Текст книги "Тайны морских катастроф"

Автор книги: Роман Белоусов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

О величине гигантских головоногих можно судить также и по размерам шрамов от присосок, оставляемых ими на теле смертельных врагов – кашалотов. Установлено, что 15-метровый кальмар оставляет на коже кита следы от присосок (имеющих форму пробки от пивной бутылки) диаметром 10 сантиметров. У некоторых же убитых кашалотов были обнаружены такие рубцы диаметром 46 сантиметров! Не были ли они нанесены могучими кракенами длиной до 60 метров, которые скрываются в не исследованных никем глубинах океана? Такому гиганту, очевидно, под силу одолеть небольшое судно. К слову, некоторые специалисты полагают: большой кальмар вполне мог потопить шхуну «Перл» (водоизмещением 150 тонн), если груз в ее трюме был плохо закреплен и переместился в сторону крена, когда головоногий гигант повис на мачтах.

Последнее нападение кальмара на судно – чилийский танкер «М-42», закончившееся трагедией, произошло в 1994 году.

«Я был на верхней палубе, – рассказал матрос Хуанито Лойтес, – когда все произошло. Из воды вдруг показались огромные, метров тридцать длиной, щупальца какого-то животного. Нет, это был не осьминог – гораздо крупнее. Он обхватил танкер поверх палубы и начал мотать его из стороны в сторону.

Капитан приказал отрубить гигантское щупальце, но взамен этого невидимый зверь пустил в ход три новых и стал взбалтывать нас, как бутылку. От детонации произошло возгорание нефти в трюме. А чудовище все продолжало мотать нас.

Когда запах горящей нефти окутал судно, нападавший освободил нас, бросил танкер на скалы острова. Корабль получил пробоины и стал тонуть – очень стремительно. Когда подоспели спасатели, только некоторые из нас еще оставались на поверхности…»

Однако почему гигантские кальмары нападают на суда? Точного ответа на поставленный вопрос пока нет, есть лишь несколько гипотез. Вот одна из самых распространенных. Английский натуралист Фрэнк У. Лэйн, автор знаменитой книги «Царство осьминога», считает, что кальмары принимают корабль за кита и атакуют его. В этом случае головоногие моллюски – обычная добыча кашалотов – меняются с ними ролями. Подтверждением данного предположения может служить сообщение журналиста из ЮАР Лин Фриман, опубликованное в газете «Нью-Йорк таймс». В нем говорилось, что гигантский кальмар более часа единоборствовал с китенком длиной около двух метров, причем китиха-мать все это время была лишь сторонним наблюдателем. Поединок закончился смертью малыша.

Более того, моряки неоднократно наблюдали схватки между гигантскими кальмарами и кашалотами. Они происходят очень бурно и оставляют в памяти очевидцев неизгладимое впечатление.

МОРЕ ДЬЯВОЛА, или ЗАГАДКИ ИСЧЕЗНУВШИХ КОРАБЛЕЙ

Кораблекрушения, как автокатастрофы и. авиакатастрофы, к сожалению, происходят постоянно.

Суда гибнут по разным причинам: их подстерегают коварные мели и рифы, сильные штормы и ураганные ветры или, того страшнее, морские торнадо – воздушные вихри с водой. Случаются взрывы на кораблях, столкновения в тумане с другими кораблями или айсбергами. И роковые удары колокола «Лютина» в зале лондонской компании «Ллойда», наверное, никогда не смолкнут.

В большинстве случаев причина катастрофы становится известной. Но бывает, что суда таинственно бесследно исчезают. Замечено, что чаще всего это происходит в Бермудском треугольнике – одном из опаснейших районов Мирового океана. Его площадь между Бермудскими островами, Майами на Флориде и Пуэрто-Рико составляет чуть более одного миллиона квадратных километров. Название произошло от имени испанского мореплавателя Хуана Бермудеса, побывавшего на островах архипелага в 1515 году. С 1684 года Бермудские острова принадлежали англичанам.

Моряки называют это место «дьявольским морем» или «кладбищем Атлантики». А само словосочетание «Бермудский треугольник» появилось сравнительно недавно, в 1950 году, когда американец Е. Джоунс издал брошюру всего в семнадцать страничек под названием «Bermuda Triangle». Через четырнадцать лет другой американец, В. Гаддис, напечатал статью «Смертоносный Бермудский треугольник», а позже включил ее в свою книгу.

С тех пор о проклятом треугольнике писали многие, но особо следует выделить Ч. Берлица, создателя книги «Бермудский треугольник», ставшей поистине бестселлером в 1974 году, а также Л.Д. Куше, автора книги «Тайна Бермудского треугольника разгадана» (1975), переведенной и на русский язык, и др.

С годами литературы о загадке Бермудского треугольника накопилось столько, что сегодня можно составить целую библиотечку, название это попало в научные словари и энциклопедии. Во всех книгах речь идет о загадках и таинственных историях, происшедших в Бермудском треугольнике. Немало насочиняли небылиц и вымыслов вокруг этой загадки. Это побудило чешского ученого Э. Кукала проанализировать всю эту литературу в книге «Загадка Бермудского треугольника. Вымыслы и реальность» и определить, что в этой проблеме реально, а что является плодом фантазии. Приводит автор и наиболее известные случаи морских катастроф, случившиеся в Бермудском треугольнике, – своего рода мартиролог погибших кораблей.

Каждый случай автор объективно анализирует. Сначала он приводит версию случившегося, как о ней повествует легенда, используя, как он сам говорит, чаще всего текст Ч. Берлица – «короля» тайн Бермудского треугольника. Его версии автор противопоставляет объективный анализ, основанный на выписках из Регистра «Ллойда» – судовой страховой компании и других источников.

Ниже приведены отдельные случаи, рассмотренные в книге Э. Кукала.

ИСТОРИЯ С «РОЗАЛИ»

Легенда. В августе 1840 года неподалеку от столицы Багамских островов Нассау было обнаружено французское судно «Розали», дрейфовавшее в море с поднятыми парусами без экипажа. Судно не имело никаких повреждений и было вполне пригодно к плаванию. Все выглядело так, словно команда покинула «Розали» несколько часов назад. Судно не имело течи, груз не был поврежден, а единственным пассажиром оказалась полумертвая от голода канарейка.

Анализ. Найти документы, связанные с историей полуторавековой давности, оказалось крайне трудно. В архивах о судне, называвшемся «Розали» и найденном у Багамских островов без экипажа, обнаружить что-либо не удалось. Однако Регистр «Ллойда» и «Бюллетень» этой страховой компании от 25 сентября 1840 года сообщают: судно «Россини», следовавшее из Гамбурга в Гавану, 3 августа село на мель у острова Муарес (Багамский пролив). Экипаж и пассажиры были спасены. 17 августа «Россини» был обнаружен в море без единой живой души на борту и отведен в порт. По всей вероятности, после снятия с борта людей судно во время прилива снялось с мели и ветер погнал его в открытый океан.

Речь, скорее всего, идет об одном и том же судне; подлинное судно «Россини» и есть вымышленное «Розали». Искажение названия легко могло возникнуть в процессе передачи информации. Маршруты же, порт назначения и даты совпадают.

Вывод. Случай является наглядным примером того, как некоторые авторы используют отрывочные сведения для защиты тезиса о существовании таинственных сил Бермудского треугольника. Они не знали или забыли тот факт, что судно потерпело крушение на мелководье и пассажиры были спасены. В их трактовке «пассажиры исчезли бесследно», а корабль, словно наводящий ужас призрак, скользил по океанской глади…

Хотя совершенно очевидно, что ветер и прилив сняли с мели потерпевшее неудачу и покинутое судно и оно оказалось в открытом море.

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ «БЕЛЛЫ»

Легенда. К числу наиболее загадочных историй Бермудского треугольника относится исчезновение судна «Белла» в 1854 году. Оно шло из Южной Америки, но в порт назначения так и не попало. «Белла» исчезла бесследно посреди океана, и никто никогда ни ее, ни команду не видел. Не были обнаружены даже обломки.

Анализ. Это опять-таки настолько давний случай, что подлинные документы обнаружить крайне трудно. В Регистр «Ллойда» внесена «Белла», построенная в 1852 году в Ливерпуле для Бразилии, но нет ни малейшего намека на то, что она исчезла. О «Белле» упоминает Гарольд Т. Уилкинз в своей книге «Удивительные тайны времени и пространства» (1959), но он не указывает, откуда почерпнул свою информацию. По его словам, через шесть дней после того, как «Белла» отплыла из Рио-де-Жанейро в направлении Ямайки, в Атлантическом океане были обнаружены обломки спасательной шлюпки с надписью «Белла» и остатки груза, который «Белла» должна была доставить в порт назначения.

Вывод. Кто-нибудь усматривает в истории с «Беллой» что-либо загадочное? Более того, нет никаких доказательств, что катастрофа произошла именно в районе Бермудского треугольника. Судно потерпело крушение, по-видимому, где-то у берегов Южной Америки, в шести днях пути к северу от Рио-де-Жанейро.

САМАЯ ЗАГАДОЧНАЯ ИЗ ТАЙН – ТАЙНА «МЭРИ-СЕЛЕСТЫ»

Легенда. «Мэри-Селеста», бригантина длиной 103 фута и водоизмещением 282 тонны, стала символом всего самого загадочного, что только существует на поверхности и в глубинах океана. Она была обнаружена в 800 километрах к западу от Гибралтара (на 38°20′ с.ш. и 17°15′ з.д.) 4 декабря 1872 года грузовым судном «Дей Грэйша». «Мэри-Селеста» под командованием капитана Бриггса вышла из Нью-Йорка 7 ноября 1872 года и взяла курс на Гибралтар. Капитан «Дей Грэйша» Морхауз рассказывал, что, увидев «Мэри-Селесту» в океане, идущую под парусами по ветру, но странными зигзагами, он сразу заподозрил неладное, приказал матросам спустить шлюпку, пришвартоваться к борту бригантины и выяснить, что же там происходит. Оказалось, что судно пусто, хотя и не имеет абсолютно никаких повреждений, спасательные шлюпки находятся на своих местах на палубе, в кают-компании стоит накрытый стол. Теперь уже никто и никогда не сможет убедительно, опираясь на реальные факты, объяснить, что же случилось с судном и его экипажем!

Анализ. Прежде всего надо сказать, что ни об одном из загадочных кораблей не было написано столько, сколько о «Мэри-Селесте». Сообщений множество, некоторые из них противоречат друг другу, и отделить зерна от плевел, сказать, где правда, а где вымысел, чрезвычайно трудно. Из данных Регистра «Ллойда» следует, однако, что на палубе не было спасательных шлюпок. При этом они не были ни сорваны штормовым ветром, ни смыты волной, а нормально спущены на воду! Это в корне меняет дело! Экипаж, следовательно, намеренно покинул корабль. Загадка, таким образом, сужается до вопроса о том, какие причины вынудили команду покинуть судно. Часто утверждается, что на столе были посуда, столовые приборы, хлеб, масло, яйца, чашки с недопитым кофе. На столике штурмана стояла бутылка с маслом. Это, казалось, должно служить подтверждением, что с момента перехода экипажа в шлюпки до обнаружения судна море было спокойным. Корабль вез 1700 баррелей спиртных напитков. Груз как будто бы оставался нетронутым. В трюмах было лишь несколько сантиметров воды, что совершенно нормально при океанских переходах и не представляет никакой опасности. Важно, однако, то обстоятельство, что на борту не оказалось ни навигационных приборов, ни судовых документов – кроме вахтенного журнала. Это еще раз подтверждает, что экипаж покинул судно, причем покинул сознательно. Пишут также, что на столе лежала (или на стене висела) сабля со следами крови (или ржавчины; анализа крови, разумеется, не делали, да в те времена и не умели делать). Из некоторых источников следует, что пятна крови были и на других предметах, даже на парусах. Другие источники не обмолвились об этом ни словом. Запасов продовольствия было достаточно, равно как и питьевой воды – шестимесячная норма! Значит, не это было причиной ухода с корабля. На борту оставался вахтенный журнал, последняя запись которого, датированная 24 ноября, отмечала местонахождение «Мэри-Селесты» – 160 километров к западу от Азорских островов. А одиннадцать дней спустя покинутое судно было обнаружено в 700 километрах к востоку от Азор.

Капитан «Дей Грэйша» Морхауз взял «Мэри-Селесту» на буксир и привел ее в Гибралтар. После длительных проволочек он получил небольшое вознаграждение за спасение судна. Как и полагалось в таких случаях, заседал суд, но выяснить ничего не удалось. Вскоре после этого стали распространяться самые невероятные слухи. Капитана Морхауза обвиняли в пиратстве, подозревали в том, что он напал на «Мэри-Селесту», выбросил ее экипаж в море, а потом получил премию за «спасение» судна, что он якобы такая бестия, что у него еще до нападения были свои люди на палубе «Мэри-Селесты».

Уильям А. Ричард, тогдашний министр финансов США, написал открытое письмо, которое было опубликовано на первой странице газеты «Нью-Йорк таймс» 23 марта 1873 года. В нем говорилось: «Обстоятельства дела вызывают весьма мрачные опасения, что капитан судна, его жена, дочь и, возможно, старший помощник были убиты озверевшими от выпивки матросами, которые, по-видимому, получили доступ к бочкам со спиртными напитками. Судя по всему, судно было покинуто экипажем в период между 25 ноября и 4 декабря, и что с экипажем произошло дальше, неизвестно… Либо он был спасен другим судном, либо, что более правдоподобно, погиб в море…» Это письмо недвусмысленно подтверждает то обстоятельство, что на палубе отсутствовала спасательная шлюпка, которую экипаж спустил на воду.

Бунт на корабле, таким образом, одно из возможных объяснений, почему экипаж покинул судно, причем объяснений куда более приемлемых, нежели ссылка на вмешательство таинственных и сверхъестественных сил. Впрочем, шторм тоже мог стать причиной того, что команда бросилась к спасательной шлюпке, боясь, что корабль вот-вот окажется в морской пучине. Однако вместо спасения людей ожидала гибель в волнах, в то время как «Мэри-Селеста» устояла перед натиском стихии и продолжала плыть дальше. Бывает и так, что экипаж тонущего корабля переходит в спасательные шлюпки, но не обрубает канаты, связывающие их с кораблем, выжидая, как развернутся события дальше. И такой вариант не исключен, но канат перетерся, и шлюпка оказалась во власти волн. В некоторых сообщениях говорилось о неприятном запахе алкоголя на палубе. Даже небольшое количество разлитого и воспламенившегося спирта могло побудить капитана, решившего, что на судне пожар, спустить спасательные средства на воду.

Имеются версии, уводящие в сторону от истины, поскольку они строятся на утверждении, что, хотя команда и исчезла, спасательная шлюпка оставалась на судне. Мы полагаем совершенно объективно доказанным, что спасательной шлюпки на палубе не было. Решение суда, сообщение министра финансов, дневник капитана Морхауза достаточно убедительны. Весьма популярной была и версия о массовом безумии, охватившем экипаж и заставившем его кинуться в воду. Писали об инфразвуке, писали о том, что моряки впали в бредовое состояние, отравившись испорченной пищей. Невероятно подробно разбирает этот вопрос Л. Соучек, по профессии врач. Мы охотно присоединяемся к его выводу о том, что такое объяснение неправдоподобно, и восхищаемся настойчивостью, с какой он доказывает невозможность пищевой интоксикации. В эту версию не верим и мы. И нам нет нужды в нее верить, поскольку четко доказано, что моряки покинули корабль, использовав спасательную шлюпку!

Случай с «Мэри-Селестой» вновь привлек внимание спустя много лет. В 1910 году объявился человек, утверждавший, будто он единственный член экипажа «Мэри-Селесты», которому удалось спастись. По его словам, дело обстояло следующим образом: капитан якобы вызвал старшего помощника на состязание – кто быстрее проплывет вокруг судна. Обоих сожрала акула. Погибли и моряки, наблюдавшие за состязанием из шлюпки, которую перевернула неожиданная волна. Существует, впрочем, другая версия, еще более неправдоподобная: капитан, желая научить свою дочь плавать, приказал корабельному плотнику соорудить нависавшие над морем мостки. Словно инструктор плавания, он держал дочь на веревке, привязанной к шесту. Моряки с восторгом наблюдали за этой идиллией, но мостки не выдержали, все упали в море и утонули. Вариаций на данную тему множество, и, пожалуй, пора закончить их пересказ.

Заслуживает упоминания лишь одно обстоятельство. Автор рассказов о Шерлоке Холмсе Конан Дойл, будучи молодым и тогда еще мало кому известным писателем, под впечатлением случившегося с «Мэри-Селестой» опубликовал в январском номере журнала «Корнхилл мэгэзин» за 1884 год рассказ в виде статьи анонимного автора, называвшийся «Сообщение Дж. Хебекука Джефсона». Написанное Конан Дойлем – не более чем художественная обработка изложенных выше событий. Конечно, писатель имеет полное право на вымысел, но случилось так, что в дальнейшем версии Конан Дойла стали верить больше, чем действительным фактам. А ведь писатель ясно дал понять, что его целью является лишь художественное оформление сюжета, а не реконструкция случившегося. Поэтому свое воображаемое судно он назвал «Мария Селеста» вместо реальной «Мэри-Селесты». Вымышленное имя и у капитана. Но даже это не помогло. В литературе о Бермудском треугольнике не только всегда упоминается рассказ Конан Дойла, но часто подлинные имена и названия, связанные с этой историей, заменяются придуманными писателем!

Вывод. Мы предоставляем уважаемому читателю самому решать, нужно ли для выяснения случившегося с судном «Мэри-Селеста» привлекать таинственные и непонятные, с точки зрения логики, силы.

Необъясненной остается и останется навсегда лишь причина, заставившая экипаж покинуть судно. Был ли это бунт, шторм или нападение пиратов – любая из этих возможностей в тысячу раз правдоподобнее, чем вмешательство неких сверхъестественных сил.

ПОЧЕМУ ИСЧЕЗЛА «АТАЛАНТА»?

Легенда. 31 января 1880 года от Бермудских островов отошло британское учебное парусное судно «Аталанта», имевшее на борту 290 офицеров и курсантов. Где-то на пути в Англию оно исчезло, не оставив никаких следов.

Анализ. Этот случай был в центре внимания общественности, о нем ежедневно писала лондонская «Таймс», причем даже спустя многие месяцы после исчезновения парусника. Лоуренс Д. Куше опубликовал в своей книге отрывки из газетных статей, официальные сообщения Британского адмиралтейства и даже свидетельства двух моряков, согласно которым «Аталанта» была судном весьма неустойчивым и со своими 109 тоннами воды и 43 тоннами балласта на борту легко могла перевернуться и утонуть даже во время несильного шторма. Ходили слухи, что в экипаже имелось только два более или менее опытных офицера, которые, впрочем, вынуждены были остаться на Барбадосе, поскольку заболели желтой лихорадкой. Следовательно, на судне плыли 288 неопытных моряков. Анализ метеорологических данных подтвердил, что с начала февраля в районе Атлантического океана между Бермудскими островами и Европой бушевали сильные штормы. В этом районе в указанный период затонуло по меньшей мере шесть крупных судов. В официальном сообщении назывались корабли «Виннифред», «Девана» и «Бэй оф Бискэй». Неудивительно, что жертвой шторма стал и малоустойчивый парусник с неопытным экипажем, каким была «Аталанта».

Вывод. С течением времени забылось и о дефектах судна, и о неопытности экипажа, и о штормовой погоде в этом районе Атлантического океана. Осталась лишь легенда о таинственном исчезновении корабля. Если же суммировать все упомянутые обстоятельства, нетрудно согласиться с утверждением, что в гибели «Аталанты» ничего таинственного нет.

«ЭЛЛЕН ОСТИН» И ПОКИНУТАЯ ШХУНА

Легенда. В 1881 году произошел, вероятно, самый непонятный и таинственный случай в истории Бермудского треугольника. Английское судно «Эллен Остин» встретило в открытом океане покинутую шхуну, полностью сохранившую свои мореходные качества и лишь незначительно поврежденную. На шхуну перебралось несколько матросов, и оба судна взяли курс на Сент-Джонс, расположенный на острове Ньюфаундленд. Вскоре опустился туман, и суда потеряли друг друга из виду. Через несколько дней они вновь встретились, и снова на шхуне не было ни одной живой души.

Анализ. Эта история описывалась много раз, версии в целом, за исключением деталей, были идентичными. Согласно одной из них, во время второй встречи капитан «Эллен Остин» хотел высадить на шхуну еще один небольшой спасательный экипаж, но моряки категорически отказались, утверждая, что над шхуной висит проклятие. По другой версии, второй экипаж все-таки на корабль перешел. Суда снова разошлись, и никто уже больше таинственной шхуны никогда не видел. На этот случай обратили внимание даже оккультисты. Две вышеприведенные версии взяты нами из книги Руперта Голда «Рассказы астролога», опубликованной в Лондоне в 1944 году. Как и следовало ожидать, славный астролог не указывает источник своей информации, не приведены подробности случившегося, не указан даже месяц, когда это произошло. Лоуренс Д. Куше в своей книге пишет, что он безуспешно пытался найти первоначальное сообщение об этом случае. Однако нигде – ни в архивах «Ллойда», ни в Регистре и «Бюллетене» нет ни малейшего упоминания об «Эллен Остин». Энциклопедия морского транспорта о таком судне сведений тоже не содержит.

Вывод. Обстоятельства этой истории весьма подозрительны, и вполне вероятно, что вся она от начала до конца является плодом чьей-то фантазии. Трудно поверить, что, случись нечто подобное на самом деле, о нем не было бы даже малейшего упоминания в тех солидных источниках, которые нами изучены.

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ КОМАНДЫ БАРКА «ФРЕЯ»

Легенда. 20 октября 1902 года (иногда ошибочно указывают 1908 год) в океане было обнаружено немецкое торговое четырехмачтовое судно «Фрея», покинутое экипажем. Барк вышел 3 октября из Мансанильо на Кубе, направляясь в Чили. Судно было обнаружено поврежденным, календарь в каюте капитана был перевернут на 4 октября, из чего можно заключить, что несчастье произошло вскоре после отплытия из Мансанильо. Но в эти дни в районе катастрофы стояла прекрасная погода!

Анализ. В Регистре «Ллойда» за 1900–1904 годы есть специальный раздел о кораблях, покинутых экипажами. В нем под номером 446 записано:

«Фрея». 626 нетто-тонн.

Порт отправления: Мансанильо.

Порт назначения: Пунта-Аренас.

Груз: балласт.

Место катастрофы: вблизи Мансанильо.

Дата катастрофы: перед 21 октября 1902 года».

В момент обнаружения судно лежало на борту со сломанными мачтами, на носу болтался еще не полностью выбранный незакрепленный якорь. Катастрофа должна была произойти неподалеку от порта.

В Регистре «Ллойда» нет ни слова о том, что судно вышло из Мансанильо на Кубе. Гораздо логичнее предположить, что речь идет о Мансанильо в Мексике, как полагает Куше. Это выглядит значительно правдоподобнее, особенно если принять во внимание порт назначения, к которому корабль мог попасть, двигаясь вдоль тихоокеанского побережья Америки. В этом случае мы может предложить абсолютно приемлемое объяснение катастрофы. Именно в октябре 1902 года вдоль западного побережья Мексики прокатилась серия землетрясений. Одно из них могло понять гигантскую разрушительную волну, которая и повредила судно. Представляется в высшей степени правдоподобным, что экипаж покинул барк, перейдя в спасательные шлюпки, и погиб в море.

Вывод. Совершенно очевидно, что в легенде мексиканский порт Мансанильо заменен кубинским. Последнее на руку многим авторам, поскольку кубинский порт Мансанильо расположен неподалеку от Бермудского треугольника и судно, таким образом, проходило через этот коварный район. Но если случившаяся история произошла в Тихом океане, что представляется куда более реальным, значит, это случилось далеко от пресловутого треугольника и самой вероятной причиной гибели барка было пунами.

ТАИНСТВЕННАЯ СМЕРТЬ КАПИТАНА ДЖОШУА СЛОКАМА И ГИБЕЛЬ ЕГО ЯХТЫ

Легенда. Ценную жертву выбрал себе Бермудский треугольник. В нем погиб самый искусный моряк своего времени Джошуа Слокам, сумевший первым в истории человечества в одиночку под парусом обойти вокруг земного шара. Во время этого путешествия, длившегося несколько лет, Слокам столкнулся с множеством опасностей, вышел живым из таких штормов, в которых погибали огромные суда, избежал пиратского плена, на подходе к Нью-Йорку попал в торнадо и все-таки уцелел. Но 10 ноября 1909 года этот опытный мореплаватель погиб, совершая сравнительно короткий переход от острова Мартас-Виньярд к берегам Южной Америки. Роковой маршрут вел через Бермудский треугольник. Обычные трудности, которые может уготовить океан, не могли стать причиной гибели яхты «Спрей» и смерти капитана Джошуа Слокама!

Анализ. Никто не знает наверняка, что же конкретно случилось со Слокамом, хотя с тех пор не было недостатка в многочисленных догадках и версиях. Существуют «достоверные» свидетельства некоторых моряков, которые и после роковой даты видели живого и невредимого Слокама в различных портах мира. Важно отметить, что катастрофа произошла в прибрежных водах, где всегда интенсивное движение и где яхта вполне могла перевернуться при столкновении с большим кораблем. Такие происшествия случаются довольно часто, и команда крупного судна, как правило, не ощущает при этом даже толчка. Эдвард Роу Сноу в своей книге «Загадочные события у берегов Новой Англии» уверяет, что на яхту наскочил почтовый пароход водоизмещением около 500 тонн. «Делом» Слокама занимался даже суд, разбиравший самые различные свидетельства. По показаниям сына Слокама Виктора, отец был в блестящей форме, а яхта практически непотопляема. Многие, однако, придерживались противоположного мнения. Как Слокам, так и его яхта начинали стареть. Двенадцатиметровый иол «Спрей», по утверждению некоторых моряков, уже давно отработал свой век!

Вывод. Произойти могло, конечно, что угодно, любая из предложенных версий кажется правдоподобной, логически объяснимой и отнюдь не таинственной. Слокам мог утонуть или умереть на борту своей яхты, которая, став неуправляемой, могла перевернуться и пойти ко дну. Или же, как говорилось выше, на нее мог наскочить пароход. Высказывалось даже предположение, безоговорочно принятое некоторыми знатоками, что Джошуа Слокам якобы не был счастлив в браке и поэтому инсценировал катастрофу, чтобы скрыться и провести остаток своих дней в уединении. Чего только не припишут Бермудскому треугольнику!

КРУПНЕЙШАЯ ЖЕРТВА ТРЕУГОЛЬНИКА – ГРУЗОВОЕ СУДНО «ЦИКЛОП»

Легенда. 4 марта 1918 года от острова Барбадос отошел грузовой пароход «Циклоп» водоизмещением 19 600 тонн, на борту которого было 309 человек и груз марганцевой руды. Судно имело в длину 180 метров и было одним из самых больших в составе военно-морского флота США. Оно направлялось в Балтимор (по другим и, возможно, верным предположениям – в Норфолк), но туда так и не прибыло. Оно ни разу не послало сигнала SOS и не оставило после себя никаких следов. Поначалу предполагали, что судно могло быть торпедировано немецкой подводной лодкой, ведь шла первая мировая война! Но как показало изучение немецких архивов, оперативные действия в этой части Атлантического океана немецкими подводными лодками в то время не велись. По другой версии, корабль наскочил на мину. Однако и минных полей здесь не было. Кроме того, радист корабля, подорвавшегося на мине, как правило, успевает послать сигналы бедствия и хотя бы часть экипажа имеет возможность спастись на шлюпках. Погода была хорошая, спасательные службы не обнаружили никаких обломков судна. Министерство военно-морского флота США после тщательного расследования опубликовало следующее заявление: «Исчезновение «Циклопа» является одним из самых крупных и наиболее трудноразрешимых случаев в анналах военно-морского флота. Точно не установлено даже место катастрофы, не известны причины несчастья, не обнаружено ни малейших следов судна. Ни одна из предложенных версий катастрофы не дает удовлетворительного объяснения, при каких обстоятельствах оно пропало». Президент Вудро Вильсон сказал, что «только Бог и море знают, что произошло с кораблем». Один весьма солидный журнал высказал «догадку» о том, будто бы из морских вод вынырнул огромных размеров кальмар и увлек судно в морскую пучину.

Анализ. Приведенная легенда, как нам предлагают ее любители загадок, основана на преувеличениях. Вопрос же следует решать объективно, спокойно и разумно. Главную роль играет тот факт, что дело происходило во время войны. У людей были иные заботы, поэтому сообщение об исчезновении «Циклопа» появилось только 15 апреля 1918 года. Судно действительно плыло в Норфолк, где его ожидали 13 марта, но с 4 марта связь с ним была потеряна. Комиссия военно-морского ведомства опубликовала доклад, содержавший несколько возможных объяснений исчезновения «Циклопа», из которых каждое выглядит в тысячу раз правдоподобнее, нежели вмешательство сверхъестественных сил:

а) экипаж взбунтовался, захватил судно и увел его в неизвестном направлении;

б) на «Циклопе» находился генеральный консул Соединенных Штатов в Рио-де-Жанейро, известный своими прогерманскими настроениями. Он мог организовать передачу судна в руки немцев;

в) судно было торпедировано немецкой подводной лодкой;

г) судно накренилось из-за внезапного перемещения груза и утонуло;

д) капитан Уорли, родом из Германии, сдал «Циклоп» немцам или дал им возможность потопить судно;

е) днище судна разрушилось из-за коррозионного воздействия марганцевой руды;

ж) лопнул корпус, и судно развалилось пополам.

Каждая из этих версий достаточно убедительна, однако с течением времени специалисты начали склоняться к версии о том, что судно опрокинулось и затонуло.

История с «Циклопом» была разгадана лишь через 50 лет. В 1968 году водолаз военно-морских сил Дин Хейвз, входивший в состав команды, занимавшейся поисками пропавшей атомной подводной лодки «Скорпион», обнаружил на глубине 60 метров в 100 километрах к востоку от Норфолка корабельный остов. Рассматривая впоследствии фотографию «Циклопа», он уверял, что на дне лежал именно этот корабль. Если мы восстановим маршрут «Циклопа» в соответствии с его скоростью, то окажется, что 10

марта ночью он должен был находиться именно в том месте, где был найден корабельный остов. При изучении метеорологических сводок выяснилось, что в этом районе океана в начале марта бушевал северный ветер, имевший ураганную скорость 120 километров в час и поднимавший восьмиметровые волны. Шторм захватил все побережье Соединенных Штатов, включая Флориду. В 1974 году остов судна был обнаружен вновь – водолазом Дугласом Армстронгом. Почти наверняка (мы сознательно добавляем слово «почти», поскольку стопроцентной уверенности у нас нет) речь идет о «Циклопе».

Вывод. «Циклоп» затонул во время сильного шторма, причем не 4 марта, а лишь 10-го. Потеря связи с ним 4 марта могла быть вызвана совсем иной причиной, а вовсе не катастрофой. «Циклоп» продолжал свой путь и почти добрался до места назначения. Сторонники загадок Бермудского треугольника по-прежнему, однако, настаивают на первоначальной версии, не принимая во внимание ни логических объяснений случившегося, ни даже самого факта обнаружения корабельного остова в районе гибели «Циклопа».