Текст книги "Потусторонний. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 116 страниц)

– Пожалуй, хватит. А то так можно и все спустить, – усмехнулся недовольно весельчак. Ворчун злобно зыркнул на него.

Ну, уж нет, так просто я вам уйти не дам.

– Ставим все! – возбужденно воскликнул я, собирая все фишки, что у нас были. Ровно сто пятьдесят тысяч. Именно столько мне надо и я еще в плюсе останусь.

Ворчун возбудился до предела. Я видел по его лицу, как он предвкушал победу. Весельчак же явно сомневался.

– Может не надо? – тихо и неуверенно спросил Джамир. Он не играл, это было видно по его глазам, он действительно опасался.

– Я чувствую, мы выиграем! – так же шепотом, безумно сверкая глазами, сказал я. Изображать игромана в кураже у меня получилось хорошо. Потому что ворчун насмешливо ухмыльнулся, в его улыбке так и скользило: "Ну да, помечтай". А весельчак молча поставил и свою долю в семьдесят пять тысяч.

Новая раздача – карты лежат перед нами веером. Я, все еще изображая возбуждение, вытаскиваю карты первым. Следом за мной берет свои карты Джамир, а затем и соперники. Джамир не бьет меня по туфле, значит, у него карты неплохие. Смотрю свои, у меня – отвратительные.

– Кто-то желает взять дополнительную карту? – голос крупье звучит как из-за ватной стены. Я его почти не слушаю, я весь сосредоточен на том, чтоб достать из рукава нужные мне карты и скинуть незаметно плохие. Да и к тому же у нас совсем не осталось фишек, чтоб брать дополнительные карты.

Оба соперника молчат, у них сверкают глаза от предвкушения. Очевидно карты у них хорошие. Только вот какие? Не достать бы те самые, что и у них.

– Открываемся, – сказал крупье.

Первым открыл свои карты Джамир – я быстро сосчитал – пятьдесят очков, очень хорошо. Мне нужно еще хотя бы тридцать и тогда им нас не перебить. Но у меня было всего восемь очков. Две двойки. Мне нужно заменить обе карты.

Вторым показал свои карты весельчак – сорок пять.

Шансы почти равны. Черт! Впервые за всю игру я начал нервничать.

Ворчун не спешил открывать. Он испытующе глядел на меня. Я же уже скинул в правый рукав двойки, и достал две карты на сорок очков. Теперь только и оставалось надеяться на удачу. Лишь бы у него не оказались те же самые карты.

Я кладу карты на стол. Кажется, все присутствующие и даже крупье, затаили дыхание.

Ворчун напряженно сжимает челюсть и со злостью швыряет свои карты на стол. Я же гляжу на его карты и мысленно ликую – тридцать семь очков.

Мы это сделали!

– Ракшас, Ларс! – закричал ворчун на весельчака. – Мы все деньги из-за тебя слили соплякам!

– Эй, давайте без оскорблений! – возмутился Джамир, но я его пихнул локтем и подал взглядом знак: "Сматываемся"

А тем временем разъярённый ворчун вскочил с места и продолжил орать на весельчака еще больше:

– Да чтоб я с тобой еще раз пошел в казино! Да чтоб я еще раз!..

Он своими криками привлек охрану.

Поток брани не прерывался. Теперь нужно было поскорее убираться отсюда, пока не подоспела охрана.

Собрав торопливо все фишки, улыбаясь и кланяясь, по большей части крупье, потому что эти двое на нас внимания не обращали, мы с Джамиром поспешили на выход. До последнего момента я ожидал, что нас остановят, но ничего не происходило. Мы спокойно сдали фишки в обменник, и на мой счет перекочевало триста тысяч ратан.

* * *

Вечером мы праздновали победу. Санджей не поверил своим глазам, когда я показал ему экран своего кошелька. Но дело было сделано. Мы не только выиграли нужную сумму, но еще и сделали Нага. Пусть и нечестно, но эти ребята и сами не привыкли играть честно, и речь, конечно же, не о картах.

Санджей, после того как я перевел ему деньги, тут же отправился за тиарой наследника. Джамир же отправился праздновать в бар, я пообещал, что присоединюсь попозже. У меня были другие дела.

Я заперся в номере и начал записывать отчет. Слова лились складными потоком лжи с мелкими вкраплениями правды. Правда там была лишь о том, что в Хеме появился некий древний асур Раван, умеющий создавать кровожадных монстров ракшасов из покойников. Ну и еще немного об имперской армии. Я, в общем, рассказал все, что знал о ней, но что-то пришлось и додумывать.

Поведал я и про свою задержку. Про то, что пришлось бежать от хозяина и долгое время прятаться. Потом наплел, что сводил клановый герб и только когда он зажил, смог вступить в имперскую армию. Именно этим я оправдал то, что так долго не выходил на связь и не отправлял отчет.

Были и важные вещи, о которых я не забыл упомянуть. Например, о том, что на Хеме не только Накта Гулаад о нас знает, но, кажется и сам император. Немного рассказал об Амаре Самрате, впрочем, всю эту информацию о нем я вычитал в книге о великих ракта. Дело было сделано.

Второй записью я отправил голосовое письмо Лере и Жене. Рассказал, что у меня все хорошо и чтоб они обо мне не беспокоились. В конце не удержался и сказал: "Мы еще увидимся".

Пусть спецслужбы расценивают это как хотят, но я желал, чтоб сестры знали, что я их не бросил.

О том, что спецслужбы вызовут меня сейчас к исходной точке, я не волновался. Во-первых, возле исходной точки сейчас совсем небезопасно, а во-вторых я понимал, что слишком нужен им в имперской армии. К тому же меня защищал имперский закон о дезертирстве. За попытку побега солдат превращали в Стражей, и в случае вызова, я буду давить на это.

А затем в сопровождении Микчо я поднялся на крышу, и повод как раз был. За окном был такой развеселый гвалт, словно в квартале начался как минимум карнавал. Когда мы поднялись, на крышах соседних зданий тоже были люди. На крышах всех зданий были люди, а так же они торчали из окон, стояли на балконах. Все они были чем-то возбуждены, кричали, бурно обсуждали, на соседнем здании молодые люди орали:

– Вперед, Маричиры! Надерите задницы этим ракшасам!

И тогда я тоже их увидел. Громадные золотые великаны, светящиеся синим в ночи глаза-кабины. Я полез на крепление, к вывеске отеля. Отправить задание, а заодно и просмотреть на этих Маричиров.

И только я влез и достал свой медальон-рацию, как сзади послышался возмущенный голос Санджея.

– Азиз! – я оглянулся. Они стояли вдвоём с Джамиром, на голове Санджея уже покоилась тиара со львом.

– Мог бы, и позвать, такое ведь не каждый день увидишь, – крикнул Джамир и резко поспешил сюда ко мне.

Я быстро повернул крыло орла, посмотрел, что сообщение отправлено. Пока ребята взбирались ко мне на вывеску, я так же быстро активировал пуговицу и отправил фото.

Все! Теперь можно было расслабиться. Ребята влезли на вывеску. Сначала забрался Джамир с початой бутылкойнастойки, затем Санджей.

Мы стояли, облокотившись о светящуюся вывеску и молча смотрели, как три механические боевые громадины идут по реке. Вода им едва доставала до пояса, там, где был мост, они выходили из воды и обходили его. Величественные, громадные, отражающие городские огни своей зеркальной золотой поверхностью. Над каждым Маричиром, словно жуки, почему-то парили сурираты. То ли охраняли их, то ли координировали дорогу.

– Не думал, что они такие, – сказал Санджей. – Сколько раз смотрел у нас в башне, но не думал, что они настолько огромные.

Джамир сделал большой глоток из бутылки, скривился:

– Если в ход пошли Маричиры, значит все более чем серьезно.

– Нас тоже могут призвать, – задумчиво протянул Санджей.

– Не знаю, – пожал плечами Джамир, – могут и не призвать. Да и что мы можем? Пополнить ряды ракшасов? Не знаю как вы, а я еще слишком молод, чтоб умирать. Да и как изгонять асуров, я тоже не знаю.

– И я, – все тем же задумчивым тоном протянул Санджей. – Наверное, не призовут.

Я промолчал, потому что знал и не хотел портить настроение ребятам. Не знаю, откуда, но я точно знал, что нас призовут.

Мы стояли и молчали, в городе на крышах продолжали радостно галдеть, как будто только один я чувствовал надвигающуюся беду. Экзамены, предстоящее собрание глав кланов, все казалось пустяками по сравнению с тем, что приближалось. Тревога, холодная и жестокая. Она не вызывала панику, она заставляла чувствовать безысходность. Наверное то же чувство испытывают люди в преддверии чего-то глобального. Я отражал чей-то дар, только потом я осознал. Возможно, где-то стоял провидец или нет, я ощутил – это была эмпатия. Я оглянулся.

На соседней крыше стоял мужчина и внимательно, где-то даже придирчиво глядел на меня. И лицо его мне показалось очень знакомым. Он медленно коснулся, показал мне большой палец с металлической печаткой, издалека не разглядеть, но я сразу догадался. Палец вверх – такой жест не использовали на Хеме.

Я изобразил непонимание и отвернулся, стараясь не паниковать. Я его не знаю, пусть думает, что ошибся.

Так мы и стояли – молча, передавая по кругу бутылку терпкой настойки и провожая взглядом уходящих из города золотых гигантов.

Месть рода

Глава 1 или «Экзамен»

Империя, Акшаядеза, Студенческий квартал.

Сегодня меня ждал ответственный день. Именно тот самый день, к которому я безустанно готовился три месяца.

Утром я как обычно проснулся на заре, испытывая легкое волнение и одновременно желание поскорее со всем этим покончить. Время до экзаменов пролетело незаметно. Я готовился и продолжал тренироваться все эти дни. Каждое утро поднимался на крышу "Лотоса", сначала делал разминку, а затем прогонял базовые навыки. Скорость до сих пор давалась мне с трудом, пусть даже я и понял через какие чакры мне ее запускать. Бывало, я подключал к тренировкам Джамира или Санджея, но те очень неохотно просыпались утром. И как сказал Джамир: "Тренируются на каникулах только зубрилы". Но я решил, что лучше буду зубрилой, чем провалю экзамен. Как ни крути, но я очень сильно отставал от других поступающих в Сафф-Сурадж, да хотя бы только потому, что у них на подготовку были годы, а у меня всего-то три месяца.

Могло ли что-нибудь пойти не так, я не знал. Но видимо, где-то на подсознании у всех студентов заложено волноваться перед ответственными экзаменами.

Все эти дни у меня не выходил из головы тот мужчина на крыше соседнего здания. Сомнений в том, что он землянин у меня не было. Да и в том, что он понял, что я тоже с земли, я не сомневался. И это не могло не беспокоить. Вопросов было много, а ответов – ни одного. Знал ли он, кто я? Знал ли, какое у меня задание? Знал ли, что все считают меня аристократом Азизом из знатного рода Игал? Я очень сомневался. Иначе бы мой орел уже давно потемнел или, скорее всего, на меня бы уже вышли. Спецслужбы бы не упустили такую возможность, сомневаюсь, что у них есть хоть один агент среди знатных ракта. И еще я все не мог понять, как тот человек понял, что я тоже с земли. Увидел, как я отправлял сигнал?

Но я его больше не видел, и он не пытался со мной связаться или встретиться. Но возможно, это просто дело времени. Я не знал. Зато я знал, что у него было какое-то видение, и он невольно со мной им поделился. То чувство надвигающейся необратимой опасности преследовало меня и по сей день. Кем был тот человек? Эмпатом? Провидцем? И как так вышло, что его дар попал в меня? Но как бы я не гадал, так до конца и не понял, что именно произошло со мной там, на крыше.

Сэдэо был прав, мне нужно лучше работать над контролем зеркального дара и потоками шакти. Потому что я сам не управляю своим даром, в минуты эмоционального всплеска, он начинает работать сам, отражая хаотично любую ближайшую способность. Это могло сыграть со мной злую шутку на экзамене.

Вчера вечером приехала Мэй с Латифой. Именно Мэй вызывалась сопровождать нас на экзамен.

В Сафф-Сурадж мы приехали вчетвером – Мэй, Санджей, Латифа и я.

Здесь, в отличие от прошлого нашего визита было весьма людно. Длинная колонна дорогих машин тянулась на сотни метров вперед до самых ворот академии. Пришлось долго, черепашьими темпами, взбираться на холм. Это раздражало.

– Может, прогуляемся пешком? – предложил я.

– Мы что? Безродные или рабы какие-нибудь, чтоб ходить по пыльной дороге? – недовольным тоном отозвалась Мэй.

Осуждающе на меня взглянула Латифа, усмехнулся Санджей и неодобрительно покачал головой.

Чертов этикет, как же с ним все сложно. Уже давно бы вышли из машины и дошли пешком. Но нет, будем сидеть в машине, пока она не подъедет к воротам. А то ведь, если выйдем, все впередистоящие аристократы будут насмехаться и осуждать нас. Бред какой-то. Никогда не понимал, зачем люди так усложняют себе жизнь этим этикетом.

Первое на что я обратил внимание, когда мы, наконец, подъехали к воротам – имперских солдат здесь стало в два раза больше.

Но больше всего здесь конечно было студентов. Парни и девушки в синей форме с эмблемой Сафф-Сурадж на груди. Они вернулись с каникул, многие уже неделю как жили в студенческом квартале. Всем хотелось поскорее заселиться и встретиться с друзьями до начала занятий. Они тащили к мрачному зданию академии чемоданы, кто-то с помощью левитации, кто-то подгонял чемодан ветром, но большинство несли сами.

Наши жес Латифой вещи еще оставались в "Лотосе". Пока мы не сдадим экзамен, пока нас не распределят по факультетам, мы не можем считаться учениками Сафф-Сурадж и соответственно здесь жить.

– Так много имперских солдат, – задумчиво сказала Мэй, когда мы сдали оружие и вошли на территорию академии. – Раньше их здесь столько не было. Поскорее бы эта паника с ракшасами уже закончилась.

Я наткнулся взглядом на одного из имперских солдат и сразу его узнал. Лино Гойт тот самый, что помогал мне с имперской формой. Он нас с Санджеем тоже узнал, ухмыльнулся и коротко кивнул. Хороший знак, нужно не терять его из виду. Лино мне может пригодиться еще не раз.

– Действительно много солдат, – после небольшой паузы сказал Санджей, – но это все для нашей же безопасности.

– Я это понимаю, дорогой, – поспешила ответить Мэй. – Просто как-то все это тревожно. Вероятно, этот учебный год начнется далеко не так, как обычно. Если вообще начнется, – Мэй осеклась, будто бы испугавшись собственных слов, а затем бросилась объяснять: – Вас могут отправить по домам, пока не решится проблема в ОРМ.

– Но ведь официального заявления не было, – Латифа встревожено взглянула на мать.

Я мысленно усмехнулся. Да для нее вернуться домой сейчас с ее жаждой популярности это почти конец света.

Она мне вчера все уши прожужжала о своей стратегии и о том, как надо поставить себя перед однокурсниками, чтоб все сразу поняли, кто здесь самый-самый. Вот кому действительно нечем было заняться все это время. В общем, у Латифы были глобальные планы по захвату сначала факультета, а затем и всего Сафф-Сурадж. Она болтала и болтала, но все что я уяснил из всей этой болтовни – ее цель завоевать внимание всея и всех. Она буквально была одержима популярностью. Столько всего у нее на этот счет было распланировано, что от ее рассказов мне становилось не по себе.

– Ничего не будет, – отмахнулся беспечно Санджей, – вот отец сегодня вечером на собрании все узнает и тогда станет ясно, чего ожидать. А сейчас не о чем переживать.

Мы подошли к центральному входу. Здесь толпились студенты старшекурсники и что-то бурно обсуждали, загораживая проход. Пришлось остановиться.

– Снова стихийники не могут поделить первый этаж. Каждый год одно и то же, – сказал Санджей.

Я вопросительно поднял брови.

– Все хотят жить на нижних этажах, где есть ремонт, и никто на верхних, – объяснил Санджей, – потому что многие комнаты закрыты на длительный ремонт и приходится жить по три четыре человека в комнате. Нижние обычно занимает выпускной курс, но студенты из четвёртого каждый год пытаются отбить себе это право. Все равно ведь ничего не выйдет.

Теперь ясно, почему Махукар требовал перечислить пожертвования как можно скорее. Одно меня удивляло – в академии учится вся знать Империи, то есть далеко не бедные люди. Неужели они не могут скинуться и сделать ремонт для своих отпрысков?

– Интересно, – протянул я, окидывая взглядом толпу, – а почему обе академии для аристократов расположены на территории Империи, а не в кланах?

У меня были свои предположения на этот счет, но хотелось бы узнать, как обстоит все на самом деле.

Санджей хотел ответить и только открыл рот, как его перебила сестра. Латифа сузила глаза, деловито откинула рыжие косички за спину:

– Есть такое мнение, что Амар Самрат специально запретил открывать академии для ракта в кланах, чтоб контролировать и держать в заложниках детей знати. Если вдруг кланы решат восстать против него…

– Не говори глупости, милая, – оборвала ее Мэй. – Академии находятся на территории Империи, а не в кланах, чтоб не давать возможность этим кланам использовать детей в своих заговорах и войнах. Представь, что бы было, если бы Сафф-Сурадж находилась на территории Нага. Нам бы наверняка пришлось вам искать другую академию. К тому же здесь территория мира, любая вражда, даже если между кланами конфликты, запрещена. В Империи лучшие учителя со всех кланов и здесь они работают спокойно, не опасаясь за свою жизнь.

– Да-да, – иронично протянула Латифа, – а еще у кланов договор с Амаром Самратом. Каждый ракта с редким даром обязан служить Империи после выпуска из академии, точно так же как и доктора и учёные тамас.

– А император что взамен? – спросил я.

– Император следит за порядком, – неоднозначно ответила Мэй, наморщив нос и раздраженно махнув рукой, намекая, что такие вопросы в людных местах задавать не стоит.

Но я удивился. Власть и диктатура Амара Самрата куда сильнее, чем я предполагал. Неужели он настолько могуществен? Да, он бессмертен и сколько у него способностей и силы никому не известно. Но меня удивляло, что кланы так беспрекословно ему подчиняются. Ни одного бунта, ни одной революции за последние восемьсот лет. Несколько неудачных покушений и все. Кажется, Латифа права по поводу заложников. А ведь я всерьез думал, что кланы имеют свободу. Нет, в этом вопросе нужно разбираться более вдумчиво. Скорее всего, здесь все далеко не просто так.

Спорившие на входе студенты были строго, но вежливо разогнаны имперскими солдатами, и мы, наконец, вошли внутрь.

В холле сразу на входе нам перегородила путь крупная, плечистая мужеподобная женщина с таким каменным и суровым лицом, что, наверное, сам бы Фарид или Микчо позавидовали такой мине. Она была в строгом брючном костюме серого цвета с эмблемой Сафф-Сурадж и кроткими светлыми волосами.

– Это бал Далия учитель по Шастра-видье, – шепнул мне Санджей. – Она тамас, но лучше с ней не шутить. Очень строгая, и на экзаменах может завалить. Будешь пересдавать до бесконечности.

Шастра-видья я перевел как наука о владении оружием. Я покосился на бал Далию и тут же живо представил, как эта огромная женщина размахивает кинжалом или палит из автомата.

– Сорахашер, – то ли спросила, то ли уточнила строгим голосом бал Далия.

– Латифа Хал и Азиз Игал, – сказала Мэй.

Бал Далия окинула нас с Латифой грозным взглядом, затем заглянула в большую толстую тетрадь, с чем-то сверяясь, и сказала:

– Второй этаж, экзамен проходит в малом зале для тренировок. Поднимайтесь и ожидайте, когда ваш клан вызовут.

По широкой каменной лестнице разветвляющейся на середине мы поднялись наверх. И уже на лестнице послышался галдеж наверху. Сразу стало понятно, в какую нам сторону.

Народу в просторном коридоре было – не протолкнуться. На самом деле будущих первокурсников не так уж и много, половина уже успела сдать экзамен и уйти. Но большую часть людей в коридоре составляли сопровождающие будущих учеников. И впечатление сложилось такое, словно мы не на экзамен попали, а на какой-то светский раут.

Знать Юга конечно же не могла упустить возможности покрасоваться сегодня здесь перед друг другом. Пестрые наряды, надменные лица, натянутые улыбки и ничего незначащие любезности. Большинство сопровождающих приехали показать себя. Наряды многих знатных бал совершенно не соответствовали поводу. Яркие вечерние платья, дорогие украшения.

Я украдкой взглянул на Мэй. Строгое темно красное платье до колен, светлые волосы стянуты на затылке, минимум косметики. Она – сразу видно, привезла дочь на экзамен. Остальные же…

Мое внимание привлекла возникшая в коридоре пара. Довольно контрастная пара, не обращать на них внимания было невозможно. Полная женщина и худая, я бы сказал, болезненно-худая девочка с печальным лицом. Девочку одели в нарядное ярко-розовое платье, которое только подчеркивало ее худобу и совершенно ей не шло. Она смотрела на окружающих как-то перепугано и смущённо. Зато ее сопровождающая…

Эта толстушка так и искрила эпатажем. Ярко-красное платье, блестящее как новогодняя мишура, обтягивающее полное тело. Большой вырез и грудь поднятая корсетом чуть ли не до подбородка, черные волосы пышной копной спускаются до плеч. Все это смотрелось безвкусно и нелепо, и совершенно неуместно здесь в академии. Взгляд зацепился за золотой обод на голове женщины. Змея, скрутившаяся в клубок. Меня словно током пробило. Тут же всколыхнулась внутри Алисана.

– Не смотри так туда, это Изана и Сафина Тивара, – шепнул мне Санджей в подтверждение моей догадки.

Я не мог не смотреть. Холодная злость тут же всколыхнулась в груди. Мы встретились взглядами. Изана вмиг изменилась в лице, став жесткой.

– Ракшас! – шепнула Мэй. – Они идут сюда.

Мэй слегка оттолкнула меня бедром от прохода, взяла уверенно за руку, ненавязчиво разворачивая спиной к Изане. Внезапный жест удивил меня, уж очень был такой… материнский что ли. Мэй, защищая, прикрыла меня собой. Хотя в этом не было никакой необходимости. Латифа и Санджей косились на Изану, через мои плечи. Я же не понимал что происходит. И чего это мы так прячемся от этой толстой змеи в мишуре?

Латифа и Санджей вмиг выровнялись по струнке, задрав подбородки и приняв чинный надменный вид. Изана значит здесь, за моей спиной.

Я не мог просто стоять и прятаться. Эмоции Алисаны мне не давали сохранять хладнокровие. Да и я сам не мог стоять, эта женщина несколько раз пыталась меня убить. Почему я должен прятаться?

Я резко развернулся, встретившись с ней лицом к лицу.

– Мэй Хал, Санджей Хал, малышка Латифа, – Изана изображала слащавое дружелюбие, – рада встречи. И раз у нас временное перемирие…

– Временное перемирие ничего не значит, – холодно отрезала Мэй. – Мы по-прежнему враги, и прошу отойти от нас.

Изана так же холодно взглянула на Мэй:

– Печально это слышать, бал. Но вы правы, наши кланыникогда и не дружили. К тому же, вашего клана все равно вскоре не станет. Император на вечернем собрании, скорее всего, велит увести ваши войска с наших территорий. Какая досада, столько сил, столько жизней и все зря, – то ли насмешка, то ли издевка прозвучала в ее голосе, затем она перевела взгляд на меня:

– Азиз Игал, – скривившись, произнесла Изана, окинув меня с головы до ног. – Что ж, здравствуй. Наконец-то мы познакомились.

– Не самое приятное знакомство, – спокойно ответил я.

Девчонка, стоявшая рядом с Изаной, потупила взгляд.

– Что ж, и я бы предпочла никогда с тобой не встречаться, – скучающим тоном произнесла она, разглядывала свой маникюр. – Предпочла бы и вовсе, чтоб ты не возвращался. Где говорят, ты был все это время? У хладных?

– Я не помню. Возможно, и нет. И возможно это наша не первая встреча, и Нага прекрасно знали, где я был все это время? – я не мог лишить себя удовольствия припугнуть ее.

– Лучше тебе, мальчик, держать свой язык за зубами, – зло зашипела она.

Мэй резко шагнула, встав между нами.

– Вы забывайтесь, нара Изана. Сафф-Сурадж территория мира, как и Акшаядеза. – холодно произнесла она. – Вы ведь не собирайтесь нарушать закон, верно?

– Верно, – плохо скрывая злобу, приторно улыбнулась она, а затем, резко развернувшись, зашагала в ту сторону, где стоял, очевидно, ее клан. Потому что там сразу стихли и принялись почтительно кланяться, косясь злобно в нашу сторону.

– Надо же, – не скрывая ядовитого тона, сказала Мэй, провожая взглядом тучную фигуру Изана, – сама привезла сестру, кто бы подумал? Она ведь привыкла все делать чужими руками.

– Эта Сафина выглядит, так как будто болеет чем-то, – задумчиво произнесла Латифа, тоже косясь в сторону Нага. – Не знаете, какой у нее дар?

Мэй мотнула головой, Санджей пожал плечами, ну а меня об этом можно было и не спрашивать. Я до этого мига вообще не знал о существовании Сафины.

– Надеюсь, она не попадет на один факультет с нами, – брезгливо скривилась Латифа. – Мам, меня ведь не могут поселить с ней в одну комнату. Если между нашими кланами война? Не могут ведь? – Латифа так занервничала, как будто это уже был решенный вопрос, и Сафина уже раскладывала вещи в их общей комнате.

– Нет, милая, – успокоила ее Мэй. – А если такое произойдет, просто попроси старосту факультета поселить тебя с другой соседкой, вот и все.

Латифа шумно и тяжело выдохнула, раздувая щеки, покосилась на дверь, где шел экзамен. Ждать нам предстояло ещё долго, перед нами шли четыре клана, в том числе и Нага. А это около пятнадцати экзаменующихся.

Время тянулось невероятно медленно. К нам подошла пара из нашего клана. Мальчишка стихийник из рода Дэйф с матерью, про такой род я слышал впервые. А затем к нам присоединились еще двое из Сорахашер, на этот раз из рода Гард. Девчонка целитель с отцом из рода Гард. Ей отец Ленар, был освобожден нами из плена Капи, куда он попал, защищая источник Игал.

– Не было возможности поблагодарить, но теперь представилась, – широко улыбаясь, принялся Ленар пожимать нам с Санджеем руки.

– Потому мы и клан, что едины и всегда готовы рисковать жизнью ради своих, – вежливо поспешил с ответом Санджей.

Пока они обменивались любезностями, я смотрел по сторонам. Близость Нага не давала мне покоя. Они как раз начали заходить в тренировочный зал по очереди. Несколько раз я встречался взглядом с Изаной, один раз почувствовал, как она осторожно, украдкой пытается разогреть меня. Но только я почувствовал, как меня бросило в жар, я тут же отфутболил ей ее способность обратно. Не сильно, только ради того, чтоб дать понять, что со мной шутить не стоит. Было забавно наблюдать, как она краснеет и потеет, то и дело, сдувая и убирая взмокшие пряди со лба, поправляя тесный корсет и колыхая толстой грудью.

Мэй заметив, как я сосредоточено смотрю на нее, тут же одернула:

– Не вздумай, строго запрещено! – почти в самое ухо зашипела она.

Я вздохнул и прекратил парить Изану Тивару. Время для мести еще не пришло, по крайней мере, точно не сейчас и не здесь.

Я снова повернулся к нашему клану – всего четверо поступающих ракта. Я осмотрелся. Все здесь в коридоре кучковались – каждый в своем клане. В остальных кланах была похожая картина. У Нага пять поступающих ракта, у других два-три человека от клана. Что ж, ничего удивительного, кровь ракта сама по себе редкость, а учитывая, что все поступающие тринадцатилетние аристократы – пойди еще насобирай их столько в клане. Например, Санджей рассказывал, что когда поступал он, их вообще было двое, только он и Джамир. Но и тем ни менее первокурсников в этом году будет не мало. По моим подсчетам не менее ста пятидесяти человек.

К тому моменту, как подошла наша очередь, коридор наполовину опустел и большинство сдавших экзамен разбрелись по своим факультетным корпусам. Из всех ребят, что поступали перед нами, экзамены не сдали только двое. Один мальчишка из клана Кинвин, ему на сколько я понял, отказали из-за возраста, еще не исполнилось тринадцать. И девчонке из клана Укшан, она плохо владела базовыми навыками. Этим ребятам, как пояснила Латифа, предстоит поступать в следующем году.

Наконец, объявили, что подошла очередь Сорахашер. Мэй настояла на том, что первой должна идти Латифа, как дочь нары. И это было правильное решение, Латифа так нервничала, что у нее руки начали трястись, еще пара минут ожиданий, и она так доведет себя, что и экзамен не сдаст.

– Все хорошо, милая, – сказала Мэй, погладив дочь по рыжим волосам. – Иди, у тебя все получится.

Латифа несколько раз шумно вдохнула-выдохнула и, рывком распахнув дверь, скрылась за ней.

Санджей встал напротив стены, сузив глаза. Я сразу понял, что он смотрит сквозь стену.

– Что там? – не выдержал я.

Санджей толкнул меня в бок локтем.

– Сам посмотри, – усмехнулся он.

– Нет, мой дар так не работает, ты должен сначала посмотреть на меня, а тогда я смогу отразить.

Санджей вздохнул и резко повернулся, вперившись в меня взглядом.

– Смотри, – сказал он, – только все равно без звука ничего не понятно.

Я настроился и поймал поток, внезапно стена передо мной сначала потеряла цвет, а затем и вовсе растаяла, став как будто стеклянной. Удивительно, я продолжал видеть ее очертания, но и в тот же миг видел, что происходит за самой стеной.

А за ней был большой тренировочный зал, который почему-то назывался малый. Посреди зала стоял стол, а за ним сидели четыре человека. Никто из них не был мне знаком. Лысый сухой старик в монашеском одеянии – это, несомненно, Видящий. Рядом лысый мужчина лет сорока, смуглый до черноты, невысокий, с круглым животом, усмехающимися глазами и тонкими завитыми усами, если бы он был землянином, я бы наверняка мог утверждать что он индиец. Рядом с ним сидела высокая, на голову выше соседа женщина: худая как жердь, со строгим вытянутым лицом. У нее была такая высокая и странная прическа, съехавшая чуть набекрень, будто ей на голову водрузили миниатюру пизанской башни. И последний из экзаменаторов – статный, крупный и плечистый мужчина, со светлой короткой бородой, в красном расшитом серебром камзоле, он выглядел здесь как-то неуместно, затмевая всех своей фактурой и статью.

– Двоих экзаменаторов знаю, двоих нет, – шёпотом сказал Санджей. – Видящий как всегда имперский – Оскальд, он присутствует на вступительных экзаменах, сколько себя помню. Ещё свамен Шамиширак он урджа-мастер, из клана Варанаси. Его можешь не опасаться, он добряк и повеселится не прочь.

– Какой, тот, что в серебристом камзоле? – уточнил я.

Санджей кивнул и продолжил:

– А вот женщину вижу впервые, да и этого лысого, хотя лицо кажется знакомым.

Я следил за происходящим, звука действительно не хватало. К Латифе вышла женщина, они что-то делали, кажется, Латифа демонстрировала свои базовые навыки.

Пока Латифа находилась в зале, Мэй не находила себе места. Ходила у дверей туда-сюда, даже несколько раз порывалась приложить ухо к двери. А Санджей в этот момент делал страшные глаза и, озираясь, оттягивал её от этих самых дверей.

Когда, наконец, все закончилось, и Латифа сияя счастливой улыбкой, направилась на выход, мы отпрянули от стены. Последнее что я увидел, прежде чем стена вновь стала прежней, неодобрительный взгляд старика Видящего. Засек, значит, что мы подглядываем.

– Адаршат! Я поступила на Адаршат! – чуть ли не визжа от радости, выкрикнула она, а затем, резко посерьёзнев, распахнула дверь, и кивнула мне: – Иди, чего стоишь? Там задания – легкотня, даже Ари бы справился.