Текст книги "Порезы (ЛП)"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Леди Макбет, если я не ошибаюсь.

– Браво.

– Поначалу я подумал было, что это Золушка, но потом увидел кровь.

– Да уж, вся в этой гадости измазалась, – сказала Мэри.

– Позволишь мне взять твою сумку?

– Спасибо.

Она протянула Яну пакет, в котором звякнули бутылки. Ее дыхание было насыщено ароматом сладкого ликера.

– Отличный наряд, – сказал он.

– Я подумала, что одеться в какого-нибудь литературного персонажа будет совсем неплохо.

– Не только литературного, но еще и сексуально-обворожительного, – сказал Ян. – Просто идеальный костюм для Хэллоуина.

– Многим парням даст задуматься.

– Ты будешь звездой вечеринки.

– А чей костюм у тебя? – Спросила она.

– Ничей. Просто ужасный костюм.

– Что ужасный – точно.

– Спасибо.

Мэри посмотрела на освещенный дом и нахмурилась:

– Сюда?

– Вроде да, – сказал Ян.

Дорожка к крыльцу была довольно узкой, поэтому Ян пропустил Мэри вперед. В льющемся с крыльца свете ее ночнушка казалась почти прозрачной. И Ян, глядя сквозь ее ткань, внезапно засмущался и отвернулся.

Сегодня явно что-то случится, подумал он. Лучше поприсматривать за Мэри.

Она может притянуть неприятности.

Она поднялась на крыльцо, позвонила в звонок, и, через плечо, обернулась на Яна. Улыбка добавила ее внешности еще больший эффект.

Глядя на нее, Ян покачал головой. Он задумался, сколько она уже выпила.

Дверь открылась.

На какое-то мгновение Дейл выглядела ошеломленно. А затем растянула губы в улыбке:

– Рада тебя видеть, Мэри. Особенно в таком наряде.

Мэри улыбнулась, как бы благодаря за комплимент и сделала реверанс. Она вошла в дом.

Дейл посмотрела на Яна с плохо скрытым отвращением. А затем обратилась к Мэри:

– Не познакомишь меня со своим кавалером?

Ян усмехнулся под маской.

– Ой! Прошу прощения. Такая оплошность! Дейл, я хочу познакомить тебя со своим новым мужчиной. – Ни задумываясь ни на секунду, она выдумала первое попавшееся имя: – Оскар Уэйд.

Оскар? Огромное спасибо, Мэри.

– Приятно познакомиться, Оскар. – Дейл деликатно протянула ему руку.

Ян осторожно пожал ту.

– Мне тоже очень приятно, – сказал он намерено высоким, хрипловатым голосом, чтобы Дейл не смогла его узнать.

Я сделал это.

Теперь скучно точно не будет, подумал он.

– Бар находится на внутреннем дворике, – сказала ему Дейл. – Можете оставить там свои напитки.

Он начал пробираться сквозь толпу, через целое нагромождение знакомых лиц, смотрящих и не узнающих его. Он был незнакомцем. Кавалером Мэри.

В глазах некоторых мужчин он видел зависть. В некоторых – подозрение и неприязнь. Здороваясь со всеми и представляя его, Мэри пробиралась дальше.

Внезапно Гаррисон свистнул и закричал:

– Ю-ху! А вот и наша Мэри!

52. Суматоха

Находясь во внутреннем дворике, Джанет услышала внезапно раздавшиеся из дома громкие крики "Ура!", сопровождаемые свистом и аплодисментами.

– Интересно, что там происходит? – Сказала она.

– Давай зайдем и посмотрим. – Рональд взял ее за руку и направился к открытой двери.

Ей очень захотелось отдернуть ладонь. Это прикосновение было слишком притяжательным, слишком интимным.

Но, казалось, он не замечал ее протеста.

Она подумала, что просто вырваться из его хватки будет слишком грубо, поэтому позволила не отпускать себя даже после того, как они вошли в дом.

В центре внимания оказалась красивая молодая женщина с густыми, черными волосами и удивительной фигурой.

С идеальной фигурой, как сказала бы Мэг.

Но главным было даже не это, а ее ночнушка, сшитая из тонкой, демонстрирующей все прелести ткани. Верхняя часть ее груди была практически обнажена, скрываемая лишь узкой полоской черного лифчика. Сквозь тонкую ткань рубашки отчетливо проступал цвет ее кожи. И контуры маленьких черных трусиков.

Не удивительно, что ее встретили таким шквалов аплодисментов.

Рука Рональда сжала ее ладонь крепче.

Глядя прямо на Рональда и Джанет, женщина забралась на журнальный столик недалеко от центра комнаты. Она подняла руки, призывая к тишине. Те были окрашены в красно-коричневый цвет – цвет запекшейся крови.

Она снова посмотрела на руку, сжимающую ладонь Джанет, а затем перевела взгляд на саму Джанет.

Когда толпа немного успокоилась, ожидая ее речи, она закричала:

– Убирайтесь отсюда! Это место проклято! Убирайтесь отсюда!

– Браво! – Заскандировали гости. Кто-то снова засвистел и захлопал. Кто-то закричал: – Давай, Мэри!

– Снимите ее оттуда! – Прокричала пара мужских голосов.

Мэри кивнула и улыбнулась, но, казалось, что-то ее встревожило. Ее лицо покраснело. Так же, как и грудь. С диким взглядом, он указала пальцем на Рональда и закричала:

– Отпусти эту шлюху, мерзкая жаба!

Тихонько хихикнув, Рональд отпустил руку Джанет.

– Кажется, она полностью вошла в образ, – прошептал он.

– Убирайся в монастырь, индианка! – Закричала она, указывая пальцем на Джанет.

53. Поиски дома

Альберт выехал с Шоссе Санта Моники на Бульвар Гранд Бич. Все вокруг утопало в тумане, но даже несмотря на это разглядывать дорожные знаки ему удавалось.

Он миновал 14 улицу. Затем 12.

Неверное направление.

После 11, он свернул направо. Объехав квартал, он снова вернулся на Гранд Бич. Теперь нумерация улиц шла вверх. Некоторые вместо номеров имели названия, но он проезжал их, направляясь на восток, пока не добрался до 37-й.

Там он свернул налево и оказался на тихой, жилой улице. Никаких автомобилей поблизости не было, поэтому он притормозил возле обочины и вытащил из кармана рубашки водительские права Мэй Бет.

4231

Прищурившись сквозь туман на находящийся справа дом, он прочел написанный на деревянной табличке рядом с дверью адрес.

3950

Еще три блока.

Он откинулся на сидении назад и потер шею.

Как же замечательно было бы выйти из машины.

Никуда больше не ехать. По крайней мере, некоторое время. Если, конечно, удастся осуществить свои планы.

Ничего, подумал он, нанесу визит мамочке Мэй Бет, а затем там же и отдохну. С этим не должно возникнуть никаких проблем.

Лос-Анджелес был просто огромен. Один город за другим. Миллионы людей. В таком месте, как это, он может исчезнуть навсегда.

Навсегда. Дом за домом, девочка девочкой.

Режь и исчезай.

Фантастика!

Альберт повернул голову, чтобы размять шею и отъехал от тротуара. Медленно катя по улице, он вглядывался в фасады домов, пока не увидел следующий номер.

3990

Он остановился напротив дорожного знака, хотя никаких других автомобилей поблизости и не было.

В конце следующего блока никаких знаков уже не стояло. Он въехал в следующий. И остановился. Пропустив проехавший впереди автомобиль, он снова посмотрел на права девчонки.

4231

Нужный дом должен стоять где-то в начале блока, второй или третий слева.

Решив пока не утруждать себя поиском, он свернул налево и припарковался возле угла.

Он вышел из машины. Встав, наконец, на ноги, он почувствовал себя прекрасно. Встряхнув затекшие мышцы, он заполнил легкие бодрящим, прохладным воздухом. Ему показалось, что он ощутил вкус тумана.

Фантастическая ночь!

Никто не ехал по улице. Никто не шел по тротуару. Только Альберт. Подошвы его кроссовок не издавали практически ни звука.

Двухэтажный дом под номером 4231 выглядел большим и старым. Окна верхнего этажа были темными, но в одном из окон на первом этаже горел свет. Дорога была пуста.

Шлепая кроссовками по мокрой траве, Альберт наискосок пересек парадный дворик. А затем, увидев на крыльце свои влажные следы, пожалел, что не прошел по дорожке. Но к утру следы должны высохнуть и никто ничего не заметит.

Сжимая в правой руке нож, левой он надавил на кнопку звонка.

54. Мэри, Мэри

Аплодисменты и свист.

– Давай, Мэри!

– Убирайся в монастырь! – Снова прокричала она девушке, стоящей с Рональдом.

Бедолага, подумал Ян. Она действительно выглядела взволнованной.

– Убирайся в магазин одежды! – Крикнула Дейл Мэри.

– Не лезь! – Крикнула ей Мэри.

Большинство людей засмеялись. Но только не девушка в белой кожаной рубахе.

Кто она? – Задавался вопросом Ян. Преподавательница, которую он раньше не замечал? Вряд ли. Возможно, она пришла сюда с кем-то в паре.

– Пускай снимет все остальное! – Посоветовал проректор Райзер.

– Точно! – Крикнул Джим Грин, один из учителей обществоведения. – Давай, Мэри! Покажи нам, что у тебя есть!

– Снимай все! – Заскандировал Райзер. – Снимай все!

– Прекратите, – сказал Гаррисон. – Это зашло слишком далеко.

На глазах девушки появилось облегчение.

Это не девушка Рональда, подумал Ян. Точно. Но, по всей видимости, он пытается приударить за ней. Хоть он и был женат на Дейл уже много лет, в его привычку уже давным давно вошел флирт с самыми красивыми девушками на вечеринках.

Вот, видимо и сейчас происходит то же самое. А Мэри это просто не понравилось.

Выходит, между Мэри и Рональдом что-то есть? Иначе, с чего бы ей так расстраиваться?

– Мэри, – сказал Гаррисон, – спускайся со стола, прежде чем упасть и сломать себе шею.

– А затем отправляйся в клуб анонимных алкоголиков, – предложила Дейл.

– Да пошла ты! – Крикнула на нее Мэри, после чего испустила какой-то дикий смех, и, спрыгнув со столика, сделала глубокий поклон, позволяя каждому, находящемуся поблизости заглянуть под свое декольте.

Снова свист, аплодисменты и восторженные крики "Браво!".

Она улыбнулась и помахала некоторым из парней, после чего поспешила к Яну и схватила его за руку.

– Неплохой перфоманс, – сказал он.

– Большое спасибо, сэр.

Они не спеша прошли вдоль комнаты. Со всех сторон Мэри получала комплименты. И практически все от мужчин. По всей видимости, женщины не оценили ни ее костюма, ни выходки. Большинство ее просто игнорировало. Остальные смотрели на нее с презрением, ненавистью или жалостью.

Прямо по курсу находилась Хелен Брайант.

На ней был тот же самый костюм "девушки пятидесятых", что и в прошлом году: розовый шарфик вокруг шеи, обтягивающий свитер из белого кашемира, длинная серая юбка, декорированная мехом, белые носки и туфли-сандалии.

Когда они приблизились к ней, она окинула Мэри быстрым взглядом, посмотрела на Яна, и пошла дальше.

Она меня не узнала.

Это очень удобно, подумал он. Надо будет ходить в маске почаще.

Затем он увидел девушку в белой кожаной рубахе. Она стояла с Рональдом перед открытой дверью во внутренний дворик, глядя на Яна и немного нервничая.

Ян почувствовал странную волну гнева и разочарования, заметив руку Рональда Харви на ее ладони.

Ревность?

Боже, я не могу ревновать. Я ее даже не знаю.

Хотя, ему очень захотелось ее узнать. Познакомиться. Что-то в том, как она выглядела...

Это не имеет никакого смысла, сказал он себе. Да, конечно, она молодая и красивая девушка, но это вовсе не причина забивать ей свою голову... и сердце.

– Привет, Рональд, – сказал он.

– Я не вижу вашего лица, но голос звучит знакомо.

– Ян.

Рональд рассмеялся:

– Молодец, отличная маска. Просто омерзительная.

– Привет, Рон. – Не скрытая эротичность в голосе Мэри удивила Яна. – Ты не собираешься познакомить меня со своей новой подругой?

Новая подруга теперь выглядела еще более напугано и уязвимо, чем раньше.

– Мэри, это Джанет. Она работает учителем на замену. И сегодня она подменяла Эмили Жан.

Эмили Жан отсутствовала? Ян даже не заметил этого. Хотя, во время школьных занятий он вообще мало кого замечал. Обеденный перерыв он обычно проводил в мужских компаниях, находящихся немного в стороне от женских. А еще чаще он вообще обедал в собственном классе, чтобы не тратить зря время.

– А фамилии у нее разве нет? – Спросила Мэри.

– Артур, – сказала Джанет, стараясь, чтобы голос звучал как можно тверже.

– Ну что-же, Джанет Артур, я надеюсь, что вам с Рональдом повезет гораздо больше, чем мне.

– Ой, – сказала она, окинув Мэри ничего не выражающим взглядом.

– Однако, боюсь, что вдоволь наигравшись, он просто выкинет вас, как использованную покрышку.

Обильно покраснев, Джанет поспешила отойти прочь.

Ян смотрел на нее.

Что, если она уйдет с вечеринки?

– Ну, – сказала Мэри. – И кто эта маленькая шлюшка?

Рональд пожал плечами, звякнув кольчугой:

– Я едва знаю эту юную леди. Мы познакомились только сегодня.

– О, конечно.

– Честно говоря, Мэри...

Ян перестал их слушать.

Пройдя через гостиную, Джанет остановилась возле Дейл.

Не говоря ни слова, Ян обошел Рональда. Поставив пакет с ликером на стол, он поспешил в дом. Джанет все еще стояла рядом с Дейл.

Не обращая внимания на колотящееся сердце, он подошел к ней.

55. Дружелюбный незнакомец

– Интересно, чего он хочет, – пробормотала Дейл.

Джанет посмотрела на подходящего к ним высокого худощавого мужчину. Он был одет в черную шелковую рубашку, черные брюки и черные ботинки. Его голова скрывалась под страшной маской. Та была слегка желтоватого цвета. Один окровавленный глаз гротескно выпирал наружу. Изо тра торчали кривые коричневые зубы. Настоящее уродство. Гораздо хуже, чем просто некрасиво. Так или иначе, эта маска казалась ей какой-то отталкивающей.

– Он был вместе с этой Мэри, – сказала Джанет.

– Точно. Я это заметила. Выходит, кем бы он не был, вкус у него просто прекрасный.

– Прошу прощения, леди, – сказал он. Голос оказался очень даже приятным.

Но эта ужаснейшая маска!

Вдруг Дейл улыбнулась:

– Ах ты..!

– Быть инкогнито, конечно весело, но таким образом можно и угодить в беду.

– Ну, со мной ты в беду точно не попадешь. Злодей! Где ты взял эту ужасную маску?

– Подарок от друга. Она работает в кино... Мастер грима и спецэффектов.

– По всей видимости, мастер он просто прекрасный. Каким же облегчением оказалось узнать, что под маской ты. А не какой-то жуткий бойфренд Мэри. Я уже начала было думать, что ты не придешь.

– А я все это время был тут.

– Джанет, – сказала Дейл, – я хочу познакомить тебя со своим другом, Яном Коллинзом.

– Очень приятно познакомиться, – сказала Джанет. Улыбнувшись, она попыталась увидеть его глаза, но от вида маски по ее спине побежали мурашки и он перевела взгляд на грудь.

– И мне тоже очень приятно, – сказал он. – Я хотел бы извиниться перед вами за поведение Мэри. Это было отвратительно. Понятия не имею, что заставило ее сказать подобное.

– Она весьма нетрезва, – предположила Дейл.

– Возможно, – сказал Ян.

– Это не ваша вина, – сказала ему Джанет.

– О, я знаю. Тем не менее, я хочу извиниться за нее. Такого не должно было случиться. Могу ли я сделать для вас что-нибудь хорошее?

– Вы уже это сделали.

– Я смотрю, у вас нет вина. Я с удовольствием принес бы его вам.

– Ладно. Буду очень благодарна. Я принесла с собой бутылку Бургундского. Она лежит в пакете под столом.

Беря у нее бокал, он коснулся рукой ее запястья. Она заметила, что это касание произошло преднамеренно, однако, ей это понравилось.

Она смотрела, как он уходит. Его движения были четкими, как у атлета, маневрирующего среди людей, но не сбивающегося с нужного курса.

– Ян преподает английский язык, – сказала ей Дейл. – Обычно он немного замкнут, но в целом.. очень даже хорош.

– Кажется, он мне понравился. Он женат?

– Вдовец. Я знакома с ним достаточно давно. Он парень, что надо. Умный, милый. Но я никогда не видела его с девушкой.

– Как он выглядит под маской?

– У тебя дух захватит.

– Возможно, до окончания ночи мне удастся это узнать.

– Это меня нисколько не удивит, Джанет. Мне кажется, что он тоже проявил к тебе интерес.

– Думаешь? – Джанет почувствовала, как ее кожа налилась легким румянцем.

– Ты могла бы... – раздался звонок в дверь. – Извини, я не надолго.

Когда Дейл ушла, Джанет посмотрела в сторону двери во внутренний дворик. Яна видно уже не было. Но рядом стояла Мэри в своей прозрачной ночнушке и кивала в ответ говорящему что-то Рональду. Она выглядела ужасно рассерженной.

– Наконец-то ты одна. – Смазливый голос Брайана Бейкера.

Джанет повернулась к нему лицом:

– Не подскажешь, где тут ванная? – Спросила она.

– Разреши мне показать тебе.

– Просто скажи. Так будет лучше.

– Конечно. – Он положил руку ей на спину и тихо прошептал: – На самом деле здесь две уборные. Одна находится на полпути вниз по коридору. – Он указал в нужном направлении. – Первая дверь справа. Если там будет занято, то вторая находится в конце коридора, в спальне.

– Спасибо.

– Постарайся вернуться поскорее.

Уйдя от Бейкера, она посмотрела в сторону внутреннего дворика. Яна так и не было видно. Она поспешила в коридор, надеясь, что он встретился с кем-то и отвлекся на пару минут и опасаясь, что вернувшись, он не обнаружит ее и решит, что она сбежала.

Дверь первой ванной была закрыта, поэтому она прошла по коридору до спальни. Внутри горела лампа. Большая двуспальная кровать была усыпана пальто и сумочками. Дверь в ванную была открыта.

Она вошла внутрь, включила свет, заперла дверь и воспользовалась унитазом. Затем посмотрела на себя в зеркале.

Не плохо.

Не считая только раскрасневшейся кожи и странного, какого-то безумного взгляда.

Пожалуй, за это нужно поблагодарить Мэри.

Накладывая на губы свежий слой помады, она заметила, что ее рука дрожит.

Черт, я нервничаю.

Видимо, этой дамочке действительно удалось меня пронять, подумала она.

Но разве я виновата, что этот Рональд прицепился ко мне? У них что, роман? Это вообще Гранд Бич или Пейтон Плейс?^[23]

– Каждое место является Пейтон Плейс, – пробормотала она.

Но взгляни на ситуацию с хорошей стороны, сказала она себе. Если бы не Мэри, вряд ли бы Ян меня заметил. Возможно, мне следует только радоваться тому, что она устроила все эти неприятности.

Она улыбнулась своему отражению.

Интересно, как же он все-таки выглядит, подумала она. Если его лицо так же хорошо, как его накачанная фигура...

А может быть я краснею и дрожу именно поэтому.

Пожалуй, лучше поскорее выйти отсюда и найти его.

Она проверила в зеркале свою прическу. Благодаря повязанной на голове красной бандане, та выглядела вполне неплохо.

Может, бандану лучше снять? А то в ней я похожа на Вилли Нельсона^[24].

Нет, пускай остается как есть.

Она отвернулась от зеркала и открыла дверь ванной.

И увидела перед собой заплаканное лицо Мэри, по щекам которой растекалась тушь.

– Гребаная шлюха! – Ее красная рука взметнулась вверх.

Джанет отшатнулась и ногти Мэри пролетели в дюймах от ее глаз. Они процарапали ее щеку, оставляя на той горячие, как будто огненные полоски.

– Прекрати! Боже, что..?

Мэри схватила ее за шиворот рубахи, и, резко рванув на себя, ударила спиной о дверную раму.

Низко склонившись над ней и едва ли не касаясь рта губами, он прошептала:

– Гребаная сука, сейчас ты у меня получишь.

56. Стрелок

– О, Лестер, как же хорошо, что ты смог это сделать. Хелен сказала, что ты не очень хорошо себя чувствуешь.

– Я немного поспал после ее ухода, а проснувшись, почувствовал себя гораздо лучше и решил все-таки приехать.

– Всегда рада приходу хорошего человека, – сказала Дейл.

Лестер улыбнулся.

Хороший человек – моя задница. Или она думает, что здорово пошутила? Да она меня терпеть не может.

– Хелен где-то здесь, – сказала Дэйл. – Представляю, как она удивится, увидев тебя.

– Думаешь?

Казалось, его сарказм немного задел Дейл. Ее губы сжались. Он улыбнулся.

Да кто, в конце-концов, она такая? Подруга Хелен. Враг.

Наверняка ей известно все о Хелен и Яне.

Да, скорее всего это уже известно всем, подумал он.

В конце-концов, Лестер для вех них – лишь обыкновенный неудачник.

– Бар на внутреннем дворике, – сказала Дейл ледяным тоном.

– Спасибо.

В гостиной, Лестер оглядел собравшуюся толпу. Он увидел человека в костюме моряка, пару бомжей, парня в доспехах с опущенным вниз козырьком, и многих других.

Там! Вон она! Снова в этой чертовой юбке с мехом!

Направляясь к Хелен, он столкнулся с кем-то, несущим в каждой руке по бокалу.

– Прошу прощения, – пробормотал он.

– Все в порядке. – Мужской голос, приглушенный отвратительной маской. – Ничего не пролилось.

Хелен увидела его. Сначала она выглядела потрясенной. А затем разгневанной.

Она отошла от небольшой группы и направилась к нему, сузив газа и сжав губы в тонкую линию.

Лестер улыбнулся.

– Сюрприз, – сказал он.

– Что, ради Бога, ты здесь делаешь?

– Ты же знаешь, как я обожаю все эти ваши вечеринки.

– Я знаю, как ты их ненавидишь. И почему ты в этом идиотском галстуке?

– Потому что знаю, как он тебе нравится.

– Ты выглядишь в нем, как придурок.

– И что с того?

– Ты меня смущаешь. Почему бы тебе просто не уйти прямо сейчас, ладно?

– Пока я не могу этого сделать.

– Хочешь сначала опозорить меня еще больше? Вот мой дебил-муженек.

– Прежде чем уйти, я хочу закончить кое-что между нами. – Улыбаясь, он похлопал себя по кобуре.

Она посмотрела на него.

И на револьвер, за который он держался.

– Ты, наверное, шутишь, – сказала Хелен. – Ты принес свой настоящий пистолет?

Он улыбнулся:

– Какой же ковбой будет ходить без настоящего оружия?

– Очень глупая шутка.

– Как я смогу застрелить Яна без настоящего револьвера?

Она усмехнулась:.

– Ты не будешь ни в кого стрелять и сам это знаешь. У тебя не хватит духа. Ты ужасно безвольный. Всегда был таким и таким же останешься. Вот в чем вся твоя проблема. Ты чертов слабак.

– Ты так считаешь, да? Ну, на это мы еще посмотрим. Где твой мальчик-любовник?

– Ради Бога, Лестер. Лучше убери эту штуку и уходи отсюда поскорее, пока не натворил дел. Неужели ты хочешь оказаться в тюрьме?

– Где Ян?

– Его здесь нет.

– Ты лжешь. Я видел на улице его Ягуар.

– Его здесь нет, – повторила она, твердым, учительским голосом.

– Не переживай, – сказал Лестер. – Мы найдем его. И потом немного поболтаем. А затем я прострелю ему башку. Посмотрим потом, захочешь ли ты с ним трахаться. После того, как из него вылетят все мозги..

– Ты в своем уме?

– Ты сама сделала меня таким. Давай найдем его. И не пытайся ничего предпринять, иначе первая пуля окажется в тебе.

57. Драка

Проходя через гостиную с напитком в каждой руке, Ян никак не мог найти Джанет. Куда-то торопящийся Лестер столкнулся с ним, но Ян удержался на ногах и сумел не пролить из бокалов ни капли. Зато ему было очень интересно понаблюдать, как Лестер столкнулся нос к носу с Хелен и начал с ней о чем-то яростно спорить.

Это и в самом деле было захватывающе.

Казалось, она была ужасно на него за что-то зла.

Так вот как ты ведешь себя с мужем? Ты, сука, спящая с собственными учениками.

Качая головой, Ян отвернулся и увидел Дейл, в одиночестве сидящую возле двери. Он подошел к ней.

– Не понимаю, как они ладят друг с дружкой, – сказала она Яну. – Он ей как... брат. Мальчишка. Трусливый, вечно хныкающий младший брат.

– Лестер?

Дейл ухмыльнулась:

– Ну а кто же еще?

– Ах. Думаю, что для этого у него есть какие-то свои причины.

– Он выглядит, как какой-нибудь ученик младших классов, но, Боже, Ян, разве он похож на взрослого мужчину?

– Ты нигде не видела Джанет?

– Джанет? О, она должна быть где-то здесь. Уверена, что она не из тех, кто любит тайком сбегать. Кроме того, все это время я провела возле двери. Ну что же этот Лестер за человек, – пробормотала она.

А мне жалко этого беднягу, подумал Ян.

Но промолчал, зная, что Дейл попросту не поймет такого комментария. Причем не только Дейл, а кто угодно с их факультета. Все они считают Хелен талантливейшим профессионалом, связавший себя узами брака не понятно с кем.

– Думаю, что пойду и поищу Джанет, – сказал Ян.

– Она может быть в одном из туалетов.

– Спасибо.

– Кто-нибудь!

Ян повернулся в сторону прихожей. Сьюзан Парсонс мчалась вперед, тряся вокруг себя картонными кирпичами.

– Кто-нибудь, помогите! Драка! В спальне! – Она махнула рукой за спину, указывая в конец коридора.

Ян побежал. Сьюзан блокировала ему дорогу. Он немного развернулся и проскочил боком между ней и стенкой. Вскоре он оказался в спальне.

И увидел Джанет, лежащую на полу между широко расставленных бедер рычащей, полуголой женщины. Спутанные волосы скрывали ее лицо, но Ян сразу же понял, что это Мэри. На одном плече ее ночнушка была разорвана. Груди выскочили из бюстгальтер и подпрыгивали при каждом новом взмахе кулаков.

Ян схватил одну из рук, покрытых красным слоем краски и завел ее Мэри за спину. Затем, используя руку, как рычаг, он поднял ее на ноги.

– Кто-нибудь, подержите ее, – рявкнул он, оттолкнув Мэри в сторону.

В дверном проеме с шокированным выражением лица появился Рональд Харви.

Раскачивая обнаженной грудью, Мэри бросилась к нему. Она обняла его и выпалила:

– Отвези меня домой! Отвези меня домой! Прямо сейчас! Это все из-за тебя! Ты не имел права бросать меня ради этой тощей суки!

Ян снял маску. Вытирая с лица пот, он опустился рядом с Джанет на колени. Плача, та лежала на спине.

– Убирайтесь отсюда! – Крикнул он через плечо. – Все!

Несколько человек отвернулись. Остальные остались, вглядываясь в дверной проем. Ян вскочил, бросился к двери и закрыл ту. Затем он вернулся к Джанет.

Ее щека была расцарапана и кровоточила. Нос и губы так же были покрыты кровью. Она шмыгнула носом.

– Ты, – сказала она.

– Я?

– Парень с футбольного поля. – Она шмыгнула носом еще раз и слизнула кровь с верхней губы. А затем улыбнулась.

58. Решающий момент

Лестер тихонько постучал в дверь спальни.

– Кто там? – Голос звучал гневно.

Лестер не ответил. Он открыл дверь, за локоть затащил внутрь Хелен и напоследок выглянул в коридор. Казалось, никто их не видел. Он закрыл дверь.

Ян вышел из ванной с капающей мочалкой в ​​одной руке. Он взглянул на Хелен и Лестера, а затем опустился над девушкой на колени.

– У меня есть несколько слов для тебя, – сказал Лестер.

– Отлично. – Ян даже не поднял взгляда, продолжая смывать с лица девушки кровь.

– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

– Я сейчас занят, Лестер. Почему бы вам не перенести этот разговор на другое время?

– Ян, – сказала Хелен, – тебе лучше его послушать. У него пистолет. И он планирует тебя застрелить.

На этот раз Ян посмотрел.

Лестер выхватил револьвер из кобуры и направил тот на его лицо.

– Что за чертовщина здесь происходит? – Спросил Ян.

– Он знает о нас с тобой, – сказала Хелен.

– О нас с тобой?

– Ему все известно. Мне очень жаль, Ян. Я... Я все рассказала ему вчера вечером. Я был зла и расстроена, и все ему рассказала.

С абсолютно спокойным лицом, Ян начал подниматься на ноги.

Лестер почувствовал, как по животу расползается липкое чувство страха.

– Стой на месте! – Он положил палец на курок. – Стой на месте!

Ян выпрямился:

– Что все это значит, Лестер?

– Он знает, что ты меня трахал, – выпалила Хелен.

– Это то, что она сказала тебе, Лестер?

– Да.

– Что я ее трахал?

Он кивнул.

– И ты ей поверил?

– Ян, ради Бога, будь мужчиной и признай...

– Заткнись! – Огрызнулся на нее Лестер. А затем, обращаясь к Яну, сказал: – Да, я ей поверил. Почему я не должен был поверить?

– А почему должен был? – Спросил Ян.

– Факты, вот почему. Она ненавидит меня, и я ей абсолютно не нужен, а ты – лучший кандидат на мое место. Кроме того, она сама во всем призналась. Какой ей смысл лгать?

– Лучше спроси об этом у нее самой.

– Не слушай его, дорогой.

Лестер посмотрел на нее:

– Заткнись.

Она назвала меня дорогой? Черт, видимо я ее правда серьезно напугал.

– Ян пытается тебя обмануть, – сказала она.

– Я сказал заткнись.

– Он пытается выставить тебя дураком.

– Меня совершенно не интересует Хелен, – сказал Ян. – И никогда не интересовала. Я считаю ее холодной и высокомерной сукой, делающей карьеру, ходя по головам, и имеющей такие слабые черты характера, благодаря которым не может считать себя ни педагогом, ни женой. Она едва ли может вообще считать себя человеком.

– Ты чертов ублюдок! – Хелен плюнула на него.

– А его слова кажутся мне довольно разумными, – сказал Лестер.

– Не будь мудаком!

Лестер перевел пистолет на Хелен.

Ее лицо побледнело. С презрением в глазах, она яростно затрясла головой.

– Не направляй на меня эту штуку, – прошептала она.

– Скажи мне правду, – потребовал он. – Было ли у тебя что нибудь с Яном?

– Убери от меня этот пистолет.

Он поднес дуло ближе к ее лицу:

– Было?

Глядя ему в глаза, она сказала:

– Нет. У нас с Яном ничего не было. Все?

– Тогда с кем?

– Ни с кем. Я соврала тебе.

– Лживая сука! Мне нужна правда! Кто тебя трахает?

– Никто.

– Я знаю, что это происходит.

– Да? И откуда же?

– Пятна.

Ее лицо стало алым.

– Просто скажи мне кто это, – сказал Лестер, – или я разнесу твое лицо.

– Мы только... мы едва...

– Кто?

– Чарльз. Ты его видел. Чарльз Перрис.

– Твой ученик? Поэт?

– Да.

– Ты занималась этим с одним из своих учеников?

– Да! Ты доволен? Черт возьми, мне нужен был хоть кто-то. Хоть кто-то.

– И это было лучшее, из чего ты смогла выбрать? – Лестер перевел пистолет на ее переносицу. – Молись, Хелен, скоро ты предстанешь перед своим создателем.

– Пожалуйста

Рука дернулась. Ян. Резко и сильно он ударил Лестера по запястью. Пистолет вылетел и упал на пол.

Лестер начал наклоняться к нему, но Ян наступил на тот ногой.

– Не трогай его.

Лестер протаранил Яна плечом. Мужчина пошатнулся, но не убрал ногу с пистолета.

– Не надо! – Предупредил Ян.

Лестер осторожно потянулся за ним. Его рука сомкнулась вокруг рукоятки.

Внезапно он закричал, когда Ян топнул по револьверу ногой, прижав его пальцы к полу.

– Отпусти! – Выкрикнул он. И посмотрел на Яна именно в тот момент, когда кулак того метнулся в его лицо. Удар сбил его на колени. Нажатие подошвы ослабло, отпуская пальцы. Он убрал руку из-под пистолета.

Ян схватил его за воротник рубашки. Поднял. Потащил к кровати и бросил на нее.

– Здесь и лежи.

Кровать была мягкой. Лестер понимал, что побежден: обманут и унижен.

Не Яном.

Хелен.

Плевать. Я не достал ее. Ну и черт с ней. Пошла она. Не хочу больше видеть эту грязную шлюху.

Он перевернулся на бок и его вырвало.

59. Вечеринка закончена

Обернувшись, Ян увидел Хелен, глядящую на револьвер на полу спальни.

– Ты можешь уходить прямо сейчас, – сказал он ей.

– Он пытался меня убить, – сказала она едва слышным голосом, словно говоря сама с собой, пытаясь разгадать сложную головоломку. – Он в самом деле пытался меня убить.

Ян поднял пистолет. Большим пальцем он откинул курок назад. Затем открыл барабан и прокрутил его.

– Пистолет не заряжен, – сказал он. – Лестер не собирался никого убивать. Патронов нет. Видишь?

Хелен подошла ближе. Взяв Яна за руку, она поднесла ту поближе и посмотрела на пустые отверстия для патронов, когда Ян крутанул барабан.

– Не заряжен, – пробормотала она.

Ян смотрел, как она пошла в сторону кровати. Ее движения были медленными, как будто она находилась в трансе. Возле кровати она словно застыла и долго стояла, глядя на своего мужа. Затем она медленно покачала головой.

– Ты несчастный кусок дерьма, – сказала она. – Тебе не хватило смелости даже на то, чтобы зарядить эту чертову пушку. Ты ничего не...

– Уходи, Хелен.

Она повернула голову к Яну и уставилась на него ожесточенным взглядом.

– Уходи, – повторил он. – Я позабочусь о Лестере. И даже не вздумай вызывать полицию. Если они появятся, я расскажу им все о тебе и Чарльзе.