Текст книги "Перья, которые кровоточат (ЛП)"

Автор книги: Сана Кхатри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

12.

Отзвуки неудавшегося бедствия – первое, что она слышит, когда открывает глаза перед пустотой. Но, когда она моргает, чтобы осознать ситуацию, в которой находится, вокруг нее начинают подниматься стены. Толстые, слегка потрескавшиеся каменные стены.

Они открывают глаза – молочно-белые и безжизненные – и смотрят на ее коленопреклоненную фигуру.

Земля под ней движется. Нет, она скользит. Она смещается, как будто она бесформенна; ее невозможно остановить.

Она смотрит вниз и не видит под собой ничего, кроме чернильно-черной воды. Оно проплывает мимо нее, не затронутое вторжением, которое она вызвала своим присутствием.

–Иди ко мне, – шепчет ей гибкий голос, не имеющий границ ни в каком направлении. –Иди ко мне...

Она делает глубокий вдох и наблюдает, как с ее губ слетают облачка воздуха, и именно тогда она понимает, что здесь холодно.

Так холодно.

Холодный ветерок обдувает ее, заставляя дрожать. Она пытается встать, но спотыкается из-за скованности в теле. Длинное, тонкое шелковое платье, которое на ней надето, никак не спасает ее от натиска холода. Оно впивается в ее кожу и заставляет зубы стучать.

Стены все еще смотрят на нее, как будто ожидая, что она что-то сделает.

И вот, она делает. Она встает на ноги.

Шатаясь, кряхтя, но все же успешно, ей удается встать, и она чувствует, как туманные пальцы все еще текущей воды касаются ее икр и лодыжек.

–Подойди ближе... ‐ Голос призывает.

Она делает нерешительный шаг вперед, и стены начинают сдвигаться. Они шипят, как будто расстроенные, и начинают надвигаться на нее.

Она делает еще один шаг вперед. Еще один. Затем два.

Другой.

И еще один.

Она, наконец, достигает самого края дорожки – где, кажется, даже вода не течет – и смотрит вниз. Сначала ее взгляд не встречает ничего, кроме абсолютной тьмы – смелой и безжалостной, – но когда она вглядывается глубже в безымянную бездну, из нее поднимается рука.

Жуткая, слишком плотная тишина окутывает воздух вокруг нее, заставляя ее сглотнуть.

Волна ледяного ветра проносится мимо нее, шелестя ее длинными, розовыми волосами.

Она переминается с ноги на ногу, в результате чего тихие всплески воды эхом разносятся по тишине.

Рука тянется к ней дальше и переплетает изящные пальцы в приглашающем жесте.

–Сигнетт...

Этот голос...

Она узнает этот голос.

Это расчетливая угроза; мелодия, которую она знает так же хорошо, как ритм своего сердца.

Стены вокруг нее беспокойно грохочут, в результате чего ее кожа покрывается мурашками.

–Сигнетт... – снова зовет этот голос. –Иди ко мне.

Она медленно наклоняется и вглядывается в темноту, но не видит ничего, кроме нетерпеливой руки, зовущей ее.

–Ты не должна заставлять меня ждать так долго, дорогая, – говорит голос. –Я так тоскую по тебе...

Она моргает при этих словах; пытается понять, с каким отчаянием они звучат.

Она знает этот голос, но... но почему она не может назвать его? Почему она не может вспомнить, кому он принадлежит?

–Сигнетт! – Теперь в голосе слышится настойчивость, которая заставляет ее инстинктивно податься вперед и протянуть руку тому, кто ждет ее в темноте.

Стены дрожат, как будто ее движение приводит в ярость, но когда она поворачивает голову, чтобы посмотреть на них, они начинают кричать. Скорее, они ревут от боли.

Звук вызывает рябь на воде. Она вибрирует до самых костей от его интенсивности.

Она задыхается, выпрямляется и со страхом, сжимающим ее горло, наблюдает, как стены открывают свои беззубые рты и продолжают кричать. И затем, как будто что-то внутри них сломалось, они кричат, и изо ртов у них начинает литься кровь, за которой следуют запекшаяся кровь и гнилые грибы. Это течет потоками отвратительного беспорядка, заставляя ее сделать несколько шагов назад – подальше от затемненного края.

Их глаза, безжизненные всего несколько мгновений назад, теперь вспыхивают единственной, очевидно ясной эмоцией: чистой агонией.

Она прижимает тыльную сторону левой руки к носу, когда воздух наполняется невыносимым запахом разложения. Он силен настолько, что у нее слезятся глаза.

Она пытается дышать ртом, но в конце концов ее тошнит, когда запах усиливается из-за постоянного давления стен. Она почти как будто чувствует вкус прогорклой и пропитанной кровью кожи у себя во рту, ощущая, как зловоние ударяет по языку, и ей требуется все ее терпение, чтобы не вывернуться наизнанку.

–Иди ко мне! – кричит знакомый голос, но его почти сразу заглушает постоянный вой стен. Они сталкиваются друг с другом, как будто пытаясь оттолкнуть боль, которую испытывают, но это бесплодные усилия. Кажется, они заперты в лабиринте агонии, и она понятия не имеет, что она может сделать, чтобы вытащить их из этого.

Потому что на самом деле было больно наблюдать за их такой борьбой.

–Сигнетт!

Она сглатывает и возвращает свое внимание к краю.

–Возьми меня за руку; позволь мне вытащить тебя из этой передряги, – говорит голос. –Ты этого не заслуживаешь. Ты знаешь, что это не так.

Крики становятся громче, и у нее нет другого выбора, кроме как убрать руку от носа и поднести ее к уху. Это слишком… Боже, это просто слишком.

–Послушай меня, Сигнетт, – призывает голос. –Позволь мне вывести тебя отсюда.

– Кто ты? -ей наконец удается заговорить, и хотя ее слова звучат отрывисто, они все еще выдерживают тот хаос, посреди которого она стоит. –Я узнаю твой голос, но я... ‐ Она слегка качает головой. –Я не могу вспомнить, кто ты.

–Ты знаешь меня, – отвечает голос. –Ты знаешь меня лучше всех на свете, Сигнетт.

–Я... ‐ Она останавливается, когда слышит это – резкое, последовательное хлопанье крыльев.

Бесформенная земля под ней дрожит, и стены, все еще погруженные в собственную гибель, начинают разваливаться на различные формы мусора и руин.

–Время поджимает, Сигнетт, – предупреждает голос. –Ты должна поторопиться.

Она выставляет правую руку вперед, затем передумывает и отводит ее назад. Но когда она снова оглядывается на продолжающиеся разрушения, она неохотно делает шаг вперед.

Я могу попасть в еще одну ловушку, но, по крайней мере, выберусь из этой, думает она про себя.

Вероятный риск избежать просмотра конца... чем бы это ни было.

Она собирается накрыть своей рукой того, кто ждет ее в темноте, но останавливается и оборачивается, когда пронзительный крик прорезает хаос.

Крик ворона.

Он подлетает к ней – величественный и бесстрашный – прежде чем грациозно усесться на бесформенный валун в нескольких футах от нее.

Сигнетт с живым интересом наблюдает за вороном. Она изучает его.

Он наклоняет голову и смотрит ей в спину – скорее расслабленно, чем настороженно, как будто точно знает, где должен быть.

Она очарована им; ее притягивают его бесконечные, полуночно-голубые глаза.

Она пробегает взглядом по его обсидиановым перьям и сильным когтям, которые сжимают камень, удерживая его на ногах.

Ее губы подергиваются, прямо перед тем, как она слегка улыбается, и ворон, в свою очередь, выпячивает грудь, в то время как его взгляд почти мерцает, когда он поворачивается в ее сторону.

Она не может понять, почему она так очарована птицей, но так или иначе, это так; она просто ничего не может с этим поделать.

Она заправляет длинную прядь волос за ухо, затем подходит к ворону. Ее ноги устойчивы, поскольку она продолжает сокращать расстояние, отделяющее ее от прекрасной птицы.

Она подходит ближе, и ворон наблюдает за ней в молчаливом ожидании. Она останавливается, когда оказывается перед ним, а затем протягивает руку, прежде чем медленно, почти неуверенно, провести тыльной стороной пальцев по его шее.

Ворон склоняется навстречу ее нежному прикосновению, что снова заставляет ее улыбнуться.

Костяшки ее пальцев касаются его клюва, и он почти мурлычет в ответ. Но именно тогда, когда она собирается опуститься перед ним на колени, чтобы рассмотреть поближе, это происходит – ее отбрасывает назад. Она отстраняется от птицы с такой силой, что пронзительный крик вырывается из ее горла.

Ворон кричит вместе с ней, и она слышит взволнованные взмахи его массивных крыльев, когда начинает терять равновесие. Она падает, и ей тут же в лицо бьет неумолимый поток воды, среди которого она стояла. Похожие на иней капли пронзают ее кожу, и когда она пытается встать, что-то хватает ее за лодыжки.

Когти.

Холодные, мозолистые когти.

Их хватка на ее лодыжках ужасно болезненна, и когда она пытается вырваться от них, они снова дергают ее, заставляя соскользнуть еще дальше к краю позади нее.

–Нет! – кричит она, все еще соскальзывая, а затем смотрит на ворона, чья агония видна в его теперь водянистых глазах.

Она мокрая; она дрожит от окружающего холода.

Ее губы сухие; слез не так много.

Ее волосы – намокшие и спутанные – прилипли к щекам и шее.

Она протягивает руку к ворону, как раз в тот момент, когда похожие на когти ногти вонзаются в кожу ее и без того покрытых синяками лодыжек.

Она чувствует, как кровь течет по ее проколотой плоти, но она стискивает зубы от ожога и пытается подтянуть верхнюю часть тела вперед в попытке убежать от того, что пытается тянуть ее вниз.

–Отпусти меня! – кричит она, и ее голос бесцельно отдается эхом в темноте, которая теперь окружает ее. –Черт возьми, отпусти меня!

Внезапный рывок застает ее врасплох, приближая еще больше к опасности – таким образом, что ее талия остается прижатой к краю, в то время как нижняя часть тела свисает с него.

Вспышка призматического света ловит ее взгляд, но она не сдвигается слишком сильно, чтобы не упасть полностью. И затем рука – сильная, знакомая и манящая – протягивается к ней.

Ворона нигде не видно, но эта рука – она напоминает ей кого-то. Кого, она не может вспомнить.

Она быстро кладет свою правую руку поверх протянутой и слегка вздыхает от тепла кожи, которая соприкасается с ее.

Ее тянут вперед, но затем эта мучительная хватка на ее лодыжках возвращается. Теперь она тверже. Более напористая.

Сигнетт пытается пнуть его, но это бесполезно. Она бьется об него, но это только вознаграждает ее новыми ранами.

Боль – ее так много, в таком изобилии. Ее растягивают в разные стороны, и трудно сказать, какая из двух на самом деле является ее спасительной грацией.

Дергает, тянет.

Вперед, назад.

Сильный толчок. Настойчивый рывок.

Это слишком много.

Она зажмуривает глаза и молится, чтобы это прекратилось. Она больше этого не хочет. Она, блядь, этого не заслуживает.

Еще один рывок. Еще один рывок.

Сейчас она плачет. Она устала.

–Остановись, – шепчет она сквозь рыдания. –Пожалуйста, просто... просто остановись. Это больно.

Но это не прекращается. Во всяком случае, оно набирает силу.

Она умоляет, она кричит, а потом умоляет еще, но ничего не помогает.

И в конце слышны только крики ее агонии, когда ее разрывают на части. И кровь.

Её так много.

Теплая, со вкусом приготовленная и соблазнительная.

Она пропитана этим, она сделана из этого.

Пока все, что от нее останется, – это ее имя.

Сигнетт.

Сигнетт...

Сигнетт.

Сигнетт..

Я задыхаюсь и сажусь в кровати. Я дрожу, обливаюсь потом. Мое сердце колотится так быстро, что я действительно слышу каждое его биение.

Я отбрасываю одеяло в сторону и прикасаюсь к своей талии, а затем к ногам.

Я в порядке, думаю я про себя. Я чертовски в порядке. Это был просто кошмар.

Я провожу обеими руками по лицу и запускаю дрожащие пальцы во влажные волосы.

–Черт, – я почти выдыхаю это слово. –Твою мать.

Мимолетный солнечный свет проникает сквозь мой занавешенный балконный слайдер, и я могу слышать случайное чириканье воробьев наряду с отдаленной болтовней охранников внизу.

Я собираюсь снова лечь, чтобы закрыть глаза и поработать над успокоением своих все еще напряженных нервов, но поворачиваюсь, когда слышу стук в мою дверь. Почти властный и слишком громкий стук.

Я смотрю на часы у кровати.

7:49 утра

Я сглатываю и испускаю пресыщенный вздох, потому что я чертовски хорошо знаю, кто находится по другую сторону этой гребаной двери.

13.

Я собираю свои спутанные волосы в пучок, затем неохотно поднимаюсь на ноги. Я немного вытягиваю ноги, потому что, Боже, прямо сейчас они кажутся чертовски жесткими.

Она снова стучит в дверь моей спальни. Немного сложно расшифровать ее мотив и уровень гнева по этому стуку – потому что на самом деле она приходит ко мне только тогда, когда разозлена.

Я признаю, что мне совсем не хочется узнавать причину ее пребывания здесь, но я также не в настроении быть свидетелем ее истерики, если я прямо сейчас проигнорирую ее и вернусь в постель.

Моя мать никогда не облегчала мне принятие конкретных решений без чувства вины или частичной неуверенности в них. И это, прямо здесь, талант, которым она обладает в избытке.

Я подхожу к двери своей спальни, перевожу дыхание и неохотно обхватываю пальцами ледяную дверную ручку. Я сглатываю, а затем, наконец, открываю дверь.

Это происходит так быстро, что мне требуется несколько секунд, чтобы осознать это, и к тому времени, когда я это делаю, я уже лежу на полу, ноги сложены за спиной, а предплечья прижаты к ковру подо мной.

Я зажмуриваю глаза, когда боль от ее пощечины ощущается первой и охватывает всю левую сторону моего лица. За этим быстро следует волна острой боли, которая начинается у моего левого виска и продолжается до самого затылка.

–Ты пизда, – моя мать практически выплевывает эти слова в меня. –Ты действительно думала, что сможешь затмить меня? Меня?!

Я настолько дезориентирована, что не могу даже взглянуть на нее, не говоря уже о том, чтобы уловить смысл того, что она только что сказала. Итак, когда она пинает меня в живот, и дыхание буквально выбивает из меня, мое тело слабо откатывается на несколько шагов от нее.

–Ты отсосала член Джулиану, чтобы он сшил тебе платье лучше моего? – спрашивает она. –Значит, это был твой план – унизить меня на благотворительном балу, перехитрив меня перед моими гостями и инвесторами?

Я пытаюсь кашлянуть, но вместо этого вырывается хрип. Мой рот и задняя стенка горла кажутся холодными и сухими, и каждый мой вдох вызывает уколообразную боль, простреливающую бока.

Джулиан прислал мне по электронной почте цифровую копию эскиза моего платья, который он сделал прошлой ночью. Как и ожидалось, оно было абсолютно великолепным, и, по его словам, его команда была уверена, что оно будет сшито и доведено до совершенства к вечеру пятницы.

На данный момент этого платья даже не существует, чтобы его носить, поэтому я не знаю, почему моя мама так себя ведет.

Я моргаю, открывая глаза, но мой левый тут же снова закрывается. Я чувствую, как текут слезы, и это говорит мне о том, что он либо опух, либо моя мать случайно попала в область вокруг моего зрачка. В любом случае, это так больно, что я едва могу думать.

–Я не... ‐ я немного приподнимаюсь и пытаюсь пошевелиться, но в конечном итоге терплю неудачу. –Я не знаю, что ты... ‐ внезапно я чувствую головокружение, и когда я встряхиваю головой, чтобы избавиться от него, оно только усиливается. –Я не знаю, о чем ты говоришь.... ‐ я отталкиваюсь от нее.

Мама наклоняется и сжимает мои волосы в кулак, заставляя меня вздрогнуть.

–Я видела черновик твоего окончательного наряда для мероприятия, – говорит она сквозь стиснутые зубы, затем дергает меня за волосы, прежде чем приблизить свое лицо к моему. –У тебя есть кто-то, на кого ты хочешь произвести впечатление в эту субботу, или ты просто хочешь пристыдить меня? – Она еще сильнее тянет меня за волосы, отчего я стону, а боль в голове усиливается.

Я чувствую запах водки в ее дыхании, и когда я смотрю на нее своим единственным здоровым глазом, я замечаю, что на ней точно такое же облегающее платье, которое было на ней вчера в штаб-квартире, что означает, что она работала допоздна, а потом совершенно точно пошла выпить с тем парнем, Валидом, после.

–Ты слишком остро реагируешь, – выдыхаю я, потому что это все, на что я сейчас способна.

Моя мать – моя гребаная плоть и кровь – только что лишила меня дара речи, потому что она подумала, что я пытаюсь превзойти ее в несуществующем платье для мероприятия, на которое я даже не хотела идти, для начала.

На первый взгляд это действительно кажется странным, не так ли? Но так не должно быть, по крайней мере, для меня. Не тогда, когда в прошлом она била меня по гораздо меньшим поводам.

–Я слишком остро реагирую? – она шипит мне в лицо, а затем практически швыряет меня через всю комнату.

Я кричу – я не знаю как, учитывая тот факт, что я едва могу нормально дышать – и вскрикиваю, ударяясь о стул у туалетного столика. Что-то острое пронзает мою правую щеку, и когда я падаю на пол, стул падает рядом со мной с мягким стуком.

У меня даже нет времени прийти в себя, прежде чем моя мать снова набрасывается на меня. Она разворачивает меня и садится верхом, но я хватаю ее за запястья, прежде чем она успевает ударить меня снова, и умудряюсь столкнуть ее с себя.

Она вскрикивает и падает назад, и я думаю, что ее правая рука опасно касается упавшего стула, потому что она визжит и хватается за локоть.

Я пользуюсь этим как возможностью оторваться от нее, но любая боль, которую я чувствую в своем теле прямо сейчас, не идет ни в какое сравнение со страхом, который овладел мной.

Я ударила ее.

О Боже мой, я, блядь, ударила ее.

У меня нет к ней никакого человеческого сострадания, нет; и мой страх не вызван тем же. Чего я боюсь, так это того, что она вышвырнет меня из дома за то, что я причинила ей боль. Потому что она делала это раньше, и я была разочарована моим дядей, когда я постучала в его дверь и попросила его позволить мне остаться с ним вместо этого.

–Она твоя мать, Сигнетт, – сказал дядя Чейз. –То, что она ударила тебя, чтобы вразумить, не означает, что ты должна мстить. Это очень неприлично с твоей стороны, сладкая горошинка.

Мой дядя любит меня, но когда дело касается его младшей сестры, он ослеплен любовью и готов отмахнуться от любого проступка, написанного под ее именем.

Если бы я каким-то образом собралась с духом, чтобы получить свое собственное место после его небольшого отказа все эти месяцы назад, тогда мне пришлось бы столкнуться с двумя очень конкретными последствиями.

1) Мои кредитные карты блокируются.

2) Стать постоянной мишенью не только в глазах моей матери, но и в списке желаний моего дяди.

И, честно говоря, я не особо ждала ни того, ни другого.

Хотя это отстой. Несмотря на то, что она безжалостный человек, у моей мамы все еще есть кто-то, на кого она всегда может положиться в своей безопасности и поддержке.

Ее собственная семья.

А я? У меня этого нет; у меня никого нет.

Я проигрываю. Я всегда проигрываю.

Почему?

Потому что я одна.

–Ты сука! – шипит моя мать. –Ты, блядь, толкнула меня! – Она набрасывается на меня и бьет по правой щеке, прежде чем обхватить пальцами мое горло. –Ты никчемная маленькая сучка!– Она сжимает мое горло, и безумие, которое я вижу в ее остекленевших глазах, привело бы в ужас других, но для меня в этом нет ничего нового. Я чертовски хорошо знаю, какую тьму она скрывает за ними, и каким монстром она является на самом деле.

Я пытаюсь глотнуть воздуха, когда ее пальцы сжимаются сильнее, но это бесполезно. Я брыкаюсь и извиваюсь под ней; цепляюсь за ее руки и приподнимаю бедра, чтобы оторвать ее от себя, но она не двигается с места. Она продолжает сжимать и разжимать – с неприкрытой решимостью на лице – и вскоре мое зрение затуманивается. Мои губы немеют, как и все остальное мое тело. Мои протесты ослабевают, и я чувствую, как свинцовая тяжесть опускается в центр моей груди.

Она что-то говорит мне, но в том состоянии, в котором я нахожусь, мне трудно на чем-либо сосредоточиться.

–Мэм.

Я собираюсь закрыть глаза и поддаться давлению, но моргаю, когда мама внезапно отпускает мое горло.

Из меня вырывается неразборчивый звук, когда я пытаюсь вдохнуть как можно больше воздуха, и когда я смотрю в сторону двери, я замечаю Стивена, стоящего за дверью моей комнаты.

–Мэм, – снова обращается он к моей матери, которая, кажется, взбешена тем, что ее прервали.

Она поспешно поворачивается, чтобы посмотреть на него.

–Что? - выплевывает она.

–Нам нужно идти – сейчас, – говорит Стивен, затем постукивает по своим наручным часам, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

Она слезает с меня, отталкивает в сторону и важно подходит к нему.

Он шире открывает для нее дверь, и когда она выходит из моей комнаты в коридор, мы со Стивеном встречаемся взглядами. Я даже отдаленно не удивляюсь, когда он бросает на меня бесстрастный взгляд, прямо перед тем, как опустить глаза, развернуться и последовать за моей матерью на ее этаж.

Я жду, пока их шаги не стихнут, затем впиваюсь ногтями в ковер, чтобы подтянуться вперед.

Я рычу от боли, от болезненности в моей хромоте, но продолжаю тужиться. Я делаю вдох с открытым ртом, потому что даже малейшее усилие, которое я прилагаю, чтобы двигаться вперед, заставляет меня чувствовать себя запыхавшейся.

Я знаю, почему Стивен увёл мою мать, и почему она позволила ему. Я знаю, почему он был здесь. Это было не из-за меня, нет; это было из-за...

Я снова слышу шаги, но на этот раз они приближаются. Сначала они уверенны и устойчивы, но по мере приближения немного замедляются.

Наступает пауза, поэтому я пользуюсь этим временем, чтобы в последний раз подтянуться вперед, и когда я наконец оказываюсь там, где хочу быть, я кладу голову на изножье кровати и прислоняюсь к ней всем телом для поддержки.

Я сглатываю комок в горле и не отрываю взгляда от широко распахнутой двери моей спальни.

С минуты на минуту...

В любую чертову минуту.

Шаги возобновляются, но они звучат торопливо. Я чувствую их воздействие на пол подо мной, как раз в тот момент, когда фигура врывается в мою комнату и падает передо мной на колени.

–Нетти...

Вот почему Стивен был здесь – чтобы предотвратить конфронтацию между моей матерью и мужчиной передо мной.

Я испускаю вздох и давлюсь рыданием, когда мои глаза встречаются с выразительными серыми.

–Мейв… – Шепчу я.

Гнев и беспокойство на его лице очевидны.

–Когда? – Ему не нужно спрашивать «кто», потому что он и я – мы уже несколько раз оказывались в подобной ситуации.

– Она... только что ушла, – мне удается выговорить. У меня кружится голова, и мне больно произносить даже несколько слов.

Взгляд Мейва затуманивается. Он стискивает зубы и собирается встать, но я быстро, хотя и слабо, хватаю его за руку, в результате чего он останавливается.

–Пожалуйста... ‐ Я настаиваю, затем медленно качаю головой. –Не надо.

–Я хочу причинить ей боль, Нетти, – мрачно говорит он.

–Я знаю.

–Я хочу... Он издает слышимый вздох. –Я хочу...

–Убить ее, – заканчиваю я за него, затем слабо улыбаюсь. –Я... это тоже знаю.

Мейв знает, что случится, если он хотя бы посмотрит в сторону моей матери. Дядя Чейз дважды не подумал бы, прежде чем пустить ему пулю в лоб. Для него он просто наемный работник, но для меня Мейв – это утешение. Он – моя безопасность; мой щит от града, который является моей жизнью.

–Мейв. ‐ Я дергаю его за руку. –Пожалуйста.

Он вздыхает, смотрит на меня, в то время как на его лице появляется выражение задумчивости, а затем, наконец – к счастью – он решает сесть рядом со мной. Затем он укачивает меня на руках и полностью сканирует.

–Боже, посмотри, что она с тобой сделала, – шепчет он. –Гребаная сука.

–Я буду... ‐ Я сглатываю. –Со мной все будет в порядке.

Его глаза вспыхивают, когда встречаются с моими.

–У тебя кровь, Нетти.

Правда? Я этого не чувствую. Полагаю, это из-за пореза на моей правой щеке.

–Это просто рана, – говорю я, затем моргаю, когда мое зрение на мгновение затуманивается.

–Я знаю, – шипит он. –Но ты не должна быть избитой. Ты не должна залечивать раны. ‐ Он указывает на мое лицо.

–Это то, что есть, – говорю я ему.

–Но в том-то и дело, Нетти. Этого не должно быть.

–Я знаю. ‐ Я касаюсь пальцами его челюсти. –Я в курсе.

Он хмурится, и я не думаю, что когда-либо видела его таким сломленным раньше. Это вызывает боль в моей груди, и я чувствую себя такой чертовски беспомощной. Не только для него, но и для себя.

Я стону и кладу голову ему на плечо, когда накатывает волна тошноты, и Мейв мгновенно сжимает меня в объятиях.

–Ты со мной? – спрашивает он, и я замечаю надлом в его голосе при этих словах.

–Да.

Он вздыхает, затем оставляет мягкий поцелуй на линии моих волос.

–Тогда давай, давай приведем тебя в порядок. Чем дольше я вижу тебя в таком состоянии, тем сильнее у меня будет искушение пробить дыру в холодном сердце твоей недостойной матери.

Я сжимаю его пиджак в кулаке и прерывисто вдыхаю, затем киваю и говорю:

–Хорошо.