Текст книги "Джандо"

Автор книги: Роман Канушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 32 страниц)

Все остальное происходило очень быстро.

Выпало два «джокера». Электронный марш, исполненный автоматом, возвестил о победе.

– Бери, Дядя Витя, бери!

– Покер, мать твою! – крикнул кельнер из-за стойки. – Да ты чего, отец?!

– Двадцать три, двадцать три, – монотонно проговорил Дядя Витя, продолжая шевелить губами, – наш, следующий – наш…

Автомат предложил сыграть на выбор «больше-меньше»: либо все удваивается, либо все пропадает. Словно во сне, рука Дяди Вити прошла по клавишам, принимая условия автомата.

Крик Студента: «Дядя Витя, не делай этого – там три лимона!» – повис в воздухе.

Как в замедленной съемке, рука Дяди Вити коснулась клавиши «меньше», и в следующую секунду на экране зажглось «Вин» и снова зазвучал электронный победный марш.

– Двадцать четыре, – тихо сказал Дядя Витя, откидываясь на стуле.

– Шесть лимонов, – завороженно произнес кельнер. – Четыре штуки баксов! – И после паузы: – Ну, отец, ты даешь! Ну ты рисковый, блин. Ювелир!

За ними уже давно все наблюдали. Из своего полумрака вышел главный менеджер. За его улыбкой скрывалось с трудом сдерживаемое раздражение. Он подошел к автомату и некоторое время пристально смотрел на экран. Потом, как бы не видя Студента и Дядю Витю, он произнес, обращаясь к кельнеру:

– Какая была ставка?

– Тридцать тысяч…

Менеджер помедлил и… принял решение:

– Все правильно. Отсчитайте деньги. – Он бросил быстрый взгляд на Дядю Витю, потом на Студента и подумал, что эта ситуация очень неясная, очень смутная. Затем с натянутой улыбкой сухо произнес: – Поздравляю, вам сегодня крупно повезло… Извините, мы сейчас закрываемся на санитарный час. И будем вынуждены отключить автоматы. Приходите вечером, только вечером без костюма и галстука у нас не пускают.

И он вышел из зала.

Кельнер отсчитывал деньги, внутри его пылал пожар – пожар настоящего интереса к двум очень странным посетителям. Потом он протянул деньги Дяде Вите и негромко, но горячо проговорил:

– Здорово! Молодцы вы! Я не знаю, кто вы такие, но вы их сделали, этих козлов. Сделали, мать их! Здорово!

Студент уже не верил ни тому, что видит, ни тому, что слышит. Все это напоминало какую-то дурацкую сюрреалистическую пьесу. Или пьесу абсурда.

– Приходите еще, – кельнер быстро посмотрел в глаза Дяде Вите, – всегда будем рады! Мать их…

Дядя Витя протянул деньги Студенту, почему-то сказав:

– На, Сашок, спрячь! Половина твоя.

И они вышли на улицу. Кельнер провожал их глазами. В казино «Марина» они задержались не более чем на двадцать минут. Помолчали. Потом одновременно закричали: «А-а-а!», ударили по рукам и обнялись.

– Сегодня вечером будет еще немного, Сашок! А пока отвези меня в какой-нибудь более-менее приличный магазин – приодеться надо. – И Дядя Витя смущенно улыбнулся, как будто он не стал только что героем дня. – Ив парикмахерскую, пора лысинку подкорнать.

Когда они ушли, кельнер долго с тихой улыбочкой смотрел на то, что не увидел ни главный менеджер, ни кто-либо другой из персонала. Он чувствовал все более глубокое уважение к этим двум замаскированным ребятам. Это те еще штучки! За их столиком так и нетронутым осталось пиво, а банка орехов даже не была вскрыта.

– Сделали они их, этих козлов, – сладко проговорил кельнер, – сделали, мать их!

К вечеру того дня, когда Робкоп закрыл зал суперкомпьютерных игр раньше обычного, Дядя Витя успел опустошить еще два аппарата, вытянув из одного миллион 840 тысяч рублей, а из другого – 73 тысячи.

– Все на сегодня, – просто сказал Дядя Витя, как будто ничего особенного не происходило.

Спустя еще какое-то время Дядю Витю было не узнать. Они сходили попариться в Сандуны, потом Студент предложил купить неброский консервативный костюм и темное драповое пальто – как раз по возрасту. Однако Дядя Витя выбрал голубые джинсы «Левис-501»и шерстяной пиджак свободного покроя, рубашку с таитянской экзотикой и широкий яркий галстук.

– Ко всему этому набору полагается большое количество звенящих металлических предметов, зажигалку «Zippo», да еще в ухо серьгу! – пошутил Студент.

Но Дядя Витя совершенно серьезно заявил, что это для тех, кто понимает, после чего приобрел ковбойские сапоги, совершенно верно обозвав их «казаками». Вот такие, оказывается, у него были вкусы, о чем он даже не догадывался всю свою жизнь.

Потом Студент отвез его в салон «Шварцкопф», где иногда стриглась Алка, имеющая там подружку. Студент ждал, пока Дяде Вите делали прическу, в холле, курил и просматривал рекламные журналы. Когда Дядя Витя, благоухая иностранными запахами, наконец появился, Студент чуть не лишился дара речи. Стрижка Дяди Вити не была даже молодежной – она была подростковой!

– Дочка, парикмахерша…

– Света…

– Да-да, Света… спасибо тебе, – говорил Дядя Витя, расплачиваясь у кассы.

«Дочка-парикмахерша» была несколько напугана и одновременно, казалось, с трудом сдерживала приступы смеха:

– Я пыталась его отговорить, но он же упрямый… Увидел журнал «Браво» с группой «Depeche Mode» на обложке и ткнул пальцем – меня под этих. Ну что мне было делать, я и подстригла…

Студент действительно некоторое время не мог ничего сказать. Перед ним предстал полубезумный субъект с внешностью эксцентричного пожилого импресарио-алкоголика; совершенно пропитое лицо и мятущееся выражение глаз только дополняли общую картину.

– Дочка, Света… насчет серьги, если не шутишь, я завтра приду… Как раз к стрижке.

У «дочки-парикмахерши», казалось, вот-вот случится истерика.

– Вот это да! – проговорил сквозь зубы Студент. – Круто!

– Смотри, как дед прикинулся, – бросил кто-то из проходящих мимо подростков. – Америка – жевачка… Депеша дает!

– Голливуд, крутые попки, кокаин… Продвинутый папаша.

Дядя Витя пропустил эти замечания мимо ушей:

– А теперь звони Алке и едем обмывать успех! Куда-нибудь, где лучше всего, куда Дядя Витя раньше и мечтать не мог… Завтра все отыграем. Все! Ты только, Сашок, верь мне и… будь рядом.

Грань между жизнью и дурной сюрреалистической пьесой становилась все тоньше.

Ровно через два часа после закрытия заведения под названием «Суперкомпьютерные игры» они вошли в дорогой итальянский ресторан, расположенный в самом центре Москвы, чтобы веселиться там всю ночь. Ресторан этот находился в весьма своеобразном и примечательном месте, омытом кровью всех российских революций. Еще через час их стало уже четверо – подругу Дяди Вити звали Валери, вряд ли она была старше Алки. Она тоже приняла Дядю Витю за пожилого импресарио, склонного к суицидным формам развлечений, и без конца задавала один и тот же вопрос:

– Но все же где мы могли раньше видеться? Где и у кого? Кстати, как насчет покурить травки?..

Денис открыл дверь в зал суперкомпьютерных игр ключом, который теперь стал его ключом. Он знал, как отключить сигнализацию, как открыть сейф с лазерными дисками и как запустить машину. Теперь он знал все…

Денис надел шлем в начале девятого вечера, как раз в это время Дядя Витя с видом философа разглядывал, ничего в нем не понимая, диковинное меню, полное итальянских слов, а Студент с Алкой пили сухой мартини.

Денис беззвучно плакал, только иногда всхлипывая, что давалось ему с трудом: нос, скорее всего сломанный, сильно опух, затрудняя дыхание, как при тяжелой простуде. К тому же нос был полон корочек запекшейся крови, и когда Денис освобождался от них, снова начиналось кровотечение. Логинов и эти «приятные» молодые люди – друзья Логинова (ведь начитавшаяся книг мама Люси утверждает, что все люди добрые) – превратили лицо Дениса в некое подобие спелой сливы с узенькими щелочками глаз. Вся его одежда и руки были в засохшей крови, ребро скорее всего тоже сломано. Но все это теперь не важно. Отогревшее его в сырости московского подъезда тепло ключей подсказывало, что все это теперь не имеет значения. Что-то очень новое, очень страшное должно с ним сейчас произойти, и противиться этому теперь бесполезно. Ты не сможешь ничего сделать с несправедливостью этого мира, мальчик, ничего, но ты сможешь так измениться сам, что мир сочтет за счастье не оказаться у тебя на пути. Денис плакал, всхлипывая, как маленький, когда шел, укрытый темнотой московских дворов, к павильону суперкомпьютерных игр, сжимая в руках ключи, оставленные зачем-то Робкопом на своем столе. Денис плакал, когда обнаружил, что заведение закрыто, и увидел, что за его окнами темнота, густая, черная, как провал, почти осязаемая. И лишь одна лампа сигнального освещения горела красным светом, словно предупреждая, что заведение закрыто для всех, кроме одного человека – избитого и униженного мальчика, однако имеющего ключи. Ключи, вот в чем, оказывается, было дело! У него имелись ключи, предназначенные лишь ему. Поэтому бесполезно отступать, бесполезно бежать домой, назад пути нет – там уже все кончилось, потому что теперь у него есть ключи. Денис плакал, но не от боли и не от обиды, теперь это был Ритуал – Ритуал прощания с тем, что еще совсем недавно было таким милым и таким привычным… и таким жестоко несправедливым. Ровно в восемь часов вечера он извлек из сейфа Робкопа компакт-диск, теперь не надо выбирать какой – его тело само все знало, и включил компьютер. На какое-то мгновение он подумал: «Ведь они ищут Егора… Там – пистолет…» Но Денис уже знал, что сейчас его место здесь. Все еще успеется… «Что-то Робкоп говорил о лазерках «Юрского парка», динозавры… – мелькнуло у него в голове. – Но мы сыграем в «Белую Комнату»». И это была последняя мысль перед тем, как мальчик погрузился в игру…

«Денис, Денис», – пронеслось по воздуху, теперь уже гораздо более приветливо…

Дядя Витя был крайне удивлен, обнаружив, что шримп-коктейль – это вовсе не бухло, а какой-то идиотский салат из креветок, а поэтичное «Фрутто ди Маре» оказалось обычной пиццей, полной морских гадов. Но еще больше он удивил всех присутствующих, когда все с аппетитом съел, заметив, что это весьма вкусная еда, а потом, о чем-то пошептавшись с Валери, небрежно бросил:

– Ну и закажи мне эту каргу!..

– Эскарго, – поправила его юная искательница приключений, глядя на Дядю Витю своими лучистыми глазами.

И чуть позже перед ним появилось блюдо, полное виноградных улиток.

Мимо, пошатываясь на пьяных ногах, прошел какой-то длинный рыжий немец. Валери поприветствовала его, как своего приятеля. Немец сказал: «О, Грюс Готт!»

– Давай зови Фрица за стол, – дружески сказал Дядя Витя.

Немец явился с подносом, на котором стояли небольшие рюмочки с каким-то прозрачным пойлом. Он считал, что выглядит весьма живописно. Его глаза светились так же, как и глаза Валери. Немец указал на рюмочки и подмигнул Дяде Вите.

– Граппа ди паппа! – У немца оказался весьма звонкий голос.

– Граппа для папы, – улыбнулась Валери.

– Яволь! – отозвался Дядя Витя и с удовольствием махнул рюмку. Потом он радостными глазами обвел блюдо с улитками и сказал: – Ага!

Дядя Витя не стал церемониться с щипчиками, он вылавливал улиток пальцами и смачно их высасывал. Немец, Валери, Студент с Алкой дружно аплодировали.

Наверное, стоило призадуматься о том, что вчерашний люмпен-алкоголик и сегодняшний кандидат в бомжи вырядился, как патриарх мирового авангарда, чувствует полный комфорт в обществе богатых транжир и порхающих вокруг ночных бабочек и с удовольствием уплетает блюда, одно упоминание о которых у русского человека должно вызвать возмущенное негодование желудка. Но так уж получилось, что никто в этот день ни о чем задумываться не стал.

И даже когда из темноты подъезда навстречу Егору Тропинину вышел Лопоухий Толян со словами: «Все, мальчик, приплыли», Егор тоже не подумал, что это серьезно. Намного серьезнее, чем желали бы все участники этой истории, включая Логинова, прячущего за пазухой то, что он называл «волыной». Верзила Логинов теперь вдруг очень захотел, чтобы все это было шуткой, а еще лучше – дурным сном. Или, на худой конец, чтобы хоть кто-то из компании остановил его в последний момент. Но он очень боялся, что эти презираемые им ссыкуны остановить его не посмеют, а у него обратного хода уже не будет.

«Черт, как-то нелепо все получается», – мелькнуло в голове у Логинова.

Наверное, действительно нелепо, странно и несерьезно все получалось, пока не сложилось в сегодняшний день. День, когда до ИХ появления оставались считанные минуты. И может быть, во всей веселящейся и грустящей, светящейся огнями и вплывающей в ночь Москве всего два человека отчетливо видели хищную пасть разверзшейся впереди бездны. Бездонной пропасти, куда уже низвергался несущий их поток времени. Девятилетняя девочка стояла у своего окна с телефонной трубкой в руках. Этажом выше, у такого же окна, находился Профессор Ким.

– Вы видите, он не выходит из павильона уже больше часа. – Дора глубоко вздохнула. – Теперь-то, конечно, вы мне верите, – проговорила она с укоризной.

Какое-то время трубка молчала. Потом Профессор Ким произнес:

– Да, Дора, я был не прав. Похоже, права оказалась ты… Все начнется здесь…

– Профессор, – голос девочки задрожал, – это уже… уже начинается…

– Возьми обруч, – быстро проговорил Профессор Ким, сам удивляясь тому, что теперь скорее всего верит Доре безоговорочно.

– Профессор… Я, наверное, смогу… – Голос Доры перестал дрожать. – Смогу вам рассказать, что там сейчас происходит…

Часть II
ОНИ УЖЕ ЗДЕСЬ

10. Главное, чтобы не сгнили бананы

Двадцать лет назад маленького Юлика Ашкенази били в школе, совсем как сейчас Егора или Дениса, – все индивидуальные истории похожи, и все они повторяются. Юлику ставили синяки и разбивали нос, он получал в солнечное сплетение и по рукам, по пальцам. Любимая мама говорила, что пролетарские дети бьют Юлика по пальцам, потому что этими пальцами он играет на скрипке. По-маминому получалось, что пролетарские дети, сами о том не догадываясь, завидовали Юлику, ненавидели и боялись скрипку – божественный инструмент из другого, возвышенного мира, куда им путь заказан. Но Юлик знал, что все это туфта! Его били потому, что он был слабак. Хищники всегда чувствуют друг друга и потому стараются, чтоб их тропинки не пересекались. Хищники всегда чувствуют жертву. Что они делают с жертвой, знает каждый дурак. Знал и Юлик. Однако пролетарские дети оказали Юлику неоценимую услугу. Они показали, какой удел ждет слабаков. Принять версию любимой мамы, конечно, приятнее, никакой тебе ответственности – во всем виновата скрипка. Но хищники всегда чувствуют жертву. Жертва нужна, чтобы ее съесть. Юлик принял собственную версию. Это было не так комфортно. Это было унизительно и противно. Но… потребовало определенного мужества. И убедило Юлика, что он понимает кое-что в человеческих слабостях. А на этом можно играть, примерно как на скрипке. Так был сделан первый шаг к созданию корпорации «Норе».

Когда разразилась перестройка, Юлик учился в институте. Он с детства мечтал стать звездочетом, поэтому определился в МАИ, чтобы быть ближе к небу. Когда стало ясно, что наступившие перемены необратимы, спрятал свой диплом подальше и начал печь вафельные трубочки с кремом и продавать их на площади трех вокзалов. Ко времени всеобщего дефицита трубочки пришлись как нельзя кстати, и через пару месяцев на Юлика работали уже двадцать человек. Все были довольны. Юлик установил приятельские отношения со всеми местными криминалами – он действительно стал понимать кое-что в человеческих слабостях. Как-то ему попалась на глаза бульварная книжонка о детстве и юности Александра Македонского. Там было написано, что папа, царь Филипп, подарил маленькому Александру надень рождения великолепного коня. Укротить его не мог никто. Именинник смог.

«Да, Александр, – прослезился папа-царь, – Македония для тебя стала слишком мала».

Коня звали Буцефал. После этого Александр Македонский завоевал почти весь известный к тому времени мир. Гдеки называли его Ойкуменой. Александр завоевал бы и больше, если бы не тропическая лихорадка. Буцефала, кстати, он очень любил. Юлик понял, что он тоже укротил своего коня и «Македония» для него стала слишком мала. Вместе с другом детства он купил свою первую, уже работающую, фирму. Юлик – генератор идей, мастер общения с людьми; друг– счета, текучка, бухгалтерия. Все шло очень хорошо. Юлик собирался заняться серьезным и честным бизнесом. Друг оказался совсем уж аферистом, и на их счет упала крупная сумма ворованных денег. Пожалуй, слишком крупная, чтобы спать спокойно. Юлик узнал об этом совершенно случайно, он был не в доле. Друг мотивировал просто: такое дается раз в жизни! Другу было проще – он иногородний, может спокойно сорваться и упасть на дно. Юлик никуда срываться не собирался. После этого очаровательного случая Юлик перестал доверять любому живому существу на свете, кроме любимой мамы. Теперь его знания о Хомо Сапиенс достигли абсолюта. Примерно так, только в более сильных выражениях, он все и объяснил своему другу-напарнику.

– Ну, если ты такой умный, – вспылил тот, – отмой деньги! Десять процентов– твои. Весь криминал беру на себя, можешь хоть сегодня увольняться из фирмы, твоих подписей нигде нет – ты чист. Если ты такой умный – придумай что-нибудь. Но только чтобы деньги – совершенно чистые – лежали на счету. Не в чемоданах – это и я хоть сейчас сделаю, – а отмытые и на счету. Все равно как, все равно где, главное – чтоб чистые и на счету.

– На счете, – поправил Юлик.

– Не важно… Люди за свой первый миллион по уши в дерьме и крови сидят. Но их дети заканчивают оксфорды! И здесь все будет точно так же.

– Ты мне не меси бодягу! – сказал Юлик. – При чем здесь наш счет?

– Кредит взяли на левую фирму по несуществующим документам – отдавать его никто не собирается – где-то в Тмутаракани, в Заволжье или в Поволжье. Дальше нужна была нормально проработавшая хотя бы год фирма, типа нашей; часть денег упала к нам… Если ты в доле – одно дело, тогда решим, нет – ты чист. Придумаешь что-нибудь– десять процентов твои.

– А раньше мы не могли поговорить об этом?

– Я знал, что ты будешь против, – усмехнулся друг, – ты же, как Ося Бендер, чтишь Уголовный кодекс. Ну а так как это еще и моя фирма…

– Да, ты прав, – согласился Юлик, – хозяин должен быть один. Скажи, сколько лет мы знакомы?

– Ладно, не разводи лирики… Ты же начитанный, что там у нас стоит за каждым крупным состоянием?! А? Но дети заканчивают оксфорды…

– Да, – сказал Юлик, – дети у них рафинированные…

– Люди, сделавшие кредит, они, понимаешь, ушлые ребята. Аферисты, могут взятку сунуть, уболтать хоть мертвого, я не знаю… воздух прогнать– у них тормозов нет. Но… вот придумать что-нибудь этакое… А им уже хочется спокойной легальной жизни, а не мешок денег под кроватью и ствол под подушкой… Рюхаешь фишку?

– Ну не знаю, как насчет спокойной жизни, но я подумаю, – пообещал Юлик.

И он подумал.

Никто бы и никогда не предпринял ничего более безумного и на первый взгляд бездарного. Имелась масса способов все сделать по-другому. Ни один серьезный человек не стал бы об этом даже думать. Юлик стал. Как-то, поглядывая на экран телевизора, он увидел здоровенную обезьяну, лениво жующую банан. Бодрый голос диктора сообщил, что где-то под Южным Крестом есть страны, где тяжелая связка бананов стоит дешевле одного маленького яблочка.

«Интересно, – подумал Юлик, – очень интересно… Дешевле маленького антоновского яблочка…

В Москве только-только заканчивалось время всеобщего дефицита. Вот тогда в лексиконе Юлика и появилась фраза: «Главное, чтобы не сгнили бананы!»

Потому что он купил несколько кораблей бананов.

Только-только начиналось время всеобщей либерализации. В воздухе пахло свободой – запах еще не успел скиснуть, превратившись в отстой беспредела. Банан оказался уникальным, единственным в своем роде товаром. В то время, когда все везли заморское пиво, сигареты и «сникерсы», делая на этом неплохие деньги, в огромной стране проживали почти 300 миллионов бывших советских людей, которым не надо было объяснять, что такое бананы. Они их и так любили. И помнили времена, когда бананы поступали от разных тропическо-революционных друзей по 2 рубля за килограмм. Сейчас бананы можно было купить только в валютных гастрономах или у редкого лавочника по цене чего-то сверхэкзотического.

План Юлика был предельно прост. Если где-то есть страны, где бананы стоят гроши, то надо взять такую громадную партию – благо размер сомнительного кредита позволял, – чтобы они стоили еще дешевле. Юлик не стал связываться ни с какими известными международными фирмами-посредниками: тогда весь его план рушился. Он решил все сделать сам и самому для себя стать посредником. Для этого Юлик открыл газету «Коммерсантъ» и нашел там объявление о свободных экономических зонах. Где-то на островах Карибского моря можно было открыть фирму, свободную от уплаты налогов. Всего 200 долларов в год, вне зависимости от того, заработали вы доллар или один миллион долларов. Юлику это очень даже подходило. Называлось предприятие «Офф-шор». Юлик открыл такую фирму. «Офф-шор» и должен был выступить в роли посредника. Далее Юлик направился в посольство одной латиноамериканской страны и поведал там о внезапно охватившей его фруктовой страсти.

Свою невероятную историю будущий банановый король изливал перед скучающей дамой с капризно-томным взглядом и с претензией на повышенную сексуальность. Юлик подумал, что, весьма вероятно, раньше она стучала в КГБ, а теперь осталась без работы.

– А-а, – промолвила сексуально-скучающая дама, – следуйте за мной.

После того как Юлик последовал за ней, ему еще раз пришлось повторить свою историю. Юлика очень внимательно выслушал некий дон, похожий на располневшего тореадора, переодевшегося по случаю в цивильные одежды.

– А вы что-нибудь смыслите в этом деле? – поинтересовался тореадор.

– Только то, что перед тем, как банан съесть, его следует очистить, – признался Юлик.

Тореадор посмотрел на Юлика чуть влажными, полными одиночества глазами и проговорил:

– Тогда мы сделаем хороший бизнес.

Между прочим, тореадор оказался поклонником колумбийского писателя Габриеля Гкрсия Маркеса. Он также поведал Юлику по секрету, что наркобароны – на самом деле большие патриоты своей страны и настоящие мужчины. Только бездарное правительство их не понимает. Юлик ничего не имел против, но в данный момент его интересовали бананы. И никаких, даже маленьких, посредников: ему нужен был сам производитель.

– Вы что, хотите, чтоб я свел вас с сельскохозяйственными рабочими? – удивился тореадор.

– Примерно так! – рассмеялся Юлик. – Мне нужна минимальная цена, я даже корабли пригоню сам.

Кстати, Габриеля Гарсия Маркеса Юлик тоже очень любил. Отдельные места из «Ста лет одиночества» вышибали у него слезу и будили воспоминания о том времени, когда он получал по пальцам. Юлик знал, что все мужчины боятся смерти и поэтому всеми возможными способами ищут с ней встречи. Юлик знал также, что каждый по-своему прячет этот свой страх. Если вас били по пальцам и вам не удалось отстоять свое достоинство, то теперь для этого осталось не так много способов. Вернее, способ остался один – заработать как можно больше денег.

Оказалось, что бананы надо брать зелеными – специальной товарной кондиции. Иначе они сгниют.

Юлик испытал безотчетный страх.

– Нет-нет, что вы, главное, чтобы не сгнили бананы!

С фрахтом кораблей тоже все было непросто. «Совфрахт» еще работал, но влетал в копеечку. Получалось три с половиной доллара с коробки. Юлику надо было экономить каждый цент. Но он не зря продавал сладкие трубочки на площади трех вокзалов. Он не просто научился понимать собеседника, он научился говорить так, что собеседник понимал его, причем с полуслова. Юлик знал, что всем своим собеседникам ему придется выплачивать очень крупные премии. Он выбросил из своего лексикона слово «взятка», он забыл об этом слове. Премии были очень щедрыми. Но при столь крупной игре они приносили громадную экономию. Где-то далеко за рубежами родины под экзотическими флагами ходили корабли, чьи хозяева имели гораздо более скромные аппетиты. Просто все дело в премиях.

Кстати, обычные сухогрузы не подходили. Требовались скоростные банановозы со специальным температурным режимом. Это дороже, но с гарантией.

– Что ж, банановозы так банановозы, – вздохнул Юлик. – Главное, чтобы не сгнили бананы.

Немалую часть премии поглотили порт и таможня, но львиная доля пришлась на оптовых покупателей. На бесчисленное количество торгово-закупочных, плодоовощных баз, различных кооперативов и товариществ, разбросанных по огромной территории бывшей империи, вознамерившейся враз превратиться в цивилизованное демократическое государство, да еще с человеческим лицом. Этот лингвистический монстр, в образе огромного бархатного мешка с печально склоненным ликом, часто снился Юлику в то время. Как в период студенчества однажды приснилась вместо «крылатой» – «ходячая» ракета, постучавшая ему в дверь. Теперь Юлику часто снился черный пропал, куда он падал, увлекаемый желтым липким бананом. Юлик знал, что ходит по острию бритвы. Но никогда до этого и никогда после он не был столь бодр и полон сил. Этот период своей жизни Юлик потом ностальгически назовет «банановой лихорадкой».

Оптовики должны были не только вовремя принять бананы, пока те не начнут портиться, они еще были обязаны в срок перечислить деньги – круг не мог прерываться. Была проведена титаническая работа; после всего этого у Юлика запросто получилось бы двигать горы. И самое невероятное в созданной на короткий срок банановой империи было то, что она действовала! На пределе сил своего хозяина, но она функционировала. И только несколько человек знали, что эта империя служит не благородной цели накормить сограждан любимым фруктом, а всего лишь для тривиального отмывания уворованных денег. Однако, когда Юлик завалил Москву бананами, всем было наплевать, откуда, как и почему они взялись. Главное – они вернулись. Как старые добрые знакомые, бананы вернулись в каждый дом.

Тореадор нашел бананы по самой низкой цене в мире. Он сказал, что дешевле было бы только рвать самому, и Юлик знал, что это правда. Только по этой цене бананы шли не напрямую – их покупал открытый Юликом на островах Карибского моря «Офф-шор».

«Офф-шор» накручивал еще такую же цену и отправлял фрукт дальше. Таким образом, идея Юлика выступить в роли посредника для самого себя успешно реализовывалась. Юлик знал, что у него в запасе осталось примерно полгода, потом, если кредит не возвращался, его начинали искать. И хоть Юлик формально не имел к кредиту никакого отношения, банановая империя могла рухнуть раньше срока. Стоило поспешить. Схема Юлика была ясной и четкой. В Москве злополучный кредит конвертировался в твердую валюту, и дальше деньги переправлялись в «Офф-шор», где на их половину закупались бананы. Вторая половина на совершенно законных основаниях оставалась в «Офф-шоре» как честно заработанная прибыль. Не страшно, что прибыль слишком высока, – налогов платить не надо. А дальше – великолепные, пахнущие грезами о дальних странствиях желтые бананы на больших кораблях, весело рассекающих океанскую волну, неслись в Россию. Где приносили неплохую рублевую прибыль. Та, в свою очередь, конвертировалась и была готова к следующему кругу. Таким образом, когда деньги совершили полный оборот и второй раз попали на счет «Офф-шора», они уже были полностью отмыты. Но все еще продолжали работать, все еще гнали корабли по банановым линиям, все еще приносили прибыль. Юлику и его партнерам оставалось только следить, чтобы никто из контрагентов, поддерживающих это хрупкое равновесие, не допустил прокол. Это было самое сложное, требовало нечеловеческих сил и нервов, здесь применялись и кнут и пряник. Юлик, и без того не отличавшийся атлетическим телосложением, похудел почти на восемь килограммов. Пора было заканчивать. У партнеров Юлика при столь обильной трапезе не на шутку разгорелся аппетит: ну давай еще хотя бы один круг провернем – это же прямо бананово-золотой дождь! Но Юлик чувствовал, что уже все – с дефицитом покончено. Ниша забита полностью, и никакой громадный рынок больше не выдержит такого удара. Бананы начнут гнить, а этого допустить было нельзя. Ни при каких условиях. Банановая лихорадка закончилась.

Юлик отер пот и весело проговорил:

– Главное, чтобы не сгнили бананы!

Потом он начал как-то непривычно громко смеяться. Его пременные партнеры удивленно переглянулись. Теперь Юлик будет повторять эту фразу всю свою жизнь.

Банановая лихорадка закончилась. Первоначальная сумма кредита почти удвоилась и теперь лежала на счете московского предприятия. Только Юлик к этому предприятию уже не имел никакого отношения. Еще одна сумма денег, равная первоначальному кредиту, но выраженная в твердой валюте, была надежно упрятана в карибском «Офф-шоре». Юлик даже перевыполнил взятые на себя обязательства.

– Это, конечно, не мое дело, – сказал Юлик своим бывшим партнерам, – но я бы на вашем месте не жадничал, заплатил все налоги и вернул кредит. Так все хорошо получилось, что вряд ли после этого стоит пускаться в бега. Но, в общем, вам решать.

Партнеры Юлика молчали. Они не знали, что ему ответить. Они вдруг почувствовали уважение к этому мальчику с его безумными фантазиями.

Юлик получил свои десять процентов с денег, спрятанных в «Офф-шоре», и еще десять – с рублевой прибыли. Все были довольны, только казалось, что партнеры Юлика так и не решаются его о чем-то спросить. Их мнение выразил друг детства и бывший напарник. Его тон вдруг сменился. В голосе появились новые нотки. Потом уже многие начнут обращаться к Юлику именно так:

– Мы тут посоветовались…

– С товарищами, – ухмыльнулся Юлик.

– …словом, у нас предложение: давай работать дальше вместе. Тогда все, что получилось, разделим на четверых. Получишь не десять, а двадцать пять процентов. Нас все устраивает… Если боишься криминала, люди, в общем, готовы и кредит вернуть.

Юлик посмотрел на своего бывшего друга и понял, что не испытывает по отношению к нему никаких чувств – ни капли обиды, ни сожаления, ни даже торжества. Все было стерильно. Просто он его перестал интересовать как деловой партнер.

– Конечно, я благодарю за доверие, – улыбнулся Юлик, – но ты же сам говорил, что хозяин должен быть один! Будем поддерживать деловые контакты. Это лучше, чем иметь общий кошелек. Меньше проблем. Да и веселее. А потом, если честно, больше всего на свете я сейчас мечтаю просто хорошо отдохнуть.

– Ну что же, – проговорил друг, – наверное, мы просто дошли до нашего перекрестка…

– Я бы не разводил лирики, – еще более доброжелательно улыбнулся Юлик.

Эта троица действительно перестала его интересовать. И с него вполне хватило полученных десяти процентов. Но вовсе не отдыхать он сейчас собирался. Потому что в так мило сработавшей банановой цепочке было еще одно звено. Правда, о его существовании никто не знал. Между банановым берегом и карибским «Офф-шором» существовал еще один «Офф-шор». Эта фирма имела счет в одном из банков чудесной альпийской страны – Швейцарии и, несмотря на свою молодость, очень неплохо заработала на экспорте бананов. Ее единственным управляющим и владельцем был Юлик Ашкенази.