Текст книги "Война Трёх ведьм (СИ)"

Автор книги: Рита Корвиц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Глава 17. Поцелуй

Землю запорошило белым покровом. Снежные хлопья медленно падают вниз. В носу свербит от морозного воздуха. Под ногами хрустит снег, а с виска стекает капля пота. Диона делает выпад, замахиваясь, и рассекает мечом воздух. Потревоженные снежинки кружатся в танце.

– Расправь плечи. И поменяй положение ног, такое ощущение будто ты сейчас и меч уронишь и следом за ним полетишь. У тебя в руках вообще силы нет?

Эрбин недовольно вздыхает, почёсывая повреждённую руку. Несмотря на все уговоры, врач строго-настрого запретил снимать повязку. Поэтому Эрбин, лишённый возможности тренироваться самостоятельно, стал учить искусству фехтования Диону. Привезённый из Ихт-Карая в качестве подарка меч, стал для этого хорошим подспорьем.

– Не напрягай руки так сильно, когда делаешь замах, иначе быстро устанешь.

Сначала Диона была против. Получив меч, она лишь нахмурилась и спросила зачем Эрбин его привёз, ведь ведьма всегда сможет защитить себя с помощью магии. В ответ маг спросил у Дионы что она будет делать, если её вдруг лишат магии. Спустя несколько минут недовольного ворчания девушка всё же согласилась на тренировки.

– Сколько раз я говорил, держи спину прямо!

– Я устала! Давай закончим на сегодня?

Не дождавшись ответа, Диона подходит к Эрбину, убирая меч в ножны. Сев около мага на поваленное дерево, ведьма поднимает лицо к небу. Снежинки россыпью ложатся на её волосы.

– Тебе ещё учиться и учиться, – говорит Эрбин, смотря на умиротворённое лицо ведьмы.

Диона бросает на мага недовольный взгляд и, хмыкнув, отворачивается. Эрбин усмехается краешком рта. Протягивает руку, убирая волосы с лица девушки и видя, как от этого жеста заалеили девичьи щёки.

– Румянец тебе к лицу, – говорит Эрбин, касаясь нежной кожи ведьмы.

– Это всё от холода, – бубнит Диона.

Посмеиваясь, Эрбин убирает ладонь от чужого лица.

– Сегодня ко мне подходила Ланика. Вы до сих пор в ссоре? Столько времени прошло, можно было уже и помириться.

– Я не буду мириться первой! В том, что с тобой случилось виновата только она!

– Я и не спорю. Просто мне кажется, что всё это затянулось.

Диона фыркает.

– Давай сменим тему разговора? В следующем году ты закончишь обучение. Будешь поступать в университет Гланде или продолжишь обучение в академии?

Эрбин задумчиво крутит головой и пожимает плечами.

– Не знаю. Да мне и всё равно. Скорее всего за меня это решит отец.

– А какой он, твой отец? Ты так редко рассказываешь о нём. У вас плохие отношения?

Уголок губ мага неопределённо дёргается. Эрбин потирает шею и угрюмо вздыхает.

– У нас никакие отношения. Мой отец… влиятельный человек. Я родился вне брака, но отец возлагает надежды, что я пойду по его стопам.

– А ты не хочешь?

– Я не знаю. Раньше мне казалось, что это моя мечта, но потом… – Эрбин ловит на себе взгляд любопытных голубых глаз и улыбается одними кончиками губ. – У меня появилась другая мечта.

Диона заливается краской от слов мага. Она хочет отвести взгляд, но потемневшее золото чужих глаз притягивает к себе и не даёт пошевелится. Эрбин протягивает руку, кончиками пальцев касается щеки девушки, ведёт вниз, захватывая и поднимая подбородок. Диона чувствует, как сердце начинает простого биться в груди. Большой палец, поглаживающий кожу щеки, пускает по телу короткий разряд. Диона прерывисто выдыхает и прикрывает глаза. В животе оседает предвкушающая тяжесть. Раздаётся смешок и лба касаются искусанные губы. Эрбин отстраняется, глядя на Диону с насмешкой во взгляде.

– Неужели ты ждала чего-то большего? – в глазах мага пляшут смешинки. – Выглядишь разочарованной.

– Не смеши меня, – дёргает головой Диона. – Я просто…

– Просто что?

– Ничего! Забудь!

Девушка подрывается с бревна, похлопывая себя по щекам. Хватает меч и снова встаёт в стойку. Делает несколько резких выпадов, рассекая лезвием скопление снежинок.

– Нет, так совсем не пойдёт.

Мотая головой, Эрбин поднимается и подходит ближе. Грудью прижимается к спине Дионы и, мягко проведя от плеча до запястья, обхватывает ладонью руку ведьмы, держащую меч. Он чувствует, как тело девушки напрягается, вытягиваясь словно натянутая тетива. Такая реакция заставляет Эрбина коварно улыбнуться, зарывшись носом в пахнущие морозом волосы.

– Вот так, – шепчет он. – Представь, что меч – это продолжение твоей руки. Как поток магии, что ты пускаешь сквозь пальцы.

Тихий голос пускает по телу волну мурашек. Меч выпадает из ослабевших рук. Диона разворачивается лицом к Эрбину. Так близко, что кончики носов соприкасаются, а на губах оседает чужое дыхание. Сердце бешено стучит и, несмотря на мороз, ладони начинают потеть. Диона поддаётся первая. Губы неуклюже сталкиваются, а пальцы сжимают ткань на груди мага. Неумело приоткрыв рот, Диона обхватывает нижнюю губу парня. Прикусывает, тянясь ещё ближе к крепкому, горячему телу. В волосы зарывается чужая рука, сжимая пряди и оттягивая голову назад. Эрбин целует грубо, почти агрессивно. Раздвигает губы, проникая языком в чужой рот, оглаживая кромку зубов. Отпустив волосы, переходит ладонью на спину, прижимая ближе к себе. Диона тихо стонет. Руки скользят по плечам, оглаживают шею. Кончиками пальцев девушка касается тонкой нити, на которой висит белый янтарный цветок – подарок Дионы Эрбину. Поцелуй, долгий и жаркий, прерывается для ведьмы неожиданно. Эрбин отстраняется, тяжело дыша и блуждая по лицу Дионы затуманенным взглядом.

– Уже поздно, нам пора возвращаться, – говорит он охрипшим голосом.

Заторможено кивнув, Диона наблюдает за тем, как маг собирает вещи. Они уходят с поляны в тишине. Под ногами хрустит снег, а в ушах стоит шум. Диона улыбается, осторожно касаясь губ. На лице расцветает глупая улыбка. Не смотря на тяжёлую тренировку, в теле чувствуется лёгкость. Диона кидает на спину, идущего перед ней мага, влюблённый взгляд.

Закатное солнце окрашивает снег кроваво-красным когда они выходят из леса. Опустевшая территория школы выглядит мрачно и тоскливо. Оббежав здание и пересёкши ворота, Диона и Эрбин быстрым шагом доходят до центральной улицы. Людей мало и лишь бродячая собака истошно лает на что-то в снегу. Остановившись около городского фонтана, двое неловко топчутся на месте, не решаясь взглянуть друг другу в глаза. Первым заговаривает Эрбин.

– До завтра? Увидимся в школе.

– Да. Да, до завтра.

Диона поднимает взгляд. Жидкое золото чужих глаз приковывает к себе. Эрбин усмехается. Взяв девушку за подбородок, он притягивает лицо Дионы ближе, оставляя на губах лёгкий поцелуй. Сбоку раздаётся непонятный звук. Обернувшись, Диона видит знакомый короткий ёжик волос. Серо-голубые глаза смотрят с неверием, а губы сжимаются в тонкую полоску. Не обращая внимания на рассыпавшиеся по земле из упавшей корзины сушёные травы, Филлис сжимает руки в кулаки и развернувшись быстрым резким шагом уходит прочь с улицы.

– Твой знакомый? – спрашивает Эрбин, провожая ссутулившуюся фигура взглядом.

– Не обращай внимания, – отвечает Диона.

Она улыбается и, поднявшись на носочки, целует Эрбина в щёку.

– Увидимся завтра.

Диона взмахивает рукой на прощанье и разворачивается в сторону дома.

Глава 18. Прощание

Длинная гирлянда из высушенных трав хрустит в руках. Диона вешает её осторожно, стараясь не сломать хрупкие стебли. Запах розмарина, душицы и тимьяна заполонил всю комнату. Диона слезает с поскрипывающего стула и подходит к матушке. Варга подметает пол на кухне. Уже несколько дней Верховная Жрица чувствовала себя намного лучше. Болезнь отступила и Диона была безмерно счастлива, что сможет провести Дни зимнестояния вместе с матушкой.

– Я здесь закончу, – обращается Диона к Варге, забирая из рук той метлу. – Отдохни пока, не стоит тебе перетруждаться.

– Да как же я перетружусь, если вы у меня всю работу забираете, – смеётся женщина, но послушно садится за кухонный стол, наблюдая за дочерью. – Интересно, когда вернётся Цинна?

– Ты будто её не знаешь, матушка, – усмехается Диона. – Дни зимнестояния её самый любимый праздник в году. Наверняка сейчас оббегает всех соседей по второму кругу. Не удивлюсь если она придёт с корзиной полной вкусностей.

– И то верно, – улыбается Варга. – Надо было сказать, чтобы она передала привет Агеле и Ланике. Они же тут совсем рядом живут?

При упоминании подруги Диона застывает на месте. Её матушка замечает это и спрашивает:

– Вы до сих пор не помирились? Ох, Диона, доченька, не расстраивай меня. Потерять такую дружбу из-за какого-то пустяка.

– Это был не пустяк, – цедит Диона, убирая в сторону метлу и начиная закидывать в печь дрова.

– Не пустяк из-за которого ты готова пожертвовать дружбой, которой больше четырёх лет? Ты уверена, что сможешь в будущем найти такую же подругу как Ланика?

– Не нужна мне такая подруга! – шипит Диона. – Что это за подруга такая, которая хочет навредить чужому возлюбленному?

– Возлюбленному? – Варга склоняет голову к плечу и хитро улыбается, наблюдая как щёки дочери покрываются румянцем. – Неужели?..

– Да, – кивает Диона, неловко почёсывая шею. – Мы с Эрбином… я люблю его.

– А он тебя? – спрашивает Варга с присущей только ей подозрительной интонацией.

– И он меня тоже, – Диона хмурится от того насколько неуверенно прозвучал её ответ.

– Ох, доченька, – Варга качает головой и подзывает Диону к себе ближе, беря её за руки. – Любовь это такая сложная вещь. Не всем дано найти её в начале своего пути. Да и любовь довольно коварна. Влюблённость, страсть и одержимость часто прячутся за её маской.

– Что ты хочешь этим сказать? – хмурится Диона. – Что Эрбин мне не пара?!

– Ну что ты, конечно же нет. Я просто не хочу чтобы ты строила ложных надежд. Разбитое сердце самая страшная вещь в мире.

Диона выдёргивает ладони и складывает руки на груди, насупившись.

– Я не строю ложный надежд. И никто моё сердце не разобьёт!

Варга улыбается и согласно кивает, решив не спорить с дочерью. Они заканчивают приготовления на кухне и располагаются в гостинной. Варга продолжает давно брошенное из-за болезни вязание. Руки трясутся и из-за этого дело идёт медленно. Диона заваривает травяной настой и ставит кружку рядом с матерью. Тихий непринужденный разговор прерывается звуком открывающейся двери.

– Ох, там такой снегопад! – восхищённо говорит Цинна, стряхивая снежинки с волос. – Прекрасная погода! Может прогуляемся?

– Мы не успеем, – отвечает Диона, забирая из рук сестры корзину наполненную подаренной соседями едой. – Скоро время молитвы.

– Уже? – разочарованно выдыхает Цинна. – А после неё сходим погулять?

– Ты забыла про комендантский час? Пойдём завтра утром.

Скривив недовольное лицо, Цинна кивает и помогает сестре разобрать содержимое корзины. Когда часы бьют полночь Варга достаёт низкий столик, накрывает его тканью и расставляет свечи. В небольшой пиале сжигает травы. Сёстры вместе с матерью садятся около столика на пол, образуя круг, и берутся за руки. Варга начинает читать молитву. Спокойный нежный голос убаюкивает Диону, а запах трав расслабляет. Девушка улыбается. Ей хочется чтобы этот миг, полный умиротворения и семейной теплоты, тянулся бесконечно. Голос матушки утихает и Диона, воззвав к Богине, загадывает желание. Когда девушка открывает глаза Варга уже тушит свечи. Женщина убирает столик и свечи, притягивает к себе дочерей и целует каждую в лоб.

– Люблю вас, девочки, – с нежной улыбкой говорит Варга.

– И мы тебя любим! – хором отвечают Диона и Цинна.

Женщина встаёт и идёт в свою комнату, но, не пройдя и нескольких метров, падает на пол.

– Матушка! – вскрикивает Цинна.

Сёстры подбегают к матери. Диона переворачивает её на спину. Резко побледневшее лицо и стеклянный взгляд заставляют руки задрожать.

– Нет… нет, нет, нет. Нет! – словно в бреду качает головой Диона. – Матушка, очнись! Пожалуйста! Матушка…

Диона прижимает тело матери к груди, поднимая взгляд на сестру. Залитая слезами, Цинна оторопевши смотрит на ничего не выражающее лицо матушки. Непослушными руками фамильяр обхватывает себя за плечи. В резко похолодевшей комнате раздаётся полный боли крик.

***

В комнате ещё витает еле ощутимый запах тыквенного пирога. В печи дотлевают угольки. Ланика протирает стол, достаёт небольшой котелок. В воду падают высушенные с осени фрукты. Петли поскрипывают, когда девушка открывает ставни. Сверкание снега слепит глаза, морозный воздух мигом заполняет комнату. Ланика опирается на подоконник, наблюдая за просыпающимся городом.

После ночной молитвы Богине, ведьма так и не смогла уснуть. В голову лезли разные мысли, а стойкое ощущение приближающейся беды не отпускало. Бабушка всегда говорила: к своему чутью необходимо прислушиваться. Ланика была уверена, что интуиция, какой бы сильной она не была, никогда не сравнится с логикой. Куда бы Боме не шла, чем бы не занималась у неё всегда был чёткий план. Но несмотря на это липкое чувство чего-то плохого вот уже несколько дней шло по пятам. Бормотало на ухо и мурашками кололо спину.

Ланика вздыхает. Зябко ёжится плечами и закрывает ставни. Убирает с огня кипящий компот, достаёт закрутки и вяленое мясо. Приготовив завтрак, девушка тянется к корзине с хлебом. Рука нащупывает лишь пустоту. Ланика осматривает все полки, ящики и составляет небольшой список продуктов. Накинув на плечи тёплый тулуп, девушка тянется к дверной ручке, когда по ту сторону раздаётся негромкий стук. Ланика отпирает дверь, брови её удивлённо приподнимаются. Диона мрачно смотрит на подругу покрасневшими глазами, крепко держа за руку сестру. Цинна, вся сжавшись, не прекращая всхлипывает. Нижняя губа подрагивает, а слёзы не переставая текут из глаз. Она поднимает взгляд на Ланику и, словно по щелчку, заходится в вое. Диона прижимает сестру к груди, заглушая мехом полушубка надрывный скулёж.

– Ланика… Помоги…

Глава 19. Экскурсия

7130 год со дня рождения Богини.

Акра́т. Район Гле́ндо.

Язык проникает глубже. Диона прерывисто выдыхает в чужой рот. Слюна смешивается, течёт по подбородку. Ведьма бьётся затылком о стену, когда запрокидывает голову. Горячие губы Эрбина перемещаются на белую шею. Вена пульсирует под хаотичными поцелуями. На тонкой коже остаётся след от зубов. Диона шипит, упираясь ладонями в грудь мага. Проворные шероховатые пальцы забираются под юбку, оглаживая худые бёдра.

– Эрбин, – тихо, так, чтобы не услышали учителя и одноклассники, стоящие за углом. – Хватит.

– Мы только начали, – отвечает маг, перемещая поцелуи на грудь.

– Эр..!

– Диона, Клеро! Вы где? Мы уже уходим, все только вас жд…

Ланика обрывается на полуслове, застывая около потрёпанной каменной стены жилого дома. Она смотрит на застывших в сумраке переулка подростков с осуждением и плохо скрываемой усталостью.

– Минута, – дёргает пальцем Ланика по бедру и уходит.

Диона бьёт Эрбина по плечу и, закусив губу, причёсывает спутанные волосы.

– Это ты виноват, – ворчит девушка. – Что на тебя нашло?

– Я не видел тебя несколько месяцев, Ди, – шкодливо улыбается Эрбин. – Соскучился. Да и ты вроде не была против.

Он притягивает девушку к себе за талию и тянется за поцелуем, но Диона выставляет вперёд ладони.

– Я и не говорила, что была за, – хмурится ведьма.

Эрбин хмыкает и отпускает девушку, зачёсывая пятернёй волосы. Диона дёрганным движением поправляет скомканное платье, кидает на мага заносчивый взгляд и выходит из переулка, вливаясь в шумную толпу вечно суетящегося Гланде. Яркое весеннее солнце нещадно палит своими лучами, но благодаря огромному фонтану в самом центре города воздух пропитан свежестью. Диона подходит к своей группе. Одноклассники что-то бурно обсуждают, а мистер Фогель и мадам Ван-Дер устало переглядываются, безуспешно пытаясь утихомирить молодёжь. Послюнявив палец, заместитель директора переворачивает страницу никогда не выпускаемого из рук списка учеников, хмурится и прикрикивает на школьников:

– Тишина! Не забывайте, что вы не на прогулке, а на важной школьной экскурсии, которая в будущем, возможно, поможет определить вашу судьбу.

Из туго стянутого пучка волос выбилось несколько прядей, густые брови сошлись на переносице. Мистер Фогель обводит взглядом безучастные лица подростков и глубоко вздыхает, дёргая губой.

– Даю вам десять минут на прогулку, – говорит он, вяло взмахивая рукой. – И чтобы не опаздывали, когда пойдём к университету.

Ученики, радостно улюлюкая, разбегаются в разные стороны. Мистер Фогель и мадам Ван-Дер, о чём-то переговариваясь, садятся на бортик фонтана. К Дионе подходит Адея.

– Диона! Где ты была? Ланика тебя вся обыскалась! Ещё бы чуть-чуть и учителя заметили бы твоё отсутствие!

Афер приобняв свою возлюбленную со спины за талию, зарывается носом в её волосы. Около полугода назад Адея, пересилив свой страх, призналась Аферу в чувствах и предложила встречаться. Ланика, Глион и другие старшеклассники тогда только выпустились из школы и готовились к поступлению в университет. Признание получилось неловким, но очень романтичным. Адея, вся краснея и заикаясь, протянула Аферу платок, что парень когда-то ей купил. Платок был украшен вышивкой и инициалами “АФ + АП”. Стоя в тени трибун тренировочной площадки Афер ответил на её признание чувственным поцелуем, после которого Адея ещё неделю томно вздыхала при любом упоминании своего возлюбленного.

Фокер всё продолжает лепетать, а Диона отвечает невпопад, не сводя взгляда со смеющегося с чьей-то шутки Эрбина. Он, как Ланика, Афер и некоторые другие первокурсники, присоединился к школьной экскурсии в роли сопровождающих.

– Да… заметили…

– Во-от! А ещё я видела, там такую прекрасную ткань! Глендо ведь славится своей тканью? Или ей славится Фенто? Диона, а ты… Диона, ты меня слушаешь?

– А? Да! Ты хотела посмотреть ткани? Пойдём. Афер, скажи Ланике куда мы идём.

Диона хватает Адею за руку и уводит к торговым рядам. Глендо правда был знаменит, но не тканями, а выпускниками всем известного Глендского университета. Последние сто лет из него выпускались лучшие ведьмовские умы, которые вителийское правительство использовало в своих целях. Кузнечное мастерство, медицина и сельское хозяйство, попытки создать бриллианты из обычного камня. Король использовал магию везде, где она могла хоть как-то пригодиться. Благодаря этому жизнь обычных людей становилась легче, а любовь к королевской семье лишь укреплялась. Но ведьмы и маги работали, не зная выходных, словно ломовые лошади, изводя себя до изнеможения.

– Вот эта вроде хорошая. А если украсить вышивкой, выйдет замечательное платье.

Адея прикладывает к груди нежно-голубую ткань. Не разбирающаяся в моде и нарядах Диона лишь кивает. Адея хихикает и, отложив ткань в сторону, берёт подругу под руку. Торговые ряды, как и в любом другом крупном городе, кишат шумящей толпой. Громкие зазывы продавцов, цокот копыт, кряканье запертых в клетках гусей и кудахтанье куриц и чей-то тихий плач в конце улицы. Раздаётся звон цепей. Диона поворачивает голову. Гремя кандалами на тонких запястьях, друг за другом идёт шеренга из ведьм и ведьмагов. Худые, в изношенной и местами порванной одежде, они идут за солдатами, безвольно склонив головы. Рыцарь тянет цепь на себя, заставляя ведьм двигаться быстрее. Кто-то чуть не падает, но быстро встаёт на место бросая испуганный взгляд на надсмотрщика. Никто вокруг не обращает внимания на скованных ведьм. После становления Верховным Жрецом Кира ДˋОбинье такие зрелища стали обыденностью.

Процессия скрывается в толпе. Диона провожает её хмурым взглядом. Адея неторопливо ведёт подругу вдоль ларьков, заводя непринуждённый разговор.

– Как поживает Цинна? Я давно её не видела, может погуляем после сдачи контрольных экзаменов?

– С Цинной всё хорошо, – улыбается Диона. – Она начинает оправляться от смерти матушки. Помогает мадам Боме по дому, у неё оказывается талант к садоводству.

– Это замечательно! Хорошо, что всё налаживается. Смерть вашей матушки… слишком неожиданно всё произошло, до сих пор не могу поверить.

– Давай не будем об этом, – мотает головой Диона. – Это уже в прошлом.

– И то верно, – раздаётся за спиной.

Ланика подходит тихо. Рыжие волосы, заплетённые в высокий хвост, блестят в лучах солнца. Жёлто-зелёная униформа университета красиво сочетается с цветом глаз.

– Время прогулки почти вышло, мистер Фогель ждёт всех у фонтана.

Девушки кивают и поворачивают обратно. Когда все снова ученики снова собираются у фонтана, заместитель директора опять проводит перекличку и напоминает о причине сегодняшней экскурсии.

– Никаких разговоров, никаких лишних вопросов. В будущем, вы продолжите свою учёбу в это месте, так что покажите себя с лучшей стороны и не заставляйте меня краснеть.

Его вечно уставшие глаза задерживаются на Дионе. Девушка возмущённо фыркает, складывая руки на груди.

Глендский университет представлял из себя красивый замок с остроконечными башнями. Оконные стёкла верхних этажей были украшены витражами, а перед главным входом стояла высокая статуя Рабирия Грайта с книгой и мечом в руках.

Школьники проходят через большие кованые ворота. Охрана, стоящая по обе стороны, провожает их долгим сонным взглядом. Главный холл университета встречает высокими потолками, украшенными лепниной и мозаикой, и приглушенным эхо, раздающимся с каждым шагом.

– Итак. С этого момента вы переходите в руки одного из студентов. Следуйте за ним, внимательно слушайте каждое слово и постарайтесь не потеряться. Не успеете к назначенному времени вернуться сюда, никто вас искать не будет.

– А разве Телей не здесь учится? – спрашивает Диона у Ариаль.

Сколлем-Беппо недовольно морщит нос и цокает.

– Да-а, – тянет девушка. – Он выпускник и я надеюсь, занят настолько, что я его не уви… Что он здесь делает?!

Телей вальяжно, с лёгкой улыбкой на лице, подходит к собравшимся. Ариаль смотрит на него возмущённо-удивлённым взглядом, сжав губы в тонкую полоску.

– Мистер Дамкер, – Элиан кивает, уголки тонких губ приподнимаются. – Вы как раз вовремя. Благодарю, что согласились показать ученикам университет.

– Не стоит благодарности, я ведь ещё ничего не сделал. Да и к тому же, мне это только в радость.

Маг по-кошачьи улыбается, стреляя глазами в Ариаль. Девушка ворчит себе под нос и отворачивается. Пухлые щёки наливаются румянцем. Мистер Фогель и Телей перебрасываются ещё парой фраз, а затем молодой маг взмахивает рукой, зазывая учеников за собой. Длинный коридор расходится в стороны цепью мелких закоулков, лестниц и дверей в учебные аудитории. Телей начинает свой рассказ, неспешно шагая по каменной плитке пола.

– Прежде чем мы начнём, мне хотелось бы узнать, как много вы знаете о месте в котором сейчас находитесь?

Резко развернувшись на каблуках, Телей осматривает учеников весёлым заинтересованным взглядом. Школьники один за одним начинают поднимать руки, кто-то выкрикивает ответ. Телей удовлетворённо кивает.

– Что ж, основу вы знаете, – он разворачивается на каблуках, продолжая свой неспешный ход по коридору. Мимо проходят студенты и преподаватели, кивая Телею в знак приветствия. Парень отвечает им вежливой улыбкой, не прерывая свой рассказ. – Глендский университет был построен сто двадцать четыре года назад по приказу первого короля – Рабирия Грайта, также известного под именем Объединитель. Изначально в университет принимали только людей высших сословий, но затем, по приказу нынешнего короля – Сотана, в университет смогли поступить ведьмы и маги, знания которых в будущем должны будут послужить на благо Вителии.

Слова Телея заставляют губы Дионы невольно сжаться в тонкую полоску. Маг продолжает рассказывать о истории и структуре университета, ведя школьников по длинной винтовой лестнице, но Диона не слушает. Голову заполнили привычные плохие мысли. Девушка оглядывается по сторонам. Широкий коридор заполнен ведьмами и ведьмагами. Негромко переговариваясь они со скучающими лицами обсуждают свои дела. Пустые, ничего не выражающие глаза смотрят сквозь собеседника. Лишённые выбора, с единственной навязанной целью в жизни, они напоминают Дионе безропотных кукол, что выполняют всё, что скажет им кукловод. Сжав ладони в кулаки, девушка пытается потушить, возникшее в груди чувство несправедливости и злости. Диона злится на всех ведьм, что согласились посвятить свою жизнь служению королю, хоть и понимает, что для большинства это было единственным гарантом спокойной жизни.

Экскурсия заканчивается. Телей отводит школьников обратно в главный холл, где учеников уже ждут мистер Фогель и мадам Ван-Дер. Учителя обмениваются со студентом парой слов, благодаря за проведённую экскурсию.

– Это был интересный опыт, – вежливо улыбается Телей. – Надеюсь в следующем году я увижу эти лица в составе первокурсной группы.

Школьники смеются и только Диона хмурит брови и шепчет тихое: «Надеюсь нет».