Текст книги "Потусторонний. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 116 страниц)

– Именем Великого Амара Самрата приказываю взять себя в руки, Вайно из рода Сафид клана Капи. Вы нарушаете законы империи! Я буду вынужден применить меры…

Вайно не слушал стража, он глядел на Зунара с отчаянной злобой, с остервенелой ненавистью и рвался, рвался к нему.

– Зачем ты ее убил?! – с надрывом заорал он. – Она ни в чем не виновата! Теперь я вырежу всех, кто тебе дорог. Их головы будут украшать жертвенник в храме Игал.

Тело Зунара подкинуло внезапно вверх и ударило о землю.

Солдаты тут же накинулись на Вайно с новой силой, прижав его к земле. Зунар, стиснув зубы, поднялся, отряхнул одежду и с невозмутимы видом уставился на Вайно, будто ничего и не произошло. Я подошел к ним, озадаченно глядя на бьющегося в истерике Вайно. Карина повернулась ко мне, вопросительно вскинула брови и спросила:

– Все хорошо?

– Да, – ответил я.

Тем временем Димитар, повернувшись к Вайно, высокопарно завёл:

– Вайно Сафид из клана Капи, я – имперский страж высшего ранга Димитар – расцениваю ваши действия как попытку сорвать экспертизу, проводимую для установления подлинности личности Азиза Игала. И вынужден сообщить об этом в докладе императору. Также вы угрожали во всеуслышание Зунару Халу и его семье, о чем я также обязан буду сообщить. Вы использовали дар ракта в агрессивных целях на территории столицы империи и тем самым нарушили закон о мирном поведении. Вас ждет штраф и запрет на нахождение на территории Империи сроком в календарный год. Мы вынуждены взять вас и ваших людей под стражу до тех пор, пока представители клана Капи не заберут вас.

Вайно зарычал, как обезумевшее животное. Рванул изо всех сил, раскидывая солдат в стороны. Он бросился к нам. Я по инерции выхватил пистолет, взвел курок. Кто-то из солдат сбил Вайно ледяной струёй, его ноги так и застыли в куске льда.

– Нет! – зашипела Карина, прикрывая рукой мой пистолет. – Убери немедленно.

Что нет-то? На нас летел спятивший ракта! Что я еще должен был делать? Но пистолет все же убрал. Тем временем Вайно и его людей вязали, а страж продолжал говорить в своей сухой манере. Я заметил, что Зунар не слушал стража, а глядел куда-то мне за спину.

Я обернулся и увидел стремительно бегущих по зелёной лужайке Джамира и Латифу, уже переодевшихся в свою одежду. Еще миг – и они скрылись в зависшем над лужайкой сурирате.

– Мы можем идти, уважаемый страж Димитар? – резко окликнул его Зунар.

Страж тут же повернулся к нам.

– Да. Можете. Не смею вас задерживать. Завтра вечером результаты экспертизы будут готовы. О своем решении относительно источника Игал Амар Самрат выявил желание сообщить лично главам кланов Капи и Сорахашер. Также он желает, чтобы на оглашении результатов присутствовал и Азиз. Ожидайте, мы вам сообщим время, как только будет назначена встреча.

– Благодарим, страж Димитар, – кивнул Зунар. – Мы будем ждать и также надеемся, что император примет во внимание вопиющее поведение наследника клана Капи.

Кажется, в уголках губ Зунара промелькнула торжествующая злая усмешка, но она тут же исчезла.

– Вам не о чем переживать, я сообщу в докладе обо всех, даже самых незначительных, деталях и происшествиях. Таковы мои обязанности.

– Идемте, – шепнул Зунар.

Тем временем сурират уже взмыл в небо и завис неподалеку, ожидая нас.

Мы уходили так быстро, будто опасались, что нас в любой момент могли задержать. Зунар и Карина все еще продолжали нервничать. Видимо, им не терпелось узнать, как все прошло у Латифы и Джамира. Впрочем, мне тоже не терпелось.

Как только нас поглотил луч и мы оказались в сурирате, Зунар, мелькнув, исчез в изогнутом дугой коридоре. Карина тоже прибавила шаг.

– Ну? Как все прошло? – донесся голос Зунара.

– Все нормально. Я все сделала, как ты сказал, – приглушенно ответила Латифа.

Когда я вошел, она сидела, вжавшись в диван, хмуро глядя перед собой и поджав колени к подбородку.

– Что-то не так? – напрягся Зунар, глядя на дочь.

– Нет. Я сделала все, как ты сказал, папа. Мы подошли к черному входу, Джамир вывел из строя систему слежения, затем мы вошли в дверь, там были имперские солдаты. Двое. Я заставила одного из них отдать одежду Джамиру и велела им спрятаться в шкафу, там же нашла халат медработника. Мы пришли в лабораторию, я заставила охраняющих ее солдат забыть нас. Затем мы отдали образцы и результаты людям, которые были в лаборатории.

Латифа хмуро посмотрела на отца.

– Как прошло в лаборатории, милая? – спросила Карина, садясь рядом с Латифой и приобнимая ее за плечи.

– Мне плохо. – Латифа положила голову на плечо Карины. – Я потратила всю шакти. Хочу спать.

– Ничего, милая. Поспишь, а завтра мы уже будем дома и сразу к источнику. Только сейчас ты должна рассказать, как все прошло в лаборатории.

– Мне снова наденут тот гадкий ошейник? – скривилась Латифа, потрогав свою шею, на которой красовалась подделка.

Карина погладила ее по голове:

– Это необходимо, пока ты не научилась контролировать свою силу.

– Кстати! – воскликнул Зунар. – Латифа, а ты можешь спросить нашего Азиза, кто он такой и как к нам попал? Вдруг под гипнозом память к нему вернется?

Зунар хищно оскалился и торжествующе уставился на меня. А я же, хоть и старался сохранять внешнее спокойствие, неслабо напрягся. Да что там, я едва справлялся с подступающей паникой.

– Не думаю, что сейчас лучший момент, – возразила Карина, – разве не видишь, она иссякла.

– Но задать всего лишь один вопрос ведь сможет, верно, дочь? – не переставая улыбаться, спросил Зунар. – Нам ведь может больше не представиться такой возможности, мы должны как можно скорее вернуть печать.

– Я смогу это сделать, папа, – отозвалась слабым голосом Латифа. – Я тоже хочу знать, кто он такой на самом деле.

Вот и все. Сейчас она спросит, и я не смогу противиться гипнозу, выдам себя с потрохами, расскажу, что я шпион из другого мира, и тогда даже страшно представить, что будет. Нет, вряд ли меня убьют, но почему-то живо представилось, как та же Карина запрет меня в лаборатории и будет изучать, как какого-то гребаного инопланетянина, и ставить на мне эксперименты до конца моих дней.

– Ты волнуешься, мальчик? – Зунар улыбался так, что я едва сдержался, чтоб не съязвить, пусть бы это у меня и плохо вышло.

Злость накатила, я чувствовал, как кончики пальцев щекочет шакти. Не к добру это.

Я очень надеялся, что гипноз совсем затуманит мой мозг, и я, к примеру, буду рассказывать о себе по-русски. Но все же были опасения, что Латифа велит мне это говорить на вадайском, и я, пусть и ломано, но выдам о себе всю подноготную. Больше всего я сейчас жалел, что Сэдэо не успел мне рассказать, не успел научить блокировать атаку шакти.

Латифа подалась вперёд, слабо улыбнулась, заглянула мне в глаза.

– Расскажи, кто ты такой, расскажи все о себе, – велела она.

Я внутренне сжался. Но говорить так и не начал. И даже не чувствовал никакого желания рассказывать о себе. Неужели мне так повезло и всё-таки у Латифы не хватило сил?

– Я не помню, – улыбнулся я ей, внутренне ликуя.

Латифа округлила глаза и, словно сомнамбула, забормотала:

– Я Латифа Хал из рода Хал, мой клан – Сорахашер. Я рождена на территории клана Сорахашер, в Сундаре. Мой отец Зунар Хал, наследник рода Хал…

И Карина, и Зунар смотрели в этот момент непонимающе на Латифу, медленно перемещая ошарашенные взгляды на меня.

– Перестань, – зашипел Зунар на меня.

Я удивлённо вскинул брови.

– Я не делать это! – воскликнул я, разозлившись.

Тем временем Латифа продолжала бормотать:

– Я урожденная ракта, мои способности – гипноз. Моих братьев зовут Санджей Хал, Аричандр Хал…

– Убери его, – велела Карина.

– Отойди! – потребовал Зунар, указав мне на выход.

Я, злясь, зашагал в коридор. Все это мне жутко не нравилось. Нет, я, конечно, был рад, что Латифе не удалось заставить меня рассказывать о себе. Но вот, что мой новый дар я не контролировал и совершенно не понимал, как он работает, было паршиво.

Из коридора я слышал растерянное бормотание Латифы, успокаивающий ее голос Карины. Зунар молчал, а через несколько минут как ни в чем не бывало крикнул:

– Азиз, можешь вернуться!

Карина глядела на меня с подозрением, Зунар же делал вид, что ничего не произошло.

– Я не знаю, – сказал я. – Как это… Объяснить… Объясните мне! – потребовал я.

Карина опустила глаза, Зунар задумчиво посмотрел на Латифу, затем скорчил недовольную гримасу и сказал:

– Я велю Джамиру лететь в студенческий квартал. Мы остановимся в «Лотосе», я уже туда отправил своих людей.

Зунар нетерпеливо развернулся и ушел во вторую половину помещения, где за перегородкой светился силуэт в рогатом шлеме.

Ну, спасибо, что объяснили! Продолжая злиться, я сел на диван напротив Карины и Латифы.

– Латифа, пожалуйста, расскажи в подробностях про лабораторию, – мягко потребовала Карина.

Латифа вздохнула, прикрыла глаза и монотонно забубнила:

– Там была женщина и двое мужчин медиков и один имперский солдат. С солдатом у нас возникли проблемы, он сопротивлялся, блокировал гипноз. Но я его переборола, если какие-то воспоминания и всплывут, скорее всего, он будет думать, что это ему приснилось. С медиками проще. Я им дала указания, как ты велела. В ближайшие несколько часов они будут изображать, что проводят экспертизу, а затем введут те анализы, какие нам нужны. Анализы этого, – она кивнула на меня, – я украла, как ты и сказала, они в кармане. Кровь Азиза подменила. А твое письмо с данными они уничтожат сразу же после ввода.

– Вы вернули одежду солдату? – спросил вернувшийся Зунар.

– Да.

– Вас никто не видел?

– Я думаю, что нет. Мы все сделали чисто.

Зунар удовлетворённо кивнул.

– А Джамир? – вдруг вспомнил он.

– Джамиру я внушила, что мы не покидали сурират все это время, – устало сказала Латифа. – А теперь можно я посплю? Мне кажется, я умру сейчас.

– Потерпи, мы скоро будем в отеле, – почти ласково сказал Зунар.

Я усмехнулся про себя. Какой же всё-таки чуткий отец этот Зунар. Дочь рисковала жизнью, потратила все силы, но ему едва ли это интересно. И в подтверждение моих слов, Зунар вскочил с дивана и радостно воскликнул:

– Это надо отметить!

Карина скривилась и переложила рыжую голову уже уснувшей Латифы со своего плеча на мягкий подлокотник дивана.

– Рано праздновать, Зунар, – с укоризной сказала она. – Пока не будут готовы результаты, нам нужно опасаться.

Зунар пропустил ее слова мимо ушей и уже откупоривал бутылку с прозрачной багряной жидкостью и наливал в стакан.

– Карина, ты как, с нами в «Лотос»?

– Нет, мне нужно домой к Фидзи. В последнее время он беспокойный и как-то странно себя ведет.

– Хм-м. Заболел?

– Не похоже. Не знаю, может, подростковый возраст так сказывается. Латифу, пожалуй, тоже нужно забрать. Я отвезу ее к Видящему Миро, пусть он подключит ее к источнику Игал и вернет девочке печать. Нам нужно сделать это как можно скорее.

– Я хотел с ней и с Азизом завтра наведаться в Сафф-Сурадж. Нам нужно договориться с директором. Но думаю, ты права. Лучше, чтобы никто не видел Латифу в Акшаядезе, да и печать лучше все же вернуть. Честно говоря, – он глотнул из стакана и перешёл на шепот: – Я ее опасаюсь без печати. Мало ли что ей в голову взбредет.

Сурират прекратил мелко вибрировать, это означало, что мы остановились.

Зунар торопливо допил из стакана.

– Значит, мы с Азизом справимся вдвоём! Верно, Азиз?

– Ты уверен, что сейчас оставаться в студенческом квартале безопасно? Особенно Азизу, учитывая недавние происшествия.

– Вайно под стражей, – пожал плечами Зунар. – Наши люди уже тоже должны быть здесь. Думаю, нет повода для опасений. Но вам советовал бы… Нет, я позвоню и скажу, чтобы вас встретили у храма Игал. Без охраны сейчас лучше никому не ходить. До встречи!.. – сказал Зунар и махнул рукой, чтоб я следовал за ним.

– До встречи, – сказала, устало улыбнувшись мне, Карина. – Будь внимателен и осторожен.

– Хорошо, буду, – ответил я и последовал за Зунаром. Но почему-то во мне совсем не было той уверенности, что у Зунара. Я ощущал, что опасность еще не миновала.

Объединённые Республики Милосердия,

госпиталь Ашру-Брахма

Дверь в палату открылась, и вошла она. На ее лбу была красная линия, и на ней такое же красное длинное струящееся платье. Будто видение, а не девочка.

Капрал Саймон приподнялся на локтях в постели, удивлённо разглядывая ее. Милая юная азиатская девочка-подросток с белоснежной кожей и черными глазами. Что ей нужно?

– Здравствуй, – приветливо улыбнулась девчонка и села на край кровати возле него.

Саймон чувствовал себя неловко под ее взглядом. Он не мог понять что, но с ней явно было что-то не так. На всякий случай он нащупал в рукаве звездочку.

– Все будет хорошо, – она взяла его за руку с такой теплотой и заботой, как когда-то в детстве брала его за руку мать. А затем снова этот взгляд: давящий, тяжелый, от которого кружится голова.

Он резко вырвал свою руку из ее тонкой ладошки. Но девчонку это нисколько не смутило. Она что-то сказала, Саймон не понял ее. За полгода, что он провел здесь, ему так и не удалось выучить этот странный язык. Да и на рудниках не до языка было, только общие фразы.

– Ты знаешь, откуда ты? – спросила она.

Это Саймон понял и ответил:

– Нет.

– Ты знаешь, кто я? – улыбнулась она.

– Нет, – нахмурился Саймон.

– Ты знаешь, где ты?

Саймон замялся, он знал, что пересёк гору Меру и попал на территорию Республик Милосердия, а также знал, что он в больнице. Совсем идиотом он не хотел выглядеть.

– О-ЭР-ЭМ, – по слогам, четко выговаривая каждую букву, сказал он.

Девочка улыбнулась и снова взяла его за руку, с интересом разглядывая браслет с ретрансляторами.

– Как твое имя? – спросила она.

– Гофис, – ответил Саймон.

После того как на рудниках он убил настоящего Гофиса, теперь он всегда представлялся его именем. – Раб клана Гиргит, имя Гофис.

– Ты ракта, – задумчиво произнесла девочка и добавила еще что-то, что он не понял.

– Расскажи о себе, – повелительно приказала она.

Саймон удивлённо округлил глаза. Было что-то в ее голосе пугающее, что-то такое, чему нельзя было противиться. Саймон сразу догадался, что девчонка как-то воздействует на его сознание. Так же как и он, когда выдавал свою кровь за черную. Он закрыл глаза и судорожно думал, как избавиться от девчонки.

«Расскажи о себе…» – теперь ее голос раздался у него в голове на английском. Эта чертова стерва залезла к нему в голову! Первая мысль была убить ее. Вонзить звездочку в висок. Но она могла оказаться куда сильнее его.

Он вскочил с кровати, собираясь выбежать из палаты. Нужно было раньше уходить, сразу. Зря он послушался этого Рахаса, который обещал ему убежище и гражданство. Он должен был выполнить задание: стать гражданином Республик и внедриться в социум. А теперь все летит к чертям. Если он раскроет себя, то завалит всю операцию. Этого допустить он не мог.

Уже у двери его тело сковала невидимая сила, и он рухнул на пол, больно ударившись головой. Девчонка склонилась над ним, сочувствующе улыбаясь, погладила его по щеке.

«Расскажи о себе…» – ее голос снова повелительно зазвучал в голове.

Саймон начал рассказывать. Он не мог контролировать себя, слова вылетали сами собой, а в голове будто все туманом заволокло. Девочка нахмурилась. Саймон с облегчением понял, что говорит по-английски и она его не понимает. Он продолжал говорить, уже не сопротивляясь.

– Замолчи! – велела она, и Саймон замолк.

– Говори на ваде. Как тебя зовут?

– Саймон Ларс.

– Из какого ты клана?

– Нет клана.

– Как называется твой род?

– Нет мой род. Человек.

Она задумалась, изучая его лицо.

– Ты чужак?

– Да, – прошипел он.

Девочка напряглась, ее темные глаза на миг стали такими черными, будто из них выглянула сама тьма.

«Откуда ты?» – оглушительно раздалось в голове.

Саймон стиснул зубы, прикусил язык, изо всех сил стараясь его откусить. Что угодно, только не выдать правду. Рот наполнился солоноватым вкусом, голову стянуло, словно раскаленными тисками. Еще миг и он не выдержит.

– Земля! – на выдохе выкрикнул он.

– Земля? Где это? – послышался растерянный, совсем девичий голосок.

– Другой мир. Идти. Проход сюда, – тяжело дыша, сказал Саймон.

– Ты пришел из другого мира?! – ее голос вновь зазвучал так громко и звонко, что казалось, скажи она еще слово и его мозг взорвется.

– Да, – еле дыша прошептал он.

Его резко отпустило, мир вернулся в привычное состояние. Она сидела над ним и внимательно вглядывалась в его лицо.

– Зачем ты сюда пришел, Саймон Ларс?

– Смотреть. Знать… – прошептал он.

На миг Саймон почувствовал, что девчонка еще ослабила хватку, и он смог даже пошевелить пальцами.

– Ты один? – спросила она.

Саймон сжал рот, ожидая, что она снова залезет в его голову. И она снова начала наседать. Он мычал, напрягая все лицо, но не произносил ни слова. Саймон сопротивлялся давлению как мог. Собрав последние силы, сделав рывок, он выхватил звездочку из рукава и вонзил себе в горло.

Девочка на миг взмахнула рукой, пытаясь перехватить его руку, но было поздно. Его кровь хлестала из артерии, окропляя ее красное платье и белоснежные руки.

– Вас много? Скажи! Скажи! – требовала она.

Саймон улыбнулся, обнажив окровавленные зубы, выдавил сиплый хрип, поднял дрожащую руку и ткнул ей в лицо средний палец. Он его держал несколько секунд, пока не исчезла улыбка, пока не обмякла рука, пока не застыло лицо. А затем и взгляд его застыл.

Каннон с грустью смотрела на мужчину, на его замершее лицо. Он не ответил, но она и так все поняла. Конечно, он не один, наверняка есть и другие. Каннон сняла браслет с его руки, намотала на свое запястье, вытянула звездочку из горла, внимательно разглядывая ее.

Деформация. Вот она. Одна из самых страшных деформаций, которую они только могли ожидать. Пророчество начало сбываться. Создания асуров, ракта из тьмы, несущие смерть, уже здесь. А значит, грядет Судный день.

Глава двадцать первая, или «Лотос»

Территории клана Сорахашер,

Сундара, башня Сорахашер

Амали все утро, а потом и весь день изнывала от внутренних противоречий. С одной стороны, долг перед орденом обязывал ее принести бусину Марите и подробно обо всем рассказать. С другой – ее терзали сомнения. Когда Амали рассказывала про браслет, Марита вела себя необычно: страх вперемешку с возбуждением в ее глазах, странные интонации в голосе. Все указывало на то, что это едва ли пустяки и, возможно, жизнь Азиза зависит от того, отдаст Амали Марите бусину или нет. Вот только меньше всего ей хотелось, чтобы из-за нее орден убил Азиза. Да и не уверена она была, что Азиз заслужил смерть.

Слишком много тайн. Слишком все запутано. Нет, Марита ей должна все рассказать, прежде чем она решит, как поступить.

Амали покинула свои покои, полная решимости узнать у сестры-настоятельницы всё. Но главное не выдать себя. Ей нужно собраться и сконцентрироваться: следить за своей мимикой, языком тела, интонацией. Марита тут же раскусит ее, если она даст слабину.

Амали вошла в лифт, нажала кнопку первого этажа. Лифт, мелко завибрировав, поехал вниз.

Необычно она себя чувствовала, Амали никогда не была бунтаркой. Напротив – одна из самых послушных дочерей в Южном монастыре. И именно поэтому мать-настоятельница рекомендовала ее Зунару Халу, хотя на ее место желающих было много. Правильно ли она поступает? Обмануть орден из-за глупой симпатии? Но еще сложнее ей было представить, что Азиза убьют из-за нее. Если бы Азиз не улетел в Акшаядезу, она первым делом отправилась бы к нему и заставила рассказать о браслете. Тогда бы было проще решить.

Когда Амали вышла из лифта, она уже приняла решение. Сначала она все узнает у Мариты, а затем у Азиза. И если окажется, что ее решение неверное, она сама его убьёт.

Амали вошла в магазин ювелирных украшений и сувениров, принадлежащий семье Кишан. Повсюду пестрило и сверкало золотом, серебром, драгоценными и не очень камнями. Амали сразу направилась в отдел бижутерии. Среди пестрого разнообразия украшений она отыскала именно такой браслет, какой ей был нужен. Темно-красные и черные бусины из камня: яшма и обсидиан. Обсидиановые бусины как раз и размером и цветом походили на бусины из браслета Азиза.

Заплатив за браслет, Амали направилась в уборную и уже там, заперевшись в кабинке, разорвала новый браслет. Ей нужна была только одна бусина, остальные улетели в мусорную корзину. Затем Амали достала из сумки шкатулку с настоящей бусиной и сравнила. Похожи, только вот у настоящей был необычный глянцевый блеск. Ее вместе со шкатулкой Амали вернула в сумку, а обсидиановую положила в спрятанный в складках длинной юбки карман.

Собравшись с духом, она решительно направилась в бордель Накта-Гулаада.

Марита ждала ее. Достаточно было одного взгляда на сестру-настоятельницу, чтобы понять, ей так не терпится узнать, получилось ли у Амали, что она плохо держит себя в руках.

– Ну? Ты достала браслет? – вместо приветствия накинулась на нее Марита.

– Нет, – спокойно ответила Амали.

На немолодом, но ещё красивом смуглом лице Мариты тут же отразилось разочарование.

– Почему так, милая? Я была уверена, что для тебя это пустяковое задание…

– Я хочу знать, зачем ордену Азиз и что с этим браслетом? – с нажимом сказала Амали.

Марита удивлённо вскинула черные брови, затем снисходительно улыбнулась.

– Зачем тебе это, Амали? От некоторых знаний одни беды.

Амали улыбнулась так же снисходительно, зеркаля мимику Мариты.

– Я вижу, что это не простое задание, а что-то более серьёзное, Марита. Ты слишком нервничаешь. Поэтому я хочу знать, с чем имею дело. Азиз опасен?

Марита часто заморгала, откинулась в кресло, озадаченно приподняла брови. Это означало только одно, Амали попала в цель.

– Ты не должна спрашивать, – холодно ответила Марита. – Просто сделай, что тебе велели.

– Он выглядит безобидным и напуганным, – пожала плечами Амали. – А ты говоришь, что он опасен.

– Я этого не говорила!

– Но подумала, – улыбнулась Амали, – прекрати, я ведь хорошо тебя знаю… – Амали протянула руку, положила свою ладонь поверх ладони Мариты, заглянула в ее светло-зеленые глаза. – Я ведь тебе доверяю, я знаю тебя с детства. Ты бы ведь не дала мне опасное задание? Верно?

Марита молчала.

– Почему ты не можешь рассказать? Просто ответь, Азиз опасен?

– Да, – на миг Марита потупила взгляд, но тут же лицо стало суровее, а взгляд жёстче. – Прекрати это… – Она выдернула руку из-под ладони Амали. – Я вижу, что ты делаешь. Я и сама неплохо умею давить на жалость и манипулировать. Ты хочешь отказаться от задания? Хорошо, давай. У нас есть Лейла, я велю ей.

Амали ожидала, что Марита так скажет. Она улыбнулась, кивнула, достала из кармана обсидиановую бусину, показала Марите.

– Весь браслет забрать не удалось, только это.

Марита требовательно протянула руку.

– Нет, – усмехнулась Амали, пряча бусину в кулак, – сначала ты расскажешь.

– Что с тобой, милая? Раньше тебя никогда не интересовали дела ордена. Мне кажется, или ты слишком заинтересовалась этим Азизом?

– Он ребёнок, Марита, – осуждающе взглянула на нее Амали.

– Ты и сама еще ребёнок, – снисходительно улыбнулась Марита. – Так откуда такой интерес?

– Ну, я просто думаю о будущем. Зунар Хал старше меня в два раза, очевидно же, что я переживу его. И что будет, когда его не станет? Меня отправят в бордель, если возраст будет позволять, или обратно в монастырь, до конца своих дней воспитывать новых девушек для Накта-Гулаад, если повезет. Нет, такое положение вещей меня не устраивает. Я хочу быть, как ты, Марита. Хочу добиться положения в ордене.

Лесть, одно из самых действенных оружий, главное знать, как его применить. Марита тут же расплылась в довольной улыбке. Пора брать ее. Амали хитро сощурила глаза и подалась вперед.

– Ну, рассказывай.

– Я и сама толком ничего не знаю, – отмахнулась Марита, – так, только слухи. Ты же знаешь, как у нас все происходит. Я получаю указание от матери-настоятельницы и нахожу девочек, которые его исполнят. Мне дают информации не так уж и много.

– И все же, – подбивала ее Амали. – Не томи.

– Ну, я знаю, что это как-то связано с предсказанием Ямины, основательницы ордена, – нехотя ответила Марита.

– Предсказание? – нахмурилась Амали. – Что за предсказание? Это то, которое о конце света?

– Видимо. Не знаю, никто не знает, матери-настоятельницы хранят его в тайне. Неделю назад мы все получили указ искать мужчин. Основные приметы: все они плохо умеют говорить, и все они носят браслеты с чёрными камнями. Азиз очень даже подходит под это описание. А остальная информация – слухи и сплетни.

– Какие слухи?

– Я узнала от сестры Дараны, – Марита тоже подалась вперед и перешла на шёпот, – что в Северном монастыре сейчас держат мужчину, и мать-настоятельница Хамия считает его повелителем ракшасов.

– Повелителем ракшасов? – Амали рассмеялась и окинула Мариту скептичным взглядом. – Ты серьёзно?

Но Марита, кажется, не шутила.

– Это слухи, но у меня нет оснований не доверять Даране. Дай бусину, я тебе покажу, – протянула руку Марита.

Амали изобразила недоумение, но уже догадалась, что собирается показать сестра. И все же ее слова звучали как бред. Да и как можно поверить в то, что чудовища из древних мифов ходят спокойно по Хеме?

Амали отдала ей бусину.

– Нам опасаться нечего, призвать ракшаса мы не сможем, это может сделать только сам повелитель, он хранит его в бусине.

– Целого ракшаса в такой маленькой бусине, – не скрывая усмешки, кивнула Амали.

– Асуры были способны на многое.

– Подожди, разве повелитель ракшасов не был десятиглавым чудовищем? И насколько я помню, он был один такой, – не в силах сдержать иронии сказала Амали. – Не думаю, что Азиз похож…

– Ц-ц-ц! – строго взглянув, оборвала ее Марита. – Это не шутки. Древняя история веками пересказывалась из уст в уста, многое неверно трактовалось. У ордена есть все основания полагать, что в наш мир после последнего уничтожения пожирателя открылся проход в Нараку. И оттуда к нам прорвались эти чудовища. У каждого на руке, в браслете, целая армия ракшасов, и если их не остановить, всем нам будет не до смеха. Смотри!

Марита сжала бусину так же, как и вчера зажала нечаянно Амали. И конечно, ничего не произошло. Марита нахмурилась, покрутила бусину, стиснула сильнее.

– Она точно из браслета Азиза?

Амали кивнула.

Марита несколько секунд изучающе смотрела на Амали, а та в свою очередь спокойно глядела на нее, стараясь пока не думать и всячески отгонять мысли о Нараке и повелителях ракшасов, иначе она могла себя выдать.

– Не выходит, – напряженно осматривая бусину, сказала Марита. – Может быть, я ошиблась?

Она резко схватила со стола бронзовую фигурку льва и со всего размаху ударила по бусине. Раздался треск, Марита подняла фигурку, от бусины на столе осталось только черное крошево.

– Как ты ее добыла? Он мог тебя обмануть?

– Не думаю, Марита. Я порвала браслет, как бы случайно, а затем одну украла, пока он собирал. Но хотелось бы обратить внимание, что ему провели генетическую экспертизу, которая подтвердила, что он Азиз Игал. А сейчас провели еще одну, теперь имперскую, и я уверена, что и она подтвердит. С чего орден взял, что этот перепуганный мальчишка асур?

Марита смотрела перед собой, поджав губы и, очевидно, злясь на себя, Амали чувствовала, как под столом она нервно подергивает ногой. Пора было уходить.

– А что должно было произойти? – для большей достоверности решила доиграть свою роль Амали.

Марита непонимающе уставилась на нее.

– Ну, с бусиной, – как можно мягче сказала она, стараясь не испортить настроение сестры-настоятельницы еще больше.

– Мы бы увидели чёрную энергию ракшаса, он бы проявил себя, – заторможенно сказала Марита. – По крайней мере, так мне рассказала Дарана. Но ты обо всем этом забудь. Я не должна была тебе говорить. А за Азизом все равно приглядывай, орден хочет знать, где он был все это время.

Прежде чем уйти, Амали, разбираемая любопытством, не выдержала и спросила еще:

– Скажи, а что случилось с тем мужчиной, который в Северном монастыре?

– Я не знаю. Скорее всего, его пытают, желая узнать, где остальные повелители. Дарана сказала, что в пророчестве их было десять. Ровно столько, сколько голов у Равана.

Амали покинула бордель Накта-Гулаада с тяжелыми гнетущими мыслями. Слова Мариты вызывали сомнения. Азиз повелитель ракшасов – большего бреда и не придумаешь. Совет матерей, кажется, совсем спятил со своими пророчествами. Но с другой стороны – из бусины и вправду пыталось что-то вырваться. Эти щупальца до сих пор стояли у нее перед глазами. Чем они могут быть?

Она сама узнает. Прижмет Азиза к стенке и заставит говорить. И с этим нужно разобраться как можно скорее, и только тогда она решит, что делать дальше.

Империя, Акшаядеза,

студенческий квартал

Синий луч нас высадил посреди оживленной улицы. Студенческий квартал весьма отличался от самой столицы. Будто в другой мир попал. Здесь снова все было привычно: разномастные автомобили, прямоугольные здания, светящиеся неоном вывески. Вот закусочная с яркой вывеской через дорогу по улице, а рядом парикмахерская без названия, только ножницы на вывеске. Мимо прошли две длинноногие девушки в коротких платьицах, бросая в нашу сторону заинтересованные взгляды, а впереди прямо по улице у паба компания байкеров громко гоготала и курила. Здесь было настолько привычно, что на миг мне показалось, что я вернулся домой. Даже в Сундаре у меня не было такого ощущения.

– А вот и студенческий квартал, – весело объявил Зунар, – остров свободы и порока в самой консервативной и скучной столице мира. Здесь тебе предстоит жить пять лет, пока будешь обучаться в Сафф-Сурадже. Сама академия находится на окраине квартала, и там, конечно, не так весело, как здесь. Сафф-Сурадж – имперская академия, в ней обучаются все ракта из юго-восточных знатных родов. То есть она не принадлежит ни одному из кланов, как и остальные шесть академий империи. Идем, нам туда… – Зунар взглядом указал на трёхэтажное здание в колониальном стиле, с мягкой подсветкой на окнах и с большой вывеской на крыше, изображающей белый раскрывшийся лотос.

– Здесь все другое, – заметил я.

– Да, верно, можно подумать, что мы попали в другой город, но на самом деле мы по-прежнему в столице, правда на окраине. Студенческий квартал, как и сама столица, является территорией мира. Здесь запрещены любые агрессивные действия, правда, это не всегда соблюдается, потому что фактически квартал живет по законам кланов. Но тем не менее как-то живет.

Мы подошли к входу в отель, пожилой швейцар поспешил отворить перед нами дверь. Но Зунар не спешил заходить:

– Здесь, – продолжал рассказывать он, – в отличие от Акшаядезы, разрешено вести бизнес, да и, в общем, нет никаких ограничений. Этот отель, например, принадлежит клану Сорахашер, им владеет семья Ангули, а точнее Гасан Ангули, мой хороший друг. Но это не значит, что в отеле не может остановиться, например, кто-нибудь из Капи, дискриминация запрещена законом о соблюдении мира. Хотя, как по мне, это не очень разумный и весьма опасный закон. Но Капи сюда сегодня не рискнут сунуться. Я забронировал все номера, так что посторонних не будет.