Текст книги "Потусторонний. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 116 страниц)

Зунар встал из-за стола, не прекращая улыбаться, подошёл, подав мне руку:

– Вот он! Мой племянник, спасший источник! – затем спохватившись, повернулся к императору: – Конечно же, не только, если бы не Великий Амар Самрат!

– Но без Азиза сам бы я не справился, – сдержанно улыбаясь, договорил за него император. – Это было впечатляюще. Твой дар, твое владение им, Азиз, меня поразили.

Я пропустил похвалу мимо ушей.

– Источник как? – спросил я.

Зунар снисходительно улыбнулся:

– Сейчас он слаб, пожиратель осушил его почти до конца. Но поток не иссяк. Видящий Ян, сколько времени понадобиться на его восстановление?

– Несколько месяцев, нара. Сейчас я всех ракта временно отключил, через пару недель сможем снова, не спеша, начать подключения. Но главное, что поток не иссяк, а источник Хал по-прежнему существует. Все наладится. Он восполнится.

– А пожиратель? – спросил я.

– Он уничтожен, – ответил императора. – Пожирателей нельзя оставлять в живых ни в одном пространстве. Проклятье Чидьеты дремлет в тамас, но если оно пробуждается, то вплетается очень быстро в чакры и каналы носителя, практически поглощая его душу.

– Если пожиратель уничтожен, деформации не должно быть? – спросил Гасан Ангули.

Все присутствующие напряжённо уставились на императора.

– Не думаю, – мне показалось, в голосе императора скользнула неуверенность. – Нет, он не поглотил весь источник, даже если и произойдет что-то, то такой силы, как прошлая деформация иметь не будет.

– А к чему привела прошлая? – Зунар сощурил глаза, пытливо глядя на императора.

– А об этом я расскажу через месяц на всеобщем съезде.

– Будет созыв глав клана? Что-то серьезное?

В комнате повисла напряженная пауза.

– Обо всем расскажу на съезде. Кстати, Азиз, – император обратил на меня свой хищный взгляд. – Интересная у тебя безделица, – он кивнул на браслет.

Я сразу понял, о чем речь. Черт, даже император знает о браслетах.

– Вам нравится? – непринужденно усмехнулся я и стянул браслет с запястья, протянув императору. – Я отдать его для вас в дар.

Зунар глядел то на меня, то на императора непонимающе улыбаясь. Император же, снисходительно усмехнувшись, забрал мой браслет, покрутил, снова усмехнулся.

– Это обсидиан, или как еще его называют – кровь тамас. На само же деле простое вулканическое стекло. Дарить мне его не нужно, забери, Азиз. Просто кое о чем напомнило, но это не имеет значения.

Я забрал браслет, мысленно благодаря Амали, которая мне его купила.

– Что ж, Сорахашер, не простые у вас настали времена, – император поднялся с места. – Желаю вам скорейшего мира, ну а мне пора, дела Империи ждут.

Зунар тоже встал, все присутствующие поклонились, я тоже поклонился слегка запоздало. Император решительно зашагал к выходу. А я запоздало подумал о том, что так и не сфотографировал императора. Но сегодня был очень неподходящий момент. Значит, сфотографирую в другой раз.

Присутствующие переглядывались, с каким-то облегчением и усталостью вздыхали, стоявшие садились за стол.

– Нам нужно возвращаться, – сказал Михан Ракш, обратившись к Зунару. – Церемония не окончена, нас ждут в башне клана.

Зунар устало мотнул головой, снял тиару главы, положив на стол.

– Еще немного побудем здесь, и поедем, – сказал он, поднял на меня глаза, усмехнулся: – садись, герой. Разговор есть.

Я сел на свободное с Зунаром место. Он повернулся ко мне, окинул довольным взглядом, по-свойски положил руку на плечо.

– Ты спас источник Хал, – сказал он. – Ты спас клан.

Я кивнул, улыбнулся, мол, хорошо.

Остальные присутствующие тоже довольно глядели и усмехались.

– Знаешь, что это значит?

Я недоверчиво взглянул на него, чувствуя какой-то подвох. Ну, спас и спас, любой бы так поступил на моём месте, если бы мог. По большей части, это даже не моя заслуга, а заслуга дара ракты, которым мне посчастливилось обладать.

– Ты войдёшь в историю клана, в историю Империи, как тот, кто вместе с Бессмертным Императором спас древний источник, некогда принадлежащий роду Шер, а в дальнейшем переименованный в источник Хал. Ты станешь легендой, Азиз.

Я едва не поперхнулся. Было одновременно удивительно и все же не отпускало чувство, что Зунар меня разыгрывает. Хотя, наверное, сейчас было не самое лучшее время для шуток. Мы все еще находились на похоронах.

Я не знал, как реагировать, попадать в анналы истории я как-то никогда даже не надеялся, да и смущал меня такой размах. Поэтому я с серьёзным лицом продолжал смотреть на Зунара.

– Ты не понимаешь, – похлопал меня по плечу Зунар, – На самом деле это уникальное событие, на моей памяти отбить источник у пожирателя получалось лишь дважды. И боги к нам сегодня были особенно благосклонны. Потому что это невероятное везение, что здесь оказался сегодня и ты, и император. Поодиночке вы бы его не уничтожили.

– Хорошо, что повезло, – ответил я.

Повисла пауза и я, ею воспользовавшись, решил спросить то, что меня интересовало:

– Когда мы объявлять войну Нага?

– Не сейчас, – сказал Зунар, – но очень скоро. Они за все ответят.

– Хорошо, – удовлетворённо кивнул я. – Они должны ответить. Мы отомстить.

Я почувствовал на себе взгляды присутствующих, странные взгляды, непривычные. С каким-то трепетом и восхищением все глядели на меня. Даже Зунар и тот, довольно щурясь, смотрел, не прекращая улыбаться.

– И всё-таки ты не просто так вернулся, Азиз, – сказал он.

Возвращались в Сундару мы в молчании. В самолёте я то и дело проваливался в рваные сновидения без всякой логики.

Мне снилась Лера и Женя, которых подхватил ураган и начал уносить. А я вдруг стал размером с небоскреб и пытался их вытянуть из урагана, хватал маленьких, будто игрушечных сестер, но каждый раз промахивался, ударяя огромной ручищей по воздуху.

В какой-то момент мне удалось поймать Женю и поставить ее на землю. И пока я это делал, ураган исчез вместе с Лерой.

Дурацкий сон. И всё-таки беспокойство о сестрах не давало мне покоя. Эти письма, которые мне пришлось после прочтения сжечь и спустить в унитаз – они не давали мне покоя. Эти странные письма…

Остаток дороги я размышлял над словами Джонсона о возможном обратном проходе. Почему-то мне казалось это нереальным. Да и не хотел я возвращаться обратно. Как бы странно это не звучало, не смотря на то, что меня тут несколько раз чуть не убили, мне не хотелось домой.

Потому что не было у меня на Земле дома. Да и будущее там не представлялось. А здесь я имел сверхспособности, семью, высокое положение в обществе. Здесь у меня есть дом.

Единственное, чего мне не хватало, это сестер. Но как бы я не думал над тем, как можно было бы их забрать сюда, не одной подходящей идеи не приходило на ум. Да и не уверен, что девчонкам бы здесь понравилось. Что их здесь ждало? Кем бы я их представил? Своими наложницами? Ну, это ни в какие ворота не лезло, к тому же таким бы образом я лишил сестёр права на личную жизнь.

Нет, наверняка бы я придумал, как бы их пристроить. Если хорошо подумать, придумал бы точно. Есть здесь свободные ракта, есть школы не для аристократов, в конце концов. Я бы купил им дом, придумал бы что-нибудь. Только все это бесполезно. Спецслужбы никогда не отдадут мне сестер, потому что Лера и Женя единственный рычаг давления на меня.

Хотя…

Неожиданная мысль заставила меня открыть и вытаращить глаза в иллюминатор самолёта.

А ведь точно! Я бы мог их выторговать, если бы у меня была нужная для спецслужб информация. Эта идея мне показалась рабочей, осталось только найти такую информацию, с помощью которой я бы мог купить себе свободу и забрать сестер. И это наверняка должна быть невероятно ценная информация. Осталось ее только найти.

Территории Свободных Кланов, провинция Бай-Бадико под протекторатом клана Свирепых гиен, деревня Ивоор

Чернокожий, сморщенный, сухощавый старик похожий на чернослив, бродил у берега по пояс в воде с самодельным неводом в надежде поймать хоть что-нибудь на завтрак. Океан сегодня был спокоен как никогда, а солнце жарило необычайно сильно для этого времени года.

Как назло который раз он вытаскивал пустой невод, сокрушался, кляня Гиен за то, что отобрали вчера все его запасы на несколько дней.

Океан сегодня был к нему немилостив и кажется, снова придётся жевать зеленые ананасы, а зубы у старика были совсем уже не те, чтоб вообще что-то жевать. Позади послышался шумный всплеск.

Старик настороженно обернулся. Неподалёку вода вздулась и резко опала, расходясь кругами.

– Это еще что за… – сварливо пробормотал старик, и спешно вытащив невод, заторопился на берег, ещё не хватало нарваться на акулу.

В том месте, где вода пускала круги, снова послышался всплеск. Старик уже был на берегу, поэтому, не страшась морских хищников, спокойно наблюдал. Вдруг из воды показалась черная голова.

Угольного цвета мужчина с суровым лицом и громадными плечами показался из-под воды и неторопливо зашагал к берегу.

Старик удивлённо глазел на здоровяка, удивлённо округлив глаза – этот человек был не просто здоровяком. Мужчина был просто огромен, а на плечах у него виднелись два странных округлых нароста. Незнакомец безотрывно смотрел на старика.

– Хороша сегодня вода! – крикнул ему старик, решив проявить дружелюбие и хоть как-то разрядить обстановку. Очень уж жуткий взгляд был у громилы.

На слова старика он ничего не ответил, а продолжал сверлить его взглядом и шагать прямиком к нему. Старик, почувствовав неладное, начал пятиться.

– Эй, парень, полегче! Я простой бедный человек. У меня ничего нет!

Здоровяк замер, с интересом разглядывая старика, оскалился, обнажив острые треугольные зубы, и с неимоверной скоростью сорвавшись с места, бросился на него.

Старик, выругавшись, рванул прочь. От таких странных типов лучше держаться подальше. Но не успел он пробежать и несколько метров, как тяжёлое и невероятно сильное тело здоровяка повалило его, и прижало к земле.

Острые зубы впились в его плечо, вырывая кусок плоти. Старик заорал, пытаясь вырваться и отбиться от этой твари. Горячая черная кровь хлестала из укусов, а тварь все впивалась и впивалась. Пронизывающая боль, вонзающиеся в плоть зубы, отрывающие от него куски мяса. Старик неистово верещал, надрывая горло. Его крики разносились на все побережье, распугивая птиц и игравших неподалеку деревенских детишек. В какой-то миг боль стало настолько нестерпимой, что старик провалился в спасительное небытие под чавкающие звуки чудовища.

Никто из его деревни не пришел к нему на помощь. Напротив, услышав крики, жители попрятались в хижины. Мало ли что там случилось у старика Ифе. Может опять решил спрятать от Гиен рыбу, вот они и прогневались.

Тем временем Раван доедал старика, обгладывал кости, неторопливо жевал жилы. В другой бы раз он выбрал кого-нибудь помясистей и помоложе, да и почище, но сейчас было не до изысков. Он ждал этого дня пять тысяч лет, пять тысяч лет томлений в темной и холодной нараке.

Но теперь он, наконец, свободен.

Раван почувствовал прибывающие силы, кровь тамас теперь текла в его венах. Он почувствовал ближайший источник и сразу к нему подключился. Как же давно по его каналам не текла шакти.

Тепло энергии приятной волной расходилось по телу, запуская чакры, раскрывая их.

"Нужно больше плоти", – буднично подумал Раван, швырнув кость в океан и принявшись за сердце. Внутренние органы он всегда оставлял напоследок.

По мере того как асур ел, он чувствовал развернувшиеся внутри силы и сразу направил их в дело. Делил собственные клетки, наращивая новые кости, мышцы, плоть. Наросты, которые он так и не успел сформировать в прошлый раз, набухали и росли со стремительной скоростью. Сначала наросли дополнительные мышцы на плечах, показались две маленькие уродливые головы и две младенческие руки подмышками. Они стремительно росли, набирая в размере, формируясь, пока на теле Равана не появились две полноценные новые головы и две руки, совершенно идентичные настоящим.

Этого недостаточно, чтоб вырастить войско. И тем более недостаточно, чтоб создать ракшасов. Он вернулся, чтоб отомстить богам за то, что они изгнали асуров. Но в первую очередь нужно отомстить людям за то, что заняли Хему, которой они недостойны.

Раван встал и направился в деревню. Повелителю ракшасов нужно больше плоти.

Глава 8 или «Жизнь продолжается»

После похорон и случая с Фидзи прошла неделя. И это была, наверное, самая предсказуемая и тихая неделя за все время, проведенное в Хеме.

Но зато весьма продуктивная неделя. У меня, наконец, стабилизировался режим дня. Утро начиналось с тренировок, затем я занимался учебой. Иногда мне помогал Санджей, но большую часть времени я занимался сам. С каждым днем я узнавал все больше и больше. Читал так много, как только мог. И благодаря чтению мой словарный запас увеличивался, а речь становился лучше и многообразней.

Из-за резкого открытия чакры души я всю неделю страдал от перепадов настроения и душевных терзаний. Все думал о сестрах, то и дело грустил, вспоминая родителей и Симара. Меня мучала совесть, а по ночам мне снились лица застреленных мною людей Капи. Несколько раз меня охватывала злоба: на спецслужбы, на Нага. Яростная и жгучая злоба, заставляющая меняшипеть и материться, нервно наматывая круги по комнате. Безудержное желание отомстить и убить, жуткая и пугающая сторона моей души, о которой я и не подозревал. Я плохо справлялся с настроением, срывался пару раз на Сати, за что потом себя корил. К счастью, это быстро прошло. Но неизгладимый осадок все же остался, заставив меня о многом задуматься. Спасала только учеба, и только она меня хоть как-то отвлекала.

Неожиданно я почувствовал свободу. Никто не контролировал каждый мой шаг. Зунар внезапно начал ко мне относится иначе, что не могло не радовать. Может, конечно, это связано с тем, что Зунар по большей части был занят делами клана, и ему просто было не до меня, но что-то в наших с ним отношениях однозначно изменилось. Ни одной угрозы или приказа за эту неделю я от него не услышал.

Теперь я спокойно выбирался в город. С охраной, конечно же, но это всего лишь мера предосторожности и не более. У меня появился новый охранник, замена Цаю, он был тамас из преданных, хмурый и неразговорчивый мужик сорока лет с рваным шрамом на щеке, и с забавным именем Микчо. Как сказал Зунар, Микчо проверенный и надежный человек, профессионал. Что ж, хмурого молчуна Микчо мне сполна компенсировала острая на язычок Айриса, с которой я безуспешно пытался наладить особый контакт.

Много времени я проводил в башне Сорахашер, в основном ездил к тату-мастеру Жадану и доделывал родовую метку. Еще узнал, что через два года, после того как Азизу исполниться восемнадцать, мне предстоит набить клановый герб на груди.

В одну из таких поездок я взял ключи у Юржи от этажа Игал. К моему разочарованию ничего интересного на двух родовых этажах не оказалось.

Верхний этаж был предназначен для проживания. Разнообразные комнаты, каждая со своим индивидуальным интерьером, мебелью, вещами прежних владельцев. Во многих гардеробных до сих пор висела одежда, стояли книги на полках, лежали украшения в шкатулках, косметика на туалетных столиках. Что странно, некоторые из украшений были драгоценными, и никто не посмел их взять. Хоть они теперь никому не принадлежали.

У меня зачесались руки, когда я увидел все эти золотые браслеты, перстни и кольца с бриллиантами, но совесть не позволила мне их взять. В конце концов, я не голодал и в деньгах не был стеснен.

Я еще какое-то время побродил по чистым и опрятным комнатам, от которых так и веяло пустотой и печалью, а затем спустился на нижний этаж. Он состоял из многочисленных кабинетов, комнат для совещаний, архивного помещения и небольшой столовой. И здесь интересного было еще меньше, чем на верхнем этаже. Здесь стояли компьютеры, принтеры, сканеры, полки с документами – все как в обычном офисе. Посмотрел пару папок с документами шестнадцатилетней давности, ничего в них не понял и закрыл. Нашел сейфы в двух больших кабинетах, но ключи от них, как бы не искал, так и не обнаружил.

Однако это был бы ни я, если бы не смог взломать эти сейфы. Поиски нужных мне предметов заняли полчаса. Пришлось лазать в столах, шарить по шкафам и полкам офиса. Взяв в охапку найденный скарб: скрепки, скобы, раскуроченные зажимы для бумаги, и даже несколько отверток, я направился к сейфу самого большого кабинета. Я полагал, что именно этот кабинет принадлежал главе рода Игал.

Минут десять я ковырял замок, пока не услышал заветный щелчок. Но вот засада! За дверцей оказалась еще одна дверца, только теперь с электронным кодовым замком. А тут так просто уже не вскроешь. Только грубо, чего я делать не собирался. Потому что я все же надеялся отыскать или подобрать пароль.

И этот случай с сейфом напомнил мне, что не мешало бы обзавестись нормальными отмычками, да и без куртки с потайными карманами я был как без рук. Поэтому в этот же день я нашёл в башне портновскую мастерскую и заказал себе такую куртку. К счастью, денег, которые мне дал Симар, у меня еще было достаточно. Да, в общем-то, мне их и особо не на что пока было тратить. Клан обеспечивал меня абсолютно всем необходимым. И я как-то даже не задумывался, откуда и что берется.

В один из таких дней, как раз когда я забирал куртку, меня настигла Энни Люмб прямо на выходе из мастерской.

Она отодвинула от меня Айрису, обдав ее презрительным взглядом. Стоит отдать должное самой Айрисе, она оставалась поразительно невозмутимой.

– Привет, Азиз, – белозубо улыбнулась Энни, близко подойдя, и хищно сверкнув глазами.

– Здравствуй, Энни, – спокойно поздоровался я, мысленно выругавшись.

Эта особа, честно говоря, успела меня достать. Стоило мне только появиться в башне клана, как она уже была тут как тут. Видимо, кто-то ей докладывал, что я приехал. Но это еще полбеды. На днях, она отыскала где-то мой номер телефона и теперь еще доставала меня звонками. Мне хватило одного такого разговора, чтоб в дальнейшем игнорировать все звонки с ее номера. Но она будто бы не понимала, что ее навязчивость любого доведет до белого каления. И что меня удивляло, ведь Энни не показалась мне глупой. Но вела она себя как полоумная.

– Ты меня избегаешь? – Энни карикатурно надула губы, подвинулась еще ближе, прижавшись ко мне грудью, и шепнула: – Я соскучилась.

Нет, с этим нужно было решительно что-то делать.

– Пойдем, поговорим, – предложил я, кивнув в сторону ресторана неподалеку.

Энни обворожительно улыбнулась, изогнулась, вильнув задом, и взяла меня под руку.

– Идем, – мурлыкнула она, вытянув свою длинную шею и снова недовольно взглянув на Айрису. – О чем будет разговор?

– О тебе, – сказал я, открыв перед ней дверь ресторана, и взглядом приглашая сесть за ближайший стол.

Айриса осталась у входа на почтительном расстоянии. К нам поспешила девушка официантка с меню.

Энни заказала себе и первое, и второе, и рыбу и мясо, и десерт и бутылку вина. Я, заказавший только кофе, удивленно смотрел на Энни. Неужели она и впрямь собралась все это съесть?

Наконец, когда официантка ушла за внушительным заказом Энни, а мы остались наедине, я смог сказать:

– Что ты хочешь от меня?

Энни удивленно округлила глаза, часто захлопала ресницами:

– Что значит – хочу от тебя? Разве не понятно? – соблазнительная улыбка, скользящая нога под столом по моей ноге.

– Между нами ничего не может быть, – как можно мягче сказал я, все же обижать женщин мне не нравилось.

– Хм, – Энни непонимающе уставилась на меня. – Почему? Я думала, нам было хорошо вместе. Тебе не понравилось?

Заметил, как усмехнулась Айриса но, увидев, что я гляжу на нее, тут же вновь стала серьезной и отвернулась. А ступня Энни тем временем скользила все выше.

– Нет, – я убрал ее ногу. – Давай честно. Ты не честная. Ты играешь, и быть… не искренность… Тебе что от меня надо? Я не женюсь на тебе и в наложницы не возьму. Это нельзя.

Энни резко изменилась в лице.

– Почему? Что не так? Если ты о тех слухах, что обо мне распускают, так не верь им. Это все не правда! А наложницей тебе я буду самой верной и преданной!

– Нет, – устало замотал я головой. – Я не хочу жениться или серьезное что-то… делать…

Я не смог подобрать правильного слова. Но до меня, наконец, дошло. Энни недооценила меня. Она, как и многие, считала меня мальчиком идиотом, потерявшим память и не успевшим вкусить всех прелестей жизни. По ее мнению я должен был бы броситься в ноги первой, кто показал бы мне все прелести плотской любви. Но тут, увы, она не угадала.

– Мне шестнадцать, мне рано, – сказал я, не придумав лучшего аргумента.

Энни сердито уставилась на меня, вскинув подбородок.

– Вот значит как! Все вы одинаковые – мужчины! Вы не думаете о последствиях, у вас только одно на уме! А может, я беременна? Что тогда?

Нет, эта женщина действовала мне на нервы, а с такими дешевыми методами манипуляции она еще и стремительно падала в моих глазах.

– Ты не беременна! – разозлился я.

Энни оскорбленно поджала губы, в глазах забрезжили слезы. О, нет! Это уже было выше моих сил. Я решительно встал, чтоб уйти. Энни схватила меня за руку:

– Стой. Куда ты? – печально и тихо спросила она, драматично всхлипнув.

– Ты играешь и обманываешь. Я не хочу это слушать, – сказал я.

– Ладно, – Энни резко переменилась, промокнула слезы салфеткой. – Сядь, пожалуйста.

Какой-то миг я сомневался.

– Пожалуйста, сядь, – почти умоляюще сказала она. И я все же сел.

– Я просто не знаю, что мне делать, – вздохнула она, горько усмехнувшись, и опустила глаза.

Я настороженно уставился на нее. Что она на этот раз придумала?

– Что? – спросил я.

Энни снова горько усмехнулась и, глядя перед собой, принялась нервно крутить салфетку в руках.

Тем временем официантка принесла кофе и вино. Энни грустно проводила ее взглядом.

– Я… у меня нет денег, – на выдохе сказала она, не смея взглянуть на меня. – Вообще нет. Долгов столько, что мне их в жизни не отдать. Все родственники от меня отвернулись и даже родители не хотят меня видеть. Мой покойный муж, Назар Гард, оставил мне в наследство так мало, что этого едва ли хватило на год. Я в отчаянье! Не знаю, что делать…

Она уткнулась лицом в ладони, я видел, как тяжело ей дались эти слова, и понимал, насколько она сейчас унизительно себя чувствовала. Ну, зато, теперь она, наконец, говорила правду и выглядела как человек, а не как полоумная истеричка.

– Я тебе помогу, – сказал я, задумчиво глядя на нее.

Энни подняла глаза:

– Если ты хочешь дать в долг, сразу говорю, отдать не смогу.

– Нет, не в долг. Работа.

Энни удивленно вскинула брови:

– Работа? Что же эта за работа такая? Предупреждаю, родители на мне изрядно сэкономили. Все деньги тратили на обучение Надима, – в глазах мелькнула обида, – а меня в пятнадцать лет отдали замуж за старика. Поэтому профессию я не получила. Если бы получила, не сидела бы сейчас здесь и не унижалась.

Энни бросила на меня короткий, оскорбленный взгляд, будто в том, что она сейчас рассказала, была моя вина.

– Но и на всякий случай, – подумав, добавила она: – я не служанка, я аристократка. Черновую работу не предлагай. Так что это за работа, Азиз?

Она хитро сощурила глаза, заинтересованно глядя на меня, а смотрел на нее, сомневаясь, стоит ли вообще с ней связываться? Как бы это потом все не обернулось против меня. С одной стороны мне хотелось ей помочь, но с другой… Нет, для начала нужно поручить ей что-нибудь простое и проверить ее в деле.

– Мне нужен помощник, нужны глаза и уши в Форхаде, – сказал я. – Я не верю твоему брату. Поэтому ты проверять его.

Энни фыркнула, скрестив руки на груди:

– Всерьез полагаешь, что я буду следить и доносить на собственного брата?

Я сделал глоток кофе, внимательно изучая лицо Энни. Затем перевел взгляд на Айрису, которая явно подслушивала. Айриса тут же отвела глаза.

– Полагаешь, я тебе доверяю за ним следить? – усмехнулся я. – Нет, ты ехать в Форхад и говорить с людьми о делах в городе. Спрашивать про проблемы, что надо менять, что плохо, как работать производство, узнать, как жить рабы. Твой брат не должен знать. Если сделать все хорошо, я платить тебе больше и давать еще задания.

– Не знаю, – протянула Энни, подавшись вперед и облокотившись о стол. – Ты просишь меня подставить брата. А если там окажется что-то такое, что тебе сильно не понравится. Я не смогу тебе об этом рассказать.

– Окажется. Что-нибудь такое окажется, – кивнул я. – Я уверен. Надим не будет управлять городом. Но мне надо доказать. Если ты скажешь мне неправду, то я тебе не доверяю и больше денег не даю.

В этот момент официантка принесла заказ Энни, принявшись расставлять многочисленные тарелки на столе.

– Упакуйте с собой, что-то пропал аппетит, – попросила Энни, остановив девушку, и снова бросила смущенный взгляд на меня.

– Хорошо, – кинула Энни, когда официантка ушла, – я согласна. Сколько ты заплатишь за это поручение?

Я усмехнулся.

После того как я оплатил счет в ресторане, мы с Энни направились в обменник, где я ей и перечислил пять тысяч ратан. Этого ей должно было хватить на неделю не шикарной, но вполне обеспеченной жизни в Форхаде. Рахия Ангули с подозрительностью глядела на меня и Энни. И я уже понял, что как только мы переступим порог, она тут же доложит Зунару. Поэтому я начала думать над тем, что ему скажу.

– Может, все-таки заглянешь ко мне вечерком? – шепнула мне на прощание Энни.

– Нет, дела, – сдержанно отказался я, для себя решив, больше никогда с ней не спать.

Когда Энни ушла, мы с Айрисой отправились по магазинам, потому что у меня появилась одна идея. И пришла она мне в голову как раз из-за задания, которое я поручил Энни. По сути, это авантюра чистой воды, но я уже загорелся и собирался исполнить задуманное как можно скорее. Мы направились в магазины первого этажа, где одевались простые горожане столицы. Мне нужна была именно дешевая одежда.

– Если хотели узнать про Надима Люмб, могли и меня спросить, свамен, – внезапно сказала Айриса, хотя до этого всю дорогу шла молча.

Я обернулся, удивленно взглянул на нее. Айриса пожала плечами:

– И я бы с вас денег за это не взяла.

Я заинтересованно уставился на нее:

– Расскажешь?

– Расскажу, почему нет? Я его часто сопровождала в качестве охраны, многое видела.

Я взглянул в сторону лифта, сейчас я собирался к Джамиру, поэтому сказал Айрисе:

– Идем, расскажешь… дорога… по дороге.

Айриса кивнула, и мы направились к лифту.

– Ну и? – напомнил я Айрисе, которая почему-то говорить не спешила. – Расскажи о Надиме.

– О самом Надиме или вас больше интересует, как он ведёт дела?

– Дела, – усмехнулся я. О личности самого Надима я уже имел свое представление, и этого пока было достаточно. Меня интересовали только дела.

– Он жмот! – выпалила Айриса в сердцах.

Я вопросительно поднял брови.

– Он экономит на всем. Будто не понимает, что такая экономия не делает богаче город, а напротив, его разоряет. Если бы меня спросили, кто худший городской управляющий в Сорахашер, я бы без раздумий ответила – Надим Люмб!

Я нахмурился, значит, все ещё хуже, чем я полагал. А Айриса уже завелась, и ее было не остановить, видимо для нее это наболевшая тема:

– Он экономит в первую очередь на рабах и на людях. Рабы живут в ужасных условиях, это только видеть надо, какие у них жилища и что они едят. А оборудование на заводах и фабриках? Оно ведь меняется только в случае, если становится совсем непригодным. В городе еще хоть что-то делается, но это, потому что туда регулярно приезжает знать. А в пригороде – ужас!

Айриса стояла и сердито раздувала ноздри, тем временем лифт остановился на нужном этаже, двери разъехались.

– Почему тебя это так злит? – спросил я.

На самом деле меня и впрямь удивляло, то с какой обидой и злостью она говорит об этом. Сама Айриса ведь вряд ли живёт плохо. Она ракта при аристократе, преданная, получает клановое жалование, живёт в богатом доме. Почему это вообще ее беспокоит?

Мы вышли из лифта и только потом Айриса ответила:

– Я родилась в Такине, свамен. Мои родители свободные тамас. Они продали меня клану, когда мне исполнилось семь. Я выросла в Форхаде, выросла на территории Игал. Там по-прежнему живет моя мать, мои младшие братья. Там мои друзья. Люди, живущие там, мне не безразличны. И происходящее там мне не безразлично.

Айриса резко замолчала, яростно сверкая глазами.

– Скоро все изменится, – пообещал я.

– Надеюсь, – на выдохе сказала Айриса. – Только зря вы, свамен, доверились Энни Люмб. Она ведь наверняка расскажет все Надиму.

– И пусть, – усмехнулся я.

Айриса непонимающе взглянула на меня, а я промолчал.

Конечно же, я учел это. С Энни все просто, она не поняла, в какую ловушку попала, и каким бы не был исход, она проиграет, а я только выиграю.

Потому что в том случае, если Энни расскажет брату о моей просьбе или обманет меня, я с чистой совестью смогу от нее отделаться под предлогом неоправданных надежд, и денег она, разумеется, тоже от меня больше не увидит. Пять тысяч ратан не такая уж большая и плата за мое спокойствие.

Если же она выполнит мое поручение, выбрав деньги – что ж, у меня будет собственная шпионка. Правда, в таком случае доверять я ей буду с большой оглядкой. Но я почему-то сомневался, что она сделает то, что я попросил. Уж слишком сильно в этом мире понятие кровных уз и семейных ценностей. Но все же мог сыграть и другой фактор: обида на родителей и брата, которому досталось все, а ей ничего. Что ж, даже любопытно стало, что из этого получится.

Территории клана Нага, Угра – столица клана, родовое поместье Тивара

В темном сумрачном зале, за старинным массивным столом для переговоров собрались все главы влиятельных семей клана.

Изана восседала во главе стола, она выглядела на удивление блекло: ни ярко-красной помады на губах, ни вычурной высокой прическа, ни открытого облегающего наряда. Черные волосы собраны в безликий пучок, на лице вместо макияжа, темные круги под глазами, дающие понять, что глава клана уже несколько дней плохо спит.

– Что там выяснили наши люди, не томите, – велела Изана главе рода Малау.

Зардан Малау седовласый мужчина с длинным вытянутым лицом, со впалыми щеками, напряженно посмотрел на Изану.

– Сорахашер готовятся к войне. Ищут союзников, – сказал он.

– К войне? Они будут воевать с Капи? – нетерпеливо спросила она.

– Нет. Не с Капи. Хеффис Сафид официально отрёкся от места главы клана. У них в ближайшие дни сменится власть.

Изана строго смотрела на Зардана, ожидая продолжения, но то молчал. Изана не выдержала:

– И?! При чем тут это, Зардан? Я спрашивала о войне, к которой готовятся Сорахашер!

Лицо Зардана приняла скорбное выражение:

– Они ищут союзников, нара. Сорахашер готовятся к войне с нами.