиков от нас,

обернулась. Я понизила голос. – Серьезно, как ты мог?

– Ну, знаешь, не только ко мне тут есть вопросы. Ты тоже тусовалась с каким-то парнем, забыла?

– Это было связано с работой!

– А, конечно, – он закатил глаза. – Ты ведь всегда катаешь по городу вечером парней, это входит в

твои обязанности, как я мог забыть?

– Вот именно, мы ехали вместе. Больше ничего и не было, – выплюнула я в ответ. – Мы не пошли

ни в какой клуб или еще куда-то. Кстати, ты-то, где был? В «Таллихо»?

Я шутила, хотя ничто из этого не было темой для шуток. Но, когда Люк лишь молча посмотрел на

меня, мне захотелось заплакать.

– О боже. Люк. Правда?

Он не успел ответить – к нам снова подошла официантка.

– Готовы заказать?

Еда – последнее, о чем я могла сейчас думать, но почему-то заказала яичницу с беконом и тост.

Люк взял бекон и яйца всмятку, как всегда. Несмотря на то, что все шло кувырком, завтрак

оставался неизменным.

Когда официантка отошла, Люк не смотрел на меня, разглядывая столы, окошко раздачи, интерьер

кафе, точно видел все это в первый раз.

– Так что теперь? – спросила я. – Расстанемся?

– Не знаю, – он все так же смотрел в сторону. – Возможно, стоит провести какое-то время отдельно

друг от друга, чтобы подумать.

– Господи, какое клише! – воскликнула я. – А дальше ты скажешь «Дело не в тебе, дело во мне».

Люк вздохнул, ни слова не сказав в ответ на этот комментарий.

– Слушай. Мы были вместе с девятого класса, Эмалин, а через несколько недель уезжаем в

колледж. Я думаю, что это не случайно, может, мы оба что-то упускаем, оставляя все вот так.

– Что-то упускаем? В смысле, свидания с туристками в «Таллихо»? – поинтересовалась я. – О, нет, погоди. Эту возможность ты как раз не упустил.

Он метнул на меня косой взгляд.

– Хорошо. Никто не заставляет тебя соглашаться со мной, но, если бы ты подумала как следует, то

пришла бы к такому же выводу.

– Не лезь в бутылку. Мне не нужно приходить ни к какому выводу. Это ты так поступил, не я.

С этими словами я отвернулась, притворившись, что с нетерпением жду, когда официантка заберет

мой заказ в окне раздачи. Я чувствовала взгляд Люка на себе, но не повернулась к нему.

– Мне жаль, – краем глаза я заметила, как он отодвинул свой стул, встал, положил на стол деньги за

завтрак, который не собирался больше есть, и ушел.

Разные истории начинаются и заканчиваются по-разному. Наша началась с девятого класса,

школьных коридоров и Осенних танцев. Закончилась аккуратно сложенной запиской, «Последним

шансом» и пустым местом за столиком напротив меня. Странно наблюдать за тем, как что-то, что

ты хорошо знал, вдруг перестает быть знакомым – а затем и вовсе становится неизвестным, точно

этого никогда не было в твоей жизни.

Глава 9

НА РАБОТУ Я пришла на полчаса позже обычного. В руках у меня был пластиковый контейнер, в

который официантка из «Последнего шанса» заботливо положила бисквит, который полагался к

заказу Люка. Я пыталась убедить ее в отсутствии необходимости этого, но она настояла на своем.

– Они отлично хранятся, не волнуйтесь, – говорила она. – Положите в холодильник, а захотите

съесть – можете в микроволновке разогреть. Тридцати секунд хватит.

Я кивнула. Вот, на что похож посттравматический шок, подумалось мне, когда я давала ей чаевые,

а затем выходила из кафе. По дороге на работу я миновала три урны, каждый раз говоря себе, что

надо выбросить бисквит, но почему-то этого не сделала. Эта коробочка словно хранила в себе

кусочек того, что парой часов раньше называлось моей нормальной жизнью. Странная мысль.

Нацепив на лицо серьезное выражение, и изобразив готовность работать, я зашла в офис. За

привычными местами никого не оказалось, и я мысленно чертыхнулась. Ну, конечно, сегодня же

пятница, каждое утро которой мы начинаем с совещания.

– Как мило с твоей стороны присоединиться к нам, Эмалин, – заметила Марго, когда я вошла в

кабинет и села возле мамы, которая набирала сообщение на мобильном. – Ты принесла обед для

всех или только себе? – указала она на контейнер у меня в руке. Я проигнорировала вопрос, и

сестра поджала губы. – Что же, теперь, наверное, можно начать.

– А где миссис Мерритт? – поинтересовалась Ребекка. Даже она, человек, который работал здесь

относительно недавно, уже поняла: все эти совещания бесполезны, если нет моей бабушки, ведь

именно она была настоящим руководителем, несмотря на всю напускную важность Марго.

– Я сделала для нее кое-какие записи, она будет в курсе, – Марго постучала по столу стопкой

листов, выравнивая их. – Так. Первое на повестке дня: еда.

Мама отложила телефон, кивнула мне и повернулась к Марго. Сестра прокашлялась.

– Я заметила, что некоторые их наших сотрудников не проявляют должного уважения к

предоставляемой еде.

– О чем ты? – поинтересовалась Ребекка.

– Все напитки, снэки и ланчи – все это можно найти на кухне в офисе, а не приносить из дома, -

ответила Марго. – Мы не для того платим службе доставки, чтобы вы приносили контейнеры из

дома.

Мама вздохнула.

– Ты все еще переживаешь из-за кокосового сока?

– Это кокосовая вода, – отрезала Марго, – и я говорю не об этом, а об уважении!

– Что случилось? – спросила я.

– Ее напиток пропал, и она считает, что ты прихватила его с собой на работу.

Ну, разумеется. Больше-то подумать не на кого.

– Не знаю я ни о каком соке!

– Это. Кокосовая. Вода, – отчеканила сестра. – И это не в первый раз. С меня хватит, я больше не…

– Все, понятно. Давайте дальше, – мама махнула рукой. – Кстати, что это? – она кивнула на мой

контейнер. – Пахнет потрясающе.

– Бисквит из «Последнего шанса».

– А, их знаменитый бисквит, – улыбнулась мама. – Конечно, это он. Как я могла забыть? – она

мечтательно потянулась. Марго хмыкнула.

– Дальше, – громко сказала она. – Вопрос второй: униформа.

– О, боже. Только не начинай снова, – пробормотала я.

– Мы ведь уже решили этот вопрос? – напомнила Ребекка.

– Да, но мы явно поторопились с решением. Теперь я уже не уверена, что отказ от униформы –

хорошая мысль. Это могло бы послужить хорошим дисциплинарным фактором. К тому же, – важно

закончила она, – нельзя забывать о впечатлении, которое мы производим на гостей.

– Если ты сейчас опять начнешь говорить о брюках цвета хаки и рубашках, – предупредила я, – я

встану и уйду сейчас же.

– Эмалин, – возмутилась сестра, – ты постоянно высмеиваешь меня, даже не дав мне договорить!

Как мой работник…

– Я работаю не на тебя, – перебила я, – а на организацию.

– Я и есть глава организации!

– Девочки, – устало произнесла мама. Мы с Марго постоянно сталкивались лбами на этих ее

совещаниях, а спорили даже больше, чем они с Эмбер, потому что Эмбер было просто лень.

– Брюки и рубашка – отличный выбор для компании, которая работает в сфере туризма, -

продолжала Марго. – Я подготовила несколько вариантов, чтобы было, из чего выбирать, – она

положила перед нами несколько распечаток с моделями.

– И ты хочешь заставить всех, кто здесь работает, носить это?

– Так не будет вопросов. Если человек в стандартной униформе появляется на пороге, гостю станет

понятно, что это кто-то из «Пляжей Колби». И лучше уж униформа, чем босые парни без маек.

– Без маек? – переспросила мама. – Что еще за парни без маек?

Уверена, я знаю, о ком идет речь. Я отвела глаза в сторону.

– Здесь, в офисе, – продолжала Марго,– мы будем в рубашках и брюках или юбках, другой

обслуживающий персонал обговорит со мной свою униформу отдельно. Как только все будет

решено, вы сдадите деньги, и мы коллективно пошьем на всех по два комплекта.

– Что? Мы еще и платить за это из своего кармана будем? – поразилась наглости Марго я.

– Эмалин, – сестра устало потерла лоб, – думаю, ты и твой парень сможете позволить себе пару

рубашек.

– Он больше не мой парень, – тихо сказала я. – И вообще…

Тут до меня дошли две вещи: что я сказала и тот факт, что брать слова назад уже поздно. Услышав

мою реплику, мама так и подскочила на стуле, словно новость была электрическим разрядом,

который передался от меня к ней.

– Что ты сказала?

Я прикрыла глаза, мысленно проклиная себя. Наверное, можно было найти и худшее место, чтобы

рассказать о произошедшем, но случилось то, что случилось.

– Ничего, – я придвинула к себе одну из распечаток Марго. – Я ничего не говорила.

– Ого, – глаза у сестры так и вылезли на лоб. – Мне казалось, вы расстанетесь осенью, когда

поедете в колледж, но…

– Тихо, – осадила ее мама и повернулась ко мне. – Когда это произошло?

Я покачала головой, давая понять, что у меня нет ни настроения, ни сил, чтобы говорить об этом.

На мое счастье дверь в кабинет открылась.

– О, боже милостивый! Неужели уже пятница?

– Да, – отозвалась Марго, нехотя отводя взгляд от меня и поворачиваясь к бабушке. – Мы только

начали.

– Вот и хорошо, не опоздала, – подмигнула ей бабушка. Она подтянула к себе стул и

присоединилась к нам. – Итак, что я пропустила?

– Вкратце: нельзя приносить еду из дома, и нам придется покупать себе униформу, – пояснила я.

– Кое-что мы обсуждали более детально, – тут Марго замолчала. – Это… Ты пьешь кокосовую воду?

– она пристально посмотрела на бутылку, которую бабушка достала из сумки.

– Не знаю, – пожала плечами бабушка, – она была в холодильнике. Но вкус отменный, хочешь

попробовать?

Ребекка прикусила губу и опустила голову, но вздрогнувшие плечи ее выдали. Мама тонко

улыбнулась:

– Марго уже с утра всех оповестила о своем желании стать обладательницей точно такой же

бутылки.

– Кстати, – бабушка посмотрела на список, составленный моей сестрой, – что за история с формой?

Разве мы не решили отказаться от нее?

– Нам нужно выглядеть представительно, – упрямо заявила Марго, все еще мрачно взирая на

бутылку.

– Так-то оно так, – бабушка сделала глоток и завинтила крышечку, – но мы же все-таки

олицетворяем собой отдых. Эмалин вот вообще в песочнице гостей встречает, – улыбнулась она. –

Разве форма с этим вяжется?

– Без единого стиля в одежде мы выглядим, как кучка непонятных людей!

– Тогда закажем футболки с логотипом – и дело в шляпе.

– Это непрофессионально! – заспорила Марго. – Мы не можем носить футболки!

– Нам, может, и не придется, – включилась в беседу мама. – Какая разница, во что одеты работники

офиса? Можно заказать и брюки, – кивнула она Марго. – А те, кто ходит к гостям с визитами, могут

обойтись футболками. Им же так легче будет.

Вот так и проходили наши пятничные совещания: Марго выносила на общий суд Большую Идею,

затем защищала ее до последнего во время моих нападок. Потом с предложением выступала

бабушка, и в итоге они с мамой находили компромиссный вариант.

– Значит, решено, – удовлетворенно заметила бабушка. – Закажем футболки и костюм. Марго, у нас

есть эскизы логотипа?

Марго кивнула, хотя на ее лице не было написано радости. Частенько так бывало, но, знаете, это

честно. Нечего бросаться с места в карьер. Мама с бабушкой оживленно обсуждали эскизы, а я

взглянула на Марго.

– Знаешь, я, наверное, была бы не против футболки, – мне не хотелось думать об одежде, в

которой я буду работать. Во всяком случае, сейчас.

– И когда это ты успела передумать? – откликнулась сестра. Вот так. Ни хорошее слово, ни плохое –

ничто не остается безнаказанным.

– Забудь.

– Эй, ну, я ведь шучу! – она улыбнулась мне. – И… мне жаль, что у вас с Люком так вышло.

Я кивнула.

– И мне.

– Думаешь, все закончилось? Или это просто ссора?

– Не знаю, – покачала я головой. – Это просто странно.

Она сочувственно посмотрела на меня, а затем положила свою ладонь поверх моей и легонько

пожала. Все-таки Марго – какой бы она ни была на работе – оставалась моей сестрой.

– Марго? – бабушка оторвалась от эскизов. – У нас есть еще темы для обсуждения? Мне в девять

тридцать уже нужно быть на своем месте и ждать звонка от инспектора из пожарной части.

– Да, конечно, – спохватилась сестра. – Так. Есть предложения по сайту. Я тут составила диаграмму…

– она продолжала говорить, расписывая статистику посещений сайта пользователями, а я изо всех

сил старалась слушать, но совсем скоро поняла, что это бесполезно. Мысли текли не в сторону

сайта «Пляжей Колби», а куда-то в направлении вечера, проведенного с Тео. Что, если бы то

сообщение отправилось? Может, он все равно позвонил бы этой девушке, но на этом бы дело и

кончилось. И, потом, что вообще такое – один телефонный звонок, если смотреть на всю эту

историю как бы стороны?

Ладно, я знаю. Этот звонок значил многое. Как бы пафосно эта мысль ни звучала, звонок Люка по

оставленному номеру стал распутьем. Плюсы и минусы, «если» и «но». Хотя какая теперь разница,

какие мысли были в его голове, все равно это уже случилось.

Когда совещание закончилось, бабушка ушла на свое место, Ребекка вернулась на ресепшн, а мы с

мамой и сестрой остались, чтобы закончить разговор о госте, который был недоволен ценами. В

конце концов, и я тоже ушла работать.

Первое, что мне предстояло сделать сегодня – это развезти по домам все, на что постояльцы вчера

оставили заявки. Я взяла список и пошла в кладовку. Как обычно, большинству людей нужны были

полотенца. Кто-то хотел надувной матрас. Кто-то просил батарейки, у кого-то перегорела

лампочка. Все шло как обычно, пока в конце списка я не наткнулась на надпись следующего

содержания:

«Рабочий тостер известной фирмы, не менее трех режимов работы и не менее пяти режимов

температуры. Встроенные часы. Только новый (в коробке)»

Еще до того, как взглянуть на дом, в который следовало доставить заказ, я поняла: это «Песчаный

рай». Да, правильно.

Вздохнув, я погрузила все нужные вещи в машину, контейнер с бисквитом запихнула в сумку, а

затем пошла к маме. Она говорила по телефону, отвернувшись к окну.

– Нет, она бы не сказала… – я коснулась ее плеча, и мама обернулась. – А, это ты, Эмалин. Что

такое?

– Это Эмбер? – я указала глазами на трубку в ее руке. Мама кивнула. Я показала ей листок.

– Ты же знаешь, как обычно бывает, – сказала она в трубку. – Что случилось с тостером? –

приподняла брови она, увидев пожелание в конце списка. – А, «Песчаный рай». Он же должен

быть новым, их тостер?

– Он и есть новый. Я сама его распаковывала.

– Значит, просто каприз, – мама пожала плечами. – Иногда люди хотят чувствовать себя в отпуске, как дома.

– Я уже знакома с хозяйкой дома, – заметила я, – и, скорее всего, наш тостер просто не

удовлетворяет ее стандартам.

– Она платит большие деньги, – только и сказала мама.

– Тогда она может хоть личную духовку себе купить, – начала раздражаться я. – Мы не обязаны

бегать туда-сюда по каждому ее чиху.

– У кого-то плохое настроение, – пропела в трубке Эмбер.

– Я попрошу мастера заглянуть и проверить, что у них с тостером, – предложила мама,

предусмотрительно закрыв трубку ладонью.

– Это и я могу сделать. Просто это глупо! – я развернулась, чтобы уйти прочь.

– Может, тебе лучше встречать постояльцев сегодня? – вслед мне крикнула мама. – Давай

попросим Ребекку…

Я лишь отмахнулась, покачав головой. Связываться с Айви не хотелось, но застрять на весь день в

песочнице было и того хуже.

По дороге к домам мне встретилась знакомая фигура, которая медленно плелась по дороге,

опустив плечи. Подъехав чуть ближе, я пару раз нажала на гудок, а затем поравнялась с

пешеходом на тротуаре.

– А, привет, – Моррис лениво махнул рукой. – Как жизнь?

– Подвезти?

Моррис неспешно обдумал предложение, как будто мог бы отказаться, а затем сказал:

– Конечно.

Я разблокировала дверь, и он сел рядом. Какое-то непродолжительное время мы ехали молча,

после чего он указал на контейнер, стоявший на приборной панели (я решила не оставлять его в

сумке по какой-то загадочной причине).

– Это твое?

– Люка. Бисквит из «Последнего шанса».

– А.

Пауза. Тем временем мы встали в пробку.

– Мы расстались сегодня.

Сказав это, я ощутила на себе взгляд Морриса – верный знак того, что он и впрямь удивлен.

– В самом деле?

– Думаю, что да. Вроде как появилась другая девушка.

Моррис снова посмотрел на машины, стоящие перед нами.

– Отсюда?

– Нет.

Проехав еще немного, мы вновь встали, а контейнер не удержался на приборной панели и

соскользнул вниз, приземлившись на пол между мной и Моррисом. Мы оба проводили его

взглядом.

– Какая же я глупая, – проговорила я, а в горле снова встал комок. – Я понятия не имею, почему

таскаю его с собой. Надо было давно уже выбросить.

Моррис посмотрел на меня, на бисквит, снова на меня, а затем наклонился, поднял коробочку,

достал бисквит и сунул его целиком в рот. Расправившись с ним в три мощных глотка, он выдал:

– Ну и задница этот Люк.

И именно в этот момент что-то во мне сломалось, именно эта секунда – а не разрыв, добрые

слова Марго или «посттравматический шок» – заставила меня расплакаться. Слезы просто взялись

из ниоткуда и потекли по щекам.

– Моррис!

– Лживая безмышечная задница, – добавил друг, глядя в окно. – Да он просто дрянь.

– Они пошли вместе в «Таллихо», – зачем-то сказала я.

Моррис издал звук, означающий, видимо, отвращение.

– Еще и тупой.

Теперь я расплакалась по-настоящему, слезы уже не просто безмолвно стекали по щекам, теперь

мне не хватало воздуха, и я давилась рыданиями. Моррис не говорил ни слова и не смотрел в

мою сторону, за что я была ему очень благодарна. Радовалась я и пробке, которая позволила мне

не следить за дорогой, а плакать, даже не пытаясь вытереть глаза. Наконец, я попыталась сделать

глубокий вдох и успокоиться. Вышло не сразу, но все же получилось.

– Я даже не спросила, куда тебе нужно, – сказала я Моррису. Он пожал плечами.

– Все равно. Куда ты едешь.

Движение на дороге возобновилось, и я, подавив очередной порыв расплакаться, переключила

свое внимание на дорогу. Моррис устроился поудобнее, ему и в самом деле было все равно, куда

я его привезу. Может, он был в этом прав, ведь, куда бы ты ни направлялся, ты в любом случае

где-нибудь да окажешься.

* * *

– Ну, – медленно произнес Тео, – думаю, это зависит от того, какой смысл вкладывать в слово «не

работает».

Я мрачно посмотрела на него, а затем на тостер, который виновато стоял на столе возле нас.

– Хочешь сказать, их несколько?

– Смыслов? – уточнил он. Я кивнула. – Конечно. С одной стороны это может значить, ну, что он

сломан.

– Ага.

– Но, если смотреть на ситуацию шире, – продолжал он, – это может также означать отсутствие

определенных функций. То есть, не оправдывает свою прибавочную стоимость.

– Это тостер, – заметила я, – а не пролетариат.

Тео рассмеялся.

– Ого. Богатый словарный запас у вас тут.

– По-твоему, если я живу здесь, то не могу иметь словарного запаса?

Он поднял брови.

– Хм, нет. Просто это слово из тех, что даются в словарях для подготовки к экзаменам. Такие не

будешь использовать в разговоре за завтраком, вот, что я имею в виду.

Ладно, должна признать, теперь я перегнула палку.

– Извини. Утро выдалось нелегкое.

– Бывает, – Тео провел рукой по волосам. На запястье был один из браслетов, которые он купил в

магазине Герта – тот, что с зелеными бусинами. – Слушай, я понимаю, что вся эта ерунда с

тостером кажется смешной…

– Она и есть смешная.

– Но дело в том, что Айви хочет, чтобы все было сделано, ну, как бы определенным образом. Если

ее не устраивает завтрак, тостер или еще что-то, то мое дело – исправить это.

– Как ее может не устраивать абсолютно новый тостер?

– Я ведь уже сказал, у него нет определенных функций, в нем не меняется режим температуры.

– Значит, вам нужна вариативность, – проговорила я и, прежде, чем он успел ответить, добавила: -

Благодаря этому слову я поступила в колледж.

Тео улыбнулся.

– В общем-то, да. Понимаешь, те варианты, которые есть – это как черное и белое. А нужен серый.

– Серый тост?

– Ну, правильно, давай, – тряхнул он головой, – издевайся. Но ты поняла, о чем я говорю!

Услышав это, я чуть ли не вздрогнула. Люк тоже считал, что я знаю, почему наши отношения были

«странными» в последнее время. Все вокруг были уверены, что я знаю или не знаю чего-то, одна

лишь я понятия не имела, что происходит.

– Итак, – подвела я итог, – как я тебя поняла: тостер работает, но его все равно нужно поменять.

– Вроде того, – пробормотал Тео, затем увереннее прибавил: – Да.

Я снова посмотрела на тостер, ощущая на себе взгляд Тео. Когда я высадила Морриса на станции

заправки, он помахал мне рукой и сказал «Увидимся позже», а я еще добрых десять минут

пыталась привести себя в порядок, чтобы не появляться в доме Айви в таком виде, в каком была в

тот момент. В итоге мне это удалось, но покрасневшие глаза все равно выдавали меня, и я была

рада, что Тео ни слова не сказал об этом. Никогда раньше меня не радовали разговоры о тостерах

так, как сейчас.

– По нашим правилам, – сказала я, – если гостя что-то не устраивает в доме, но вещь в рабочем

состоянии, гость может сам найти альтернативу, которая придется ему по душе.

Тео закусил губу, явно нервничая.

– Ладно.

– Хотя Айви ценный клиент, – продолжала я, вспомнив разговор с мамой и сообщение, которое она

мне отправила пару минут назад, – возможно, в офисе пересмотрят свою политику относительно

именно этой ситуации.

– Значит, у нас будет тостер? – оживился Тео. – Тот, который нужен?

Я опустила взгляд на экране телефона.

«Раз уж VIP, почему бы и нет» – вот, что написала мама. Следом за этим сообщением на экране

появилось еще одно от нее же: «Если понадоблюсь – звони. Люблю тебя».

В уголках глаз снова стали собираться слезы. Господи, да что со мной такое сегодня? Я сунула

телефон в карман.

– Похоже на то.

– Ох, это прекрасно, – Тео практически засиял. Во всяком случае, на секунду. – А когда, как

думаешь?

– Когда…

–…у нас будет тостер?

Я открыла рот, чтобы ответить, но он все еще говорил.

– Сегодня? Днем?

– Думаю, – медленно проговорила я, – это зависит от ее пожеланий и от того, как скоро мы купим

тостер.

– Но это же можно сделать сейчас, правильно?

Я лишь посмотрела на него.

– Ты любишь командовать.

– Ну, зависит от того, что ты считаешь любовью командовать, – усмехнулся Тео. – Лично я назвал бы

себя ведущим. В противовес тем, кто является ведомыми. Это разные вещи.

Я скорчила рожицу, показывая этим, что сомневаюсь в его правоте.

– Хорошо, мистер Ведущий. Магазин техники открылся в девять.

– Отлично. Дай мне пять секунд.

С этими словами он исчез, пролетев вверх по лестнице. Мысленно я спросила себя, куда

подевалась Айви, хотя вообще-то меня радовало то, что сегодня утром и не видела и не слышала

ее.

Спустя пару минут Тео позвал меня уже снизу, и, когда я спустилась, он бесшумно открыл дверь.

– Она, что, так чутко спит? – поинтересовалась я. Тео кивнул. Мы вышли на улицу, и он осторожно

щелкнул замком. – Тебе нравится твоя работа? – неожиданно спросила я.

– Да, – отозвался он. – А что?

Я пожала плечами.

– Ничего. Просто она… довольно сложная. Психологически.

– Да, но в каждой работе есть свои сложности. Иначе это называлось бы развлечением.

– Звучит, как чья-то цитата.

– Конечно, на что-то можно пожаловаться, – Тео прокашлялся. – Как-то раз обе ее кошки

симулировали отравление. Этого я не ожидал.

– И… как это все вообще?

– Что, отравление?

Я закатила глаза, открывая дверь автомобиля.

– Почему ты работаешь на нее, если у нее даже кошки любят подстраивать пакости?

– Это опыт, – отозвался он безо всякого замешательства или каких-либо раздумий. – Я хочу быть

режиссером, и сейчас я нашел работу, на которой участвую в процессе создания фильма.

– И убираешь за ее кошками.

– Это была не самая лучшая неделя, – согласился он. – Но я наблюдаю, как она снимает, как

монтирует ленту. Могу ходить с ней на встречи, попадаю на фестивали и мастер-классы, куда мне

никогда не пробраться в качестве какого-то парня с улицы. А сейчас она позволяет мне самому

работать над фильмом, и это замечательно.

– Как скажешь, – я завела мотор.

– Конечно, в резюме не получится включить беготню за кошками и поиски тостера, – сказал Тео, -

но, чтобы достичь чего-то хорошего, нужно пройти через плохое. Разве не так все устроено?

– В таком случае, завтра у меня будет потрясающий день.

Слова слетели с губ раньше, чем я успела задуматься о том, что говорю. Что, черт подери, заставило меня поделиться этим? Но уже было поздно, Тео смотрел на меня.

– Не мое дело, но ты пришла явно расстроенная. Ничего не случилось?

– Ничего страшного. Поездка в магазин все исправит.

Эта фраза задумывалась как шутка, но, в конце концов, я поняла, что мне и впрямь стало легче.

Когда мы переезжали через мост, оставляя позади Колби и направляясь в административный

центр, где и находился магазин техники, я почувствовала, что позади остается сегодняшнее утро и

история с Люком.

– Ого, да он громадный! – воскликнул Тео, когда я остановилась у здания «Big Cart».

– Тут все громадное, – сказала я. – Это административный центр округа.

Мы вышли из машины.

– И что, мы идем прямо туда? – он указал на огромное здание. – Мы внутри-то не заблудимся?

– Если знать, куда идти, – проигнорировала я шутку, – то нет. Здесь есть отдел, в котором вполне

возможно найти то, что устроит Айви. Хотя вопрос спорный.

– Прошу тебя, – устало произнес Тео.

– Ладно. Кстати, зачем вам на тостере встроенные часы? – поинтересовалась я.

– На кухне не бывает слишком много часов, – философски заметил Тео. – На кухне начинается утро, в конце концов.

– Ого. Да ты ходячий цитатник, – рассмеялась я. Мы зашли в здание торгового центра и

направились к отделу с тостерами. – Тебе надо делать девизы компаний.

– Это все родители, – пояснил он. – Они старые.

– То есть? – не поняла я.

– В смысле, старше, – поправился он. – Старше, чем родители большинства моих друзей. Отцу было