Текст книги "Выше луны (ЛП)"

Автор книги: Сара Дессен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

проблемах, которые были у нас весной. Словом, он так и залежался у нас до середины лета, по

почте отправлять было страшновато.

Я приняла конверт из ее рук и открыла. Мне, конечно, хотелось бы открыть его, будучи в

уединении, но Лиа смотрела на меня с таким нетерпением, что я оторвала полоску и вытащила

открытку.

«ПОЗДРАВЛЯЕМ С ВЫПУСКНЫМ!» – было написано на ней большими витиеватыми буквами.

Внутри также было несколько строчек: «Добро пожаловать во взрослую жизнь! Перед тобой все

твои надежды и мечты, ПОЗДРАВЛЯЕМ! С любовью, папа, Лиа и Бенджи». В открытке лежал чек.

– Не стоило, – смутилась я.

– Конечно же, стоило! Это ведь праздник, Эмалин, твой праздник, – Лиа указала пальцем на меня. –

Только пообещай мне, что потратишь деньги на что-нибудь забавное, а не на книги и учебные

принадлежности. Разве что сама захочешь.

– Большое спасибо, – от души поблагодарила я. Лиа улыбнулась, кивнула, и я, наконец, смогла

положить открытку обратно в конверт. К нам вернулся Бенджи, за ним шел Люк.

– Вот он! – крикнул братишка. – Он как раз хотел уйти, но я его остановил!

– Сочувствую, – хихикнула я в сторону Люка.

– Ну, мне сказали, в деле замешаны коктейли, – усмехнулся он. – Мне этого хватило.

– Девять часов утра, – напомнила ему я.

– Так тебе нужна помощь или нет?

Лиа взяла Бенджи за руку.

– Что, дружок, готов пойти позавтракать?

– Но я помогаю Люку и Эмалин, – запротестовал тот, а я отмахнулась.

– Нет уж, иди. Завтрак куда лучше, чем это.

– Это моя работа, – Бенджи округлил глаза. – Верно?

Лиа приподняла брови.

– Бенджи очень помог мне здесь, он большой молодец, – пояснила я.

– Да, я изобрел систему подачи воды новым гостям, – гордо просиял брат.

– Это замечательно, детка, – Лиа погладила его по голове, – но, уверена, Эмалин даст тебе

выходной, чтобы ты показал мне Колби.

– Конечно, – поспешно отозвалась я. – Бенджи, работа никуда не денется, иди, повелись!

Братишка выглядел не слишком-то убежденным в моих словах, но все же позволил матери увести

себя. У выхода Лиа попрощалась с Марго, и, как только они ушли, я подошла к двери в кабинет

сестры.

– Ты знала, что она приезжает?

– Я знала, что она приедет, но когда точно – нет, – откликнулась Марго. – Эмалин? – она понизила

голос. – У тебя точно все хорошо? То, что сегодня произошло с твоим…

– Все отлично! – бодро воскликнула я и вернулась к Люку, не дав сестре договорить. – Ты уверен, что мы это поднимем?

– Я тебя умоляю, это всего лишь игрушка бармена, – скептически протянул он.

Двадцать минут спустя мы с Люком, совершенно вымотанные, притащили автомат к «Песчаному

раю». Если бы эта махина не была такой… махиной, можно было бы погрузить ее в автомобиль, но

из-за огромных размеров это не представлялось возможным. Одно хорошо – мы знали короткую

дорогу к «Песчаному раю». Но, так или иначе, путешествие с автоматом для коктейлей выдалось

не из легких.

– Если я надорвусь, – пробормотал Люк, вытирая пот со лба, – я на вас в суд подам.

– Хотя бы в суд явишься в рубашке, – фыркнула я.

– А сейчас ее снять можно?

– Боже, – рассмеялась я, – прошу, не надо.

– Напрасно, – сокрушенно вздохнул он. – Я-то думал, ты хочешь раздеть меня.

– Не льсти себе, – хмыкнула я. – К тому же, разве у тебя нет девушки?

Люк удивленно взглянул на меня.

– Где ты это услышала?

– В «Таллихо» ходят разговоры, – подмигнула я, и он закатил глаза. – Ладно, ладно, шучу. Эмбер

сказала. К тому же, я вас видела, помнишь? Ты тогда был в галстуке.

– Я надел его из-за мамы, – уточнил он.

– Неважно, – мы помолчали. – Я рада за тебя.

– Ну, да, – он покачался с носков на пятки, явно чувствуя себя неуютно. – Спасибо.

Снова повисло неловкое молчание, которое я прервала, оглянувшись на дверь «Песчаного рая».

– Так, мы молодцы, что донесли это, но теперь надо справится с еще одной проблемой.

– С чем? – с видимым облегчением спросил Люк, довольный сменой темы.

– Не с «чем», а с «кем», – я решительно нажала на кнопку звонка. В глубине дома послышались

шаги, и через несколько секунд домофон произнес раздраженно:

– Если вы что-то продаете, то можете уходить. Я не открою. И даже если вы ничего не продаете, я

все равно открывать не стану.

Люк приподнял брови.

– Здравствуйте, Айви, – весело пропела я. – Это Эмалин!

Пауза. Затем:

– Тео здесь больше не живет.

– Я здесь по поручению из офиса, – сказала я. – Так вы меня впустите?

Еще пауза, и дверь открылась. Когда мы с Люком зашли, Айви нигде не было видно. Мы

протащили автомат в гостиную.

– Куда мы его несем? – прохрипел Люк.

– Еще немного подальше, – выдохнула я, едва переставляя ноги. Ступеньки у входа дались нам

тяжело.

– На три шага, – предупредил помощник. – Раз, два, три.

Наконец, мы поставили автомат в углу гостиной, и я вытерла пот со лба. Лицо Люка было красным,

грудь тяжело вздымалась. Руки у меня тряслись, а колени вот-вот грозили подвести и уронить

меня на пол.

– Что это, черт возьми, такое? – возмутилась Айви, появляясь из ниоткуда.

– Причина нашей смерти, – заверил ее Люк. – Не забудьте высечь это на памятниках.

Я рассмеялась, несмотря на то, что мне не хватало воздуха, и смех вскоре перешел в кашель.

Отсмеявшись – а, точнее, откашлявшись – я сказала Айви:

– Это коктейльный автомат, как вы и заказывали.

– Он мне не нужен.

– Да? Судя по тому, сколько усилий мы приложили, – нахмурился Люк, – он вам очень нужен.

– Хорошо, я перефразирую, – Айви скрестила руки на груди. – Я не хочу автомат для коктейлей.

– Тогда он понадобится следующим постояльцам, – начала сердиться я. – И вы тоже можете им

пользоваться.

– Если он не может снимать и монтировать, он мне не нужен!

Люк посмотрел на меня. Я пожала плечами.

– Кажется, не может.

– Очень жаль, – бросила она, и тут из глубины дома раздался громкий стук, затем еще раз. Айви

сделала вид, что ничего не слышала, но стук повторился. Мы с Люком испытующе смотрели на

нее, и она сдалась. – Дверь сорвалась с петли и хлопает, как ненормальная, когда ветрено. А здесь

всегда ветер.

– Почему же вы не позвонили нам?

– Понятия не имею, – она потерла лоб. – Слишком занята работой, – Айви взглянула на Люка. – Ты

не тот мальчик, что чистит бассейны?

– Да, именно, – кивнул он.

– Знакомые все лица, – вздохнула она и указала взглядом на меня. – Она вот и вовсе появляется

абсолютно везде, куда бы я ни посмотрела.

– Ага, она может, – улыбнулся Люк. Дверь снова хлопнула.

– Могу я взглянуть? – спросила я.

– Конечно. Делай, что хочешь.

Я пошла в комнату с пострадавшей дверью, Люк последовал за мной. Стоило нам оказаться

подальше от Айви, как он усмехнулся.

– Она – это просто что-то, а?

– Даже не представляешь, – согласилась я. – Она…

Впрочем, больше я ничего сказать и не успела, потому что открывшееся моим глазам зрелище

заставило меня потерять всякий дар речи. О, боже.

Огромная жилая комната, еще в мае была просторной, чистой, с огромной кроватью и подушками,

со стильным шкафом и деревянной отделкой. На стене висел больной плазменный экран, окно от

пола до потолка выходило на балкон, с которого открывался прекрасный вид. Ничего

вызывающего или вычурного, все очень лаконично и вместе с тем современно, эта комната была

самой красивой из всех, на мой взгляд. Сейчас же она превратилась в настоящий хаос.

Повсюду на полу валялись скомканные листки бумаги, пустые коробки из-под пиццы и смятые

банки из-под пива, воды и колы. Разобранная кровать была загромождена двумя ноутбуками,

какими-то книгами и блокнотами, тут же лежали несколько коробок из-под хлопьев быстрого

приготовления, крошки рассыпались по всему покрывалу. Всю комнату наполнял сильный запах

фаст-фуда, он был таким тяжелым, что, закрыв глаза, можно было бы представить себя в каком-

нибудь из кафе с этим самым фаст-фудом.

Что же касается двери, она и правда слетела с петли, и было совершенно непонятно, что с ней

делали, чтобы такое произошло. Теперь она жалко болталась на оставшейся петле и хлопала при

малейшем дуновении ветерка.

– Похоже, кое-кто потратит на свой отдых больше денег, чем планировал, – протянул, наконец, за

моей спиной Люк.

Я медленно вдохнула и выпустила воздух, досчитав до десяти.

– А что с окнами? – Люк подошел к огромному окну, которое было заставлено коробками, чтобы,

видимо, пресечь всякое попадание света. Я молча оттащила в сторону верхние коробки, позволив

лучам проникнуть в комнату. Надо сказать, при свете намного лучше не стало, скорее, наоборот.

– Господи, кто арендует дом с видом на море и затем загромождает все коробками? – возмутилась

я вслух. – И как можно жить в таком кошмарном беспорядке, это же…

Мои негромкие возмущение перебила Айви, которая влетела в комнату и заголосила:

– Что ты сделала с окнами?!

– Что я сделала с окнами? – обернулась к ней я. – Вы серьезно?

Она указала на коробки, которые мы с Люком оттащили в стороны.

– Я не просто так закрыла окна!

– Не шторами, а коробками, – прищурилась я. – И мусором.

– У меня очень высокая чувствительность к свету, – заявила она.

– Тогда спите в норе, а не в комнате с видом на океан! – практически закричала я. – У меня в голове

не укладывается все это, – я указала на заваленную черт знает чем комнату. – До вашего въезда

здесь был порядок! А теперь…

– Ну, все не так уж и плохо, – огляделась Айви по сторонам.

– Вы, что, животное? – ядовито поинтересовалась я, а она посмотрела на меня с удивлением и

непониманием. – Честное слово, Айви, только животные станут жить в таком… Таком…

– Здесь просто небольшой беспорядок, – пожала она плечами. – Успокойся.

– Успокоиться? Следующие постояльцы въедут сюда, как только съедете вы! И, кстати говоря, – я

покосилась на коробки от пиццы, – вы, кажется, съедете очень быстро.

– Вы не можете просто так вышвырнуть меня! – вскинула подбородок Айви. – У меня есть договор!

– Да? Ну, тогда перечитайте его. Вы нарушили как минимум три пункта!

Теперь она и впрямь выглядела встревоженной.

– Я должна остаться здесь, пока не закончу проект. К тому же, теперь я работаю одна.

– О этом следовало бы подумать до того, как превращать дом в помойку.

В ответ на это Айви подняла пустую банку из-под колы, затем вторую и третью и пожала плечами.

– Это не помойка. Здесь просто беспорядок, вот и все. Видишь, – она подняла банки, показывая

мне, – все можно легко убрать.

– И дверь вы тоже почините? И это все уберете? – я подтолкнула носком сандалии коробку от

хлопьев. – И крошки сметете? И все легко и быстро?

– Нет, но… – она беспомощно взглянула мне в глаза, – но ведь ты можешь мне помочь?

Я склонила голову на бок.

– С чего вы взяли, что я буду вам помогать?

– Ты помогаешь всем вокруг, – Айви подняла коробку и выронила одну из банок.

– Что?

– Да! – она вытащила еще одну коробку за дверь. – Ты помогла Тео, затем Клайду…

– Это другое. Они мои друзья.

Режиссер уныло сдула прядь волос со лба.

– Спасибо.

– Айви, мы с вами не друзья, – произнесла я, наблюдая, как она кидает все собранное обратно на

кровать и идет к ноутбуку. – Я ведь вам даже не нравлюсь.

– Неправда, – подняла она ладонь, не глядя в мою сторону. – Я никак к тебе не отношусь, – затем

она захлопнула ноутбук и тоже бросила его на кровать.

– Хватит, – вздохнула я. – Пойду за мешком для мусора.

– Я могу помочь собирать все это! – крикнула она мне вслед, когда я вышла из ее комнаты и

направилась в кухню. Люк шел следом.

– Мы уходим?

– Нет. Мы прибираемся.

* * *

– Погоди, сейчас я тебе расскажу обо всем, – сказал Тео. – Ты поймешь, почему это называется

Лучшим Празднованием Века.

Тридцать минут спустя после уборки в доме Айви я получила от него сообщение, в котором было

просто написано: «Важные новости. Встречаемся в 5 на набережной». Когда я шла в назначенное

место, то увидела букет из воздушных шаров. Подойдя ближе, поняла, что они принадлежали Тео.

Сам же хозяин шариков сидел за одним из столиков, что стояли в конце набережной, и перед ним

уже была разложена какая-то еда. Увидев меня, Тео просиял.

– Сюрприз! – закричал он, привлекая внимание окружающих, и я покраснела, когда любопытные

взгляды зацепились и за меня. – Присаживайся!

Я села на выдвинутый им стул, взглянула на шарики.

– Где ты их раздобыл?

– В Кейп-Фросте, – отозвался он, роясь в рюкзаке, что стоял возле него. Достав оттуда бутылку, он

открыл ее. – Клайд рассказал мне об одном хорошем магазинчике. Мило, правда?

– Здесь нельзя пить вино, – я почувствовала себя неуютно: на нас все смотрели. – Это

общественное место.

– Игристый сидр, – пояснил Тео, указывая на бутылку. – Что гораздо лучше, чем «детское

шампанское», согласись? А вот еда очень даже взрослая. Оливок?

Я взяла оливку, лишь потому, что знала, что он старался для меня.

– Так… Что на важные новости?

– Ах, да, – он поднял бокал, и я сделала то же самое. Тео прокашлялся. – За Лучший План На

Будущее!

– А что за план?

– Сперва выпей, а то удачи не будет.

Я выпила, поставила бокал на стол, Тео тоже поставил бокал и взял меня за руки.

– Ты, – улыбнулся он, – сейчас смотришь на нового менеджера вскоре всемирно известного

художника Клайда Конавэя, который в скором времени начинает незабываемое турне.

Это был длинный титул, не говоря уж о том, что ответа на мой вопрос в нем не содержалось.

– Клайд нанял тебя менеджером?

– Скажем так, – обыденным тоном произнес Тео, беря кусочек сыра и кладя его на крекер, а затем

протягивая импровизированный бутерброд мне, после чего сделал такой же для себя, – когда ты

делаешь подробное описание предстоящих действий для того, кто даже толком не знает, как все

будет проходить – ты уже на половине пути.

–На половине, – повторила я. Шарики за спиной Тео дрожали на ветру.

– Смысл в том, – продолжал он, – что до сегодняшнего дня Клайд даже не осознавал, насколько

ему нужна будет помощь в туре. Теперь он знает. И, к счастью, прямо перед ним есть человек,

который идеально подходит для этой работы. Остается лишь сложить один и один.

– И он сложил? – все еще не понимая основной идеи, спросила я.

– Он сложит, – уверенно заявил Тео. – Мы договорились встретиться утром за завтраком, я уверен, он предложит мне работу.

– Погоди, – нахмурилась я. – Но разве этот тур не начнется в ближайшее время? Как же твоя учеба?

– Эмалин, – Тео склонил голову, – это будет первая серьезная выставка Клайда за двадцать лет.

Вместе с ней выйдет и документальный фильм о его жизни от режиссера, получившего множество

наград. Такой шанс выпадает раз в жизни, учеба подождет.

– Этот режиссер сейчас не слишком-то в восторге от тебя, – заметила я.

– Это, – Тео взял оливку, – уже детали. Айви не слишком заинтересована в туре Клайда, но она

любит внимание прессы. Если она будет «за» меня, а не «против», выставка, устроенная мной,

сыграет ей только на руку.

– Но… – я старалась мягко подбирать слова, – ты ведь еще не получил эту работу.

– Да. Но сегодня я запустил этот процесс, и завтра он сработает в мою пользу. Так, погоди, у меня

телефон, – он вынул из кармана мобильник. Глядя, как он читает сообщения, я не могла не думать

о том, как мне нравится его способность идти к цели, чего бы это не стоило. Он видел цель – и

делал все, что возможно, несмотря на риск. Неудивительно, что он был так удивлен тем, что я

пошла в Калифорнийский колледж, а не в Колумбию. Он бы нашел способ пробиться туда, куда

хотел, неважно, есть деньги или нет. – Извини, это Клайд, – Тео что-то набирал на клавиатуре.

– С каких это пор он пишет смски? – удивилась я. – Не знала, что у него и мобильник-то есть.

– Есть. Просто батарейка разрядилась, и он так и не заряжал телефон. Я случайно заметил его и

сказал, что сообщения – это способ разговаривать с людьми, не слыша их голосов. Ему

понравилось, так что вот, – он указал на свой телефон.

– Странно, – пожала плечами я, – не думала, что Клайд настолько избегает людей. Вряд ли ему это

нужно.

– Он не знает, что ему нужно, – сказал Тео, когда его телефон снова издал звук входящего

сообщения. – Для того я и здесь.

Эта фраза звучала слишком знакомо, и я, чувствуя, как внутреннее спокойствие улетучивается,

заставила себя перевести взгляд на океан. Ничто в мире так не стабильно и не спокойно, как океан

и небо. Линия горизонта либо четкая, либо размытая и спрятанная за облаками, но ты всегда

знаешь, что она есть, и от осознания этого на душе становится спокойнее, точно бушующее внутри

море успокаивается. Но в этот раз моя уловка не сработала, видимо, что-то сегодня с самого

начала пошло наперекосяк.

Тем временем Тео отложил сотовый.

– Так вот, мой Лучший План На Будущее – это не только работа.

Которой у тебя еще пока нет, подумала я, но вслух говорить не стала.

– А что еще?

Тео расплылся в улыбке.

– Теперь, когда я работаю на Клайда, я смогу ходить на выставки, знакомиться с интересными

людьми, много путешествовать, ну и так далее.

– Ты говоришь о его трейлере, в котором он будет ездить по городам?

– Нет, нет, – рассмеялся он. – Думаю, Клайд будет платить мне достаточно, чтобы я мог позволить

себе что-нибудь получше. Не «Песчаный рай», конечно, но, думаю, нам удастся найти что-нибудь

уютное и недорогое.

Серьезный разговор об эфемерных вещах казался мне чуть более, чем странным, но и это я не

стала говорить вслух.

– «Нам»? Я ведь буду в колледже.

– Да, но лишь в паре часов езды, – Тео закинул в рот еще одну оливку. – Ты будешь приезжать на

выходные, или я буду то тут, то там, если Клайду не будет требоваться моя помощь. О! Что я

вспомнил. Мне, пожалуй, нужна будет и машина, но, думаю, я смогу… Погоди, это, должно быть,

снова он, – и он вновь вытащил мобильник, а я вновь отвернулась к океану. Попытка успокоиться и

обрести внутреннее равновесие и на этот раз закончилась крахом, точно мне нужно было более

сильное средство, чем океан, раскинувшийся перед городом.

Спокойно, Эмалин, спокойно, сказала я себе. Он просто рад тому, что вот-вот получит работу, о

которой давно мечтал, он не задумывается над тем, что говорит. Конечно же, он не считает, что я

буду менять свою жизнь, когда ему потребуется, это все лишь короткий и ни к чему не

обязывающий летний роман.

А может, и считает.

Тео все еще набирал сообщение, широко улыбаясь в экран. Он был так счастлив, что очевидно, так

что совершенно естественно, что ему хотелось разделить светлое будущее со мной и рассказать о

мечтах. А вот я видела впереди все, что угодно, но только не нас с ним, и потому вытащила свой

мобильник и открыла календарь. Восемнадцатое августа, день, когда я уеду в колледж. Эта дата

была известна мне еще до того, как мы с Люком разошлись, до того, как появился Тео, до того, как

вернулся отец. Тогда казалось, что до этого дня еще целая вечность – а теперь осталась лишь пара

недель, двадцать три дня. И мне нужно было лишь занять их чем-то, вот и все.

Глава 19

САМОЕ ЛУЧШЕЕ в работе вроде моей заключается в том, что понятие «хаос» у нас означает лишь

«телефонный звонок», и никто, в общем-то, не станет отрывать тебя от дел, если ты этого не

хочешь. Больше всего я оценила это в конце июля, когда тот плавно перетек в август. Моих

проблем было выше крыши, так что я решила уйти с головой в проблемы, возникшие у других

людей.

– Это все началось, – говорила женщина в теннисном костюме, ведя меня за собой по лестнице, -

потому что мы обожаем устраивать пикники. Когда мы на пляже, на ужин чаще всего гриль, это

обычное явление.

– Понятно, – кивнула я, когда мы вышли в комнату, где стоял стол и несколько потертых кожаных

стульев.

– Так вот, в первый вечер, – продолжала она, – мы делали барбекю с таким, знаете, лимонным

соусом. Очень интересный вкус вышел, просто объедение.

Я снова кивнула и в очередной раз сверилась с записями. Ребекка, принимавшая заявку, записала

в бланке лишь «Случай вне дома», а это могло означать, что угодно. Как в ресторане: когда

заказываешь блюдо на усмотрение шеф-повара, ты не знаешь, что тебе принесут. Здесь то же

самое.

Гостья дома подвела меня к двери, ведущий на внутренний двор дома, посмотрела в одну

сторону, затем в другую.

– И, когда мы пошли мыть посуду, то заметили под лестницей милого котенка, он беспомощно

мяукал…

Ой-ой, подумала я.

– Мы обожаем животных, – пояснила она, – а эта бедняжка выглядела такой голодной… В общем,

мы бросили ему немножко рыбы, а потом пошли в дом и забыли о нем.

– Пока?.. -

– Пока в следующий раз мы не открыли дверь на внутренний дворик, – она открыла дверь,

иллюстрируя свои слова, – и не увидели это.

Придержав дверь, она отступила в сторону, и я шагнула вперед, чтобы посмотреть, что там. На

мангале, стоявшем во дворике, сидел серый кот. Рядом с ним, внизу, сидел другой, пятнистый.

Толстый темно-рыжий котище приютился возле лестницы. Я захлопнула дверь и отскочила

обратно в дом, не давая проникнуть вслед за мной четвертому, черному коту, рвавшемуся в дом с

громким мяуканьем.

– Так. Первый вопрос: кого-нибудь укусили или поцарапали? – сразу спросила я у хозяйки. Она

покачала головой.

– Нет, мы больше не открывали эту дверь. Откуда все они взялись?

– Это коты с пляжа, – объяснила я, доставая карандаш и внося это уточнение в свои записи. –

Довольно дикие и голодные. Дай им еду однажды – и они никогда не отстанут.

Женщина осторожно подняла соломенную штору, занавешивающую дверь, и я с любопытством

выглянула наружу. Теперь там сидело уже по меньшей мере десять котов, и все они, едва заметив

движение шторы, резко обернулись к нам. Я вздрогнула.

– Что же нам теперь делать?

– Во-первых, – вздохнула я, – больше их не кормить. С остальным мы разберемся.

Я направилась к двери, на ходу вынимая мобильник и листая телефонную книгу в поисках номера

Общества защиты животных Колби. Никто лучше них не смог бы справиться с оравой котов,

набежавших с пляжа в поисках еды. В этом году я уже звонила им дважды, и по указанному адресу

немедленно выезжали две очень храбрые женщины с переносками для кошек. Даже не смотря на

то, что в правилах проживания было написано, что кормить котов запрещено (пусть они и очень

миленькие), люди все равно попадались в эту пушистую ловушку.

– Получается, пикники временно под запретом? – спросила женщина, шагая за мной.

– Как только получится, мы отправим к вам кого-нибудь, – пообещала я. – Но сегодня, если хотите, можете пойти к нам, а завтра все уже должно быть в порядке.

– О! Это очень мило с вашей стороны, спасибо.

– Не за что, – я улыбнулась. Еще один довольный посетитель – чем не повод для радости? Именно

поэтому я старалась работать как можно больше в последнее время. Если мне не удается решить

свои проблемы, я могу постараться найти те, с которыми справиться легко. Дикие коты с пляжа,

конечно, не лучшие существ на земле, но сейчас я была даже рада их существованию.

С того момента, как Тео объявил о своей новой потрясающей работе, прошла неделя, и далеко не

все шло по продуманному им плану. На следующее утро за завтраком Клайд не предложил ему

работу, как того ждал Тео. Вместо этого друга попросили помочь с уборкой в гараже, но Тео не

рассматривал это как неудачу. Наоборот, он, сияя, заверил меня, что именно так Клайд сможет

проверить его на прочность, чтобы убедиться, что ему стоит вручить настоящий приз. Как Тео

предполагал, Клайд пригласит его на работу на вечеринке по случаю окончания работы над

фильмом, которую Айви и Тео запланировали еще до того, как разругались. До этого же времени

ему нужно было лишь показать себя с лучшей стороны, чем он и занимался, разбираясь в гараже у

Клайда.

– Это точно победа! – повторял он.

Впрочем, не только он чувствовал себя как никогда уверенно. Дом тетушки отца был продан за

рекордно короткие сроки, чем страшно гордилась Марго. Бенджи с отцом переехали в мотель

неподалеку от дома Герта, Лиа поселилась в соседней комнате. Взрослые ждали, когда завершатся

последние работы в доме, чтобы можно было отправиться домой, а Бенджи, предчувствуя

необратимые изменения, искал способ отвлечься. Впрочем, в поисках он преуспел.

Сперва он отказался от экскурсий по местным небольшим городкам и типичного туристического

отдыха, как того хотела Лиа. Он закатывал глаза при слове «мини-гольф» и заявил, что рыба – это

скучно, когда ему предложили пойти в аквариум. Наконец, Лиа сдалась и предложила ему

провести время со мной, чему сын оказался страшно рад.

– Я просто не понимаю его, – жаловалась она, – мне казалось, он хочет весело провести остаток

каникул! Чего еще может хотеть десятилетний ребенок, кроме пляжа?

– Нам с ним надо поменяться местами, – рассмеялась я. – Хотелось бы мне быть десятилетней и

проводить каникулы на пляже.

Лиа вздохнула.

– Боюсь представить, что будет, когда мы расскажем ему обо всем на той неделе. С ним сейчас

просто невозможно… Как мы проведем два дня в машине?

– Вы еще не говорили ему ни о чем?

Она покачала головой.

– Нет. Он, конечно, понимает, что что-то изменится, но ничего конкретного мы еще не озвучивали.

Джоэл считает, что, если мы расскажем ему сразу перед отъездом, будет гораздо понятнее, не

останется никаких вопросов.

Я хотела закатить глаза в ответ на это, но сдержалась. С отцом мы не разговаривали со дня нашей

ссоры, так что из всей его семьи я общалась лишь с Бенджи и Лией. Он также не предпринимал

попыток заговорить со мной, что, впрочем, меня не удивляло. Теперь понятно, почему он не хочет,

чтобы у Бенджи оставались вопросы – отец опасается повторения той же истории, что была со

мной, и надеется выиграть в этот раз.

Если кто-то выигрывает, кто-то должен и проиграть, это было бы честно. Я лишь надеялась, что

проигравшей буду не я, но теперь уже сложно было сказать. В июне у меня началось лето, полное

надежд, июль был яркой его серединой, а вот август напоминал внезапный и не особо понятный

конец. Но это не тот финал, которого я ожидала, и от этого становилось еще грустнее.

А чего, собственно, я хотела и ждала в эти три месяца? Честно говоря, наверное, я надеялась на то, что наши с отцом отношения волшебным образом излечатся и вновь станут такими, как раньше.

Но вместо этого все вернулось к той ситуации, какая и была с весны: отец пропал, оставив меня в

пустоте. Еще я мечтала о веселом и ярком лете с парнем, которого любила… И который изменил

мне. Пытаясь сбежать от этого, я с головой кинулась в летний роман, думая, что, возможно, это

будет правильный выбор, но теперь я сомневалась в том, что поступила правильно, ведь все стало

еще более запутанно.

Мы с Тео не обсуждали планы на осень: он был слишком занят новой работой, каждый день

присоединяясь к Клайду за завтраком в половину седьмого утра, после чего они отправлялись в

его гараж. Через какое-то время художник уходил к Айви, которая заканчивала работу над

фильмом, а Тео оставался разбирать старые каталоги и наброски работ. К концу дня он уставал, и

во время наших встреч нам было не о чем говорить, точнее, на это у него не было сил. А я через

семнадцать дней уеду в колледж.

Но вот коты – это то, что можно держать под контролем. Позвонив в Общество защиты животных,

я направилась в офис. У Ребекки был перерыв, Марго с мамой куда-то ушли, а Бенджи сидел за

компьютером бабушки, объясняя ей премудрости соцсети «Ты и я».

– Вот, видишь, теперь есть картинка на странице офиса, – говорил он, когда я зашла. – Тут вообще

довольно просто загружать контент.

– Контент? – переспросила бабушка, поправляя очки и внимательно глядя на экран.

– Ага. Ну, например, фотографии домов, это как фотоальбом. Или отзывы от разных людей,

которые тут жили. Можно настроить секцию комментариев, люди могут задавать вопросы он-

лайн.

– Хм-м, – бабушка склонила голову. – Интересно.

– Так нечестно, – шутливо возмутилась я. – Я пыталась научиться тебя обновлять главный сайт два

года, а теперь ты есть на «Ты и я»?

– Ты не обновляла сайт два года? – поразился Бенджи.

– Говорю же, милый, я – динозавр, – улыбнулась бабушка, разворачивая конфетку и протягивая

ему, затем доставая еще одну для себя. – Так, ладно, покажи-ка мне еще разок, что это за

картинки?

– Это аватарки людей, который отметили нашу страницу, как любимую, – пояснил братишка. – Это

значит, что и другие тоже ее увидят. Правда, пока здесь только я, в этом списке. Но скоро буду и

другие.

– Эмалин, – позвала бабушка, – отметь нашу страницу, как любимую, пожалуйста. И Ребекку тоже

попроси. И вообще всех, кого знаешь.

– Готово, – через пару минут сказала я, сворачивая на телефоне приложение «Ты и я». – Еще что-

нибудь?

– Нет, – она снова повернулась к экрану. – О, нет, погоди. Кто-то хотел поговорить с тобой, в зале

совещаний.

– Да? – я сделала пару шагов в сторону зала. Свет там был включен, и я без труда разглядела

знакомую худощавую фигуру в черном. Женщина сидела, уткнувшись в свой телефон, как это часто

бывало. Айви Мендельсон. – Что ей нужно?

– Она не сказала, просто сидит здесь и ждет тебя, – бабушка прищурилась, глядя на экран. –

Бенджи, нам надо как-то сделать эту страницу известнее… Как это лучше сделать?

– Надо поднять ее в списке сообществ, – немедленно просиял братишка. – Вот, смотри…

Я направилась в зал переговоров. Конечно, встречи с Айви редко предвещали что-то хорошее, но

на этот раз я была на своей территории.

– Могу я вам помочь чем-нибудь?

Она подняла голову, на ее лице было выражение крайнего сомнения.

– Не знаю. Ты сможешь закончить съемки фильма за меня и организовать перевозку всего

оборудования?

– Нет.

Айви снова опустила взгляд в телефон.

– Да, я так и думала.

Какое-то время мы обе молчали, я взяла стул и села напротив нее.

– Вам нужен Тео.

– Мне нужен способный ассистент, который также умеет применять на практике свои знания в

режиссерском деле, – поправила она меня. – В Нью-Йорке таких навалом. А во здесь…

– Не так много.

– Верно.

Снова молчание. Не знаю, чего она ждала от меня, поэтому я встала.

– Ладно, мне нужно…

– Слушай, – перебила она. – Я знаю, ты меня не любишь.

– Айви.

– Но сейчас мне нужна помощь. И я не знаю, с чего начать и где ее искать, – она провела рукой по

волосам, затем взглянул на меня. – И единственная причина, по которой я здесь унижаюсь,

состоит в том, что ты знаешь, где ее искать.

– Так вы хотите, чтобы я работала с вами? – не понимая, переспросила я.

– Я хочу закончить свой фильм, – устало вздохнула она. – И еще я хочу, чтобы ты нашла людей,

которые могли бы сделать все, что мне для этого потребуется.

– У меня сейчас уже есть работа, – напомнила я.

– Я хорошо заплачу тебе.

– Это займет много времени.

– Верно. Но ты профессионал, – наверное, при этих словах на моем лице появилась гримаса

недоверия, так что она быстро добавила: – Послушай, Эмалин, я знаю, что ты скоро уедешь в

колледж, и деньги не будут лишними. А если все дело в Тео…

– Вовсе нет, – возразила я. – Видите ли, я сейчас и так загружена по уши.