Текст книги "Травма (СИ)"

Автор книги: Рей Маслов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Хорошо. Шк'эри, вот ваша посылка. Куда её нужно доставить, вам известно. А ещё вы знаете, насколько это важно для нашего дела. – Тон первого стал бесстрастным, чётким, на военный лад. – На объекте вас встретят наши люди, но даже если нет – действуйте по плану. Не отдавайте сумку никому, пока не попадёте во внутренний испытательный блок. Не торопитесь и не рискуйте – от успеха вашей поездки зависит всё. Цель ясна?

– Ясщна.

За поворотом зашуршало.

– Можжно идти?

– Идите. Когда будете на месте, доложите мне лично.

– Хоросшо.

Клацанье каблуков началось у лифта и всё приближалось. Я вжался в стену и встал неподвижно. Кхейра прошла в двух шагах от меня, не оборачиваясь, и направилась к галерее.

– Она как будто бы себе на уме. Вы уверены, что с чипом всё в порядке? Если нет, вы знаете – один всплеск, и мы можем её потерять, если уже не потеряли.

– Не волнуйтесь, Моро, всё это часть легенды. И её потока. Она доставит подделку, куда нужно, не сомневайтесь. Тем более, этот её актёрский талант уже принёс нам пользу, разве нет?

После секунд колебания я решился. Когда за углом зазвучали шаги, заглушая всё вокруг, я отошёл от стены и тихо, как только мог, побежал вслед за Шк'эри.

– Меня интересуют только показатели контаминации. Если они в порядке, значит, такой она и должна быть.

– Вы живёте в очень простом мире, Копф.

– Я просто не забываю, ради чего мы...

Через восемь минут я лежал на заднем сидении автомобиля Шк'эри. В точности как сейчас. Мне очень повезло, что ворота на выезде заклинило, и ей пришлось выйти из машины, чтобы открыть их вручную. Теперь я могу узнать обо всём, не привлекая внимания. "От успеха поездки зависит всё"...

Она вела медленно, действительно не рискуя. Один раз включила музыку – заунывные трели на расстроенных скрипках – и тут же выключила. У меня остались только потолок машины и непонятные шумы улицы. И знание, что где-то позади, в здании "Сабрекорп", тикает бомба. Я вспомнил о ней как будто невзначай, через десять минут пути. Я оставил её безо всякой задней мысли, просто забыл. И сейчас вдруг понял, что не готов убивать. Раньше я защищался, но не убивал, не взрывал не подозревающих об этом людей. Я оглушал охранников, стрелял по ногам полицейских. Отряд "Элемент" – не в счёт, самозащита. А сейчас я просто оставил бомбу в полном людей офисном здании, и, если и вправду прошло 20 минут, она уже взорвалась.

Машина останавливается. Пропускной пункт. Потом едет дальше, и через несколько секунд все звуки снаружи пропадают. Машина накреняется, съезжает по эстакаде, выруливает на парковку и снова встаёт. Кхейра глубоко вздыхает и вытаскивает ключ из зажигания. Открывает бардачок, шуршит, что-то оттуда достаёт. Берёт сумку с соседнего сидения. Поправляет причёску. Чувствует острие ножа на горле.

– Не торопись.

Волосы полоскались на ветру. Рвались во все стороны упругими волнами охры и кармина, трепетали преторианским полотном, скользили по крыше левого «близнеца „Сабрекорп“» и спадали вниз. Брита давала им отдых. Брита ловила потоки воздуха, стоя с закрытыми глазами у карниза, подставив лицо спускающейся с пасмурного неба дождевой пыли. Брита думала.

Сначала минуты летели стремительно, не уследить. Перестрелка во дворе, пехотинцы, снайперы, вертолёты, боль пулемётных очередей, разрезающих чувствительные волоски. Закрывающаяся дверь бункера, лифт, ярко освещённые белые коридоры. Случайно попавшие под раздачу два охранника, тело ещё одного со следами ножа Невады. Пустой сейф, запертый запасной выход, тупик. Предыдущий перекрёсток, поворот направо, неприметный люк.

Потом всё как-то замедлилось, почти остановилось. Ещё пустые коридоры, пустая диспетчерская, на экранах наблюдения – тройное полицейское оцепление вокруг зданий. Пустой лифт, пустой верхний этаж, пустая крыша.

И только здесь начались страхи, предположения, неуверенность. Вопросы.

– Ты думаешь, Неви нас кинула?

Блайт медленно прохаживался по карнизу, слегка прихрамывая на правую ногу. Он был несильно ранен в руку, пушка на второй, механической, руке не работала, раскладной меч стал вполовину короче. Сама Брита, если не считать нескольких срезанных волосков из 5 и 18 секций, осталась невредимой, но чувствовала, что её тело медленно сдаёт. Очередная порция стимулятора давно подействовала, сняла мышечный спазм, подарила мягкую силу мускулам и ясность сознанию. На бедре уже висел запасной комплект пневмошприцев, последние четыре дозы. Но и с ними, Брита это чувствовала, без длительного отдыха ресурс её тела скоро подойдёт к концу. Она до сих пор не знала, как устроен её организм, как движутся волосы и как вытягивают силы из рук и ног, но точно понимала: надо отдохнуть.

– Ну, я, конечно, понимаю, стрёмно всё получилось...

Не сейчас.

– Но если ты правда думаешь, что она спёрла Сферу и утекла, то я тебе точно скажу...

– Нет.

– Э... чего?

Невады не было поблизости. Она действительно могла забрать Сферу, уйти через чёрный ход и быть сейчас уже далеко, но Брита просто знала, что это не так.

– Я говорю, что она нас не предала.

Её не было поблизости, но в каждой мысли Бриты сквозила она, в каждом образе и описании чувствовалась её рука. Брита знала, на что Невада способна и на что нет, потому что сама отчасти была Невадой.

– Тогда куда она делась?

И голос этого назойливого, грубого мужика теперь вызывал у неё совсем другие ассоциации. Сквозь закрытые глаза она видела обрывки воспоминаний: Блайт подходил к Неваде, запускал пальцы ей в волосы, запрокидывал её голову и жадно целовал в губы, а она обнимала его за плечи, гладила спину, они прижимались друг к другу, как мы с Лито, и скоро уже лёжа, он разворачивал её, раздевал, лишал последней защиты, а она обхватывала его ногами, она не сопротивлялась, она двигалась ему навстречу, она – Брита, не Невада, она...

Брита резко распахнула глаза. Блайт стоял рядом, с опаской глядя то на её исказившееся от злости лицо, то на зависшие в воздухе хищные пряди. Дождь из водяной пыли превратился в маленькие капли, которые приятно обжигали раскрасневшиеся щёки.

– Я не знаю, где она. Но, наверное, знаю, где искать.

Думать с закрытыми глазами нужно было совсем не для того, чтобы читать чужие незваные мысли. Ещё в лифте Брита ощутила мощную, мигом сбившую сердечный ритм волну; электричество моргнуло, Блайт недоумённо пожал плечами, и лифт поехал дальше. В тот момент где-то вдалеке, на горизонте восприятия, маячила точка, не давая покоя, ровно такая, как в первый день, когда Брита почувствовала Сферу сначала на площади, а потом в участке. Она была там, она очнулась ото сна и теперь вновь светила, звала непрерывно.

– Прижми руки к корпусу.

– Э... чего?..

Две секции мягко обвили ноги Блайта, ещё четыре с двух сторон подхватили туловище, поставив его параллельно телу Бриты.

– А-а-а-апя-а-ать?!..

Когда спина Блайта вжалась в грудь Бриты, она поморщилась, но думать о постороннем уже было некогда. Заветная яркая точка была всего в нескольких километрах впереди. Горизонт качнулся вверх; Брита отступила от края крыши и поставила все свободные секции полукругом на пол.

– Ладно. Но только попробуй опять что-то сделать с Аной, только попробуй...

Главное – первый рывок. Между зданиями "Сабрекорп" и остальным городом почти километр открытой местности, если преодолеть его быстро, ни двойной, ни тройной кордон полиции не успеет среагировать. 1-2 на стабилизацию слева, 19-20 справа, 3-7 и 14-18 на рывок. Главное – первый рывок. Рассчитывая последние показатели, Брита вдруг поняла, что больше всего беспокоится не о полиции и даже не о пропавшей и вновь появившейся Сфере, а о том, как в первом прыжке не сломать хрупкие кости Блайта. В голове на какой-то крайней "машинке" снова начали крутиться непристойные воспоминания, но теперь Брита была в них НЕ Невадой. "Боже мой, неужели я и с ним начинаю соединяться?.." – подумала она, полуприседая в позицию готовности. Крайние секции натянулись до предела, проверяя устойчивость опоры; за ними напряглись центральные. Каждая прядь выгнулась, словно колено лука. Воздух вокруг, казалось, загустел и нагрелся, дрожа, точно в полдень над пустыней. Первый рывок. Брита в последний раз взглянула вдаль, туда, где манила к себе воображаемая точка, затем зажмурила глаза. Пять, четыре, три, два. На счёт «раз», обманывая собственный страх, Брита рванулась вперёд.

– Вон она! Там!

Лито ужа смотрела вверх, туда, куда показывал стоящий рядом "оранжевый комбинезон" из "Арморики". Рыже-зелёно-красная черта рассекала небо, так быстро, что превращалась в один смазанный штрих. Но вглядываться не было нужды. Да, это она.

– Вы едете или нет?

Лито опустила глаза. Врач "скорой" одной ногой стоял внутри машины, а другой на подножке, рукой придерживая дверь. Тёмный силуэт Сергеева виднелся в глубине, на носилках. С ним всё будет в порядке, так они сказали.

Лито вновь подняла голову – черта преодолела половину расстояния до крыши ближайшего городского здания – и снова опустила. Врач застыл в ожидании. Лито чувствовал, что ещё секунда, и он закроет дверь и уедет. Они сказали, всё будет в порядке, это всего лишь рука, но, но... Взгляд Лито застыл на неподвижной фигуре Сергеева внутри. Не могу его сейчас оставить. Он... внутри так... Но... но...

Лито бешеным рывком запрыгнула в машину.

– Вы что делаете?

Ключ-карта Сергеева была в нагрудном кармане. Лито ещё секунду посмотрела на него, на какой-то миг, вместо поцелуя, взяла его за руку, и бросилась бежать.

– Поезжайте!..

Позади хлопнула дверь. Почти сразу же загудел мотор. Лито старалась бежать не слишком быстро, чтобы не выдохнуться сразу, но сдерживать себя не получалось. С ним всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Где-то здесь, среди разноцветных машин и людей, должен был стоять "сеат" Сергеева. Лито пересекла вторую линию оцепления и тут увидела мотоцикл – "Хохаунд В-1", стандартная полицейская модель, дешёвый аналог японского "Мидориси". Со всей электроникой.

– Запрос авторизационных данных, код ситуации 2-09, экстренный! – тонким голосом прокричала Лито в телефон, подбегая к мотоциклу. – Транспортное средство Ю, Эс, Ти... триста два. Идентификация – сержант Сергеев, код семнадцать восемьдесят один, текущий доступ – три а...

Ключ-карта скользнула в щель на передней панели "Хохаунда". Дисплей графического интерфейса загорелся зелёным. Лито вскочила за руль, щелчком кнопки запустила двигатель и вскинула голову к небу.

Брита уже приземлилась на крышу справа. Лито стартовала спокойно, чтобы сразу не сжечь резину, выехала за ограждение, за ряды полицейских машин и "скорых" – никто ещё не опомнился, никто! – и только тогда вдавила газ. Брита сделала паузу перед вторым прыжком – как она? с такими нагрузками?.. – но всё равно была уже далеко, в другом квартале, не сливаясь с пейзажем только благодаря добавившемуся странному красному мазку.

– Как ноги? Кости не сломаны?

– Давай прыгай уже! – прорычал Блайт в ответ.

Брита прыгнула ещё раз. Лито шла на ста шестидесяти по Эсти-101, прямой и совершенно пустой, не считая разбросанных тут и там чёрных обломков. Мимо проносились разбитые, заколоченные окна домов. Всё это отпечатывалось в сознании Лито, но всё внимание уходило на дорогу и как будто парящий над городом зелёный силуэт.

– Сгруппируйся, верхние секции разбалтываются. Сейчас будет ещё один длинный.

Как это могло получиться? С каждым движением и каждой новой крышей он становился важнее и теплее, ближе. И даже гнев по этому поводу рассеивался, переходил в какую-то почти материнскую нежность. Брита улыбнулась.

– И вправду, семья.

– Чего?..

Впереди виднелась открытая местность. Пересечение с Эйв-44, здесь ничего не должно быть! Лито не стала сбавлять скорость, лишь убрала сбившуюся на глаза чёлку и крепче сжала руль.

Брита перелетела через эстакаду в один заход. Лито завернула за угол – и в глазах зарябило от туннелей, мостов, съездов. Автомобильная развязка была больше похожа на осиное гнездо, уходящий вниз и вверх по спирали конус из серо-сизого камня. Чудом сразу не сойдя с трассы, Лито нырнула в один из туннелей – полутёмный, тускло светящийся как будто сам по себе – и после двух витков спирали выскочила наружу. Бетонный пандус резко спускался вниз и снова выводил на улицу. Знакомые цвета Бриты мелькнули на дальней крыше. А впереди простирался необыкновенный пейзаж... нет, это не Иэле.

Кхейра остановилась и бросила лукавый взгляд через плечо.

– Вот. Мы на месте.

Ненавижу их лица. Ни разу не задумался об этом, пока был в камере. Там я как будто бы всё вспомнил, но на самом деле многое забыл. Хотел истребить зло, не марая руки, не трогая "невинных". Теперь всё встало на свои места. Их пустые глаза, маленькие рты и носы, их тонкие извивающиеся щупальца. Ненавижу.

Мы вошли в длинный слабоосвещённый коридор. Единственная дверь маячила в конце. Белые полосы на пиджаке кхейры выделялись в полутьме.

– Куда все делись? Где охрана?

– Я не зжнаю. Меня должны были всщретить на входе. Доверенные люди. А не автоматищеские ворота. И вы об этом тоже зжнаете. – Она ещё раз сверкнула серебряными зрачками в потёмках и двинулась вперёд. – Это были вы, за углом. Я подумала, мне почщудилось. Но нужно было помнить о васшем уровне, нужно было зжнать.

Её издевательский, самоуверенный тон выводил из себя.

– Сшкажите, какие доказательства вы хотите получщить в командном центре?

– Не разговаривать.

Это вдруг мне самому показалось странным. Я за всё это время не задал ни одного вопроса, не посмотрел даже, что в сумке, которую я заставил нести её же – не занимать себе руки. Конечно, прежде всего – добраться до диспетчерской, убедиться, что комплекс действительно пуст, если понадобится – отключить связь и сигнализации. Но всё равно.

– Что замышляет "Сабрекорп"?

– Надо же, сшвоевременный вопрос. Хотя я бы для начщала поинтересовалась, какая именно её часть.

– Отвечай.

Мы подошли к двери. Шк'эри набрала код. Она вполне могла ввести "тревожную" комбинацию и позвать на помощь. Неважно. Дверь открылась; кхейра прошла дальше, в просторное помещение с открытой платформой лифта посередине.

– Люк уже ничщего не замышшляет. Его последним замысшлом было «убрать» вас в метро с помосщью «Элемента». А Копф... но вы, видимо, ничщего не помните.

Кхейра развернулась ко мне лицом.

– Что такое?

От её взгляда было не по себе.

– Шутки в сторону, Бёрнс. Вы вправду не помните?

– Что... я должен помнить?

Она с сомнением наклонила голову.

– Терапия должна была подейсштвовать. Странно.

– Какая терапия? О чём всё это?

– Восшпоминания. К вам должно было всё вернучщься. «Эффект попугая»... да-да, так. Накрыть клетку шширмой, и попугаю становится нетщем заняться, и он вспоминает сшлова и начщинает говорить. Ну же, в вас вправду ничщего не проснулось?

Я застыл под её взглядом.

– Так, значит, это вы меня...

Рука потянулась к поясу, за оружием. Внутри всё колебалось от желания всадить ей нож между глаз до полного бессилия.

– Да, да, Бёрнс, конечщно! Это Копф сшпас вас после электромагнитной вспышщки. И посшадил в тёмную комнату, чтобы к вам вернуласщь память. До сих пор не могу поверить, чщто он на это решился. Прямо под носом у Люка.

Рука окончательно упала вниз. Бессилие. Кхейра улыбнулась ещё шире.

– Вам до сщих пор непонятно. Вы – главный диверсант «Сабрекорп» извне. Вы работаете на Копфа.

Путь до диспетчерской я не запомнил. Шк'эри нажимала на кнопки, открывала двери, вела меня едва ли не за руку, а я шёл в туманном забытьи, слушая её рассказ.

– Нет сшмысла сшкрывать. Это оружие. Копф и Люк вмесште разрабатывали оружие. Магнитную бомбу нового поколения, сшпособную избирательно поражать цели в зависимосшти от их корпускулярной сигнатуры... Вы исшпробовали на себе прототип. Сшветящийся шар в сумке – это была она. Она не была насштроена на вас – на объекты вашего типа – поэтому вы просшто потеряли сознание от сильного излучения, и васш подобрал Копф. Изначально бомба была идеей группы Копфа, но Люк украл чертежи и продолжил разработку сам. У нас не было ни патентов, ни могущественных покровителей. Нашим посшледним средством стала диверсия. Мы саботировали предприятия, относящиеся к разработке бомбы, и в то же время пытались убедить сшовет директоров, чщто Люк – слабый админисштратор и несшпособен управлять корпорацией. Но любая утечка информации на этом этапе была бы концом для Копфа. Люк не должен был знать. Тогда мы наняли вас. Вы уже торговали нелегальной взрывчщаткой в городе, брались за законные и незаконные заказы, и мы знали васш послужной сшписок.

Внутри что-то недовольно всколыхнулось и тут же опало. Я по-прежнему не помнил ничего из этого, но её слова так гладко ложились на душу. Да, так и было.

– Чщтобы лишить вас чщасти воспоминаний, мы исшпользовали старую технологию, ещё времён Второй Холодной. Вы согласились сами, даже сшлишком легко согласились. И стали нашим лучшщим диверсантом, и самым безопасным – вы и при желании не смогли бы ничщего никому рассказать. Но очень скоро наши цели изменились. Эксперименты Люка с компонентами бомбы стали угрожать городу. Мы могли превратиться в пыль вмесште со всем Иэле раньше, чем добились бы чщего-то от совета директоров. Когда Люк спусштил на вас «Элемент», нам сштало нечщего терять. Приводить вас в чщувство было некогда, обращаться к посторонним – опасно. Мы решились на трюк, который мог и не сработать – изменили адрес сшледующего объекта у вас в личщных записях... Не удивляйтесь так, в вашем коммуникаторе до сих пор стоит наш сетевой модуль. В тот же день мы отправили вам аудио-инграм – есщё-более ненадёжную вещь, сигнал, который должен был насштроить вас на поиск прототипа бомбы. Мы запрограммировали несшколько таких, когда стирали вам память, и теперь один пригодился. Без прототипа Люк бы откатился в сшвоих исследованиях к самому началу, а может, вовсе не смог бы создать новый. И у нас почщти всё получилось... почщти. Мы вовремя усшпели забрать вас и прототип с места вспышки. Осталось обезвредить Люка и уничтожить его аппаратуру для исследования. Сегодня мне удалось узнать у него местонахождение этой базы – запасной. Главной сейчщас занимается Копф. Мы хотели, чщтобы к вам к этому дню вернулась память. Но даже если не вышщло, всё равно, вы должны мне помочщь.

Я оглянулся и сонно посмотрел на неё, будто не понимая, о чём идёт речь.

– Вы поможете мне уничщтожить «Объект S-2».

Мы стояли посреди тесной комнаты с видеопультами напротив панорамных окон. Всё это было похоже на башню авиадиспетчера на лётном поле, но из окон виднелись лишь бетонные перекрытия, металлические трубы и балки. Выстроившиеся "подковой" пульты светились экранами и кнопками.

– Теперь точщно на месште, – бросила Шк'эри и наклонилась над одной из приборных панелей. – Это центр объекта, отсщюда можно всё видеть и почщти всем управлять. Кроме внутреннего комплекса, конечщно. Копф правильно предположил, что второй объект посштроен по модели первого. Иначе мы никогда бы не нашли эту комнату – у нас есщть только чертежи «S-1». – Она ещё раз сверилась со своим коммуникатором и вернулась к панели. Изображения на экранах начали меняться, показывая всё новые помещения и переходы. – Удостоверитесь, чщто объект пуст. И посмотрите, сшвободен ли путь к главной центрифуге. Уничщтожение комплекса нужно начать с неё.

– Что в сумке?

Я, наконец, понял, что не складывалось. В её словах было много странного, но только эта сумка и приказ Копфа никак не ложились на сказанное.

Шк'эри оглянулась на меня. Сумка всё ещё была у неё в руке, болталась внизу чёрной тряпкой, будто ничего не весила.

– Я всё понимаю, Бёрнс. Но, может, сейчас не самое время...

– Что в ней?

Какая глупость. Я схватился за единственную несостыковку, надеясь опрокинуть всю теорию, доказать, что всё было не так, что я никогда не был наёмником без дома и семьи, что Вики и Ребека – а их я не придумал, в этом уж меня никто не переубедит – где-то живут и ждут меня. Вся эта глупость ради веры, что меня где-то ждут.

– Я не могу вам сейчас всего объясшнить, сшлишком много придётся нагонять, вы вообще...

– Что в сумке?

...тогда всё рав...

Но Шк'эри неожиданно напряглась, отступила от пульта, подсознательно спрятала сумку за спину, не желая показывать.

– Хорошо. Но прежде я должна предупредить...

– Что в сумке???..

...ничего особ...

Мы оба замолкли.

– ...но если как следует разогнаться, м... ...жать пять, семь шагов по стене, как нечего делать. Получается, гл... ...ежная сила и сцепление.

– Я всё равно сразу с... ...ваю, как ты это делаешь?

Я смотрел на сумку, из которой, как из мощного динамика, доносились два женских голоса. И смотрел на Шк'эри. И понимал: у неё нет ни малейшего представления, что внутри.

– Ну, см... ...ы сейчас в круглой комнате, метров д...ть диаметр. Тут даже легче. Смотри, вот как, получается, на бегу вспрыгиваешь, и...

Шк'эри опустила сумку на пол. Вслушиваясь в то и дело разрывавший голоса глухой хруст, я подошёл и расстегнул молнию.

– ...тщщ... ...да чтоб тебя!..

– ...не ругайся. Ты просто не так делаешь.

– А как надо? Я за... ...сь уже падать, и руки совсем...

– Тс-с. Ты слышала?

Я отдёрнул руку. Облако радужного свечения, исходящее из маленького прибора на дне сумки, колыхнулось и вновь встало ровно.

– ...лось, наверное.

– Нет, нет, я т... ...шала, оттуда, из середины! Слушай.

Больше внутри ничего не было. В глазах Шк'эри было изумление, почти испуг.

– М... Приём? – подал голос я.

– Эй... эй! Слышала? Слышала?.. Эй, вы т... ...айте! Не уходи... ...айте нас, эй! Приём! Приё-ё-ё-ом!..

Когда меня наконец опустили на землю, я был такой измочаленный, что лучше не спрашивать. Внутри всё вверх дном, два раза за дорогу чуть не блеванул, кости болят жуть как, хорошо, если ничего не вывихнул. Ну да и не это главное.

– Что это вообще было... там? Я видел, как будто беру тебя за...

– Забудь.

Оглядываюсь на неё. Такое забудешь. И она, кажется, видела то же. Чёрт, как рёбра-то болят...

Мы допрыгали. Впереди вижу мрачное двухэтажное здание с лесами вверху, почти без окон, позади нас – забор, ворота со шлагбаумом и постом охраны. И там, внутри здания, даже я теперь чувствую что-то мощное и таинственное. И сразу вспоминается привкус крови из того дня, когда я лишился руки, а потом заодно и всего остального.

– Неважно так неважно. Пойдём. Неви, наверное, уже...

– Стой!!..

У Бриты изменилось выражение лица, как будто что-то не то съела. Но кричала не она.

– Брита, стой!..

У шлагбаума, расставив ноги на каблуках, стоит маленькая смуглая блондинка в полицейской форме. В одной руке пистолет, даже не подняла, держит у пояса, дрожит, как желе. Ерунда, а не противник.

– Спокойно.

Брита поднимает одно из своих щупалец. Я решаю не усложнять и убираю ладонь с рукояти динама. Смотрю внимательно на Бриту. На блондинку. До меня начинает доходить.

– Иди один. За своей Невадой. Я догоню.

Гляжу ещё раз на неё, и меня словно протыкает. Нет, это не "не то съела", это страдание, исступление, одержимость, один волосок, два, один... да что, блин, творится?..

– Иди.

Брита сверкает глазами. У блондинки вдалеке тоже жалкий вид, но её я просто вижу, а эту, рядом, "рыжую девку", как я её называл, чувствую... запал на неё, что ли? Ерунда. Отворачиваюсь и иду ко входу в здание. Вспоминаю про Неваду, перехожу на бег. Нет, всё-таки потянул ногу, болит – опять иду шагом. Сзади всё это время ни звука. Когда я отошёл, немного полегчало, но всё равно от Бриты веет прямо какой-то жутью, или не знаю даже, чем... И у них шуры-муры с этой блондинкой, не знаю, откуда, но знаю, что знаю.

За входной дверью – коридор с металлоискателями, укреплённый КПП, чисто по-военному. Всё пустое, ни людей, ни трупов, ничего, гулко, как в морге. Но вот это "таинственное" чувствуется ещё ближе, а значит, и Неви тоже, наверняка.

Иду дальше – бетонный пол, серые стены, пронумерованные железные двери, все закрытые. Выхожу на широченную лестничную площадку. Пока думаю, куда идти, вверх или вниз, снизу в страшном эхе слышатся голоса.

– Бубубубу вариант, бубу ещё не всё бубубубубу. – Мужской.

– Бябя не могу бябябя выйти на бябя связь, сейчщас бябябябя. – Женский.

Спускаюсь тихо, не привлекаю к себе внимания. Мало ли что. Женский голос – точно не Неви. Прохожу два пролёта, голоса становятся яснее.

– Нам действительно так нужно бубу попасть? Если бубубу расположить заряды наверху, бубубу обрушится на подземные конструкции.

– Бябя понимаете. Объект создавался бя, чтобы, в случае чщего, несчщастный случщай на исшпытаниях не уничщтожил бя город.

– Зачем бубу вообще строить его в городе?

– Я не знаю, возможно, для незаметносщти. Я попробую аварийные коды, подождите.

Здоровая лестница заканчивается такой же здоровенной площадкой с массивными стальными воротами во всю стену – вроде двери сейфа, которую должна была открыть Неви, только ещё больше. Вижу со спины двоих рядом со светящейся панелькой у стены – это, значит, пульт, открывающий ворота. Низенький лысый мужичок в странной жёлтой куртке с капюшоном, а девушка... да что ж мне на них так везёт, а!..

– Готово.

За дверью что-то громко лязгает. Створки вздрагивают и начинают ползти влево-вправо. Я не успеваю спрятаться и так и стою на открытом месте посреди лестницы.

Первой я вижу Неви. Она, кажется, сидела на полу спиной к воротам и сейчас только поднималась на ноги, смотря через плечо. Рядом с ней лицом ко мне стоит высокий блондин с зачёсанными назад длинными волосами, в синем пиджачке, в колготках, какой-то великовозрастный педик. Двое по мою сторону ворот выходят на середину, чтобы быстрее посмотреть в проём. Секунду висит тишина.

– ...Неви!

– ...Люк!

– ...Бёрнс!

Два голоса раздаются одновременно с моим. Невада откликается позже других.

– ...Вы кто вообще такие?..

Знакомство заняло сущие секунды. Все похватались за оружие: я потянулась за автоматом за плечом, Люк вскинул свою нелепую трость, один из неизвестных выхватил пистолет, а Блайт на лестнице – меч. Потом все начали кричать, размахивать колюще-режуще-огнестрельным, бросаться обвинениями – мне тут же вспомнилась встреча Годдара с лагарами. В итоге всё улеглось, до стрельбы не дошло. Дольше всех упорствовала стервозного вида кхейра в офисном костюме, которая набрасывалась на Люка и что только про него не говорила. Люк всё отрицал и то и дело называл кхейру Шк'хин, на что она страшно обижалась (моя однокурсница Чщ'дана, помнится, тоже на это загонялась – видимо, у них какая-то фишка с именами). Оставив этих двоих переругиваться, я подошла к Блайту и первым делом поцеловала его взасос, при этом больно укусив за нижнюю губу – останется след. А он обнял меня, спросил, как я, всё ли со мной в порядке. Ласковый котёнок. В последние дни я много размышляла о наших основанных на хорошем сексе отношениях, но иногда хочется забить на все размышления и просто уткнуться в него, такого большого, тёплого, только моего. Это чувство – не то же, что с Бритой, без той болезненной чувственности, без агрессии, наоборот – какое-то надёжное и спокойное. Только подумать – мне буквально только что рассказали, что весь мир вокруг – коллаж и фальшивка, а я думаю о таких вещах. Но это легко объяснить. Если есть в «мире Травмы» хоть что-то настоящее, пускай это будет Блайт.

Мы вдвоём вернулись к спорщикам. Их дискуссия явно напрямую относилась к нам – к Сфере, к "Травме", ко внезапным переменам в Иэле – но, сколько я ни старалась, не могла понять больше нескольких слов подряд. Рядом с Люком и кхейрой, напротив меня, стоял второй незнакомец – мужчина лет сорока пяти в жёлтом резиновом плаще на голое тело, с неаккуратно выбритой головой, весь измазанный в грязи – а так был бы красивый. Прежде всего, из-за взгляда – по нему было ясно, за кем из этих троих останется последнее слово. У него единственного, кроме меня, есть огнестрел, но, помимо этого, ещё кое-что поважнее огнестрела. Эти господа могут и дальше обсуждать свои дела и ничего не замечать, но я вижу: если не считать уставшего и помятого Блая, этот лысый стоит в бою всех нас остальных и роты солдат в придачу. И откуда он взялся?

Мы с Люком просидели в переборке между двумя воротами добрые полчаса. "Не беспокойтесь о доступе, мадам Гарнье, – сказал он, – я сам построил этот комплекс, мне ли не знать все пароли и секретные ходы". Первая дверь открылась без помех, а вторая панель после ввода пароля закрыла первую у нас за спиной и заблокировала сама себя. Телефон не ловил (при том, что творится наверху – ничего удивительного), других выходов из переборки не было, и я внутренне настроилась ждать очень долго, стала обдумывать произошедшее, продолжила начавшееся в кабинете Люка самокопание – реальна ли я, и моя жизнь, и то, что я чувствую, или же это просто случайно сочетание мозаики-"мультипроекции", которое уже сто раз менялось и в любой момент изменится ещё раз без моего ведома, или...

– Повторю ещё раз: мы идём внутрь, чтобы уничщтожить объект.

И тут появляются она и этот угрюмый вояка. Спасибо большое.

– А я вам ещё раз повторю, что я не виноват в этом всём. Мои опыты были безопасными... относительно. А то, что произошло с городом – не моих рук дело.

– Чщто произошло с городом? О чщём вы?

Люк в отчаянии поглядел на меня. Да, я помню: никто, кроме нас двоих, не замечает изменений, их разум предпочитает не замечать. Не знаю, как он справляется с тем облаком бреда снаружи, но живое доказательство сейчас стоит передо мной, моргая серебряными глазами. Есть ещё, правда, те, кто находился рядом со Сферой во время "вспышек", тот же Блайт, или Брита, но они тоже ничего не понимают пока. Я объясню.

– Говорите чщто хотите, объект нужно взорвать.

– Я не могу этого допустить. Вернуть всё на место можно только путём долгого отбора и исследований, а без необходимого оборудования...

– Не обсуждается.

Вояка всё-таки сказал своё веское. Раззадоренный его тоном Блайт по-бычьи наклонил голову и шагнул вперёд, но я быстро не глядя взяла его за руку, успокаивая, а Люку, снова смотревшему в мою сторону, просигнализировала о том же глазами. Драться сейчас было явно не в наших интересах.

– Мы заходим, снова отрубил лысый, пристально разглядывая висящий у меня через плечо автомат.

– Мы тоже заходим. – Поединок взглядов, гляделки на выживание. – Не стоит затевать что-то, если в успехе не уверен, правда?

Это был опасный блеф. Я всё ещё побаивалась этого мужика, даже с Блайтом за плечом. Но в конце концов он отвёл глаза от меня, от моего оружия, повернулся и зашагал к переборке. Мы двинулись следом; кхейра пропустила всех нас вперёд и пошла последней, хотя без оружия толку в таком "конвое" не было. Я поравнялась с Люком.