Текст книги "Белый дирижабль на синем море (СИ)"
Автор книги: Рина Лесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
Лесникова Рина.Белый дирижабль на теплом море
Аннотация:
Специалист целительской магии Николь Николаева очень любит свою страну. И, как и все ее граждане делает все, чтобы Свободная Республика могла процветать и дальше. Чтобы границы были непроницаемы, а дети спали спокойно. Ведь из-за магической Стены к ним рвутся ужасные монстры. Рвутся для того, чтобы украсть самое ценное – магически одаренных детей. Но сможет ли сама Николь избежать ужасной участи?
Все имена, события и места действия являются плодом фантазии автора и никогда не происходили и не произойдут в действительности. В предложенных категориях нет антиутопии, но у нас она имеется.
ПРОЛОГ
Красные отблески заката настойчиво пробивались через хмурые свинцовые тучи. Голые ветки деревьев злобно стучали друг о друга. Не иначе, к утру выпадет снег. А ведь еще вчера ласковое солнышко дарило свое тепло и обещало скорое наступление лета. Да, не стоит верить весенней погоде. Верить вообще никому не стоит. Впрочем, не нужно об этом. Нужно ложиться спать. Просто она устала. Завтра будет новый день. Николь тихонько вздохнула и погасила слабенький ночник – комендант строго следила за экономией ресурсов. Заметят свет в неположенное время – и могут оставить на несколько дней вообще без электричества.
За окном раздался стук. Неужели ветер усиливается? Вот опять. Настойчивое тук-тук-тук, а потом противный скрежет. Ветер не может выдавать такие упорядоченные звуки. Придется выбираться из-под тонкого казенного одеяла и смотреть – что же это там? Николь поднялась со своей узкой кровати, наощупь нашла растоптанные тапочки, подошла к окну и, откинув слабенький крючок, приоткрыла створку.
– Коська? Ты что здесь делаешь? Как ты сюда забрался?! Карниз весь обледенел, ты же мог свалиться!
– А, пустяки, – ухмыльнулся неожиданный гость и, не дождавшись приглашения, перевалился через подоконник. – Вот, проходил мимо, дай, думаю, зайду, узнаю, как дела?
– Какое «мимо»? Здесь второй этаж! И, вообще, твоя застава в четырех часах езды на лошади?!
– А я не на лошади, – губы никогда не унывающего друга детства расплылись в хитрой улыбке. – Меня сам командир привез на мобиле!
– Командир? Так ты приехал по делам?
– Не-а, только к тебе! Командир взял меня в качестве поощрения! – парень зажег светлячок, отправил его под невысокий потолок, а затем достал из-за пазухи небольшой сверток и протянул хозяйке комнаты. – Вот, тоже поощрение! Это тебе!
Николь взяла пакет и развернула жесткую коричневую бумагу. Внутри было печенье, несколько кусков сахара и даже шоколадная плитка.
– Ох ты, какое богатство! – восхитилась она. – Откуда это у тебя?
– Я же говорю: поощрение, – Коська заводил бровям. – Ну, думай, Ники, думай!
– Что? Неужели?..
– Да! Я достиг шестого уровня! – он распахнул полы теплой куртки. На форменном кителе сиял новенький знак специалиста универсальной магии шестого уровня. Коська подхватил девушку под колени и закружил по комнате. – Я же говорил, что добьюсь своего. И я добьюсь! Вот увидишь, осталось всего ничего! Предлагаю устроить по этому поводу пир! Ставь чайник!
– Кось, а давай ты его так подогреешь, а? Таблеток горючего осталось совсем немного.
– Ради тебя, солнышко, все, что угодно, – Костик поднес ладони к небольшому пузатому чайнику и сосредоточился.
– Солнышко – это у нас ты, – возразила Николь.
И правда, ее поздний гость – старый школьный друг Константин Лайтер – был ярко-рыжим, его упрямые вихры торчали в стороны как самые настоящие лучи. Нос, щеки и даже, как помнила Николь, руки, были покрыты крупными веснушками. Можно даже не присматриваться, чтобы понять, что весеннее солнце уже оставило на нем свои веселые отметины. Невысокий, но коренастый Коська с самых малых лет излучал уверенность и спокойствие. Еще в начальной школе он взял под свою опеку маленькую сероглазую девчонку со слабеньким первым уровнем целительского дара. Иногда Нике казалось, что она не выдержит жизни в интернате, но неунывающий друг приходил на помощь, угощал утаенной на обеде конфетой или, если дело было летом и осенью, каким-нибудь фруктом, и неприятности отступали.
– Два солнышка в семье – это хорошо, – не стал спорить гость.
Семья. Они редко заводили про это разговор. Но уже давным-давно, сейчас уже и вспомнить невозможно, когда, настырный рыжий мальчишка сказал, что он обязательно женится на Ники. И нужно было для этого всего ничего – достигнуть будущему мужу восьмого магического уровня. Сегодня Костик похвалился, что достиг шестого. Николь украдкой вздохнула – один уровень за почти три года напряженной работы на границе – ее друг был отчаянным оптимистом. Уж ей ли, сестре-целительнице, не знать, как вытягивает Стена силы и саму жизнь. Впрочем, он и сам все это понимает не хуже. Но от их работы зависела безопасность страны и ее жителей.
За магическим барьером, чаще именуемым просто Стеной, располагалась загадочная Империя – страна ужасных монстров, которые с завидным постоянством рвались в Свободную Республику. Имперцы хотели разрушить барьер и поработить соседей. Стену поддерживали лучшие маги Либерстэна, его Элита. Но прорывы границы все равно случались, и тогда монстры проникали к мирным соседям и воровали самое ценное, что было у Республики – ее одаренных детей. Что было с детьми потом, каждый мог только догадываться. Может быть, их обращали в рабство, а может, приносили в жертвы своим ужасным богам. Официальная пресса не подтверждала, но и не опровергала эти слухи. Лишь сухие заметки о том, что враги опять совершили попытку прорыва. Чаще всего удачную.
– Замечательный повод для пира! – как можно веселее постаралась поддержать предложение друга Николь и достала две крепкие керамические кружки с веселыми желтыми утятами на боках – подарок все того же Костика. – Будем пить, гулять и веселиться. Только тихо!
– Разве я не понимаю, – серьезно кивнул Костик и вылил вскипевшую воду в небольшой заварочный чайник. По комнате разошелся приятный аромат. – Эх-х, опять мята! – показательно громко вздохнул парень.
– Мята очень полезна для организма! И, к тому же, успокаивает, – хозяйка комнаты шутливо шлепнула друга по руке ладошкой.
– Вот-вот, и я о том же: успокаивает, – последовал еще один тяжелый вздох. – Ники, а вообще, ты как? Много желающих?.. – Костик скривился, словно пил не чай, а старую простоквашу.
– Кось, не нужно об этом. Ты же понимаешь, что я, как каждая свободная гражданка, имеющая магический уровень, должна выполнить свой долг перед Либерстэном.
– Да, конечно. «Сначала республика, потом человек», – процитировал известный с детства девиз Костик. – Но поцеловать-то я тебя могу? – жалобно спросил он.
– И опять получится, как в прошлый раз, когда Дина нас чуть не застукала?
– Я сдержусь! Я правда, сдержусь!
Ну как можно отказать этому просительному взгляду новорожденного теленка? И Николь сдалась. От Костика пахло немного пивом, немного пылью и крепким мужским духом. И что находят мужчины хорошего в этих поцелуях? Еще и язык в рот протолкнул, как будто ему недостаточно губ. А жадные пальцы уже забрались под домашний байковый халат и мяли упругую грудь, целомудренно прикрытую сорочкой.
– Ники! Какая же ты сладкая! – Коська, конечно же, не сдержал обещание, он опустился на колени и, уткнувшись носом ниже живота, жадно вдыхал терпкий женский запах. – Ники! Я раздобыл такие штучки, их надеваешь, и беременность не наступает! Ники, давай попробуем! Я очень хочу тебя! Ну пожалуйста!
Горячая рука уже скользила по внутренней поверхности бедра. Это же Костик! Может, стоит согласиться? А он получит еще один стимул повысить уровень. Вдруг и правда дорастет до восьмого и они смогут пожениться? И тогда не нужно будет в страхе ждать вызова от «государственного производителя». Она будет настоящей замужней гражданкой. Но как же долг перед республикой?
– Кось, Костя! Константин! Мы не можем, мы не должны! Не сейчас!
Коська замер на несколько мгновений, по-прежнему прижимаясь к бедрам подруги лицом, затем сделал несколько глубоких вдохов и поднялся.
– И правда, что это я. Прости, с тобой я забываю обо всем. Я лучше пойду, – он, как когда-то в детстве, потерся носом о нос Николь и, опершись руками о подоконник, залихватски выпрыгнул в окно. Позер.
***
Магия. Для кого-то дар, для кого-то проклятие. Но про это лучше молчать.
Для того чтобы жениться, мужчине в Либерстэне нужно было либо иметь восьмой уровень магического дара, либо вообще не иметь его. А женщина-маг, имеющая уровень ниже седьмого, имела право выйти замуж по своему выбору только по достижении тридцати четырех лет.
Республика очень нуждалась в сильных магах, и каждая гражданка должна была понимать свою высокую ответственность перед страной – если есть возможность родить сильного защитника родных рубежей от внешнего врага, она должна это сделать. А сильные маги, как известно, рождаются от сильных родителей. Потому по достижении девятнадцатилетнего возраста все магически одаренные девушки заносились в государственный реестр потенциальных матерей. Мужчины-маги, имеющие восьмой уровень и выше, выбирали среди них партнерш. Чаще всего это были кратковременные связи с целью зачатия магически одаренного ребенка. Дети, рожденные в таком союзе, считались детьми государства и воспитывались государством почти с самого момента своего рождения. Но и любовь никто не отменял. Если маг достигал требуемого уровня, пара могла вступить в брак, и тогда дети росли с родителями до тех пор, пока не достигали шестилетнего возраста – возраста определения магии. В случае, когда магия проявлялась, ребенок поступал в закрытую школу-интернат для обучения и всестороннего развития своих талантов. Если же магии не было, то он учился в обычной школе, поступал в училище, где получал достойную специальность. Республике были нужны не только маги, но и обычные рабочие руки.
Николь с ее слабеньким вторым уровнем целительского дара даже и не надеялась когда-нибудь достигнуть седьмого уровня и получить возможность самой выбирать партнера. А потому выбирали ее. У нее уже были официально зарегистрированные связи, но пока они результата не давали – беременности не наступало. Правда, и времени с момента вступления во взрослую жизнь прошло чуть больше года, но обычно целительницам удавалось забеременеть после первого же контакта, как ее соседке по комнате Победине. Это значило, что либо у Николь имеется какой-то скрытый дефект, либо… но про это лучше даже не думать. Мало ли что. Поговаривали, что среди магов имелись такие, которые могли читать мысли. И тогда строптивую магиню ничего хорошего не ожидало.
Сознательное противодействие наступлению беременности приравнивалось к саботажу. Для подобных женщин существовали свои исправительные учреждения – закрытые «дома воспроизводства», где магини продолжали трудиться на благо республики – работали на полях и фермах, шили одежду и обувь, стояли у станков, в общем, занимались тем, что не мешало их основной функции – рожать государству магически одаренных детей. Одного за другим. Год за годом. И так до тех пор, пока сохранялась функция деторождения. И только потом изможденная множественными родами мать получала свободу. Считалось, что женщина искупила свою вину.
Но кому была нужна та, которая посмела совершить столь тяжкое преступление против Республики? И дальше ее участь была еще более незавидна. Чаще всего такую женщину прикрепляли к какому-нибудь «дому снятия напряжения». Подобные дома существовали для того, чтобы маги, не имеющие достаточный уровень, чтобы участвовать в воспроизводстве, могли снимать скапливающееся телесное напряжение. Страна старательно и всесторонне заботилась о своих защитниках.
Николь заворочалась в постели. Уже не раз ее посещали тревожные мысли. А так ли уж права была мама, когда говорила, просила, заклинала маленькую Нику никогда и никому не признаваться, что она видит? Ведь папа тоже имел такую же способность, и ему позволили жениться всего лишь с четвертым уровнем дара. Но потом папа исчез. Исчез и старший братик Александр, который тоже видел эти проклятые магические линии.
Через три дня опять наступают «удачные дни», и Николь уже видела график. У нее запланирована встреча. Три дня, всего три дня на решение. Что выбрать? Признаться? Опять предотвратить беременность? Или все же исполнить свой гражданский долг?
***
Оглушающе завыла сирена. Опять учебная?
Натренированное тело действовало помимо разума. Соскочить с постели. Натянуть форменную одежду прямо поверх ночной сорочки, засунуть ноги в стоящие у порога сапоги и бежать на место, выделенное ей согласно боевому расписанию. Сколько уже таких сирен было в ее жизни? С самого первого дня в младшей школе, когда их учили прятаться в убежищах. Сейчас Николь не пряталась. Сейчас от таких как она, зависела целостность границы. И даже если тревога учебная, в пункте приема пострадавших – закрепленном за Николь месте – она должна оказаться не позже чем через семь минут после начала тревоги.
Отовсюду раздавался тревожный топот множества ног. К своим местам бежали ее товарищи и сослуживцы. Слышались крики, что тревога боевая. Неужели настоящий прорыв? Николь уже больше года служила в приграничном госпитале, и за это время на их участке все было спокойно. Время от времени сообщалось об отдельных мелких прорывах рубежей, но доблестные хранители границы всегда с ними справлялись.
В пункте приема пострадавших – ППП как его кратко называли все – царило возбуждение. Выяснилось, что тревога и вправду, боевая. Толком никто ничего не знал, а потому испуганные санитары и медсестры беспокойно меряли шагами приемную и ожидали заведующую ППП – специалиста целительской магии шестого уровня Светлану Микоеву. Пришла она только через полчаса, когда смолк вой сирены. Одним взмахом руки остановила готовые посыпаться вопросы и начала говорить.
– Это прорыв. Прорыв с нашей стороны...
Раздался общий испуганный вскрик. Прорыв изнутри мог означать, что монстры захватили детей и теперь рвутся с ними к себе.
– Да, огромный механический монстр движется от Счастьеграда к границе. Пока неизвестно, к какой именно точке, но мы должны быть готовы.
Счастьеград. Именно там росли малыши, рожденные служащими на ближайших участках границы женщинами. Значит, среди украденных могут оказаться и их дети.
– Они украли наших детей!
– Этого не может быть! Там очень хорошее убежище!
– Они не могли!
– Мы тоже должны помочь защитникам!
Паника среди персонала нарастала. Ведь у всех женщин, кроме Николь, там были дети.
– Молчать! – заведующей Микоевой не удалось скрыть проскальзывающие нотки паники. Еще бы, она родила государству уже троих детей, и все они были в этот момент в Счастьеграде. Вернее, она очень надеялась, что там, а не в брюхе движущегося к границе ужасного механизма проклятых имперцев.
– Гражданка Светлана, – обратилась к Микоевой Мариэт – широкобедрая грудастая медсестричка, даже при своем невысоком втором магическом уровне пользующаяся необычайной популярностью у государственных производителей, – но можно ведь телефонировать и узнать на… какой дом был налет? И вообще, был ли он?
– Скажешь тоже, – злясь на свое бессилие, грубо осадила заведующая, – только наших звонков там и ждут! Люди делом заняты! Да и вообще, все линии тоже заняты, – безнадежно махнула рукой она.
– Я выйду на крыльцо, – сдавленно предупредил санитар Витек – один из двух закрепленных за ППП мужчин-санитаров.
Точно, как же они не догадались? На улице можно узнать больше. И девчонки высыпали за ним. В помещении осталась только одна заведующая. Она отвернулась от своих подчиненных и, часто-часто моргая, смотрела на равнодушно молчащий телефонный аппарат, словно в его силах было дать ответ на вопрос: неужели и правда были украдены дети? И если это так, то кто?
Во дворе было темно, только фонарь над их головами тускло освещал площадку перед пунктом приема пострадавших.
Николь глянула на здание госпиталя. Горело освещение в процедурных и ординаторских, беспокойным синим огнем светились окна операционных – госпиталь готовился к приему раненых.
– Шум. Там слышен шум! Скажите, что мне это кажется! – сдавленно прошептала Мариэт.
Никто ей не ответил. Все уже и так слышали – со стороны города приближался шум боя. Это значило, что враги приближались именно к их участку.
***
В напряженную тишину госпитального двора ворвался треск мотора подъезжающего дицикла. Николь такой двухколесный транспорт видела только в документальных фильмах, которые им показывали по выходным в общем зале отдыха. Очень хотелось рассмотреть диковинку получше, а потом рассказать об этом Коське, который был без ума от всякой новой техники, но водитель остановился вне освещенного круга, и с того места, где стояли растерянные бойцы ППП, был виден только нечеткий силуэт.
– Что стоите? – крикнул незнакомец опешившим работникам ППП. – Живо занимайте места согласно расписанию! Кто из вас имеет наибольший целительский уровень?
– Заведующая Микоева, – честно ответила Николь.
– Отвлекать руководителя по пустякам мы не имеем права. Обычное ранение, – отрывисто пояснил приехавший, – Вот ты какой имеешь уровень? – обратился он к той, которая уже пожалела, что не успела скрыться за дверьми ППП вместе со всеми.
– Всего лишь второй, гражданин хранитель границы, – призналась Николь и собралась скрыться следом за товарищами. – Но я…
– Пойдет! – перебил ее дициклист, а потом неожиданно прикрикнул: – Быстро садись! Нужна помощь раненому!
– Мы не имеем права покидать пост без приказа, – пыталась она возразить.
– Я приказываю!
Николь и сама не поняла, почему подчинилась. Этот неизвестный не имел права приказывать работникам госпиталя, но тем не менее, она послушно села на заднее сиденье дицикла, который, громко взревев, тут же рванул со двора. Чтобы не упасть, пришлось ухватить лихого наездника за плечи. Было слышно, как тот что-то недовольно проворчал и, убрав руку с руля, переместил ладонь пассажирки себе на талию. Понятно, так будет надежнее. Вблизи она рассмотрела, что незнакомец одет в обычную форму хранителя границы. Только… голова его была огромной и совсем без волос. По бокам, где у нормальных людей должны быть уши, у него имелись круглые наросты размером с хороший мужской кулак. От левого нароста отходил вверх и немного назад небольшой рог. Это все, что успела рассмотреть охваченная ужасом девушка.
Двухколесный транспорт взревел и еще увеличил скорость, и руки против воли хозяйки крепко обхватили незнакомца. Хотя, куда уж, Николь никогда не передвигалась так быстро. И неизвестно, что было бы лучше: погибнуть, разбившись на такой бешеной скорости или быть украденной имперским монстром. А в том, что ее похитил пришелец из-за Стены, можно было не сомневаться. Злой ветер, словно обрадовавшись новой жертве, тут же растрепал волосы. Неизвестно, стоило ли радоваться тому, что спина у нарушителя границы оказалась широкой и хоть немного скрыла пассажирку от рвущихся в лицо мелких колючих льдинок.
Продвигались они не к месту, где шумел бой, и не напрямую к границе, а куда-то в восточном направлении. Что же там могло понадобиться монстрам от специалиста целительской магии? Ранен кто-то из них? Вспоминались все ужасные истории, которые девчонки рассказывали друг дружке ночами. Имперские монстры воровали детей и невинных девушек, чтобы выпить их кровь, а вместе с нею и магию.
Николь несколько раз пыталась спросить у своего водителя, куда и для чего они направляются, но онемевший язык не слушался.
Дицикл на огромной скорости проскочил контрольный пункт пропуска, от которого за ними некоторое время бежал растерявшийся постовой. Но что мог сделать пеший страж против скоростной машины? Неожиданно вернулась подвижность. Все тело будто кололо иголочками, но Николь со всей силы застучала кулаком по крепкой, словно железобетонной спине и закричала:
– Куда мы несемся? Кто ты такой? Отпусти меня, или я сейчас спрыгну! – девушка уже собралась прыгать, но машина замедлила ход и вскоре остановилась совсем недалеко от простирающейся в обе стороны Стены.
Ночью магические потоки пограничного барьера выглядели особенно красиво: сверкающие голубыми и белыми всполохами линии хаотично переплетались меж собой – чем ближе к земле, тем плотнее. Дальше ввысь их плотность была значительно реже, но этого было достаточно для того, чтобы ни один вражеский летательный аппарат не смог нарушить родных рубежей. В сердце привычно шевельнулась гордость за величие страны и ее самоотверженных граждан, сумевших создать такое чудо магической и инженерной мысли.
Монстр соскочил на землю, сдернул вырывающуюся пассажирку с сиденья, отпихнул ее в сторону, а затем, не выключая двигатель, стал толкать свою двухколесную технику к темнеющему обрыву. Последний рывок, и дицикл полетел вниз. Где-то далеко внизу обиженно смолкло тарахтение двигателя.
– Вот так-то, пусть ищут там. Прекрати орать! – резко прикрикнул похититель.– Приведешь моего товарища в чувство, и можешь идти на все четыре стороны!
– Как же на четыре? – удивилась Николь и указала на Стену. – Там же граница! – о, свобода слова, ну какую чушь она несет! Хотя, вдруг ее примут за дурочку и отпустят? Впрочем, зря надеется.
– Верни моему товарищу сознание и иди куда хочешь, хоть в райские кущи!
Райские кущи. В Либерстэне так не говорили. Каждый ребенок знал, что бога нет. А значит, нет ни ада, ни рая, ни тем более, райских кущ. Все это придумали сказочники. Отпали последние сомнения. Ее похититель – монстр из-за магической Стены. Нужно задержать его до выяснения. Только как? Он же огромный! По многочисленным рассказам знающих людей у имперцев имелось по четыре сверкающих глаза, полный рот острых зубов и огромные чешуйчатые шестипалые руки с когтями, как у хищников. К сожалению, ни глаз, ни рта, ни количества пальцев на руках рассмотреть не удавалось. Но лучше перестраховаться и задержать похитителя. Там, кому нужно, разберутся.
– Я… Вы… – робко начала Николь. – Гражданин, вы задержаны! Сдайте оружие! – робко пискнула она.
– Да, да, я согласен, – кивнул башкой тот и, схватив девушку за руку, потащил к темнеющей вдали куче. Трясущиеся ноги скользили по подмерзшей земле.
– Отпустите меня! Я уже давно не ребенок и даже не девушка! Вам незачем меня красть!
– Девушка, юноша, мне все равно, главное, лишь бы была целителем, – похититель подхватил сопротивляющуюся жертву и потащил дальше на руках.
– Но я не целитель, – Николь отчаянно пыталась вырваться. Здесь уж не до ареста преступника, самой бы спастись.
Монстр даже споткнулся и ошарашенно спросил:
– Как не целитель? Ты же сказала, что имеешь второй целительский уровень?! – в его голосе слышалось не только недоумение, но и угроза.
– Да, это так. Но, понимаете, я имею второй магический уровень, а в госпитале работаю не целителем, а массажистом.
– Да хоть девочкой для удовольствий, мне все равно, кем! Главное, сделай так, чтобы мой друг очнулся! – монстр мгновение прислушался к приближающимся звукам боя и опять схватил Николь за руку.
Через пару десятков шагов они подошли к той самой куче. На стылой земле кто-то лежал. Имперец или человек?
– Лекс, ты как? – с неожиданной заботой поинтересовался монстр.
Загадочный Лекс молчал. Видимо, был без сознания.
– Действуй! – похититель подтолкнул девушку к лежащему на земле раненому.
Николь оглядела парня. Человек, вне всяких сомнений, это был человек. Рассмотреть его можно было даже при свете четвертинки луны. Самое обычное человеческое лицо и руки, только очень бледные. И никаких следов внешних ранений. Значит, пострадавший получил магический удар. Что делать? Сказать, что лечение магических повреждений подвластно только магам выше шестого уровня? Это знали все. Но спасет ли подобная отговорка от гнева чудовища?
Поговаривали, что специально на случай похищения особо важные персоны всегда носили с собой зашитую в воротник ампулу с ядом. Сейчас приключился как раз такой случай. Николь обязана была покончить с собой, но не даваться в руки врагов. Но она не была особо важной персоной, и яда в коротком воротнике-стоечке ее форменной одежды не имелось. Что же делать? Ведь… она могла. Могла помочь этому парню.
Николь была не просто целительницей. Она видела магические потоки, в том числе и магические потоки живых существ. И не просто видеть, но и управлять ими. Видимо, после полученного магического удара вся энергетика в организме парня перемешалась. Если не помочь прямо сейчас, бедняге осталось совсем немного, два часа от силы. Но ведь это человек! Не монстр. И Николь повернулась к своему сопровождающему.
– Уложите пострадавшего на спину и разденьте! – приказала она.
– Только без глупостей, крошка, – не сдержался похититель, впрочем, он быстро исполнил указания.
– Брюки не нужно! – успела остановить рьяного помощника целительница, когда тот взялся за ремень.
– Не нужно, значит, не нужно, – покладисто согласился тот.
Николь еще раз осмотрела лежащего на земле парня. Как же разбираться в этом месиве линий? На протяжении всей ее жизни энергетические потоки мельтешили перед глазами. И она знала, как выглядит энергетика здорового мужчины. Но ведь Николь не учили управлять этими потоками! Впрочем, не стоит лгать самой себе. Ведь, делая массаж пациентам, она изредка поправляла их энергетику, и все восхищались ее золотыми руками. А дело было не только в массаже. Но это ее самая страшная тайна.
Итак, что здесь у нас? Линия позвоночника – самая главная, от нее идут остальные. Выпрямить, соединить здесь и здесь, подпитать энергией. Достаточно. Дыхание слабое – задеты потоки головного мозга. Страшно, никогда в них не лезла, но сейчас придется, ведь она знает, как должно быть. Вот так, дальше уже опасно. Вот и задышал ровно. Дальше уже будет легче. Сердце, почки, немного печень.
– Репродуктивную систему будем трогать? – Николь повернулась к напряженно молчавшему монстру. Прямо ей в лицо смотрела странная железная штука, очень похожая на пистолет.
– Что? – тот даже не попытался скрыть оружие.
– Задеты все органы, в том числе и репродуктивная система, я и спрашиваю: все лечить? – нужно тянуть время. Скоро должна подоспеть помощь.
– Репродуктивную систему оставим, – раздалось с земли.
– Лекс, ты пришел в себя! Наконец-то! Как ты? – бандит мгновенно оказался на коленях возле пострадавшего.
– Сколько у нас времени, Макс? Ты говорил с Конором? – спросил названный Лексом.
– Да, он сказал, не более чем через полчаса будут здесь, – надо же, монстр имеет простое человеческое имя Макс.
– Помоги подняться.
Похититель бросился на помощь. Он не только помог подняться слабому человеку, но и заботливо надел на него рубашку и форменный китель хранителя границы и даже застегнул все пуговицы, а затем обеспокоенно спросил:
– Ты как, сможешь?
– А у нас есть иные варианты? – больше утверждая, нежели интересуясь, отозвался Лекс. – Будешь держать меня. А я буду… работать.
Кажется, враги забыли про похищенную целительницу. Самое время скрыться. Если она будет бежать очень быстро, то успеет привести сюда хранителей. Настоящих хранителей границы, а не этих… переодетых перевертышей. Даже удалось сделать несколько шагов. Еще немного, и можно будет скрыться в гостеприимной ночной тьме. Благо, хмурые тучи надежно затянули небо. Но со стороны имперцев послышалась ругань, а затем раздался хлопок, и около ног Николь подскочили мерзлые земляные комья. Что? Неужели они стреляли? Захотелось упасть на землю и закрыть руками голову. Разум понимал, что это не поможет, но иррациональный страх велел действовать именно так.
– Ты куда так торопишься? – раздался ненавистный голос.
– Я? Но… я же уже не нужна, – попыталась оправдать попытку бегства Николь.
– Не спеши, детка, подожди еще немного, – и Макс сделал приглашающий жест рукой с зажатым в ней пистолетом.
Пришлось следовать за ними. Имперцы подошли почти вплотную к Стене, до нее оставалось не более полутора десятков шагов. Вблизи искусственно сооруженный барьер виделся как причудливое переплетение магических линий. Но таким его могли видеть только маги с уровнем выше девятого. Или такие, как Николь, которым эта способность была дана от рождения. Для остальных стена была невидимым, но непроходимым препятствием. При попытке проникнуть сквозь подобную магическую преграду человек ли, имперский ли монстр, или же случайно забредшее неосторожное животное получали сильнейший магический удар, очень похожий на удар электрическим током. С такими же последствиями.
К нему-то и приблизились имперцы. Неужели попытаются проникнуть через Стену? Промолчать, и пусть идут? А вдруг, они для того и тащат за собой похищенную целительницу, чтобы послать ее первой? Надеются, что в Стене случайно найдется прореха? А что? Случается и такое. Николь даже видит одну из них. Показать это слабое место и надеяться, что враги оставят ее в покое?
Как же хочется жить. Вспомнился Коська. Где он сейчас? Ищет ее или торопится к месту службы? А ведь если бы не противилась, то могла бы, как соседка по комнате Победина, сейчас носить под сердцем ребенка и быть в безопасности – Республика заботливо относилась к будущим матерям.
Николь тихонько всхлипнула. Слезы против воли застилали глаза, и девушка не сразу заметила, что замеченная ранее прореха в магической Стене расширяется. Что? Как это возможно? Присмотревшись, похищенная целительница обнаружила, что парень, которого звали Лекс, работает с магическими потоками. На руках мага были надеты толстые перчатки, и он быстро и со знанием дела расплетал защитный слой. Названный Максом стоял за спиной товарища и крепко держал его. Пытаются увеличить дыру и сбежать?
Этот момент можно использовать. Можно тихонько скрыться – имперцы не смогут отвлечься, можно подбежать к ним и толкнуть со всей силы, и тогда враги впечатаются прямо в Стену. Первый похититель, словно услышав ее мысли, медленно повернул свою огромную башку и отчетливо произнес:
– Не смей! Стой на месте!
И испуганная целительница замерла, с изумлением и даже восторгом наблюдая, как расширяется проем в неприступной и непроходимой Стене. В него уже свободно могли пройти не только эта жуткая пара, но и всадник на лошади, а Лекс все продолжал расширять дыру.
И тут Николь поняла. Эти двое готовят проход для транспорта, который движется от Счастьеграда. Транспорта с похищенными детьми. Она должна помешать! Даже ценой собственной жизни! Сейчас, сейчас. Но ноги словно налились свинцом. Наваждение. Или ментальный приказ? Монстр отдал ей ментальный приказ! Значит, и на дицикле ее подчинили против воли. Как учили поступать в подобных случаях? Покориться и ждать? Но ведь это следовало делать тогда, когда приказ отдавали вышестоящие маги, руководители, то есть те, кто имел на это право. А сейчас подобное сделал враг.
