Текст книги "Перья, которые кровоточат (ЛП)"

Автор книги: Сана Кхатри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)

–Дай мне ключи от машины, – приказываю я.

–Что? – шепчет он, затем вытирает окровавленный нос. –Ты сумасшедший.

Я вздыхаю.

–Не заставляй меня повторяться, Стивен, – говорю я. –Это серьезно лишает удовольствия.

Он смотрит на меня с таким гневом на лице, что это заставляет меня усмехнуться.

–Ключи, Стивен, отдай их мне.

Он вздрагивает, когда тянется, чтобы достать их из кармана брюк, затем протягивает их мне с тиком в челюсти.

–Было не так уж и сложно, правда? – Говорю я, затем поворачиваюсь и бросаю ключи Алексу, который ловит их в воздухе. –Включи фары для меня, ладно? – Говорю я ему. –Мне кажется, главному событию нужна какая-то...изюминка.

Моя команда смеется, и Алекс спрыгивает с капота машины, чтобы пойти включить фары.

Через несколько секунд темный переулок становится золотистым.

Глядя вниз на борющегося Стивена, я ставлю ноги по обе стороны от его талии и касаюсь коленями земли, когда сажусь на него верхом.

–Что ты делаешь, урод? – спрашивает он и пытается отодвинуться от меня.

Я щелкаю языком и бью его в челюсть, заставляя его хрюкать.

–Не делай того, что не принесёт тебе пользы, чувак, – заявляю я. –Это заставляет тебя выглядеть гораздо глупее, чем ты уже доказал, что ты есть.

–Ты...

Я снова бью его, останавливая то, что он собирается сказать. Затем я откидываюсь на пятки и обдумываю свой следующий шаг.

–Молот или лезвие? – Я думаю про себя, затем лениво поворачиваю голову набок и смотрю на свою команду. –Мысли?

Стивен дергается подо мной.

–Ты сумасшедший! – визжит он. –Ты псих. Отпусти меня!

Я закатываю глаза и бью его в третий раз, затем снова смотрю на свою команду.

–Мысли, ребята; давайте. У меня не будет целой ночи.

–Молоток, – говорит Алекс с усмешкой, главным образом потому, что это его оружие.

–Я согласен, – добавляет Джейс.

–Поддерживаю, – соглашается Варша.

–Идеально. ‐ Я ухмыляюсь и смотрю на Стивена. –Ты видишь это? Мы подобрали оружие для твоей кончины, приятель.

–Дорран... ‐ Стивен начинает плакать в перерывах между приступами дрожи. –Мы можем прийти к соглашению, пожалуйста. Я…Я уеду из Риверсайда. Да! Я, блядь, покину это богом забытое место. Я уеду отсюда так далеко, как только смогу. И я... я никому ничего не скажу о том, что произошло сегодня вечером. Я обещаю. Просто отпусти меня, чувак. Пожалуйста. Я… – Он замолкает и заканчивает тем, что начинает булькать кровью, когда я перерезаю ему горло своим складным ножом. Он был так занят пресмыкательством, что даже не заметил, как я вытащил свой клинок из кармана. Тупой ублюдок.

Стивен хватается за горло и начинает дико дергаться, на что Алекс вздыхает и качает головой.

–Я хотел посмотреть, как ты проломишь ему голову, – говорит он мне, затем поджимает губы и смотрит на Стивена. –Очень жаль, что он не захотел сотрудничать.

Я хихикаю и протягиваю к нему руку.

–Дай это мне, – говорю я ему.

Взгляд Алекса темнеет, когда он нетерпеливо вкладывает свой колющий молоток в мою ожидающую ладонь.

Это великолепная смертоносная штука с прочной деревянной ручкой и металлическим наконечником, который состоит из двух концов – одного заостренного, а другого тупого.

Я подбрасываю молоток в воздух и ловлю его, когда он падает, затем смотрю на Стивена, в котором едва осталось что-то живое.

Направив когтистый конец молотка Алекса вперед, я поднимаюсь на колени, отвожу руку назад, а затем опускаю ее прямо в центр лба Стивена.

Громкий, влажный хруст костей и кожи, ломающихся под острием молотка, достигает моих ушей, и Стивен немедленно перестает двигаться.

–О'кей, это супер горячо, – комментирует Алекс, заставляя меня рассмеяться.

Я отвожу руку назад во второй раз, затем снова бью по тому же месту на голове Стивена, в результате чего кровь и куски мозга брызгают мне на предплечье, шею и лицо.

–Боже, это отвратительно, – бормочет Варша и поворачивается ко мне спиной. –Дорран, хватит.

–Не похоже, что ты никогда раньше не видела меня покрытым человеческими останками, сестренка, – говорю я ей, затем выплевываю сомнительный кусок кожи, прежде чем встать и передать Алексу его молоток. –Кроме того, разве ты не сказала “да” мне, используя молоток, примерно пять минут назад? Не надо, блядь, так противоречить самой себе.

Она не отвечает мне, а вместо этого показывает мне средний палец.

Я ухмыляюсь.

–По-настоящему зрелая, Ви, – говорю я ей, затем отхожу от тела Стивена и оборачиваюсь, только чтобы обнаружить, что Джейс холодно смотрит на меня.

–Ты счастлив? – спрашивает он.

–Очень, – отвечаю я с усмешкой.

Он закатывает глаза.

–Я написал Эдди и попросил его прислать команду по уборке. Он сказал, что они будут здесь через 20 минут. Давай зайдем внутрь, чтобы я мог помочь тебе убрать весь тот беспорядок, который на тебе.

–Всегда заботливый, – размышляю я.

Он хмурится.

–Заткнись, придурок.

Я поднимаю руки и признаю поражение, потому что испытывать характер Джейса прямо сейчас – это не то, чем я хочу заниматься, особенно после острых ощущений от успешного убийства.

Я и команда направляемся к черному ходу, чтобы проникнуть в туалет ресторана, но я останавливаюсь, когда внезапно кое-что вспоминаю.

–Ребята.

Они останавливаются и поворачиваются, чтобы посмотреть на меня.

Я подмигиваю им.

–Прежде чем мы уйдем, мне нужно сделать всего одну маленькую вещь.

23.

«Mario’s» освещен, как дом с люстрой. Когда мы с командой выходим из туалета в главную столовую, меня встречает толпа суетящихся официантов с подносами, полными еды, в руках, с угрюмыми выражениями лиц и торопливыми шагами.

Теплый свет в ресторане дополняет деревянный интерьер, а классическая итальянская музыка, играющая на заднем плане, действительно помогает создать настроение. Но воздух здесь кричит о деньгах самым простым из возможных способов – что, я полагаю, именно то, что владелец имел в виду при создании этого места.

Когда мы вчетвером проходим между столами, я ловлю на себе взгляды нескольких элитных работодателей, которые нанимали меня в прошлом. Их взгляды встречаются с моими, но они тут же отводят взгляд и ерзают на своих местах, как будто поддержание зрительного контакта со мной заставит меня захотеть выложить все их маленькие садистские секреты вслух для тех, кто будет слушать.

Непонятно, как они думают, что они важны для меня, когда все, о чем я забочусь, когда берусь за убийство, – это само действие и чертова куча денег, которая приходит вместе с ним. Мне наплевать на этих чопорных ублюдков, и если только они не напакостили мне или моим близким, я предпочитаю держаться от них как можно дальше.

Кстати, о соблюдении дистанции...

Я хотел бы дистанцироваться от тошнотворного запаха цветов, который прямо сейчас исходит от меня. Из различных видов мыла, доступных на рынке на выбор, люди, отвечающие за туалетные принадлежности в этом заведении выбрали то, которое пахнет, как гребаный похоронный букет.

И они используют слова “роскошно элегантный” для описания своих услуг.

Роскошно, черт возьми.

–Четыре часа, – шепчет Джейс мне на ухо.

Я моргаю, смотрю направо и вижу официанта, подающего Миранде ее еду.

Стейк из вырезки и бокал игристого красного вина.

Некоторые посетители ресторана оценивающе оглядывают меня и команду, явно сбитые с толку нашим выбором одежды. Я имею в виду, что с Джейсом во фланели, Алексом в толстовке с надписью letterman, Варшей в ее фирменном дениме и мной в облегающем жилете нам место в McDonald's или закусочной с бургерами, а не в изысканном ресторане.

Но опять же, если нам станет не пофиг на то, что думают эти люди, тогда миру придет конец. И вот, я игнорирую их визуальный осмотр и веду команду к столику Миранды. Официант ушел, и она собирается приступить к еде в ожидаемом блаженстве, но резко останавливается, когда видит меня.

–Мисс Адлер, – обращаюсь я к ней с небрежной улыбкой. –Приятно было встретить вас здесь.

Джейс, Алекс и Варша занимают стол напротив Миранды, в то время как я сажусь на стул, который находится прямо перед ней.

Она поднимает подбородок и оценивающе смотрит на меня, затем медленно приподнимает хорошо подстриженную бровь.

–Чего ты хочешь, Леджер? – спрашивает она, и в уголках ее глаз появляются морщинки, когда она прищуривается. –Если это не то, что требует моего немедленного внимания, тогда я попрошу тебя подождать снаружи, пока я закончу здесь.

Высокомерная сука.

Ее украшения поблескивают на фоне окружающего света, и пока она ждет, когда я заговорю, я замечаю скованность в ее позе, как будто она на взводе и хочет знать, почему я ее побеспокоил.

Я прямо сейчас пугаю ее, но она слишком упряма, чтобы показать это.

Я откидываюсь на спинку стула и вытягиваю ноги на стол.

–Поверь мне, Миранда, это срочно, – говорю я ей.

Она замечает, как я обращаюсь к ней, и ей это не нравится.

–Тебя прислал мой брат? – спрашивает она. –Тебе следовало сначала связаться с моим телохранителем, а потом вести себя так... свободно в моем присутствии.

–Хм. ‐ Я немного наклоняю голову. –Виноват.

Я физически беспокою ее, и я знаю, что ее убивает видеть меня таким спокойным.

Я бросаю взгляд на Джейса. Он постукивает пальцем по своим часам, молча прося меня поторопиться. Он знает, что если Миранда решит вызвать охрану или, что еще хуже, своего брата, то я и команда окажемся в затруднительном положении. Я должен быть краток, и я должен убедиться, что она понимает, что я должен ей сказать.

Миранда кладет руки на стол и бросает на меня раздраженный взгляд.

–У меня заканчивается терпение, Леджер, – говорит она мне. –Если тебе нужны деньги, тебе придется пойти к Чейзу –, потому что меня нет в...

–Сигнетт, – произношу я имя с достаточной уверенностью, чтобы она замолчала и уставилась на меня с выражением ужаса на лице.

–Вас прислала моя дочь? – спрашивает она, и в ее голосе слышится дрожь, которую так приятно слушать.

–Послушай, я могу заплатить тебе в десять раз больше, чем у нее, – настойчиво говорит Миранда. –Ты не обязан проходить через это, Леджер; ты обязан мне и моему брату сохранением свободы, твоей...

–Подожди, – останавливаю я ее. Затем, поскольку я действительно не могу сдержаться, я начинаю смеяться. –Ты думаешь, Сигнетт наняла меня, чтобы убить тебя? Ты думаешь, поэтому я сейчас здесь? – Я еще немного смеюсь, и моя команда присоединяется к этому.

И тут я подумал, что у женщины, которая буквально с нуля создала целую империю моды, должна быть хотя бы крупица здравого смысла. Но нет, эта элита продолжает разочаровывать меня. Думаю, мне просто следует перестать многого от них ожидать.

Если Миранда думает, что ее дочь может заказать ее убийство, то она, вероятно, знает, что на этот раз зашла слишком далеко с Сигнетт. Она понимает, что перестаралась, и этот факт поселяется где-то внутри нее.

Она выглядит совершенно испуганной и ошарашенной, переводя взгляд с меня на остальных.

–Тогда почему ты... – она сглатывает. –Если не...Ч...

Я стучу кулаком по столу так громко, что от этого не только грохочут стоящие на нем предметы и Миранда подпрыгивает на своем месте, но и пугаются ближайшие посетители и официанты.

–Я здесь, ты, бессмысленная сука, – говорю я сквозь стиснутые зубы, заслужив от нее свирепый взгляд, – чтобы предупредить тебя – убедиться, что ты хорошо меня слышишь, когда я говорю тебе держаться нахрен подальше от Сигнетт. – Я наклоняюсь ближе. –Твоя дочь сейчас под моей защитой, и если я узнаю, что ты снова посмела прикоснуться к ней или причинить ей боль, как ты это сделала вчера, то для тебя все закончится плохо. Это обещание.

–Как ты..?? – шипит она, наконец-то оправившись от первоначального шока. –Как ты смеешь угрожать мне или даже думать, что тебе подобает вмешиваться в мои личные дела?

–Жестокое обращение с твоей дочерью – это не личное дело, Миранда; это гребаное преступление.

– Ты не в том положении, чтобы...

–Только потому, что твой брат убрал мою команду и мою личную информацию из криминальной базы данных, не означает, что ты можешь обращаться с нами так, как будто мы ниже тебя. – Я выгибаю бровь, глядя на нее. –Потому что, поверь мне, это не мы. Мы более чем продемонстрировали нашу благодарность тебе и Чейзу, устранив ваших соперников по вашей просьбе, поэтому меньшее, что вы можете сделать, это отнестись к нам, – я киваю головой в сторону Джейса и остальных, – с некоторым уважением.

Грудь Миранды поднимается и опускается в беспорядочном ритме, пока она продолжает свирепо смотреть на меня.

–Прекрати это, – выплевывает она слова, затем в панике оглядывается вокруг. –Просто, блядь, остановись.

–Не хочешь, чтобы люди узнали, что ты за человек на самом деле, не так ли? – Я насмехаюсь. –Тогда делай, как тебе говорят, или я превращу каждое мгновение твоей жизни в новый вид ада, из которого ты больше всего на свете захочешь сбежать.

Она злится на меня и сжимает дрожащие руки в кулаки.

–Что ей пришлось сделать, чтобы убедить тебя сделать это? – спрашивает она. –Она раздвинула для тебя ноги или отсосала твой член в каком-нибудь испачканном дерьмом переулке?

Я сжимаю челюсти и подавляю желание вонзить свой складной нож ей в глаз.

–Ты действительно хотела бы знать, не так ли? – Мне удается сохранить свой голос ровным, потому что, черт возьми, если я доставлю ей удовольствие знать, что она задела за живое.

Алекс смотрит в мою сторону, поэтому я незаметно киваю, давая ему понять, что со мной все в порядке.

–Должно быть, потребовалось немало усилий, чтобы вывести такого мужчину, как ты, на другую сторону спектра, – подталкивает Миранда, и на ее лице появляется зловещая ухмылка. Она не сдается, и это хорошо. Я был бы так разочарован, если бы она даже не попыталась. Это означает, что мне остается разыграть последнюю раздачу, прежде чем я смогу окончательно заявить о своей победе.

–У Сигнетт определенно есть все, что нужно, чтобы удержать мужчину на месте, – говорю я, затем мрачно усмехаюсь. –Она – адреналин, который течет по моим венам. Сама причина, по которой я сейчас здесь. ‐ Я щелкаю языком. –Не то чтобы ты что-то знала об этом. Потому что если бы ты это сделала, то тебе не пришлось бы каждую неделю полагаться на другого мужчину в своих желаниях и жажде общения, а вместо этого в твоей жизни по-прежнему был бы отец твоей дочери.

Она прерывисто дышит от моих слов и смотрит на меня так, словно я только что дал ей пощечину или что-то в этом роде.

–Пошел…

–Э-э-э-э. ‐ Я качаю на нее головой. –Ругаться вслух на публике? Мисс Адлер, что сказали бы люди?

–А что сказал бы Кристофер, если бы я сказала ему, что его приспешники здесь, чтобы преследовать меня? – возражает она.

Я кладу локоть на спинку своего стула и указываю на ее сумочку на столе.

–Давай, сделай это, – говорю я ей. –Позвони Соло прямо сейчас и расскажи ему все. ‐ Он, вероятно, оторвет мне яйца за то, что я сделал сегодня вечером, но он все равно поддержит меня, я уверен в этом.

Миранда колеблется, и ее временная бравада иссякает.

Я торжествующе улыбаюсь и поднимаюсь на ноги, и моя команда следует моему примеру. Глядя сверху вниз на мать Сигнетт, я решаю повторить на случай, если она не до конца осознала смысл моего пребывания здесь.

–Держись подальше от Сигнетт, – советую я. –Даже не думай о том, чтобы снова прикоснуться к ней. И, если ты попытаешься перехитрить меня или расскажешь кому-нибудь о нашей встрече и разговоре, то окажешься замурованной в гробу – в шести гребаных футах под землей, и очень, очень мертвой. Надеюсь, меня ясно поняли. ‐ Я вспоминаю о штуке, которую носил в кармане с тех пор, как покинул переулок, и решаю вытащить ее, прежде чем бросить на стол – прямо перед Мирандой.

Она наполовину вскрикивает, наполовину плачет, затем прикрывает нос и рот руками, уставившись на язык Стивена, окрашивающий белую скатерть в красный цвет.

–Кроме того, твой телохранитель слишком много болтал, – говорю я. –Итак, убедись, что у следующего, кого ты выберешь, не будет такой же привычки. Это не очень лестно или терпимо, особенно в рабочее время.

Оставляя ее в вдвое большем ужасе, чем несколько минут назад, я разворачиваюсь и ухожу, моя команда следует прямо за мной.

Миссия выполнена.

24.

Переливающееся платье мерцает в угасающем послеполуденном свете, когда я натягиваю его на себя. Прекрасный шармез скользит по моей коже, и когда я двигаюсь перед зеркалом, я замечаю, как плотно он обволакивает каждый дюйм моего тела, к которому прикасается. Его подол касается моих пальцев ног и переходит в перевернутый V-образный вырез, который заканчивается на середине моего правого бедра.

Розовый, лавандовый, зеленый, голубой, серебристый, золотистый – платье меняет свой цвет с каждым поворотом.

Я поворачиваюсь боком и улыбаюсь, когда замечаю низкий вырез на спине – именно такой, как я хотела. Моя татуировка выставлена на всеобщее обозрение, лебедь выглядит красивее, чем есть на самом деле, из-за тонкого блеска моего платья.

Я выдвигаю плечо вперед и выгибаю спину, продолжая разглядывать себя в зеркале, и перья, нанесенные чернилами на мою кожу, меняются в такт моим движениям.

Джулиан приехал в поместье ранее сегодня, чтобы в целости и сохранности доставить мне платье. Мэйв был тем, кто принес его в мою комнату, и когда я открыла сумку с одеждой, мне пришлось затаить дыхание, увидев, насколько потрясающе выглядело платье.

Я снова поворачиваюсь, а затем смотрю на свое отражение в зеркале.

Я почти ничего не сделала, чтобы скрыть шрам на моей правой щеке. Честно говоря, я не совсем хочу это скрывать. Это просто еще один остаток битвы, которую я выиграла против жестокости моей мамы, поэтому я бы предпочла выставлять это напоказ, чем скрывать под слоями макияжа.

Элита на гала-концерте наверняка заметит это, но никто не посмеет поинтересоваться этим.

Прошло четыре дня с момента приступа у мамы. Краснота на другой стороне моего лица почти исчезла, и отпечатки пальцев на шее тоже исчезли. Синяки на животе и ребрах, однако, потемнели. Они причиняют боль, конечно, но не так сильно, как вначале, так что, по крайней мере, это есть.

Я перевожу дыхание, когда беру расческу и несколько заколок, затем быстро укладываю волосы в легкую французскую прическу. Я брызгаю немного духов на шею и запястья и собираюсь отойти от зеркала, когда раздается стук в дверь моей спальни.

–Дверь открыта.

Проходит пара секунд, затем Мейв просовывает голову и обыскивает мою комнату, пока его глаза не встречаются с моими.

–Привет, – говорит он с улыбкой и подходит ко мне.

–Как я выгляжу? – Спрашиваю я, разглаживая руками перед своего платья.

Он останавливается передо мной и засовывает руки в карманы брюк.

Он одет в белый костюм с черным галстуком в тон, черными лацканами и серебряными запонками. Его волосы уложены, лицо выбрито, а знакомый запах его одеколона с пряностями и мятой успокаивает меня – успокаивает тот факт, что сегодня вечером он будет рядом со мной.

–Абсолютно сияющая, – говорит он мне, затем изучает мое лицо. –Но ты уверена, что хочешь пойти?

–Джулиан так усердно работал над этим платьем. Было бы стыдно не похвастаться им.

Мейв качает головой.

–Ты знаешь, что этого недостаточно, Нетти.

–Я знаю, – говорю я. –Но я действительно хочу пойти, Мейв. Прошло много времени с тех пор, как я видела дядю Чейза, так что я хотела бы это изменить. Также... ‐ Я приподнимаю бровь. –Будет бесплатное шампанское. Я даже не помню, когда в последний раз напивалась в стельку, и поскольку у меня есть ты, чтобы присмотреть за мной сегодня вечером, я планирую выпить как можно больше. ‐ Чего я не говорю вслух и не показываю, так это своего нежелания встречаться лицом к лицу со своей матерью. Я не видела ее и ничего о ней не слышала с того утра, как она напала на меня, и как бы мне ни хотелось, чтобы все оставалось по-прежнему, я знаю, что избежать ее сегодня вечером будет невозможно.

Мейв, кажется, не убежден в моих утверждениях, но все равно хихикает.

–Конечно, но просто знай, что если тебя стошнит на себя, я не собираюсь за тобой убирать. Мы проходили уже такое. Ты не склонна к сотрудничеству в пьяном виде, и ты поешь – к тому же, могу добавить, ужасно, – находясь в состоянии алкогольного опьянения, так что всегда есть шанс, что у меня могут лопнуть барабанные перепонки. Мало хорошего это принесет моей профессиональной карьере.

Мои губы подергиваются, когда я смотрю на него.

–Ты полон дерьма.

–Я запишу на видео тебя, когда ты сделаешь это в следующий раз. Возможно, сегодня вечером.

–Как будто я доставлю тебе удовольствие, придурок, – говорю я ему, заставляя его снова усмехнуться.

–Тогда готова отправиться? – спрашивает он.

Я киваю.

–Да. ‐ Я быстро подкрашиваю свой блеск, беру с туалетного столика белый клатч, надеваю серебристые туфли на шпильке и еще раз смотрю на свое отражение в зеркале.

Я аномалия. Отклонение от здравомыслия.

Прекрасная катастрофа.

И у меня есть это. Я знаю, что у меня это, блядь, получилось.